素色的花瓶,五六枝海棠斜斜插在内里,西府海棠,再如何娇艳亦难摄人心魄,连芳香都十分寡淡。恐是沾了春雨的光,浥露湿轻尘,别有一番清新自然的感觉,瞧着确实引人欢欣。
太后唇畔不由分出笑容,微微回首看向正给她披上春衫的唐潆“屋外春光正好。”这插花,她未明说自己是否喜欢,但唐潆知道,她之馈赠她无不喜,珍视如宝,从来如此。
问出这话,是有意与她一道出去散心观景了。
中衣单薄,春衫轻薄,披上去不免有肌肤的碰触。兴许熟能生巧,唐潆再不似从前会心慌意乱,指尖发颤,掬起青丝轻翻衣领,指腹抚过眼前人温软细腻的后颈肌肤,她说着玩笑话“总不如屋内的春色撩人。”
话似无心,又似有意,两个人不约而同地凝滞在当下。一人惊得一回眸,一人怯然一抬眸,两相对视下擦出灼然的光芒,激得两人纷纷避开对方的视线,霎时红了脸庞。
避无可避……适才自己确确实实是偷窥了,再如何转移话题也不好当做从未发生此事。古人普遍矜持内敛,又兼礼教约束,女子的起居之所,即便族中血亲兄弟亦不可轻易踏入,况乎仅着单衣,隔纱窥视?
先前是自己起誓守礼,如今却又是自己触线违礼,阿娘如何看待自己还是其次,莫要气着她了才是。
颊上羞红未褪,唐潆急切地辩解道“我……我是说……是说,那个……”环视四下,正好对上雕花座屏,她忙抖了个机灵,“——金陵的春色!”
太后顺着她的目光看向屏风,迁居至此,长乐殿中的陈设她从未过问,但搬过来,饮食起居皆无不适,足见安排之人何其用心,就连这屏风,亦是请了宫廷画师将那幅金陵四季的画卷活灵活现地绘在其上。
春色撩人,这屏风上确有春色。
耳垂上的红云缓缓褪下,太后嘴角微微勾了勾,笑意如昙花般绚烂却转瞬即逝,令人捉摸不透。
“今日朝务较轻,我处置好了,剩些时辰,池再为我解闷,便与我话了些往事,说起金陵来。”两人本在案几旁,披好了春衫,遂顺势坐下。唐潆见案上添香物什未收,便一面将香丸盛入香盒里,一面借话强行掩饰心虚,“燕京处北,春日再是烂漫总带些磅礴粗犷,池再话中金陵却山河锦绣春意绵绵,颇使人向往。”
“故而……”唐潆小心地觑了太后一眼,见她淡定如常,以为她信了自己的话,方颇有底气地笑道,“春色撩人。”
太后的目光已从屏风上收回,她这样如素商之月般清冷如青山翠竹般坚韧的人,行事举止向来镇静有度,听闻方才唐潆所言,却少有地眸中起了些许严肃之色,口中更已是诫语“才子佳人风花雪月之处,最易养出好逸恶劳眠花宿柳之人,人皆生性懒怠,能不向往?”
前朝帝王亦曾金戈铁马威慑四海九州,海内蛮夷无不信服。可子孙一代接一代地不争气没出息,生生将偌大王朝断送在眼前。废帝于帝都金陵贪图享乐,酒池肉林,起义军已兵临城下,仍左拥右抱笑弹琵琶。受人庇护逃出宫城时,却折返回去,只为去拿宠妃的一支金步摇,途中被杀红了眼的兵士误伤,命丧当场,沦为后世笑柄。
不仅前朝废帝,往上数好几个朝代的皇帝都是在金陵国破家亡。这般事例一而再再而三,不由令人对金陵的龙气心生质疑,本朝太祖皇帝初立朝选都时便曾征辟方士堪舆,而后才弃了金陵,选址燕京定都。
诸如此类的事情,唐潆岂会不知。
久违地被太后训斥了几句,唐潆眸色微动,似有话反驳,须臾间却换作一副诚心受教的模样,低声道“阿娘,我说说罢了,再如何向往,总还是家好。”蓦地想起自己实际意义上的家亦非燕京,而是姑苏,她又续说,“总还是……你在的地方好。”
她这话是否诚心,太后如何看不出,只是如今二人之间存着些许说不清道不明的暧昧,她偶尔都不知该拿她如何是好。就譬如此刻,“总还是你在的地方好”,她该如何接这话茬才能使她不心存侥幸不心怀妄念?可有时,莫说了解自己的孩子,她连自己都有些看不清了。
适才分明听见了脚铃的声音,分明瞥见了纱幔外的人影,分明知悉她在窥视在越界,却又为何下意识地选择了默许选择了纵容?
她知她将这份感情按捺克制得很是辛苦,大抵是因此,才纵容了她默许了她。
母亲,总有心疼孩子的本能。
大抵,只是因此罢。
愿再无其它。
然而,她纵容得了一次两次,又能纵容一生么?
她们这样的关系,这样的身份……
太后心里轻轻叹了一声,还未待她说话,唐潆抢口道“阿娘,你莫要有压力,莫要有负担。我说这些话,你听听就好,权当我犹如儿时那般,喜欢说些好听话与你,讨你欢喜。”
太后听着,看着她诚恳真挚的眼神,顿了片刻,才点头道“好。”
闲话的功夫,宫人已奉上汤药来。
唐潆一如平时,看她服药,看她吃蜜枣,陪她说话,只于她有需时上前帮忙,旁的概不插手,不使她在人前显露出眼睛不便所带来的无能。
长乐殿不好总待,常有事务需唐潆亲自处置,这日亦是难得,直待到夜间,两人一起用了晚膳,她方起身离去。
夜里风大,太后视力又不如白昼,她欲出门相送,唐潆站在殿门处,回首劝道“阿娘,离得近,一会儿便到,你莫要来了,当心吹了风染恙。”
话未说完,太后已扶着忍冬的手背走到她眼前,淡笑道“我就站在这儿,看着你走,吹不了甚风,哪会着凉?”
口上说不要她送,心里其实是想的,而对方恰如自己所想。
愿你心似我心,终不负相思意。
唐潆不再推辞,只是心里霎时涌出一股暖意一阵冲动,荡漾得嘴角微弯,笑意难掩。看着眼前人,唐潆不作他想,那股暖意那股冲动给了她莫大的勇气,径直上前几步,紧紧地抱住了太后,小猫一般用脑袋蹭着她的肩上和脖颈,鼻腔中呵出来的热气烘得她脸颊发痒。
太后在她怀中,先是惊诧,而后又是淡定平静的神色,瞧不出她心中所思所想。但少顷,她伸出手,模样因略有些僵硬而透出些好笑地抚上了唐潆的脊背,可更好笑的是,她刚抚上去,便发觉这孩子的身体比她的手还僵硬,且是在她的抚触之下有变得愈加僵硬的趋势。
堂堂皇帝,一言不合就冲上前抱娘亲?忍冬吃惊之余忙往旁退了几步,还不待她镇定心神,再定睛看去时,眼前哪还有唐潆的身影?
忍冬再往外望去,只见唐潆早跑没了人影。
忍冬不由看向太后,讷讷道“殿下,适才……”
虽说,皇帝打小便黏娘亲,时常赖着太后要抱抱要亲亲,可适才的投怀送抱,不知为何总有种怪异的氛围。
太后原是看着殿外,闻言便收回视线,将手覆在忍冬手背上,回身淡淡道“无甚,走罢。”
她的拥抱仍留了温度在她身上,她呵出来的热气仿佛依然氤氲在她耳后,她一时冲动唤出口的称呼更是在她脑海中回旋——
“阿祎。”
她想这样称呼自己,有多久了?
作者有话要说 更新不定时,勿像以前定点等候
☆、第67章 暗涌
独处、倾述、拥抱……虽不过是浮生偷得半日闲,却仿佛梦境一般的不真实而又令人感到满足和幸福。
拥抱看似起于冲动之下,犹如唐潆对太后的感情不知起于何时实则已掩藏于心许久。她抱住她,紧紧地抱住她,倏尔间都恨不得将怀中人揉进自己的骨血中,永生不离。
唐潆才知,倘若爱一个人定会对她的身心怀着难以掩饰的占有欲,从前不曾如此仅是因为她不曾越出雷池半步,但一旦越出,哪怕半步都再难收回。既如昨夜,她忘却了自己的身份,忘却了自己的起誓,忘却了彼此身处深宫,偏与太后紧紧拥抱,压抑已久的感情重又化作炽热的火,在她体内沸腾、流窜,火舌每深入一寸,都会将情欲撩深一分,使她情不自禁地开口轻轻唤她“阿祎”。
唐潆根本不及思虑,这场起得又急又猛的火,燃尽她们之间隔阂的同时兴许也会摧毁太后对她的信任。但所幸,最差的设想并未发生,反倒令她更生出些许希望。
昨夜,她抱上去,鼻间萦绕满是她从小嗅到大的冷香,这香味使她痴迷眷恋又使她克制按捺,目及之处是太后微微泛红的柔软耳垂,于她而言是巨大的诱惑。她多想稍稍仰头,口齿便顺势轻轻含住近在咫尺的这一尾猎食,不敢亵渎一般伸出舌尖,浅尝辄止就好。
夜那么黑,宫人该是瞧不清的,她做足了给自己的心理安慰,只差走出最后一步。就在她双目阖上向前欺近的刹那间,太后竟伸出手来,抚上了她的脊背。
自二人彼此知悉心意以来,太后从未如此主动地给予唐潆回应。
唐潆不知该如何形容自己当时的感觉,明明她在小就时常被太后这般抚触安慰,她却能察觉到二者之间细微的差别。昨夜太后的抚触略有些迟疑和生疏,她刚抚上去,唐潆即如受惊一般停下了趋上前的动作,感受着背后温柔又撩人的触摸,顿时心跳如擂鼓。
付出从来不是定有收获,更何况比起太后十数年的抚育教导,她的付出算不得什么,冲动之下对太后的投怀送抱亦非设想过如此场景,能得到回应——哪怕仅是止于掌心的抚触,已然大喜过望。
大喜过望之后,却是莫名的羞涩和怯场。轻吻未曾实现,她先逃离了现场,只于离开前似有似无地唤了她一声“阿祎”。任白驹过隙,太后在她心中,仍是抚育教导她长大成人呵护她今生周全安康的娘亲,但她希望,她不仅是她的阿娘。
一夜未眠。
次日醒来,果然如唐潆昨日告与太后所言,连日风雨,开得绚烂的西府海棠花落满庭。
朝露未晞的清晨,宣室殿中的宫人手持笤帚清扫庭苑。春季,每每生机勃勃,有花谢,便有花开,无人觉得落了一地的海棠花可惜,笤帚一扫,扫清残花不说,就连昔日盛开的繁华美景也都彻底消匿于人的脑海中。
今日早朝前,唐潆照旧先去长乐殿给太后请安,两人一如往常说说笑笑,毫无异样。却俱都十分默契地闭口不谈昨夜之事,将一旁伺候的宫人——饶是心细如忍冬、青黛都弄得颇有些糊涂。起初虽是觉得皇帝与太后向来如此,但细细想来又隐隐觉得何处不对劲,再往深处想却仍是丈二和尚摸不着头脑,只得暂且放下不想。
离开长乐殿,再出宣室殿前往谨身殿上朝,途经庭苑,唐潆渐渐将步子放缓,看向几株花谢了半数的海棠。放眼望去,满园几近光秃秃的枝干令她没来由地感到心慌,世间万物的生命力说是顽强,不如说是倔强,可再如何执拗,又哪里经得起时间的摧残。譬如楚王,年前还身强体健,隔三差五便邀两三好友往自家的酒庄飨宴酌饮,而今不是说没就没了?
生老病死这事,向来说不清,能抓住的唯有时机,方能将当下的美好延续。
天子御极万方,国之大事小事皆需经天子过目,每日劳碌,昨日与太后难得的独处都是唐潆日夜案牍挤出来的时光。
到了今日,无论如何总是不得清闲了。
前不久弗朗基国的海商欲从海州登岸,海州素有海禁,自然不允。俗语言,入乡随俗,即便不随俗,倘若立于他国的国土之上,或多或少需依照他国的国法行事。可海商明知海禁,又兼海州官员以礼相待,非但不退,反更进一步,仗着己方商船大人数多,强行登岸,与海州的官员起了冲突,彼此均有死伤。
本是使者以口舌之便即可解决的小事,偏生将此事的性质上升到了两国的邦交。
既已牵涉两国邦交,便不能草率处置。于是两国各自遣使,将彼此君上之意诉于言语,欲大事化小小事化了,重归于好。虽事涉两国邦交,但往小了说,类似人与人相交,倘若彼此真挚诚信定能交心融洽。
晋朝这面,乌鞑虎狼之心不灭,边衅威胁不除,唐潆无意再与番夷兵戎相见,否则腹背受敌,将处于被动局面。因而此事说大不大,说小不小,全凭弗朗基国国王的真心几何。
直待近日弗朗基国遣使来朝,鸿胪寺卿薛阶奉旨在四方馆接待使者,两人不过寒暄几句,急不可耐的使者三言两语却已透露出弗朗基国国王的野心,如此不加掩饰,将薛阶既是气得够呛又是乐得开怀。回来再于朝堂上禀报唐潆之后,御阶下的大臣议论纷纷,虽是争执不休,但却难得达成一致的意见——且将使者晾在四方馆里,磨磨他的耐心,十天半个月后再商榷不迟。
说是晾,实则哪会真不管他?不过是凭借以礼待宾的名义,由四方馆的官员领着使者在京中四处游玩,谈天说地谈风月谈民风,偏偏不谈正事,使者倘若提及,绕也得绕到旁的事情去,急死他。
如是这般晾了使者半个月,薛阶再与使者商谈时,使者约莫是私下与弗朗基国通了口风,口吻与姿态谦逊卑微不少,但话中之意却不肯退却三分。直言国王向往中原风土人情已久,尤好中原的丝绸与瓷器,奈何晋朝海禁甚严,非但阻断了两国人民友好往来之路,而且扼杀了两国之间潜在的经济契机。此次海州登岸与晋朝官员发生的冲突,实属弗朗基国商人迫于无奈之举。
使者言,国王企望晋朝对弗朗基国开放海州的经商权与居住权,弗朗基国愿赔罪以厚礼。
日光正好,宣室殿中窗明几净,沉香袅袅,本该是令人养神静心的所在,薛阶愤慨的陈言却将这美好的氛围打破“此事说到底,海商强行登岸在先,海州官员又何错之有?起初与弗朗基国遣使往来,不过是不欲兴兵,而今他们难不成拿着鸡毛便当作令箭来使了?”
薛阶气得在殿中来回踱步,再一顿足,怒道“立朝数百载,何曾有此等便宜能给他们占去?”
见他如此,萧慎捋了捋胡须,眉眼间满是笑意。他虽是年事已高,但精神矍铄不逊于年轻人,众人见他这般模样,便知他心中有底,愈加不将此事放在心上了。只是纷纷默默感慨,薛卿即便已为人父,事涉国家,仍如年轻时一般激愤。
萧慎从前与颜逊明争暗斗久了,又素来是个藏得住心中所想之人,眼下纵然见众人不时看向自己,却装未看见,立如泰山,岿然不动,只是眼角微微瞥向了与他并肩的严屹。
严屹不知是否看见,只是在薛阶话音落下,殿中归于静谧之时,上前一步,向御座上的唐潆恭谨问道“陛下以为此事如何?”
萧慎看了眼严屹,眼中笑意愈浓。他已老迈,约莫一两年便会告老还乡,但君主毕竟年少,严屹当初是他举荐不假,但能否忠心辅弼君王却是未知。既如当下,他有意将话语权退让给右相严屹,严屹大可在皇帝面前直言己见,无论后果是好是坏,凭他之能将皇帝说动并非难事。
久而久之,皇帝便只听他一人之言。
严屹却想都不想,径直询问皇帝。
若说伪装,一次两次还可,严屹却次次如此,其人心性,可见一斑。
臣下虽不能直视君主,但此时此刻,唐潆高坐御阶之上,俯瞰众卿,仿佛能感受到他们直接而质疑的目光。她年幼登基,是太后听政,辅臣辅政,靠在前人所载的大树底下乘凉,一路顺畅无阻地走过来的。时至今日,她只守成,建树甚少,确实难以使大臣——尤其是两朝老臣信服。
但她又岂会使这种情境一直持续?
她不仅要拥有权利,更要紧紧握住权利,方能使从小埋在她心中的那颗种子生根发芽。
迁都金陵,是她下定决心要做的事。在此之前,她需要做到的,是树立君威,立稳根基,而若无实绩,又何来君威?
古代所说的番夷,如弗朗基国,说白了便是殖民主义者。
她虽爱好和平,却并非软弱任欺。
☆、第68章 入夜
两国邦交,合即和,不合即打。
但打仗非儿戏,一旦兴兵,粮草、兵马、军械乃至征收壮丁都将成为黎民黔首的重担,加之九州各地或是修缮或是增添的工程设施并未间断,亦需徭役。如此这般,口粮上交与朝廷,男眷又从军远出乡里,女眷留守于家中,养家糊口的担子便重了不少,如遇上荒年,大人为苟活,卖儿食子的人间惨剧亦是不乏。
晋朝与弗朗基国开战,倘若年内战事相持不下,百姓的日子只会一日过得比一日艰难,经年累月,将他们逼急了,定会生出拼死一搏的决心,起义造反。双拳难敌四手,内忧兼外患,少有不国破家亡的旧例。
按理说,唯有经历稼穑之艰辛的帝王方能同情民间疾苦,唐潆自登基后便再未踏出宫阙一步,她该想不到这些才是。但她前世被收养前在福利院的经历已牢牢印刻在心中,她素来知晓,同样是生活,总有一些人过得比另一些人艰难、辛苦。
弗朗基国使者的提议断不能同意,但这仗,亦非说打就打。
阶下众臣候了许久,未听到皇帝言语,正面面相觑之时,只听唐潆漫漫问道“此前弗朗基国与我朝相交甚少,莫说众卿,怕是薛卿对其所知亦不甚了了罢?”
薛阶掌鸿胪寺,鸿胪寺司外交,唐潆这一问却着实将他问傻了。晋朝的外交大多偏向内陆国家,因多年海禁,与海岸线一带的国家确实极少往来,从前也就罢了,如今说要与弗朗基国交战,可不知敌,如何制敌?