满朝文武或激愤或庆幸或叹息，唯独一人面色有异。
王泊远觑了眼钟故，眉头紧锁，又觑了眼唐潆，眉头锁得更深。同僚中忽有一人，推了推他的手肘，问道“王尚书，那秦觅似乎是你的远房表弟？”
这人恁地如此不识趣！
屋漏偏逢连夜雨，殿中寂静，众人闻声都朝王泊远看过来，王泊远暗中将这同僚的模样记在心里，调整面部表情，望了望四下，淡然道“表弟又如何？律法前不论亲疏远近，为大义，吾可与之一刀两断。”亲人岂能说断就断，众人纷纷一笑置之。
眼下哪是耍嘴皮子的时候？唐潆只看了他一眼，并不作多想，立时将诸事安排起来。先是安置刘据，兵士与医官皆派了过去，随之便着雍州提刑按察使司立时将秦觅扭送入京。接着，便是刑部查案，大理寺裁案，案情分明时，诸事方能见分晓。
贪墨的事情从前并非没有，唯有这次唐潆处置得有条不紊，几乎无萧慎苏燮等人可插手置喙之处。两位丞相相视一笑，少主长大成熟，日渐可勘重任，若无兵乱政变，过两年的亲政定然顺顺当当。
而王泊远看着领命而去的朝臣，皆非自己亲信朋党，他心中顿时着急起来。方才那同僚说对了，却也没说对，秦觅不是他远房表弟，是近支表弟！
前两日，这家伙还遣人送礼来了，亲人间常有问候，他不以为奇，便将礼收下。贪墨之事揭发出来，他才醒悟，秦觅是有求于他才这般行径，拿人的手软不说，这礼已然变作烫手山芋，是政敌攻讦己身最好的工具。
更重要的，王泊远极好面子，家族中唯他官居高位，远近亲戚皆以他有出息而交口称赞，事事相求于他。假若这表弟因此将命折进去，他在人前哪还抬得起头来？要如何斡旋此事，王泊远下了朝，立时为之绞尽脑汁。
雍州离得近，也需几日的路程，秦觅虽未押来，刑部与大理寺已着手于查案的前期工作了。期间，朝中各项事务亦并未停下，唐潆依然在几位顾命大臣的辅佐中处理政务，又将钟故的户籍从户部调出来查看，确认其身家清白，随之便将其迁任至都察院任御史。
忙碌起来，当真将深受困扰的事情抛诸脑后。
这日，唐潆亲去看望刘据，刘据身受数创堪称死里逃生，伤势未愈，他欲下榻请安，唐潆令他免礼。屈尊纡贵地在狭小简陋的屋内与他闲谈起来，伤病之人需养身戒劳神，她只与他询问雍州风土人情，不涉及政事，十分体贴臣下。
为使他安养，聊得不久，唐潆便移驾回宫。兴许天寒，兴许连日劳累，兴许郁结难解，踏入宣室殿，便连打了几个喷嚏，惊得青黛忙将医正请来。医正请脉，果感风寒，对症开方。
病来如山倒，晚膳几乎未动，精神恹恹，提起御笔，奏疏都无法入眼。最后，唐潆只好服了药，躺到榻上，欲小憩片刻，入眠前更叮嘱池再与青黛，勿要告知太后。
池再与青黛听着她强撑起来的冷厉声线，眼下只将她看作病中的小老虎，唯唯诺诺地顺从了，待她睡着，脚下生风地便欲去未央宫报信，这一出殿，只见夜色中走来的不是太后又是何人？
池再与青黛默契地心道太后与皇帝哪来的龃龉可生，怕是皇帝自己闹什么别扭呢，娘亲哄哄便好了，再不济，训一顿也成。
作者有话要说 作者并没有话说
☆、第41章 豁然
入眠入得快，却睡不安稳，唐潆做了一个梦。
梦中，她又回到了前世，回到了大学时代，她坐在阶梯教室里，讲台上的老师正讲授古希腊神话。曾有个王子，名叫俄狄浦斯，他背负弑父娶母的神谕，被畏惧神谕的生父抛弃而颠沛流离，最终却被命运驱逐着回到属于他自己的人生轨道，无意中娶了自己的母亲，并杀死了自己的生父，成全了当初的悲剧预言。
老师站在讲台上，面目模糊不清，声音冰冷得犹如数九寒天，又机械得像是恪守教条的刻板修女。老师微顿了顿，直直地看向讲台下的唐潆，须臾间，偌大的阶梯教室只剩下她一个学生。
她无处遁逃，她看不清老师的面容，却仿佛察觉到她利刃一般的目光森冷地投射过来，自己像被钉在十字架上示众的罪人，罄竹难书罪不容诛。
羞耻与厌弃的心理雾霾一般将她迅速笼罩，与此同时的却是愈演愈烈的困惑。她不明白，怎么也想不明白，她做错了什么？喜欢一个不该自己喜欢的人，便是极大的罪过么？更何况，她们本就没有血缘关系，只是纠缠不清的命运将她们紧紧地牵连在了一起。
老师咄咄逼人，她想抗争，她想反驳，她想辩白，然而徒劳无功，她困在原地，接受着过往行人的指指点点。委屈、难过、厌世，诸多复杂而消极的情绪几乎将她淹没，窒息感如惊涛骇浪向她狠狠压来，呼吸困难，濒临死境。
恍惚，有人将围观的行人驱散，向无依无靠的她伸出一只修长白皙的手，声音仿若山泉泠泠，格外的空灵而好听“小七，我们回家。”
唐潆像抓住了救命稻草一般，将手搭上去，她感觉到，这只手触感柔软而细腻，不如男人的厚实宽大，却能给她最大的安全感，是阳光普照海鸥盘桓的避风港。
她紧紧地握住了这只手，下意识地低喃“阿娘……阿娘……”声音又急又快，梦呓了数次，她猛地惊醒，睁大了双眼。
视线所及之处，是绣纹精致颜色素雅的床幔，古朴而华贵。唐潆眼睛眨也不眨地盯着床幔，激荡不安的心神缓缓平定下来，游离的意识随之回归脑海，适才她感染风寒，体力不支便小憩了一会儿，她不是在阶梯教室里，她不是学生。她身处宣室殿，是偌大帝国的操控者，是至高无上的皇权象征，没有人，没有人敢当面嘲笑她。
但是，背地里呢？阿娘，又会怎么想她？
唐潆的眸色霎时黯淡下去，她想起榻，勉强吃些东西。身体发软，需借物使劲，她欲用力撑起身子，却猛然发现自己的手正紧紧地抓着谁的手腕！
她偏过头，正好对上太后那双漆黑如夜平静无波的眼睛，心里咯噔惊了一下，还没来得及生出逃遁的念头，紧随而来的却是她在梦境中受的莫大委屈。她看着太后，委屈的情绪翻云卷浪般扑打在她的心头，想也未想，便略带哽咽地道“阿娘……”
自唐潆登基始，很难再看到她这般软弱无助的模样，像是又回到了数年前她设计使她身陷险境的那次，她从梦中惊醒，哭着央自己抱抱她。
太后看着她，心中叹息一声，并未将自己被她紧握的手抽离，而是伸出另一只手略作宽慰地抚了抚她的脸庞，柔声说“阿娘在的，饿了不曾？”太后微顿了顿，随即补充道，“厨下有热粥，非庖厨烹制，适才我亲手熬的，要喝么？”显然，太后不但人来了，不但守在她床榻旁，更事无巨细地向宫人垂询了她是否进食之类。
犹如一个巨大的诱惑浮现在眼前，诸多复杂的情绪霎时烟消云散，也不问是什么粥，唐潆连连点头“要喝！”
热粥盛在瓷盅内，将盖掀开，热气腾腾，香气四溢。热粥的主料是湖州贡米，一颗颗饭粒饱满晶莹，入口食之，甜糯醇香，回味无穷，粥是淡粥，不油腻，鱼茸中和提鲜。本是无甚胃口的，太后一勺一勺地喂到她嘴里，味蕾全被调动起来，吃得又满足又欢快，竟一连吃了三碗。
唐潆恋恋不舍地看着空瓷盅被宫人端走，又看向太后，由衷地赞道“阿娘的厨艺不逊于御厨，若日日得食，人生大幸！”
“巧言令色。你若想吃，我得闲了便会为你做。即便你不过来，遣人说一声，也会将膳食送来与你。”太后平淡道。
唐潆蓦地怔住，兴许说者无心听者有意，太后的语气并无半分责怪与埋怨，她却听出其中蕴含的深意。她垂眸，盯着床榻，喃喃道“阿娘，儿……儿是想过来的……”一日不见如隔三秋，假若她演技再好些，再装得若无其事些，即便怀揣着重重心事，也能多与她相处片刻。
“哦？那为何不过来？”大抵无意从她那儿得来什么答复，太后的声音已然压低了些，“你不过来亦可，我也当你长大了可离得阿娘了，岂知你将自己折腾成这副模样。”
她的语气又是自责又是怨怪又是失望，唐潆急切地否认“儿未长大，儿哪离得了您，即便长大了，儿也不愿离开您。”
“那你可愿意说说，近日究竟为何这般？”太后看着她憔悴的病容，压住心疼，冷声问道。她不问，并非不牵挂，只是想着她终归将成人了，即便被石头绊住脚步，能自己跨过去便自己跨过去。
已记不清上次被太后训斥是何时，现下这般，唐潆反倒生出一点点庆幸一点点得意一点点窃喜，唯有对她，太后唯有对她才会流露出平静淡然以外的情绪。
当然，更多的却是惯有的顺从乖觉，唐潆再不敢绕开问题不答，略微斟酌后迂回折中地说“兴许秋风萧瑟，情绪易被感染。儿不知怎地，隐约开始担心来日若与阿娘分开，该如何难舍留恋。”
忍冬闻言，好笑道“陛下岂非杞人忧天？横竖是在禁宫里头，还能如何分开？”
一语惊醒梦中人。是啊，她是皇帝，阿娘是太后，生活起居总是一起的，能朝夕相处，还奢求什么？喜欢一个人，非要拥有她不可么，她只想与她并肩携手，这不难做到。至于她的心意，为大局计，为长远计，埋在心底不无不可。
想通了，触及太后洞若观火的眼眸，已不觉心虚，唐潆傻笑道“涉及您的事，儿总是糊涂。”
太后淡淡看她，少不得轻斥道“若是如此，你便该与我细说，自己憋闷在心里头，事情可有解决？平白生病，身子本就不十分好的。”
挨训了，要及时卖乖，唐潆湿漉漉的眼睛盯着太后，诚恳道“儿谨记，下次再不会犯。”
太后又瞥她“还有下次？”
真是说甚错甚。唐潆羞赧得脸蛋通红，嗫嚅道“唔……再、再无下次了，儿不敢。”
池再与青黛在旁轻笑不已，小老虎终归是小老虎，在娘亲面前脊梁骨又弯又软，再挨一顿训斥，哪还有半分气焰？
天色不早，不能误她休养，太后便欲离开。
唐潆轻轻拽住她的衣袖，撒娇道“阿娘，您再留一会儿。”
缠人的劲头好歹是回来了，太后不再疑她情绪有异，只回头看她，淡淡道“明日再来，你好好歇下，捂出汗来，将寒气驱散。”
“戴罪之身”，哪敢如平时那般死缠烂打，唐潆不情不愿地应了，躺在榻上目送太后走远。随后，满身轻松地入眠，梦乡酣甜。
其实，太后并未回未央宫，她步出寝殿，便绕去正殿，将御案上积攒的奏疏翻开，细细批阅起来。做任何事，熟能生巧，更需结实牢固的基础，她幼时在金陵，颜家无女子从政，故而颜怀信只教她琴棋书画，裴之遥却教她四书五经。
裴之遥曾以科举入仕，她的目光自然较寻常女子深远些，耳濡目染，太后并不逊其母。
池再青黛在寝殿外听候皇帝传召，忍冬领着宫人将正殿的宫灯依次点亮，渐渐地，灯火如昼，依稀比平时还亮堂些。
同样的夜，有人倍感温馨惬意，便有人倍感焦虑急躁。
秦觅遣来送礼的小厮果真审时度势，万分恳切地央求王泊远代为斡旋，再如何，将身家性命保全下来，总不难罢？
难么？难！礼收都收了，还能退回去不成？王泊远打肿脸充胖子，他不愿令人瞧不起，他自诩是扶持皇帝登极九五的功臣，前阵相位未得，皇帝亲来宽慰他弥补他，显然极是看重他。既如此，皇帝总会看在他的面子上睁只眼闭只眼，不会紧紧相逼。
解决事情要追本溯源，秦觅这事情的源头是他贪墨，□□什么的，刘据不是还好好活着，大可寻别的借口搪塞过去。贪墨的数额小，裁案判罚，罪责便不会重。刑部近日在搜集证据，需从刑部那儿下手，翌日下值后，王泊远便马不停蹄地赶了过去。
作者有话要说 打一顿就好什么的，你们真是后妈→→
☆、第42章 端倪
王泊远乘车驾过去，递了名刺，便入府与刑部尚书张璟攀谈起来。张璟工于书画，投其所好，王泊远便与他畅聊书画，聊着聊着，王泊远向家令使了个眼色，家令忙呈上画筒，将里面的画卷小心翼翼地铺展在案几上。
张璟的目光紧紧地粘着画卷，细细端详片刻，啧叹道“此乃前朝名家真迹，吾遍访不得。今日观之，死而无憾！”
王泊远捋须大笑，大方道“张兄喜欢，收了便是，横竖我是外行，将它留在我这儿，犹如明珠蒙尘。”
张璟面露几分犹疑，王泊远逮着他这几分犹疑，立时呼喝着家令将画卷好，收进画筒内，硬塞给张府家令。
张璟见状，顺水推舟地点头“也好也好，我代你暂且藏之，来日可与诸友共品。”张璟此话说得极为圆滑，代你、暂且，日后若要控他受贿，证据不全。
秦觅昨日已押解进京，眼下是燃眉之急，王泊远难得听不出他话外之音，只当他肯松口了，忙以事相求“秦觅年幼丧母，其父疏于管教，以致其定力不足，为宵小谗言所蒙蔽，才酿出此祸端。我痛心疾首，却怜其少年无知，思及人孰无过，望张兄从中周旋，免其死罪。”
张璟闻言，神色不改，令人摸不清他心中所想。他只十分滑头地道“王兄友悌，某深受感触，定然善待令弟。”
善待？如何善待？王泊远又开口套他的话，结果套来套去，总没句准话，最后，王泊远望了眼那画筒。心想有此受贿凭证，张璟与他就是同一条船上的蚂蚱，说话半遮半掩，兴许是担心留人话柄，有善待二字便足矣。
王泊远向张璟施了一礼“大恩不言谢，且容我先略拜伏。经此事，吾等必如唇齿相依。”
张璟将他扶起来，走了走官场上的客套话，末了，遣家令代为送客。看着他走远，张璟回身过来，抱着画筒，爱不释手，心中冷哼道秦觅年近四十，少年无知？再者，谁与你唇齿相依，近年朝政动向还不够明了？皇帝亲政后，必亲苏燮之流，远你之辈，基于此情形，我岂可同你休戚与共？
张璟连连摇头，也不知王泊远是如何官拜尚书，大抵是从前归附萧相受其提拔，而萧相已生退隐之意，他若再故步自封，乃至居功自傲，绝无甚好下场。
王泊远也是天真，秦觅这事岂有半分回寰之地？张璟手中正握着其贪墨的证据，雍州三年前曾有几个郡县受灾，河堤冲垮了几座，赈济百姓的米粮与修缮河堤的银钱，半数都给这贪得无厌的货给贪走了！雇匪截杀监察御史，更是罪加一等。
张璟携着罪证，便与大理寺卿谢怀志入宫面圣。
宣室殿中，唐潆与太后同在，除此外，还有江夏大长公主。
本朝公主的身份有些特殊，因其可封王可拥兵可参政，故而张璟与谢怀志看见江夏，互相看了一眼，并未立时禀事。六年前郑王齐王与襄陵造反，事败身亡，在京的几位大长公主处境比以往尴尬许多，即便江夏与皇帝太后过从甚密，也不代表她愿一直安安分分。
能避则避。
江夏岂不知此理，她来此，是邀阿嫂与侄女赴宴的，听闻二人近日颇有些凑巧地都生了病，便关心几句，说了会儿闲话。
江夏望了眼底下两个木桩似的老男人，顿觉扫兴得很，起身欲走，想借姑母的身份捏捏唐潆吹弹可破的脸蛋。太后抬眸，淡淡看了她一眼“还不回府？出来许久，囡囡想她阿娘了。”囡囡，便是江夏诞下不久的女儿。
有喝的有玩的有人陪，婴孩岂会对她生出想念？阿嫂也忒是护犊子了，捏捏脸蛋都不许，私底下自己又捏又摸又抱，实乃“敝帚”自珍！
江夏看着唐潆姣好娇嫩的面容，目光一寸寸地踱过她日渐精致的五官，最后，停顿在她长而不细眼角含情的桃花眼上，才十分惋惜地缩回手来。小侄女若非躬身政事，常常端着副严肃刻板的面容，定然犹如新熟荔枝半露冰肌般诱人，不知会便宜哪家小郎君……或是小娘子？
江夏心中暗想着，告退时居高临下地瞥了眼两个老男人，立时摇摇头，啧啧，忘了小侄女是皇帝，皇帝的婚事哪是自己做得了主的？
江夏一走，张璟便将秦觅的罪证呈上，遍数其搜刮民脂民膏，横征暴敛的斑斑劣迹。罪证确凿，无可存疑之处，谢怀志又列举律法，引据前例，上谏皇帝该如何判罚。官员贪墨又雇凶，非一人可为之事，必有同僚或下属协助，如此，又牵扯出一堆人来。
亦非故事，说断则断，不能长话短说，说到某处节点，更停下来各执己见地议论一番。
这般，一直协商了两个时辰，天将夜，宫门将要落闸时，才算勉强有了定论。秦觅数罪并罚，立斩不赦，抄其家产，女眷充没掖庭，男子充军流放。余下协从作案的同僚和下属，亦是从重处罚。
张璟临走，状似无意地说了句闲话“素闻殿下喜好书画，臣暂得一幅前朝名家真迹，请与殿下品鉴一二。”
皇宫中收藏的书画清玩不胜枚举，区区前朝名家真迹，皇室中人并不稀罕，张璟不会不知。太后闻言，便悟他意不在此，更在深处，于是微笑道“暂得？是旁人馈赠之物？”
张璟忙否认道“王尚书暂时割爱，臣代为保管罢了。”
话到此处，聪明人已然听得十分明白，王泊远以真迹贿赂张璟，欲使其包庇秦觅，张璟拒不收贿，反将此真迹作为王泊远的施贿证据。然而，他又不明说，半遮半掩，即便御前的人透露口风出去，王泊远奈他若何？
接着，张璟与谢怀志纷纷告退。
两个时辰不得歇，如果是往日，定然浑身疲累，今日太后陪她在旁，竟然精神饱满得很。想起王泊远的事来，唐潆便与太后道“阿娘，贪墨是重罪，堂堂尚书，他岂能如此糊涂？”
太后看她一眼，蓦地问道“现下几时了？”
“啊？”唐潆云里雾里地望了眼自鸣钟，顿悟地挠头傻笑，“该用晚膳了，儿粗心大意，险误了时辰。”并非刻不容缓之事，岂能因此耽误进食。
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