雷乾咳了一声“自然是好！那个薄言……”
“那是流景故人，此次也对我们多有助益，不如持礼以待。”
“既是如此，当早寻良医，他自绝未成，伤势颇重。”雷乾虽承认她算计有道，竟然赢了一招，但也顶烦她这等故作的正派，什么薄言对此多有助益，薄言身陷囹圄还被她利用，自认有愧朝廷，若非流景赶去及时，早就自毙与狱中了！他原以为薄言不过是个迂腐的读书人，竟不知他还是个江湖侠士，如此铮铮铁骨，浩然正气，再与流景甘于拘于女子闺中以小巧博人一笑相比，他倒很是欣赏薄言了。
宁慧脸上微微一红“此事有劳将军。”
☆、玩弄民心
从半夜时分开始，忙到次日黄昏，雷乾搁下笔，揉一揉酸胀的眉心，长长舒出一口气来。西北之地，昼暖夜凉，此时暑意退出，尚有几分凉爽，他披衣而出，往外走去。
薄言门外只有几个他派去的人守着，见他来了，恭敬行礼“大将军。”他不自觉地放轻了声音“怎么样？”
“大夫说伤及内腑，怕是需要静养数日。前不久才醒，听说秦州府已失了大半，一时激怒，又晕过去了……”
雷乾眉头紧蹙“告诉他这些作甚？”
看门的士卒被雷将军瞪得直缩脖子，“没人告诉，是他的那些朋友不知他醒了，在外间议论，无意叫他听了去的……”
“哼！江湖莽寇！”雷乾吹胡子瞪眼睛“还有谁来过？”
“这……没，没人！”回话的人不自然地将目光望向别处。雷乾一脚就要踹出去，不防门却开了，一位曼妙女子盈盈站着，娇媚的脸上挂着惑人的笑容，一枝蔓延盛开的野花印在她娇嫩白皙的脸上，自眉角至脸颊横斜而过，更增几分妍态。那看门的人说谎当场被戳穿，吓得一膝盖跪在地上，连连求饶“大将军饶命，她给小的喂了毒药，敢说真话就叫小的中毒身亡……”
“你……”雷乾霎时便想起了这个明艳的女子是为何人，他竟一时语塞，骂不动了！
只见那女子竖起纤纤手指凑近红唇，嘘了一声，笑意盈然道“病人需要静养，千万不能喧哗。”她摆着柔若细柳的腰肢走了出来，轻轻带上了门。
“你在这里干什么？”雷乾虽是怒问，声音却也低了几分。
“哟，大将军生的哪门子的气哟，奴家可是大将军帐前的流景请来给屋里那位看病的呢！”
雷乾早先见过葛素，虽记得她生的明艳，却不曾想她竟还这等烟视媚行，撒娇弄痴起来，一身鸡皮疙瘩嗖的冒了出来，不由嫌恶地瞪她。
葛素不以为意，红袖遮面，嗔道“大将军信不过奴家的手艺？”她眼波流转，望到远处时稍稍一顿，深深笑道“大将军不妨问问令公子，他身上杖伤可有一半是抹了奴家的药才好的呢！哎哟，大将军打得，那叫一个狠哟！”
“你！”雷乾不想雷越竟跟这等不三不四阴阳怪气一看就知道不正经的女子还有牵扯，气得脸都红了。
葛素才不和他理论，只是一瞬，已是神色冷淡“屋里那位受了些内伤，江湖人的伤还得江湖人来治！”她摸出一支小瓷瓶来，抛向雷乾“这药极珍贵，统共三粒，三日一粒，将军可收好了！”雷乾堪堪接住瓶子，便见那抹身影已跃上屋顶，转瞬便远去了。他心里不爽归不爽，却也不得不承认葛素的身手。
“父亲，父亲！”雷乾闻声才晃过神来，转眼看是雷越站在眼前，登时想起葛素的话，气得扬手要砸，临了才想起手里这个小瓶子关乎薄言伤势，不可轻易损伤，又不得不恨恨地收回手来“混账东西，你给我到我帐里等着！”
“父亲……”雷越也觉莫名其妙，他是远远看见葛素，还未走近，葛素便先走了，这也罢了，父亲这雷霆之怒又是为何。
“怎么，冤枉你了！年纪轻轻不学好，竟搅合些混账事情！”
“父亲？”
“冤枉你了！前几日我还听说公主那个小丫头半夜往你的帐子里溜，我还未找你算账呢！你倒好，你……”他实在连儿子和葛素这种女人搅合在一起这等话也说不口，只咬牙切齿道“你给我等着！去我帐里跪着去！”
“是……”
雷乾看儿子不情不愿走了，又喝问“站住！你跑来这里干什么？”
“流……公主叫我先来看看薄言先生。”虽然是流景央他来的，但这当口上，还是说公主保险些，不然连流景都得遭殃！虽是挨打，自己到底是男儿身骨强硬，流景可是个瘦瘦长长的女子！
“哼！告诉她，还活着，没被气死！滚吧！”看着雷越匆匆走了，他才步上门廊，轻轻推开一条门缝，看不清里间情形，只隐约一抹隆起的被子，静悄悄的。他还有大把事情要做，没工夫在这里等人醒来，转眼见方才那说谎的小兵还在地上跪着，他看一眼，那人就瑟缩几分，不由哼了一声“万事莫抱侥幸之心，不然上了战场，死的第一个就是你！你去找秦副将，看他是罚是赦！”打发了那人，再重新安排得力之人看护薄言，他才回帐。
流景正等在帐外。他想起帐内还跪着雷越这个逆子，也因为葛素和流景颇有交情，便不进帐，索性带着流景巡城，一边听他汇报。
皎月渐升，街市上宁静一片，只余零星几点烛火，从临街的屋子里透出来。身后是巡街士卒们整齐划一的脚步声，雷乾不禁有些感叹，他喜欢看自己手下的千万将士令行禁止，喜欢听他们出操时整齐有力的脚步声，喜欢听他们誓师时雄宏的声音，那是男子汉的热血。而他是这一切的缔造者，他带着这些人南征北战几许年，带着他们饮过敌人的血，喝过胜利的酒。
“兆临县、沧水城已破，守军大半已降，只是县令和守备逃了出去，属下派人追截，却不料流民比属下更急，半路截杀了他们。水河、章城、南地虽有抵抗，却也兵力不足，加上人心浮动，尽数拿下了。”
“哦？”雷乾不动神色，“旧朝竟已如此不得人心了么？”他转向流景“还是公主又使了什么巧宗？”
流景欲言又止，雷乾不理他，两个人又往前走了许久，雷乾才道“王灵确然嗜杀，不过是嗜杀俘虏。寻常百姓他虽不善待，却也不会无辜杀戮！然而秦副将说，王灵行军途中，屠了一个村！”
流景咬牙道“传言未尽可信，那个村里一半以上是流寇劫匪，饿的极了，打了军粮的主意。王灵一怒之下才下令屠村。”
“什么劫匪连军粮的主意都敢打？什么劫匪，蠢到要去打军粮的主意？”
“是公主使了诈！”流景哐啷一声跪在地上，吓得身后一队士卒脚步都乱了。雷乾只一瞪眼，巡街的人便真正去巡街了，空旷寂寥的夜色里只余了一跪一站两个人，流景脱口道“公主她……”
雷乾静静看着他。
流景挺直了脊背“大将军，公主从军，不过近两年的事，她从前只是深闺后帷里一个弱女子，为保性命难免要勾弄心术，大将军运筹帷幄，自然看不上这些，但若大将军肯教，公主她好学上进，定会大有进益。”
雷乾哼出一口气来，“有心术好过一无所知。只是行军打仗也罢，齐家治国也罢，一味像公主这般算计人心，必不长久！”他看流景瘦削而修长的身子跪在地上，挺拔地像一柄大刀，便道“你起来吧！”
“说到底，公主不过后宅妇人，心思阴鹜也在所难免。你我都是男儿丈夫，宽厚忠正之气不能少，你多劝她几句也好。”
流景只是怕雷乾看轻宁慧，至于什么男儿丈夫的浩然正气，有没有也没什么要紧，但既然雷乾说了，她便恭敬应道，“是！”
“罢了，你且回去吧，既然行动无碍，明日寅时末便来我帐中应卯。”
“是！”
“明日起，与别人同住一帐，不许日日与公主鬼混！”
流景应了声“是！”脸上一层红晕。
流景走了，雷乾长长叹气，帐里还跪着一个孽子，他干什么不好，非要和那个什么葛素搅在一起？！难道是他少年人不耐军中寂寞？那可不行，他雷乾的儿子这点自制力都没有，日后如何掌管兵权，如何保家卫国？
作者有话要说 嗯，这个慢慢卡，还要写个耽美的，不知会怎样。为什么救不会写言情呢，貌似言情只要写得够长，就总能找到个能签约的地方……
☆、旧朝侠士
夏日的寅时，天色已有几分亮了，帐子里灯烛如豆，宁慧就着灯光细细看着流景的脸，呼吸相闻，流景觉得脸上又痒又暖，不由伸手搂了一把宁慧的腰，宁慧怕痒似的哟了一声，躲开了半尺。
“不妨事，没人轻易拿灯烛照着我脸看得。”
宁慧美眸含嗔，“可见你这打挨得心甘情愿！美人玉手，你何不叫她再来一下！”
流景辩不过她，便握了她的手“早不疼了，你别懊恼，再睡些时候吧，天色还早。”
宁慧微微侧身，斜靠在她肩头，如瀑的青丝垂下来，流景便取一缕学着她往前的样子在指尖缠绕。秋红捏着一把梳子，心想，再不分开，将你两个的头发绑在一起，叫你们一整日形影难离！
“你从前管她叫什么？”
“卷耳。”
“她管你叫什么？”
“姐姐。”
宁慧蹙眉，这可不成，她叫你姐姐，秋红也叫你流景姐姐，我便叫你景儿，你要叫我阿慧、慧儿，或者慧慧。
秋红听得手软，梳子啪地掉到地上，一想起流景这个竹竿一样的大杆子要被人柔柔软软叫“景儿”，而流景这个很多时候说话连一个调子，连抑扬顿挫都没有的人要叫出“慧慧”这两个个字，她胳膊上汗毛都要竖起来了。不过也是难怪，流景探个大狱，竟被那个卷耳打了一记耳光，半边脸颊上几个指印鲜亮，半层脂粉才勉强遮住。挨打竟不知道躲得，她都气恼，何况是公主。
流景微垂了眼睑，脸上一层薄薄的红色，她知道宁慧是戏弄，可是，阿慧、慧儿、慧慧，这些字眼远比公主二字来的亲切。只是这两个字，竟也可以出自她口中，千转百回，缠绵悱恻么？宁慧就算如今风沙满面，与她搁在西北之地，终究是不同的。
她太想如此亲昵自然了，反而开不了口。
秋红手里捏着流景一捧秀发，看着眼前一段白腻的颈子渐次红了起来，再看自家公主除了脸上带笑，那脸色照旧是略有些苍白的白，心里很是赞叹宁慧不动神色的功夫，她也不甚想站在这两人背后看他们腻歪“不如奴婢先去收拾些东西再来伺候。”脚步利索地退到了外间。
秋红走了，宁慧便接过梳子，冰凉的手指穿梭在流景的发间，不一时也挽出发髻来，玉冠轻束，端端正正是个俊俏的青年。宁慧冰凉的手指还留在她脸上，她伸手握住了，顺势将她拉到自己的怀抱里，她抱紧她，埋首在宁慧肩窝，喃喃念道“公主，公主，宁慧，慧慧，慧儿，阿慧……”
宁慧觉得痒，心满意足笑了，在她脸色吻了一下，“罢了，你今日第一天在雷乾跟前当值，万事谨慎。”
流景微微颔首应了，手指在宁慧手臂上来回轻轻抚着，不情不愿“大将军叫我搬到别的帐子里去。”
宁慧气地怔了一下，一时竟找不到词来泄愤，只狠狠哼了一声，流景忙安抚她，“他看不住我，我得空就来看你。”宁慧又气又笑，“罢了，被他捉住又是一通编排，不如我来看你。他纵然有气，也不敢打我。”眼看时间流的极快，便坐起来吩咐道“秋红，进来，你先跟着流景，看他安排在哪一处，你伺候妥当”
送走流景，外头还未透亮，宁慧吃过半碗粥，劲装束身，先去找了弓马娴熟的亲兵来，教自己骑射之术，直到晌午才歇，西北夏日太阳极大，她被烤出一身汗来，秋红早已回来，一边伺候她沐浴，一边汇报流景境况，头一日，雷乾并未刻意为难，倒是秋红心心念念的雷大哥今日瘸了一条腿，脸色也苍白，双目红肿，叫人十分挂心。
宁慧自知这个丫头一颗心都放在了雷越身上，听她说雷大哥一准三日也说不完，还不如派她干点正事，差她去探薄言消息了。
薄言昨日半夜已醒了，身负伤痛，家国之忧折腾地他漏液难眠，清早便显得脸色极其憔悴。他此时卧病在床，暂无用处，外面的士卒见他醒来，竟叫卷耳来伺候他，贴心之处叫人赞叹，可惜再怎么也是做出来的惺惺之态，上不得台面。
卷耳已从豆蔻之貌长得亭亭玉立，风吹日晒使得她白皙的脸颊上有两点淡淡的轻红，点了胭脂般惹人怜爱。牢狱之灾叫她瘦了许多，但她和薄言一般自有一股孤高的气韵在，竟看不出半点委顿消沉。
父女二人才就新旧朝之事略有争执，便听门外士卒通报“先生，公主前来探望，可方便一见？”
闻言父女两人脸上神色各异，薄言眉心聚起怒气，冰冷严厉的语气也不加掩饰，“我朝公主端庄持重，此刻该在驸马府中，怎会来此边陲苦地？！”卷耳闻言，不禁有些担忧地望向父亲。
“你……”大约是那传说中的公主约束，那愤怒的士卒顷刻又谦恭礼敬起来“若先生衣冠整齐，公主便要进来了。”
薄言倒被噎地说不出话来。他虽对宁慧早有耳闻，知她心机深沉，阴鹜难测，却不料她这等深宫后宅里教出来的女子还能如此……如此泼辣轻薄，竟然说得出“若衣冠整齐，就要硬闯男子卧房”这等轻浮之语来，他一时不由自主，竟暗自打量起自己的衣着来。
“哪家公主能如此轻狂，你们可别这等……这等人给骗了！”卷耳终究是终日在薄言跟前，再过分的话她也说不出口了。
话音才落，便听吱呀一声，门已经开了，一个劲装束身的少年站在门口，艳阳从她身后照过来，模糊了她脸上的神情，只依稀看得他身形瘦削，身量不过中等，那少年透过屏风，往里望了一眼，便自顾自走了进来，见了薄言抱拳行礼“久仰先生之名，宁慧多有失礼，还请勿怪。”
薄言第一次见这位他曾数度听闻的公主，她此刻未施脂粉，衣装简便，看起来秀美文弱，苍白的脸色里还带着几分病态，唯有一双眼眸清隽动人，目光坦荡赤诚，凭他阅人无数，竟也看不出半点心思阴鹜的痕迹来。
宁慧恭敬周到，薄言却连客套也不来半分，冷笑一声“薄言旧朝俘虏，岂敢怪罪！安定县已在新朝掌控，新朝公主岂有不能踏足之理！”
“先生既非旧朝官吏，又非旧朝军士，何来俘虏一说。”宁慧踱到窗前，伸手推开一扇窗子，乍然涌进来的热气迎面扑去，薄言不由咳了一声，卷耳忙着给他端茶抚背，薄言挡了一下，看着卷耳脸上怒气难掩，便轻拍她肩头安慰“你去透透气罢。”宁慧有何手段，他都不惧，只是卷耳……宁慧玩弄心术，小人之量，若拿卷耳胁迫他，他终究难办。
宁慧并不阻拦，她只是转身看着薄言，脸上有三分笑意“先生虽无官无职，却是忠义之人，流景飘落在外多时，回来时只对先生多有赞誉，宁慧亦是敬服，只可惜旧朝竟不知敬重，徒费了先生苦心，更令先生蒙冤受屈……”
流景？薄言心里已清明过来，流景身在边陲时诸事不问，却独对那新朝公主之事牵挂良多，她不愿示人姓名，更化姓为丁，无室之宁便为丁！照他这几日所见所闻说来，袁措统领一案，那伺候新朝公主的魏姑姑所言竟是属实！只可狠磨镜之癖天下少闻，更有几人能敞开叫人知道？一时之间竟是真做了假，蒙混了过去！
他早知这二人必有牵涉，不想竟是如此关系！而那袁措统领……想到此处他义愤填膺，冷冷驳斥道“贪官污吏，无能守备，并非我朝独有。这等酷吏不过为祸一方，不若王府之祸，殃及天下！”
宁慧却只一笑，“王府之祸……追本溯源，这等事与先生辩驳三日也辨不清。旧朝皇帝酷虐，上至卿相，下至黎民，无有不怨，欲揭竿举旗而起者不独宁王府……不过天道如此，恰宁王府被逼无奈罢了！”
“天道？圣上天之骄子，神灵庇佑，自然国祚绵长，若非尔等为祸……”
宁慧闻言抬眸，径直迎上薄言愤懑地目光“先生此言差矣，旧朝之颓，不过人祸，是旧朝皇帝自断手足，作茧自缚，不然袁措一案该从何说起？”
袁措治军有方，骁勇善战，且深得民心，冤死一案本是旧朝民众心头之痛，宁慧一介罪魁祸首这样出来，纵是薄言多有忍耐，此时也按捺不住，重重一掌落在木桌上，登时桌面开裂，茶盏蹦着跳着落到地上来。只是他内伤未愈，才醒不久，动怒动气之下胸闷气短，竟是一口气提不上来，径直往地上跌去。
☆、相见时难
天色已晚，雷乾治军严谨，偌大连绵的营帐中，除了巡营守哨之人，竟不闻吆喝嘈杂之声。宁慧提着风灯照着脚下的路，按着秋红的指引在营帐间穿梭，到了其中一间，伸手一掀帐门，先被一屋子的汗味熏得一滞。
里间的人看见进账的是宁慧，都齐刷刷跪地行礼，唯有流景，原是端着本书挑灯苦读，乍见了她一时欢喜，端端站了起来，两相对照，不由也膝盖一弯要跪下去。秋红噗嗤一笑，赶着扶起“都起来吧。”
两人乘着夜色出来，尽躲着雷乾大帐往远处走，宁慧难免郁郁“薄言迂腐固执。”薄言忠正端方，此番被宁慧利用，自然怒火攻心，看样子宁慧是碰了一鼻子灰，她一边捏着宁慧手指一边笑了。
宁慧却握住了她的手，“明日你去。”
她去薄言未必能有什么好颜色，她还没有宁慧能说会道，只怕碰壁碰得更惨“也好。最好还是央告大将军，或许能有奇效。”还有一重原因是卷耳见着她鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，卷耳早已不是前两年那个在山里怕黑却还逞强要胜的小孩子了，她的眼眸里时刻都带着一缕轻愁，她不太会哄人，有些不知道该怎么面对。
宁慧虽心有不甘，但也知流景所言属实，只得闷闷点头，不愿再想此事，反问她“雷乾今日待你怎样？”
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