江夏戈得知此事即刻推掉了一个会议，同乔倚夏汇合，商议对策，透过人脉，江夏戈安排里乔倚夏与路西绽见面，但路西绽不愿意见任何人。其实乔倚夏早就想过这个结果了，自尊心那么强的她，怎么可能会一身狼狈的见她。乔倚夏亦知道，路西绽之所以这么做，不会全然是为了解救孟氏于水火之中，自从朱蕴桓一事过后，她早已对孟氏失望透顶，又岂会赔上自己的大好前程，这一切，必然同昨日贺兰秋白的到场有关。
“倚夏，你也别太担心，总会有办法的。”
乔倚夏看起来憔悴了很多，眼睛里都没了神采，江夏戈只听得她说“她一定又没有好好吃饭，下次见她的时候，一定又会瘦很多的……”
☆、第123章 同甘共苦
路西绽入狱，对于乔一海算是一个不好也不坏的消息，自打路西绽回公司的那一刻，乔一海就将她视为眼中钉，肉中刺，早在乔倚夏提起她之前，他就对这个路氏的正牌千金进行过详细全面的调查了，这是一个不容小觑的劲敌，一旦她在路氏站稳脚跟，取代孟庆东是早晚的事，一旦她成为董事长，他想再将路氏收入旗下就几乎是不可能的了。
此事一出，孟庆东为保全公司，稳定股价，即日就发布了停止路西绽在孟氏一切工作的消息，所有的黑锅皆由她一人来背。股民向来没有主见，容易随波逐流，孟庆东“大义灭亲”的举动大大挽回了孟氏在股民心中的地位，股价得到了小幅度的回升。由此一来，乔一海的收购计划不得不暂且搁置。
乔一海没有再同贺兰秋白联系，合同上写的清清楚楚，只要收购案不成功，合同便视为作废。对乔一海说，丝毫不亏，权当看了一出年度豪门大戏。贺兰秋白和路西绽姑嫂之间的关系很微妙，他知道，能令路西绽低头、服软，主动认罪的原因不会单单仅是公司，更多的原因还是会集中在贺兰秋白身上，不过至于究竟是什么原因，他不在乎。他只知道，失去了路西绽，加上孟庆东现在心气浮躁，即便孟氏现在有起死回生的迹象，也撑不了多久了。
这个圈子说小不小，说大也不大。人人都说，好事不出门，恶事行千里。这话倒是一点也不假。朱蕴桓戴着老花镜，看着电视上的报道，心中五味杂陈。自打假药一事曝光之后，不仅孟氏，就连他也频频遭到记者的围追堵截，多是问他对于一事怎么看，他原是一概不答，直到后来有个讲话不知分寸的记者为了讨好他，对路西绽进行人格攻击，抨击路西绽利用他的信任做伤天害理之事，实属无耻，他才黑着脸对他说，路西绽是否无耻他不知道，但那个记者此刻的行为才是真的卑鄙。
他叹了一声气，对身旁的助理说道“让她进来吧。”
跟他第一次见她时不同，她失去了锐利的神色，眼圈发青，整个人被阴郁所深深的笼罩着，全然不似往日那个神采飞扬的俏女郎。
她未多作寒暄，唤她一声朱爷爷过后就弯腰鞠下一躬“拜托您，救救她。”
朱蕴桓之前跟乔一海在一场慈善义卖会上碰过面，那个男人口蜜腹剑，笑里藏刀，实在不是善茬，女儿倒跟他不甚想象，谦逊有礼，落落大方。再联想到路西绽，朱蕴桓只觉造化弄人。这两个本该无忧无虑的女孩，全部都投错了胎。
“说说你的理由。”救她？无论路西绽有多无辜，她终究是路松的嫡亲孙女，他的心胸，恐怕没有办法那么广阔，足够包容万物。
她呆站在原地，几次微张双唇最后却都又合上，朱蕴桓看着她失落的样子，心里也不是滋味，只好主动说道“这件事，你可以去求孟庆东，甚至可以去求你父亲，但你最不该见的人，就是我。我不知道我跟路松的事西绽跟你提过多少，但这个仇恨，我是很难忘记的。”
路松也好，自己的父亲也好，他们都巴不得西绽多受些苦头，哪里会盼着她早些回来。而江夏戈，总归是心有余力不足。在来之前乔倚夏想过朱蕴桓拒绝她的一百个理由，可是方才朱蕴桓让她给他一个理由，她却一个也想不起。
“朱爷爷，求求您。”她再次弯腰，这一躬，倾注了她所有的勇气。
他走到她面前，看着如此卑微的她，叹息道“你还是回去吧。这件事，我恐怕无能为力。”
如果说朱蕴桓之前答应帮路西绽是想让路西绽还他一个公道，那么自己又有什么能够给予他的呢？钱吗，朱蕴桓可以用钱压死乔氏。权吗，现在求人的人是她，被求的人是他。跟他比起来，自己一无所有。
为路西绽焦心的又何止乔倚夏一个，查尔斯闻讯后急得像热锅上的蚂蚁，syjo的影响力是够大，可他毕竟只是一个外国人，很多事情他根本没资格插手。孟庆东发布停止路西绽在孟氏一切工作的消息之后，查尔斯大怒，不计代价地毁掉了先前才同孟氏签好的合约，付了天价违约金。他愤怒于孟庆东的过河拆桥，落井下石，若是没有路西绽，他根本不会多看孟庆东一眼，更不会把这个项目交给孟氏来做，可现在路西绽出事，他这个做父亲的不闻不问，冷眼旁观自己的亲生骨肉身陷囹圄，实在令人作呕。既然现在路西绽已经跟孟氏没了关系，他也就没必要再顾虑太多，他要让孟庆东知道，孟庆东可以见死不救，他也可以搞臭孟氏，搞臭孟庆东！路西绽对他有再造之恩，谁要伤害她，他查尔斯第一个不同意！
“查尔斯，我知道你是对我们公司有些误会，但现在事情已经水落石出了……”这几天，孟庆东一直不断打电话找他，企图力挽狂澜，令他烦的要命。先前几次他都让前台接线员直接拦下来，但没想到他仍然贼心不死。
“孟先生，违约金我已经付了，您还想怎么样？”
“查尔斯先生，我不是要跟您讲违约金的事情，我只是想您能给我一个解释的机会，我相信，只要您听了我的解释……”
“够了。”他冷声打断道，“孟先生老实说，我对你们公司的一切，毫不感兴趣。我会答应与你们合作，也不过是想还令千金一个人情罢了。”
孟庆东当然没想到查尔斯会这么说，在他看来，路西绽不过是头脑精明罢了，岂止她竟私底下与查尔斯有联系。
“查尔斯先生，这……”
“孟先生，以后我不想再与你们孟氏有任何联系。我言尽于此，希望你能好自为之，不要再自取其辱。”
电话挂断，查尔斯想起初见路西绽时，她自信而美丽的样子，心如浪涌。这个女人的出现，给他昏暗无望的人生点亮了一盏灯，为他的前程铺垫上了最坚固的石。她聪明，善良，临危不惧，让他喜欢，让他发自内心的钦佩。然这喜欢无关男女之情，对于查尔斯来说，路西绽早已比亲人更亲。他们就像是彼此的藤蔓，相互依存。
朱蕴桓摘下老花镜，揉了揉眉心，又是狂风大作，雷电交织。这几天天气一直不好，引得他心情也随之消沉。
“老板，厨房那边今天准备了您最爱吃的辣炒羊血，还有酸菜水煮鱼，是给您端过来，还是您过去吃？”
朱蕴桓摇摇头“罢了，今天没什么胃口，你们去吃吧。不用管我。”
朱蕴桓在马场有私人休息室，装潢奢华，格调高雅，大部分时间他也就在这里工作，在这里休息，反而很少回到那个没什么家的味道的家里面去了。随着时间的推移，他早已跟马场融为了一体，也算是给他乏味的人生带去了一些心灵上的慰藉。
翌日他醒的很早，外面没有在下雨了，只是天色依旧灰暗，他吃过早餐之后去书房拿了几本老舍的散文，翻来翻去，却看不进一个字。他没有叫助理，支开了随行的保镖，决定去城北散散心。
刚刚走出马场不远，他就看见了坐在花坛边上，浑身湿透，头发散乱的她。他揉了揉眼睛，确定自己没有眼花，方才加快脚步走了过去。不为别的，只因为她此刻实在太过狼狈了，像极了一个无家可归的乞儿，一个对人生失去了希望的悲观者，像极了十几年前的那个他。
“倚夏。”
她坐起来，低声唤道“朱爷爷。”
他心软极了，伸手摸了摸她的发，还湿着“你等我？”
她却摇了摇头“我不想给您造成困扰。”
“唉。但你知不知道，你现在已经给我造成困扰了？”自从她昨天找过他之后，他就一直心神不宁，满脑子想的都是路西绽的事情。现在出来散心，又看到如此狼狈不堪的她，这还叫没有造成困扰吗。他的心早就乱了。
“对不起。”
“你这个孩子，我要是一直不出来，你打算怎么办？你就一直在这里等吗？”
她不知道在想什么，垂着头，声音低沉“我不想回去。”乔倚夏揉了揉眼睛，“其实我心里很清楚，我做不了什么。可是我不想在她受苦的时候，自己傻傻地坐在家里，享受自由，享受安逸。虽然我很有可能见不到您，但至少留在这里，让我感觉我不是一个废物，让我觉得，我至少还有在努力着。”
朱蕴桓有些动容，却不知该说些什么。
“我，好感谢昨天那一场大雨，也许是老天对我的恩赐，给我一个让我跟西绽共苦的机会。”
“倚夏，我原先不太能理解你跟西绽，你们之间的事。以我们这代人的角度来看，有违常伦。但你们能够这么一心为了对方，这份真情，着实让我很感动。你的话，让我挺有共鸣，这么洁白无瑕的感情，我曾经也是有过的……可惜世界上，能够同甘的爱人很多，甘愿共苦的却太少了。路丫头有你，是她的福气。”
乔倚夏说道“朱爷爷，西绽让我知道，我也是值得被爱的，我也是可以被呵护的，她让我不再单纯的为了活着而活着，而是为了幸福而活着。遇见我，不是她的福气。但遇见她，却用尽了我所有的运气。”
☆、第124章 两两相忘
朱蕴桓从没有觉得自己多么伟大，跟路松断绝往来之后，他只做自己想做的事，没人能逼得了他。活了快一辈子了，他什么人什么事都见过，也许是乔倚夏真挚的心打动了他，也许是路西绽的善良让他难以忘怀，所以哪怕是作为一个局外人的他，都做不到孟庆东那样冷血无情。朱蕴桓打心眼里觉得，那么好的女孩，不该过的不幸福。
那一天天很蓝，路西绽抬头的时候看到的不是铜墙铁壁，不过自由对她来说，似乎并没有那么重要。乔倚夏远远站在一边，眼眶酸痛，她躲在树后，不让她看见自己。路西绽的自尊心这么强，大概也是不愿意在这里跟自己相见的吧。
她跟在她的后面，看着她永远笔挺的背影，一直到后来路西绽上了车，那不是出租车，而是一辆相当高档的奔驰。乔倚夏没有多想，也没有继续跟着她。一切都变得不再重要了，只要路西绽能振作起来，就全都是值得的。
“oh……d？”查尔斯不可置信地看着出现在自己面前的路西绽，这个狼狈落魄的女人，真的是那个不可一世呼风唤雨的女王吗。他上前拥有她，“”
查尔斯是美国人，喜欢用拥抱的方式表达对另一个人的欢迎。以往路西绽虽然排斥，但碍于情面总不便推开他，可也从不会回抱他。这一次她轻轻地拍了拍他，对他说“查尔斯，我有件事情想跟你说。”
“你说，卡罗琳。”
“我打算正式退出syjo，将股份全权转移。这些日子，你辛苦了。接下来，你可以安心会美国发展。”syjo总部在美国，但查尔斯为了帮她，着重发展起中国的生意，很少回总部，这在一定程度上容易造成群龙无首的局面。
查尔斯惊讶地睁大了眼睛“卡罗琳，你说什么？”
“我在syjo一共有百分之三十的股份。6转让给承淮董事长江夏戈，剩下的，转让给贺兰秋白。”她将一个文件袋放到桌上，指尖将其渡到查尔斯那边，“股权转让书在里面，帮我转交给她们二人。”
查尔斯只觉心痛万分，他真的不想失去路西绽这个合作伙伴，更重要的是，孟庆东已经把她从孟氏除名，她现在又要离开syjo，她以后该靠什么生活呢？难道要回美国继续做教授搞研究吗？
“卡罗琳，可以告诉我为什么吗？”
路西绽看着他“没有为什么，查尔斯。”她颓唐一笑，苍白无力，“如果你是我，你就会知道，没有为什么。”
查尔斯很伤感，本来今天他是想亲自去接路西绽的，可为了避嫌，他让自己最贴身的助理代替了自己。他原想着要好好为她接风洗尘，甚至在酒店订好了晚餐，但此刻，路西绽的模样令他心疼。
“卡罗琳，亲爱的，我会做好你想要我做的事情。但你也要答应我，无论在哪里，你都要好好爱自己。只要你需要我，我永远在，如果有一天你想回来，syjo的大门，一定为你敞开。”
已经入秋了，秋天的风没有太强的攻击性，柔柔凉凉的，扑在脸上，也并不使人觉得寒冷。推开家门，她见到坐在沙发上的她，恍如隔世。其实，她们真的很久没见了。她瘦了。
乔倚夏起身，没说别的，只是伸手摸了摸她的脸。没有她的日子，每一分，没一秒，形同折磨。她们已经是长在一起的两个人了，没了其中的一个，另外一个要怎么活下去呢。
“饿了吧？”她扬着嘴角笑了笑，“先去洗个澡，等会儿我们吃饭。”
家里弥漫着淡淡的栀子花的香气，沁人心脾。温水打湿了路西绽的长发，她想，她的洁癖已经被彻底治好了。因为她知道，她就是肮脏本身。终其一生，她也洗不清这一身的污垢了。既然如此，再谈洁癖，倒成了天大的笑话。
乔倚夏的厨艺越来越好了，每一样菜都做的特别好吃，路西绽大口吃着鸡蛋，想起她们刚刚认识的时候，她也为自己煎过鸡蛋，难吃油腻的要命。
路西绽喝了一口汤，道“想着，要是瘦了，你一定又不开心了。所以无论多么没有胃口，都还是会强迫自己吃多一些。”
她越是这么风轻云淡，乔倚夏就越是心痛不已。这些日子，是她们彼此人生中最黑暗的时光了吧。
可是乔倚夏总觉得路西绽不一样了，甚至于给她一种她所有的轻松都是伪装出来的感觉。其实她心里很清楚，路书野的事情对她造成的打击，不是三两天就可以磨平的，更不是她们这些外人三言两句就能宽慰的了的。这世上有太多的事无解，也有太多的事不能感同身受。
灯光暧昧，香气弥漫。路西绽的吻炽烈而热情，就像是特浓的百利甜一样，醉到了乔倚夏的心坎里。深情被揉进了缓慢流淌的时光里，爱情永不消逝。有人说，把每天当作末日来相爱，便能爱到来世。然而她们的末日在哪里呢，或许就在下一秒。她们在彼此身上留下最深刻的印记，烙印下埋藏在岁月里的浪漫，却没有一个人舍得在亲吻时闭上眼睛。
不睁眼，能够看见彼此的时间就又少了一些。她想看着她，至少在今夜。
“夏，你记着，我活着，是为了你。”她深深地吻着她，“这句话，永远不变。”
乔倚夏经历过太多漫长的黑夜，却仍在许多年后回忆起来时觉得那一夜太短。如果时间可以倒转，她愿意倾尽所有，去换那一夜长一些，再长一些。
晨光照进屋子里，身边早已没了人影。她手里拿着便笺，上面的字迹彻底带走了她的心，更彰显着，这段曾经梦幻般的爱情，终于被画下句点。
——我是一个骗子，对于从前许下的诺言，我食言了，我无法用我的一生去实现对你的承诺。倚夏，对不起，我不得不离开你。
你是我此生唯一承认的爱人，我爱你。夏，继续往前走吧，也许时间漫长了点，但你一定会遇见一个人，比我更爱你。
这是她，第一次说爱她。乔倚夏的指尖划过她的字迹，感觉就像在抚摸她的脸庞一样。其实她昨晚一直没有睡，都说女人的直觉很灵敏，朦胧之中，乔倚夏总觉得她枕边的人就要离开她了，直到天光熹微，她感觉到那人起了身，轻声在收拾东西，那个时候，乔倚夏狠狠掐着自己的手，她多么希望，自己那该死的直觉是错误的啊。
乔倚夏俯下身子，将头埋在她枕过的枕头上，感受着她存在过的气息。而那张字条，早已被捏得变了形。
如果一句“我爱你”要以路西绽的离开来换，那么乔倚夏希望，这句话，她一辈子都不要说出口。
而乔倚夏就真的没有去找她，也没有回乔氏，虽然在得知路西绽失踪之后乔母去公寓找过乔倚夏，劝她回去，可她现在已经不想再回公司了，也无颜面对自己的父亲了。因缘际会，她去了朱蕴桓的跑马场工作，一来环境优美，二来，朱蕴桓也很需要她这样的人才去帮忙分担，算是还他人情。
日子也就这么过着。乔倚夏也好，路西绽也好，她们会走到一起不是偶然，而是必然。她们从来不是冲动的人，分手也许痛苦，但没有人会因此上演一出轰轰烈烈的悲情大戏。即便苦，也只能尽数咽下去。高抬骄傲的头颅。
孟流琛跟蓝雪梧是手挽手一起来的，乔倚夏一点也没觉得意外，蓝雪梧看起来很幸福，倒也了了乔倚夏的一桩心事。
“你真的不知道我姐姐去哪里了吗？倚夏。”
“她想清净。你们，不要去打扰她。”
“我每天都在想，可是不论我怎么想也想不通。为什么？这一切都是为什么？姐姐为什么会突然变成这个样子？”如果可以，他宁愿路西绽永远是那个盛气凌人的女王，他心甘情愿一辈子被她管着，一辈子听她的，也不要一个意志消沉跟从前判若两人的颓废的姐姐。
乔倚夏看他一眼“许多事，不亲自经历，你就不会懂。”
“也许吧。”孟流琛说道，“但我至少知道，感情不能轻言放弃。当初你给姐姐求婚，让我跟雪梧还有夏戈姐帮你录vcr的时候，我以为你们会一辈子在一起的。你们分手，也许是姐姐提的，但你要是就这么放开她，你以后不会后悔吗？”
蓝雪梧点点头“是啊，姐，虽然我不知道发生了什么事，但是现在，外界对路姐姐的评价……有些人有些话说的未免太难听了，她们根本什么都不了解。我一个旁观者尚且如此，更何况路姐姐本人呢？她一定过得很辛苦，如果连你都不在她身边……姐姐，你去找找路姐姐吧。”
见她不说话，蓝雪梧上前揽住她“姐姐，家里的事你不用担心，如果你觉得在朱爷爷这儿工作比在家里舒心的话，你就放心留在这儿，我会替你跟姑父讲。不过你跟路姐姐，你们两个一定要好好的，这样我们才能放心。”
☆、第125章 痛彻心扉
一直到后来，孟流琛跟蓝雪梧离开了，乔倚夏觉得在他们两个人的身上看到了很多人的影子，就像是刚参加工作那会儿年轻而朝气蓬勃的商陆和白英，就像是大学校园里意气风发的少男少女，就像是这个社会上很多热恋情侣的缩影。
“男孩是个好男孩，女孩也是个好女孩。可惜……”朱蕴桓双手背在后面，戴着墨镜，从不远处走到乔倚夏的身边。
乔倚夏看向他，兀自说道“可惜，不相配。”
朱蕴桓摇着头笑了笑“一个人爱不爱另外一个人，是没办法伪装的。也许日久生情，但至于这情是爱情，是亲情，还是愧疚之情，我们便不得而知了。清初纳兰容若曾经说过，如鱼饮水冷暖自知。个中滋味，也许只有当事人方能体会。不过世界上总还是会有奇迹出现的，也许某一天，他们不再是为了在一起而在一起，变成因为爱。”
“朱爷爷，你是想说……”
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