天香认真回忆了一番，总算是想起这件事来。那时候是冯素贞搬出小院去怀来卫住了十来天死活不回来，而她又因着东方胜的缘故不敢轻易离开哥哥，只好每日恍恍惚惚地边给小花儿念诗边胡思乱想，听李兆廷读张绍民的来信时，也是左耳朵进右耳朵出。
“哦哦，是，瞧我，都过糊涂了。”天香自嘲着，顿了片刻道，“不知道张兄是否已经备下冬衣。”
刘倩心念一动，道“张大人近日来一直带着宋先生到处奔波，料想是没空想这些事的。不如咱们先替他和宋先生一道挑了料子，待他们入了城来，再请裁缝去替他们量体裁衣。”
天香点头称是。
一行人挑挑拣拣，总算置办了个齐全，天香细细数了所定的衣衫，仍是差冯素贞一件外穿的裘衣。她在皮草成衣处多看了几眼，却怎么都不满意。
这裘衣固然是御寒最为重要，但冯素贞那般好看的人，若是裹成了个球……似乎也挺可爱的？
怀来县令夫人孙氏见状心底明了，立时上前对着天香耳语了几句。
天香这才点了点头，放下了手里好容易才挑中的鼓鼓囊囊的貂裘。
临走之际，天香瞧见刘倩加买了一匹雪白的松江三梭布，不由得惊咦了声“你买这白布做什么？”
刘倩眼神游移，赧然垂首道“天气越发寒冷了，也不知何时回京。这松江三梭布最是温软保暖，我想给兆廷做身新的中衣。”
虽说夹衣皮裘可以在外定制，但贴身穿的衣裳还是需要仔细些的。
天香想了想“你与我也加一匹吧。”
霜降之后，京城夜晚已经有些寒凉迫人，烧薪司早已预备了上好的银霜碳，传送到各个朱门之内，以免达官贵人受了寒。
然而，京城最大的朱门之内——偌大的御书房里并没有烧起地龙。因着皇帝近一年来屡服金丹，体质很是燥热，因而，为着皇帝的舒适，御案前只摆放了两个火盆。
御书房里侍立的小太监还没领到过冬的夹衣，寒意侵来，他不由得打了个寒噤。却看到皇帝近前的王公公板板正正地站在皇帝身边，神态怡然，安之若素。他不由得生出了几分羡慕来，忙站直了身子，藏起了哆哆嗦嗦的手。
年节将至，各地的奏表也多了起来——秋收、御冬、备春、报喜的、报灾的、交钱的、伸手要钱的，桩桩件件雪片儿似的飞到了皇帝的御案之上。
皇帝已经看了两个时辰的奏折，神态之中多了几分疲色，王公公连忙上前去，伺候着皇帝就着浓茶送服了一颗金丹。费力地吞咽之后，皇帝仰头靠在龙椅上略略合了合眼。
王公公见状，便轻手轻脚地将御案上的奏折整了整，将一摞北地的战报往皇帝近前凑了凑。
皇帝睁开眼时，仿佛又恢复了之前的精神。他翻了几本战报，发现竟是大同小异的内容，不禁眯起眼来，盯着那奏表上的名字想了片刻，沉声道“这个宋应星，便是上次造了神火飞鸦的那位工匠？”
王公公忙近前一步笑道“陛下记性真好，正是此人，八府巡按张绍民上次上表的时候也提到了他，还说他是天香公主请来教□□的。”
闻言，皇帝的眉头皱了起来，慢慢道“不过是一个造军械的匠人而已，能教太子些什么？难不成又教他做什么劳什子木鸟？胡闹！”
王公公眼珠一转，连忙解释道“陛下息怒，天香公主做事从来有章法。老奴听闻，这人却不是一般匠人，好像是个著书立说的先生。书中不止涉及军械木工，还有冶金锻造之术呐——”
“哦？”听到天香的名字，皇帝神色稍缓，饶有兴致地转过头来，“连你都看到他的书了？此人既是涉猎如此之广，可通晓炼丹之术？”
“这——”王公公面露苦相，“这老奴实是不知。陛下您是知道的，老奴大字识不得几个，哪里看得懂人家先生写的书呢？老奴只是上回听到了张大人的奏表，说这人好大的才能，这才弄了本书略略翻了翻，只看到个‘金’字儿，其他的通通没留意——”
皇帝笑骂道“你这老狗，也就这点儿出息！”略顿了顿，他又说道“今儿的奏章看得差不多了，把他写的书找一本来，朕瞧着解解闷儿吧。”
王公公连连应是，退下径去找书了。
作者有话要说
下次更新，下周一
我有存稿的，不要害ia。
去年六一，突然经历的“丧妻之痛”让我生活不能自理长达半年时间。
希望今年六一之前不要再受到什么打击，让我安生更完，阿门
第30章 第三十章 莫怪天机泄，只缘尽痴愚
京西小城怀来，虽仍是天朗气清，但空气中已满是寒冬的清冽。
随着年关将至，怀来城南门热闹起来。怀来不少行商已经收拾行囊预备南下归家过年了。只是这几个月的战事蹉跎，白白耽误了不少好生意，着实让人扼腕。
接到府里的传信，天香连忙自怀来县衙出来，瞧见门口的府兵多了不少人，知道是张绍民等人回来了。
果不其然，甫一进门，便瞧见太子和张绍民宋长庚坐在堂中叙事。
“天……”张绍民一见到天香进来立时就站起了身，面上不自觉地露出了欣悦之情，中途却生生改换了一副恭谨守礼的模样，“微臣参见公主。”
“张大哥何须多礼。”天香忙上前两步，虚扶了一把，张绍民也趁势直起了身。
天香有些恍惚，前世里，两人也曾亲密过阵子，纵然她后来成为了监国大长公主，张绍民也另娶了他人，两人私下相处时，他看向她的眼里仍然满是炽热，两人也不大讲究这些虚礼。
不曾想，今生今世，两人真正疏离成了君臣。
撇去了那些遥远的前尘旧事，天香笑问道“此去宣大一线，行事可还顺利？”
张绍民开怀笑道“托天家洪福，再顺利不过了。宋先生之前本就是在各个城池造了红夷炮的，不少人都识得他。宣大沿线的将士有不少都是冀州人士，知道是用神火飞鸦拒了鞑子的宋先生来巡边，都欢悦得很，说是眼下多亏了宋先生，方能守城无虞。若再有了可随身用的神兵利器，年前就能把鞑子打得跪地求饶了。这一个月来虽是我没有刻意授意，但已有不少戍边的武将上书为宋先生夸功了。”
东方胜莅临怀来的第二日，冯素贞便和张绍民定下计谋，由作为钦差的张绍民带宋长庚巡边修缮升级火器，为宋长庚夸功，分散朝廷对太子的注意力。
天香依然记得，那一日，冯素贞和张绍民背着她在书房密谈了近两个时辰之后，连于政事上相当老道的张绍民都对天香由衷地赞叹道“以正合，以奇胜。太子能有驸马这个妹夫，实在是大幸。”
虽然仍是不知冯素贞神神秘秘地定了什么样的计谋，天香却也不担心。只要冯素贞在自己身边，不管她想做什么样的事，自己都定会助她功成。
“能达到预期的目的，那再好不过了，只是辛苦了宋先生这么一大把年纪还要受这车马之劳。”见宋长庚显得有些风尘仆仆，天香不由得有些愧疚。
宋长庚爽朗笑道“哪里哪里，张大人备的马车甚是舒服。倒是一直在外，老夫没能好好教导太子爷，躲了个清闲。”
太子眼睛一亮，忙道“宋先生，我近日一直在研究火器，得了个新的火药配比，你来与我一同试试，看看这样能不能让木鸟飞起来！”
天香拦住他嗔怪道“老哥你消停会儿！宋先生和张大哥可不是你的木鸟，不吃不喝不知疲累。”
太子这才意识到两人刚刚奔波回来，也觉得有些不好意思，忙道“是我错了，我这就去叫人备饭，为宋先生和张大人接风洗尘。”
此言一出，一屋子人都笑了。
看到如今的太子，和最初相比，虽仍是摆脱不了痴念，却满是生气，多了几分人情。天香不由得眼窝有些发热，微微笑道“也对，天大地大，吃饭最大，备饭备饭。”
一顿简单的家常便饭之后，张绍民便告辞，天香考虑了片刻，亲自将白日里购买的大氅拿了出来“张大哥一去月余，一转眼快要入冬了。前日我恰巧去裁缝铺子做了衣裳，也顺手给你和宋先生买了两件狐裘大氅，来试试合不合身吧。”
张绍民本能地客套道“这怎么使得。”
天香笑道“张大哥勿要推辞，你们都为了我哥哥而奔忙不得安歇。我虽是公主，却是无权无职，也就是有闲有钱罢了。”
张绍民朗声笑道“公主应是知晓，你这有闲有钱，可是多少人奢求不来的福气！”
天香笑着摇摇头，念及前生种种，缓声道“这点或许是别人苦求而不得的，但我晓得张大哥素有鸿鹄之志，是不屑于这份安逸福气的。”
“公主过奖了，”张绍民唇角克制地扬了扬，接过那柔软的皮裘，抚摸了一下，就披上了身，而后缓声道，“很是温暖，想必今冬不会太冷了。多谢公主关心，臣是南方人，虽说宦游三年多，仍是习惯不了这北地的寒冬。”
天香面露悦色“那我这寒衣却是备得及时了，也不枉我在裁缝铺子里挑了那么久。裘衣是好挑的，其他衣服我只备好了料子，待你们休息好了亲自去量量尺寸再做。”
张绍民眼神微动，问道“公主应该也是给驸马做了衣裳吧——今日怎么没看到驸马？”
他问起冯素贞也是应该，天香自然而然答道“她前两日送信与我，说是去了临县征收一笔军粮。想必也快回来了。”
张绍民在走之前便晓得冯素贞会关注军中庶务，听着也没有太多意外，只是说道“以驸马之才，应付此类庶务想必是没什么问题的。天确是冷了许多，公主多提醒他保重。也不知驸马是南人——还是北人，是否习惯北地的气候。”
天香心中生出一丝怪异，却仍是笑着应道“张大哥放心，我已为她备全了。”
张绍民好似想起了什么，惊呼一叹“哎呀，却是我忘了！公主，驸马今岁入京参加秋闱，报的籍贯，好像是辽东人士？是北地人的话，想必是了解这北地气候的。”
天香心下微沉，仍是平和应答道“驸马应是北方人没错，她那一口官话与京城也没太大差别。”
张绍民点头称是，仍是随口问道“不知驸马家中可还有亲眷？再有三个多月就是年节了，若是需要的话，我可以派些人手将驸马的亲眷接到此间来。”
天香淡然辞道“这却是不必了。驸马鲜少言及亲眷，好像是少年失恃失怙，至于是否还有其他旁系亲属，待我回头问问他罢。此事张兄无需挂心，我自会帮他操持的——何况，若是张兄和驸马谋划得当，想必我们很快就会返回京城了。”
张绍民闻言一愣，迟滞了片刻才轻松颔首道“公主说的是，纵然我等筹谋一时不能奏效，年关将至，正旦大朝在即，陛下自然不会让太子在这小小的怀来过年。”
两人又闲谈了两句，天香便以要张绍民多休息为由送他离开了。
待回到了怀来县衙的住房里，张绍民面上始终挂着的笑容瞬间退去。他慢慢蹙起眉头，有些不舍地解下了那件温暖的大氅，将它搭在一旁的椅子上。
他从怀里掏出一封信函来，那是他离京前托辽东边境的同科打听的消息，因意外离京，竟是几经周折才到了他的手里。他抽出一个火折子，点燃了桌上的烛台，将那封信函凑近了烛火。
火舌很快吞噬了大半个信封，明亮的火光渐渐照亮了信尾尚未被烧毁的四个字
查无此人。
怀来城西门处，守城的将官远远地便瞧见了二里地外浩浩荡荡的车队。早在昨晚已有斥候前来报明，怀来卫都指挥使单世武和驸马吏部侍郎冯绍民将于正午押粮抵达。
长长的车队里，驸马冯绍民心不在焉地勒马前行，秀眉轻蹙，仿佛思量着什么。此趟公差倒是简单，是那逐鹿县令一时昏了头，竟想要扣下一半过年，但他却不是为了中饱私囊。逐鹿县距离怀来不过百里地，前番鞑虏进关后最先遭殃的便是逐鹿县。彼时他们占了先机，逐鹿县在毫无防备之下遭受了一场劫掠，虽是损失不大，但到底还是受了兵灾，多了不少破家的流民不好安置。县令这才动了军资的脑筋。
队伍前头的单世武一路无话，只是频频不经意地用余光瞥向冯素贞，直到见怀来城门就在眼前了，这才放慢了速度和冯素贞并辔前行，低声道“驸马无需在意，我们在地方边防上，这些事情见惯了。”
冯素贞放松了神色回道“单都督何出此言。是我一时心软，到底还是留了几十车粮草，单都督不怪我妇人之仁就好。”
单世武似乎松了口气，沉声道“驸马见外了。那城倒屋塌的惨状谁见了都会有几分心软的，纵使是单某这个粗人，看到那些衣不蔽体的孩童，也是有些眼酸。”
冯素贞微微颔首“都说慈不掌兵，但若是为将者心底对同胞子民没几分慈念，所掌之兵也都是无根的豺狼，是不可能上下同心的。纵然一时能胜，也不过是暴虎冯河、竭泽而渔者，终将有更□□者轻易之。”
单世武心头一动“驸马倒是对军事用人上颇有几分见解。”怀来卫不少兵卒便是逐鹿县人士，家中老小均还在县中，他早已知道逐鹿如今的惨状，其实他来之前便打算留下些粮草，却不便自己轻易施恩，毕竟，民不患寡而患不均。
“绍民不通军事 ，但到底还是了解些人心。”冯素贞此时已明白单世武为何要带着自己来出这一趟公差了，她沉沉道“此行倒是提醒了我，北地需要的粮草不止军需，京西这般受了鞑子侵扰的地方想必还有很多，如今是秋收之际，犹然如此难为，寒冬过后便是春耕，正是青黄不接的时候，恐怕明年北地的春荒会格外严重！都督放心，绍民虽驽钝，但毕竟忝居官位，还跟皇室沾着点关系。绍民自会想方设法，让百姓和将士们安生过了这个年！”
转眼已看到了怀来高阔的城西门，怀来地处京西燕山山脉，南北夹山，唯东西两方平阔，故而西门修得高大坚固，也是因此成为京城的西大门而挡住了那一万鞑虏的侵袭。
今日的西门仿佛格外森严，门口守卫竟多了十几个人，冯素贞定睛看去，看到为首的一袭金光闪闪的铠甲，似乎有些熟悉。
再走近了些，她听到了一个略带轻佻的熟悉声音“一别数日，驸马风采依旧啊。”
冯素贞和单世武各自翻身下马行礼道“见过东方都督。”
东方胜大步上前笑道“都是同袍，何必多礼——”他把头一转，直勾勾地盯着冯素贞道，“不知驸马此行可还顺利？”
冯素贞只觉得他目色沉沉，其中仿佛带着些说不清道不明的情绪。她客气应道“托都督的福，此行自是顺利得很。有劳都督出城相迎。”
东方胜挑挑眉道“何谈有劳，驸马这么细皮嫩肉的模样，却要出这趟苦差事，才是真的有劳了。”
单世武见冯素贞秀眉微凝，上前一步道“是下官办事不力，才累得驸马陪我一道在外奔波。这百十来辆粮车堵在门口实在是不安全，东方都督，我们进城再叙话吧。”
东方胜敛容看向他，道“叙话倒是不必了，我只不过是见二位几日未归，有些担心，这才出城来迎一迎。”
单世武和冯素贞都有些惊讶，两人不经意地交换了一个眼神，冯素贞道“都督如此关怀，倒叫我等受宠若惊了。”
东方胜笑道“我素来是个亲和友善的人，何况驸马论起来是我的妹夫，我自是应当多关怀着些。好了，话不多讲，二位几日奔波，还是快快进城吧！”
冯素贞默然，向东方胜欠身施了礼，便径直向城门走去。
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