赵清阁仰头望着高高的雕塑，微微阖上了眼睛，并不刺眼的晨曦透过文字的缝隙间漏出来，像是在她的脸上踱了一层金光，比往日里温暖可亲很多。
薄珏看了她一眼，下意识就把头扭开，再一回头她已经恢复了本来的神情。
一群年轻的学生围着零字叽叽喳喳的讨论，还有好多学生合影留念。
林笺紧跟在赵清阁的身边，几乎是寸步不离。
薄珏还注意到，赵清阁每走几步，都要回头看看林笺在不在，如果在的话她就继续往前走，不在就等她过来再走。薄珏善于观察别人，却不善于认识自己，整整小半个时辰过去了，一向爱凑热闹的她竟然丝毫没有参与，不知不觉的跟着赵清阁走了。
“薄珏，抬头。”
“啊？”
咔嚓——
快门响起。
铂金色头发的少女猝不及防间抬起头，皮肤在朝阳照耀下白得像是透明的水晶，而烟灰色的眼眸中仿佛雾气尚未散尽似的，水蒙蒙的迷离，像是从画里走出来的一样。
那相片一直静静地躺在这名学生的相机里，直到很久很久以后，机缘巧合之下整理资料再次抖落出来。他才发现当时多照进去一个人——站在相片角落里神色淡漠的赵清阁。
那时的两人还稚气未脱，一个透着几分机灵的傻气，一个装作事事无所谓的样子，和经常在新闻上出现的眉峰含刀的两人相去甚远。这张照片最后被贡献出来放在公众平台上，连带着她们年少时在学校的那些事情纷纷被挖出来，成为一段帝国的佳话，甚至在初等学院中掀起了一股爱她就要拳脚相加有我没她的歪风邪气，忙碌的薄珏还抽空给初等学院的校长们连下好几道法令来整顿，当然这是后话了。
席贤在学生间向来人气很高，一会儿被这个学生拉去合影，一会儿被那个学生拉去拍照，眼看时间快不够了，席贤才拍拍手掌，微微提高了声音“好了同学们，大家对着零拍了这么久了，有谁知道这里为什么被命名为零吗？”
薄珏抢着举起手“席医生，我知道！”
席贤“好，薄同学，你说。”
薄珏清了清嗓子，认真的说“书上说，零是正数的，也是负数的终点，在无限延伸的数字轴上，它永远占据着最中央的位置。对于我们天宿人来说，这里是我们苏醒的，也是沉寂的终点，更是灵魂的中间点。”
林笺低声说“清阁，你在笑什么？”
赵清阁抬了抬眉“嗯？我笑了么？”
林笺“你笑了啊。”
赵清阁“哦，在笑某人刚看了两天书就急着卖弄呢。”
“地球人有句话叫做‘倦鸟还巢，落叶归根’，就是说飞累了的鸟迟早要回到自己的窝里，树上落下来的叶子都要回到大地。我们天宿人也是一样，当我们的人生走到尽头，我们的灵魂需要回到它的根，就是我们现在所在的基地。在净化池进行短暂的歇息、净化，进入轮回之殿，在沉睡中走入新生，生生世世，无穷无息。”
“世界太大了，我们还只是小小的雏态，我们以后会离开壁空，步入社会，会遍布在天宿的每一个角落，我们也会死在天宿的任何一个角落，那我们的灵魂要怎么回到这里？”
众人都听入了神，不由得担忧起来“是啊，要怎么回来？”
薄珏面向正北方，虔诚地说道“因为我们有灯塔，指引我们灵魂的灯塔。”
赵清阁“……”
顺带翻了个没人看见的白眼。
大家纷纷顺着她的视线看过去，高高的仿佛直通天幕的蓝色灯塔屹立在那里，永远谦卑，永远正直，所有人不由得肃然起敬。
席贤补充说“那就是我们的灵魂灯塔，为每一个逝去的天宿人指路的明灯，如果它倒塌了，我们的灵魂就会迷路，无法进入基地重新沉睡，也就意味着永恒的消亡。因此代代天宿人都要肩负起守护灯塔的重任，以生命捍卫灯塔，将来你们也是。”
学生们受到召唤似的，不约而同的将手掌握成拳头虚虚扣在心脏，低声道“以生命捍卫灯塔。”
席贤摇摇头“不，你们还不能，将来成人以后才可以以生命守护灯塔。”
“为什么？”
席贤对着这些稚嫩的脸庞一个一个的看过去，缓缓道来“因为你们是未进行过成人仪式的雏态，每一个种族的幼年期都是脆弱的，对于我们来说尤其如此。你们一旦牺牲，灵魂不会受到灯塔的指引回到这里，而是魂飞魄散，再也不会存在于这个世界上。
第10章 将星陨落
学生们被席贤严肃的神情吓了一跳，更何况“魂飞魄散”这个词听起来就有着震慑人心的意味。
有一个男生小声问道“席医生，真的会魂飞魄散吗？”
席贤认真的说“我没有一句话是在骗你们。因为我们的灵魂是轮回的，任何一个灵魂的消逝，对于我们整个族群都是不可逆转的损失，为了维持我们的族群数量，每个成年天宿人，都会不惜任何代价保护雏态的生命。身为雏态，你们要时刻谨记，没有任何事物比你们的生命还尊贵，永远以保护自己为第一顺位，遇事不可莽撞逞强，解决不了的事情，要去找成人，不能留下一丝对你们有危险的隐患。记住了吗？”
学生们相互看看，沉默着齐齐点头。
席贤这才露出一个与往日无异的笑容，温声说“大家跟我进去吧。”
这群孩子太闹腾了，得先镇住他们才是，况且他说的都是实话，只是天宿星本就非常重视对雏态的保护，所有的安全措施一应俱全，雏态在初等学院里根本遇不到什么危险。
基地一进门的正中央，是一汪碧蓝的池水，外面罩着一个透明的罩子，席贤介绍道“这是净化池，每个灵魂归来后，都要在池内稍事休息，洗去上一世的记忆和杂质，直到成为一个全新的灵魂体，再进入轮回之殿。”
“如果不进净化池，前世的记忆会被保留下来么？”人群里有一个女生问。
席贤笑笑“不存在这种假设，这里是归魂的必经之地，没有经过净化池的灵魂，是没办法进入轮回之殿的。”
女生却不依不饶“那灵魂有没有自己的意识，如果它上一世心中牵绊太多，不愿意进入轮回之殿呢？”
席贤讶异的发现提问的这个女生有一张可爱的娃娃脸，眼睛很大，给人第一印象还挺深的，正是当日上生理课时薄珏曾经一直盯着看的那个，好像是叫做……林笺。
席贤给她一下问蒙了，干脆大方的承认“这个问题我也不清楚，你一会到里面可以问问基地的研究员们。”
“好的席医生。”
林笺往后退了一步，站到赵清阁身后了。
席贤微微皱了一下眉，眼神变得若有所思。
薄珏在这片出人意料的沉默里“啊”了一声，问道“席医生，既然我们的灵魂都是轮回的，那么我们上一世肯定也经过过这里啦，这样一想，突然就觉得很神奇啊。”
同学们立刻一片附和“对啊对啊，怪不得觉得有一种很熟悉的感觉。”
席贤这才发现自己竟然在众人面前走了一会儿神，连忙顺着这个话题继续科普“咱们已经在这个星球上生活了几千年，天宿人的平均寿命是三百年，在场的各位最多的轮回了十次，最少的可能只有一次哦，不排除有的同学这还是第一次经过净化池呢。”
“不是说咱们的灵魂是轮回的吗？就算寿命有长有短，也不至于差别这么大吧？”
席贤望着这群好奇心爆棚的学生，心绪不由得柔软了许多，连语气都比先前更加温和，他微微弯下腰，说“咱们天宿有这么多灵魂，同学们就不好奇是从哪里来的么？”
经席贤这一说，大家才反应过来，一直知道有灵魂，却从来没怀疑过灵魂是从哪里来的。
“席医生，那我们是从哪里来的啊？”
席贤挺直了身子，单手后背，揶揄的向上指了指。
学生“哇”了一声，十分天真的答“从天上掉下来的吗？”
席贤抿着唇笑“不是从天上掉下来，是从树上掉下来。”
他抬手遥指远处一棵参天大树“喏，就是那棵大树，我们把它称作灵魂之树，我们每一个人的灵魂，最初都是从这里开始孕育。起先只是拳头大的一个小光球，结在树杈之间，慢慢地采天地之精华，吸万物之灵气，要经过足足一百年，才可以成熟。成熟以后基地的工作人员就会把它摘下来，放到里面的能量仓里，等待它幻化成实体，成为一个完整的人。”
众人定睛一瞧，可不是？那大树华盖如伞，树杈间零零星星结着几个大小不一的光球。那光芒是温和的，仿佛母体包裹着脆弱的生命，所有的学生都呆住了，一想到自己可能也是这么孕育出来的，心里就有一种说不出来的奇妙的温暖的感觉。有几个感性的女同学看着看着，眼眶就湿了。
还有同学拿起了相机，想把这个拍下来，被席贤给挡住了，他摇头“孩子们，基地里面禁止拍照。”
薄珏突然说“这不就像王母娘娘的蟠桃吗？”
席贤愣了一下“什么？”
薄珏“我以前看过地球人的神话故事集，说是他们有个天庭，天庭有个王母娘娘，王母娘娘呢每年生日要举办一次蟠桃宴，据说那个蟠桃有的三千年一熟，有的九千年才一熟呢！”
“哇，九千年呢！”所有的学生都惊呆了，被薄珏唬的一愣一愣的，“我们才一百年呢。”
薄珏摆摆手，漫不经心地说“哎呀它们九千年也好，一万年也罢，熟了都是要被吃掉的，都没有桃子能成精，没有变成人一点意思都没有。”
学生于是仰起头问席贤“席医生，那我们是成精了吗？我们是什么精？”
席贤“……”
薄珏又说“我还知道有个人参果，也是好多年好多年才能成熟，那个倒是成精了，就是……”
“就是什么？”
席贤一边觉得无奈一边也没打断薄珏，他平时对地球人的神话什么的还真没有过涉猎，他也想听听。
薄珏作惋惜状“成精了也被吃掉了，还被头猪吃了呢。”
众人也跟着唉声叹气“好可怜啊。”
不一会儿又回过神来“可是薄珏，猪是什么？”
薄珏连手带脚的比划，还学猪的叫声，只恨不得立刻能变身才能将她的情感抒发一二，义愤填膺的说“就是耳朵长长的，鼻孔特别大！身上特别脏，有的是黑的有的是粉的，都难看死了。”
众人居然神奇的体会到了她在说什么，纷纷摇头说“难看死了。”
席贤又是好笑又是无奈的摇摇头，带着同学们继续往前走，由着薄珏一路胡说八道下去。
“他们一路上有四个人，一只猴子一只猪，一个河妖一个人，还有一匹马，跑得比咱们慢多了……”
路途中有一栋通体漆黑的建筑与基地格格不入，它压抑、幽深，黑漆漆的大门紧闭。席贤没有主动介绍，学生们也从心底想远离，几乎是远远的绕过了这栋建筑。
“席医生，那里是魇堂吗？”
在基地参观的过程中，所有人都可能出于好奇发问，唯独不可能会是赵清阁。
最起码薄珏和席贤都是这么想的，可事实是发问的就是赵清阁。
席贤犹豫了一下，说“对，是魇堂，你怎么知道？”
赵清阁“书上说的，说这里是执行死刑的地方。”
薄珏停下自己喋喋不休的嘴，口水都没来记得咽下去，就赶忙插话“对，如果一个人犯下重大罪行，严重到对整个民族造成不可逆转的恶性影响，军事裁决团有权判处他死刑。这是帝国律法上的最高刑罚，但因为判罚的条件太苛刻，这里已经有很多年没有被判处过死刑了。”
书上说的这段，她也看了的！
谁曾想赵清阁根本不理她，径直问席贤“席医生，请问它还有别的用途么？”
“有，”席贤叹了一口气，“就是安乐死。正因为我们没有真正的死亡，所以人们对自己的生命并不像其他物种那样爱惜。很多时候是另一半的离世，丧偶的天宿人不愿独活，就会主动走进这里，要求提前结束生命。”
学生们一个个皱紧了眉头开始思考，对他们来说生命才刚刚开始，而结束未免就太遥远了。
“好了，同学们，我们继续往前走吧，去轮回之殿。”席贤显然不愿意多说关于“死亡”话题，一句话带过就准备走到前面带路了。
“等一下席医生，”赵清阁叫住他，“我还有一个问题。”
席贤脸色罕见的已经变得不怎么好了。
赵清阁抬起头，眼神锐利“我想知道三十年前的‘将星陨落’事件，是真的么？就是十数位少将以上的帝国将军，联手步入魇堂结束了他们的生命，这件事情真的发生过么？”
席贤柔冽的眉目间仿佛结上了一层冰。
薄珏“！”
她怎么又知道一些自己听都听不懂但是就是觉得很厉害的事情！
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