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”说着自然而然把毛线帽子给白墨往下拉了拉，盖住了他光洁的额头——出了汗，怕伤风。

　　他们没像前阵子那样喝小米粥吃花卷儿，而是去了离胡同儿不远的一家卖烧饼豆腐脑儿的店。那家店和岳方祇的馒头铺子一样，生意也颇为红火。且因为不光卖主食还卖豆腐脑儿，热闹程度又比岳方祇那里高了一大截。

　　天气这样冷了，小店门口还支着十来张桌子，而且桌桌都是坐了人的——这会儿已经差不多过了早饭的时间了。

　　岳方祇轻车熟路地从店门口摞成一堆的凳子上拿了两个下来，对其中一桌的老两口道：“这儿能坐吗？”

　　对方很和善地点头：“坐坐，我们马上吃完了。”

　　老太太还问：“带弟弟吃早饭啊？”

　　岳方祇笑了笑，也没说是，也没说不是。

　　白墨吧凳子向他靠了靠，贴着岳方祇紧紧地坐了。岳方祇拍了拍他的背：“烧饼吃咸的吃甜的？”问过了想起白墨不会回答他，于是起身：“你在这儿等我。”

　　结果白墨紧紧地跟了上来。他在人多的地方似乎总是很慌。

　　岳方祇也没有说什么。他排队买了五个烧饼和两份豆腐脑，两个椒盐，两个豆沙，还有个糖酥饼。卖饼的是个头发白了大半的老头，看见岳方祇，流露出高兴的神色：“小岳啊！可有阵子没见你了。”

　　打豆腐脑儿的老太太也笑了：“买这么多，给谁捎啊？”说着给岳方祇每份多打了整整两勺豆腐脑儿。

　　岳方祇和和气气道：“不给谁捎，就在这儿吃。”

　　热腾腾的豆腐脑浸在木耳和黄花菜熬成的稠厚汤汁里，看上去又嫩又细，放到桌上后仍然颤巍巍的。岳方祇把桌上的调料罐打开，往里加香菜葱末小虾皮，还有红艳艳的辣椒油。香气被热汽一激，在寒凉的天气里显得格外诱人。

　　乳白色的豆腐脑儿用小汤匙轻轻一舀就碎了，岳方祇趁热吃了一口，一直暖到心窝里。他没光顾着自己，给白墨也加了料，只是没放辣椒油。然后把糖酥饼递给他：“尝尝这个，可香了。”

　　酥饼不大，像个金色的小飞碟——中间高高地鼓着。一口咬下去，饼渣就噼里啪啦地掉下来，因为实在是太酥了。饼芯里头化掉的糖浆也淌了出来。岳方祇拽了张餐巾纸给白墨擦嘴。擦过之后，自己觉得好像有哪里不对劲儿——他就没这么照顾过别人。

　　不过这个念头很微弱。也许是因为白墨太像一个需要被照顾的人，所以岳方祇做什么都能心安理得。

　　吃过了饭就往回走，回去还有一堆的活儿。只是他们没走几步，街上忽然就乱了起来。先前还在地上摆摊儿的人，抓起摊布一兜就跑。

　　岳方祇下意识搂住白墨，回头看了一眼。

　　城管大队的车在路边停了下来。

第8章

　　这回和往常不太一样。除了城管，还有不少其他人，在挨家挨户敲门通知什么。岳方祇把有点儿发抖的白墨送回二楼，自己一面干活儿，一面竖着耳朵留神外头的动静。

　　果然，有几个人向着他的店门口过来了。

　　其中一个城管他是认识的，老赵。这人下班时经常过来买豆包儿，说是媳妇儿爱吃。岳方祇和他还算熟悉。

　　老赵看见岳方祇，把下巴不易察觉地往边儿上一扬。这是提醒岳方祇：自己这回说不上话。

　　岳方祇在围裙上抹了把面粉，竭力露出一副困惑的样子。

　　为首的中年男人看着眼生。他趾高气昂地对岳方祇道：“没接到通知么？昨天就短信通知了。”

　　岳方祇这两天忙得脚打后脑勺，晚上睡觉都半夜了，根本就没留心手机。他想解释一下，结果对方似乎根本也不听他解释，就那么自己把话说下去了。

　　原来是上头有通知，要搞街道联合整顿。各家各户不得在自己门口占道经营，要把路面留出来，预备着冬天装饰冰景。通知到岳方祇这里，就是告诉他，炉灶和桌子都得搬到店里去。

　　岳方祇抿了抿嘴。

　　蒸干粮全是水汽。如果把炉灶弄到屋里去，房子就会变得极其氵朝湿，库房里的粮食肯定会受氵朝的。再者说，楼上楼下都是相通的，二楼也会因此变得没法住人。

　　他试图解释这样不行，但对方完全不听他的，并且态度很不耐烦。

　　人很快走了，岳方祇摇了摇头，回店里干活儿去了。

　　完全把炉灶弄到屋里去是不现实的，只能将灶台尽可能往店门口靠。但是这样一来楼上的邻居又要不干了。天气再冷一冷，水蒸汽会在人家的窗户上冻成大冰坨——无论如何都是个招人烦的事儿。

　　但岳方祇也没怎么把这事儿往心里去。有个老话怎么讲的呢：天塌大家死，过河有矬子。吉祥街上要应付整改的又不知他一户，别人只有比他更闹心的。店在偏街上，冰灯说什么也弄不到他门口来——也不看看这小胡同才多大点儿地方。

　　整改的事让商户们议论了好几天。不光是对铺面有要求，对早市也夜市也有要求了——经营时间缩短了。原来规定早市八点半散市，夜市五点出市，现在早市七点半就得散市，夜市六点才能出市。别看两头各自只差了一个小时，这里头差得可多了去了——天冷人起得晚，睡得早，小摊主都专等客流量大时好多赚些钱呢。可眼下摊位费涨了，出摊的时间缩短了，经营成本一下子就翻番了。很多摊位一天的利润本来也没几个钱。

　　于是情况似乎和预期出现了偏差。

　　早市结束时，固然大家都不情愿地收摊儿了。可是白天趁着城管大队不在，不少摊主还是铤而走险地又在街道上冒出头来——不出不行，收摊儿太早，好些东西还没卖完呢！生鲜的玩意儿，如果当天卖不掉，算算帐都不够亏本的。

　　往日里白天本来挺平静的吉祥街，渐渐变得鸡飞狗跳起来。小贩挡了店铺的生意，吵架多了；城管在街上出现的频率也增加了。人们翻着白眼叹着气，有时候跟着看一看热闹，有时候只能摇摇头，进屋把门严严地关上。

　　岳方祇也觉得麻烦。因为炉灶往里搬了，他现在要假装看不见楼上邻居谴责的目光。并且时常有那么一两个城管路过他的店铺买馒头，总是说自己忘带零钱了，问能不能下回来时一起付。

　　岳方祇耸耸肩，说行啊。其实他知道，下回来时这些人还是会给出同样的说辞。

　　没想到他的习以为常不是白墨的习以为常。他送馒头回来，看见白墨哆哆嗦嗦地扯住一个城管不放。那个城管手里提着一袋馒头，很懊恼地试图甩开他。白墨虽然踉跄着，却始终没有松开手。

　　岳方祇快步跑过去，把两个人分开了。

　　城管不是老赵，而是另一个更年轻的，流里流气，从来没见过。他整理着自己的衣服，冲白墨道：“拿你的东西是给你面子，知道不？”又冲岳方祇道：“你是哪个？少管闲事。”

　　白墨开始地上绕圈儿，有点儿要犯病的架势。岳方祇顺了顺他的背，冲那人道：“你给钱了么？”

　　“你谁啊你！”

　　旁边看热闹的搭了话：“这个才是老板。”

　　“哦，我拿你几个馒头。”

　　岳方祇扫了一眼：“一块钱一个，五块钱。手机付也行。”

　　话说到这个份儿上了，对方只好讪讪地掏出手机，扫码付了帐，然后嘟嘟囔囔地走了。

　　白墨站在岳方祇身边摇晃了几下，忽然倒了下来。岳方祇把他接住了，发现他手脚都在抽搐，人似乎已经失去了意识。

　　这可把岳方祇吓着了。赶紧叫车送人去了医院。还是那家大医院，还是那个急诊——因为那个医院离这里最近。

　　医生经验丰富，问了问就心里有了谱。查了个血气分析，然后告诉了岳方祇一个神奇的毛病：过度通气综合征。

　　简而言之，就是一种大多数情况下由情绪激动诱发的毛病。

　　白墨状况不严重，急诊处理之后就醒了过来。医生也很和气，说不要紧张嘛，放松，放松就什么毛病都没有了。年纪轻轻的，心放宽点儿嘛。

　　因为没什么大事，人醒过来，医生交代好了，就把他们往外打发了——病人太多了，像这种小毛病实在是没必要占着急诊一个床位。

　　岳方祇莫名其妙地来了个医院半日游，好在最后确认白墨没事，他也就放心下来。

　　小半天的生意被耽搁了。白墨仿佛知道自己做错了事，一直低着头跟在岳方祇身后。岳方祇走，他也走，岳方祇停下，他也就停下了。

　　岳方祇拍了拍他：“我没怪你。甭瞎琢磨了。有些人不用怕他，也不值当生气。你安安心心地就行了，没事儿的。”

　　回去之后他没让白墨干活儿，把人打发到楼上休息去了。

　　如果是雇工，岳方祇觉得自己未必会着这么好心。但对于白墨，他似乎总是照顾和怜惜的心多一些。照理说白墨是个成年男人了，一个成年男人是不需要这样被照顾的。

　　但岳方祇发现自己感觉还挺好的。白墨气色好了点儿，也能做事了。岳方祇每天看着他一点点变好，心里会有一种微妙的成就感。

　　这回总算是养活了。他琢磨着。不过也得小心点儿，白墨其实还是挺娇的。毕竟才经了一场重病呢，在那之前也不知道吃了多少苦。

　　吃苦。想到这里，他心中有些慨叹。在这一点上，他直觉白墨和他是一样的。

第9章

　　白墨就是吉祥街上那个流浪汉的事不止怎么传了出去。

　　老富说可能是城管大队的那小子回去发牢骚，被谁猜了出来。他们中间肯定有人和白墨打过交道，毕竟当时他在街上游荡了那么久。不过谁也拿不准，因为派出所那边也是早就知道的。

　　其实这没什么要紧，知道不知道，又不碍着什么事儿。大家都是关起门来各过各的日子。但是岳方祇还是觉得挺不高兴的。

　　因为想起以前别人是怎么对待白墨的。这个念头让他心情有点儿阴郁——他最开始也不想管白墨。

　　如果他真的没管，这会儿白墨坟头可能已经长草了。

　　白墨很安静地在流水线后头捡馒头。这是岳方祇店里最简单的活儿，只要站在那里把馒头剂子一个个拿下来，放到笼屉上就行了。他原本还想让白墨在馒头出锅时站在门口卖馒头，后来打消了这个念头。倒不是担心白墨偷钱什么的，只是白墨的反应还是有点儿慢，岳方祇怕耽误生意。

　　他现在确实是忙不过来。单卖馒头利润很微薄，小店能有个相对可观的收入，一来是靠走量，二来是靠别的面点。眼下其实是供应不过来的，每天都有人买不到馒头。长期这么没有休息日地连轴转，岳方祇确实也觉得吃力。白墨能帮一点儿忙，岳方祇正在教他怎么做糖三角。他店里干粮的品种在慢慢增加——为了不让客人流失到别的店里去，而且这样他也能多赚些钱。相应的，工作量也增加了。

　　最后他考虑老富的提议，雇了郑阿姨的侄子小郑。那年轻人看着还凑合，只是不怎么踏实。岳方祇听他悄悄和自己的姑姑抱怨薪水太低，工作不体面。

　　岳方祇没吱声。其实这种小店铺，通常都是一家人经营。只是对岳方祇来说，找家里亲戚来做帮手是很不现实的。雇佣外人有一个好处：凡事可以公事公办，不必太讲什么人情。

　　岳方祇守在门口卖干粮。中午这一批刚出锅，队伍长得要命，都甩到吉祥街南街上去了。一个穿灰蓝褂子的老头儿买完了干粮也没走，而是仔细看着店里的白墨，和岳方祇闲聊：“这真是前阵子躲在你雨棚下的那个人么？”

　　岳方祇说是。他希望对方别在问下去了，怕白墨听见多想。谁也不知道白墨的小脑瓜里一天天都在琢磨什么，他很安静。岳方祇觉得那种安静是近乎悲伤和忧郁的。老富总说这是岳方祇想多了，那种状态只是因为白墨呆呆傻傻而已。但岳方祇觉得自己的感觉没错。傻子是很快乐的，可他从来没见白墨笑过。

　　什么时候条件合适了，岳方祇打算领白墨再去医院看看。当初住院时精神科过来会诊，医生说癔症是可以治疗的。不过以当时白墨的状况，让他保持安心和恢复健康是更重要的事。

　　肯定又要一笔钱。年底了，岳方祇不能不考虑钱的问题。他手里有几个钱不假，但是转年房屋到期，他不知道还能不能继续在这里干下去。如果可以买，他当然得想法子凑钱把房子买下来的。如果买不了，他又要找新铺子的。肯定还是在吉祥街这一带，但这一带的店铺成本都很高昂。他眼下的这个小铺面租金算是极便宜了。

　　而且还有以前的那些烂帐。他神色阴郁下去。估计就快要上门来了。

　　正琢磨着，白墨摇摇晃晃地抬着大笼屉慢慢挪了过来。那玩意儿对他来说还是太重了，岳方祇赶紧接过来：“别抬这个，你抬不动，小郑呢？”回头一看，小郑不在。

　　白墨又爬到梯子上去够笼屉了。岳方祇看得胆战心惊：“赶紧下来，还是我来吧。”

　　他丢下顾客，自己去抬笼屉。白墨的眼睛一直盯着他的脚，双手紧紧扶着梯子。等到岳方祇撤掉梯子时，才发现他细白的掌心全是深紫色的梯子印痕。

　　小郑终于慢吞吞地重新出现，把空掉的笼屉搬回到屋子里去了。

　　岳方祇皱眉看着他的后脑勺，又看着白墨的手，忍不住下意识地拿大手给白墨揉了揉：“这儿不用你，你进屋吧。”

　　白墨的睫毛很轻地抖了抖，低头回屋里去了。

　　穿褂子的老头儿慨叹道