，文无第一，武无第二，你们都是文采出众之辈，自然要争个高下。我有自知之明，就不去出丑了。如此，你们作诗，杨哥儿为掌坛，出题限韵，我就出彩头，如何”
“那要看你出什么，这里的人什么好东西没有见过，若你的东西不好，我们还不要呢。”宝琴道。
“我这一样东西拿出来，他们几个且不说，你们女儿家是必定喜欢的。”薛蟠道，“如今且让我卖个关子，你们先作了诗，选出魁首，我才将东西请出来。”
然后随便旁人怎么问，都不肯开口了。
柏杨在一旁看着他笑，薛蝌那里则投来感激的视线。薛蟠要用来做彩头的东西，自然是自家店铺里的新品。而这些生意如今是薛蝌打理，之前他曾问过薛蟠，这些东西要如何卖，薛蟠只说自有道理，却不想是要趁着这个机会推出来。别看今日这里没几个人，但涉及到了和郡王，这一桩风雅之事，回头就能够传出去。种种过程自然也会引得不少人效仿，好处自然不尽。
随即众人便让柏杨这个令官拟定题目和用韵。柏杨道，“古往今来作菊花诗的也多，要出新意也难，我索性就拟个大家都没作过的来。虽然偏难些，才显出你们的才能。就叫食菊，如何这名字不雅，你们也可拟更好的，只要写的内容还是这一样便可。至于韵，今日乃是重九，平水韵中有上声第九为蟹，正应眼前之景，不如就用他”
众人闻言都道，“此韵何其难也”
柏杨只是笑，并不说更改的话。薛蟠已是在一旁帮忙点了香。这一炷香燃尽，便是时间到了。于是众人只得各自走开，苦苦思索去了。
若是从前，这种场合，纵然不想抢别人的风头，但黛玉也不会掩饰自己的才华。如今却没有这般执着了。她看着宝琴，就像是看着几年前的自己，但两人之间，又有极大的不同，前后思量，倒是又有一番领悟。
柏杨见个人都在觅地苦思，黛玉却还端坐在亭内，便问，“我一向知道妹妹捷才，或许此刻已经有了好的。不过，这样难得的好花，总该多看看才不枉来了这么一遭儿。”
“杨哥所言有理。”黛玉道，“只是方才饮了酒，怕出去吹了风，反倒不好。”
“你考虑得很是。”柏杨看了她一眼，见她身上的衣着的确不甚厚实，而这山虽然是人工堆砌的假山，但地势一高，风自然就来了。她如今能处处想着自己的身体，总比不肯顾惜自己好，便道，“也对，菊花年年可赏，还是身子更重要。若是喜欢，咱们回去也种些，明年便可日日品赏了。”
黛玉点点头，却并不如何动心，只看着柏杨问，“杨哥儿上回说的那件事，咱们几时启程”
“总要过了年。”柏杨道。
黛玉自然知道这一点，这么问不过是个引子，闻言又问，“那咱们先去何处”
“恐怕要先往江南走一趟。”柏杨道。西北和江南，是今上最关注的两个地方。西北刚刚经历过一场地震，想必不会有什么问题，倒是江南这里不比西北，人文荟萃，又占据天下泰半财富，关系更加错综复杂，牵一发而动全身，自然更需要小心在意。
提起江南二字，黛玉面上也露出几分惆怅与伤感。林家祖籍苏州，她又是从出生开始就在扬州生活，直到母亲过世之后才来了京城。虽然那时候年纪小，能够记得的事情不多，但是这种“故乡之思”却并未因此减少几分。
从前每每见到江南风物，她都不免会感怀一番。如今虽说要想开，但也不是抛开七情六欲，提起江南来，自然不免生出几分感慨。
柏杨缓和了面容，笑道，“故地重游，或许别有感悟，也未可知。”
对于黛玉这种人来说，寻找到属于自己的“根”，是一件挺重要的事情。因为天大地大，孑然一身，总要设法让自己跟这个世界产生联系，否则整个人就仿佛是飘着的，踩不到实地上。
这种感觉，柏杨自己也有过，所以很清楚其中关窍。所以提起要带黛玉去的地方，他第一个想到的就是江南。
“柏兄要去江南”刘定川的声音忽然从身后传来。
柏杨转头，才发现他正站在亭畔，含笑看着他们。两人之前说话时并未注意周围，也不知道他在这里站了多久。不过也不是什么不能让人知道的话题，柏杨便点头道，“正是。不过也要等到明年春天才能成行了，毕竟京里也有许多事。”
刘定川点头，含笑道，“江州也在江南，届时柏兄来了，提前遣人送个消息，川在江州，必扫榻以迎。”
“多谢刘公子，若是过江州，必定前往贵府拜访。”柏杨笑道，“江州刘氏天下闻名，多少人慕名而往。我虽不才，也愿意多少沾些文气。也免得人人都说我是俗人一个。”
刘定川转头看黛玉，问道，“林姑娘也要去江南么”
“柳兄想必也知道，我这妹妹原系姑苏人士，她年幼时随父亲在扬州任上，虽然后来进了京，却也是地道的江南人。如今长大了，自然也该回去看看。”当初林如海临终前，未必没有做过一些安排，但彼时黛玉年幼，又对贾家全心信任，并不多想。如今有了机会，自然要回去一趟，将这些东西弄清楚。
刘定川向黛玉点头道，“命运无常，还请林姑娘节哀。想来令尊令堂九泉之下，知道你如今过得很好，也必十分欣慰。”
“多谢刘公子。”黛玉忙起身致谢。
柏杨看了这半天，发现刘定川是挺关注黛玉的。至少会主动跟她说话。但要说中意不中意，柏杨可看不出来。毕竟世界上没有那么多的一见钟情，婚姻之事多半都是各个方面的衡量。也许对江州刘氏来说，黛玉并不是他们所想要的那种儿媳。
不过，反正黛玉自己现在还不知道这件事，就算看不中，也没什么影响，所以柏杨反倒对刘定川的态度很满意。
事情还没有定下，所以并不过分亲近，惹人疑窦，而是保持恰当的距离，这才是正确的行事。不骄不躁、不孟浪不轻浮、却也不会让人觉得被忽视，这才是江州刘氏传人应有的气度。
第132章 昭然若揭
说话间眼看一炷香将要燃尽，刘定川起身走到旁边的桌侧，提起笔来,想了想,又朝黛玉笑道,“林姑娘想必已有了好的，时间快到了,不如先写来”
“刘公子先请。”黛玉道。
刘定川也不推辞，略略沉吟,便开始下笔，须臾间写就，叹道，“此韵太险，柏兄是存心要为难人。我这个作得勉强,只好看别人的高论了。”
柏杨和黛玉看时，见他写的是
菊花酒刘定川
东篱蕊封在玉壶,重阳节新来抛洒。
瑶池杯醉倒双归,琼浆液何处可买
柏杨虽然对诗半通不通,但好不好还是说得出来的。这一首菊花酒不落窠臼，同寻常的诗体格律都有区别,却反而别致新颖。明明是奇险的韵，却写得潇洒落拓，不见诘屈聱牙之文字，殊为难得。而且将他身上那种文士风流不拘一格的特性书写得淋漓尽致。
黛玉一看之下，便摇头道，“我认输了。”
索性后退一步，连写出来的想法都没有了。刘定川忙道，“林姑娘若这般说，就羞杀我了。本是做着玩儿，无论好与不好，总要先写来了，让柏兄同薛兄品鉴过，分出高下才可。”
黛玉只得道，“实是也写了菊花酒，却远不如刘公子多矣。不过既有规矩，我也只好写来，博诸君一笑了。”
说着便提笔写道
菊花酒林黛玉
百芳园里烹青蟹，佳节何惜千金解。
西风吹落东篱友，与风朵朵杯中洒。
“更见飘逸。”刘定川沉吟片刻，给出评语。这“更见”二字，自然是与他自己的做比较。
黛玉闻言只笑着摇头，也不辩驳。她这一首无论立意、用词和格调，都差得远了。仅仅是即景赋诗，不算糟糕，但也绝无多好。刘定川这样说，不过是谦虚客套。
一时众人都回来了，纷纷将诗作写出，然后又去品评别人的，各有赞语。不过最后还是公推刘定川这一首为魁。就连自诩诗才敏捷的宝琴，也心悦诚服。
不过定下魁首之后，她又立刻高兴起来，“大哥哥，方才你说非得有了魁首，才肯将彩头拿出。如今刘公子已然夺魁，你可不能再吊咱们的胃口了罢”
薛蟠道，“这是自然。”然后便命长顺将东西送上来。
长顺将一个大盒子捧上来，打开盖子，退在一边。众人看去，便见盒内放着一只造型优美的琉璃瓶子，而瓶中则盛着碧绿色的液体，看上去十分怡人。
“这是什么东西”众人都奇道。
薛蟠向刘定川道，“不知刘公子这里是否有琉璃盏品鉴此物，还当用这般容器才好。”
刘定川忙让人去取。一时仆人送了来，薛蟠才将瓶子取出，打开盖子，将杯盏一一斟满，请众人品尝。
这绿得通透的液体盛在透明的琉璃盏之中，看上去已然美轮美奂，宝琴对于薛蟠之前的自矜之词，也没话可说了。她年纪轻，性情又活泼，对新鲜的东西接受度总是更高，第一个端起来，嗅了一下，然后又抿了一口，眉头便立刻皱了起来。
“这是个什么味道又酸又”她握着杯子，想找出一个词来形容自己此刻的感觉，竟是不能。
“味道是有些奇怪，第一次喝怕是会有些不适应。”柏杨也端起杯子抿了一口，熟悉的味道在口腔中流窜，让他舒服得叹了一口气，“若是不习惯，少饮些便好。”
其他人见状纷纷尝试了一口，都觉得味道十分怪异。但也不至于完全无法接受，甚至多喝几口，习惯之后，倒觉得有一种别样的爽快之意。
赵子颐捧着杯盏，微微沉思之后道，“其色既清、其味亦凉，我记得柏兄从前说过一种叫做雪碧的酒，莫非就是这个”
“正是。”柏杨都没有想到赵子颐竟然还记得，不由有些惊讶。
赵子颐颇有些不好意思的道，“我最爱这些新奇之物，从柏兄说过之后，便留了心，还曾使人四处寻访，到底没有消息，这才罢了。还以为当初柏兄是随口说来诓我，倒是我多心了。”
柏杨摸了摸鼻子，心想那时候的确没有雪碧，这还是最近忽然想起，才弄出来的。
碳酸饮料的关键在于小苏打，至于其他调味方式，则各不相同。而这个时候的食用碱已经发展得十分成熟了，所以柏杨要弄出雪碧，其实非常简单。只不过此前没人想到能这样用罢了。
赵子颐是个聪明人，已经猜出柏杨他们接下来恐怕要做这个生意。不过这是自家人，他能帮忙的自然不会推脱。因此喝完了自己那一杯，便对柏杨道，“如此新奇之物，若柏兄那里还有多的，不如送些与我，分送亲朋，请他们品鉴。”
他的亲朋，都是京中权贵乃至皇亲国戚、甚至宫中妃嫔，他们的爱好便代表了京城的风尚。这是赵子颐窥出他们的目的，要免费替他们打广告了，柏杨哪能不答应立刻道，“回头便让人
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