梅长苏点头而笑。又问道“看来纪王爷那边，也是知道的了。”
言侯反而诧异“何以见得”
梅长苏道“上次猎宫一见，纪王爷入帐探访，却无别话，左右言他，道茶是好茶。”
言侯默然思忖，叹道“这确实像他的风格。不愿在你身份尴尬时说破，徒惹伤心。”片刻又道“当年我与纪王爷曾奉旨平反赤焰一案，我就对你起了疑心。此二年间往来，并未见纪王属意此事。但以纪王侠骨机敏之心，大约也是早就知道的。”
梅长苏笑道“是我之过。不该叫长辈日久悬心。”
言侯满目疼爱，又细问梅长苏病症，言语间的舐犊之情，让梅长苏暖然动容。却不忍长辈心痛，只把经年的锋芒顺事娓娓道来。言侯心下亦知梅长苏历经磨难，只是报喜不报忧。聊至许久，只见梅长苏面色逐渐发白，触目惊心。问之，梅长苏却只笑道“无妨。只是前些日受了春寒，并未大愈。”
言侯默然半晌，悲怆道“过慧终久伤神劳思。今日陡然相认，又惹你心绪起伏。也罢，我先回去，你好生安养。”
梅长苏笑着起身送客。言侯走至门前，忽又回身，满目粲然期盼，向梅长苏道“虽知江左梅郎算无遗策智计无双，在朝翻云覆雨，在野执掌一方。已不是老夫今时今日所能估量。但老夫仍旧心存幻念，能接你入府，叔侄完聚，共叙天伦。纵不能保你逍遥一世，至少可护你康宁平安。”
梅长苏却面无半点忧伤之色，笑着道“言叔叔明睿豁达，深知此事已绝无转圜。我虽为林氏之子，却已无林氏之名。将来史书入册，言侯应与江湖术士素无瓜葛，绝非私旧。更何况言叔叔既知我心，又何谓我在朝在野叔侄今日相认，亦是完聚。”
言侯本来心有凄楚。但见梅长苏的笑容温和宁静，又觉心有感念。意重深长拍拍梅长苏的手，作辞而去。
梅长苏站在府门前，一件薄衣未曾披得。直到甄平轻轻披衣以唤宗主时，才发现梅长苏已经满身寒凉。梅长苏轻轻扶着甄平，一步一步挪回暖阁。黎纲又迅速添置好几盆炭火，却见宗主仍旧略有寒颤，右手不经意间触到了床边银貂裘的软毛，满目淡然和静，惟余安然久坐而已。
65279
、第章
65279 三十一
临近四月底，满朝忙碌。礼部奉旨督办太后寿诞事宜，兵部开始安排回朝为太后贺寿的封疆官员，淮王萧景礼宁王萧景亭奉旨接待各国来朝使臣。
正如梅长苏所料，自燕渝两国事定，南楚邦交日盛，周边各小国纷纷有投靠依附之势。今岁并非太后整寿，又非举国同庆天下大赦之隆，但周边小国皆来朝贺，夜秦使臣趁此向大梁提出和亲。朝堂上萧景琰召宗室王亲入见商议此事，备选适龄女子。只是自当年景宁公主和亲之后，宗室女子确实或弱或残，无可捡择，一时没有人选。
时值纪城孟大将军携家眷入京贺寿，满金陵沸然。孟大将军为人清廉耿直，戎马一生，从未介入过权斗斡旋，颇有武将不屑逐流的孤傲风骨。所谓儿女债，冤家债。将军此生战功赫赫，先帝时期不受重用，常年驻守纪城，军纪整肃毫无怨言，从未受世俗所累，却唯有这幺女三嫁不成，是块心病。新君登基两年半，孟大将军首次回京，心里忖度着金陵城内广大，若有人家不嫌弃，不妨就厚着脸皮将幺女嫁出，续弦也可将就。思及此处，老将军不由赧然哀叹。不料进京一路，却有新老官员相逢拜访，面上多有搭讪恭喜之色。
孟大将军疑惑，谓其妻曰“我为官一生，拘泥陈腐名扬朝野，金陵内官员倒有一半不曾相识。官升一品大将军，是因当年九安山救驾有功。如今久未朝见，又未遇战事，何喜之有”
孟妻贤德，思忖后告曰“如今既无战事，又非功勋。能称得上喜的，怕只有我们女儿姻亲之事了。”
孟大将军亦思忖良久，慨然长吁道“若只是入内侍奉天子，未为不可。我自己的女儿我自己倒还知道，自小女训女诫熟读精通，出不了大错。但身为人臣，女儿尚未入宫便到了母仪天下路人恭喜的地步，恐怕终非善事。虽然江湖算命之说不可尽信，但天下悠悠众口何以堵之若陛下身体康健，是吾女有德，泽备子孙后代；若陛下身体抱恙，岂非吾女所克恐有株连九族之祸。”
孟妻泣道“夫君难道忍心把于归送回纪城”
孟大将军道“此事到了这个地步，若于归入宫，非我所愿。若我不使于归入宫，她此时已三嫁不成，陛下选妃又这般推脱，恐怕此生再难论及婚事。如此孤苦一世，亦是为父所哀。”说罢长叹。
于是孟妻入内转告孟女。孟女正对镜梳妆，闻后道“请父母放心，女儿自有分寸。”
齐王萧庭生回朝时，顾不得披星戴月鞍马劳顿，当夜便来探访。梅长苏已在榻上躺了几日，外客一律不见，连言豫津都被挡在门外一连多日。黎纲便回齐王说宗主有事不在府内。庭生纵然疲劳，仍旧神采夺目，锐目一皱，略思道“先生不在府中，黎大哥为何没有同行可是先生又病了”
黎纲见问，只好道“宗主此去，是处理盟内大事，实不便告知殿下。留我在此，只是为方便传讯而已。”
庭生又思忖片刻，道“我从边境回来，一路闻得峭龙帮和脚行帮地界均有异动，可是此事”
黎纲点头道“正如殿下所测。”
齐王这才笃信，交代不日再来，才转身回去。
夜色中甄平来至黎纲身后，低语道“若非宗主早有猜测齐王不会轻信，只怕你要露出端倪。”
黎纲略有哀伤，低叹道“宗主只是不想在太后寿辰之前再生枝节，故而避而不见。只是以这样的手段劝阻陛下和蒙大统领，也不知道到底是不是宗主所愿。”
不过总归方法是有用的。陛下和蒙大统领果然没有再来探访，黎纲也不用提心吊胆应付这几个最难以应付的人。十三叔派来的盟内高手已到，将宗室玉碟仿制完毕，黎纲亲嘱蒙挚完好送回宫去。蒙挚又向他确认一次梅长苏的去向，黎纲所答一如前言。余者并无他事，只有太后身边一个不起眼的小太监夜里来过黎府偏门，黎纲亲自交给他一个锦囊，内中写有保荐出策在寿宴上选纳孟女一事，小太监并不多说，趁夜离去。
五月初时，各国使臣皆已进入金陵，宗室及大臣，以及回朝贺寿的边疆大吏亦已齐聚。每日迎来送往，出门访亲叙旧，无不热闹喧哗。金陵主要街道上一概是新鲜玩物贩卖，每到晚上便如上元节逛花灯一样人头攒动盛况空前。
偏偏黎宅是在宫墙根儿上，纵然离着主要街道有距离，毕竟相隔不远。先时春猎后黎宅便显寂寥，如此一来在金陵越发喧闹的势头下，暖阁里那个人又病着，整个氛围更显怵心。
只是偶然一天，黎纲远远的看见对面隔着一条街的街道花灯下，站着一个人。遥遥瞧着这边府门，徘徊不定，踯躅不前。过了一会儿又有个人来拉他，那个人还要犹豫一会儿才去。第二天又来，第三天还是如此。黎纲连续张望了三个晚上，甄平见有异状，便来一同观望，遥遥见了此景，沉吟道“我觉得还是禀告宗主为好。”
黎纲有些踌躇“可是宗主还在病中。言萧二位公子怕已知实情，我实在担心不利于宗主养病。”
甄平思索道“可我觉得宗主此时需要他们。”
黎纲看了甄平一眼，甄平与之交换一个眼神，略略点头。
黎纲叹气。当日言侯来拜，自己都能猜出言侯无论知情与否，总归不是妙事，宗主岂会不知，却仍然大气沉稳只笑道快请进来。这么多年，宗主的傲骨是天下人眼瞧着的。宗主的孱弱却是自己人苦咽着的。黎纲觉得甄平说的对。宗主此刻，需要的是亲人。
他叫甄平亲自去禀告宗主，自己则开门前往对街花灯下，去请言豫津和萧景睿。
言豫津和萧景睿被黎纲请进暖阁。梅长苏此时已坐在塌上，背靠软枕身覆锦衾，虽面色憔悴，却雍容和煦，正微笑看着他们。。
言萧二人只觉得鼻子有些发酸，却被梅长苏先一步问道“景睿，回来了”
二人来至塌前落座，萧景睿见问，便答道“才回来三天。”
梅长苏点点头，又温和笑道“大伯父那边安顿好了”
萧景睿略定了定心绪，答道“安顿好了。蔺少阁主说所幸救人救的及时，烧伤面积并不大，一身修为可保无恙，只是这脸却再难恢复了，从此江湖上便真正再无此人。”
梅长苏微笑着点点头。萧景睿见梅长苏还是含笑望着自己，本来有话不想在其病时提起，却知道是瞒不住的，只好接着说道“大伯父还有一言叫我带到。原话说本就是各司其责各为其主，在下并不感激梅宗主于我性命有恩。只是这救我一家老小性命之大德不敢稍忘。若他日有可报答江左梅郎之处，玄某定当赴汤蹈火义不容辞。但若梅宗主想收入麾下以作驱使，还请勿妄言。”
话听着是挺刺骨，尤其面前的人还在病中，连言豫津也微微皱眉。可梅长苏反而笑的更浓郁，眉宇间迸发出赞叹赏识、英雄相惜之意，疏阔笑道“你大伯父英雄盖世风骨凛然，不是阿谀狡诈之辈。若非如此，也不值得苏某苦心谋划相救了。景睿回去可适时转告，请他放心，苏某并非恃功骄蹇之人。”
言豫津见梅长苏面上并无霁色，忙意欲把话岔开，笑道“快别说什么大伯父不大伯父的了。景睿他们家亲戚也多，我都闹不清是哪个。哎，苏兄，你身体如何了”
梅长苏心里溢满温热，知道言豫津的好意，却不答话，含笑望着萧景睿。道“景睿，你怎么不叫苏兄”
这句话一出口，萧景睿面上的神色只觉得绷不住，鼻头发酸，差点就滴下泪来。
言豫津见了，只怕梅长苏伤心，用胳膊杵着萧景睿，笑道“你看你，多大人了，还哭还哭在林殊哥哥面前，你还当自己是当年乳臭未干的毛小子不觉丢脸”
不提这四个字还好，一听林殊哥哥这四个字，萧景睿更加哽咽，却不甘示弱，红着眼睛瞪言豫津“你没哭你没哭三天前是谁去找我，又哭又笑像发了癔症”
言豫津被噎了一下，想要还嘴，却见梅长苏脸上笑意温和，如同寻常人家围炉夜话的安逸满足，只觉得心里一酸，便也说不出话来。
这边萧景睿抹着眼泪，言豫津噤了声。梅长苏含笑看着他二人把情绪缓了缓，才问道“好了”
这二人被梅长苏这善意一笑，倒讽的赧然，都点头答应。梅长苏忍俊不禁“都多大了马上就要而立之年，却跑到我这来哭鼻子。我这几年真是白教你们了。”
言豫津又暖又叹又笑，道“你这几年都教家国天下局势风云了，到底有哪句教给我们不要哭鼻子”
这话说的无赖，纵使梅长苏都甘拜下风，摇头笑叹，萧景睿也一改阴霾之色，只含笑顾细看梅长苏。
梅长苏问言豫津道“言叔叔主动告诉你的”
言豫津摇头叹道“那怎么可能是我见父亲神色郁郁，自己去问的。他起初还不肯言，被我问了数次才说。还说你身体不好，不要来呱噪。可我最大的错误就是跟景睿说了，于是被迫在对街花灯下站了三天，好几个青楼的姑娘都来搭讪。我拉他还不肯走，弄的路人窃窃私语，我看我们俩眼瞧着就要在金陵出名了。”
萧景睿被说的无话。顿了片刻，低眉道“只是觉得林殊哥哥忍辱负重卧薪尝胆，以一己之力洗雪赤焰冤案，搅动几国局势，却落得有姓不能冠，有家不能回，有亲不能认。思及此处心中便觉钝痛。痛到，痛到”一语未完，便手握胸口说不出话来，只觉得言竭辞穷，无处宣泄。
梅长苏坐在塌上，淡淡微笑，满目温和，柔声叫了一声“景睿。”
萧景睿正觉得手上无处可抓握时，却被这一声浅浅的呼唤抚平惶乱的心绪。梅长苏的声音似乎就是有这么一种安定宁神的功效，萧景睿只觉得这一声呼唤的暖意，抵得过人生数个寒冷的春秋。他坐在床边，不知道此时自己是该哭还是该笑，只是动情的说“林殊哥哥，以后不要瞒着我们了。再苦再难，景睿愿与你风雨共担。”
此话真挚恳切言之凿凿。萧景睿的目光如水浓郁又如火炙热。言豫津跟在身边笃定附和。梅长苏只觉得心中积年的寒气都被温暖的驱散了。他笑望着他们，淡淡盈然道“你们的心我都知道。可我以苏兄的身份与你们相交，这其中的情谊难道比林殊待你们的情谊少”
言萧二人皆摇头称是“苏兄待我二人如同一母胞弟，日月可鉴。”
梅长苏笑道“既如此，又何必在乎相认与否，称呼与否大丈夫立世唯凭本心。从今往后你们还称我苏兄便是。”
萧景睿和言豫津略思片刻，知梅长苏不愿对外人露出端倪。虽然惋然惜叹，但都点头答允。见梅长苏神色疲乏，略坐了一会儿便告退，只说“明日太后寿宴，若无闲暇，便后日再来看你。”
梅长苏满面温笑，看着他二人起身告辞，末了又加上一句“豫津，我卧榻之事，不要叫你父亲知道。”
言豫津先是一愣，然后满眼满脸的泛起温暖疼惜，微笑道“我父亲是我父亲，我是我，我们各论各的。兄弟之间拜会，不与长辈相干。苏兄尽可放心。”
言豫津和萧景睿走后，晏大夫便虎着脸端来汤药，勒令闭门谢客。梅长苏亦觉神思倦怠，服过药便复又躺下。一夜之间发了满身的汗，还只觉得冷。混混沌沌不知梦到了什么，只觉得到处都是硝烟弥漫，马革裹尸。再睁眼时只听见外面从宫内传来鸣钟击磬之声，百官正当入朝为太后贺寿。
梅长苏缓缓坐起。黎纲守在身旁，见宗主醒了，一边扶起梅长苏一边问道“宗主，我叫吉婶盛粥过来。”
梅长苏点点头。粥却只吃了半碗，又觉得乏力。再躺下时，外面宫中正凤箫鸾管的吹奏。
黎纲便出来向甄平叹道“这可怎么好。今日太后寿辰，早上百官朝贺，使臣觐见。午后小憩，晚上又是宗亲家宴，今岁的家宴又与别岁不同，照安排，孟小姐就在家宴上册封入宫，再另行立后大典。只怕今日这管弦之声是不能停的。我眼瞧着宗主的神色不怎么好。”
甄平此时神色也颇烦闷，踱了几步无策可出。只是叹道“我们几个多尽些心守着罢了。”
黎纲不言，好几个人就轮换着守着。越急越不见宗主清醒，反而体温越来越弱人事不知，一整日只听见梦中呓语，还知道此人活着。黎纲跌足急道“晏大夫，您老倒是想个办法。”
晏大夫平日惯会吹胡子瞪眼，此时也愁的恨不得把胡子扯下来，垂叹道“心病还须心药医。老朽并无强心药引，如何施救唯有走一步挨一步罢。”
好容易挨到入夜。外边的管弦乐突然就换成了丝竹之声，悠悠渺渺，听着像是喜乐，又不像是喜乐。自住宫城根上半年多，黎纲从未听见这种乐声，自知与别乐不同，宫中定有大事发生。出去看了看，宫墙挡着看不清，却似是而非觉得宫中点了红灯笼。黎纲跺脚咬牙跟甄平起誓道，若早知有今天，当初就算死也要把宗主挡在琅琊阁。甄平也急了，出言驳斥黎纲说，你挡的住么，挡的住么宗主那性子你又不是不知道。唯今之计，宗主能不能熬过去，只看各人的命罢。
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