时至病愈，虽不见大好，但是好歹蒙府西院那天的寒气侵袭总是消退了很多。梅长苏开始会客，见的却里外里只有几个人。庭生每晚必来。蒙挚在流言蜚语的节骨眼上，作为满朝文武眼中皇帝的大使级别人物，出于避嫌，不便常来，即便来时也总是入夜之后。其余人常来黎宅做客的，便只有言豫津和萧景睿了。
萧景睿不止一次难掩对当年之事的负疚，几次开口想对梅长苏说说早已压制不住的内心起伏。却总被梅长苏淡淡以言语支开。后来一次，萧景睿终于忍不住说“当年之事，苏兄不怪我吗”他看着梅长苏，眉宇间温和清雅，目光却略带迷茫。
梅长苏笑道“当年我问你恨不恨我，你亦说不恨。现在掉过来了”
萧景睿默默说道“可我现在回想当年之事，总觉得自己应该可以再更好一些。最起码，我可以再对你大度一点，你的负担可能会小一点。”
梅长苏笑道“那你可真不是我认识的景睿了。”
萧景睿疑惑。梅长苏道“当年凉亭相送，你我诚心以对，皆言明不悔。如今时过境迁，景睿，你把心上背负的东西太多了。对自己要求太高。”
萧景睿愣了愣，道“难道苏兄对自己要求就不高吗”
梅长苏口说一偈道“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。大丈夫处世，心无杂念。一不违心，又何来自我要求呢无论你后来知道了什么，无论我的立场有什么转变，但当年的事即使再重来一遍，从过程到结尾都不可能再有什么更好的走向了，又有何后悔”
萧景睿望着梅长苏，眉宇间温和清雅，目光静郁迷茫
梅长苏拍拍他的手道“景睿，你可知，往者不可追，来者犹可惜。”
于是黎府便过了一段稳妥的日子。这些日子期间，蔺晨一直不在府里，萧景琰也一直没有来过，白日无人的时候，就只剩梅长苏独自临窗看外边的那盆松柏。
快到元月时，宫里又送来了一车银骨炭。由晏大夫管着，梅长苏一冬几乎没怎么出暖阁，身子便没太大起大落。黎纲叹道“陛下让齐王殿下送来的这些东西，也就只有这炭最管用了。”
当然合梅长苏心意的，不光只有这炭。还有庭生陆陆续续拿来的一些手稿，什么人的都有，有宫里书房的，也有藏的，还有些是金陵城外行宫的。梅长苏有的略翻翻，完了便叫庭生拿了回去，唯有一本是留下了。庭生还特意瞅了瞅那本书有什么奇怪，为何先生会青眼待之。可是看了又看，那本书也没有署名，只是个无名氏的，只好百思不得其解。
今冬确实寒冷，雪又厚密。每次下雪之日，再冷的天，梅长苏总要站在廊下远远的望上一望。身边的人都不知道什么意思，总之时间又不多，属下便不说话。只有一次梅长苏站了特别久，黎纲刚想上前说点什么的时候，却听见梅长苏淡淡说道“今年又快过去了，明年又是新的一年。去安排下吧。每年元月琅琊阁要公布榜单，高手榜的座次又该动一动了。”
几日后梅长苏正与言豫津萧景睿高谈阔论时，外边忽然走进一个人来。面色粗糙，身形魁梧。想必性情也不怎么周密，一头撞进来却正见有客人，又想出去，却被梅长苏叫道“进来吧。马上要启程了”
那人进来道“属下定不辱命。”
梅长苏微微笑道“去吧。只要按着词说，大约不会有什么失漏。”
那人便一头扣在地上行了大礼，大有壮士诀别之风，转身去了。
这边言豫津和萧景睿眼睛都直了“他，他，他也是江左盟的人”
梅长苏笑而不答，却忽然问“景睿，你卓爹爹最近情况如何”
萧景睿知梅长苏话出有因，虽不解却直言道“爹爹常感言多谢江左盟当年仗义相助，以古方治好手臂。蛰伏至今，最近听闻有出门游历、重震山庄威望的打算。”
梅长苏含笑道“这人此去，便是助你卓爹爹一臂之力。”
65279
、第章
65279 十六
柴明走在街上，看见了一个人。
一个他万万没想到的人。
他以为自己看花眼，可是定睛一看，那人似乎也感觉到了什么，装作毫不知情的脚下一错步，人便往巷子里走了。
柴明潜意识里的下一动作是追。
柴明追，那人逃。柴明的身法如同蹑影追风，可那个人虽然身材魁梧，速度竟也能日行千里。于是两个绝世高手，就在大渝帝都的小巷子中，玩了一场你追我逃的游戏。
但到底是柴明计胜一筹，追上后还与那人过了两招。交手间柴明只觉得那人只是在虚晃招数，总是想溜，不由脱口道“百里勇士，何故仓皇至此”
那人瓮声瓮气的说道“你认错了。”
柴明道“此言差矣。你我虽不同朝为官，但当年在大梁御殿之上，我曾与足下有数面之缘，至今对百里勇士硬功盖世佩服已极，怎能认错”
百里奇终于收起招数，站在巷子中，气势迫人，却不答话。
柴明想了想，缓和语气，极其委婉道“想是百里勇士有事路过敝国，不知在哪下榻我俩寻个僻静地方，略说几句话。虽无旧交，但英雄见面惺惺相惜之谊总是有的。”
百里奇听了，思考片刻，不知是确实想到了什么，还是被后面这句恭维打动，便道“就在附近小客栈，随我来吧。”
几碟小菜，一壶花酿。
柴明与百里奇对饮。言谈间柴明看了看这小隔间中粗鄙昏暗，知百里奇的境遇并不怎么好，不由得心念为之一酸。却不好明提当年之事，以防百里奇羞恼，便委婉说道“不知兄台这几年来何处落脚”
百里奇道“不过各方游历。”
柴明问“那么兄台来敝国帝都多久了”
百里奇道“不多时。”
柴明问“可有高朋照应”
百里奇道“没什么人。”
柴明噎住。在大渝宝殿上做上卿至今，柴明自认虽不八面玲珑，但总算还游刃有余，见人说话的本事总是有的。自己已经极尽笼络，巧妙间把称呼从足下换成兄台，其实以岁数资历，自己比百里奇还要长几岁，称兄台已经给足面子。可是这百里奇真是软硬不吃，一心只想把自己对付走。柴明越想越觉得不对，只好敞开天窗说亮话，道“我知百里勇士想必落入窘地。几年来不闻音讯，江湖上也没有踪迹，如今在这陋巷中居榻，怕不是什么佳境。我与足下并无素旧，更无冤仇，足下大可不必拒我至此。若有烦难，我当可为足下绸缪一二。”
百里奇虽未说话，但面部表情明显是松动了。
柴明知此人直性情，面相粗蛮，行事不会转弯。一旦松了口，只需乘胜追击，便索性追加直言道“百里勇士可是因为当年之事无颜回故国”
百里奇默然不语。
柴明又道“这几年江湖飘荡，却久不闻足下的音讯，可见当年之事对兄台打击很大。”
百里奇还是不语。
柴明却是个急性子，遇到这么个人，实在有点急，跺跺脚咳声道“我闻百里勇士是天下难得一见的好汉，这样婆婆妈妈的，岂是男子汉大丈夫的风骨”
百里奇被这一僵，才慢慢放下全身戒备气势，咳声叹气道“你不知道，我这几年不好过。”于是便将这几年的林林总总说给柴明听。什么有国难回，有亲难认，还要怕被各方江湖人士认出嗤笑，削了胡子换了汉装，为求生计甚至还要街头卖艺，苦不堪言。
柴明心里也不由发酸，大叹道“以兄台高才，何止于此你若不嫌弃，容我向我朝陛下引荐。陛下爱才甚重，你若入仕，必位列上卿之尊”
百里奇这次倒是没怎么推拒，便道“那就有劳了。”说罢也不言谢，只顾喝起酒来。
柴明见话已松动，便不再深探，只与百里奇推心置腹。虽不算言谈甚欢，但总算有所推进。天色黄昏时，柴明便与百里奇相约道“兄台稍待几日。待我明日入朝荐于陛下，不出三日，必来唤你。此一去必可平步青云，一解昔日之困。”
可是等柴明回了府，未及换衣，却越想越不对劲。自己想把百里奇荐给渝帝，未尝没有私心。一则从渝帝所想出发，既然联合北燕等国，动用江湖力量鼓动献王自立，以乱大梁朝局，这时正是江湖上用人的时候，引荐百里奇这一高手实是大好时机，且百里奇出身北燕朝堂，将来是否能用以牵制北燕，也未可知。二来从自己这方出发，拓拔昊虽然与自己商定以江湖名望，在大梁境内唆使江湖帮派暗助献王，打的旗号是萧景琰无道，先后逼走太子，逼死誉王，逼疯太子生母越贵妃，胁迫大梁先帝立储，献王自立，实乃大义伐之。但实际这里边怎么回事，自己却清楚，颠倒黑白不过人口一张嘴上下两张皮。所以自己需要一个帮手，将来若事出万一，需要有人分担这名誉。三来对百里奇来说，目前他也确实需要一步上位之机，以解困窘。说来实在百利而无一害，何乐而不为。
但是，怎么想怎么觉得，百里奇今天答应的实在太快。初时那样推拒，在巷子中追他累的要死，还不得已过了几招。怎么一说到引荐陛下就这么痛快的答应了。百里奇此人粗鄙，不善权谋，性格耿直，不然也不会为了颜面之事浪荡江湖至今。既如此耿直，不会转弯，那么他痛快答应，只能说明一个问题。若不是他早有图谋，便是他根本借托词要跑路。
想到这柴明连衣服也不换了，吩咐备马又直接奔了回去。回到那小店中，百里奇果已不见。问了店主，店主说才走不多时，看方向是往西城门走了，柴明快马直追。自恃自己是大渝上卿，坐骑是绝世良驹，自然不输百里奇。果然到了西城门坡下，才趁夜追上。柴明气喘吁吁道“兄台好不诚信我以诚待之，你却为何骗我口称愿入我朝为仕，转身就跑”
百里奇面色僵硬，语气凛冽道“现今大渝与北燕结盟，我怎知你不是奉燕帝之命，引我入宫击杀我”
柴明脸都抽了“啊燕帝要击杀你”
百里奇冷哼一声，道“别装糊涂。当年我为四皇子府中家臣，四皇子又曾与六皇子针锋相对，争储夺嫡。四年前六皇子立为太子，本就与四皇子不睦，当年大梁殿上之事一出，致使四皇子颜面扫地。其后北燕新帝登基，四皇子近乎被幽禁。为防万一，燕帝怎能放过我听闻当年拓跋昊就曾易容去跟踪江左梅郎，试图找到我的踪迹一举击杀。而今我又怎能受你蒙骗”
这段话虽然绕了许多弯子，过程七扭八折，但是柴明身在大渝朝堂，对这些党争之事实在一听就懂。不禁怔道“我并没有这个意思。”
百里奇道“你常年在朝堂，对这些事怎么可能不懂百里奇虽是粗人，但也懂得登高跌重，兔死狗烹的道理。”说罢又哼一声，鄙笑道“听闻拓拔昊近日被降职禁闭，哼哼，他也有今天。江湖高手一旦拥兵，下场是眼见的。我便等着看他拓拔昊的下场。江湖传扬金雕柴明是个聪明人，我这个粗人也要提醒一句，北燕与大渝结盟，究竟意图如何，还要思量。”说罢，头也不回纵马去了。
柴明愣了片刻，只听得百里奇话出有因，细一想不禁出了一身冷汗。顾不得漏夜，便往玄布的定国公府来。
柴明和玄布两人的交情深厚，非江湖上其他知交可同日而语。当年柴明入仕，还是玄布引荐的。这些年玄布的官位越升越高，手握兵权，封号定国公，其中多受柴明助益，而柴明也多受玄布提携，在朝堂上政见也几乎一致，可谓一损俱损一荣俱荣。
柴明策马进了定国公府，也不及府中通告，下马直奔会客厅，却正见玄布和一个人相谈甚欢。那个人一看便知是内功深厚的江湖成名剑客，只是一副文质彬彬的气势，很是儒雅，谈笑间也尽显醇厚。玄布也很是欢愉，以愚兄贤弟相称，见了柴明，便招呼道“这位便是天泉山庄，卓鼎风庄主。成名已久，天下津津乐道。”
卓鼎风见柴明来时气色不善，知他二人有话要说，自己不便久留，起身告辞。玄布便道“贤弟可去客间休息。明日待日高气爽，我二人切磋技艺。”于是吩咐下人送卓鼎风去客房。
这边柴明问道“他来干什么”
玄布面上一副英雄相见襟怀开阔的喜色，道“自然是与我切磋。只是我没想到，卓庄主为人，气宇不凡，当可一交。”
柴明道“玄兄对此战可有计较”
玄布笑道“贤弟无须担心。我自然有把握。”
可没想到却听柴明略略沉吟道“以我愚见，玄兄此战，宜败不宜胜。”
玄布惊异“为何”
柴明便将今日遇见百里奇之事细说了一遍。玄布越听眉色越沉重，听完沉默良久，道“按百里奇之意，是拓拔昊以江湖高手之身，居高位，拥重兵，燕帝起疑，有意削之。”
柴明点头道“我也怀疑过百里奇是危言耸听，又间他此时出现在大渝，时机蹊跷。但是今天的情形，我敢肯定百里奇并没有这样的心计。一则他这几年隐姓埋名，不闻踪迹，从未听说与北燕有何联系。二则，百里奇今日并不想与我一见，是我两次奋力追赶才与之一叙。”
玄布沉思道“可即便如此，以陛下待我之心，必不至如此疑我。”
柴明道“可是玄兄，你扪心自问，难道你就真的没有参与党争吗”
玄布脸色大变，声音不怒自威“党争之事，各国有之。传闻江左梅郎当年以麒麟降世之才辅佐靖王，实乃良禽择佳木而栖，有何不对”
柴明急道“那是因为梅长苏未出仕梅长苏此人深不可测，搅弄朝局恃才傲物。可他终究不在朝为官，两年前又以死遁世隐居。若他入朝，就算新帝登基再倚重他，又奈何众口铄金积毁销骨之厉你看看拓拔昊的情形便知道古往今来，哪个皇帝不忌惮功高盖主遑论以江湖第一高手之身位居定国公玄兄只要看看昔日大梁赤焰元帅林燮就知道了，与祁王交厚，致使梁帝疑之，冤杀七万赤焰雄军。更何况玄兄介入党争，就已经不仅仅视陛下为唯一主君，也有奉太子为未来主君之意，陛下岂有不忌惮之理你再看大梁的宁国侯谢玉，党争之后，是怎么个下场”
玄布脸色灰红，憋了良久道“可我怎能因为这一点点的怀疑，就让高手榜榜首的地位一败涂地。”
柴明道“何至于一败涂地玄兄也说，卓鼎风大有英雄儒雅之势，素来江湖传闻也是大义之人。又听闻卓鼎风历经谢玉一事，曾誓言此生不涉朝局，此人可信之至。玄兄让他一让何妨他此次前来，无非是为了复山庄威名，天泉山庄借此一事可威震江湖，卓鼎风自知欠玄兄人情，将来也许成为一大助力。退一万步说，将来卓鼎风若翻脸无情，玄兄这个第一高手之位，是实力打来的，不是吹出来的。大不了再赢回一次便罢，有何难处”
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