安克欧认真的看着卡莱尔，确认对方没有一丝勉强后，心里舒了口气，但莫名的，又觉得有些烦躁。这种纠结的情绪一直持续到他回到酒店躺在床上都还没散开！
他在床上抱着被子翻滚了一会儿后还是没能入睡，只得坐起来保持一种冥想的姿态试图让自己冷静下来——这还是杰曼迪医生曾经告诉他的方法，他偶尔几次严重的失眠都用这个方法稍稍缓解了一些。
但今天这个方法却突然失效了，他闭上眼睛时却总能看见一些令人作呕的画面，他甚至能听到那些尖叫声和各种古怪的声音。
……
温暖的阳光洒在了大地上，一群红发的女人齐聚在绿草地上，手牵手围成了一个正圆的圈，正中则是巨大的动物头颅和一具尸体。那是一具拥有同样娇艳的红发的尸体，尸体旁边还坐着一对红发的双胞胎。
安克欧在看到这对双胞胎时就意识到自己的记忆似乎更加清楚了一些，也又往前回溯了一些。毕竟他原来只能看到那句尸体被烧焦之后的情形。
果然，没过一会儿，那具尸体就被这群红发的女人放在了火柴堆上。那对红发的双胞胎每人都执了一个火把，还有一个浑身抹着鲜血的女人为那具尸体脱下了衣服，又在尸体上绘上了简单却古怪的线条。这一切都完成后，双胞胎将火把扔进了火柴堆，很快，火就从两个方向燃了起来，逐渐把尸体烧成了炭黑的颜色。
看到尸体变黑，红发的女人们全都坐了下来，等着双胞胎分食掉中间那具尸体。
双胞胎凝望着那具尸体，很快便行动起来。红发更浓密的那个从尸体的左手开始，另一个则从右手开始。
两人像是享用什么美味一样，十分细致地吞咽着自己的母亲。到了第二天的正午，这具尸体便只剩下了头和心脏了。
双胞胎终于停了下来。两人在用一种安克欧听不懂的语言交流着。看样子她们是产生了分歧，安克欧猜测她们是在讨论谁该享用头颅，谁又该享用心脏。终于，两人分配完毕，红发浓密的那个将手伸进了母亲的胸膛，捧出了被烧的焦黑的心脏，但她并没有来得及咽下那枚心脏。
安克欧觉得自己的心都要跳了出来，他知道有什么可怕的事情要发生了，那是某种起因不在于他，却要由他来承担后果的可怕事情！
他将视线转移到了这群人的左后方，很快，那里便出现了另一群人，为首的就是他已经看见过的黑发女人。
黑发女人对站在她身边的凯曼耳语了几句，凯曼似乎有些犹豫，但黑发女人又说了句什么话，凯曼就拿着长矛来到了红发双胞胎的面前，其他的红发女人也被卫队成员抓了起来。
安克欧看着凯曼缓缓俯身，直到那枚被烧焦的心脏滚落在了地上，红发双胞胎发出了惨厉的尖叫。
——不……
安克欧猛地睁开了眼。
——马里乌斯？
他试图在心里呼唤对方，他急切地希望从马里乌斯那里知道自己看到的场景到底是什么，为什么，那些明明与他五官的画面却让他有着很深的顾忌。这种顾忌的情绪甚至在梦里都还在影响着他，让他难以挣脱。
可马里乌斯并没有回应他。
安克欧不得不又叫了他一声。这次终于有了回应，但马里乌斯的声音听起来却有些虚弱。
——安克欧，您找我有什么事？
安克欧迟疑了一下，还是决定问一问，“马里乌斯，我想问你，你……你是否能跟我讲讲红发双胞胎的事？”
马里乌斯却再次开始沉默，直到安克欧忍不住催促他，他却将话题抛给了凯曼。
——安克欧，您只能在凯曼那里找到答案。
马里乌斯突然就泄了气，他开始考虑自己原来的决定到底是不是正确的。如果最终安克欧还是无法逃离这一切，那么他和玛格纳斯还有凯曼费尽一切又是为了什么结果呢？
他想告诉安克欧，既然已经失去了，就不要再试图找回了，因为那些他所失去的并不是什么美妙的记忆。可他没料到安克欧是如此的固执！不，他早该想到的，从前的安克欧是多么的固执，现在的安克欧就还是那样固执！
一个人的秉性怎么会因为失去记忆而有所改变？
马里乌斯突然觉得自己像是一个巨大的笑话，可他现在只能将这个笑话继续扮演下去。
——安克欧，等您旅行归来的时候吧。
他看到窗外巨大的雪杉站着一对男女，潘多拉已经带着阿齐姆来了。
——等您回来，我会把所有的事情都告诉您的……既然您始终没有放弃！
马里乌斯的声音里有着显而易见的疲惫，他甚至无力再多说些什么，更何况，他还有更要紧的事去做。
好在安克欧接受了他的回答，甚至，对方难得关心起来他和凯曼的生活！朱庇特在上，那时候的安克欧可是从不多看他们一眼的。或许这就是他们辛苦一场的报酬？马里乌斯苦中作乐的想。他是否该把这个令人欣喜的问候告诉凯曼，也让他高兴一下？
……
第二天直到正午时分安克欧才彻底苏醒，他踩上拖鞋去喝水，在套房客厅的桌子上发现了卡莱尔留给他的纸条
亲爱的安克欧，希望你一夜好梦。在你醒来时，爱德华、爱丽丝和我已经去拜访家族的表亲了，罗莎莉和埃美特、贾斯帕他们就在隔壁，以保证你和贝拉的安全。最后，请务必保证自己的安全，可以的话就让罗莎莉和埃美特陪你去提恩教堂，他们在保护你的同时还可以充当一下导游。
不得不说，整张纸条的遣词造句都带着典型的卡莱尔的风格，字里行间全都含着对他的关心和体贴，这让刚刚苏醒的安克欧十分愉悦。可他还是决定自己去提恩教堂看看。他倒是不认为这里会有什么危险，或者说，他唯一的顾忌是远在托斯卡纳的阿罗。
他想到那个男人血红眼睛里流露出的不加掩饰的贪婪，不由得皱了皱眉，这时，房间的门被敲响了。
安克欧走过去开了门，就看到脸色严肃的罗莎莉。
“罗莎莉，到底发生了——”
“伊莎贝拉失踪了。”罗莎莉一把抓住安克欧的手，“安克欧，你需要和我们待在一起。”
“那……贝拉她……”
“贾斯帕正在给爱丽丝打电话，他想问问爱丽丝有没有看到什么。但伊莎贝拉已经出事了，我们至少要保证你的安全。”罗莎莉说着低声咒骂了一句，但她很快就收敛了表情，转而问跟过来的埃美特，“爱丽丝说什么？”
“一个难缠的对手。”埃美特说着把视线移到了安克欧身上，“安克欧，你还记得飞机上和你搭讪的那个女人么？”
“你是说……伊莉莎白·贝特兰？”
“或者是，伊莉莎白·巴托里。”埃美特补充道，“爱丽丝只说了她的名字，却看不到她长什么样，安克欧，她有没有和你说过落脚的地点？”
“……库特纳赫拉。”安克欧神色复杂难辨。他没想到自己随便遇到一个搭讪对象都可能是传说中的邪恶吸血鬼。
☆、033
库特纳赫拉是一座位于布拉格以东70公里的小镇，安克欧一边关上了车窗一边系紧了安全带。
罗莎莉看他一眼，“是不是开的太快了？”
“不……”安克欧看着罗莎莉越过一辆又一辆长途汽车摇了摇，“我觉得我们还是要尽快过去。”
罗莎莉的脸色也凝重起来。
越靠近小镇，阴沉的气息就越是浓重，罗莎莉甚至没忍住皱了皱鼻子，“令人作呕的味道。”她说着瞥见了安克欧的疑惑，小声解释道，“这里有狼人出没。”
安克欧挑眉，但他很快就被窗外飞奔的人影引去了注意力，“爱德华已经来了。”
罗莎莉面无表情，“他在面对伊莎贝拉的时候一向紧张……好吧，这件事的确很严重，可我突然就后悔让埃美特和贾斯帕先过去了。”
她的声音越来越小，但安克欧还是注意到车外爱德华的身影短暂地停顿了一下。
很快，车子驶入了一座吊桥，安克欧远远地就看到吊桥对面有一座高大的哥特式建筑，贾斯帕和埃美特则分别站在了一扇尖形拱窗上。
车子在拱门前停了下来，两人和爱德华站在一起，看向了拱门的方向。
“来了。”爱德华突然低语一声。
就在他的话音刚刚落下后，一道高挑的身影出现在几人面前。
“不是伊莉莎白。”安克欧眯眼看着这个女吸血鬼。
爱德华猛地弓下了身子呲起了牙。
“真是容易冲动的小伙子呢。”女吸血鬼缓步向外走，身后还拖着花纹繁复的裙摆，“自我介绍一下，卡蜜拉·巴托里，伊莉莎白的姑母。”
她说着就在众人的视线下站定，好似巡视自己的领地一般瞥了眼安克欧，很快又挂上了笑。埃美特和贾斯帕则警惕地从窗户上跳了下来站到了罗莎莉的身边。
“我猜，这就是和伊莉莎白一见如故的安克欧了吧，果然是个迷人的男孩。”卡蜜拉又往前站了一步，不顾爱德华的低吼，向着安克欧伸出了双手。
安克欧看着那双苍白又枯瘦的双手向着自己袭来，心头涌上一阵厌恶，微阖上眼，啪的一声，打掉了对方的手。
卡蜜拉微微蹙眉，收回了手，又看了眼安克欧，笃定道，“你们是为了那个女孩而来。”
“贝拉在哪儿！”爱德华冲到了安克欧面前正对着卡蜜拉，金色的眼睛冷得像是蛇的瞳孔。
卡蜜拉收敛了表情定定看着爱德华，“小子，我们泽克利一族可从没有怕过谁！不过今天我请你们来可不是为了对抗。”她说完就转过身往里走，“来吧，客人们。那个女孩就在里面。”
爱德华回头看了眼安克欧，得到他不明显的示意后才跟在了卡蜜拉后面。
……
整座城堡都充满了中世纪的古旧感，尽管绘着圣经的彩色玻璃窗和城堡内其他的摆设都十分华丽，安克欧却总觉得这里掩藏着浓重的腐朽的气息。
卡蜜拉带着众人径直进了大厅，大厅正中的旋梯上，伊莉莎白穿着一袭艳红色的长裙就站在那里。
安克欧抬头看过去，就见飞机上还是金发碧眼的女人已经变成了黑发黑眸的匈牙利女人。
感受到安克欧的视线，伊莉莎白抿唇笑了笑，她走下楼梯来，站到了卡蜜拉身边。“又见面了，安克欧。”
安克欧沉默着，他注意到爱德华看着伊莉莎白的眼神有些诡异。
伊莉莎白却毫不在意安克欧的冷漠，缓慢站到了罗莎莉身边，似是漫不经心地制住了罗莎莉想要离开的动作，手指撩起她的一缕金发，“多么美艳的女郎，头发也这么有光泽。我一直喜欢金发，这也是我一向对外的伪装。”她说着冲着安克欧眨了眨眼。
埃美特看着罗莎莉受制于伊莉莎白，威慑性地露出了犬齿，爱德华和贾斯帕也摆出了一副准备战斗的模样。
“嘘……”卡蜜拉开始制止伊莉莎白挑衅的举动，“我们还有正事要谈。”她说着拍了拍手，两个女仆就把贝拉带了出来。爱德华几乎要冲了上去，却在迈出第一步的时候就被伊莉莎白推到了一边的高大壁画上，强大的力道将古老的画框撞了个粉碎。
卡蜜拉遗憾地叹息，“年轻人的冲动总是这么激烈。”
伊莉莎白舔了舔嘴唇，“爱德华·卡伦？你想要那个女孩？”
爱德华凶狠地瞪着她。
“她是个保护盾，这就是我把她带来这里的原因之一。”伊莉莎白说着，突然看向了门外，“我们又有客人来了，是你们的朋友么？卡莱尔·卡伦和爱丽丝·卡伦？”伊莉莎白笑着说出了来者的身份。
所有人都惊疑不定地望向了伊莉莎白，这也是个拥有黑暗天赋的吸血鬼？
卡莱尔和爱丽丝已经站到了众人身边。
卡莱尔眼睛沉沉地看向了伊莉莎白，察觉到对方对安克欧不寻常的兴趣，他的手紧紧攥住了安克欧的。
“看来人是到齐了啊。”卡蜜拉做了总结，“那我们就可以开始了。”她用鲜红色瞳孔在众人身上扫了扫，“首先要做个圣明，我们把这个女孩带来只是为了她的天赋，而非她的血液……虽然她的血液的确足够甜美！”卡蜜拉难以抑制地长呼了口气。
爱德华的表情愈发地狰狞。伊莉莎白轻笑一声，将贝拉推进了爱德华怀里。
……
“我们的家族有着悠久的历史，与弗拉德·采佩什带领的家族是世代的近亲”卡蜜拉拖着长长的裙摆带着众人穿过了圣器室来到了一条阴暗的走廊，“但是，我们的族群却在千年前遭到了来自托斯卡纳族群的沉重打击。”她意味深长地看了眼安克欧，紧接着就变得沉默了。
反而是卡莱尔先开口打破了这种沉默。“托斯卡纳族群……你们指的是沃尔图里？”
“没错。”伊莉莎白点头，“那是一群被权力欲操控了灵魂的疯子……哈，别反驳我说吸血鬼没有灵魂！”伊莉莎白说着说着突然就发了火。“……抱歉，我只是……我只是想到了我的男孩。”
卡蜜拉不轻不重地瞥了她一眼，带着众人走进了一间高大的房间，这里与城堡的其他地方截然不同，甚至，简陋到只能用石屋来形容，但石屋的正中间却挂着一副巨大的壁毯，上面则绘着希律王屠杀圣婴的场景。
卡蜜拉停了下来，她取下了墙壁烛台上的蜡烛，在石屋正中的壁毯上摸了摸，一道向下延伸的台阶出现在眼前。
“下面就是我们家族的墓地……”卡蜜拉先一步走了下去，“虽然他们在沃尔图里的火焰下已经变成了一堆骨灰。”她径直来到石棺前，单手打开了棺材，一阵浓郁的几乎令人作呕的血腥味儿传了出来，而血液里则泡着数十个黑色天鹅绒的盒子，紧接着，随着啪的一声，所有的盒子全都被打开了。
安克欧看到这些骨灰里每一个都还有一大块沾着血肉的头颅。
“是的，我们一直在用处|女的血液温养着他们。”伊莉莎白解释着，“但这些显然不够他们的重生。直到我们遇见了玛格纳斯，他告诉了我们‘被保护者’的存在……但我们显然去晚了一步，圣殿之中已经没了‘被保护者’的踪迹，但玛格纳斯也消失了，我们不得不延迟了这么多年。”
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