柏杨微微一愣才意识到发生了什么，他知道自己长得好看，不然薛蟠同自己在一起时，也不会总用那种痴迷迷恋的眼神盯着自己看。不过毕竟不算是自己真正的长相，而且一个男人过分好看柏杨也不习惯，所以他平常都让自己忽略了这一点。
然而这一刻，他却忽然感谢起老天爷给了自己这样的一张脸。
过分的美貌，其实有时候也是能够震慑人的。比如此刻，刀疤脸就被他的长相给惊住了，一时间竟只能呆呆的看着，无法做出其他反应。
而柏杨抓住这个机会，强忍疼痛，抬起手，勉强将短剑送入了他的腹部。
他没有选择更加致命的胸口，一来柏杨不是医生，不确定自己能够找准心脏，二来那里有肋骨保护，万一没扎准，短剑反倒很可能卡在里面，让自己进退维谷。
刺进去之后，柏杨还想将短剑搅动一下，然而刀疤脸已然被疼痛惊醒过来，意识到柏杨趁他愣怔的机会伤了他，顿时怒不可遏，“贱人！”他一拳砸到了柏杨身上。
柏杨闷哼一声，强忍疼痛，顺着这个力道往旁边一滚。
他早已看清楚了，这旁边就是个小的斜坡，只要滚下去，瞬间变能够拉开自己同刀疤脸的距离。
不料刀疤脸万分强横，见柏杨滚下去，竟拔脚便追。
柏杨失望的闭上了眼睛。这回被追上的话，他不可能再有任何机会了。
然而下一瞬间，他陡然听到一声几乎响遏行云的惨叫声。柏杨猛然睁开眼往上看去，才发现竟是刀疤脸走得太快，没有留心脚下，于是猜到了不知什么人安放在那里的陷阱，脚上被一根藤条缠住，身体往前绊倒。
而他因为忙着追击柏杨，又怕短剑拔出之后失血过多，所以仍旧将之留在身上。原本柏杨因为没什么力气扎得不深，虽然痛，但并没有伤及内腑，所以也没什么大碍。但是他这么一摔，短剑被撞击致力送入他腹中，刺穿了内脏。
刀疤脸蜷缩起身体在地上翻滚，连声惨叫，那情形看得柏杨不寒而栗。
但他也知道这是不可多得的良机，所以不敢多看，连忙起身，跌跌撞撞的往前跑。
——柏杨并不知道有两个人已经离开了，只以为他们是分头追踪自己，所以还惦记着林子里还有两个敌人，不知道什么时候就追上来了。
出胡杨林不远，便有一个小村子。
柏杨艰难的走到村口，便无法支持，摇摇欲坠。幸好村人注意到了他的出现，半带警惕半带好奇的远远观察他，见他浑身狼狈，头发和衣服上沾满了树叶枯草和泥灰，而且仔细看穿着打扮俱是不凡，便将他当成了被马匪劫过的富家公子，遂小心的上前询问。
柏杨这会儿也已经编好了一套说辞。言说自己是江南商户子弟，此番前往西北做生意，谁知路上遇到了马匪，身边跟随的家人伙计都被杀了，自己一路逃遁，不慎滚下山，虽然逃得一条性命，但是却受了不少伤，两条手臂更是在自救的过程中脱臼。然后自然是请村民们帮忙寻找大夫，收留几日，必有所报。
这说法跟村民们的想法不谋而合，因此没有人不相信，很快将柏杨抬进屋里，然后有人去请大夫，有人打水给他清理。柏杨见状略略安心，想了想，将自己身上所有值钱的东西都取了出来，交给村民作为谢礼。
——西北民风彪悍，不是一句空话。村民转瞬就变成山匪，也不是没有的事。他现在一看就没有任何反抗之力，偏偏身上还带着这些东西，难保不惹人眼红，万一起了歹心，一不做二不休打算除掉他独占这些东西呢？所以还不如主动交出来。
然后柏杨又保证，等自己寻到了家中之人，回头还有厚礼。
拿了东西，村民们的态度更好了。柏杨这才放松下来，再也支撑不住，陷入昏睡之中。
他这里算是大难不死，但一时半会儿肯定回不去平安城。柳湘莲那边比他更危机十分，已经带着灾民们进入了茫茫荒漠之中，结局如何还不好说。而平安城里，柳湘莲的两个副手见两人出去追踪线索，却迟迟没有回来，只怕凶多吉少，于是小心翼翼的往京城传递了这个消息。
与此同时，远在京城的薛蟠，六月里忽然激灵灵的打了个寒颤。
第117章 千里寻踪
从西北回来之后，薛蟠一直都不太提得起劲。
他这么个模样儿所为的是什么,众人心里都明镜儿似的,但薛姨妈只做不知,丝毫没有松口的意思，宝钗和黛玉也只好装作什么都没看见。下人们虽然不深知，但薛蟠一向同柏杨是最要好的，就是出门都要亲自送去，有些离情别绪，也算正常。
好在他除了有些懒怠动弹,其他并无特别之处,该做的事情也不推脱，外人看来,跟从前自然还是一样的。
就这么捱日子般的过了一阵子，薛蟠也知道事情无可更改，这日他正要打起精神来将京城的事情处置停当,不想出门时竟在门槛处绊了一下,几乎扑倒在地。
虽然身边的长顺眼疾手快把人扶住，到底没摔下去。但受这么一惊,薛蟠便只觉得心头猛跳,陡然生出一股十分不妙的预感来。
他自己这里自然万事都是顺遂的，所以若有什么不好，他自然也就只能想到柏杨那里。
杨哥儿出事了？
薛蟠极力让自己摒除这个念头。毕竟柏杨在西北并非孤身一人，况且他素来聪明，机变百出，西北虽乱，平安城里却的确是平安的，论理不该出什么问题。
然而虽这么想着，这一天里薛蟠到底一颗心七上八下，做起事情来也是心不在焉，总惦记着西北的事。
柏杨是聪明，但那样混乱的地方，是没有道理可讲的，武力才是能够依靠的东西。柏杨生得文弱，这两年虽然养好了，到底先天不足，比不上其他人。如果真的出了什么事，他自己是断断应付不来的。
况且俗话说，天有不测之风云，又说人在家中坐，祸从天上来，谁知柏杨是不是会遇上什么意外呢？
这么越想，他便越是不放心。
若非还记得自己答应过薛姨妈的话，薛蟠这会儿就忍不住要去找柏杨了。
谁知他理智虽然想要忍住，但是情感上，却已恨不能生出双翅膀来，让他好一下子飞到柏杨身边去。许是日有所思夜有所梦，这天夜里，薛蟠便梦见柏杨正一路奔逃，似乎有什么可怕的敌人追着他。然后因为太过惊慌，他脚下忽然一滑，整个人跌落进了深渊里。
薛蟠被惊醒过来，一身一脸都是冷汗。
他相信这警兆不会平白无故的出现。在内心里，薛蟠其实是有些痴症的，总觉得自己同柏杨既然情深至此，有些心有灵犀之处也不奇怪。若是柏杨出了什么事，自己自然便会有所感应。
所以这会儿心里已有八分确定柏杨遇上了灾祸，又怎么可能安然的留在京城？
第二日一早他便起身，去给薛姨妈请安，然后提起宝钗嫁妆中还有不少东西并不齐备，自己打算亲自去一趟江南采购。再者还有不少早年备下的东西，当初进京时十分仓促，并未带来，也需要去取。
薛姨妈虽然知道这个道理，但薛蟠没头没脑的忽然提起这件事，她立刻警惕起来，只说打发几个诚实稳重的家人前去就可以了。至于置办东西，捎一封信给薛蝌，让他帮忙料理，想来再没有错的。
“妈这话可就说差了，这等事，怎么好族中，将来又是掰扯不清的糊涂账。”薛蟠皱眉。
薛姨妈道，“你这孩子，胡说什么？宝丫头的婚事，整个薛家都门楣生光！当初他们将你这家主的位置夺走时是什么光景？如今还不是要巴巴的来奉承咱们。趁着这个机会，也好让族中知晓，咱们这一房不是好欺负的！往后他们自然知道该如何做。若依你说，难道就再不往来了？胡闹！毕竟是一家子骨肉，打断骨头还连着筋呢！如何能撇得清？”
“再说，”见薛蟠面上皆是不以为然，薛姨妈语重心长的道，“往后你总归要成家立业，难保咱们这一房能一直如此兴盛。将来少不得还有要别人来照拂咱们的时候，你却不想想？”
这个时候家族观念是很重的，有时候甚至更甚于对皇帝的忠心。毕竟，流水的皇朝铁打的世家，作为统治阶级的一部分，要顺应皇室，但有时也不免要为家族谋划。这些事情，之大家伙儿心里都有一杆秤。薛姨妈也许想得不那么明白，但她从小耳濡目染，自然明白家族的重要性。
薛蟠心下着急，语气里不免露出几分，道，“纵是如此，也该我亲自去，方才显得面上有光，且是与族中交好之意。”
薛姨妈素知自己这个儿子有几分痴症，如今他这么爽快的应下，反倒让人怀疑。她盯着薛蟠，皱眉问道，“蟠儿，你老实告诉我，你究竟是要去江南，还是要去西北？”
“我去哪里，回来时母亲算算日子，自然就知道了。”薛蟠道，“难不成母亲因着杨哥儿的事，还要将我拘在京城，不许出门不成？”
他的态度强硬起来，薛姨妈的气势便弱了。
料想自己既然松了口，薛蟠当不至于在这个时候犯忌讳，便道，“你要去也可，须得多多的带着人，否则妈不放心。”
薛蟠点头应了。带再多的人，出了京城，他都有办法让他们闭嘴，不将事情透露一星半点儿出来。何况，就是他们要说，那也是之后的事了，现在还是柏杨要紧。
薛姨妈松了口，第二日薛蟠便收拾东西启程南下。但实际上，出了城之后，他便让其他人继续往江南，自己则单带了长顺，一路驰往西北。
好消息是，这个过程之中，他再没有如同那一日一般的心悸。但这并不能够让薛蟠放心，因为他每夜还是会噩梦频频，每一个梦境里柏杨的遭遇都堪称触目惊心，让他十分担忧。
……
村民们能够请到的大夫水平有限，也就是为柏杨正了骨，再上好药，等着慢慢恢复罢了。除此之外，还留下了许多药酒，让将柏杨身上各处淤青揉散。
柏杨一开始还盘算着要回平安城去，毕竟不管是他们要调查的事，还是柳湘莲那边，都危机重重，正需要人主持。他和柳湘莲出来时将成城中的事情托付给长兴。但一时也就罢了，两人一直不回去，必定人心惶惶。
但是等待大夫的时候，他却又慢慢的想清楚了。
他和柳湘莲一日不回去，那就是“生死未卜”。西北那么大，追出去的人急切间也是回不去的。回不去，事情就没有个定论，那么对方就不会那么急着动手。——柏杨相信，既然他和柳湘莲踏入了陷阱，那么平安城里的据点百分百已经暴露了。
况且，他之前觉得进了城就安全了，毕竟对方在城里需要有所顾忌。但万一对方不想顾忌了呢？自己这时候这个样子回去，那就是羊入虎口。好容易才逃出来，柏杨可不会把自己送回去。
所以当下，也只能按捺下来，静心养伤的同时设法联络城中，最好不暴露自己的将消息传递过去，让下头的人重新动起来。
尚虞备用处毕竟是皇帝的心腹，就算在这边的力量没有那么大，也不可能一点后手都没有。况且还可以联络附近州县的人前来驰援。还有最重要的，他们追踪的消息是否传出去了？又该如何设法补救？
在村子里养伤的第七天，柏杨终于艰难的联络到了长兴。
这还是因为他从前闲极无聊的时候，曾经跟长兴说过各种密码。然后又借着村民们每十日集会时进城的机会，教了村里的姑娘们将密码绣在帕子上拿出去卖，以此传递消息。但一来不能保证这些消息就能让长兴看到，二来长兴要将念头转到这上面也很困难，所以才蹉跎了这些日子。
好歹总是联系上了，柏杨也松了一口气，等着长兴上门同自己见面。
他是斥候出身，侦察和反侦察的经验丰富，柏杨相信他能想到办法一个人前来，等碰面之后，问清楚这段时间的局势，才能商量下一步怎么走。
结果他没有等来长兴，却等来了薛蟠。
彼时柏杨正坐在满是尘土的院子里闭目思考问题。傍晚的阳光透过院子里稀疏的大树枝桠洒下来，晒得人昏昏欲睡，就在柏杨的思绪快要搅成一团浆糊时，头顶一暗，阳光被挡住了。
他睁开眼，就看到了薛蟠。逆光的表情藏在阳光的暗影里，分辨不出情绪，让柏杨下意识的感觉不妙。
对于柏杨来说，他所遇到的一切，虽然惊险，但既然是自己的选择，事先也就不是完全没有准备。虽说凶险超过了他原本的预料，但好在总算平安渡过，虽然自己现在形容狼狈，他心里倒也并没怎么在意。
只是此刻被薛蟠这么看着，柏杨却忽然不自在了起来。
竟然让薛蟠看到了这样的自己。
但这不自在也只有一瞬，既然没办法改变，柏杨也就不去多想了。他只是有些惴惴不安的揣测着，薛蟠这样子，看起来有些吓人。偏偏是这时候来了，这件事肯定瞒不住，恐怕又要生气了。
虽然薛蟠纵使生气也不能拿他怎么样，但柏杨还是没来由的心虚。毕竟这件事情他事先可是一点端倪都没有透露的，也怨不得薛蟠生自己的气。不过，他怎么突然跑来了？薛姨妈难道就许他出门？
“薛蟠？”他想了想，主动开口。
听到他的声音，薛蟠原本紧绷着的身体陡然放松下来，双腿一软，竟然就跪在了地上，将柏杨吓了一跳，“薛蟠？你怎么了？”
“杨哥儿……”薛蟠伸出双手抱住柏杨的小腿，将脸贴在他的膝盖上，声音里带着几分颤抖，“杨哥儿，你快吓死我了。”
柏杨原以为他会发怒，谁料竟然是这样的反应，顿时心下一软，抬手在他头上轻轻摩挲，“是我的错。别怕，我没事。你看我这不是好好的么？”
薛蟠不理会他的话。
柏杨只好又道，“我真的没事。起来吧，还有人看着呢。”
薛蟠还是不肯起来。片刻之后，柏杨听到了几似于无的啜泣声，感觉到自己膝上被薛蟠脸贴着的那部分，一点温热从中浸开。
他哭了。
第118章 我会心疼
柏杨立刻就心疼了。
他抬头看了一眼，见长兴和长顺都站在院子外头,正客气的请那些看热闹村民们离开,这才艰难的挪动双手,将薛蟠搂住，“都是我的错，让你担心了。”
薛蟠原本只是闷声流泪，闻言呼吸一乱，不由得发出几声啜泣。见柏杨已经发现，索性破罐子破摔的抬起头,凶狠的将柏杨瞪着,“杨哥儿也知道自己是在犯险？”
他先去了平安城，找到长兴,自然知道发生了什么事。
柏杨道，“也算不得犯险，不过是中途出了意外。”
薛蟠皱眉,“杨哥儿还要否认！”
柏杨不想这时候同他理论。毕竟是久别重逢,还是在这样一种情景之下，殊为难得,若为别的事情争执,反而伤了感情。所以他抬手摸了摸额头，道，“且不说这个，你怎么来了？”
一面说，他一面认真的打量薛蟠。
方才逆着光，薛蟠又是居高临下，柏杨光顾着在意他的气势了，到没有看清楚他现在的样子。现在细细一看，心下不由便是一惊。只因薛蟠这样子，未免过分狼狈。
他虽然被人叫做“呆霸王”，性子又浑，但身上仍有富家公子的骄傲和矜持，等闲出门，是必定要打扮得妥妥帖帖，无一处不精细的。
然而此刻，他鬓发微松，皮肤被晒得通红，满脸胡茬，眼窝深陷，看上去十分憔悴，更兼刚刚才哭过，眼眶还微微发红，看上去又可怜又可笑。
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