“怎么不说话了？”见薛蟠沉默，柏杨不由问。
薛蟠没有立刻回答，而是更加用力的把他抱紧，片刻后才道，“这些事杨哥总能想到更前面去。”
声音里不乏挫败的意思。毕竟他自觉已经进步了许多，偶尔信心膨胀起来，也会生出一种自己已然能够为柏杨撑出一片地方让他随着自己的性子，怎么自在怎么来。然而每次这种感觉才冒出一个头来，柏杨又会给他新的打击。
这让薛蟠不免沮丧，但同时又更加的倾慕柏杨了。虽然他自觉已经为对方沉迷不可自拔，但每一天每一刻，还是会发现自己喜欢对方的心，又更多了一些，好似那些喜欢永远都无穷无尽似的。
原本因为最近的顺利而稍有懈怠的心，也重新绷紧了。柏杨已经在飞快的往前走，自己稍有不慎，就会被他落在后面了。虽然柏杨从来不吝于给与他帮助和照顾，薛蟠自己也乐在其中十分享受，但如果永远都追不上对方，甚至彼此的距离越来越远，他心里又怎么可能安定？
所以必须要成为更好的自己，才能够继续站在这个人身边。
柏杨似乎也没有想到他会这么说，正打算解释一番，却只觉马车轻轻一震，便停下了。杏奴的声音从车厢外传进来，“两位大爷，到家了。”
“知道了。”柏杨抬手拍了拍薛蟠的脸，凑过去亲了他一口，低声道，“回去再说。”
然后率先起身下了车。
薛蟠怔了一会儿，才意识到柏杨是又把自己当成闹别扭的小孩子了。虽然柏杨的亲吻他很喜欢，但他却不希望自己在对方眼中永远都是个孩子。
他跳下车，追上柏杨，同他并肩进门时，道，“杨哥儿去江南时，将杏奴也带上吧，让他给你打个下手，锻炼一番。将来那边儿的事情，尽可交给他和宣儿来管，杨哥儿也就不需如此劳碌奔波了。”
柏杨说，“他是你的人，这怎么好？”
“什么你的我的？我的便是杨哥儿的。”薛蟠说着提高了声音，“杏奴！”
“大爷，小的在。”杏奴立刻跟了上来，微微低着腰，态度甚为恭敬。
薛蟠道，“你告诉杨哥儿，我是不是早把你给他，要你认他为主了？还有，杨哥儿过一程要下江南去照管那边的生意，让你跟着他去学，将来这些事都交给你，你愿不愿意？”
杏奴闻言不由大喜。
他是家奴出身，虽然伺候薛蟠并不坏，尤其这两年薛蟠长进，他自然便也慢慢得意起来。虽说做小厮不能长久，但左右将来薛蟠亏不了他，总会给个交代，他只需要安心伺候便是。
偏生薛蟠又将他给了柏杨，而杏奴多少也知道薛蟠的心思，一时也不免糊涂起来，究竟自己往后该听谁的？如今两人都好好的，自然没二话。但将来夹在两位主子中间，也必定不好过。
再加上身为小厮，也不免想想自己的将来，自然会生出担忧薛蟠把他给了柏杨，往后还管不管他呢？
而如今，这些问题都在薛蟠这一番话里解决了。他只要点了头，以后就不是小厮，照管江南的生意，自己做主，比店里的掌柜们得意何止十分？而且薛蟠既当着柏杨的面说出这番话，他往后便只要听柏杨的话。
于是杏奴立刻跪下给柏杨磕了个头，“多谢大爷栽培，小的愿意！”
柏杨穿越了那么几年，还是不太适应这时候的人动不动下跪的毛病，不但他自己不愿意跪，看到别人跪下也总觉得很怪异。这会儿立刻侧身避到了薛蟠身后，“起来说话。”
“是。”杏奴又磕了个头，这才站起来，笑吟吟的看着他。
柏杨斥责的话就说不出来了，只道，“我不讲究这些，往后别动不动的就跪。”
薛蟠闻言跟着道，“就是，你这么个夯货，仔细折了杨哥儿的福。往后照着他那边的规矩来就是，在咱们家里学的，尽可都忘了。”
柏杨伸手掐了薛蟠一把，又道，“还有好些日子，这事你也别忙着应承。先回去与家里人商议，想清楚了再说。”
“是了，”薛蟠一拍额头，“我想得不周到，你若是答应的话，我就把你们一家都给了杨哥儿，免得你心里总惦记着。”
杏奴又道了谢，柏杨和薛蟠才转身继续往前奏。
杏奴落在后面，站在一旁看了全场的李奴凑过来，羡慕得眼睛都红了，“哥哥这可算是熬出头了，往后还不知道多少福气等着。只我跟着大爷，他又不待见我，也不知将来究竟如何！”
杏奴只是笑，李奴又道，“咱们大爷待这位柏大爷可真好。你跟着他也好些年，说给就给了。”
听到这句话，杏奴心头一跳，想到自己对那两人关系的猜测，他在心里犹豫着要不要将这事给李奴透一点话风，让他心里有个数，往后伺候时也不会做错事。但是转念又想，此事他自己也是猜测，这种事情下人尽可自己心里有数，但必须要装作不知道才行。况且薛蟠把自己阖家给了柏杨，以两人的关系何须如此？可见是要他事事为柏杨着想的意思。
做下人，这头一件，不能议论主子们的是非。
这头柏杨说薛蟠，“你倒大方，他一家子在府里都是有差事的，来我这里有什么？你这般胡乱指派，他们手里的活儿又交给谁？这事不得太太的首肯，你也敢胡乱许诺。”
“妈知道是给你，岂有不愿意的？”薛蟠道，“她早想给你那院子里安排几个人，是我说你喜静，平日里有人清洁打扫也尽够了，伺候的事有杏奴，这才罢了。”
柏杨便含笑问，“我怎么不知你背着我弄出那么多花头？”
又转头往前一看，见已经到了薛蟠所住的正房，便笑道，“哦，你的地方到了，那我就走了。”
薛蟠连忙把人拉住，“杨哥儿不进来坐么？”
柏杨摇头。薛蟠便立刻改口，“杨哥儿今日多喝了两杯，我还是亲自把人送到才放心。”说着便这么拉着他朝西跨院走去。
柏杨也不反抗，任由他拉着走。这段路黑，杏奴打了灯笼走在前头，所以两人没有说话，但彼此都能够感觉到对方的激动。薛蟠握着柏杨的手，手心已经冒出了不少汗，而柏杨则觉得自己或许是酒意上头，整个人都昏昏沉沉，手脚发软，几乎走不动路。
等回到房间里，薛蟠反手把门一关，就搂着柏杨亲，“杨哥儿今晚可不许赶我。”
柏杨撑在他身上笑道，“你要走我也不让。”
薛蟠回国神来，立刻把人打横一抱，快步走入里间，放在床上。
两人虽然心意相通，亲密无间，但是真正做全套的时候却少。一来柏杨体弱，薛蟠又时常失控，怕他承受不住，二来这里毕竟是薛家，弄出的动静太大，也难以避过人。柏杨的日常起居薛姨妈都会亲自过问，床铺上那些痕迹，即使薛蟠可以自己处理，但要说一点蛛丝马迹都没有留下，也是不可能的。不过薛姨妈还没往那方面想罢了。
所以此刻得到了柏杨的许可，薛蟠自然十分兴奋。
第89章 爱别离
因为知道了柏杨要走，薛蟠始终兴致不高，所以接下来的几天，也变得十分粘人。柏杨随着他，也不出门，两人每日里起居都在同一处，或是看书写字，或是商量些生意上的事，有时黛玉和宝钗过来，四人一块儿说说话，倒觉得日子过得十分轻快。
转眼就到了正月二十一日。这一日是宝钗生辰，贾府那边史老太君也是这一日，并且早早说定了让薛家人都过去，如此一来，倒不好为宝钗庆贺。倒是她自己想得开，“我年纪轻，哪受得住这些？正经亲戚们的事别耽搁了才是。”
不过饶是如此，阖家从薛姨妈起，上上下下都为她准备了贺礼，就是下头的仆人们，这日也免不了要去她跟前磕个头道贺。宝钗心里高兴，也不知道撒出去多少赏钱。
最为难得的是黛玉竟果真熬着夜给她绣了个香囊出来，那精致的针法和绣工，就是柏杨自诩见多识广，也不免赞叹。
不过宝钗高兴过后，免不了还是要说她，“身子本来就不强健，这么熬着，究竟什么时候才能好呢？”
“也不差这一两日功夫。”黛玉含笑道，“姐姐如何待我，我心里尽知。别的都做不了，只这一点子东西能见人罢了。姐姐不要嫌弃才是。”
两人自然不免又是好一番亲近。
薛蟠送的东西十分俗气，是个宝石金挑心，红灿灿的宝石衬着包金，看上去辉煌夺目，就是太惹眼了些，宝钗一笑之后，便收起来了，显然不是大日子，是不能戴出去的。
柏杨送的则是一套书。
这时候的书多半都是私人刻印的，书坊刻了来卖的也有，但因为售价低廉，所以质量自然不敢恭维。所以富贵之家，皆以收藏名家藏本为荣。而宝钗身为女子，虽说见识已是难得的广，但许多书籍仍旧是她看不到的。柏杨知道她喜欢，费了不少心思，这才请刻印技术精良的私人帮忙刻了这么一整套的书。
送完了礼，见黛玉满眼羡慕，他便笑道，“我那里还有一套，是给林妹妹的。不过看书费神，什么时候你的身子大好了，方能给你。”
说了一回话，薛姨妈那里来催，说是该去贾家了。
黛玉闻言，神色微微黯淡。其实她在贾家所住的日子，比之薛家要长久得多，从前也一直觉得自己将贾家当做了自己托身之处。然而在这边住了一段时间之后，忽然说要走，她反倒像是要离开家似的不舍得。对住在贾家的日子，也有了几分惶恐和抗拒。
竟想不起从前究竟是一种什么心情了。
那里不是不好，也有兄弟姐妹们，长辈们也很难说不爱护，可就是有一种莫名的压抑，令她无法畅怀，心头始终萦绕着种种愁绪，就是偶然开怀，不多久又伤神起来。
宝钗见状，低声安慰她，“妹妹别担心，这一回过去也住不了几日。妈之前就说过要设宴请姨妈和老太太，并诸位姐妹们。到时候你少不得也要来，我同老太太说，让你再留下便是。妈已认了你做干女儿，就是姨妈他们知道了，也没有不放人的道理。”
林黛玉闻言，这才略略展演。这时候，关系亲近的人家，这样的往来是很正常的。就像是史湘云也时常会到贾家来住一样。
往常黛玉是羡慕她的，她来贾家住，住得坦然，要走时，也走得潇洒。这固然是因为她个性使然，但也是因为心中有底气的缘故。而那底气，便是她还有个家可回。
如今自己也有这样的地方了。
想明白了，黛玉心中自然就松散了。见了贾家人也能自如说笑，就是对宝玉也有了好脸色，倒让大家心里都觉得诧异。
老太太的寿辰，虽然不是整生日，没有大办，但也并不算俭省，请了几家相熟的亲戚，排了戏开了宴，十分热闹。不过薛姨妈等人许久不曾住在这边，虽然也有往来，但到底还是觉得生疏不少。
上一回跟王夫人闹得不痛快，到底不可能一点影响都没有。虽然大家面上只当做不存在，心里的疙瘩一时却没有散。
王夫人携着两个姑娘在内宅里开宴，柏杨和薛蟠自然由贾家的男丁们在外头招待。
这是柏杨头一次在这些人跟前露面——上一回来，也不知道贾母是怎么想的，全然没有让他见这些人的意思，在内宅里转了一圈，就回去了。
柏杨的容貌出众，贾家这一班人又素来都是最会玩儿的，见了他，哪怕知道是亲戚，但明白他的来历，不过是个义子，也没有谁当真很放在心上，不免动意。
不过薛蟠如今在这件事情上，是非常敏感的。他就像是装了个超级雷达，能够瞬间将所有对柏杨有非分之想的人给抓出来。——当然，里头不免有误伤的，但薛蟠的宗旨，一直都是宁杀错不放过。所以他将这些人全都记下，回头少不得给些回报。
当然，如今也得给他们一点警告。
所以柏杨很快察觉到薛蟠对自己的态度有了细微的变化。不是平常时候的黏糊，而是更像两人相识未久时那种，有些仰慕崇拜想，想亲近又不敢的感觉。
他转念一想就明白了，薛蟠这是要为自己抬身份。毕竟他本人就是贾家人不得不在意的，若是他表示出对自己的尊重，那么其他人自然也要掂量掂量了。让他惊讶的是，见了薛蟠这样的态度，贾家这些公子哥儿们竟果真都收敛了许多。
他还以为在这些人眼里，薛蟠同他们也是一路货色，或许会根本压不住呢。看来在自己看不见的地方，其实薛蟠也做了许多事。
不一时柏杨又看到了一个熟人贾琏。他因为管着府里的事，在贾家子弟之中素有威信，见他也同柏杨相谈甚欢，其他人这才讪讪的收了视线，继续喝酒。
柏杨品味着这种变化，感觉自己好像是被薛蟠保护了。这让他觉得很开心。
好像自己从前所期待的那个薛蟠，已经开始一点点被打磨出来了，而且进度比自己想的快，效果也比自己想的好。
果然，不能小瞧了任何一个人。
坐下来说话的时候，薛蟠又不着痕迹的透露，说柏杨跟和郡王也认识，众人就更不敢造次，连说话似乎都拘谨了许多。于是这一天的宴会，对柏杨来说，还算是令人愉快。
此后贾家跟薛家又有数次往来，薛家回请的日子也定下来了，就在二月初三。
不过那跟柏杨没什么关系了，因为他启程的日子是二月初一。
随着这一天逐渐临近，他能够十分明显的感觉到，薛蟠变得更加粘人了。他现在甚至不愿意回自己的院子里去住，整天赖在柏杨这里。奇特的是，也许是因为薛蟠从来也不掩饰自己对柏杨的亲近和信赖，所以他现在这样，不论是薛姨妈还是宝钗，竟都觉得十分正常。
于是柏杨也不能多说什么了。
只是两个情意正浓，又很快就要面临分离的人整天待在一起，能做些什么显而易见。
柏杨觉得薛蟠可能是营养过剩，发育得太好了，每天都有无数的精力不知道往哪里发泄，尽数都放在了自己身上。
一开始他还规规矩矩的按照流程来做，也不很敢在除了床铺之外的地方乱来。但是后来发现别人都不管，而镇日无事，柏杨又尽在手边，便有些忍不住了。
有了第一次，就有第二次，到后来就连柏杨也被他带得有些不好，只要看到他，脑子里总会冒出些让人脸红心跳的场面来，根本压不住。
偶尔他回想起来，当初自己答应薛蟠留在薛家住下时，薛蟠答应过自己的那番话，说什么一定能忍得住，不让人看出端倪来，如今看都是狗屁。可恨的是，他自己好像也不愿意忍了。
毕竟这一次分开肯定会持续很长一段时间，不单是薛蟠不习惯，柏杨其实更不习惯。因为薛蟠日复一日坚持不懈的刷存在感，几乎每时每刻都能够感觉到他的存在，即使不在也会想起来，所以柏杨简直有点儿不敢想象没有他会是什么样子。
愁绪上来时，他会觉得，还未真的分别，似乎便已经品尝到了相思的滋味了。
但不论有多少不舍和依恋，这一天总还是要来的。
薛蟠亲自把人送出城，在马车里歪缠了半日，抱着柏杨叹气，“杨哥儿，不如你还是带了我去吧。我一想到这回回去，就见不着你了，心里就难过得喘不上气。”
柏杨不得不把自己满心的愁绪压下去，努力安抚他，直到天色实在不早，再不走就要错过宿头，这才把人劝回去。
但是等薛蟠可怜巴巴的下了马车，柏杨立刻就感觉到了他说的那种喘不上气的感觉。
他兀自在车厢里坐着发呆，直到马车停下来才被惊醒。
杏奴在车厢外道，“大爷，到过夜的镇子了，咱们这便进去么？”
“这么快？”柏杨一惊，撩开帘子往外看，才发现暮色已不知何时降临，不远处的小镇上青砖黑瓦，炊烟袅袅，尽是人间烟火气息。虽是截然不同的景象，却与记忆中的故乡巧妙的重合在了一起。
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