即使什么都看不见，在这样热闹的人群之中，都能够察觉到那种浓烈的节日气氛。更何况周围灯光花影，将这一片街市装点得如天上仙宫。
逛了一回，他们便瞧见了猜灯谜的摊子。不管是古代还是现代，做生意的人都喜欢分片区，一样的店铺和摊子摆在一起，这样购买的人方便寻找，生意也会更加兴隆。所以这一条街，都是猜灯谜的摊子。
柏杨转过头，见宝钗和黛玉都是跃跃欲试，便笑着道，“上去玩玩吧。”
两人得了允许，更加兴奋，挽着手顺着灯谜摊子一个一个的看过去。这摊子上的灯谜，大部分对二人来说，都是没什么难度的。一开始黛玉还兴致勃勃的猜了几个，待得发现奖品也不过尔尔，况且题目又没有难度，也就兴致缺缺的。
宝钗低声道，“这里都是给普通人猜的，自然没什么难度，否则都猜不到，也就无趣了。咱们往前走，那条街上都是酒楼，平日里文人士子们都爱聚在那处，今日想来也会给出高难度的灯谜。”
黛玉听得连连点头。
薛蟠和柏杨这时候，自然只能跟上。
果然行不多远，就转入了另一条街。这边张灯结彩，比之别处更辉煌夺目，然而人流却少了许多。这是因为寻常百姓们对读书人多少都有几分敬畏之心，晓得这些人多半都聚集在这里，许多人也就不来凑这个热闹。只有多少略通文墨，想看热闹的人才会到这里来。
黛玉放眼看去，这条街上的灯山果然也比别处更别致有趣。她上前看了几幅灯谜，回头朝宝钗笑道，“我同宝姐姐比赛如何？”
“要怎么比？”
“咱们顺着这条街走过去，选出自己认为最难的一个灯谜来给对方猜，如何？”
能挑出哪一个最难，自然要将这些灯谜都猜出来才可以。只需看答案是否相同，便知两人是否全都猜中了，连裁判都不必要。而这样的比试，也不会影响到商家。否则她二人将灯谜全都猜中，那跟砸场子也没什么分别了。
于是两人便一路顺着各个灯山看过去。大部分时候，她们都在往前走，几乎很难看出停驻过，说明灯谜没有难度。偶尔低头苦思，那就是很难了。
柏杨和薛蟠领着人在后面护着，免得她们被人嘲弄改装了。一开始其他人都没有注意到这个赌约，但是这么大的阵仗，很快就有人注意到了。一看两人的模样，便猜了个五六分，想必是两位姑娘在比试。
时人爱好文采风流，何况猜谜的又是两位容貌绝色的姑娘，话题性自然更强，一传十十传百，到最后竟有不少人跟在柏杨他们身后，等着看最后的结果。
不过看着看着，大家不免犯嘀咕，“这两位姑娘说是猜谜，怎么埋头往前走，也不将答案都说出来？”
第85章 灯谜
“你懂什么？”有见识的人不免便开口解释道，“这也是为这些店家考虑的缘故，若是两位姑娘将这些谜面都才出来了，那生意还做不做了？别人还猜不猜了？她二人显然是认识的，元宵佳节，猜谜助兴，又不是什么生死之争，自然要留几分余地，与人方便。”
在文风荟萃的京城，这种情况自然也不少见。时常来往的人都知道规矩，宝钗和黛玉这种做法，也得到了他们的肯定。
当然也有人不信，“阁下所说的这种事，我倒也不是没有听闻过。只她两个小姑娘家，这才多大的年纪，难道就有这般才华，敢说将这街上的灯谜都猜中？”
于是免不了又是一番争论，倒是替两人将势造足了。原本没有关注的人，听了这些争论，少不得也要过来看看。
如此，不长的一条街道走完时，他们身后竟已跟了数十人。——时人好风雅，柏杨一行人穿着打扮俱非寻常人，所以虽然是两位闺阁女子比斗，但正因其少，反而更引人注目。
这街道尽头的最后一家酒楼，叫做百里楼。外地人一见这样的店名，免不了猜测其中有多少典故和用意，然则实际上，之所以会叫了这个名字，不过是因为店东主复姓百里罢了。
这家店铺在京中颇为知名，因其靠近太学，时常便有一班太学生在此聚集，饮酒谈天、赋诗作文。时日一久，就连这酒楼似乎也带上了几分文人雅气。这位百里东家也是个妙人，见有这样的好处，便索性往这上面靠，每月举行一次文会，平日里也会设置一些即兴的比赛。获胜的士子们可以免去酒水钱，又能在众人之中扬名，自然都热衷于加入，渐渐的便有了几分名声。
譬如今日这样的盛会，自然免不了有不少士子和太学生们聚集在这里，而店家自然也做了充足的准备，这店门口不似别人家满满当当都是灯谜，却只在门口两侧分别挂了两个巨大的走马灯，四个灯谜便悬于下面。
能够被这样郑重其事放出来的灯谜，自然并非等闲可比，难度非常高。酒楼门口的牌子上还写明了，只要谁能猜中其中一个灯谜，今日一应酒菜花费便全免，酒楼还另有奖励奉上。
正是因为有这样的说明，所以虽然大家都知道谜语一定很难，但是还是有不少人都过来凑热闹。万一自己运气好，就猜着了呢？就算猜不到，看看是什么样的人能猜出来，见识一番，往后在别人面前，也有可炫耀的谈资。
黛玉和宝钗不约而同的在这店门前停下来，彼此对视了一眼，不由都笑了出来。
周围的人见状立刻鼓噪起来，“究竟是谁猜着了，说出来啊！”
“就是啊，到底是怎么猜的，谁猜着了，谁输谁赢，总要给个说法！”
虽然他们并不知道两人之间定下的是什么样的规矩，但是也能看得出来，之前那些灯谜，对二人都不算什么，所以就算不说，大家也都理解。但如今停下来，显然是已经有了结果，他们自然着急知道输赢如何。
柏杨看了薛蟠一眼，薛蟠忙上前挡在众人面前，拱手笑道，“这两位都是舍妹，小姑娘自己闹着玩儿呢，承蒙诸位看得起，不过输赢都不重要，大家看……”
“输赢不重要又何必比赛？咱们这都跟了一路了，最后没个结果，心里总惦记着也不是个事啊！”
“就是，虽然是两位姑娘，既然立下赌约，岂可没有输赢？”
众人七嘴八舌，你一言我一语，说得薛蟠都有些招架不住。宝钗忙上前一步，含笑道，“诸位莫急。原本只是我们姐妹闹着玩儿罢了，不过既是大家都挂心，少不得要给个交代。”
她转头看了黛玉一眼，道，“我与妹妹约定，从那边街头走过来，在所有的灯谜之中跳出最难的一个来。实在也不必分什么输赢，不过将我们的答案说出来，博诸位一乐。若是同诸位所想的不同，还望见谅。”
说完之后，宝钗便走到黛玉身边站定，两人身后挂着一盏八角垂流苏的琉璃走马宫灯，灯上嫦娥奔月的花样栩栩如生，随着灯身的转动，动作也各个不同，可谓精美至极。不过这会儿，所有人的注意力都集中到了宫灯下悬着的灯谜上。
有好事者事先就看过，大声道，“这是一对对子！方才来了好几位才子，都未曾猜着！可见两位姑娘有些见识！”
众人赞叹了一回，又有人问宝钗，“两位姑娘挑出这是最难的对子，咱们都服气。只不知道两位姑娘可曾猜出了这谜底？若猜到了，好歹说出来咱们长长见识。”
“正是，店里挂了这对联也有一整日了，来回那么多人都没猜着，两位如今猜出，也不算坏了规矩。”
宝钗见状，转头与待遇对视了一眼，然后两人各自伸手揭下了一种一联。她将其捧在手中，念到，“我这是上联黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。谜底便是一个‘猜’字。”
黛玉接道，“我这是下联诗也有，词也有，论语上也有；对东西南北模糊，虽为短品，却是妙文。谜底是一个‘谜’字。合起来，便是猜谜。”
众人低头细品，片刻后不由赞叹道，“果真如此，两位姑娘蕙质兰心，令人叹服！”
店小二在一旁听了不知多久，此时便上前请几人入内。毕竟这酒水全免、礼物相赠都必须要进店才能完成。
虽然宝钗和黛玉原本没有这样的心思，但是凭着自己的本事挣来的，又是完全没有经历过的体验，自然都十分兴奋，见薛蟠和柏杨都不反对，便跟着小二进去了。
哪知才进了大堂，便见二楼有人下来，对一行人道，“我家主人有请。”
来人却也是个熟人，正是上一回代景平长公主前来取香料的那位内侍，姓魏。
薛蟠连忙问，“魏总管，楼上的是……？”
魏太监轻轻摇了摇头，薛蟠便知道楼上的是景平长公主本人了。否则若只是和郡王，不必如此小心。毕竟赵子颐在京城里，行事可从来没有低调过。
贵人有请，自然是不能拒绝的。一行人跟着魏太监上楼，小二见状，连忙去通知掌柜的。
景平长公主今日出门较早。毕竟她这样的身份，人多了挤来挤去反而不方便，所以只能提前出来逛逛，眼看华灯初上，人渐渐多了，便只能到酒楼里来休息。好在百里楼为了足够风雅，在各个房间上可谓是费尽心思，所以她虽然坐在楼上，但是这条街上的情况，都能够大略的看见。
因此这一路宝钗和黛玉的表现，自然被她注意到。待见到两人猜出了自己之前没能猜到的灯谜，又听赵子颐在一旁说跟在两人身后的就是制出香料的薛家人，这才着人去请。因为赵子颐也在这里，景平长公主又是长辈的年纪，所以柏杨和薛蟠上楼来倒也不打紧。
楼上的包厢算得上宽敞，然而四个人进入，还是陡然将之挤得满满当当。
薛蟠和柏杨率先见礼，黛玉和宝钗自然也跟着。景平长公主也就罢了，她是长辈，又身份尊贵，对此坦然受之，倒是赵子颐陡然见到两位没有做过任何遮掩的绝色美人，竟有些不敢逼视之意，连忙起身回礼，“两位薛姑娘好。”
黛玉闻言，扑哧一声笑了出来。
赵子颐有些发蒙，不知道自己究竟哪里说错了。
宝钗见状，忙道，“和郡王殿下勿怪，这位虽也是我妹妹，却是姓林的。她年纪小不懂事，还请见谅。”
赵子颐这才自在了些，笑着打趣道，“你们家倒是有趣，这里兄妹四个，倒有两个不姓薛的。”他着重的看了一眼柏杨和黛玉，总觉得很难相信这两个人竟没有任何血缘关系。
其实柏杨和黛玉并不像，只不过他们的长相是同一种风格，单薄纤细、弱柳扶风，且又都是一样的出色，看上去就感觉相似了。
景平长公主一见自家儿子这副样子，不由心下一动。这几年她不知道为赵子颐操了多少心，然而这儿子却是个不开窍的木头脑袋，姑娘们再美，看在眼里同鲜花锦缎竟没什么分别，由不得她不着急。如今倒有些不同了。
虽说薛家的门第，她并不十分满意，但若是……
这么想着，她打量两个姑娘便更为仔细了。都是绝色女子，一个雍容若牡丹，一个冷艳如白梅，看上去有些不分轩轾的意思，但在景平长公主心中，是更中意宝钗些的。
这是纯粹从合适的角度来考虑的。
毕竟长公主府也好，将来的和郡王府也罢，不是随便什么人都能接触到的，身为郡王妃，身上自然也承担着莫大的责任，宝钗看上去更加端庄可亲，处理起这些事情来，自然更得心应手一些。
第86章 试探
人的印象很有趣，一旦有了比较好的第一印象，之后往往越看越好，而一旦带上了偏见，自然也就越看越不顺眼。
所以景平长公主在心里看中了宝钗，之后再说起话来，就难免更仔细的观察她，见她态度从容、神态大方，说话的间隙里还能照顾身边的妹妹，心里就更喜欢了。
不过她也知道自家儿子的挑剔，所谓美人者，若徒有其形而无风骨姿仪，那也就仅值得他多看一眼罢了，并不会放在心上。当然，方才宝钗能猜出楼下那个灯谜，想来才华不下班蔡，不过还是要亲自验证一下才好。
所以说了几句话，她便笑道，“我平日里也难得出门，还是今儿这样的日子才出来走动，外头的新鲜事，许多只听说过，倒没亲眼见过。今日看来，颇觉有趣。”说着话锋一转，“方才你们二人是在楼下比赛猜谜吧？结果如何？”
“平分秋色。”宝钗笑道，“其实林妹妹高才，我再不能及的。不过运气好罢了。”
“姐姐是谦虚太过，我可不敢受。”黛玉嗔道。
景平长公主笑道，“既然方才未能分出高下，此刻何不继续？”
此言一出，众人都有些诧异，她却浑然不觉，“我知道你们年轻人在我面前，总难免拘束，不过也都不是外人，正巧我在这里，给你二人做个见证，分出输赢，如何？”
她虽然是询问她们的意见，但身为上位者开了口，其实并没有多少拒绝的余地。毕竟拒绝了，就是下了景平长公主的脸面。
所以宝钗只好笑道，“承蒙殿下不弃，我等自然遵命。”又道，“不过只我们姐妹二人，到底寡淡，不若大家都参加，更热闹些。”
赵子颐也在一旁笑道，“正是，母亲可别想撇开了我们。”
景平长公主看了他一眼，笑道，“你这猴儿定是忍不住的，我就等着你开口呢！既是比赛，总有个输赢，有个奖惩才好。你们觉得如何？”
柏杨微笑道，“草民量浅，若是罚酒，还请殿下手下留情。”
其实他自己量浅不浅且两说，但宝钗和黛玉两个姑娘家，在家里也就罢了，外头是绝不能喝醉的。尤其在长公主面前失了仪态，说不准会沦为整个京城的笑话。
何况黛玉身体不好，亦不能多饮。
宝钗闻言也醒悟过来，忙笑道，“我这妹妹自幼体弱，如今才将养得好些，怕也不能多饮。倘若她受罚时，民女愿代而受之。”
“宝姐姐这话，可是说我定会输？”黛玉便道，“纵使输了，殿下想来是体谅的，决不至于牵连宝姐姐，你还是操心你自个儿吧。”
这你一言我一语的，看似打趣自己，却是逼得景平长公主不得不手下留情了。毕竟真把人灌醉了，也没什么好处。不过她并不生气，兄妹和睦、互相扶持，这很好。
于是商量着，便定下了规矩，长公主为令官，其余人等听令。令官出谜面，余者猜谜底，猜不上来者罚酒，或说一个谜面让其余人猜，若有人猜不上来，便代饮此杯，若都能猜出，那罚酒就要加倍。
解说毕，长公主略略沉吟，便道，“谜面是退席。猜一句论语。”
因为是所有人都要猜的，所以魏太监很快就准备了纸笔过来，让他们书写。写毕搁笔，令官再宣布谜底。
这一个谜面并不十分难，所以众人都猜出来了，是“不在其位”这一句。于是令官继续出题。这一回她取了个巧，谜底是头上花簪，薛蟠、柏杨和赵子颐都未猜出，薛柏二人干脆的领了罚酒，毕竟他们并不擅长这样的文字游戏，看得宝钗和黛玉抿唇直笑。
尤其是黛玉，她自从见到柏杨以来，但觉这位哥哥处处行事都万分妥帖，再没有一件事是他不能为的，就是她这从不肯下于人的性子，也不免生出钦佩之意，将之视如嫡亲兄长和可依靠信赖的长辈。
如今见柏杨竟也有这般局促的时候，也有办不到的事，心里反倒觉得十分欢喜，好似如此一来，就同柏杨更加亲近了。
倒是赵子颐不肯认输，出了谜面“细雨如丝正当时。猜一个称呼。”
其实这谜面不可谓不巧，但是因为称呼总共只有那些，只要细细思量过，不难猜到答案，于是不多时，众人写毕，赵子颐公布谜底，果然是自称的“在下”，就连薛蟠都猜出来了。
——他是不擅长这些游戏，但耳濡目染，总能学到几分，况且这几年越发进益，场面上应付诸人，少不得要学一些的。
于是赵子颐只好摸着鼻子，饮了两杯酒。
虽然自家儿子频频被灌酒，但景平长公主却丝毫不担心，反而显得十分高兴。因为通过这一番互动和观察，她对宝钗越发满意，已经认可了这个人。而且从赵子颐的反应上来看，景平长公主觉得他并非毫无所动，否则也不会表现得比平日更兴奋。她是年轻过的，自然明白这意味着什么。
游戏之中的时间总过得很快，不过如今是夜里，倒不方便在外头留到很晚。所以景平长公主得到了自己想要的信息之后，便道，“时辰也不早了，今儿是出来看花灯的，倒让你们陪我在这里闷坐。接下来再猜最后一次，就散了吧。你们年轻人自去消遣，莫拘束了。”
说完想了想，方道，“不在梅边在柳边。打一物。”
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