赵子颐不由分说，拉着林祁就要追过去。
林祁很无奈，“你就确定你要见的那人是在那里么？若是在也就罢了，若是不在，到时候场面怕是不会太好看。”就算是皇亲国戚，也不能仗势欺人。如果找到了人，目的达到了，就算得罪人也值得。而且薛蟠隐瞒在先，也不好追究。若不是，却不好收场。
赵子颐道，“肯定是他！”
事实证明，他的感觉是对的。
……
也是薛蟠在京城的日子不久，所以没有听过赵子颐的名声，否则光凭着柏杨这张脸，他就能够猜到对方是为什么找来了。
当下两人反复猜测，却都想不明白这位和郡王究竟怎么得知柏杨，又为何要找他。
最后柏杨道，“这没头没脑的，想不出格究竟。终归我没有得罪过他，想来应该是找错人了。就算真是找我，也不会是什么坏事。到时候再说吧。”
莫名有人打听柏杨，薛蟠本来就万分警惕。之前是以为柏杨或许认识对方，又觉得这件事毕竟瞒不住，这才主动说出来。现在见柏杨不在意，自然巴不得对方再不要出现才好。因笑道，“杨哥儿说得在理，贵人们的心思不是咱们能明白的，多想无益。”
然后他很快就将话题转到柏杨身上，“杨哥儿今日觉得好些了么？妈和宝钗都问起你，说是新年里你却肚子在外头，很不放心。问你几时回去。况且这客栈里住着总不如家里好，你若觉得好些，咱们明日就家去，如何？”
柏杨也不知道自己在这里住不长久，想了想，道，“再过两日吧。”客栈里自然没有家里方便，但他一个人却要自在得多。
薛蟠闻言，忙要说话，就听得外头一阵吵嚷之声由远及近。柏杨耳力好，已听见店小二的声音，“我们这里没什么薛大爷……楼上住着客人……”
声音虽然断断续续的，但还是能听出来内容。他看了薛蟠一眼，道，“找薛大爷，莫不是来寻你的？”
薛蟠只得道，“我出去瞧瞧。”
毕竟柏杨还要住在这里，让人在外头吵嚷，也实在不像样子。再说会这个时候来找他的，想来也是有事，万一耽搁了反倒不美。
哪知一开门，他就瞧见小二正张着胳膊，将赵子颐和林祁两人拦在楼梯口不让上来。
薛蟠大悔，早知道是这两个人，他是死也不会出来的。
然而现在后悔已经迟了，不等薛蟠退回房间里，赵子颐已经眼尖的瞧见了他，指着他叫道，“那不是薛大爷？我们没找错地方，正是这里呢！还不快让开我们进去？”
小二见状也有些踌躇，赵子颐立刻趁此机会把人推开，快步朝薛蟠走来，笑道，“薛家在京中自有宅院，薛兄怎么还要住到客栈来。还是说，有什么人住在这里，薛兄只是过来探视？”一边说一边往屋里看。
虽然薛蟠很希望自己的身材足够高大，能够将房门给遮住，不让赵子颐看见柏杨。奈何他虽然的确高大，但想要遮住一整扇门，却还是做不到的。所以赵子颐顺着空出来的门缝往里一看，立刻就看到了坐在窗前的柏杨。
即便以赵子颐遍览群芳的经验，也不由呆了呆，然后心中不由生出几分赧然和自惭形秽。毕竟他方才差点儿就唐突了这样的美人。
不过，回过神来之后，赵子颐立刻就振奋起来。上一回见面时，他虽然就猜到柏杨容貌不俗，然而怎么也没想到竟然回如此出色。让他一颗爱美色的心不由十分满足，态度也彬彬有礼了起来。
他来不及说话，连忙低头整理了一番自己本来就已经十分妥帖的衣物，摆出个昂首挺胸的姿势，这才超屋内道，“不知道是什么人住在这里，冒昧来访，还请见谅。”
林祁在后面看到他这番作态，简直像是见了鬼似的。不过他转念一想，也就明白了，大概赵子颐是看见了屋里的人。他平日里并没有多少谦逊之态，几乎全部都给了那些能够入得了他的眼的人。
小二见他们的确是认识的，便转身下楼去了。林祁快步走过去，与赵子颐并肩。才刚刚站定，就听见屋里的人含笑道，“既然是贵客来了，蟠弟怎么不把人请进来坐坐？”
声音和悦，如碎冰溅玉，清泉鸣筝，泠泠然响在耳畔，令人心平气定。
薛蟠虽然不愿，但也只好把人请进去。
“客中疏简，怠慢两位贵客了。”众人进屋之后，柏杨也起身迎了两步，笑道，“请坐下说话吧。”
赵子颐一双眼睛仿佛定在了柏杨身上，再移不开，自然也说不出什么话来。林祁只好点了点头，道，“不妨，是我们贸然登门，叨扰了。还望勿怪。”
说着眼神四面一扫，便差不多将房间的格局收入了眼底。正如柏杨所说，这房间在他看来算得上是简陋，不过在客栈里，已经算是不错了。只是柏杨身为薛家义子，这年节时分，却不住在薛家，而是独居在外，倒有些奇怪。若说薛家对他不上心在意，薛蟠却又亲自到这里来看他。
柏杨见他眼神古怪，心思微转，也就明白他在想什么了，笑着道，“近来我身上不大舒服，大夫说是要静养，因此才搬到这处来。两位登门，可是有什么要事？”
他虽然说得含糊，但赵子颐和林祁都是人精，听说“静养”二字，自然就脑补他是得了什么不方便接触人的病症，所以才要避出来养病。如此也就说得通了。
至于柏杨的问题，赵子颐有些迫不及待的道，“这位……”
他卡了一下，柏杨连忙自我介绍，“我姓柏，单名一个杨字。松柏的柏，杨树的杨。”
“柏世兄，”赵子颐立刻确定了一个比较亲近而又尊重的称呼，“上回腊八时，咱们曾在醉仙楼里见过一次的，你可还记得？”
柏杨微微一愣，不过腊八那一天的行程他都记得，所以很快反应过来。他看了看赵子颐，又看了看林祁，笑道，“原来是两位。”虽然当时林祁一言不发，但是他坐在赵子颐对面，柏杨扫过的时候倒是看见了人的。只是当时没有往心里去罢了。
他更觉得奇怪。
听赵子颐的意思，他们之间的交集，无非就只有那么一次。而且连萍水相逢都算不上，应该只是路人而已。然而现在两人却找上门来了，怎不令人觉得古怪？
不过当着面，他也不好这样说，只是面上微微笑着。
赵子颐见他一笑，什么都不记得了，倒是林祁看出了柏杨的狐疑，想了想，觉得一时半会儿没办法让赵子颐不来找柏杨，与其让对方猜测，不如实话实说。便指了指赵子颐，道，“我这位朋友有些痴症，自来都喜欢美食美景、精舍华屋，但凡好看的东西，都喜欢多看看。”
见柏杨和薛蟠的脸色古怪起来，他硬着头皮干咳了一声，“他并无恶意，两位放心。”说着又伸手拉了赵子颐一把。
而赵子颐回过神来的第一句话，更是令众人都有些尴尬，薛蟠更是脸色大变，“不知道柏世兄家中可有姐妹？”
第80章 交好
在这个时代，当着一个人的面问及他家中姐妹，结亲的意思已经很明显了。当然，反过来也一样，对着别人提起自己家中有个妹妹，同样是打算许配对方的意思。
所以赵子颐这话一问，其他三个人的脸色都有些古怪。
柏杨是没想到他会那么直白，毕竟据说古代人是十分讲究含蓄委婉的，赵子颐这种问法，是会直接被当成登徒子打出门去的。
薛蟠则是觉得这句问话简直恶意满满。他自己跟柏杨是这样的关系，不免就在这方面更加敏感些，总觉得赵子颐这么问，是对柏杨有什么非分之想，心中自然更加警惕。
林祁是最惊讶的一个。因为他很清楚赵子颐从前对那些美人们是什么态度。他欣赏，但却从来不会想要占有。
不是没有人想凑上来，甚至无论是宫中的太上皇、皇太后和皇帝，还是长公主府的长辈们，都曾明示暗示过，倘若哪家姑娘能入得了他的眼，不拘出身门第，都可以为他聘来。
但奇怪的是，赵子颐自己却没有这样的想法。他喜欢美人，其实不带任何情欲的意味，跟他欣赏漂亮的花儿、精致的布帛。做工精良的器物并没有什么分别。
林祁曾经非常不能理解他这样的爱好。
虽然他自己个性严肃，但身为男人，食色乃是本性，林祁自问，如果自己欣赏一个女子，恐怕是绝对做不到不带其他意味的。
除此之外，林祁心里还有一点不大能说出口的担忧。见惯了倾城之色又偏偏生不出旖旎心思的赵子颐，将来究竟要娶一位什么样的闺秀？
这样的担忧，赵子颐的长辈们多少都有一点儿，只不过现在他毕竟年纪小，还不定性，所以众人也只是隐约的有这么一个念头，还没想过如何解决。
所以现在赵子颐脱口问出这样的问题来，怎么能不让林祁吃惊？
他这位好友，终于开窍了吗？
是的，在林祁看来，唯一能够解释赵子颐种种作为的理由，也就是他还没开窍，不懂得男女情事，所以才不会生出别样的心思。
只是，这变化来得这么突然，此前没有任何预兆，还是让林祁心里生出几分异样来。不过他看了柏杨一眼，心下又有些了然。他也曾想过怎样的美人才能让赵子颐收心，柏杨远比他凭空想象的人物更加出色，有这个结果也不奇怪。
但即便如此，第一次见面就追问这样的问题，还是有些不妥当。他伸手拉了赵子颐一把，含笑道，“他性子莽撞，还请二位不要见怪。”
柏杨道，“无妨，不过我父母只有我一个孩子，并无兄弟姐妹。义妹倒是有两位。”当下这种情况，也只好当做赵子颐只是因为好奇才会发问，假装没听出他的话中之意了。
倒是赵子颐听他提起两位义妹，立刻猜到是那一日随他上街之人，心中暗道这一家子竟都长到一起去了。也不知道那两位姑娘去了面上的伪饰，又会是什么模样。
不过他能直接闯上门来见柏杨，却不敢在柏杨面前随意探听姑娘们的事，因此也不过想想罢了。
但若有人觉得赵子颐会就这么放弃，那就错了。爱美之心人皆有之，和郡王之所以能够在其中独树一帜，喜爱到京城都听过他这样的名声，自然是因为他比旁人更加执着。
现在见不到不代表以后见不到，他如果跟薛蟠和柏杨时常往来，关系亲近，早晚能见着薛家女眷的。
存了这种交好的心思，接下来赵子颐的表现倒是正常了许多。
虽然两人登门是为了见柏杨，但是总不好连个由头都没有。林祁知道拦不住赵子颐，自然是早有准备的，当下便道，“听闻薛世兄这一次进京，还带回来了一种上好的香料，打算供给内府？”
“林兄消息灵通。”薛蟠点点头，有些惊讶的看了林祁一眼。
他进京时已经快要进腊月了，内府那边正忙着采办新年的东西，这香料虽然新鲜，但急切间也不敢就这么呈上去，总要探清楚了宫中的主子们是否喜欢才好。所以薛蟠虽然拿到了内府的条子，然而剩下的事，却要等过完年再去安排了。
虽然这不是什么大事，但目前应该没几个人知道。林祁能够得到消息，想必身份也不同旁人。
当然，和郡王身边往来的至交好友，本来也不可能是寻常人家出身。薛蟠想了想，笑道，“我这点小事，不足挂齿。还未请教林兄如今是在何处当差？”
“他那算什么正经差事？不过在尚虞备用处跑跑腿儿罢了。”赵子颐调侃的笑道。
林祁看了赵子颐一眼，也不反驳。倒是薛蟠和柏杨闻言，不由肃然起敬。这尚虞备用处听上去好像不知道是做什么用的，其实是如今朝廷设置的情报组织，专司侦查京城内外各种情报、并监察百官之职。
不管是在哪个时代，情报机构的地位都必然是举足轻重的。虽然看似位卑职小，但实际上却掌握着无形的权力。
难怪林祁能够知道香料的事。
不过，柏杨和薛蟠之所以心下凛然，倒不只是因为这个香料。而是——连这等无关紧要的小事尚虞备用处的人都知道了，更何况其他？
柏杨更是由此联想到了贾家那一摊子的事情。现在看来，贾家如此嚣张，并不是上头没有看见，而是正紧盯着抓他们的错处呢。恐怕有朝一日动起手来，如今这些证据摆出去，就完全没有转圜的余地了。
因为知道贾家最后会是个什么结局，柏杨推断的结果，倒是跟事实相去不远。
薛蟠虽然想得不如他深远，但想到自己的行迹一直被人盯着，也不免生出几分后怕。他这里被盯着，别处恐怕也不会少了人，朝廷的能量何其大，倘若真的有人生出别的心思，恐怕很快就要走上绝路了。
薛蟠从前无法无天惯了，这两年虽然吃了一点苦头，但也长了不少见识，心中未尝没有自得之意。毕竟以他的出身和能力，在同辈之中，已是佼佼者了。
如今见着了更加出色的和郡王和林祁，又知道了这样隐秘的消息，知道天地之大而己身浅薄，心中的一丝骄矜之意早就消失无踪。
两人都想得明白，尚虞备用处的身份，恐怕不是那么容易被人知道的，赵子颐此举多有示好的意思，而林祁也没有反对。如此一想，心里对这两人倒是生出几分好感和亲近。
彼此都有意交好，接下来的谈话自然十分顺利。林祁表示，内府那边事务冗杂，这香料的事情，还不知道耽搁到什么时候，若是他们不介意，倒是可以走另一条路——将香料献给长公主。长公主出身高贵，对香料知之甚详，甚至曾经自制过不少品种。若这种香能得她喜欢，再送进宫去，既能抬高香料的地位，也能节省中间的程序，正是两全其美之事。
赵子颐不失时机的表示，自己可以在中间帮这个忙，就说是朋友送的礼物，孝敬母亲，十分便宜。
这等同于是送上门来的好事，反倒让柏杨心里踌躇了一番。虽然他之前也多少看出了一些赵子颐的性情，但若说一位郡王真的会这么天真，柏杨还有些不敢相信。薛蟠就更不必说了，赵子颐在他眼里还是假想的情敌，自然不怎么愿意接受对方的施舍。
赵子颐见状，微笑道，“我也只是一点好意，两位不必担心。再者究竟后续如何，还得看母亲是否喜欢这种香料。我不过顺手为之，倘或让你们心上过意不去，倒是我的不是了。”
话说到这个份上，正好柏杨这里还有剩下的香料，于是都取出来交给他了。
等人走了之后，柏杨和薛蟠面面相觑，都有些惊奇。柏杨想了想，问道，“他们到底是来做什么的？总不成就为了替咱们操心如何将香料送入工宫中吧？”
“理他呢，贵人们的心思，咱们如何想得明白？”薛蟠道，“既然客人都找到这里来了，杨哥儿还是快些搬回家去吧。我看他们怕是还会再来，在这里待客总不像样子。”
虽然薛蟠对赵子颐百般不满，但总有一点是好的他自然能看得出来，柏杨原本是不太想回薛家去的。如今他来了，柏杨倒不好继续住在这里了。
“也好。”柏杨想了想，说，“回去打听一下，不管是怎么回事，有个准备总是好的。”
说是要收拾了回去，其实柏杨也没带什么东西出来。随身的东西打包，雇了一辆马车就回去了。薛姨妈和宝钗得知柏杨回来，自然免不了厮见亲近一番，然后才提起今日的这里两位客人。
待到从薛姨妈那里得知了和郡王是什么人，平日里又是如何行事做派，柏杨哭笑不得，薛蟠则简直恨不能将对方列为拒绝往来户。
第81章 有宴
虽然赵子颐和林祁说过可以帮忙，但是因为不知道两人究竟是怎么想的，所以柏杨和薛蟠都没有放在心上。毕竟指望这种天上掉馅饼，有人主动凑上来帮忙的好事，还不如自己去努力。
哪知过了几日，便有太监到薛家来，说是奉长公主之命，来问他们这里可还有之前送上的香料，让都送过去。
这下他们是不信也得信了。
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