说着又扬声叫了杏奴进来，对他道，“你们爷忘了一件顶重要的事，要站在这里想清楚，你看着他，我到东院去看看，一会儿就回的。”
杏奴一脸莫名，但还是点头应了。
等柏杨走了，他才低声问，“大爷忘了什么顶重要的事？”
薛蟠板着脸呵斥杏奴，“瞎问什么？这也是你能问的？在那里站好了。”
“怎么我也要站？”
“废话！”薛蟠怒道，“你家大爷我在这里站着，难不成你还想过去坐着不成？”
杏奴连忙认错。其实要说如果从前薛蟠跟柏杨的关系还没有什么实质进展的时候，薛蟠掩饰得倒也不错，就是杏奴一直跟在身边，也不怎么知道这件事。但后来他跟柏杨之间说开了，甚至……之后，无论是言行举止还是身体上总会有些变化，而这些变化，又都是瞒不过杏奴这样的精忠仆人的。
薛蟠心里有人了，杏奴很清楚。而薛蟠身边来往亲密的人，满打满算也就那么些儿个，要猜到柏杨身上，实在太容易了。因为薛蟠对柏杨的不同，有时就连薛姨妈和宝钗都比不上。
杏奴从小跟在薛蟠身边长大，以前还交往过一些金陵城里吃喝玩乐的世家子弟们，对这些公子哥儿来说，南风一事不是什么需要避讳的，反而隐隐是一种风潮。主子们如此，跟着他们的小厮自然也差不多。所以杏奴对这种事情并不陌生。
甚至他知道，有好几位大爷身边的书童小厮，实际上也是他们的娈宠。在没有新人或者是不方便出来找人的时候，就是他们替主子解决生理问题的。
小厮门聚在一起，自然难免谈论这方面的话题，也有人揶揄过杏奴，说他肯定早被薛蟠得手。杏奴面上打着哈哈，心里着实是松了一口气。因为这种事情，但凡是主子想要，他们是不能不给的。幸而薛蟠对这些不感兴趣——或者说也不是不感兴趣，而是那时他还没有开窍，只一心想要找个绝色美人。
如今知道自家大爷开了窍，又见他看上的是柏杨这样的人物，杏奴这份担心，总算可以放下了。
他自己虽然生得也还算周正，但站在柏杨跟前一比，那就是地里的泥。自家大爷从前眼光就高，如今倾心的既然是柏杨这样的人间姝色，旁人自然就都不在眼里了。
不过两人究竟进展到什么地步，杏奴就猜不到了。自家大爷肯定是贼心贼胆都有，若是旁人，恐怕早就得手，但是这位柏大爷嘛……反正在杏奴看来，自家大爷是被他手拿把攥，捏得死死的，要做点儿什么，难！
但杏奴同时又觉得，柏大爷待自家大爷，应该也是有些不同的。至于这种不同到什么程度，他看不出来。
不过无论如何，杏奴总是站在自家主子这一边的。所以不管他心里怎么嘀咕，都不妨碍他暗暗为自家主子制造机会。譬如今天这种情形，薛蟠和柏杨共处一室，他就十分自觉的退出来，找点儿别的事情做。但又不能离开院子，要在门口守着，否则万一有人来了，一时不察闯进去看见点儿什么可不好。
自觉为自家大爷考虑到了方方面面，杏奴自然也十分好奇他究竟有没有进展。这会儿见薛蟠站在那里，也不像是在想事情，看上去心情也不差，略一想便问，“我看大爷不是要想事情，是被柏大爷罚站了吧？”
“胡说八道什么？”柏杨瞪眼，“我说想事情就是想事情。”
“大爷就别瞒着我了，您的事情，有哪一件儿是我不知道的？实话说，大爷的心事我早猜着几分了。大爷若肯说出来，我才好替大爷分担什么？”
薛蟠被他气笑了，忍不住抬脚踹了他一下，“狗东西，这种事情是你能问的？我也没有什么是要你分担的。这样的话再让我听见，或是传出去一星半点，看我不撕了你的嘴！”
杏奴连忙捂住嘴，“小的知道了，保证闭紧嘴巴，谁也别想问出一个字来！”
“这还差不多。”薛蟠说着转头朝门口看了一眼，“你去瞧瞧，柏大爷怎么还没回来？”
“大爷，从这里去东院，就光是来回路上，也要走上一刻钟的功夫。何况到了那里，总要给太太问安，说几句话，又安排些事体，哪有那么快？”杏奴道，“大爷是不是站得乏了？不如您到那边儿坐着，小的给您捶捶腿，等柏大爷要回来时再继续站。”
薛蟠怒了，“你究竟向着谁？”
“小的自然是向着大爷的。”杏奴不解的道。
薛蟠骂道，“蠢货！爷已经把你给了杨哥儿，往后他就是你的主子，你该向着他才是！他让你看着我，你就得好好看着！听见了没有？”
“听见了。”杏奴心道自家大爷果然被柏大爷吃得死死的，就这样子，什么时候才能成事？真是让人着急！
他却不明白薛蟠的心思，现在好好表现，待会儿柏杨一高兴，自然能说服他让自己留下来过夜，或者就是不过夜，至少也要做点儿什么再走。所以在这件事情上，薛蟠的决心是十分坚定的！
可惜柏杨虽然高度赞扬了他这种精神，却半分留人的意思都没有，最后薛蟠还是只能失落的回了自己的住处。
杏奴留在了柏杨这里。薛蟠走时千叮咛万嘱咐要他照顾好柏杨，语气沉重得就像是要出远门很长时间见不着似的，弄得杏奴也有些战战兢兢。柏杨见状好笑，“你们大爷胡言乱语呢，你且别去理他。我在京里时恐怕要多劳烦你，不过你仍旧还是跟着你们大爷的。他若是不发你月例银子，你只管来找我。”
听到这番话，杏奴吓了好一跳，连忙抬头去看柏杨的脸色，见他神色如常，这才稍稍放心。然而心里的惊慌却是一点都没有减少。当时柏杨分明不在，却知道薛蟠跟自己说了什么，这让杏奴如何不害怕？
这样一个人……这样一个人，自家大爷的心思也好，自己那些小算计也罢，他岂有不知道的？
这样想着，杏奴“扑通”一声跪在了柏杨面前。
柏杨被唬了一跳，“这是做什么？”又伸手去拉他，“快起来，我不习惯这样，往后不可再如此。”
杏奴在继续坚决的跪着和起来之间犹豫了一瞬，就顺着柏杨的力道站起来了，但还是将自己想的话说出来了，“大爷既说是把小的给了柏大爷，小的自然就只有柏大爷一个主子。若柏大爷将来不要了，再把小的送回去吧。”
柏杨沉默了一下，才道，“你原不必如此……不过，说说你想要什么吧？”
“小的求大爷指一门婚事。”杏奴道。
“你有看上的人了？”
“并没有，任凭大爷做主。”杏奴道。
这就有趣了，柏杨想了一会儿，才总算是明白杏奴的意思。其实对这时爱好龙阳的男人们来说，身边的小厮侍童，估计跟其他正常男人身边的通房丫鬟没什么分别。
其实这种身份说起来算是半个主子，却实在很可怜。真正像小说电视里那样，跟男主人相爱的是极少数，实际上就是个发泄的工具罢了。要说有感情，估计也就是伺候那么多年的一点情分。而且女子还可能有个正式的身份，称作妾，但这些侍童小厮们，就要悲惨得多了。
世人好的是娈童，也就是美貌少年，最多到十七八岁，年纪大了，主子有了新宠，他们就会被淘汰掉。而这样的身份，多半是不可能瞒得住旁人的，离开原主人之后，自然也为人所鄙薄。前程没有，依恃没有，最后自然不会有什么好结局。
杏奴明显不愿意走这条路，所以才会提出成家的要求。他没有看中的姑娘，只是想要个已婚的身份。
所以，杏奴是猜到了。
柏杨料到过他跟薛蟠之间的关系，总绕不过某些现实的问题，却也没有想到会来得那么快。
不过仔细想想，至少不是坏事。这身份说来有多少不好，但是得宠的时候，却也是十分风光的。总有人不甘人下，想要借助这个身份往上爬。至少杏奴不是那种人，省却了许多功夫。
所以柏杨沉思片刻，便道，“方才那些话我就当是没听过，这件事你去求你们大爷，也是一样的。”
杏奴哭丧着脸道，“柏大爷也是知道我们大爷的，我若是去求他，他多半只会骂我‘爷的终身大事还未解决，哪轮得着你？候着吧！’”
柏杨闻言一想，薛蟠的反应大抵的确如此，不由一笑，又道，“反正你也不是真心娶妻。有这么一句话，还不够你放心？”
见他似乎没有听懂，柏杨又道，“倘若他问起，你就说这事我也知道。”
杏奴微微一怔，而后明白了。他将自己打算成亲这事在薛蟠那里挂了号，之前所担心的问题自然就不是问题了。毕竟薛蟠又没有饥不择食到这个地步。而且就像男主人把丫鬟收房的时候需要女主人点头一样，他的事柏杨既然知道了，也同意了，薛蟠那里就没有过不去的道理。
不过……杏奴愣了一会儿，回过神来才察觉到好像有什么地方不对劲——柏大爷这样说，莫非是承认了他跟自家大爷的关系？
这个发现让杏奴被震得有点儿反应不能，恍恍惚惚的答应着，收拾好柏杨洗漱的东西退出去了。
出了门被夜风一吹，杏奴浑身冻得一个激灵，陡然清醒过来。他连忙止住自己脑海里的念头，脚步匆忙的离开。这件事情不管究竟是什么样子，就如薛蟠所说，不是自己该想该问的，只能当做不知道。
第二日柏杨是被薛蟠弄醒的。
昨日黛玉在柏杨这里听到了从未有过的新奇之论，心情激荡之下，难以成眠。宝钗同她的关系早今非昔比，因此见她总想着此时，就拿了上回出门的种种经历来引着她说话，渐渐的倒是将两人的兴致都勾起来了。所以虽然秉烛夜谈许久方才睡下，但还是一早就醒来了。
虽然是兄妹之分，但是柏杨毕竟姓柏，两人也不好直接过来叫人，索性就去了薛蟠那里，然后三人一同过来。
听说柏杨还未起身，宝钗和黛玉都是抿唇偷笑，薛蟠则立刻道，“那我去叫杨哥儿起来。”
杏奴听他说得自然，不免又想起昨晚之事。虽然叮嘱自己不能想，但是这种事哪里能管得住呢？所以杏奴终究还是辗转了半夜，后来也就想明白了，主子们的事情本没有他置喙的余地，现在他最担心的事情，柏大爷已经给出承诺了，大爷那里向来更不会有问题。既如此，他就好好伺候主子们就是了，何必多想？
不过他心里到底感念柏杨，如果说从前总想着偏帮薛蟠，这会儿就颇有些倒戈的意思了。所以薛蟠去叫人起床，他也跟了去，只是留在门外，心想柏大爷若是不喜，定然会叫人，到时候自己立刻就走进去……
然而他在门口站了半晌，里头还是一点动静都听不见。
柏杨这会儿正被薛蟠搂在怀里亲。他这具身体说是养好了，其实还是有些体弱，早晨起床时因为低血糖，反应总比白日里要慢些。薛蟠虽然虽然只见过几次，但他花在柏杨身上的心思远非常人可比，所以早发现了。比如这会儿自己亲得满足，柏杨也全然没有抗拒的意思，反倒胳膊缠上来，主动迎合他的吻，几乎让薛蟠彻底失控。
好在还记得外头有人在等，亲了一会儿，他便以绝大的意志力将柏杨放开，用手指轻轻摩挲着他的唇道，“杨哥儿，该起身了。宝钗和林妹妹已经过来了，正在外头等着呢。”
柏杨微微皱眉，眼神逐渐恢复了清明。他看了薛蟠一会儿，才说，“她们在外头等着，你还在这里做什么？”
“我来伺候你更衣。”柏杨说着，当真将熏笼上的衣裳取了过来。柏杨想了想，没有拒绝，等穿好了衣裳才道，“我们出门，你来做什么？”
“我自然也是一同出门。”薛蟠立刻道，“杨哥儿可别想撇下我。”
柏杨笑道，“这可不是我要撇下你，你自己说，今儿是什么日子，你该做什么？”
薛蟠这才恍惚记起，自己如今要主持祭祖之事。虽说薛家族人都不在这里，祭祀也是小祭，但该有的流程却是不能省的，如此自然也就抽不出时间陪着柏杨出门了。
昨日光记得要在柏杨面前表现，加入他们的话题之中，一时嘴快定了腊八，倒忘了此事。
这么一想，薛蟠不由神色恹恹，失魂落魄的离开了柏杨的房间，吩咐等在外头的杏奴送水进去给他洗漱，然后自己走掉了。
杏奴眼睁睁的看着他兴高采烈的进了柏杨屋里，又这样蔫蔫的走出来，不由大惊。他一直以为自家大爷是打算对柏大爷做点儿什么，如今看此情形，莫非实情竟是……
等到一进屋，见柏大爷满面春风的样子，似乎更是印证了他刚才冒出来的念头，杏奴不由又是一阵恍惚。
他设想了一下柏大爷将自家大爷搂在怀里喝花酒的样子，不由浑身恶寒，抖落了一地的鸡皮疙瘩。见柏杨看着自己，心里盘旋的问题脱口而出，“我们大爷方才好像有些不高兴，这是怎么了？”
“还是个孩子呢，不能出门去玩儿，自然就不高兴了。”柏杨不在意的道。
杏奴松了一口气。
虽然薛蟠自己不能跟去，但是他的提议是非常好的。因为今日街上的人的确很多，比平常更热闹。柏杨生怕自己一个人照料不周两位姑娘，索性将杏奴和李奴也带了出来，让他们一人跟着一位姑娘，既能帮忙拿些东西，也能注意她们的安全。
如此小心谨慎，总算是一路顺利，在街上逛了一遍之后，他们便转入了一家酒楼，暂时歇脚，也吃点儿东西补充体力。——两位姑娘可能生下来就没走过这么多路，虽然又热闹又新鲜，身体到底还是有些受不了。尤其是黛玉，早就累得出了一身的虚汗，不过舍不得热闹，勉力支持罢了。
见她进了酒楼还是依依不舍，频频回头，柏杨不由笑着打趣，“行了，若是喜欢，往后再来就是。不过你们这身子也该练练了，听说开了春，城外的风景更美，到时候咱们出城踏青，可别走不动才是。”
黛玉喘着气，嘴上还不肯让人，“杨哥不过多走了几年路罢了，早晚赶上你。”
在她心里，柏杨从前身子比自己还不济，的确只是“多走了几年”，所以他越是表现得好，黛玉心里反而越高兴。别人能做到，她自然也能做到，甚至可以做得更好！
第72章 偶遇
大约因为这一日出门的人多，酒楼的生意也十分火爆。偏宝钗和黛玉头一回出门，见着什么都感兴趣，她们喜欢，柏杨如今宽裕了许多，自然都尽数买下。小二迎上来，见五人大包小包的样子，不由为难道，“几位爷，咱们店里已经没有雅座，这么多东西，怕是放不下。”
柏杨扫了一眼，果然大堂四周都已经坐得满满当当。腾出几个人的位置也许不难，但要放下这些东西，确实有些为难了。只好转头对杏奴道，“劳烦你们二人将东西送到马车上去，我们在这里等着。”
“是。”杏奴和李奴答应着，将方才买下的东西提在手里，转身离开了酒楼。
宝钗和黛玉见状不由赧然。她们年纪不大，纵然已经初初知道了生计艰难，然而毕竟从来没有短缺过钱财，平日里也不用她们亲自去花用，所以对这方面也没什么概念。方才她们倒是推辞过几句，柏杨劝了两句，东西又实在喜欢，也就买下了。这会儿醒悟过来，不免生出几分不自在。
小二引着三人在角落里落座，宝钗才低声道，“我们不过看着好玩新鲜罢了，杨哥实不必都买下来。其实这些东西，拿回去也没什么用处。”
“难得出来一趟，你们既然喜欢，买下也无妨。而且多半都是小摊上卖的，看着虽多，其实花不了几个钱。你们就将心放在肚子里吧。来看看这店里有什么招牌菜，点些你们喜欢的。”柏杨道。
这时候是没有菜单这种东西的，都是客人来了之后，由店小二报唱菜名。这唱菜名可不是什么人都能做到的，对须得口齿伶俐记忆极佳，又要说得抑扬顿挫朗朗上口，也是各家酒楼的招牌特色之一，酒楼多以此揽客，同时亦是炫耀之意。
小二早在一旁等着了，听见柏杨的话，立刻道，“几位爷是头一回来，小的给几位介绍一下咱们店中的招牌菜。”说着便是一口儿顺溜的的菜名说出来，中间几乎不打一个磕巴，一口气说完，这才一脸期待的看向他们。
宝钗和黛玉头一回见这样的阵势，都放下了手里的杯子，好奇的盯着小二看。黛玉道，“这也有趣，只是但凡客人来了，都这么报一遍，岂不耽搁时间？”
“你没听他说是咱们头一回来，才会如此？想来这都是店家炫耀揽客的招数。至于那些熟客们，哪一位是什么口味，想来店里的人早就记下了，自然不必如此麻烦。”宝钗到底家中是做生意的，许多事情薛蟠如今也不瞒着她，反倒有让她帮衬的意思，因此多少懂些内情，此时在一旁笑道。
黛玉闻言，若有所思的颔首。
“这位公子真是高见，我就说怎么总听小二报菜名，我次次来却没有如此待遇，却原来是为此。”坐在旁边的一位客人突然转过头来笑道。
“不敢当。”宝钗见对方是一位年轻公子，立刻别开视线。
倒是对方方才没有注意，这会儿仔细一看，才发现三人的容貌竟都十分出色，不过衣着普通，且似乎做了什么掩饰，这才不惹人注目。他不由笑道，“京城里什么时候有三位如此出色的年轻公子，怎的我从未见过？”
听这话里的意思，竟是只要京城出现过的人，他都知道。
柏杨不由多看了一眼，的确是个英姿勃勃的青年，单论容貌并不如何出众，但通身的气度却非常人能比。而且他身上的衣着看似简单，但柏杨跟布料打了两辈子的交道，且在江南时又与刘家过从甚密，自然一眼看出这是进上的料子。
不论他是龙子皇孙，还是得到御赐，能够将这衣裳穿在身上，略不在意，相比身份都不普通。只是不知道这么一位贵人，为何会坐在大堂里？听他的意思也是这里的常客，想来二楼的雅座，总不至于少了他的。
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