柏杨心头一动，“你早猜到是我？”现在想来，刚才薛蟠的动作，好像一开始就是冲着自己的幕离来的。若不是早就猜到他是谁，根本用不着如此。
薛蟠一笑，将手里的幕离丢开，咬牙道，“你莫不是以为戴了个帽子，我就认不出来了不成？哼！”
语气里带着几分得意。
柏杨哭笑不得，忍不住抬手戳了戳他的伤处，“你莫非这会儿又不疼了？”
“哎哟别动别动……”薛蟠被他戳得一口气憋住，差点儿没缓过来，“怎么不疼，我快疼死了！柳兄下脚也太狠了些！”
“活该！谁叫你什么也不说就这么扑上来？柳兄也只是条件反射，并不是认真踢你。否则别说肋骨，腰也有可能给你踢断了。”柏杨道。
薛蟠看着他，“我若不如此，说不准你就又跑了。”
柏杨一怔。
谁说薛蟠傻呢？他其实什么都知道。他知道柏杨当初逃走是要躲着他，而且再次相见，明明已经把人认出来了，却没有立即揭破，反倒抓住了机会揭开幕离，让柏杨无法否认。
其实这也是柏杨犯了经验主义的错误。他只以为自己离开之后，薛蟠很快就将这件事给忘记了，却不了薛蟠其实着实记了他好几个月。本来要回金陵来找人，结果又被这件事绊住。迟迟不能如愿，反倒让他将这件事给牢牢记在了心里。在他心中，不知道已经将再见柏杨的场景给想了多少遍。
若非如此，也不会连柏杨戴着个幕离都能认得出来。
柏杨打量着薛蟠，不知道为什么，竟从这张鼻青脸肿、狼狈不堪的脸上，看出了几分真诚和执着来。
他想了想，问，“你找到了我，又当如何？”
薛蟠一呆，“不知道。”
他没有想过找到了人之后如何，反正先把人找着了再说。
这会儿又不聪明了，柏杨有些无奈，又有些好笑，片刻后才想起来问薛蟠，“究竟发生了什么事？你这一身的伤仿佛也是柳兄给打的？你怎么招他了？”
他想起之前薛蟠盯着柳湘莲看，莫不是想要行不轨之事，结果被暴揍了一顿？
说起来原著里面，薛蟠也是被柳湘莲打了一顿的。当然情形比这次惨了一万倍。谁想到兜兜转转，这两人之间的孽缘倒是扯不断，到底还是让他挨了一顿打。
这么想着，柏杨不免有些好笑。
薛蟠却道，“我哪知道柳兄竟有如此好身手，不过是找了几个人盯着他，打算瞧瞧你究竟躲在什么地方。”
“是为了找我？”柏杨没想到这里面还有自己的事。
薛蟠道，“我昨日就认出你来了。原本想去客栈揭穿你，谁知你又不住在那里。我怕你知道消息之后又不告而别，只好跟在他后面。谁知……”
柏杨听到这里，一时竟也不知该说什么，好在柳湘莲已经领着人过来，他便让在一边，不再说话。
薛蟠被抬进医馆时还大声道，“柏兄，你且先别走，否则我还是要设法去找你！”
“……”柏杨一时无言。
柳湘莲走过来道，“你从前便认识了薛兄？”
“有过一面之缘。”柏杨想了想，如此解释。否则他也不知道该说什么，因为仔细想想，好像他们也的确只见过一次。
柳湘莲松了一口气，“方才薛兄说他跟着我是为打听一个人，怕就是柏兄你吧？早知如此，我也就不会动手了。如今倒闹成这个样子，让我没脸见薛兄了。只是他既然认识你，又不肯直言，这究竟是什么道理？”
柏杨道，“这柳兄可问着我了，我不是薛蟠，哪里能知道他究竟在想些什么？不如待会儿你字去问他。”
“不必问我也知道，必然是你们之间有什么过节。”柳湘莲道，“我也不问究竟是怎么回事，不过薛兄人虽然鲁莽些，心地却不坏。若真有什么误会，解开了就是，柏兄你也实不必与他一个粗人计较。”
柏杨盯着他看，看得柳湘莲不自在起来，“看着我做什么，我说的可有不对？”
“没有。只是不了柳兄竟开始替他说起好话来了。”柏杨说。剧情虽然提前了些，但柳湘莲和薛蟠奇妙的友谊竟然还是延续下来了么？
“莫非他的好话不能说？”柳湘莲也有些不自在，刚刚才把人揍了一顿的可正是他自己。不过也正因此，他才心怀愧疚，否则不会对柏杨说出这番话来。
柏杨见他颇有羞恼之意，连忙笑道，“当然能说，别人不能说，柳兄却是能说的。”
这话有些古怪，但柳湘莲想了想，还是没有追问。
两人一边说话，一边跟着到了医馆，已经有得了消息的薛家仆人赶来。大夫知晓是薛家的人，自然不敢怠慢，小心的替他接了骨，嘱咐好生休养，然后便恭恭敬敬把人送走。
薛蟠本来还想拉着柏杨和柳湘莲说说话，奈何出了这件事，他身边的人都盯得紧，生怕再出意外，急着把人抬回家去休养。还是柏杨看他伤成那样还拧着脖子要回头来看他们，实在费劲，只好拉着柳湘莲跟上去了。
这一脚毕竟是为了自己挨的。
好在薛姨妈和宝钗现在都在京城，这薛府里只有薛蟠一个主子，倒也不算打扰。所以等到将薛蟠送回家，他寻觅了诸多借口，力邀两人住下来时，柏杨盘算一番，还是答应了。
反正这一次是为了布料的事情来的，以后少不得还要打交道。而且看薛蟠这样子，这件事要是不解决，他肯定没完。再说，他现在一身的伤需要静养，柏杨倒也不担心他能把自己怎么样。又还有个柳湘莲跟着，就更不必担忧了。
住下来之后，柏杨和柳湘莲才总算是来得及交换信息，知道薛氏的绸缎庄究竟是怎么回事。
他到底比柳湘莲“见识”过更多的阴谋诡计，一听就觉得这件事情里面有问题。
原著里薛蟠无所事事，金陵可是什么事情都没发生过的。——当然也许发生过但曹公没有写，但既然如此，应该就不是什么大事。为何这一次却有了不同？而且说句不好听的，一千两银子对薛家来说，那是九牛一毛都算不上，偏这时候就哪里都拿不出来，又牵扯上织造府，生生成了个困局，怎不让人疑心？
薛蟠自己是个粗心的，柳湘莲家道中落多年，一时没有想到，但柏杨可不会疏忽。
他将自己的猜测说出来，柳湘莲也觉得有六七分准。并且立刻跟柏杨商量要告诉薛蟠。
柏杨却有些犹豫。他不想趟浑水，对这些剧情人物都是信奉敬而远之之道，撇清关系。偏偏一次次跟他们扯上关系不说，这会儿还要陷进薛家的事情里头去，实非他所愿。
再说，这件事多半是薛家内部的家务事，俗话说疏不间亲，他和柳湘莲两个外人，也实在是不方便提。当然，最重要的是，柏杨觉得，就算是知道了这些，凭着薛蟠自己，恐怕也根本收拾不了这个场面，到时候他们是管还是不管？
“柏兄也太小心了些。”柳湘莲感叹。
柏杨苦笑，“小家小业，不得不小心。”
柳湘莲倒还算是明白他的这种心思。柏杨生得太好，又没有什么倚仗，恐怕平日里没少受骚扰。这种事情柳湘莲自己也遇到过，自然懂得其中的艰难。再小心谨慎，都是不为过的。
但他生就一副侠义心肠，对这件事也不能视而不见，于是打算瞒着柏杨，自己去告诉薛蟠。
不过有的时候，你不去找麻烦，麻烦就会来找你，不是说躲就能躲开的。
第11章 织造府的要求
因为薛蟠的伤，自然又平白耽误了一日的功夫。第二日，织造府那边就来人了。
然而这一次来人，却不是来催债的。
他们给薛蟠带来了新的任务，若是能够将这件事做成，自然别说是一千两银子了，就是他们倒给薛家一批货物也不是不可以。听到对方这样说，薛蟠自然是喜不自胜，忙不迭的答应了，才想到要问对方究竟是什么事。
以他想来，薛家在金陵的能耐，什么样的事情办不来？
然而他也不想想，薛家能办得来的事，哪一件织造府又办不下来呢？论到官面上的影响力，薛家连一个指头都赶不上人家。
而现在织造府都做不成，要推出来的事情，他倒是磕巴都不打一个就应下了。
柏杨和柳湘莲正好来看他，躲在屏风后面听得焦急不已。这两天的来往，薛蟠举止言行都十分妥帖，他们都险些要忘了，这位可是诨号呆霸王的！
柳湘莲和柏杨面面相觑，都有些无奈。霸王还未见着，但呆已是确定无疑的了。
等到织造府的人说出要让薛家去办的事，柏杨不由呆住。
“前儿苏州织造府得了一匹好布，唤作什么冰青布，布料轻盈，颜色也是又透又亮，真如冰绡一般！听闻是什么人家祖传的染布手艺，今已失传了。苏州那边儿仅得了一丈，宝贝得什么似的，打算明年夏天上供给宫中的娘娘们用。这样的好事，咱们金陵可不能让他们专美于前。你们薛家世居金陵，若是能找到这制作冰青布的法子，自然有享不尽的好处！”
没想到绕来绕去，竟绕到这上头来了。这世间竟然有这么巧的事，让柏杨不服不行。
不过，这也算是解了柏杨的一份疑惑，要知道光是凭一千两银子，要将薛蟠坑进去，到底还是不行的。但是现在，一千两转眼变成了一匹永远都买不到的布，那就不一样了。
算起来还隐隐有些是自己坑了薛蟠的意思，虽然他当初卖东西的时候，可没想到后面还会有这么曲里拐弯的关系。但是现在既然知道了，这件事，可就真是丢不开手了。
等织造府的人走了，柳湘莲才大步走出去，叹气道，“薛兄也过分豪气了些！你都不问清楚那冰青布究竟是个什么模样，就一口应下，若到时候找不着，又当如何？”
“那种布料轻薄，明年夏天才能进上，还有半年时间，难不成就找不出一匹布来不成？”薛蟠不在意的道。
“若真的找不出来呢？”柏杨问。
薛蟠见他虽然是问话，但语气却相当笃定，不由一怔。等他慢慢反应过来，不由抽了一口冷气，“你们的意思是说，织造府那边找不到，所以才将这差事摊派给了我？”
“你单是想着若是完成了任务会有多少好处，却怎么不想想，若这任务完不成呢？”俗话说得好，县官不如现管。他们家虽然挂在内府名下，但毕竟离得远，关系其实并不密切。但织造府这边却不同了，他们要动薛家，不过是递一句话的事。
薛家皇商的招牌，恐怕是真的要砸了。
薛蟠想了一会儿，咬牙道，“还有半年，总能想出法子来。我这就让人去找那冰青布，若有线索……”
“不必找了。”柏杨叹气，“你忘了我就是从姑苏来的？那冰青布本来是个少年人捧着盒子，到城东去碰运气的。布料被苏州织造的人买下，难道他们就没想过要再去找人吗？”
他们自然是没有找到的，否则也就没有江宁织造什么事，更不会有薛家这一趟差事了。
薛蟠这才开始着急起来。
柏杨已经渐渐发现，其实许多事情上他不是不懂，只是总比别人慢半拍。这也并不是因为他的脑子不好用，只是没有人教导过他这些，须得自己慢慢想过来。只是同他来往的都是人精，倒衬得他不如旁人了。
不过既然决定要趟这混水，柏杨反而不着急了。他对薛蟠道，“你如今就算再担忧也无用，还是安心养好伤，再来设法。现在咱们先来谈谈那五百匹布的生意吧。”
柳湘莲和薛蟠都不料他会此时提起这事，俱是一愣。柏杨笑道，“怎么，难道这冰青布找不到，还不过日子、不做生意了不成？”
“有理。”薛蟠也跟着笑道，“既然是柏兄要，还有什么可说的？我回头就让人去仓库提了货给你。”
柏杨虽然是住在这里，但薛蟠却一直没有找到跟他说话的机会，因为他进出时总要拉上柳湘莲作伴。所以这会儿见有机会讨好他，薛蟠自然答应得十分痛快。
“还是商量一下，定个章程的好。”柏杨道，“人情归人情，生意归生意。”
既然柏杨承认有人情在，薛蟠也就不坚持了，倒正正经经的跟柏杨谈了一笔生意。虽然都是柏杨在说，他负责点头。签订了契书之后，薛蟠才感叹道，“说起来这还是我头一回独自谈成的生意。”
柏杨认真道，“不会让你亏本。”
这倒是真的。既然薛蟠给他行了方便，定金只收那五十两，且还将还款的期限放宽许多，柏杨也就抛弃了原本努力压价的想法，以每匹三两的价钱买下三百匹完好的布料，二两的价钱买下剩下的瑕疵品。
这些布料薛蟠买入时价钱都是二两，算来还赚了三百两，虽然不多，但毕竟没有亏。——以薛家的绸缎庄如今账面上的盈利来说，这三百两，也能作一月之利了。
谈完了生意之后，柏杨立刻收起笑脸，站起身向薛蟠告辞。
薛蟠呆住了。
他之前单是想着讨好柏杨，所以爽快的答应了所有条件，就希望柏杨高兴些。哪料到生意谈完了柏杨转身就要走？他受了这一身的伤才把人留下，还没有说一句亲近的话，又怎么会愿意柏杨这时候离开？
柳湘莲在一旁看得好笑。若说他之前还不明白两人究竟有什么矛盾，这会儿倒是看出几分来了。——实在是薛蟠的眼神几乎不加掩饰，直勾勾的盯在柏杨脸上。柳湘莲心下想着，亏得是柏兄教养好，若是他，说不准早就翻脸了。
这会儿见柏杨将薛蟠制得死死的，倒是明白了几分。
难怪柏兄对薛蟠只是避而不怕，想来他只是怕麻烦，并不真的会受制于此。
柳湘莲有些看不透柏杨，虽然瞧着是个心机城府都算不错，但也不算格外出挑的，但柏杨身上却带着一股从容自信，让人不敢小视。虽然不知道这底气从何而来，但他也算放心了。
薛蟠最后究竟还是没能留下柏杨，眼巴巴的把人送走了。结果这头走了一个，转过头来，柳湘莲也说要告辞。他本来习惯了到处走动，这一回在这里耽搁的时间已经足够，下头的去处早已定好，如今诸事皆理顺了，自然要告辞离开。
薛蟠性喜热闹，昨日将两人请回来的时候不知道多么开心，哪知只住了一夜，就都要走了，登时闷闷不乐起来。
谁想薛府里的老管家周大闻听薛蟠将那积压的五百匹布尽皆发给了柏杨，连忙来问究竟，得知只收了五十两定钱，不由嗟叹起来，“虽是大爷的朋友，咱们不好说什么。只是这五十两银子的定钱，也着实是荒唐了些。他又远在姑苏，说是三月还清，谁知究竟怎样？既没有抵押，也无人作保，唉，大爷可是糊涂了！”
薛蟠听得颇不高兴，“柏兄那样清俊雅致的人，再不会敷衍人的。既说定了如此，又怎可胡乱疑心？”
老周大见劝不得，也就罢了，只是道，“大爷也该上点心，时时着人去催问一番才好。早些将银子收回来，这件事了了，铺子里的事才算完。”
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