……
那么现在。
“……我现在……不知为何能记起每一个人的脸庞,那些笑容都如此真实……”艾俄洛斯说,“而撒加……那是十七年前的往事了,可直到今日,我仍忘不了他的面容……”
他倒在地上,胸口被洞穿了一个大洞,能坚持到现在归功于他超乎常人的顽强,但是即便如此,也到了尽头了。
他的伤势,无论如何也不能愈合。这是“命定必死于此”的伤势,他能在这个世界中活到现在本已是个奇迹——那么,还能再奢求什么呢?
他身旁的少女低着头,正无声地啜泣。这还是第一次呢,她哭成这个样子。
“女神,您在哭泣吗……”他费力地伸出手,揩去她脸颊上的泪水,“请不要哭泣呀,您是不该为我这样的凡人而哭泣的……”
他说“我的生命,我们每一个的生命,本就都应尽于此的……这是我们的荣幸,也是我们的光荣……”
“不,艾俄洛斯先生……理应是我的光荣才是啊……”雅典娜一边啜泣一边郑重地说,“能遇见您……这是我一生中,最好的一件事!”
2
她的手中紧握着冥王的神剑,一件战利品,宣告着她无上的胜利。可她并不觉得有多光荣。
她正站在冥界深处的边沿,脚下就是无尽的深渊。这个名为塔耳塔洛斯的牢笼,才是冥界真正的本质,那牢笼里关着的,不一定有罪,但却一定都曾令诸神深恶痛绝。
“克洛诺斯!”她将剑指向那里,“我们来好好谈谈吧!”
……
每年的某一天,艾俄洛斯都会消失一整早上。这不算什么讳莫如深的大秘密,谁都知道他会在撒加的墓碑前停留那么几个小时,以表哀思。
这也让年幼的雅典娜更为好奇了撒加到底是个怎么样伟大的人,又是如何能令现任的教皇念念不忘——这件事。
十五岁那年,她终于如愿以偿地知道了。
“我已经知道撒加是这么样的人了!”她闯进教皇厅大声嚷嚷,“他是当年行刺我的刺客,对不对?!”
“是谁告诉你的?”艾俄洛斯轻描淡写地反问,并没因此停下正在签署文书的羽毛笔。
“是穆……”十五岁的女神瞪着她的养父,她在等待一个能令她满意的答案,“他说,其余的事,只能问你。”
“那么他说什么样的,那就是什么样的吧。”艾俄洛斯终于停下笔,把现在手上的这一份文书搁到已签好的一堆里。
她等着他说什么,却见他却拾起另一份文书,认真查看起来。
雅典娜大概等了有五分钟,艾俄洛斯都丝毫没有开口的意思,她终于等不下去了。
“撒加不是英雄!”她大声道,“他是个想要刺杀我的叛徒,您不想为之解释些什么吗?!”
“我要解释什么?”
“请解释——您欺骗了我这么多年!”她愤怒道,“您把一个虚伪的骗子伪装成一个圣域的英雄,让全圣域的人对他顶礼膜拜,可是事实并不是这样……”
“那么事实是什么样的呢?女神大人,”艾俄洛斯终于抬起头,“我有曾与您说过,撒加是个英雄吗?”
“没有……”
“您听到的关于他的一切,都是自圣域他人口中得到的流言,现在不过是从穆那里得到了一个新的……是不是下一次他人再告诉您一个,您也一样会相信呢?”
“我……”
他合上他的公文,拖着白色的长袍走下他的教皇之位,站在雅典娜的面前。
“您是女神,属下没有欺骗您的必要。”
眼前的男人那么高大,比她高出了一个头,她曾是那么敬仰着他……
“可你也从没向我解释过关于撒加的一切,艾俄洛斯先生,”雅典娜抬头死死盯着养父的眼睛,“您是深爱他的吧?所以难以向我开口对吗?那么圣域里那些其他的人,他们每一个都在传谣的时候,您为什么不阻止?!如果甚至连穆说的都不是实话,我能相信谁?真相又是什么?!我已经不是小孩子了!艾俄洛斯先生,请告诉我真相!”
他叹了口气“您相信真相吗?女神大人……”
“我相信你,”他眼前的少女威严地说,“艾俄洛斯先生,您是我的养父,哪怕全圣域都是骗子,我也相信您不是。”
她明知道这一点也不值得纠结。说出真相对他人有什么样的好处呢?那些圣域的人们从此知道圣域多了个叛徒然后呢?冥界的大军会因此而却步吗?不,什么都不会改变。
她或许只是在验证曾经崇拜的偶像是否一如她所想的那般——每一个青春期的孩子都是这个样子的,即使作为神明的她并没有凡人的孩子那样脆弱,当从小崇拜之人被揭露为一个罪恶的叛徒之后,她也是会受到巨大的打击的。
——她正是因此而愤怒着!
“所以告诉我吧,”她说,“他到底是个怎样的人——而我,宙斯之女雅典娜,以神明的荣耀起誓,今日你我在此所说的话,我绝不会外传半分。”
她的誓言很显然触动了他。如同下定了什么决心,艾俄洛斯长长地舒了口气“好吧。”
他说“我曾经犹豫是不是该在你还年幼时告诉你这个……但最后还是决定保持缄默。那是因为我不希望令你从小就学会了仇恨。撒加不是一个应当被仇恨的对象,他的行为……很复杂,但是最终,他也的确自行付出了代价。用他的生命。”
接着,他开始缓缓地讲起了那个故事“那是一个午后……”
……
“你已经彻底战胜了哈迪斯,毁灭了他的神格,从此以后他都不会再与你争夺人间了……”从地底飘来一个苍老的声音,“雅典娜啊,我儿宙斯之女,这冥界、以及这柄可弑神的剑都已成为你囊中之物,你已获得所想要的一切,到我这里,又能为了什么目的呢?”
“交出你的神力,”她冷冷地说,“我只要这个。”
长久的沉默后,从地底的深处传来一阵嘲讽的大笑。
“我以为你想要什么,却不知你要的是我最不可能给你的东西……”
“我知道撒加曾借助过你的时间之力,把你的力量交给我,并不是什么难事!”
“那你怎知我可轻易将之给你?我们是该好好谈谈,你想要什么,我也想要相应的东西,等价交换,我们可以双赢……”
“当然!”她再次向那深渊挥剑阻住了他的话,狂妄地笑道,“我当然有可以给予你的就是你一族的生命!”
“你说什么?”
“你一族的生命,克洛诺斯!我听说哈迪斯的剑可以弑神,但不知用它斩下泰坦一族的首级时,能否消灭你们的神格……”
“你想干什么?!”
“啧,你的语气可真紧张,看来是可以了,”她将那剑牢牢掌握在手中,垂直插入地里,“听好了,我与你的交易你将神力借给我,我就不动你一族任何人的性命。克洛诺斯,你不过是个阶下囚,没有任何资本跟我讲条件!”
“你……何时变得如此恶毒?!你的母亲也属泰坦一族,你的体内也留存着属于泰坦的神性!可你居然用宙斯兄弟的剑来威胁你的一族同胞……”
“少废话,我只知有父,从不知有母!”她的眼神变得冰冷,“宙斯,他也是你的儿子!我的父亲虽然推翻了你,可是,毕竟是你的血脉掌管了天空,你还该为他自豪呢!”
“你什么时候说话是这个语气了……”地底的声音有些退缩,“我并未听闻你居然是这样的一个孩子……”
“我可是在讲道理啊,而且,我的耐心快结束了——克洛诺斯,快把神力交给我,不然的话……”她想了想,“啊,我就从最弱的动手。想想看,你们之中,最弱的是哪个?”
“等等,容我再考虑一下,”克洛诺斯用了商量的口吻,“雅典娜,我不得不问清楚,你要这神力到底所为何事呢?”
“我有我自己的打算。”
“你是要复活什么人吗?”
“和你有关系?”
“不,只是……”克洛诺斯的声音有些微妙了,“没想到你会为渺小的人类而起这样的念头……你可知逆转时间可是对自然的亵渎,一旦被诸神发现,你是必定会受到重罚的!”
“那就让时间倒转,我没有问过你要求过这样东西,那么诸神也必定不会发现了。”
“愚不可及!你的愿望如此渺小,人类就这么值得留恋吗?!”
“值不值得我说了算,把你的神力交给我,其他的,随你怎么评判!”
“我可以替你施展时间的逆流,只要你打开深渊的三道铜门……”
“免谈,我只要你的神力,给我,我知道你做得到!”
那底下再一次的默不作声。克洛诺斯思考得很久,她也在上面等了很久,弑神的剑就在她的手中,此时,她就是战无不胜的存在……
可毕竟仍不是无所不能的。
圣域的黄道十二宫,每一个黄金圣斗士都倒在了冥界的土地上。这就是她的失败之处。
她无比懊悔于她对战斗的狂热,这种狂热往往会化为某种对敌人的轻视,从而犯下严重的错误。
跟随她进入冥界之后,在叹息之墙前,尚有十位黄金圣斗士。因为一时意气,她莽撞地利用神力轰开了叹息之墙,但这样一来,大半的精力被耗损在那里,她的神格居然因此沉眠,令她变成了一个只有普通蛮力的小姑娘。
这就是她失败的源头,她无法忍受被他人保护的结局,哪怕这结局昭示着何等的胜利,她的神力又是如何地苏醒——都太晚了。
“你,考虑得如何?”她不怀好意地催促,她不喜欢等待,当然她也有的是时间等待,但是等待本身真是一件很招人烦的事情。
“可以……”地下隆隆的回声如此回应道,“将我的力量的一部分……”
一道气浪自深渊的底层扶摇直上,直冲她的面门!她闭上眼,再次睁开时,感觉这躯体多了些不太寻常的东西……
“只有一部分?”她不满道。
“只有一部分!”克洛诺斯威严道,“你可知为何自神话时代以来,掌管这柄冥王之剑的哈迪斯却从未向我要过什么力量么?当然,你恐怕并不清楚他所懊悔和挽回的东西,比起你来有过之而无不及……”
“我不想知道他的过去。但是他当真没有问你要过力量?”
“从没有过,因为秩序!世间有自身的法则,你不明白……一旦有人擅动,会给世界造成何等的灾难!你可以改变过去的一件事,但你以为改变的仅仅是一件事吗?时间造成的变动就如水面上的水波向外扩散,无论是过去、现在还是未来,都会受到影响!哪怕是在这件事以前发生的,也不会如你预计般保持原状,一切都会落入你无法掌控的地步之中!”
“然后呢?”
“时间的悖论会造成巨大的空洞,这个世界将发生的一切都不可知,整个世界或许会因此而摧毁——雅典娜,告诉我,难道你就想为几个渺小的人类做这么严重的事吗?!太微小了……你的愿望,太微小了!”
“是的,很微小,”她拔起剑冷静地说,“然而——我要从时间的根源上拯救他们!这就是我唯一的愿望!”
“我无法阻止你了……”那声音叹息道,“你走吧,我给你的力量足够你做这些……但是,不要将时间往前推动太远,逆转不能超于你诞生于人世之前的时间,那是个悖论,否则,你将永远迷失在时流的空洞里……”
“我知道啦!”她转身离开,向身后摆摆手,“不会超过十六年前,我明白了!”
“……而你哪怕改变了什么,也不会留下你现在的这段记忆,时间会抹去一切,而圣战或许会被改写,或许那将是个你战败的未来……”
“知道啦老爷爷,你好啰嗦……”
“你不明白,你可能会为几个渺小的人类而从这个时间线抹去!无论是神话还是人间,都再不会有你雅典娜的威名!”
“当然,我已经做好了承担一切的觉悟,”她驻足,最后道,“但你最好还是祈求我成功——否则当这剑再次落入我的手中时,那么下一次,我们还是会再见面的!”
小剧场
接着,他开始缓缓地讲起了那个故事“那是一个午后,我醒来时,撒加在穿衣服……”
“请问您醒来时,为啥是撒加在穿衣服?!”
“因为……我们之前曾经不穿衣服在床上跳了个舞。”
——啥意思,我怎么听不懂?!为什么他们要在床上跳舞?!什么舞跳起来居然还不穿衣服?!!
于是接下来,雅典娜在如此的困惑中,啥都没听进去。
3
(声明撒加造成的无限轮回是不完全体,雅典娜诓来的神力才是完全体,虽然效用只有十六年。)
“你的机会只有一次,雅典娜,逆转的时流中你只能改变其中的一件事,并且必定是最重要的那一件……但你必须看清,一旦选错了所改变的事,那么未来的一切都将不可控制……”