忒休斯眯起眼睛细看，发现每个人手里都捧着一块发光的石头，而高文则捧着两块。
那些石头发出惊人的光柱，直直地往乌云密布的苍穹射去。忒休斯觉着这场景有些眼熟，略一回忆，想起之前分海并召唤利维坦时正是一样的布局。
只不过当时是远观，而现在是近看罢了。
闷雷声越来越大了，一记一记闪电越来越亮，它们接连地打在海面，仿佛将天海连通。
海浪随着闪电的加剧也开始翻涌得更欢快了，近乎于黑色的海水腾起一波高过一波的浪花，凶狠地拍打在鲜红的海岸上。
剧烈的噪音混杂在一起，让人分不清到底那些是雷鸣，那些是惊涛拍岸发出的巨响。
七个人见着时机差不多了，便慢慢靠拢在一起。他们把手中的光线汇聚成一束后，突然倾向海面。
瞬间，海面被漂亮的淡黄色光芒铺上了轻纱。轻纱涤荡，随着海浪阵阵翻涌。
“他们手里捧着的是什么？”忒休斯问道。
但格朗乔伊没有听见，他两只眼睛死死地盯着前方。神情严肃凛冽，似乎还夹杂着一种令人不解的怨愤。
忒休斯没有再问，把目光重新转回去。
这时，其中一个家族的人走到最前方。
将自己长袍脱下的刹那可见其为女性。她□□，整个身体呈现半透明状。不仅如此，躯干上还衍生出一些同样半透明的触须。
她怀抱着一个同样不着丝缕的孩童，孩童却不哭不闹。
只见她站定了一会，突然张开嘴发出一声奇异的高喊。
这一点忒休斯也已经见识过，那是海族在用超过人类听阈的频率在说话。
她不停地朝海面喊着，音量忽高忽低，虚无缥缈。与此同时，她身上的触须也越伸越长，越来越明显。她的躯壳也变得更加稀薄，仿若一个快要消散殆尽的幽灵。
紧接着高文也走上前，并带领其余的人也把长袍脱掉。他的鳞片瞬间爬满了全身，在跟随女人一并往海中走去时，他只消一个猛扎，便化出了一条巨大的鱼尾。
其余的人也一样，随着他们踏进海洋的步伐慢慢显出原形，当海水没到腰际时，几乎所有人都不再具备人类的模样。有鲨鱼，有巨鲸，有海鳄，有海怪，还有一些忒休斯也不知道是什么的玩意，反正一看就凶狠得要命。
而那个婴孩则被之前的女人继续顶着，只是此刻女人已经变成了一只巨大的水母。孩子安然地躺在水母上，不受巨大海浪的侵扰，仿佛于摇篮中沉睡。
可是这份安逸没有维持多久，突然，一个庞然大物从水下钻出，张开大嘴朝着水母的方向扑去。
而那水母立即做出反应，可是它非但没有闪躲，反而打了个转，就着利维坦出现的位置游去。
利维坦甚至没有把身体露出来，只露出了长长的脖颈和蛇一样的脑袋。就猛地一甩脖颈，灵活地把婴孩衔走。
还不等忒休斯有所反应，那一名被水母顶着的、其实看上去像独自飘在浪花上的婴孩已经被利维坦轻轻一抛，干脆地吞进了嘴里。
登时，利维坦立即下潜。海面因巨兽的动作扬起了几乎吞天噬地的巨浪。
利维坦出现和消失不过两三秒，但忒休斯仍然清清楚楚地看到——那因利齿咬下，从其嘴角迸射出的那一点点触目惊心的血花。
忒休斯愕然。
“吃了孩子，孩子的寿命和法力就会加到巨兽的身上，以及它主人的身上。”格朗乔伊的话把失神的忒休斯拉回现实。
现在七个生物又开始往海岸游去，他们游得很快，天空的乌云也消散得很快。等到他们回到岸边，又已经大致恢复了人类的形状。而天空也再次放晴，阳光明媚，海面平静，仿佛什么都没有发生过。
忒休斯心头有千万的问题，可他一个也问不出来。
他忽然觉得莱马洛克对晚宴的担心是有道理的，即便他对所谓的“吃人”做了一点点心理准备，但就当下的长青看来，断崖岛海巫的残忍和荒蛮程度绝对超乎了来自于文明社会的巫师的想象。
莱马洛克说得对，忒休斯就不应该把他送回来的。现在忒休斯知道错了，所以他得再次带莱马洛克离开。
这是这个念头在忒休斯脑海中第一次清晰地呈现，只是他并不知道，莱马洛克还说对了另一点——“我一旦回来了，就再也走不了了。”
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第10章 海怨
回去的途中，忒休斯一直没有从自己的思绪中恢复过来。或许是莱马洛克淳朴天真的形象给了他太大的错觉，与血祭的骇人景象形成过于鲜明的对比，使得他一时半会有些难以接受。
他需要了解更多关于莱马洛克的事，而他现在身处断崖岛，既不像在伦敦可以自食其力，又不像在纽约能得到帕西瓦尔的帮助，所以他决定直接向莱马洛克发问。
他不确定对方会告诉他多少，但他能确定自己可以从莱马洛克脸上的表情判断出哪一句是真话，哪一句是假话。
格朗乔伊和克鲁也没有逗留太长时间，血祭结束后，克鲁就跟着格朗乔伊一起走了。临走前克鲁还再一次向忒休斯问好，并表示这一次见面非常短暂但非常愉快，让他觉得外头的野猪也不是每一头都那么坏。
忒休斯理解了一下，发现并不理解克鲁的意思。但克鲁也没机会给他详尽的解释，格朗乔伊便强行将之拖离。
“我都说了你不要在野猪面前说他们是野猪，这样他们会不高兴的，就你这情商要真跟我去了外头，刚一上岸你就给逮着做成章鱼烧了。”格朗乔伊就忍不住怼道。
他真是不知道克鲁的脑袋是怎么长的，估计吃掉的营养都用去长触手了，所以脑子发育得不太好。
而克鲁每次面对格朗乔伊的教训，也只是轻声地应一句“好吧”，或者微笑着用触手杵杵对方，来一句“对不起嘛”——每次这样，格朗乔伊一股火又不懂该往哪里发了。
不过其实格朗乔伊并不是真的想冲克鲁发火，他就是心里头不舒服。就像克鲁每一年都要躲在莱马洛克这里度过血祭一样，每到这一天，格朗乔伊就觉着憋得慌，浑身上下都不对劲。
格朗乔伊家曾是断崖岛出过领主最多的家族，可到了如今西恩格朗乔伊这一代，他不仅没有资格出席血祭，甚至无法再和其他家族相提并论。
格朗乔伊这个姓氏实际上已经名存实亡了，而他们的覆灭还真得多亏了桑德利的推波助澜。
如果不是当年桑德利设局让尚且年幼的他被外面的人劫持到雪山里，逼着格朗乔伊家的人交出自家法力石块，西恩的父亲也不会含恨而死，更不会在临终前把自家的石块托付给哈尔洛家。
没错，这石块就是忒休斯先前得见的，每一个代表手中捧着的那一只会发光的小玩意。
石块一共有九枚，上面布满了古老的铭文。它可以拼成一个完整的、镌刻着断崖图腾的石板。
石板蕴藏着大海的力量，能召唤守护大海的恶魔，也是九大家族法力的来源、依存的根基。它就像泉眼一样，源源不断地为九大家族供给着生命力。
所以每个家族都会用尽全力藏好自己的石块，无论是对外面的人，还是对断崖岛的同胞，哪怕是同一个家族的成员，都仅仅只有家族的当家才知道自家石块到底放在哪里，并知道用什么咒语才能解锁防护。
毕竟一旦石块遗失，那么这个家族的法力将被大大削弱，并迅速凋亡。
所以当年若不是帕西瓦尔的父亲把幼年的西恩格朗乔伊救出来，并等到桑德利家的人真正继位、事态稍稍平稳后才送还断崖岛，恐怕西恩现在也已经和莱马洛克一个下场，不是断了鱼鳍就是毒哑嗓子了。
西恩原本还有一个哥哥和一个姐姐，姐姐早早嫁入古柏乐家而有了庇佑，哥哥却在当年的动乱中被桑德利家的人杀死。
所以西恩是在古柏乐家长大的，可偏偏他寄人篱下多年，好不容易到了可以享有自家石块的年纪，哈尔洛家却拒绝将石块还给他。
理由很简单——“你们家只剩你一个了，一旦石块落入其他人手中，你也活不了多久。我们会替你好好保管它，至少能保证它将持续向你供给法力和生命力，我们是在保护你。”
也基于这个缘由，西恩格朗乔伊才一气之下离开了断崖岛。
事到如今，西恩成了最能适应外面世界的海巫，他也确实在外头混得风生水起。可那一份对桑德利家的怨恨却未曾消除，不仅如此，他也无法对哈尔洛家燃起半点感激。
他不感激，他甚至还有点恨。那种恨让他期待晚宴的到来，因为他知道这场晚宴将让哈尔洛兄弟爆发怎样剧烈的矛盾。
克鲁一直念念叨叨手舞足蹈地说些什么，格朗乔伊都没有听进去。直到克鲁也发现格朗乔伊的异样，并伸出触手安抚似的戳了戳格朗乔伊的面颊时，后者才从对历史遗留问题的复杂情绪中抽离出来。
“不要难过呀，你一难过会变得臭臭的。”克鲁的触手被格朗乔伊推开，卷了卷，缩回袍子底下。
格朗乔伊混着海蛇的血统，一旦情绪波动剧烈就会散发一种影响旁人的激素，那种激素容易使人头晕目眩。纵然它无色无味，但克鲁总喜欢用“臭臭的”来形容。
格朗乔伊没说话，深吸一口气平复了胸口的波动。他控制情绪的能力向来很好，这也多亏了药剂大师克鲁的帮助。
何况克鲁确实有资格说这句话，毕竟血祭对克鲁古柏乐才有真正的伤害。而克鲁反而转过来安慰他人，这让格朗乔伊有一瞬间产生了把纽约巫师街魔药店铺的招牌加上一个名字的冲动。
不过他很快打消了这个冲动。
一码归一码。这不是一回事。
“你去看了血祭？”听闻忒休斯先前所见所闻，莱马洛克颇感惊讶。他自己都不太喜欢看那个仪式，没想到忒休斯居然感兴趣。
不过想来也是，外头的社会尤其是文明发展得比较高端的社会应该已经废除了这种献祭，这一点莱马洛克或多或少也略有耳闻。
“对，那个水母……一个女人，一个水母？”忒休斯不懂怎么描述顶着婴孩的那一个，斟酌了半天，反而是莱马洛克帮他总结——
“一个混有水母血统的、薇芙家族的女首领。”莱马洛克知道忒休斯指的是谁，每一年的血祭都由薇芙家族主持。毕竟祭品始终是由她们家的，而利维坦也只听她们的命令。
“我没有想过利维坦吃的是人。”忒休斯道。
他想起利维坦帮了他们一行人那么大的忙，当时还觉着要是伦敦也有一头就好了。但现在想想不太可能，毕竟即便是把监狱的死刑犯丢去喂它，估计律法也不会允许，更别说是一个孩子。
“不一定只吃人，只是每年至少吃一个人。”莱马洛克道，“每年薇芙家都会从全家族的男性中抽签选择祭品，今年碰巧是个婴儿罢了。”
“全……男性？”忒休斯不解。
“对，薇芙家是母系氏族，她们只与其他家族的人进行□□，但从来不会缔结婚约。如果生下的是女孩，就会留在薇芙家。如果生下的是男孩，就列入献祭的范围。”莱马洛克解释得很平静，仿佛在说一件理所当然的事。
忒休斯却觉着这难以接受。
“这没什么不好理解的，她们家有水母的血统。如果生下的是男孩，那法力和生命力天生就很弱，活下来也没什么意义，对家族的存在有弊无利。”
“……但那也一条生命。”忒休斯上过战场，可正是因为他上过，他才知道草菅人命的可怕和人命的弥足珍贵——“就像你说的，如果那些孩子的父亲是其他家族的人，那他们就不会反对吗？”
“他们为什么有权利反对？这个孩子是在母体孕育的，母亲有最大的决定权啊！”在莱马洛克看来，反而是忒休斯的看法不可思议——
“而且只有这样，薇芙家才能在海巫需要的时候命令利维坦做事。你看，像我们家，和利维坦这种海兽沾亲带故了吧？就算我们能和它聊上几句，可是它也不听我们的啊！因为我们没给东西嘛，所谓吃人嘴软拿人手短，就是这么个——”
“等等、等等，”忒休斯有点乱，他举起手打断莱马洛克，认真捋了捋思路，问道——“所以你的意思是，全断崖岛那么多家族，献祭的只有薇芙家？”
“对呀。”
“吃她们生出来的男孩？”
“对啊。”
“她们家从来没觉得……不公平？”
“没有哇！别人家要抢献祭权，她们绝对不会同意啊！”
忒休斯决定放弃深入理解。他觉得他不能很好地明白薇芙家的女人究竟怎么想的，所以他打算换个话题，比如——“那克鲁为什么不能看血祭？”
只是他没料到这个话题竟让局面更加难堪。
“哦，他啊，他以前和西恩一起长大，后来西恩不是去纽约了嘛，他就和一个薇芙家的男孩玩得很好，后来男孩被选中当祭品了。”
莱马洛克搓了搓鼻子，稍微停顿了一下，接着道——“献祭的时候克鲁也在，他们告过别了，但克鲁还是没忍住，在那个男孩被送到海里头时没管住自己，想冲过去拦下来。”
莱马洛克回忆了一下，发生那事的时候他才十五六岁，相隔也十几年了，有些细节记不清楚。他只记得利维坦在克鲁快要碰到那个男孩时突然出现，然后——“利维坦咬掉了克鲁两条触手。”
忒休斯眉心抽动了一瞬。
“虽然后来用了药，加上章鱼自身有很强的再造能力，那两条触手又长回来了，但是从此克鲁就不能去看血祭了，因为利维坦很记仇的。”
莱马洛克抬起头，看着忒休斯的眼睛，勉强地笑了一下——“就算他现在成为当家了也不行，利维坦一看到他就会发狂，所以他们家的石块在血祭时会交给其他家族的代表拿去。”
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