第58章 春闱下场
贾母这晚于床上翻腾了整整一夜, 满心想的都是如何从这几人中择出一个自己最中意的孙媳妇儿。待到第二日起身之时，她仍未得出个结论，反倒将自己的眼眶底下添了一抹青黑。
鸳鸯瞧着她这模样儿，不禁隐隐有些懊恼“老太太，您还是该注意身子方是。若是早知道这般，奴婢就不该将那册子给了您——”
“已经到我手里了，你就莫要再想拿走了, ”贾母拍拍她的臂膀, 叹道，“总得等我给这个小冤家操完最后一点儿心才行”
薄薄一本册子不过几日就被她翻得卷了边儿, 看的鸳鸯只得摇头叹息，一时不禁感叹贾母对于宝玉是何等用心。
因着一夜无眠，贾母精神也有些不好, 兼之年纪大了, 不想再动弹，便在这里间儿里摆了饭。鸳鸯将小厨房熬了三个时辰的冰糖燕窝粥端来，配上前些日子糟的酸酸辣辣的鸭掌鸭信，咸津津的愈发有味。
方才用了几口, 忽听门外一个丫头进来道“老太太，护国公世子爷方才命人送了些东西来, 现在都卸在门口了。大门那边儿的小子们让奴婢来问问您, 您看可怎么处置？”
“护国公世子？”
贾母手中的白瓷调羹放了放，眯着眼想了一想，方想起昨日那张生的毫无一丝瑕疵的面容来。她蹙了蹙眉, 问“送与何人的？”
丫头低头恭敬道“送与宝三爷的已经运到宝三爷房里去了，剩下的半车都是送与老太太的。”
贾母心内着实疑惑，可眼下东西都到了府前，总不好拂了别人的好意再运回去，因而只得道“既如此，命人搬进来，多拿二两银子赏给那驾车的小厮。”
丫鬟脆生生应了，随即不久便有贾母心腹将这些个东西清点入账，将单子呈放于了贾母案上。上头不仅写着已有五百年的老山参、上等的燕窝、极品的虫草更有以薄而清透出名的上用鲛绡帐，挂起来密而不透，远远看去便如房中凝结了层薄雾一般，是贾府内惯用的软烟罗也比不得的好东西。一眼看去，皆是千金难求之物。
便连贾母这般见多识广之人，待看罢了这单子，也不禁赞叹几句。难得的是这些个礼不仅贵重，且恰恰合了她的心意，正是她甚为喜爱又或是用得着之物。
“回老太太，”丫鬟又道，“外头还有一位以推拿针灸之术出名的神医，最擅做药膳，被护国公世子引荐过来，说要为老太太好好调养调养身子的。
贾母听了此言，愈发摸不着头脑。她对着手中这张单子思虑良久，方缓缓浮起一丝笑意来，抚摩了下手上戴着的佛珠儿，笑道“既如此，且将那位大夫带进来，好生寻个院子与他住。”
早有人告诉了牛婉去打点安排，鸳鸯却一一清点了这单上的东西，眼底亦不禁泛上几丝疑虑来，迟疑道“老太太，护国公世子这是”
这般好的东西忽的平白无故送过来，莫不是今日没吃药不成？
她将后面这句话勉强地咽了下去，只是心头仍然满腔茫然。
论起世俗人心之事，鸳鸯究竟是个丫鬟，一生都被拘在这深宅大院之内，自然不如贾母看的通透。她望向贾母，贾母却笑而不语，甚至于那躺椅上闭着眼悠闲地晃了一晃。
鸳鸯只得先将疑惑吞入肚中，忙上来与贾母敲着腿。
“傻孩子，”半晌后，老太太那满是莫名优越感的声音方传入她耳中来，“他这样做，分明是为讨好我而来的啊。”
“讨好？”鸳鸯手下的动作不觉慢了些，“可他已是护国公世子——”
说句不客气的，贾府虽乃是世代袭爵，却是每一世皆要降上一级的，早已变为了一品将军府。而护国公府却是炙手可热的新贵，那世子又是唯一可袭爵之人，身份于这京城中已是数一数二的贵重了，哪里还需要去讨好旁人？
“说你傻，你怎还不信——”贾母敲了下她的头，嘴角亦勾起一抹意味深长的笑意来，“旁的事我且管不得，唯有一事是我能管的。你说，宝玉这婚事，我能不能拿得了主意？”
虽说儿女之事向来是父母之命媒妁之言，可宝玉自幼乃是由贾母养育大的，如今既不能娶妻，这为他挑选之权也是落于德高望重的贾母手中的。贾母若是不想要这个孙媳妇儿，旁人便是钻尖了脑袋，也不能钻入宝玉房中去。
鸳鸯听了这话，哪里还有不懂的理？一时不禁惊道“老太太是说——”
那护国公世子，是看上了宝三爷不成？
贾母眯着眼，又悠闲地在这竹木摇椅上晃了一晃，笑眯眯道“这般用心着实不易，只是这般便想拐走我家宝玉”
只怕，还差的远着呢。
前一日来荣国府做客的几位公子中，唯有寒烟一人耳清目明，自贾母神情中看出了些许不对之处。再联系宝玉先前之事与贾母偶尔透露出来的意思，早已将老太太的心思琢磨了个十之七八，因而第二日便迫不及待上门来刷好感度。
他先前只是与宝玉和贾母送，后头便连贾琏、贾赦、贾政及府内的几位公子哥儿也一同稍带上，与贾赦送古扇，喜得贾大老爷喜笑颜开，连连说护国公世子是个知己；与贾琏送其子用得着的各色新鲜玩物，也是足足刷够了好感。与向来老古板的贾政送的则是各色孤本、圣人之言，得贾政连连赞叹了几句圣人君子，再与元春送古琴，迎春送一盘用玉雕成的棋子，探春送枝青玉的狼毫笔，迎春送极齐全的画具这般一溜儿送下来，一时间荣国府内人人皆对其赞叹不绝，个个嘴中都念着他的好话儿。
贾母冷眼旁观，一时也不得不佩服寒烟的心机手段，暗暗赞叹对方行事不提。
只是这般送了一段时间，自然惊动了其他几人。诸如王熙凤、宝钗等也是心明眼净之人，瞧见他这般动作，哪里能不起疑心？因而不过二十日后，贾府门前送礼的人便挤的熙熙攘攘，整条街前热闹的活似仍在节间，喜的邢夫人面上的笑意都没下去过，看的贾母亦禁不住暗暗欢喜宝玉有靠。
唯有贾政心内诧异他们为何都要与我府上送东西？
想了想，是了，只怕是自己今年做这官儿做的好，要升迁了！他们这是提前得了些消息，故来与自己提前庆贺一番的！
他将此话乐呵呵于贾母面前一说，登时得了正磕着瓜子的贾母一个夹杂着些许怜悯与同情的眼神。
一旁伺候的鸳鸯
傻了吧二老爷，这些人都是冲着你那儿子来的！是打着给你做儿媳妇儿的念头呢！
宝玉对此倒是浑然不觉。春闱将至，他满门心思皆在书中，日日挑灯夜战，哪有时间管这许多？他只没日没夜地熬在书海之中，每日五更便起，三更方眠。他院子与贾母相隔不远，往往等贾母梦中昏昏醒来，尚能看到宝玉房中灯火不熄。
宝玉夜中挑灯夜战，旁人且不说，袭人晴雯却是打定了主意要陪着他的。因而每夜也不得好好休息，只于宝玉身旁忙着端茶倒水，剪烛磨墨，反倒教宝玉颇为不忍，左劝右劝终是无用，也只得罢了。
如此一来二去，府中众人无不打心眼儿里盼着这春闱快些结束，也好少令宝玉受些苦。无奈这日子哪里是人能催得快的，依旧慢吞吞一页页翻过去，宝玉仍然于书海中熬煎，便连张逸然亦看不过去，在宝玉来张府请教之时，往往与其布了满满一桌的肉菜，只想令其再长胖几分。
待到三月春光乍暖之时，终于到了这一年春闱之日。各地莘莘才子皆于此时汇于京城，茶楼酒馆，常见有人私下猜测究竟今年会是谁一举夺魁；更常有出类拔萃之学子于京城内走动，或题诗或联句，又或是三三两两成群做文章一较高下，一时间倒令帝都横添了几分文雅之风。
好在宝玉今年本就只有十四五岁，就算不得中，亦算得上是少年英才，因而反倒不曾如何紧张。他于春闱之前，功夫早已下到了十分，自认已然对得起自己，到了考前两日，反倒轻松了许多，日日早上溜达着去西边儿街上与无字天书买糖葫芦吃。
无字天书也曾悄悄儿问他“看在糖葫芦的份上，可用本天书与你泄个题？”
宝玉不由得失笑，随即摇头道“这还是罢了吧。”
他纵使中不得，大不了不过是三年后再考罢了，总比因着舞弊一事一生心中不安、满怀愧疚的好。
宝玉自认绝不是不劳而获之人，因而亦不愿接受天书此意。待到开始考试的那一日，他也不教人送，自己坐了马车去了考场，贾母担忧他于考场内吃不饱，特意命小厨房将烤熟的牛羊肉夹在了馒头里做成了干粮，又与他悄悄儿在干粮里夹带了许多可放上几日的菜。
张逸然等人更不用说，还令其带了江南产的一袋藕粉，他本是一代大儒，于文人间颇有威望的，因而轻而易举便说动了考官与了宝玉一碗热水。等到宝玉于那狭□□仄的房内打开饭盒时，烤肉的香气瞬间混合着藕粉甜蜜的味道蔓延了整个考场，惹得满场皆禁不住一面写字一面吸鼻子，隔壁那房正在啃冷馒头的考生更是口水涟涟几欲落泪。
考官！有人存心不想令我好好考，居然拿美食来诱惑我！
大丈夫气节，我，我不上当！
满场哀怨之中，独有宝玉又咬了一口肉，为了给满桌的吃食腾腾位置，默默将自己已然写满的纸向一旁放了放。
待到出考场那一日，张逸然顾念着是宝玉第一次下春闱之场，与迎春贾琏二人一同来了，顺带还带上了无字天书。他们于马车上等了许久，好容易等到考生出来，于所有面色苍白有气无力的人群中，远远地一眼便看见了面色红润有光泽的宝玉。
贾琏我这个弟弟去考了一回试，怎么脸色比在家里还好看几分？
张逸然先上下打量了蠢徒弟一番，方轻启薄唇，问道“考得如何？”
宝玉一笑，道“上次已然吃过了亏，师父这次就饶了我吧，莫要再让我在这大庭广众之下说什么有信心之话了。”
“有何可怕的，”张逸然蹙眉道，“你是我的徒弟，便是再自信狂妄一些，难道还有人敢废话半句不成？”
敢废话，就宰了他！
宝玉无语半晌，再扭过头时，不禁对着一旁死死鼓着腮帮子一言不发的无字天书笑道“你今日是怎么了？怎不拿糖葫芦了？”
无字天书银色的发丝整整齐齐地用蓝色丝带束成了两个小揪揪，看着愈发玉雪可爱了。他沉默了半晌，终究是在宝玉再三的催促之下，心不甘情不愿张开嘴给他看。
很好，一眼看过去便是一个黑洞，两颗门牙俱没有了。
作者有话要说 贾政他们一定是觉得我有前途，所以才给我送礼的！
贾母我就笑笑不说话。
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无字天书成功掉牙了。嗯，知道糖吃太多的后果了吧？
又及，其实高三那一段是我最胖的一段，因为一天吃四顿（捂脸）胖的都过一百斤了
第59章 前往温泉
无字天书生性嗜甜, 平日里最喜的便是甜食。纵使是仙人之躯也着实是经不住他这般每日里点心不离口的吃法，因而很快便吃的坏了牙，兼之乳牙本就要更换，转眼间便落了两颗门牙下去。
恰巧又是最为显眼的两颗门牙，露出一个窟窿来，如今莫要说是说话了，便连偶尔张嘴都觉着森森漏风。
宝玉见他死死捂着自己的嘴的模样, 早已笑得不行, 一时间因着这笑意愈发显出几分夺目的光华来，教一旁出来的考生不禁看得呆了。他自己却是毫无所觉, 还伸出一根手指头去戳了戳无字天书的额头“早就与你说了吧？”
被戳的孩童瞬间鼓起了嘴，倒像是只腮帮里塞满了坚果的松鼠。好在他原本便生的玉雪伶俐，如今缺了这两颗牙, 反倒愈发显出几分与他年龄相符的稚气来, 偏生他言语中又要装作一副少年老成的模样儿，这般反差，只令人恨不能将其举起来抱一抱。
回府后，宝玉终于得了几日空闲。他原本想着要在府中好好歇息几日, 熟料王熙凤派人传了信儿来，只说在城南寻到了一处极难得的温泉, 是个干净整洁的地方, 因而想要请他去泡上一泡。
“我家爷说了，那地方虽不是王家的庄子，可难得的是素来都有人收拾, 爷亲自去看过了，打理的很是干净。外头又衬着夜色和开的正茂盛的桃花林，风景正好，因而请三爷无论如何也要去上这么一遭儿才是。”
此时虽已是开春，到底寒冬刚逝，仍有些森森寒意，正是泡温泉的好时候。宝玉刚刚考完春闱，本也就无事，想了想，便笑道“你家爷这般好兴致，说的我倒不好推辞了，少不得恭敬不如从命。既是如此，替我多谢你家爷，到了后日，我必去的。”
来传话的小厮笑道“不用三爷自己过去，我们爷说了，那地方他熟悉，那天自然会来府前头接三爷的。连带着伺候的一应人等和各色东西也都齐全了，只要三爷一人过去便好。”
宝玉笑道“劳烦你家爷用心了。”
因而又吩咐袭人从柜子中取出了五百钱赏给这小厮买果子吃。
袭人一直在一旁伺候，早将方才这小厮所言听到了耳中去，一时间柔肠百结，醋意萌发，说不出心头究竟是个什么滋味儿。他一面服侍着宝玉洗漱，一面不由得轻声问道“爷，就你与王家二爷两个人去，会不会不大妥当？”
“有何不妥当的？”
没有了无字天书于一旁提醒，宝玉对这种事便明显的迟钝了起来，丝毫也没觉出有什么不对之处“凤哥哥与我也是极亲近的，况且又是太太娘家的，难道还能将我拐卖了不成？”
“倒并非是这个意思，”袭人纤长的手指缓缓搭在了他的肩头处，一轻一重地与他按揉着肩膀，一面于他耳旁轻声道，“只是爷，不若将我也带去，爷一些贴身的衣服物件，我也能帮着收拾收拾看管看管，岂不比外头那些寻来的人放心？”
不！那样的话我才不会放心！
宝玉瞬间便警惕了起来，王熙凤与袭人全然不同，王熙凤好歹与他有血缘关系，况且又是富家公子哥儿，哪里有不娶妻生子的道理？碍着这一重亲戚情面和这一重身份情面，他就算动了别样的心思，也不会对宝玉真正做些什么。
而袭人则全然不同，他本就是宝玉身旁一直跟着的，平日里机会极多，早在上次宝玉生辰之时便打了将他灌醉好借机成事、让酒做这色媒人的主意。虽是被无字天书拦住了，可这账还一直记在宝玉心头呢！
毕竟他是被人虎视眈眈想要压倒的那一个，一朝被蛇咬尚且十年怕井绳，更何况这蛇还一直在自己身侧盘旋着？
不不，宝玉暂且一点也不想沦落到“菊花残，满地伤”的境地。
如今泡温泉这等私密之事，一着不慎就可能擦枪走火的，宝玉着实是不敢令袭人再插手，因而想也不想便道“凤哥哥已经说了，那边儿伺候的人齐全了。原是他邀请我去，总不好为了这等小事折了他的面子。”
他话音顿了顿，不去看袭人瞬间暗沉了下来的眸色，狠了狠心接着道，“因而，你还是莫要跟去了吧。”
这话一出，房内瞬间安静了下来，连空气也似乎于此处被凝滞住了。宝玉心中一紧，又着实怕这话伤了袭人的心，终究是忍不住回头看了眼袭人的神情。
他长而密的眼睫如乌亮的鸦翅般垂在眼睑上，不动声色地将眸中的情绪覆盖了个完全，面上平静无波，一时倒全然看不出究竟是何情绪。半晌后，袭人方抬起眸子笑道“我知道了。爷何必和我一个做下人的解释这么多，爷不愿让我去，我不去便是。”
“做下人的”这四个字狠狠地戳了下宝玉的心，教他心中猛地一酸涩，一时间竟也觉着自己像是做错了什么，忙忙道“不是的！”
“什么不是的？”袭人笑道，“爷与王二爷原都是大家公子，而我不过是来伺候爷的一个小小奴仆罢了。若是果真不喜欢，大不了打一顿出去，难道我还能非议爷些什么不成？爷带我去也好，不带我去也好，哪里有我可以插嘴的余地”
袭人说着说着，自己也不禁心中泛起了酸水儿来。倒像是有什么尖锐的东西正在一下一下地将他的心彻底戳碎开来，逼着他承认一些他不想承认之事，将这令人无法接受的一切彻底摊开来与他看。
他自幼便是为了宝玉而存在的，十年如一日的陪同，宝玉于他而言，已然不是什么简单的主子二字便可囊括的一干二净的——宝玉是天，是地，是他之所以立于此处之所以努力充盈自己的一切意义，是鱼最离不得的水，是可以望得到、却又不可碰触的奢望。
可是，也正因为如此，袭人心内一直不愿承认这件事。
他与宝玉的身份乃是云泥之别，不管他再怎样努力练字再怎样看书，再怎样小心服侍再怎样日久生情他也永远无法独占这个人。
“可是我从来没有只将你当做个奴才看过！”宝玉急匆匆打断了他此刻难得的脆弱，忙忙道，“你也是知道我的，虽然我嘴上说不出来，但是这些事儿，我却都还记得！”
袭人瞧着他此刻急的面色都有些涨红的模样儿来，一时倒顾不得自己了，忙忙先去与他擦汗“爷哪里需要和我解释这些，倒显得我张狂，那些话，你皆是不必说的。”
他用极柔软的手帕将宝玉额头因着焦急沁出的汗珠儿皆擦净了，这才轻声道“我知晓我于爷而言亦是不同的，否则，爷已经知晓了我的心思，换做旁人，只怕早就赶出这府去了。”
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