一个月后,丞相家传来了喜讯,新过门的嫡长媳有了身孕。
宁采臣这才放下心来,把小倩的骨灰仔细埋好,符纸则被他烧了个干净。
时光如梭,十几年就这样过去了。
宁采臣习惯了大手花钱,之前他逼着小倩在投胎前为他弄了大把银子,可坐吃山空。金山银山也有倒的那一天。为了维持自己舒适的日子,宁采臣学会了利用手中的职权谋些便利,他年纪渐长,却始终没有娶亲,惹来了不少流言蜚语。
官场之上,虽然他出手大方,结交了不少的酒肉朋友。但再往上升,那就有些困难了。
那些官居高位的,哪个不是人精。这宁采臣论才华是有,但还没到惊才绝艳的地步,虽有些钱财,但背后却没有妻族母族,实在是有些怪异。心明眼利的,谁会去招惹他,生怕给自己惹了麻烦。那些势力些的,宁采臣那点儿家产他们又看不上。
就这样,宁采臣卡在了一个十分尴尬的位置上。
上也上不去,下又下不来。
不过他依旧稳若泰山,心里盘算着,如今宰相嫡子已入朝当官,很受陛下其中。再加上宰相虽以告老,但他门生遍布天下,影响力依旧很大。将来自己当了丞相女婿,日后官位肯定扶摇直上,如今这些鼻子眼睛缝里看人的,今后要让他们跪着求自己!
等啊等啊,终于等到了丞相孙女十五及笄礼时,宁采臣一身华服,携带重礼,登门道贺。
宰相嫡子如今位居一品大员,为人处世沉稳细密。
大喜之日见宁采臣不请自来,也没贸然赶人,只是心中觉得不喜,便多看了宁采臣两眼。
只见这宁采臣面带微笑,举止自若地跟其他官员打着招呼,像是在他自己家般的自在。再加上他不时朝着后院的方向看去,似是胸有成竹一般,怎么看都有些古怪。丞相嫡子心如闪电,突然想起十几年前在京城流传过的宁郎梦妻的传闻,顿时心中大骇。
他唤来管家,亲自嘱咐一番,面色如常的招待起客人来。
不一会儿,便有家仆开始端出茶果点心,“宁大人,请喝茶。”家仆恭敬的端上茶水,不知为何,他似乎被人从背后撞了下,那茶杯脱手摔在了地上,茶水溅湿了宁采臣的袍角。
“哎呀,怎么这样笨手笨脚的,宁大人真是对不住了。”管家急匆匆地赶了过来,责骂家仆一番后,歉意地说道“宁大人,请随我去后院洗漱一番,马上要开席了。”
宁采臣想了想,自己初次见岳父大人,自然是要干净整齐的好。他便随着管家到了后院,跟着管家七拐八拐,却是到了一座小院儿中。管家推开了小院儿的大门,“宁大人,请进,我家老爷在里面等你。”说完,低头垂手站在门口,并不进去。
宁采臣微微一愣,便大步走了进去。
他走进了小院儿的正房中,就看到丞相嫡子正稳稳地坐在上首,旁边放着的正是宁采臣带回的贺礼。
“宁大人,你此次来所谓何事?我可不记得给您发过帖子。”丞相嫡子指了指那堆贺礼,“这些东西太过贵重,还是请你带回去吧。”
宁采臣不忙不满地说道“贵小姐及笄,我当然要备上好礼。实不相瞒,在下多年未曾娶妻,就是在等我那梦中之人长大。如今,算算日子,也到了她可以出嫁的时间了。”
丞相嫡子大笑两声,“你配吗?”他喝了口茶,看都不看宁采臣,“年纪一大把,既无建树,又无才华,唯有家中一堆庶子小妾,你真是好大的胆。”
“小姐与我梦中相会,她这辈子除了我不会嫁给任何人。”宁采臣自信地说道,“我只是缺少贵人提携,凭我的才华,不出几年必定会成为朝中大员!”
“哈哈哈哈!”丞相嫡子笑声更大了,他擦了擦笑出来的眼泪,摇头说道,“我这女儿从小当宝贝一般长大,从来没听她说过做什么怪梦,宁采臣,你想出人头地想疯了!你那宁郎梦妻的事儿,我也听过,哈哈,静儿,你可在梦中见过此人?”
宰相嫡子身后的大屏风后,传出了少女清脆的声音,“爹爹快别说笑了,我怎么会梦见他!他年纪看起来比爹爹你还大呢!今儿多亏了爹爹,让我看到了如此好笑之事,真是笑死人了!”
“小倩你!”宁采臣快走几步,就想绕过那屏风。
谁知屏风后冲出几个身强力壮的婆子,那些婆子二话不说,对着宁采臣就动了手。宁采臣乃手无缚鸡之力的书生,哪里是这些婆子的对手,几下就被打得趴在了地上。
另一道成熟些的女声飘了出来,“夫君,我带静儿回后花园了。今儿胡闹够了,以后可不许这般。”
丞相嫡子笑道,“知道了夫人。这事儿确实好笑,不把你们叫出来看一回笑话,你们肯定又要说是我乱编的了。”
那夫人顿了顿,也笑了出来,“可不是,若不是亲耳听见,谁知世上还会有如此厚颜无耻之人。这人不请自来,恐是不安好心,若是不把他单独支出来,到时在酒席上喊了出来,凭白的坏我家静儿名声。”
“娘,这人真歹毒!”少女气呼呼地说道,“爹爹你可要好好教训他。
丞相嫡子面带笑容,可那眼神却是冷得可怕,他盯着鼻青脸肿的宁采臣,一字一句地说道“放心,我会好好教训他的!”
☆、事出终有因
丞相家的宴席办得非常圆满,宁采臣提前离席的小插曲,根本没人注意到。
如同丞相嫡子答应他女儿的那般,他真得非常用心地教训了宁采臣。
外院看家护院的高手们可以为此事作证。他们在主子的吩咐下,拿出了压箱底的功夫,打得宁采臣浑身上下痛不欲生的同时,居然看不出什么外伤来。
这让想出门就去告御状的宁采臣只得硬生生的咽下了这口恶气。
他在家里躺了整整十几天,才养好了伤。
恶毒的火苗在他心中越烧越旺!好好好,既然如此,那么咱们就来个鱼死网破!他准备出门见见自己的狐朋狗友,把自己梦中之人是谁好好宣扬一番。
不仅如今,宁采臣还在心里编排了好几个辱人清白的段子。
段子里,他与丞相家名叫静儿的女子人约黄昏后。静儿热情似火,不仅与他有了鱼水之欢,而且还暗结胎珠非他不嫁!
宁采臣暗自得意,这样一番宣传,那静儿也只能嫁给他了。等那死女人嫁过来后,他自然有千般手段讨回自己曾受到的羞辱。
“聂小倩,你就连投胎了也不肯安分!”
宁采臣盘算打的好,可就在他准备出门前,几名衙役却出现在了他的家门口。
在问清楚了宁采臣姓名后,他们二话不说,直接给宁采臣套上了枷锁,一路带着往刑部去了。
这事儿,自然是丞相嫡子下的手。
当日把宁采臣赶走后,他没有错过宁采臣眼底的恶毒。他家夫人更因为担心宁采臣会对女儿不利,让娘家的人去探了下宁采臣的底细,别的没找出来,却意外的发现了宁采臣收受贿赂的事情。
丞相家马上动员了几个相熟的御史,在早朝时弹劾了宁采臣。
不得不说丞相家选的这个时机正好。此时正值国库空虚,当今陛下为了银子暗地里可费了不少力,宁采臣受贿的事被御史弹劾了出来,正好撞上了刀口。