王老汉身后有位风韵犹存的嫂子，看年纪不大，笑盈盈的福了福身子，对萧千户说“王老汉最笨，萧大人领兵有方，民妇见识有限，却常听人说‘活了这么大把年纪，还头一次听说做军卒的自己养活自己，这都是萧千户的本事儿，会教导。’”
“对对，周家媳妇说的对，这带兵打仗镇守一方自然都是萧大人的本事儿，要不然朝廷怎么将莫大人调走又不调人来，那不就是因为扬武镇有萧千户您在这儿吗？就算不像南边千户所里一样天天找了一堆人去守着，外族人光是听了萧大人的名字，也不敢往这边走啊！”
“是啊，草民们说到萧大人自然是个大拇指。”
“说的对，大拇指！”
萧千户听到百姓这样说他，心中畅快的很，面上却还是刚才一个样儿，只是手上抖起八哥来。
王老汉看差不多了，对周家媳妇使了个眼色，周家媳妇又笑盈盈的走到萧千户面前轻声儿的说道
“萧大人也要为民妇想想，总是要有点表示。您和将士们日常事务繁忙，哪里用的着亲自去田里干活的，不如将地分给百姓们，只要有了收成，我们自然都来孝敬您老人家。”
萧千户一听，地放着就放着了，还真不如租了换粮食，这样手下的人也不会成天干点活儿就怨声载道的，自然自己也能轻松不少。
“那你们准备交出几成？本官可是知道不少大庄子里的收成都是跟东家三七分的。”
“三七分自然自然。”
“本官七，你们三！”
王老汉一下哽住，还是周家媳妇儿上前好生的一顿轻言细语，最后萧千户才同意了四六分，自然是萧千户六，他们四。
众人出来后面色多有不好，王老汉比其他人要好了很多，因为他是亲眼见到一亩地里的收成是多丰厚。好言语的跟其他人说了。周家媳妇儿一家也就五口人，租来的地算上分出去剩下的收成完全够一家老少的吃喝，也就帮着劝了劝。
知道了收成能有这么多，众人才脸色转的好看点。各自领地回去心里还念着这次一定要找贾大人要种粮，萧大人真是只糖公鸡，日后除了交粮能不打交道就不打交道算了。
“孙小旗好计策，老汉倒是被人给剥削咯！”王老汉想的不多，能有地中有收成总比他自己一个人闲在家要好太多。见到孙观良也就打趣了起来。
孙观良拦了几个人，见到王老汉也知道了他们去萧千户那里憋了气，没想到王老汉见面跟他说话还笑呵呵的，顿时也嬉笑的跟王老汉打趣起来。
贾芸最关心的就是百姓能不能拿到边线的地，有了明确的消息后，心总算放下了。
于是有派了专人挨家挨户的送种粮，又集中在一起教导他们应该怎么种植，怎么避免虫害等等，这样下来众多农户的怨言倒是少了很多。
马不停蹄的忙了一个多月，再一看三十里的边线上嫩油油的一片绿。
农户们一大早上就出了门到自己的田里除草上肥抓虫，忙的不亦乐乎的。最讨喜的是王老汉领的田地是最靠后的，他心心念念的就是甜糯的黄棒子，于是他的几亩地里种的全是苞谷。
贾芸可以想象用不了多久等到这些农物长起来，自己设计的几道防线也就有了雏形。
第一条自然是将士们挖的拒马河，一般的马蹄子迈不过来，就算贞国骏马格外彪野，那第二道瓜秧子，第三道苞谷林也够他们受的，至少原来一柱香马不停蹄就能跑到扬武镇中心，现在少不了四柱甚至五柱香。
战事袭来，时间就是生命。
边防事宜自然不会就靠点庄稼，这是最为被动的方法。实际上，一旦战事来了最为有效的就是以攻为守。
自己的千户所里换到了不少马匹和钢铁，全部交由专门的人来训练，打造。所有的武器装备都登记在册，每日都要有人巡视检查维护。
可是，还是需要一个杀手锏。
作者有话要说 存稿箱君
小芸芸要发狠了。皇帝还真是有眼光呀~
作为一个勤勤勉勉日更的存稿箱子，喃们要不要亲亲我~~~
☆、no29
贾芸敲着案上，直愣愣的看孙观良习字。
“先生，什么叫杀手锏？”
贾芸一愣，想到定是自己有些魔障了，把话说出来自己都不知道。
“就是关键的时候，能够让你取胜的招数。”
孙观良歪着脑袋想想，说“那这样说的话，我还没有杀手锏呢。”
贾芸乐着说“杀手锏如果那么好得，人人都有就不叫杀手锏了。”
“先生”
“恩？”
“先生是怕贞国打来吗？”
“你为何这么说？”
“先生别怪罪我。”孙观良扭捏的说，
“我只是在夜里出恭的时候老是看到先生的油灯还亮着，这几天又有些上火。我知道先生绝对不会因为一点小事儿就会这样，再加上先生一直在边线布置，我就我不是想揣测先生的意思，只是想帮先生分忧。”
见贾芸伸出手来抚弄自己的头发，撅着嘴说道
“可别说我是小孩儿能这样想就够了什么的话！我也是在册的卒子，也是永清国防线上的一员！”
“哎，我还没说你什么怎么自己就先闹上了。”
贾芸扳过孙观良气呼呼的小脸，见小孩儿最近几个月脸上总算养出了点肉，身高也窜了不少，轻声说道“你在先生这里是小孩，在永清是个顶天立地的卒子好不好？”
“你看！又在哄孩子了！”孙观良更是呲着小白牙气呼呼的说“你就愁吧，愁白了头发，愁掉了牙！”说完噌噌噌跑到外头找人顽去了。
贾芸被他一闹，心思没那么重了。
想到周掌柜不知道来回的顺不顺利，毕竟带着宝贝来
周掌柜亦步亦趋的走在黄沙漠里，鞋里灌的都是沙子，脑袋脖子都不讲究的用汗巾子围上了，就这样嘴巴里还少不了一口沙子。
上次见到芸大爷完全出乎周掌柜的预计。
在他心里面一直想着是一哭起来不说梨花带雨，那也是楚楚动人的美少年啊，谁成想，见了面，样貌自然不比说了，自家大爷从来只稀罕俊俏的小哥儿，可其他的就完全不靠谱了。
什么激动的热泪盈眶，被人欺辱的风餐露宿，对薛大爷的百思百念统统都没有！
人家现在可是堂堂的从五品千户，虽然是个副的，但看放眼千户所，谁不被他收拾的妥妥帖帖，马首是瞻的。光是坐在那，身边人就没敢乱动弹的。
周掌柜年纪不大，只有三十来岁，但是走南闯北这么多年，自诩看人是绝对不会看走眼的，一看到芸大爷就知道自己家薛大爷是完全的没戏了。
这位爷，绝对不是个好相与的，绝对难搞的要命。
正是应了他的意思一样，贾芸第二天就叫人带他到扬武镇‘观光’，哎，还真是‘观光’啊。
整个扬武镇看的风景就是黄土黄沙，望的民风就是一起把田挖，听的就是耳朵里呼呼的风沙，吃的番薯，洋芋就苞谷，苞谷，洋芋就番薯关键是其他人面上吃的都是喜滋滋的，心里感觉也是美美的他也只有就着热泪一起往肚子里咽。
留了十多天之后，贾芸才把一行人都叫到跟前，心里带着黑问“这些天看清楚了？”
“小的看清楚了。”
“吃的还习惯？”
“吃的习惯。”
“住的还妥帖？”
“实不相瞒，小的走南闯北真的还没住过泥草做的屋子，小的看，那炕也是黄泥糊的吧。”
“回复你家大爷的时候照实说就行，只是别提本官现在的官职。其他人什么样就学着说罢，要是被本官知道你阳奉阴违，下次见了本官，你就不用走了。”
说罢身后的两位侍卫一把握住刀柄，气势逼人。贾芸虎着脸说“还有，告诉你家大爷，准备些硝磺来，就说做药方，别的不许多提。越多越好！”
于是周掌柜在回到京城没几天后，被薛蟠又赶上了路。
“既然周掌柜平安的到了地方也见到了人儿，那你就再去一趟吧。那个，呃，告诉芸哥儿别怕别伤心，一切有我呢，要不是京中事物耽搁，我就亲自去看他了。只求他能够吃好睡暖，不要被人欺负就好，要是真有人欺负他，就让他告诉我，我去找我舅舅保管有用。”
周掌柜望着身后一溜儿的车马，只得将心头老血闷下去应着。人家混的可比你有出息多了，身边的护卫那大刀亮着，别说我，就是你见了也得怂！
哼！
再说，你还能有什么正经事儿？
哼！
周掌柜怨念完，也只得认命的指挥车马前行了。
在不打眼的地方，一位蹲着卖鸡蛋的青年见到车马行走，挑起自己的担子颤悠悠的往城里走去。
之后无论周掌柜给贾芸送几次东西，再也没人暗中守着了。
只是周掌柜不知道自己从京城出来的时候被人偷偷的跟踪探查，不过看他一副被逼无奈的样儿对贾芸的安排也知之甚少，最多又以为薛大爷被人当冤大头罢了。
薛蟠回到京中，也没把贾芸交代的事情真当做事儿，放周掌柜置办完了自己就径直出去找冯紫英，蒋玉菡等人出去玩乐了。倒也跟贾芸料定的一样不会到处嚷嚷坏了事儿。
于是周掌柜再次迈入这黄沙漠里，一来而去，两个多月竟没回家看望新抬进门的宠妾一眼。
这一回儿带的东西比上一回儿多了不止一倍儿，知道自己能把东西送到芸哥儿跟前儿，又能说上话没有招他厌烦，薛大爷更是往车马队里放了不少难见的宝贝儿。
又念着那边没有瓜果梨桃，又准备好多当季的水果放在车上，可他怎么不想想等到了地方早都烂了。
周掌柜张张嘴最后也没吱声儿，到他领着车马队走到荒凉地方的时候，就招呼着人三不五时的将那些瓜果取出来一起解渴充饥，行路的日子倒是能好过点。
到了黄沙漠里周掌柜一直想着吃完的瓜果舔着干得起皮的嘴角，拖着脚步往扬武镇方向走去。
这天的风沙极大，就算已经入了冬，这边的气温还是只高不低，太阳只不过露头的时候少了些，可风刮的人睁不开眼。
“掌柜，您看，前边儿莫不是芸哥儿找人接我们了？”
周掌柜皱着眉头在风沙中张望，隐约看到了亮闪闪的刀光，再一看，急忙叫伙计们抄家伙。
原来不远的地方出现的正是当初被打散的那帮马贼，他们接到探子的报告说有队外乡来的商队正在沙漠里行进，看起来是个肥羊！现在他们最缺的就是能找到一只肥羊宰上一刀，然后多拉些人入伙，壮大他们的声势再发上一笔横财。
周掌柜放眼望去，黄沙中大约只有七八个身影，心里估计着算上自己十来个伙计能不能撑的住。另外叫上机灵点的伙计趁着风沙偷偷的往扬武镇上赶，看看能不能搬来救兵。
说来也巧，王仁和福望两人押着新犯也走到附近。
王仁见到前面商队十来人都站着不动，气氛有些紧张，空气中弥漫着一度曾经让他呕血的熟悉味道，跟福望两人相视一看，默契的拿出了手上的刀。
可他们押着的人犯不知道，走到黄沙之中见到两位衙役不约而同的拿出刀，想到自己来这前的种种骇人的听闻，只当他们是想对自己除而后快，再也顾不上什么，拼了命的喊
“救命啊！！！有人要杀了本官啊！！！”
风沙也盖不住此人嘹亮的嗓门，顿时三方人马都有了动作。马贼们由二当家为首，七八个人骑着裹腿的马从远处冲了下来。
周掌柜也喝声喊着让手下伙计抄家伙上！对他来说，要是这些货物被人劫了，估计自己见贾芸也是死，回去见薛蟠也是死，不如拼了小命儿吧！
一时间周掌柜和马贼们打在一起，福望和王仁也迅速的加入了战斗。周掌柜一伙儿哪里这样打打杀杀过，渐渐的有些吃力起来。好在福望和王仁战斗力比较彪悍，一时半会儿没吃到什么大亏。
就在这时，一声号角响起，在风沙中出现了几小队的人影。
身着鹦鹉绿暗纹大袖官服披着绣云霞练雀披风的身影率先冲了下来，身后众多人马身着深烟色将服，头戴纯阳巾子紧随其后策马奔腾，一往直前扬起黄沙一片。
王仁再仔细一看，最前头马背上的竟是贾芸，只见他来势汹汹手握□□，一转眼的功夫就将对面的马贼挑下马背，接着身后就有一名年轻小子一剑制住其要害，轻松的活禽马贼。配合的无比默契，天衣无缝。
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