第102章 回族叛乱（六）
青帮的弟子可谓全大清第一剽悍的黑社会，当下是杀了高杉晋作屁滚尿流, 心里也是过足了瘾。心想若是能多遇到几次这样单方面的屠杀不要太爽哦, 可算是让他们这群贼汉子见了血。
默默的为那些喂了鱼肚子的倭寇默哀三分钟。在清晨的照阳中，青帮的子弟哼着小曲扫着船上的血迹, 一边擦着腰间锃亮的洋枪，在心里盘算着这次出海之后所能得到的赏银, 简直乐开了花。
在此不得不说青帮的福利真的是不错的, 堪称大清第一帮会, 凡这次随船的子弟都能得到二两银子, 银子由户部派发，若在保粮战役中牺牲，他们的家人还会得到三十两的补助金, 并家中孤寡还能得到帮会内人的照料，也难怪青帮的弟子都是如此忠心耿耿。
经过了这次倭寇的袭击，倒也没什么不开眼的人敢再来惹青帮的苗头了，遂粮船终于在经过几日的航行中开到了大沽口。大沽口的驻军将领僧格林沁早就得到了风声在口岸率军等候, 调兵从粮船上卸粮装车运往前线，于此同时，他还进行了另一项任务，清点火枪数目，这也是一项很重要的任务。火枪乃是如今大清最为重视的武器之一, 这次运粮，青帮能装备火枪也是经过兵部和李鸿章特批的，每把火枪都有编号, 统一派发，统一回收，以免火枪外流。
粮食在达到北方后，载淳算是松了一口气。他虽不是很懂军事，但三军未动，粮草先行的道理他还是懂的。只是他在看僧格林沁奏折的时候，心里不由冷笑起来，真是越发觉得日本人胆子大，木船砍刀也敢来截粮，怕是不知道“死”字是怎么写的吧。
“罢了，现在大清内患还么完全平定，等全部收拾好了，一定要他们好看。”载淳叹了一口气，也只能暂时放下对小日本动武的心思。
“左宗棠呢，如今到哪了？”载淳这句话问的是李莲英。如今李莲英已经成了乾清宫的太监头了，再加上载淳的放权，很有点前朝掌印太监的味道。掌印太监乃是前朝十二监中最有权势的太监，甚至有着完成国家决策总“批红”的权利。当然，载淳是不可能把“批红”权利交给旁人的，只不过允了李莲英能审阅奏折，根据奏折的重要程度排序，即使如此，其实也大大破了太监不能识字的祖制了（不过有安德海顶在牵头，至今到也没人说什么。）
李莲英听得载淳的问话，根据自己的猜测，算了算行军的速度，答道“回皇上，应是出了直隶，到山西了吧。”
山西省夹在直隶（河北）与陕西省中间，在如今的形式下是极其重要的防卫区。一旦叛军冲破山西防线，就能直逼直隶，威胁到京师的安全。这也是为什么左宗棠从浙江启程后直奔山西的原因。
左宗棠来到山西之后，第一件事就是会见了陕甘总督杨岳斌。要说杨岳斌与左宗棠也是老相识了，二人都曾在曾国藩手底下共事过，多少有些战友的情谊。
“为兄愧对朝廷，愧对皇上，愧对曾老提拔啊。”
杨岳斌见得左宗棠，当下是满面沧桑，语音颤抖，言语中充满了惭愧与自责。如今回族与汉族的矛盾在陕甘境内已经达到了难以调谐的地步，回族叛军的人数也是越来越多，甘肃都府兰州城亦是被叛军重重包围，杨岳斌若不是率先突围冲出了甘肃省，怕可能就要被俘了。
左宗棠当下扶着杨岳斌的手，忙把他搀起“杨兄万不可自怨自艾。曾老来前也曾书信与我，朝廷并没有降责之意，只盼兄能戴罪立功啊！”
导致如今回族叛乱愈演愈烈的原因虽有杨岳斌督察不利的责任，但一方面也有曾国藩方针制定出错在里面，很显然，曾国藩在载淳和两宫太后满前抗下了不少责骂，否则依着慈禧喜欢迁怒的性格，杨岳斌的头颅肯定是保不住的。
“哎。”杨岳斌长叹一声“待得这次叛乱平底，为兄就上奏朝廷乞骸骨，只希望这次能为朝廷尽最后一次力了。”
左宗棠看着杨岳斌英气尽失的样子，心下也是叹气，只得转而询问起了如今陕甘的形势。众所周知，如今陕甘的形式很不好，但是左宗棠在仔细听了杨岳斌的陈述之后，也是没想到竟然坏到了这个地步。
如今回汉两族都已经杀红了眼，这就说明除了要解决回族的问题，还要安抚汉族。同时，具杨岳斌所言，如今回族的大军已经达到了五十万之中，虽说这里面人数有虚报的成分的，但也很是可怕了。
“五十万之众，也难怪曾老非要调动安庆内军所的开花炮了。”
大清的军队经过多年征战，士兵数量已经越来越少，能减少一个损失都是好的，而现代化的热兵器则最能弥补人数上的不足。
“若由此等神兵相助，自是最好了。”杨岳斌听此，松了一口气，复又像想起了什么，说道“对了，左兄，还有一事不得不告与。也是为兄沦落的主要原因。原为兄曾派招安使前去回部叛贼招安。具探子反应，这些回民原似惧怕我朝廷威势，愿意接受招安的。只是不知为何突然翻脸，杀我招安使，导致了这般的局面。”
左宗棠听得杨岳斌的话，心下马上就打了一个咯噔，他顿时就从这里面嗅到了阴谋的气息。其实就之前曾老的安抚之策，在他看来也是颇为可行的，会落得这么一个收场也是大大出乎了所有人的意料。
“我原还在纳闷，刚听了杨兄的话，心里却是不得不多想了。”左宗棠当下就把自己的思虑给提了出来。杨岳斌其实也早有了和左宗棠一样的想法，否则也不会提出来。当下二人一合计，越是商量，越是觉得疑点颇多。
第103章 回族叛乱（七）
兰州是古丝绸之路上的重镇。早在5000年前，人类就在这里繁衍生息。西汉设立县治, 取“金城汤池”之意而称金城。隋初改置兰州总管府, 始称兰州。自汉至唐、宋时期，随着丝绸之路的开通, 出现了丝绸西去、天马东来的盛况，兰州逐渐成为丝绸之路重要的交通要道和商埠重镇。
只是如今的兰州城哪还见得到往日里繁华的景象, 宽阔的街道上无比的萧条, 几乎所有的商户都关上了门, 只有偶尔几个米粮店不得不开着门, 给城中的百姓最基本的生活用品。
“掌柜的，这店里的粮食撑不了多久了。”福生粮食店里，账房先生在关店前, 用算盘拨了拨算盘，心里过了过店里的余粮，面露忧虑。
福生粮行乃是徽商旗下在兰州城最大的粮店，是全兰州城里存粮最多的, 如果说连福生粮行也粮食告罄，那就意味着，全兰州城里基本都快没粮了。福生掌柜看了看账房先生算盘上那算珠，心下也是觉得可怜。
“是啊，前几日外出纳粮的伙计算着时间也早该回来了, 可别处了意外啊。”福生粮行和陕甘一带的几大地主都有着深厚的联系，自有其常用的购货渠道。只是如今回族人和汉族人在兰州城外杀红了眼，就怕出了意外啊。。
“要说掌柜的也是心好的, 这种时候也没有提价。”
账房先生实话实说，如今乱世，兰州城内没有物价飞涨，全靠福生粮行压着价格，毕竟最大的粮行不提价，别的小粮行也不敢升，所以兰州城内的百姓们也都还有一口饭吃。
“凭良心做事罢了。”掌柜的叹了口气，徽商自唐宋时候发迹，如今已有上百年的历史，能一直长盛不衰，信誉一直都是他们的宗旨和保证。
“掌柜的！掌柜的，陈员外那的粮食到了？！”就在这时，店外传来了一年轻伙计的叫喊声。掌故的与账房先生听得这生意，瞬间面露喜色，都跑了出去。同样的，很多路边的店铺听到这生意，也偷偷打开门，瞄着路上，果真见得一辆又一辆的小车停在了粮行门口。
掌柜的走到小车前，打开车上的麻袋，用手捧出里面的粮食放在鼻子上闻了闻“是今年的新米，真是太及时了！多亏了你们啊。”
小伙计闻言，憨厚的笑了笑，摸了摸头“还要多谢了这位柳先生。我们回来的路上遇到十几个回人，若不是他，我们可能就回不来了。”
掌柜听着小伙子的话，向着他所指方向看去，果真见得不远处站着一位风姿不凡的年轻人。但见此人凤目星瞳，面若敷粉，唇似桃花，一身轻纱锦衣好似戏中妃子，有种阴柔之美。
“瞧着倒像是姑娘家，竟是个会武的，当真是不凡。”掌柜打量着这位柳先生，心下好奇，又瞧见他腰间长剑，更加不敢轻视。老掌柜走南闯北多年，见识不凡，深知不能小瞧了任何一个人，忙上去客气的说道“见过柳先生，多谢柳先生之助，否则这批粮怕就要落入了歹人手中，还请柳先生进屋休息，也好让我等好生道谢。”
“无妨，举手之劳，在下姓柳，名湘，此番前来兰州城，原也是要拜见一下掌柜的。”
说完，柳湘便拱手，便随着掌柜的走进了店铺。之前说了，福生粮行乃是全兰州城最大的粮行，所以他占地也是极广，除了又店面，仓库，自也有专门用来接待贵宾的住所。柳湘走进粮行深处，穿过走廊，但见一处庭院，庭院里假山林立，小溪潺潺，松柏青葱，颇有江南水乡之感觉。
一行人来到一处厢房内坐下，掌柜的唤来伙计上来上好的茶叶，招待柳湘“鄙人姓秦，柳兄弟若看的起，唤我一声秦掌柜便是。”
“秦掌柜客气了。”柳湘笑了笑，色若春花，面庞更显绝色，有种雌雄莫辩的美感。
“柳兄弟好武艺，打来啊？”秦掌柜的有意无意的打量起了柳湘的来意。说实在，秦掌柜也是好奇，这柳湘一看就不是凡人，若救下粮船是碰巧，便也罢了，否则。。太让人深思了。
“打浙江来，说起来，和掌故的也是同行。”
同行？秦掌柜闻言，心下过了过，莫非这柳湘也是家里行商的？这几年因为战乱，徽商过得很是一般，倒是江浙一带踊跃出了许多新生的富豪，其间就有一唤作柳的人家，乃是专做木料生意的，前不久还得了个宫廷供奉的皇商名头，很是不凡。
“可是桐庐柳家的公子？”
柳湘点了点头“知道掌柜的见多识广，晚辈佩服。”
秦掌柜至此，精神一抖，看向柳湘的神情也变了变“这兰州地界，鄙人还是很熟悉的，柳公子于我行有恩，若是能帮的上，大可提出来。”
“正是要多劳烦秦掌柜呢。。如此我便不客气。我柳家的一字儿仆人原是要在此地收粮，后等了半个月，久久听不得风声，想来是出了问题，特来看看。秦掌柜可知道？”
柳湘说的很是诚恳，他原就是貌美的人，如此求问，更是让人难以拒绝。
秦掌柜闻言，看了看柳湘，叹了一口“哎，还能什么？之前你也看到了，还不是回族叛乱闹的。这些叛贼杀人放火，别说抢东西了，最是正常不过。”
“不可能的，我家铺子收粮向来不分民族，回族的粮亦是收的，便是叛贼再如何歹毒，也不该自断同胞财路才是。”
柳湘说到此，不由深深的看了眼秦掌柜，似乎想用眼神看出些什么。
秦掌柜听此，心里动了动，也笑道“这兰州的水可深呢，柳公子能有如此身手，可也架不住地头蛇啊。”
“无妨，掌柜单说，柳某心里有数，觉不会牵连到贵行的。”
第104章 回族叛乱（八）
柳湘自秦掌柜处得到了一些线索，便爽快的告辞, 秦掌柜欲要留他多呆几日, 且也留不住，只能随他去了。领走的时候, 秦掌柜还再三的关照柳湘当心，又点了点当下兰州城外叛军常出没的地方, 倒让柳湘好一番感动。
柳湘出了兰州城, 又骑马行了半个时辰, 早有七八个随从在此等候。随从看见柳湘到来, 纷纷下马迎接，上前叩拜“拜唐啊见过总侍大人。喜迎大人归来。”
“拜唐啊”乃是粘杆处里一般成员的称呼，而侍卫则是较高的一个品级了, 总侍则是仅次与夏昌平下面的职位了。可想而知，这位柳湘乃是在粘杆处的地位却是不凡。
“起来，自家兄弟不必如此。”柳湘拱手道“我刚先前去兰州城中打探，正巧遇见的兰州城中国的粮行运货。得知半个月前有一大批军队之人曾经过兰州城附近, 不似我大清兵卒打扮。”
柳湘从秦掌柜得到的情报盘算，得出那批军队大约有两万左右，而从衣服上的打扮来看，决不似回族叛军，只是不知道是不是汉族自发对抗回族的团练。
“听那秦掌柜说, 这行军丙是向着酒泉去的。”
酒泉乃是甘肃省最西北的一个城市了，河西走廊西端的阿尔金山、祁连山与马鬃山之间，自古是中原通往西域的交通要塞, 丝绸之路的重镇，再往西北区一点就到了新疆了。
须知，新疆自古以来就是回族的大本营，这群不是回民打扮的军队在这个节骨眼上，不往中原地区跑，反而新疆跑，怎么看都怎么觉得奇怪。
“丙一。”你速回山西面见总督，把这一消息告诉总督大人。柳湘深感到里面的蹊跷，遂对其中一个部下说道。
“那大人呢？”
丙一担忧道。
柳湘闻言，笑了笑“自是要去酒泉好生探一探。听说酒泉其水若泉，洒家还没喝过，这次既然来了，自要是好好的去品尝一番，你们说是不是？！”
众汉子听得柳湘的话，哈哈大笑“自然！哪有空手而回之礼？”
“兄弟们！走！”柳湘甩了甩手里的马鞭，调转马头，大喊一声，策马率先向着北方跑去，众人亦是跟上，在这四处黄土的地方留下一串马蹄声。
丙一看着众兄弟跟着柳湘向着前线飞驰而去，心里不由羡慕。只觉得柳湘这统领虽然看着柔弱，却是个十足十足的汉子，夏统领当真是慧眼识人。当下，他也收复心神，转而向着南方跑去，力求迅速把消息传到左宗棠手上。
粘杆处里如今是夏昌平做总都统，下由荣寿协理，再由四大总侍，总侍卫下面每人最多可组建十六人的“拜唐啊”，“拜唐啊”下面便是编外人员，不成定数。柳湘在四大总侍卫里面排行第三，自下面的“拜唐啊”都有丙开头，一至十六。
丙一快马加鞭赶往山西，因着身体素质过人，每日至睡两个时辰，连夜赶路，大约四日便回到了山西。如今左宗棠带兵与山西与陕西交界处，形成了一道防线，以防回贼入侵山西。
“有紧急军务，还请通报左总督。”军营门口按理是要下马的，但粘杆处这种特务组织却是不同寻常，当下就从腰间掏出腰牌。门口看守的小兵自是不识这些腰牌的，不过眼力见却是十足，自看得出丙一的不同寻常。
守营小兵恭谨的的接过令牌，唤丙一在门口等待片刻，然后就往着营地里跑去。左宗棠听得小兵禀报，见过令牌，忙叫人把丙一迎进来。丙一得了应许，下马快步跑到主帐内。
“下官丙一，见过左总督。”“拜唐啊”也是有官职的，六品，在加上粘杆处的特殊化，可与寻常的正五品相较。
“无妨，快请起，军情要紧。”左宗棠摆了摆手，事宜账内的仆从退下，以免军情外露。
丙一得令，从地上起身，然后便把在兰州城中所打听到的所见所闻一样告诉了左宗棠。左宗棠边听边是沉思，他为人兴子直，脑子转的很快，一下子就想到了关窍处，顿时面色不怎么好了起来。
“你且先休息一晚，待我今夜上书一封于皇上，还劳烦迅送入京中。”
左宗棠当下这般说，把丙一请出了主帐去安置后，就忙去找来了原陕甘总督杨岳斌。此时，左宗棠的面色已是差的不行，见得杨岳斌便颇带怒气的说道“杨兄太大意了，太平余孽混入陕甘，竟不知晓，难怪造成如此大祸事。”
左宗棠不比柳湘初出京城，他与太平军作战多年，一直都很关注这些老对手的动向，三下两除二的就猜到了为何回族叛乱越演越烈的缘故，定是受了太平军挑拨了！
什么？杨岳斌一听，自下是再也不能淡定了。这可是比回族民变还要不得了的事情，一个弄不好被御史知道，就可能会被按一个“通敌卖国”的罪名，落得满门抄斩，毕竟身为两省总督，叛贼都跑到你的地界上了，还不上报朝廷，实在是说不过去了。
杨岳斌至此面如土灰，久久不语，左宗棠见此，也是不好再多说些什么了，能说的都已经说尽了。剩下的也只能各安天命了。
当下左宗棠便开始沉思起了要上书给朝廷的奏折。杨岳斌见得左宗棠写陈条，便也结合了一些自己的了解补充了不少，最后恳请左宗棠能在奏折中与他美言几句。左宗棠看在同僚一场，于心不忍，自也不好拒绝，遂提笔为其说话。
倒是未曾想，就是这一提笔，又引发了诸多风波，在此之后再提。
且说丙一得了左宗棠的奏折，休息一晚之后，立即也快马加鞭的向着京城狂奔，一路上风雨兼程，三日内内就把奏折送到了载淳的案台前。
载淳如今已把平定陕甘当做第一要紧的事，接到左宗棠奏折，立即就看了起来，但见奏折中如下说道“方今所患者，太匪回逆耳。以地形论，中原为重，关陇为轻；以平贼论，剿太平宜急，剿回宜缓；以用兵次第论，欲靖西陲，必先清腹地，然后客军无后顾之忧，饷道免中梗之患。”又说“进兵陕西，必先清关外之贼，进兵甘肃，必先清陕西之贼，驻兵兰州，必先清各路之贼，然后饷道常通，师行无梗，得以一意进剿，可免牵掣之虞。”这个方略的核心是“先太平军后回”、“先秦后陇”，关键则是“不令两贼形成合势。”
第105章 回族叛乱（九）
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳, 春风不度玉门关。
玉门关, 始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。这个关卡, 不仅在中国的军事防御上有着特殊的意义，同样, 也在中国的历史文化上占有极其浓墨重彩的一章。
“大漠孤烟直, 长河落日圆。便是这漫天黄沙, 在这天地之间也有种波澜壮阔的美感, 也难怪王摩诘如此称赞这景色，当真是一绝。”柳湘看着眼前这一望无边的黄沙，忍不住说道。
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