史矛革用看白痴的眼神看比尔博“我是受雇于瑟兰迪尔的，不把他的儿子找回来我拿不到报酬，所以多一个勇敢的傻瓜就多一分胜算——我知道阿拉贡是一定会为朋友两肋插刀的，但索林能不能去救莱戈拉斯就是未知数了，你的恳求成功加深了他的想法。”
“你还真像个神棍呢！”比尔博笑着感叹道。
“而你是个没有信用的人，”史矛革忽然沉下脸说，“我帮了你的忙，可你居然赖了说好的酒钱！”
比尔博想起来上次他在酒钱的问题上耍了史矛革，显然这男人还怀恨在心“呃……我当时不能确定你是不是在骗我，你知道。”
“这都无所谓了，反正你也付出了代价，”史矛革得意地说，“瑟兰迪尔找你大闹一通，让你好几天都担心得不得了，生怕他会在索林面前说什么对你不利的话。”
“这你又是怎么知道的？”比尔博以为这件事只发生在瑟兰迪尔和他之间，除此之外只有索林知道。
“因为我故意推了瑟兰迪尔一把，他本来就瞧不起霍比特人，知道儿子的前婚约者竟然被一个霍比特人抢走了，他当然会勃然大怒。”史矛革不知羞耻地说，“就是我把你和索林之间的关系告诉瑟兰迪尔的！”
“你这混蛋！”比尔博捏着拳头跳起来，一拳挥向史矛革苍白的面颊，在高耸的颧骨上留下显眼的瘀伤。
在比尔博准备打第二拳的时候，史矛革已经跳开了，他向店里其他酒客挥手“没什么！没什么！我们在进行酒后游戏！”然后他低声对比尔博说“你这疯霍比特！快坐下听我把话说完！”
比尔博怒气未消，他勉强坐回椅子上，像法官似地瞪着史矛革“你得找个好理由了——如果不想继续挨揍！但我真心希望你没理由可说，狠狠揍你一顿更解气！”
史矛革也坐下来，用过快的语速说“索林一直不敢确定你对他的感情，而你也怀疑是否还拥有索林的爱慕，你们两个都怕被对方耻笑，尤其是索林。所以你们需要一点外力的干涉，瑟兰迪尔是最好的人选一个完全反对你们的结合的人透露出的事实反而是最可信的，所以索林会产生信心，并且向你求婚。”
“原来如此！”比尔博虽然很怀疑史矛革的动机，但他相信史矛革的推理，也相信史矛革在他和索林的幸福中起到的作用。
“决定不揍我了？”史矛革问。
“不揍你了，而且我会请你喝酒。”比尔博笑着说。
“我猜到你会请我喝酒，毕竟，单身派对没有一个朋友陪伴会很无聊的！”史矛革说得不带一点感情。
比尔博要求续杯，并让招待再给史矛革倒上水果酒“今天你可以多喝几杯。”为了表示对史矛革有所回报，他又告诉史矛革“你最好当心点，巴德正在到处找你呢，他要打折你的腿。”
“哼！那个笨蛋才找不到我呢！”史矛革不屑地说，他心满意足地喝着比尔博请的酒，“我只不过骗了他几条臭鱼的钱，他就追杀我这么多年！”
直到半夜，比尔博才离开酒馆，醉得东倒西歪的史矛革被他丢在一个小客栈里自生自灭——说到底这是史矛革自己的错，谁让他喝了那么多水果酒？这花掉了比尔博身上所有的钱！
袋底洞里静悄悄的，比尔博不想惊醒弗罗多，他溜进自己的卧室，把熏上酒气的衣服藏到洗衣篮子里，明天他会在弗罗多起床前把这些衣服洗干净的。
看着挂在窗棂上的月亮，比尔博安心地笑了等待索林回来的每一天都会是焦虑而甜蜜的，对这段日子的回忆也将成为他们未来婚姻生活的调味剂，这是他快乐单身汉生涯的最后日子了。
☆、第四十章
比尔博等待索林的这些天里，阿拉贡已经在和弗罗多商议大婚事宜，他们决定在霍比屯办一场派对，让弗罗多热情的同乡们都知道这个好消息，并且能分享新人的喜悦。然后他们会到刚铎举行正式的婚礼，弗罗多的叔叔比尔博、最好的朋友山姆和同样要好的梅里、皮聘将得到邀请去参加他们的婚礼。
霍比屯的人们已经知道了这个了不得的消息，他们非常期待那场为他们而举行的派对，所有人在路上遇见弗罗多时都会高兴地祝福他。
没多久，弗罗多收到了吉尔蕾恩的来信，她的信辞藻华丽、文笔优美，但明显毫无诚意，满纸都是装模作样的贵族式虚伪。弗罗多读完之后会心一笑，他已经知道吉尔蕾恩的真面目了，再也不会把她当成无私的好朋友。
迟迟得不到索林的消息，比尔博有些着急，他当然不会怀疑索林对他的爱，但他担心索林在那些顽固守旧的元老中应付不来。他们的婚姻究竟会给伊鲁柏造成什么影响？索林会为了他的国家而放弃爱情吗？
直到有一天早晨，一封出人意料的来信让比尔博打消了所有的忧虑，只剩满心的喜悦。
那天是星期四，山姆照例替比尔博取来信和报纸，这些信里有一封番茄大赛的邀请函、一封罗索和小玫共同写来的贺信，还有一封带着王族印章的陌生来信。
比尔博先拆开番茄大赛的信，一目十行地扫完“今年的赛况会很激烈，不过我绝对不会输，还记得我去年种的番茄多大多红吗？”
“当然，您的番茄去年得了奖牌，”山姆说，“今年你不在的时候我也一直好好护理它们，肯定还是第一名！”
罗索和小玫的信是由他们夫妻二人写成的，在罗索啰嗦的长篇大论的恭维话之后，小玫用她娟秀的字迹写了几行真诚的祝福之语。
最后那封陌生的来信让比尔博困惑，他不认识王族的印章，但显然不会是他认识的人写来的，这不是索林的字迹，也不像瑟兰迪尔或莱戈拉斯的——精灵用通用语书写的笔迹总是有点飘飘的。
拆开信，比尔博刚看了开头便惊叫起来“天！这是索林的妹妹迪丝公主写来的！”
“她写了什么？”弗罗多关切地问，其他三个小霍比特人也好奇的围过来。
比尔博神情紧张地扫视信纸，脸上的表情渐渐平缓了，最后漾开笑容“她告诉我好消息！她真是位可爱的公主！”
“是什么好消息呀？”皮聘不解。
比尔博放下信，调整好自己的坐姿，以正式的态度说“孩子们，我要向你们宣布一个消息我已经和索林订婚了，孤山的元老院同意了我们的婚事，订婚的新闻很快就会正式发布。”
山姆手里的茶杯摔到地上，皮聘的下巴也快掉了，只有梅里好像并不惊讶。
弗罗多开心地说“祝贺你！比尔博！”
“索……索林和——你？”皮聘结巴了，他好一会儿都找不回自己的声音。
“这太意外了，比尔博你怎么会和索林订婚——那个索林？”山姆把“那个”两字咬得很重，他完全没法把朝夕相处的比尔博和那个傲慢的索林联系到一块儿。
“就是这样，我和索林订婚了，我向你们保证这决不是草率行事。”比尔博笑着说。
梅里站在比尔博这边“我早就看出来啦！在幽暗密林的时候索林先生就很在意比尔博呀，比尔博受伤的时候是他把他抱回来的，急得什么似的！”
比尔博不愿意梅里把他的糗事说出来，不过这倒也可以说服另外两个年轻霍比特人“索林是位令人尊敬的绅士，而且是个勇敢的战士。没有他，我永远不可能救回弗罗多。”
“可是，比尔博，就算索林真的爱你，你又爱他吗？”山姆不放心地问。
“当然，我喜欢上他也不是一朝一夕的事，我从幽暗密林回来以后对他的印象已经大大改观了，大概是在瑞文戴尔遇见他时，我发现一切都不一样了。”比尔博坦然地说。
皮聘已经回过神来，开始惊喜地大叫大嚷“这太棒了比尔博！你要和最富有的国王结婚啦！天呐！我们霍比屯竟然出了两位王后！以后我们都可以去其他种族的世界玩啦，再不要说什么霍比特人不该出远门！我要去刚铎玩个痛快！再去孤山探望比尔博！”
比尔博对“王后”这个词很不接受，他愿做索林的终身伴侣，但不是什么“王后”。可是人们就是会这么看他吧，这也是他不得不接受的事实。
索林终于从孤山回来了，他这次回到霍比屯唯一的目的就是把比尔博带走。
比尔博曾经设想过，要从容地接待再次来访的索林。但当看到索林出现在圆形的门框外面时，比尔博已经把所有的克制都抛到脑后了，他身不由己地扑过去给了索林一个大大的拥抱，索林也紧紧地搂着他，在他可爱的尖耳朵边轻声说“再没有什么能把我们分开了，我最爱的比尔博！”
比尔博心中的喜悦情不自禁地溢出，却意外地变成了眼泪，他不知道自己为什么会哭起来，就像弗罗多劫后余生时面对阿拉贡一样。
索林很想出言安慰比尔博，可是却什么都说不出来，他露出前所未有的温柔微笑，看着比尔博因泪水而更加清澈动人的眼睛，他忍不住低头吻去了比尔博圆润脸颊上的晶莹泪珠。
比尔博没有反抗，任由索林的嘴唇在他脸上摩挲，这个吻逐渐向下，终于移到他发出细小啜泣声的双唇上。索林渐渐加深这个吻，与之前在常青树下那个浅尝辄止的吻不同，这个吻更热情、更有侵略性。
一声轻咳打断了忘情的二人，索林放开比尔博，看到阿拉贡戏谑的眼神“不要在门口做这种事，你们来日方长！”
比尔博不得不深深吸气以缓解方才的吻造成的缺氧，然后他看到弗罗多红着脸别开头，山姆在假装忙别的，顺便把皮聘揪走了，梅里坐立不安“我……我不是故意要看的！”
比尔博赶紧把索林和阿拉贡让进屋来，阿拉贡正式邀请几位霍比特人参加他的婚礼，索林则早已在被邀请之列了。阿拉贡告诉大家，博罗米尔已经先回刚铎去处理相关事宜了，他们回去即可举行盛大的婚礼。
“我们也可以去吗？”梅里和皮聘着急地问。
“当然，”阿拉贡和蔼地笑着说，“你们如果不去，博罗米尔一定会埋怨我的！”
午后，比尔博和索林单独出去散步，他们终于得到独处的机会。索林给比尔博讲述了这些天发生的事，包括他是怎么与元老们唇枪舌剑辩论的，庆幸的是，虽然元老们反对，但很多位高权重的矮人站在索林这边，比如德瓦林和他的哥哥巴林，还有最信任哥哥的迪丝公主。迪丝公主的两个儿子——菲力和奇力——也主动替比尔博担保，他们声称比尔博既聪明又有教养、为人和善，是最适合索林的伴侣。
“我真是想念那两个男孩呢！”比尔博想起那两个活力充沛的年轻矮人，不禁温柔地笑了。
“你很快会再见到他们的，等我们回到孤山以后。”索林说，“不过现在我们要先去见证阿拉贡和弗罗多的幸福时刻。”
比尔博想起什么“索林，我早就想问你了阿拉贡会回来向弗罗多求婚，是不是因为你劝了他？”
索林说“我只是告诉了他事实真相——关于我向他隐瞒了弗罗多去刚铎的事。”
“哦！阿拉贡一定很生气！”比尔博猜他们会吵架。
“他当然很生气，我被他骂了一顿，”索林说，“不过他没有怨恨我太久。”
比尔博又有点担心地问“你让阿拉贡再次追求弗罗多，这是为了我才做的吗？”
索林摇摇头“不是的，经过那次救援行动，我已经看出来弗罗多确实深爱着阿拉贡，他是个单纯的人，那种生离死别的痛苦是装不出来的。”
“所以，你承认你当初看错了？”比尔博调皮地问道。
“我看错了很多事，其中最重要的就是你，我当初完全低估了你。”索林笑着搂住比尔博的腰。
“那现在你会觉得我讨厌吗？”比尔博抬头看着他最爱的那双蓝眼睛。
“不，我认为你更加可爱了！”索林凑近眨巴着眼睛的霍比特人，再次吻了那双他渴慕的唇。
两人在夏尔的青山绿水间拥吻，像童话一样美好。
阿拉贡如约在霍比屯举行一场派对后，众人便一起前往刚铎了。
刚铎国王大婚是年度重大新闻，尤其他的“王后”竟来自中土世界最神秘、最封闭的种族，人们都想一睹这位霍比特王后的真容。当王后出现在众人视线中时，人群里发出阵阵惊呼“天呐！这不是小孩子吗？”“他多大啦？成年了吗？”“这男孩的确漂亮可爱，可他还是个孩子啊！”
弗罗多早就被人山人海的阵势吓懵了，穿着别扭的礼服，他几乎都不会走路了。刚铎白色的都城依山而建，高大雄伟，令习惯了地势温和平缓的夏尔的霍比特人感到害怕。虽然是第二次来刚铎，但弗罗多还是头一次踏进这座白色的城市呢。高大的人类挤在红毯两旁，从他们中间走过的弗罗多娇小得可怜，好像会被两边倾倒的人墙压扁一样。
但当站在这段“道路”终点处的阿拉贡温柔地用眼神鼓励时，弗罗多忽然什么都不怕了，他迈开一双赤脚，坚定地走向他最爱的人。阿拉贡弯腰把右手伸给弗罗多，弗罗多幸福地把自己的小手放进阿拉贡宽大得多的手掌里，他终于亲密无间地站在了阿拉贡身边，作为国王的终身伴侣。
看到这一幕，比尔博和弗罗多本人一样激动，他感慨地说“袋底洞的珍宝到底被人类国王带走啦！”
索林笑而不语，他知道他会带走另一件珍宝。
山姆忽然打了个寒颤，他小声问比尔博“巴金斯先生，听说霍比特男孩如果与外族男性婚配是可以生育的，有这种荒唐的事吗？”
比尔博想了想，这的确是个流传于夏尔几个世纪的传言“大家好像都相信这种说法，但没人实践过，而且，据说即使真有这回事，生育的概率还是很低的。”
山姆的脸色一点也没好“我还是赶紧找个霍比特姑娘吧！”
比尔博忍不住笑了，山姆的担心实在太长远。
梅里和皮聘像任何时候一样玩得开心，他们缠着博罗米尔不放，而博罗米尔显然也乐在其中，他一会儿抱起这个，一会儿抱起那个，直到最后两个小霍比特人都累得在他臂弯里睡着了才算消停。
索林看着那三个不可思议的组合，难得起了好奇心“看起来这两个小家伙都喜欢博罗米尔，但是博罗米尔更喜欢哪一个呢？”
比尔博耸耸肩“山姆也问过同样的问题，我看不出来博罗米尔更中意哪个，但不管他选谁，以后家里可要闹翻天啦！”
“我赌梅里，”山姆插嘴说，“在夏尔的时候博罗米尔先生请梅里跳过舞。”
“那我押皮聘好了。”比尔博虽然不偏向任何一个，但打赌总得有两方才赌得起来。
谁也没注意阿拉贡和弗罗多这对新人是什么时候消失的，全刚铎的百姓都沉浸在举国欢庆中，到处是美酒佳肴的庆祝，人人都乐得一晌贪欢。
第二天早晨，比尔博第一次对弗罗多的婚事产生了悔意——准备地说是愤怒。
为尽地主之谊，阿拉贡亲切地和他的客人们一起吃早餐，大家都已经在餐厅里就坐，打着哈欠的梅里和皮聘也坐到椅子上了，唯独不见弗罗多。
比尔博很奇怪“弗罗多呢？”
阿拉贡表情尴尬，他躲躲闪闪地说“弗罗多他……他还没睡醒……他有点儿不舒服。”
“他病了吗？”比尔博担心地问。
“不，我想他很好，”阿拉贡不知该如何解释，“只是……只是有点累，昨天是劳累的一天！”
博罗米尔眼中早已露出促狭的笑，索林也听明白了，但是不做声。
比尔博不明所以地看看这个又看看那个，最后皱眉问索林“你们在搞什么鬼？”
博罗米尔笑着说“巴金斯先生，这只是个小问题人类和霍比特人的身材差距还是比较大的，所以小弗罗多难免有点辛苦！”
这下所有人都听明白了，比尔博和山姆都涨红了脸，梅里和皮聘则悄悄把脸埋进盘子里去，不敢看事态的发展。
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