“何谈破坏？他们的婚约已经没了！”比尔博也生气了，“况且，如果你强迫莱戈拉斯遵守那个见鬼的婚约才是他的不幸呢！”
瑟兰迪尔被比尔博粗野的说话方式震惊了“你竟敢这么和我说话！你这样一个无礼的乡下人也配和莱戈拉斯的婚约者——孤山之王订婚吗？”
“有何不可？”比尔博梗着脖子说，“索林是位绅士，我也是绅士！”
“可是你的侄子是什么人？”瑟兰迪尔十分鄙夷，“你那个叫弗罗多的侄子，他居然做出私奔这种丑事！正是他毁了莱戈拉斯的名声，也许也间接毁了他的婚约！”
比尔博已经开始往回走了“你已经把我羞辱得够多了，我不想再听你羞辱我的侄子！如果要算起这事，我倒还认为是你的儿子带坏了弗罗多呢！”
“你这冥顽不灵的霍比特人！你打定主意要抢走莱戈拉斯的未婚夫吗？”瑟兰迪尔追上去，“如果你不肯替我的儿子考虑，不妨想想索林，和你这样身份低微的人结婚，他在元老会的威信将一落千丈！”
“能跟索林先生结婚将十分幸福，除此以外，我没必要考虑其他事！”比尔博赌气说。
“你真是狂妄！”瑟兰迪尔从未如此气愤，“我从没见过像你这样自私又蛮横的人，你不仅不配做一位配偶，你更不配成为父亲！哪怕只是养父！”
比尔博不禁冷笑“我不敢自称优秀的父亲，但我的侄子们在我的保护下生活得很快乐。而你，尊贵的瑟兰迪尔王，你的专横让莱戈拉斯非常痛苦，你还不如艾尔隆德领主像他的父亲！”
瑟兰迪尔气得说不出话来，但气愤之余似乎也有别的感情在他胸膛里，呼之欲出。此时他们已经快走回袋底洞了，瑟兰迪尔一甩华美的长发“我不向你道别，巴金斯先生，你不配！”说完，他骑上大角鹿，走得比来得更匆忙。
比尔博看着瑟兰迪尔及其随从远去的背影，心中极不是滋味。
“看起来他生气了。”山姆不知什么时候走到比尔博身边。
“气得不轻呢！”比尔博说。
“不过他就算生气也是一样漂亮和迷人，我觉得反而没法记恨他呢！”山姆看着渐渐远去的精灵们。
“我也有同感，明明很生气，现在倒想找个别人发火去。”比尔博无可奈何地说。
“这倒是有个现成的出气筒。”山姆说着把一封刚到的信交到比尔博手中。
比尔博拿来一看，是罗索寄来的，登时嫌恶地皱眉“这个讨厌鬼又想干什么？”
抖开信纸一看，前半段都是道贺的客套话，祝贺比尔博的侄子弗罗多与人王定下亲事云云，比尔博一目十行地略过去，后半段倒有些意思
鄙人窃闻令侄订婚后，阁下不日亦将订婚，所择婚约者系天下至尊至贵之人。然此贵人前任婚约者之父——幽暗密林之王瑟兰迪尔——闻之必龙颜大怒，定难善罢甘休。鄙人唐突，思及亲戚之谊，贸然奉劝阁下尝自知贵府之寒微，须三思而行，切勿高攀贵人，以免辱贵人之家门、坏己身之声望。切记切记！
比尔博冷笑“这信来得迟了！”
山姆好奇地问“比尔博，那个罗索又想干什么？你出门找弗罗多先生去以后，那家伙来过袋底洞，他还在打这笔财产的主意呢！”
“哼！我才不会让他得逞呢！”比尔博说，“我还打算再活好几十年，这中间我肯定能想出办法来！”
虽然罗索写了这么一封警告信来，但比尔博认为那个告密者不会是罗索，罗索是个讨厌的马屁精，极擅阿谀逢迎之能事，可是在其他方面智商并不怎么突出。不过现在究竟是谁在瑟兰迪尔面前参了比尔博一本也不重要了，瑟兰迪尔已经御驾亲征来骂比尔博，之后不知还会怎么报复呢。
☆、第三十九章
几天以后的一个早晨，袋底洞里的人们照常舒服地待在起居室里，梅里和皮聘也早早便来串门，顺便享用第二顿早餐。
最爱大惊小怪的皮聘忽然扒着窗户喊“他来啦，弗罗多！哎？还有那个讨厌的索林！”
比尔博既惊讶又暗喜，他对皮聘称索林是“讨厌的”很不满，但他没有做声，他在这时候维护索林会显得奇怪。比尔博担心索林已经从瑟兰迪尔那里听说了什么，瑟兰迪尔当然不会说他的好话。
不一会儿，阿拉贡和索林已经敲响了袋底洞的绿色大门。
山姆去开的门——他从来不让两个不安分的霍比特人干这项差使——把两位国王请进屋“早安，两位陛下。”
“山姆，你总是叫得这么正式！”阿拉贡笑着说。
比尔博走到最前去迎接，他礼节性地和两位国王握手——这道礼仪已经简化很多了，自从阿拉贡和弗罗多订婚并成为袋底洞的常客以后。
索林脸上没有什么异样，但他看着比尔博时的眼神似乎多了某种从容和自信。比尔博也情不自禁地将目光留在索林身上，他猜不出索林这时出现在袋底洞的原因，这么急着从城里赶回来，不像只为了来做客。
“博罗米尔怎么没一起来？”梅里失望地问。
皮聘也提出了同样的问题。
“你们何不去庄园里找他呢？”阿拉贡笑着说。
于是梅里和皮聘就吵着要去河岸庄园，比尔博只能放他们出去，否则袋底洞一定会被他们掀了的。
山姆很自觉地也找藉口离开了，他可不想妨碍阿拉贡和弗罗多，再说索林在客厅里会让他觉得不自在。
只剩下比尔博和弗罗多陪两位客人，没聊多一会儿，阿拉贡提出想去田间走走，于是四个人便一起去散步了。
现在正是夏尔最好的季节，田野里绿油油的，霍比特的孩子们在草地上追逐打闹，发出清脆的笑声。阿拉贡和弗罗多走在前面，索林和比尔博有意无意地与他们拉开距离落在后面，两人一直并肩而行，沉默地走过散着青草和野花气息的田野。
首先打破沉默的是比尔博，他字斟句酌地缓缓说“索林，那天我们分别得太匆忙，我觉得我应该正式向你道谢，你的行为是一件了不起的义举，我和弗罗多都非常感激你。”
索林侧头瞥他一眼“如果要感谢我，只代表你自己就够了，我喜欢弗罗多，也尊重他——但我做这些是为了你。”
比尔博没料到索林会如此回答，如此突然而直白的话语让毫无防备的他一时间没法回答，他整理自己的思绪，心中既有紧张也有欣喜。他有点胆怯地偷偷看索林，却发现后者也在看着他，两人不知什么时候都停下了脚步。
索林将身体转向比尔博，比尔博也不得不转身正视索林。
索林下定决心似地开口道“你是个直爽的人，我相信你不会耍弄我。我的感情和我的信誉仍和在幽暗密林时一样，但如果你的想法也还与那时相同，我就再也不拿这事来烦你了。”
比尔博从没敢幻想过他会第二次得到索林的表白，这突如其来的幸福感令他产生了些微的眩晕，他红润的脸色变得苍白，但并非因为悲伤或恐惧，而是难以承受过度的激动。
索林紧紧看着比尔博，他不知道这个娇小的同伴脸色骤变意味着什么。
比尔博结结巴巴地说“我的想法……我的想法已经不同了……变化很大……应该说完全相反……”
虽然比尔博说得前言不搭后语，但索林听懂了他的意思，也清楚地意识到比尔博的感情是怎样的。他像比尔博一样因为激动而有片刻不能言语，接着，他又开始往前走，这次他把臂弯伸给比尔博，让后者挽住。
“我没承想能被你接受，我本来只是抱着一线希望回来找你。”索林慢慢说道，“在上次被你拒绝以后，我一直不敢奢望还能得到你的爱情，直到前几天瑟兰迪尔来找我，我才感觉自己又有了希望。”
“哦！可不要再提上次的事情了！”比尔博羞愧地喊道，“我竟然对你说出那么无礼的话！”
“你哪句骂得不对呢？”索林坦然地说，“我傲慢、自私，从不考虑别人的感受，用那种态度向你求婚实在是太不像样！”
比尔博微笑“我也误解了你，我太自以为是，现在我知道，凭初次印象判断一个人是有失公道的。”
索林也微微翘起嘴角“而我学到了该如何尊重他人，尤其是我深爱的人。”
比尔博脸上发烫，他因羞赧而岔开了话题“没想到瑟兰迪尔的话没对你起应有的作用。”
“应该说是完全起了反作用。”索林的语调也变得轻松起来。
“是啊，如果我仍然讨厌你，一定会毫不犹豫地向他说明的。”比尔博笑起来。
“我知道你一向直率，所以你对瑟兰迪尔说的气话也不会是谎言。”索林说。
“可怜的瑟兰迪尔！”比尔博忍不住叹道，脸上得意的笑藏也藏不住。
说话间，两人走到一棵茂盛的常青树下，这棵树孤零零地长在路边，张开树冠为在此歇息的行人遮阳。
两人停在树下，比尔博靠在树上小憩，阳光从树叶的缝隙间洒下，在他圆圆的脸上留下光影的图案。索林低头看着这张令他心醉的脸，忽然倾身吻了霍比特人淡色的嘴唇。
比尔博在索林靠过来的时候还没意识到要发生什么，当索林的嘴唇贴上他的，矮人的胡须蹭上他光滑的脸蛋，他一下子呆了。田野里清新的空气、树枝间悦耳的鸟鸣，一切都离他而去，他的心涨满了，好像随时会溢出来。那种紧张、惊惶而又充满幸福的感觉让他承受不住，他现在明白了，这就是所谓的爱情。
一吻结束时，比尔博差点顺着树干滑倒在地，索林及时把手插到他两腋下，架住摇摇欲坠的霍比特人“比尔博，你怎么了？”
比尔博觉得这次算是颜面尽失了，他居然因为一个吻而险些晕倒！
待比尔博恢复正常后，两人沿来路慢慢往回走，他们走得很慢，刻意让这幸福的独处时光更长一些——或许他们以后会有很多时间独处，但每一次都是不同的，每一天都是独一无二的。
索林告诉比尔博，他还须先回孤山一趟，把一应事务打点好，他们的婚事必须与元老院交涉后才能提上日程，然后才能和比尔博举行婚礼。比尔博虽然觉得一天都不愿多等了，但他理解索林作为国王的责任。
回到袋底洞后，两人发现阿拉贡和弗罗多也已经回来了，梅里、皮聘和山姆三个还在外头。阿拉贡和索林向主人家道别，阿拉贡与弗罗多的亲密已经无须隐藏，但索林和比尔博还得装成普通的主人与客人的样子。
晚上，比尔博把白天的经过告诉了弗罗多，年轻的霍比特人惊讶地叫起来“答应索林的求婚？比尔博你一定是在开玩笑！”
比尔博笑道“连你都不相信，这还真不顺利啊！”
“比尔博，你别吓唬我，”弗罗多认真地说，“你以前不是一直很讨厌那个矮人吗？你上次还拒绝了他的求婚。”
“现在已经不一样了，人的想法是会变化的！所以我能爱上索林也不奇怪。”比尔博说话的语气太随便，很难让弗罗多相信。
“比尔博，认真一点！”弗罗多不高兴地要求道，“你当真喜欢索林吗？这是从什么时候开始的？”
比尔博夸张地说“那大概要从美丽的瑞文戴尔说起，有人替索林说了几句好话……”
弗罗多不得不再一次要求他的叔叔正经些，于是比尔博不再开玩笑，认真地告诉弗罗多，他爱索林。
“我爱他就像你爱阿拉贡一样多，我不敢说是从什么时候开始的，但是在他为你挺身而出以后，我们一起经历了很多冒险，然后我才发觉我爱他很久了。”比尔博娓娓道来。
“哦！这我就放心了！”弗罗多由衷地为比尔博高兴，“我相信索林是因为爱你才求婚的，既然你也一样爱他，你们一定会非常幸福！”
“我大概不会像你一样幸福，弗罗多，”比尔博笑道，“我可不像你那么单纯善良，将来你会是个可爱的王后，只要阿拉贡一眼瞧不到，你就会被王宫里所有仆人欺负。”
“比尔博！”弗罗多嗔怪地撅起嘴。
比尔博拥抱了他的侄子“我真舍不得你结婚，但是你会是世界上最幸福的霍比特人。”
“谢谢你，比尔博，你也一样呀！”弗罗多沉浸在快乐与憧憬中。
弗罗多睡下以后，比尔博觉得尚无倦意，于是决定出去走走。不觉又走到了镇上的酒馆，他已经好长时间不来这种地方了，以后可能更没有机会——山下之王即使再爱他，也不会让自己的伴侣整天混酒馆吧？或许今天可以算他的单身派对，当然，如果在成婚之前他能多来几次这种派对就好了，最好是跟个好朋友一起，只是这会儿也找不到其他人了。
和任何时候一样，酒馆里温暖而喧闹，觥筹交错、推杯换盏，比尔博找了个没人的位置坐下，酒馆招待立刻给他上了酒。
有人认出了他，热情地向他祝贺“巴金斯先生，听说弗罗多就要结婚了，恭喜你了！”
“他还是第一个和人类结婚的霍比特人呢，而且结婚对象是国王，真是不可思议！”有个年轻人尖着嗓子说。
“为我们的弗罗多干杯！他是世界上最好的年轻人！”一个上了些年纪的霍比特人举起酒杯。
比尔博一一谢过众人，然后便独自喝起一杯麦酒。弗罗多和阿拉贡订婚的消息早就见报了，即使不爱看报纸的霍比特人也已经得到消息，整个霍比屯传得沸沸扬扬。可是比尔博和索林的婚约还处于保密状态，他无法得到众人的祝福，只能在心里默默欢喜。
一个高个子坐到他对面，比尔博看到了熟悉的红斗篷和苍白的面孔上那双奇异的眼睛。
“史矛革？”比尔博不承想又遇见了史矛革。
史矛革扫了比尔博一眼，便说“你和索林订婚了。”他并不是在发问，只是在陈述事实。
“你怎么知道？”比尔博知道史矛革洞察力惊人，但还是忍不住发问。
“我不仅知道，我还在其中起了一些作用。”史矛革把比尔博的杯子夺过来，刚喝了一口又嫌难喝推到一边，“我喜欢水果酒！”
“你？你起了什么作用？”比尔博怀疑地追问。
“瑟兰迪尔有个习惯性私奔的儿子，他雇我帮他把儿子找回来，”史矛革说，“我利用一些贩夫走卒把消息透露给孤山那边，那个想当英雄的矮人金雳果不其然就出发了，他是个头脑简单的家伙。”
“等一下，是你把消息告诉金雳的？”比尔博打断他。
“间接的，我不能亲自回到孤山，而且流言总比密告管用。”史矛革接过招待送来的酒，满意地喝了一口，还舔舔嘴唇。
“那为什么不想办法告诉索林？”比尔博问。
“因为我知道你会告诉索林，你那傻乎乎的侄子也牵扯进来了，你当然会不顾一切地向你的情人又哭又闹。”史矛革说，“而金雳也是一定会去的，出于对国王的尊重，他会先找到索林，这样索林和金雳就会一起出发，两个被热血冲昏头脑的矮人都会为他们心爱的人拼命。”
比尔博整理了一下思路“你说的这些我相信，可是这对你有什么好处，和索林向我求婚又有什么关系？”
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