善保一路将潭柘寺十景讲了个遍，他口齿伶俐，见闻广博，自然说得妙趣横生，中间穿入诸多诗词传说，雅俗共赏。
“难得难得，”中年人抚掌道，“我这来过十几遭的人都不及你初次上山的人。”
“先生谬赞了。跟她们小孩子说说还罢了，在您面前可是班门弄斧了。”善保谦逊着。
“看你年纪不大，读得书不少，真是难得。不知师从何人人说名师出高徒，教你读书的师傅定不简单。”中年人笑，“你不必多心，我生平最爱结交有才之士，才有此一问。”
善保笑望余子澄一眼，“这就是家师。”
余子澄脚下一顿，却是对中年人笑道，“不敢掠美，善保在咸安宫官学念书。我倒是后悔没早回来几年，也能收个玲珑剔透的徒弟。”
善保笑道，“现在也不晚，弟子多有不足之处，尚待先生教导。”
“咸安宫官学”
“是啊，我跟弟弟们都在官学念书。”善保见中年人似的兴致，估摸着这家里也有人想去，便为他详细说道，“里头几位师傅都是翰林出身，学识都是一等一，还有教摔跤、拳脚、弓箭、骑射的师傅，比外头的族学书院都好。”
“我原是想聘了大儒在家教呢，听你一说，倒有些让人心动了。”中年人笑。
善保道，“那你可得让你家里人早点儿准备考试的事了。”
“自然。”
袁枚听着他们说些俗务，扰了清静，笑指着路旁一株开得娇艳的红梅道，“瞧那花。”
“真好看，我先去折一枝来。”永儿并没动，倒是一个侍卫几步腾空上去，折了一枝红梅献给主子。
永儿拿着在手里把玩，忽然来了兴致问，“哥哥，你是念书人，可会做诗，读书人不都喜欢做诗么”
中年人笑望着善保，似乎对这个提议有兴趣。善保笑道，“有袁先生在这儿，我这不是关公门前耍大刀么袁先生若有好诗，可不兴藏着。”
袁枚的确是来了诗兴，捋须一笑，“如此，我就抛砖引玉了。”略一思索，慢吟道，“羡他清绝西溪水，才得冰开便照君；知否杨花翻羡汝，一生从不识春愁。”
余子澄自然叫好，赞道，“羡他清绝西溪水，才得冰开便照君以梅写到冰，真是前人所未有。”
中年人笑，“后两句倒将梅花写活了一般。好诗。”
余子澄未待善保开口便道，“我于诗词上有限，倒是这位先生，谈吐不俗，相遇既是有缘，何不赋诗以记今日游兴”
中年人笑道，“几点青螺雪海里，未逢此境谓虚拟。梅花宜瘦亦宜肥，今日于梅叹观止。”
“自来梅花多是以瘦为美，先生一句梅花宜瘦亦宜肥别有新裁。”善保笑道，“今人画梅也多取其铁干古心，孤瘦嶙峋之风，先生今僻此蹊径，若是先生通习书画，定能留下一副传世的雪海梅花图。不说别的，独意之新颖便为人之不能。”
中年人哈哈大笑，“过誉过誉。倒是难得你小小年纪便能品出其中三味，你既然有此才学，也不要藏拙才是。”
“即便先生不说，我也有些心痒，想附和几句。只是我无两位先生之捷才，只得借先人之灵性，另附一首小词。”善保眼珠一转，摸着袖口柔软滑润的风毛，随着上山的步子，漫声道，“风雨送春归，飞雪迎春到，已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏；俏也不争春，只把春来报，待到山花烂漫时，她在丛中笑。”
中年人笑道，“一扫前人颓唐隐逸之风，痛快”
“若我没猜错，善保是将陆放翁的卜算子咏梅反其意而用了。”袁枚文思敏捷，马上便猜了出来。
“是。”善保道，“以前读陆放翁的咏梅词，总觉得太过荒凉悲苦，今日游兴正浓，况且我的年纪，也没那些抑郁可发，勉强而作，倒显得矫揉。”
爬了这么久的山，中年人脸上微微泛红，谈兴却浓，“辛弃疾道为赋新辞强说愁么，写诗填词本就是情之所致，勉强为之，既失了本心，写出来的东西也别扭可笑。”
善保见福保、佳保额上出了汗，拿帕子给他们擦了擦。佳保热了要脱衣裳，善保忙阻止，“不行，山上风冷，容易着凉，这时候可不能吹着风。等到了寺里，歇会儿就不热了。”
佳保虽不情愿，还是听了。善保问他，“你上学也好些日子了，来，背一首梅花诗我听听。”
福保佳保每人背了诗，一行人说说笑笑到了潭柘寺方分开各自游玩。
作者有话要说说实话，偶也没去过潭柘寺，查了些资料，随便写的大家也就随便看吧
29、福康安的无名之火
善保与富察家的关系越走越近，福康安闲了也乐意叫善保去玩儿。
善保问福康安，“福保跟我说等休沐时要去溜冰，你去不去带着福长安他们一道玩儿吧”
福康安以前也玩儿过，跟善保一道他倒是乐意，只是还要带小的就犹豫起来。福长安已经在央求，“三哥，带我去吧”瞧见福康安脸色不大妙，福长安心眼儿也活动，凑到善保身边儿，笑道，“善保哥，我跟你去。什么时候你过来喊我一起。我三哥估计要当值，怕没空的。
“我当不当值你倒清楚”福康安暗骂福长安没眼力，小孩子就是讨厌，去茅厕都要跟。搭拉着眼皮问他，“先生留的课业做完了一会儿阿玛回来考你又是一顿好打，明年可要考咸安宫的，全凭你自个儿的本事，别指望着谁去给你走人情。”
“知道了知道了，每回想多跟善保哥说两句话都不成。”福长安起身跟善保告辞，再三叮嘱道，“善保哥你可别忘了，我先去念书了。”
福长安走出几步，又折回来，对善保道，“善保哥，你送我的画，我也喜欢。多谢善保哥。”
“知道了，去念书吧。”善保摸摸他的头。福长安笑嘻嘻的走了。
福康安想到这事就生气，去年他生日善保给他画了幅肖像，上个月福长安过生日也跟善保要，善保好脾气，就给他画了一幅。
到此处，福康安已经不大高兴了。偏善保跟丰绅济德几个小的一起玩儿，拿了纸笔，一人画了一幅。善保这人好说话，还给几个婆子侍女画了。
福康安攒了一肚子的火气没处发，他原先还臭美的以为善保只给他一人画呢。不承想，这人如此大方，根本没拿他当回事，说不得就像哄福长安一样哄他福康安呢。花个一刻半刻钟画幅小像就拿来做他的生辰礼物，他还像个傻子一样当成宝贝的摆在床头。
“你什么时候这么爱显摆了”福康安心里不痛快，脸上就带出些冷淡。
善保一时不明白福康安的意思，笑问，“显摆什么啊”
“画”福康安愤愤道，“到处给这个画了，给那个画，你就这么好脾气，到底是来找我的，还是来给他们当奶妈子的”
“福康安，你平白闹什么脾气，又不是小孩子，要不要拿两块糖给你吃”善保笑着哄他。
福康安一股无名火忽然就暴发了，腾地起身，从多宝阁上拿起相框塞给善保，冷声道，“少拿这种烂街货来糊弄我这么会画，怎么不会大街上摆个摊子，偏到我家来显摆我就是眼皮子浅，也瞧不上这个”
善保气得脸都白了，浑身直哆嗦，握住相框的指骨因用力过大而泛白，好半天，善保才稳住心，凶悍的瞪着福康安，厉声道，“好很好算我钮祜禄善保自作多情高攀你福三爷”
话不投机半句多，善保抽身离去。
善保回家气得晚饭都没用，他刚对福康安有些好感，觉得这人可交，这个混帐王八蛋就露出了真面目，说翻脸就翻脸，什么东西
怕自己在福康安眼里就是哄他开心的一个玩意儿，如这个相框，喜欢了摆几日，不喜欢立码弃如敝履
没一个好东西
董鄂氏还特意过来看望善保，“可是身上不好今儿天冷，是不是出去受了凉”说着摸了摸善保的额头。
善保强笑道，“婶婶，我没事。许是昨晚看书累了，有些精神不济，没什么食欲。”
“用功是好事，也得注意身子。今天就歇一日，好好养神。”董鄂氏见善保不欲多说，温声劝道，“不管什么事，别跟自个儿教劲儿，日子还长着呢，没什么过不去的坎儿。”
董鄂氏命丫环们去做了几个爽口的小菜，看着善保喝了一碗碧梗米粥，让丫环服侍着善保上床歇息，才回了自己院里。
“大爷回来可曾说了什么”问灵雀。
灵雀回道，“奴婢瞧着大爷脸色不大好，红雁姐姐问了一句，大爷也没说，只是将去年送给富察大爷的寿礼带了回来摆在博古架上，怕是跟那边儿有些关系。”
董鄂氏看了丈夫一眼，对灵雀道，“知道了。大爷身上不好，你们打起精神伺候，劝大爷宽心。”打发灵雀回去了。
“早先我还说他们两个亲近呢，这可是怎么了”董鄂氏不由担忧。
“他们小孩子的事，让善保自己处理吧。”君保听到去年寿礼被退回的事，心中已有几分恼怒，“善保不是不讲理的。”
善保恼怒的结果是他更加用功的准备科举，完全当福康安死了，根本不记得自己认识这人。
福康安发了通邪火，心里却有些后悔把话说重。只是他从没跟人低过头，咬牙想着，难道还要他上门去给善保赔不是不成
一时拿不定主意。
福长安还盼着跟善保去溜冰，早就跟母亲嘀咕过了，三哥带他去。结果福康安一大早出去，没了动静，把福长安气个半死。福康安晚上回府到母亲房里请安时，福长安拉着他问为何失信。
“我可没应你，是善保应你。谁晓得他怎么没来你不是向来跟他好，找他去问问好了。”福康安气也不大顺，要不是这小子总粘着善保，那天也吵不起来。
福长安听他哥口气不对，追问着，“是不是你惹善保哥生气，他才不来了。”
福康安拿眼珠子剜了福长安一眼，福长安吓得一缩脖子躲母亲身边儿。福康安没再理会他，只说累，回院里休息不提。
“额娘，肯定是三哥欺负善保哥了，你看三哥那凶恶劲儿，谁敢跟他做朋友哪。”福长安在家干等了一天也没滑成冰，很有几分怨气，缠着母亲告刁状。
富察夫人笑道，“你三哥每天要当差，善保也要准备科举，抽不开身也是有的。”搂了福长安在怀里细细教导，“你三哥脾气大些，哪次有了好东西不是让你先挑，你房里那些刀啊剑的，大都是他淘换来给你耍的，这会儿不是缠着他教你骑马射箭的时候了，就说他凶恶。叫他听到，有你的好果子吃。”
福长安叹口气，“要是三哥有善保哥的好脾气就好了。”
富察夫人哄走了小儿子，心里也觉得不对劲，问了福康安院里的嬷嬷才知道两人有了口角，思量了一回，并未多说。
只是马上就是福康安的生辰，去年没摆酒，富察夫人就想着今年请两班小戏，热闹热闹。
“好些日子没见善保来了，你们是不是吵架了”富察夫人问。
福康安没说话。
富察夫人笑叹，“你真是记得你小时候，有一只布老虎，你喜欢的不得了，谁碰一下就跟谁急。晚上睡觉都要抱着，有一回你阿玛拿着逗你，还被你挠了一爪子。”
“额娘，多少年陈谷子烂芝麻的事了。”福康安明白母亲的意思，只是他这么大人了，总有些面儿上过不去。
“是啊，这个脾气好些年不犯了。你是打算怎么着，人家善保那个脾气耐心，你们兄弟四个加起来也比不上，男孩子少有这样好的性子，他比你还小三岁。你是打算就这样跟他割席绝交”富察夫人问。善保做事周全讨人喜欢，就是丈夫也赞过几回，富察夫人也乐意儿子同善保结交。
“哪有这么严重。”福康安嘟囔，他明白母亲的意思，说道，“要不，我生日请他过来吃酒，”
富察夫人劝道，“老三，你要真心想跟人家和解，到那天，去跟善保说几句软和话，他不是不讲理的性子。你虽不愿低头，可这事是你先口出恶言，越是好脾气的人哪，生起气来可不是一时半会儿能消气的。你别觉得善保平时笑眯眯的，不见得好哄。你要还是这么不情不愿的，倒不必请他了，省得再生嫌隙。”
“我知道了，额娘，请他来吧。真是的，不是话赶话赶到那儿了，我也不是成心。”福康安又道，“请班杂耍来吧，福长安他们听不懂戏，却喜欢热闹。”
富察夫人笑了笑，无有不允。
富察家正经派了帖子过来，董鄂氏跟善保商量。
善保道，“如此就劳烦婶婶帮我准备几件寿礼，到那天，我过去一趟就是。”
董鄂氏原想说和一下，见善保脸色淡淡地，也没多言。
善保到了富察家，神色谈吐都与以往无二，给富察夫人请安后，福长安就拉着善保去看杂耍了。
福长安的位子自然是最好的，连丰绅济德、丰绅济伦也在，善保天生喜欢小孩子，与他们说说笑笑，也还开心。
台上也有个变戏法的艺人，彩帕一条接一条的从手中飞出，五彩缤纷，丰绅济德问，“善保叔，他手里哪儿来得这些帕子哪”
善保挟了颗腰果放在嘴里细嚼了，不紧不慢的笑道，“人家吃饭的本事，给你打听出去，他就该挨饿了。”
福长安探过身子偷笑，“善保哥，你该不会是不知道吧”带着几分得意的给善保挤眼睛，“我都瞧出来了。”
“四叔，给侄儿说说。”丰绅济德正好坐俩人中间。
“好好哇赏”声音还带着几分奶气，只见丰绅济伦恨不能踩在椅子上，眼都看直了，小巴掌拍得清脆，招呼身边伺候的奴才，极有范儿的吩咐，“去，行赏行赏”
善保诧异的扭头看向丰绅济伦，丰绅济伦的眼睛已经胶在那戏台上，善保就听一阵泼天的铜钱声响，管事唱道，“小二爷有赏”
都是极新的制钱，在阳光下亮烂烂的铺了大半个戏台。
善保咂舌，目瞪口呆了一会儿，忽然问，“丰绅济德，丰绅济伦是小二爷，那你是小大爷”
丰绅济德皱皱鼻子，“这叫什么怪称呼，现在府上都改了，玛法成了太爷，阿玛是大老爷，丰绅济伦还小呢，才叫他小二爷。”
善保听他小大人似的说话，直弯着唇角笑。一个人影忽的挡在善保面前，善保抬头，见福康安不知什么时候过来，正低头打量着他。
善保脸上的笑瞬间便失了踪迹，福康安原是想着善保素来好脾气，他先过来腼着脸说几句话，事儿就算过去了，没承想他还没开口，善保先冷了脸，福康安心里的那口热乎气也凉了，话未说，脸“啪嗒”沉了下去。
善保站起来，微微欠身，面无表情，拒人千里的打招呼，“福三爷。”
福康安仿若大冬天的被人一桶冷水浇在头顶，从眼里冷到心头，看善保的眼神，连福长安都哆嗦了一下，善保仍是苦无其是面不改色的回望着福康安。
福康安抿抿唇，转身离开。
福长安到底大些，拍拍胸脯，出口长气，“吓死我了。善保哥，你是不是跟三哥吵架了”
“嗯。”善保见他担心，笑着捏捏他的小脸儿，故做轻松道，“这世上，也不是跟谁都脾气相投。”
“怪不得你没来叫我去溜冰。”福长安拉着善保的手，帮着说好话，“我三哥就那样，他心肠其实挺好，就是不会说软话。”
“不是不会说，是值不值得说。”善保若有所指，不会说软话莫非他福康安御前陛见也这样任性恣意、轻慢敷衍。
放下与福康安的过结，善保浅笑，“行了，我跟你三哥的事还用不着你来操心。听说明年你也要去咸安宫了，我两个弟弟也在那儿。你要是想见我，跟他们去我家找我就是。我家虽比不得你家，不过我叔叔昔日也曾出兵放马，九箭连珠，当年在军中也是极有名的。”
丰绅济德在一边儿竖着耳朵听，迫不急待的问，“九箭连珠我只听人说过，善保叔，你会不会”
“我”善保无奈的一摊手，“我只能四箭连珠。”
丰绅济德张大嘴，他年纪小，刚学骑射，像听了什么新闻一样说，“善保叔，你不是书生么，弓箭也这么厉害”
善保笑，“这有什么奇怪的。男子汉大丈夫，弓马骑射是根本，身体好了，再说其他的事。难道你们以为我是风吹吹就倒的弱书生不成”
丰绅济德被说中心事，讪笑两声。
天色将晚，善保告辞回府。
30、善保的超倒霉会试
因着善保不识趣，福康安这个生辰过得心烦气燥，虽然耐着性子招呼同僚亲朋，心里却是咬牙切齿恨善保不识抬举，难听的话骂了个遍。
他初时和善保结交，不过是看中善保功课好，日后兴许能成为他官场上的助力。只是渐渐的相知渐深，福康安喜善保为人，一步步的拿善保当成了朋友。说到底，福康安心中总有一份傲倨，他自幼在宫中长大，又是乾隆的内侄，家势显赫，在他看来能与他结交真是善保的福气，却没想到他不过是口出无状，主动去示好，却被人臊个没脸。
福三爷
亏他叫得出来
福康安想自己好几年的亲近关心都喂了狗，善保这样不识好歹，就是日后为官，怕也是个难驾驭的一定得想个法子叫他知道厉害，得知道谁是主子
不过近期福康安没时间找善保麻烦，他刚升了内班侍卫，离御前更近一层，有时即便不是他当差，乾隆也会召他伴驾。临过年，富察家是大家族，人情来往也多，福康安忙得脚不沾地。直到腊月十五，善保差人将胭脂铺子一年的红利送到富察府上。
与之而来的还有善保的一封亲笔信，说他要备考没时间管理铺子，想让富察家派人接管云云。
福康安牙咬得咯咯响，脸色铁青。善保这是认定他要对铺子下手，提前抽身，莫非在善保眼里，他福康安就是这种下作小人
墨烟偷瞧福康安的脸色，想到善保的交待，咕咚就跪地上了，叩头分辩道，“福三爷，您别误会我家大爷。大爷说现在铺子里生意好，贸然关了实在可惜，还有铺子里那些伙计掌柜大师傅指望着铺子吃饭呢。大爷说，如今他得罪了您，您又不爱占人便宜，可您若要退了股，这铺子我家大爷也撑不下去。大爷说，这一年他也将原先投的银子赚回来了，这铺子就送您，只盼您开下去，赏铺子里的伙计一口饭吃。”
在京里做买卖，除了会经营，没后台也干不了。善保之前借了富察家的势，现在他与福康安交恶，再厚着脸皮占富察家的便宜，善保也做不出来，索性将这门生意送给福康安。连铺子的房契都一并送给福康安。
福康安冷笑，“他既然知道得罪了我，还让我帮他照看什么大狗子、二狗子真是笑话”垂眸琢磨了一阵，福康安冷声道，“这地契给你主子带回去，跟他说，胭脂铺子继续开，不是所有人都跟他一样九曲十八弯的小鸡肚肠”
墨烟一头冷汗的回府跟善保一字不差的回禀。
善保先是皱眉，后又笑了笑，将契书重收起来。
“真是吓死奴才了，福三爷平日瞧着和善，怒起来跟要吃人似的。”说着，还虚抹一把汗。
善保似笑非笑地，“怕什么他就是老虎，也不会拿你打牙祭。下去吧，这事不要跟谁提起。”
墨烟躬身退下。
过了年，春闱将近。
考生没什么反应。
君保却开始做邪梦，一天梦到善保高中，一天又梦到善保落第，梦话也全是“中”“不中”的内容，若不是年下实在忙，君保都想去庙里算一卦安心。董鄂氏哭笑不得的劝丈夫，“不知道还以为是老爷要去考进士呢。老爷且放心吧，我瞧着善保一准儿能中的。”
君保挽着朝珠，对着镜子由妻子伺候着戴上蓝顶红缨的官帽，笑着叮咛，“别跟善保说我做梦的事。他现在压力大，顺其自然就好。”
“知道。”董鄂氏笑，“善保还跟平常一样，面儿上不见半点着急紧张。”
“元澈也说善保稳得住。”君保问，“善保下场的东西准备的怎么样了”
“衣裳都缝制好了，都是素色单衣，如今天冷儿，只能多穿几层了。”董鄂氏给丈夫整整衣领，笑道，“吃的还跟上次一样，肉脯、火烧、闷面。笔墨也都是他常用的。你就放心吧，这我都心里有数，再没有不妥当的。”
天未亮，善保就坐车到了贡院外头排队，等待检查进场。
他向来是骑马，只是今朝非往日，董鄂氏担心天寒风冷，早早预备了马车，安排大管家跟随，务必看着善保进场。
余子澄早早起来，送了善保出门，叮嘱了几句。
善保虽然厌烦搜身查考篮，只是这是规矩如此，也无可奈何。偏善保向来整齐，笔墨都单独放在盒子里，侍卫免不了一样样打开检查，时不时问上几句。好一番盘查后，善保方领了号牌进场。
一人一个小屋子，进去后门便关门落锁，一处往外通气的窗子开着，临窗置书案，举子们便在上面答题。每间屋子外皆左右把守两个侍卫，不可谓不严。
善保摆好笔墨，将篮子放置在脚边儿地上，只等着发考题。
九天连考三场，善保久经考场，他又知道自己早晚发迹，也就少了平常举人的功利心，只管安下心做文章。
其实到第七天，善保便将考卷都答好，搁了笔，只待时间一到交卷回家。他便躺在床上休息，迷迷糊糊的睡了过去。
忽然被人重重推醒，屋里声音嘈杂，还有人喊他的名子，善保猛得爬起来，睁开眼睛问，“是不是要交卷了”
但瞬间，善保惊呆了。
一屋子的人，主考官刘统勋，还有三个不认识的大人，一个长脸侍卫，一人拿着他笔盒里的毛笔问，“这是你的”
善保瞪着眼睛，六神无主，怎么会呢怎么会呢将面上这些人再次打量个遍，善保张张嘴，还未说话，一位考官便冷声道，“敢携带私藏，逐出去”
“不，大人，我是冤枉的我没有夹带”善保急促的说，“这只笔怎么了这只是一只毛笔而已。”
“不见棺材不掉泪。”
这只笔还是余子澄第一次见面时给他的见面礼，七紫三羊的兼毫笔，紫檀笔杆，杆头有包了玉石，不算十分名贵，不过用起来很顺手。善保看着那位考官将笔头上的玉石轻轻一转，拔了出来，从里头取出一张薄绢，上面写满细小的墨字。
“你还有什么话说”刘统勋皱眉，看向善保诧异的脸。
“大人，我没有做弊，这里头定有内情。那只笔，我自带进来用都没用过。”善保咬牙，却分辩无力，浑身如坠冰窟。
是谁在害他
一声冷笑，“十个作弊的十个说自己冤枉，刘大人，您看，这”
“逐出考场，着礼部革去功名。”
善保的肩被侍卫紧紧扣住，动弹不得，眼瞅着四位考官转身离去，善保急得大喊，“大人，你总得给我个辨白的机会我根本没有作弊，那上面的字也不是我写的”
“本官只知道人赃俱获，你有冤屈便去大理寺吧。”
善保忽然觉得自己像是在看八点档肥皂剧，只是倒霉的主角变成了自己。那侍卫连拉带拽的拖善保出场，善保抓住他的手，瞪着眼冷声质问，“你为何要害我到底是谁指使你害我” 到底是谁设的局一个进士他不在意，可这种考场作弊的污水泼下来，他的仕途就到此为止了不仅如此，君保也会受到牵连好狠，好毒善保喘着粗气，在冰冷的空气中升腾红成白雾，他几乎目眦欲裂，这个人，肯定是这个人引来考官
侍卫狠狠的掰开善保的手，讥笑道，“举人老爷，可不是我挟私夹带您走好吧”抽冷一搡，善保往门外跌去，狼狈的摔在地上。贡院朱红的大门吱的一声紧闭。
“哟哟大爷大爷您这是怎么了”七手八脚将善保从地上扶起来，善保扭头，是刘祥墨烟，讷讷的问，“你们怎么来了”
“太太说这是最后一场，让小的们来守着，怕大爷提前交卷”
“大爷，您这手流血了。”
善保低头，左手不小心蹭破了坏油皮，他倒没觉得疼，墨烟已经拿出帕子给善保草草扎好。
刘祥年纪大些，知事不对，搓搓手艰难的开口，“大爷，是不是”
“说我做弊，被逐出场。”善保看了眼高悬头顶的墨底金字的黑匾，转身往外走。
刘祥墨烟都傻了，不知该如何反应。呆了一刻，才撒腿追上去。善保的脸上能刮下二两箱来，二人一时也不敢多问，还是刘祥大着胆子劝，“大爷，要不，咱们先回家，找老爷拿个主意。”
路旁的树木只剩光秃秃的枝干，连一片叶子都没有，天空阳光正好，穿透薄雾，让人身上发暖。善保沿着路边一直走，也不说话，刘祥给墨烟使了个眼色，命他先回去报信儿，他跟在善保身边儿伺候。
善保一直从贡院走到胭脂铺子，大掌柜一见忙迎上来打千儿，“大爷来了。”思量着，这会儿不是应该在考场么，想说几句吉祥话儿，察颜观色，还是闭了嘴，只是堆了满脸的笑做陪。
“铺面儿上有多少银子”
“散碎银子两三百两，还有银票五千，是预备南下采买珍珠”
“银票拿给我。”
善保拿了银票就走，刘全闻了信儿刚出来请安，只瞧见善保离开的背影，问大掌柜，“大爷来做什么”
“拿银子，买珍珠的银子拿走了。”
会试尚未结束，乾隆先收到一份御状。
步军都统福灵安呈上来的，告状两位主考两位副考是非不分，勾结侍卫，冤枉举子考场作弊云云。
乾隆差点给噎着，好大一份状纸，这是哪个混帐东西，怎么不直接说他是昏君呢。将状纸打发内侍传给南书房的几位阁臣，冷笑，“瞧瞧，会试还没考完，先有举子上告了”
傅恒先接过看了，倒抽一口冷声，钮祜禄善保，他认识。
乾隆自然发觉小舅子变了脸，问，“怎么，春和知道这位告状的举人”
傅恒将状纸递给阿里衮，躬身道，“回万岁的话，若不是重名，奴才的确认得钮祜禄善保，他与福康安是咸安宫的同窗，奴才碰巧见过。”
善保这名儿有点儿熟，可一时半会儿乾隆想不起是不是什么时候听过。
邢部尚书英廉微一皱眉，乾隆目光如电，翘了翘嘴角，“看来，这是位名人，冯卿也知道他不成”
“是，臣去年奉圣命安排咸安宫的巡学考试，曾见过这位学子。那会儿他刚中了举人，臣见他年纪不大，就多问了几句。”冯英廉恭敬答道。
乾隆手指敲了敲炕桌，“叫咸安宫的教习来，朕倒要问问他们是如何教导学生的”
咸安宫官学的总教习挂在大学士舒赫德的名下，乾隆一声令下，舒赫德先跟传旨太监打听了啥事儿，又去咸安宫把善保真正的教习先生吴省兰一并带去御前回话。
乾隆先将状纸给两人看了，语气不善，“你们咸安宫的高徒。”事关满人，乾隆的耐心总会好一些。朝地上跪着的吴省兰瞟一眼，“就是你教导的钮祜禄善保你这个老师做得不错啊。”
吴省兰已从舒赫德那里得了信儿，此事颇为棘手，既然善保被抓到作弊逐出考场，定是人赃俱获。可以吴省兰对善保的了解，善保根本没作弊的必要。他今年才十五，就是不中，再等下科也不过十八岁。就是平日里瞧着善保，也不是将这次会试看得很重。可偏偏就给人抓到了作弊
吴省兰不明白这里面的是非，只是看善保是要破釜沉舟了。
告状也有不同的告法，善保是满人，有冤情要去步军衙门申冤。只有一种案情才会经御前，那就是苦主身含奇冤，去敲步军衙门的登闻鼓，只是此鼓一敲，有无冤情，先要挨四十廷杖。然后，步军都统将此状直承御前，因此民间也有告御状一说。
善保是他的弟子，这已是既定事实，吴省兰心中已有应对，伏在冰冷的砖地上叩头道，“臣启万岁，钮祜禄善保自九岁考入咸安宫，至今六年一直是臣执课业。臣不是自夸，善保天份出众，前年考秀才，去年中举人，今年参加会试方十五岁，满腹诗书，秉性纯良，绝不是会作弊之人若非有冤，他不会走投无路身含奇冤去敲登闻鼓。科举意在为国择仕，如今会试未结束，便已有冤案，臣启万岁明查，还善保一个清白，还天下举子一个公道。”虽然他只是咸安宫的一介教习，不过帝王心思，难保不会牵连到他。既然善保已经将性命前途押上，吴省兰也愿将宝押在善保身上。
乾隆笑了两声，喜怒无辨，对着等信儿的福灵安道，“审，三天后，会试结束就开审。朕倒要看看他冤在何处”
作者有话要说今晚上应该无更了
31、善保官司各家反应
董鄂氏在屋里拜菩萨，保佑善保科举顺利。
飞燕急匆匆的进屋，握着帕子喘息着，见主子在拜佛也没敢说话，只在一边儿侯了。等了片刻，董鄂氏将三柱清香插进香炉，方问，“怎么了，听你走道儿的音儿都不对。”
“太太，不好了。外头传话儿进来说大爷科场作弊被驱逐出场。”飞燕飞速的禀道。
董鄂氏眼前一黑，身子就往后倒去。飞燕急忙扶住主子，董鄂氏好悬没背过气，撑着飞燕的手挪到炕上坐下，见飞燕倒茶，怒道，“还喝什么茶，快说，到底怎么回事谁回来传的话，叫他进来”
“是是，太太您别急。”飞燕跑出去交待唤墨烟进来，董鄂氏忽然起身，抓住飞燕的手，“不必了，到余先生那里再说。”
余子澄正在看书，就听院里人声响，刚自榻上起身，董鄂氏已经进了书房，一摆手，“善保出事了叫墨烟进来。”
墨烟就把贡院门口的事说了，余子澄听完，面不改色的问，“善保呢”心已沉了下去。
“大爷，大爷的脸色实在瞧着不对，有刘祥跟着呢，奴才先回来禀主子一声，是不是先找老爷拿个主意，”墨烟见主人着急，也不敢吞吐，“奴才瞧着大爷不大好。”
“混帐东西，既然瞧着大爷不好，你们是干什么吃的，不劝了大爷回来，万一大爷有个好歹”董鄂氏的话嘎然而止，脸上的血色瞬间褪个干净，手足无措的扭头，望向余子澄，哆嗦着问，“善保不会不会”想不开吧。
董鄂氏说着就红了眼圈，心中酸痛难言。余子澄劝慰道，“不会的，嫂子，善保心怀宽大，断不会想不开。派几个出去找一下，见着善保马上带他回来。再着人去兵部，请大哥回家。”
他说的笃定，董鄂氏也好像心里有了底一样，忙拭了拭泪，安排下去。
刘祥大汗小汗的跑回来了，进屋扑跪到地上，泪流满面，“奴才无能，大爷叫奴才回来跟主子说，他在考场被人陷害，如今百口莫辨。有人设下毒局，怕不仅是想毁大爷的前程。明日朝中御史少不得参奏老爷一个治家不严教侄无方，如此怕是倾家之祸即至。大爷去步军衙门敲了登闻鼓告御状，让小的跟先生说，明日早朝定要老爷力辨他清白。一经堂审，大爷自有办法申冤。”
余子澄垂眸良久，方叹道，“如今也只有如此了。他还说什么没有”
“大爷说当时是一名看守侍卫指出他作弊，喊来考官。事情定与这名侍卫有关，大爷已将这名侍卫告上堂，会试散场之时步兵衙门就会拿人，若是有法子，请先生和老爷查查这明侍卫的底细。”刘祥泣道，“就说了这些，大爷挨了板子被羁押在步军衙门的大牢里。”
余子澄道，“先让大管家去牢里打点，等大哥回来再做安排。”
董鄂氏唤了大管家刘维过来，交待一番命他去帐上支银子。余子澄见董鄂氏已没了主意，叹道，“一会儿我和大哥一道去牢里看善保，嫂子先回去准备些干净衣裳、金创药什么的，一并带去。”
“我知道。善保，善保不会有事吧”董鄂氏六神无主的问。
“不会。他想得很对，这明摆着有人要害咱家，他现在虽然受些苦，给大哥争取了时间。不然，明天御史上折，大哥怕官位不保。”余子澄劝走了董鄂氏，派了几人去索绰罗家外盯梢。钮祜禄家并非高门大户，君保也只刚回京半年，并未与人结仇，唯独先前与索绰罗家有些龌龊。
君保听闻此事，马上跟尚书告了假，骑马回家。吹了一路冷风，他已经渐渐冷静下来。同余子澄商议了片刻，君保马上去内宅。
董鄂氏已经收拾好被子、衣裳、丸药、金创药，还有刚煎的参汤，几样小菜、肉脯，整齐的放在食盒里，哽咽道，“这参汤务必看着善保喝了。”
“知道了，福保回来，你好好劝他，别让他着急，明日不必让孩子们上学，给他们请假。也不要出去，门户看紧了。”君保留下话，提着食盒，两个婆子抱着被子跟在身后，一并出去了。
董鄂氏倚在门口好半天，才在丫环的劝说下，回了房间。
想着善保的小身板儿，君保眉毛皱得极紧，牙齿紧咬，颈处青筋绷起。余子澄拍拍君保的手，“大哥，先放宽心，看善保怎么说。”
“我是担心他的身子受不住廷杖。”君保沉声自责道，“还是我这个做叔叔的没用，护不住他。”
“敌人在暗，我在明。”
君保没再多说，车在步军衙门停了。刘维已经上下打点过，君保又穿着正二品锦鸡补服的官服，出来的小吏十分客气。
君保道，“我这个侄子受了冤屈，如今在牢里暂住，还得兄弟们多看顾他。”
“是，大人放心，有小的在，定不叫少爷受星点儿委屈，大人里面请。”小吏已经被喂饱，笑着引路。
经过五道铁门，才到善保所在牢房。步军衙门多是处理旗人之间的官司，大牢的境遇也较一般牢房好些，福灵安见过善保几次，常听自家儿子闺女念叨，对他很是优待，虽是牢房，里头石桌石椅石床一应俱全，干净整齐，只是到底是牢里，常年不见阳光，难免霉湿阴潮。
善保趴伏在一床锦被上，身上盖了一床，听到声音缓缓抬头，神色清明，只是脸色微白。
君保微微放下心，牢头开了门，大管家将被子抱进去，便退下了。牢里只善保、君保、余子澄三人。
“我先看看你的伤。”君保坐在床侧，掀开被子，手伸到善保腹下打开汗巾上的扣带，褪下裤子，善保疼得一声低叫，额上沁出一层虚汗。
君保吁一口气，“还好，打得不重。”他自军中出身，什么没见过。廷杖里头都是灌了铅的，真用力打，十杖就能要人命，善保后面只是略见红，看来打得是出头棍。先用帕子稍微擦了擦破皮处，洒上药粉，又拿了药油倒在掌中给善保揉着青紫处。
善保疼得两眼发黑，丝丝抽着冷气央求道，“二叔，您别揉了，我快疼死了。”
“揉开好的快，也不知道你这案子什么时候审。究竟是怎么回事，跟我说说。”君保本来心急火燎的，一见善保的屁股忽然就不急了，看来善保是有备而来，不是故意找死。
善保从会试开始说了一遍，君保皱眉，低声道，“那笔，莫不是家有内贼”
“没有内鬼哪来外贼，那只笔是被人换了，不管是在家被换还是被那个诬我的侍卫换，肯定是与家里人有联系。”善保轻声道，“那只笔是我素日常用的，能接触的就是我屋里人，还有平日跟我去学里伺候的小子们。二叔你回去仔细筛查，平日饮食也要小心，福保佳保也不要去学里了。”
“娘操的”君保咒骂了一声，“你放心，这个我来办。我估计你这案子拖不了几天就要开审，你有没有把握”
“我心里有数，二叔就放心吧。那个考场侍卫，一定别叫他死了。”善保咬牙。
“来，先喝碗汤。”春寒未退，这牢里更加冷，君保端出参汤笨拙的捏着勺子喂善保，善保最后还是自己捧碗喝了。他接着又吃了一碗米饭，扫光了三盘子菜，食欲好的一塌糊涂。
饶是君保见惯大场面也目瞪口呆，善保还安慰他叔，“你别惦记我，我没事，明天给我送些水果来，苹果梨什么的。也别煎参汤了，又没怎么着，苦不拉唧，一嘴的药味儿，不喝又浪费。唉，好几天没吃炒虾仁儿了，还有那个小酥肉、香菇菜心、什锦丁儿，再烧个三鲜丸子汤。”
君保的嘴角抽了一抽，善保仰起脖子看他，“二叔，你记住了没”
“记住了，先把裤子换了吧。”君保整个人都放松了，手摸进被子里给善保脱裤子，善保不停的抽冷气，唉哟唉哟的叫唤，“轻点轻点”
这间牢房干净整洁，君保带来了几床被褥，和余子澄帮善保安置好，又叮嘱他几句，方折返回去。
君保离开前又打赏了牢头儿，说了些客气话儿。
出了步军衙门，君保与余子澄便分道扬镳，一个去了忠勇公府打听消息，一个回府审查奸细。
已经来不及提前递拜帖，不过还好君保一身官服，在门房报了姓名，那门房小子极是伶俐，笑嘻嘻的打了个千儿，“大人是善保大爷的叔叔吧”认得善保。
“是，劳烦了，我有事跟老公爷说，不知老公爷在不在”君保和颜悦色的问着，一锭银子塞过去，“留着吃酒。”
小厮笑得更欢了，心里暗夸不只善保大爷和善，善保大爷的叔叔为人也厚道，先将君保让进门房，倒了热腾腾的茶来，笑道，“大人您不嫌弃，先在里头喝杯茶坐坐，小的进去问一声。”
这个时辰不巧，傅恒正在吃饭，不过善保人缘儿好，府里还不知道善保和福康安绝交的事，很乐意为君保跑腿。
待傅恒一撂筷子，管事媳妇就来回话了，“外头兵部侍郎钮祜禄大人求见。”
漱了口，傅恒还没开问，福康安先说，“他来做什么”
“怕是为善保的事，着他去外院儿书房侯着吧。”前一句对福康安道，后一句吩咐了管事娘子，傅恒起身走了。
福康安望着他两位哥哥，不解，“善保怎么了”
福灵安呷了口茶，“会试作弊被逐出考场，不过他自称冤枉，去敲了登闻鼓，我今儿一天就为这事儿忙活了。”
福康安震惊的无语，倒是福长安急忙忙的问，“天哪，那善保哥不得挨板子么”
“规矩如此，谁也没法子。”福灵安喝了半盏茶，起身准备回自己院儿里。福康安立时跟了出去，低声道，“大哥，去我院儿里说会话儿吧。”
福灵安瞟了瞟福康安，跟他去了。
福康安进屋就张罗着丫环泡茶，福灵安无奈，“我刚喝过，还不渴。你真是对了，你不是跟他绝交了么这回真是报应啊，要不要我关照关照他”
“大哥”福康安见他大哥戏谑的笑，讪讪地，“我们就是拌几句嘴，哪里就成了仇人善保来咱家可没少哄丰绅济德和大妞妞玩儿，他没事吧”
“四十板子，能没事”福灵安挑眉，他眉毛较长，眉尾拖出几分锋锐，看人时格外严厉，“他这官司是经了御前的，哼，把两个主考两个副主考全都告进去了，场面是撑了起来。不过，皇上已经下旨，三日后，会试结束立即开审。”
“这么快”福康安眉毛拧起。
福灵安手肘撑着榻旁扶手，斜歪着身子，闲适道，“你想想，这会儿是什么时候，三年一度的科举会试。天下举子荟集京都。自来读书人就爱犯口舌，这个节骨眼儿上，谁敢拖也拖不起。”
福康安缄默着，叹道，“他这也是没法子。”
“说得对。善保这孩子，我见过，平日他也是常来的，咱们旗人，科举只是锦上添花，说他作弊，我也不信。”福灵安抿了抿唇，“可这局别人设下了，他跳了进去。如今他就是有一百张嘴也难说清，四位考官，刘统勋大学士、礼部尚书他他拉林卓、还有翰林院的纪晓岚和刘纶，抓他个正着。我不可能去审这几个人，只有那位举报他作弊的侍卫是突破点。可你想想，三天的时候，钮祜禄家能查出什么证据来么”
“根本没有三天，现在那个侍卫仍然在考场，大哥也不可能去考场拿人。待会试结束，捉查了那侍卫，第二日就要过堂审案。”福康安道。
福灵安点了点头，“是啊，就这么一昼夜，能查出什么就算善保是冤的，没证据，谁也袒护不了他。”
“就一点机会也没有么”福康安谨慎道，“起码先拖下去。”
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