[还珠]和珅 第6节

    嘉谟笑了笑，掩饰不住的讽刺，以他如今的身份辈份，私下刻薄已经有些不恰当，良久还是忍不住冷哂，“他得了你们阿玛过逝的信儿，也应该回来的。”

    为什么善保的唇嚅动一下，却未开口，唇角紧紧一抿，“我很感激叔叔这个时候能回来，他对我和福保都很不错。”不论以前有多大的仇恨纠纷，君保在他最艰难的时候回来。

    “善保，你应该知道一句话，叫知人知面不知心。在你阿玛生前，索绰罗氏对你们兄弟也无不妥。”嘉谟倚着软枕，摆摆手，轻咳几声，善保起身试试桌上的茶盏，温度适宜，方递给外公。嘉谟喝了几口，打发福保出去，“福保去跟你外祖母说话吧。”

    福保应声，担忧的看向哥哥，善保点头，他才离去。

    嘉谟的视线一直追逐着福保，待福保迈出门，方叹道，“记得以前，你阿玛和你叔叔就如同你和福保一样和睦。”

    嘉谟微微出神，似在追忆过往。

    善保被他这神神叨叨的态度引得无限好奇，舔了舔干涩的唇瓣，“那，我叔叔做了十分对不起我阿玛的事吧”

    嘉谟冷笑，不客气的嘲讽，“不然你阿玛舍得一辈子不见他的宝贝弟弟。”

    善保慢慢理顺父辈之恩怨情仇，虽然他不知道君保做了什么伤天害理对不住他阿玛的事，关键是君保亏心，有这样的心态，君保对他们兄弟不利的可能性就微乎其微了。而从这些日子的相处，彼此还算愉快。

    嘉谟没想到自己一句讽刺，倒让他外孙笑了。善保此时的笑，有个俗称，皮笑肉不笑，眼角眉梢流露出一股子奸诈，一时间竟让嘉谟都想知道善保脑袋里在想啥。

    “外祖父的意思，孙儿明白。”善保眼睛弯弯的，“这次来，孙儿还有事想请外祖父帮忙。”遂将索绰罗家的事说了。

    是啊，时机到了，如今他权势在手，有能力为善保出头，何况打头阵的不是他，嘉谟拈了拈自己那三寸美髯，“嗯，是这个道理，能不翻脸就不要翻脸，我们过去一趟，索绰罗家应该识时务的。我跟你去吧，至于你叔叔，就不必了。”

    “外祖父生性正直磊落，关爱孙儿，才为叔叔当年所为郁怒。”善保自己先酸一下，正色道，“外祖父也知道我家现在的情况，叔叔能回来，再好不过。当年的事已经过去，我阿玛从未跟我提过一个字，如今阿玛早逝，我与福保尚且年幼，外祖父舅舅也远在江苏，叔叔婶婶愿意尽教导之责，我满心只有感激。”

    善保轻声道，“外头做官毕竟容易升迁，叔叔能回京，着实不易。”

    “冤孽。竟是跟你阿玛一样的软心肠子，架不住人家的几句好话，就什么都不计较了。”嘉谟重重的哼道，已有七八分肯了。

    善保近前赔笑，“外祖父，您总不会眼看着外孙子成了馅饼里的夹心馅吧。”您老话说得痛快，义愤填膺，一派正气，我可是要长长久久的跟叔叔婶婶相处呢。

    嘉谟笑，他家中子嗣不少，五个女儿，却只有一个儿子，外孙、外孙女成群，只有善保，风姿出众，能忍善辨，绝非池中物啊。嘉谟不禁有些后悔以前的谨慎了，伸手摸摸善保的头，拉到自己身边搂着，“我当然是看你的面子，要是你叔叔来，我直接拿扫帚赶他出去，免得脏了我的地。来，跟外祖父说说，咸安宫念书念得如何了”

    嘉谟问了善保说了许多话，才放善保去伊尔根觉罗氏那里请安。

    伊尔根觉罗氏是嘉谟的嫡妻，可惜只生得两个女儿，而嘉谟唯一的儿子嘉音是善保的亲外婆小伊尔根觉罗氏所生。

    说起来也是一团乱麻，伊尔根觉罗氏和嘉谟成婚一直没有儿子，搞得嘉谟也很闹心，话里话外的要纳妾。伊尔根觉罗氏为了固宠，把娘家庶出的妹子要来给丈夫做小，不承想，真给她走对了这步，嘉谟的长子可不就从妹妹的肚子里蹦出来了么

    伊尔根觉罗氏的正房里挺热闹，除了小伊尔根觉罗氏和几房侍立的姬妾，就是福保和两个十三四岁、一身粉红衫儿的丫头。俩人发型首饰，连个子高矮都相同，除了长得不大像。

    “哟，这是善保吧，一年多不见，瞧瞧，越长越出息。”伊尔根觉罗氏性子很爽俐，招善保上前，“过来见见两个表姐。”

    善保当下被打击了，表姐，两个乳臭未干的丫头竟然是他表姐，姨妈家的女儿，上京待选。一个乳名娇娇，一个小名兰儿。

    在善保的看来，这俩丫头还没长开呢，要胸没胸，要屁股没屁股，不过眉间眼也有几分清秀，一个娇憨，一个温柔。表姐弟厮见过，伊尔根觉罗氏握着善保的手，上下一番打量，越瞧越喜欢。一般男人会喜欢肖似自己的儿子，那么女人就喜欢肖似自己丈夫的晚辈。

    伊尔根觉罗氏赞道，“越长越像你外祖父年轻时侯，妹妹看可是”这是问得小伊尔根觉罗氏，小伊尔根觉罗氏坐在姐姐下首，拈着帕子掩嘴一笑，“可不是么，我瞧着比老爷年轻时更俊俏。”

    伊尔根觉罗氏笑着看了两个外孙女，一比较，“嗬，把他两个表姐都比下去了。”

    按理说两个表姐虽然还没发育完全，不过瞧着也是中上之姿，无奈善保眉目太过灵秀，打个比方，孔雀当年很漂亮，但跟凤凰一比，那就是天与地、神与凡的差别。

    善保一指自己的脸儿，笑道，“叫外祖母夸得，孙儿这么厚的脸皮都要红了。人都说外甥像舅舅，外祖母不好夸舅舅，先赞外甥一通，可不就是在抛砖引玉么”

    满屋子都被善保逗乐了，伊尔根觉罗氏大笑，搂着善保道，“唉哟，真是这张嘴，也不知道像了谁。来，你舅舅去岁大婚，你没赶上，”指着刚进屋要禀事的一个年轻的小媳妇儿道，“这是你舅妈。”

    善保福保上前行礼，舅妈伍弥氏是蒙古正黄旗人，江宁将军伍弥泰之女，说起来也算门当户对。

    “听额娘、阿玛提起过，你们舅舅昨儿个还念起你们呢。”伍弥氏一张圆脸，看上去很有福气，属于妈妈级最爱的那种多子多孙的福相，小腹微凸，伍弥氏习惯性的一手护着肚子，一手扶着腰，标准的孕妇姿势，笑道，“真是闻名不如见面，一个斯文，一个英武，天地灵气都被你们兄弟占了去。”

    “嘉音呢他又出去了”伊尔根觉罗氏问。

    伍弥氏笑答，“今儿一大早就有同窗来找他，有个什么东西要他帮忙掌掌眼，去了琉璃厂，说了早去早回。媳妇早跟他说了，外甥们过来，约摸一会儿就回来了。”

    伊尔根觉罗氏笑着点头，对善保道“你舅舅就是这样热心肠，他那些朋友们哪，丁点儿大的事都要来寻他。”嘴里嗔怪着，话里却满是得意，又转而对伍弥氏道，“你也别总忙了，知道你的孝心，到底是有身子的人，坐着歇歇吧，有事交给奴才们做。”

    嘉音回来的并不晚，一头微汗，眼睛很亮，身量极高，有一七八的样子，一进屋，那真叫鹤立鸡群。

    “儿子给大额娘、额娘请安。”声音也响亮，单膝跪地。

    伊尔根觉罗氏笑，一脸宠爱，“快起来吧，做什么去了，这一脑门子汗，过来。”嘉音笑着上前，伊尔根觉罗氏心疼的给儿子擦了汗，又命丫环倒茶来。

    嘉音确实渴了，接了茶掀盖子就喝，烫了个结实，一声大叫，一盏茶都倾在了地上，冒着淡淡的热气。

    一屋子女人顿时慌了手脚，忙叫拿烫伤药、打来冷水。又命去请大夫，嘉音忙拦着，接了冷水漱口，笑道，“没事，喝得急了。不要紧。额娘们别担心。”已有丫环上前收拾地上的碎盏水渍。

    “疼不疼啊”伊尔根觉罗氏犹不放心，小伊尔根觉罗氏嗔道，“要当阿玛的人了，还这样毛燥。”

    伊尔根觉罗氏嗔妹妹，“他都烫着了，你还要责他”冷厉的瞪着跪在地上的端茶丫头，拧了拧帕子，厉色质问，“也不是头一天伺候，大爷喝不得热茶，你就不知道成天浑浑噩噩的半点儿心不肯用，难道是要你们来祸害主子的”

    嘉音虽不是伊尔根觉罗氏的亲子，可是她亲妹妹生的，小时候也是在她们姐妹跟前养大，只这一根独苗，向来放在心尖儿上，脸一冷就要把人撵出去。嘉音扯了扯伊尔根觉罗氏的袖子，明亮的眼睛里带了丝讨好，伊尔根觉罗氏无奈，“罢了，大爷给你说情，罚俩月月钱，放到茶水房当差，也好生学个乖”

    自有下人将丫环领下去，屋里重恢复了和煦，嘉音瞅着上前行礼的善保、福保，一手扶起一个，笑眯眯地，“不用多礼。唉哟，福保又高了许多，善保，你怎么还是小猫样。中午多吃两碗饭，不长个子不行啊。”

    死二百五，他怎么会有个二百五舅舅啊。善保默默的笑，没说话。

    福保倒是眼睛晶晶亮，可见跟舅舅感情好，嘉音道，“我新近得了把上好的蒙古刀，走，跟舅舅去瞧瞧。”同两位额娘说了声，要带着善保福保去他院里玩儿。

    伊尔根觉罗氏笑道，“可见是不喜欢听我们妇道人家唠叨。”

    “哪儿能，儿子恨不能天天守在大额娘跟前儿，就怕您烦了儿子呢。”

    “还真是外甥肖舅，一个个嘴角抹蜜一样的哄得人心里欢喜。去吧，玩儿会就行了，别给他们吃点心，一会儿就吃饭了。”

    嘉音应了。

    嘉音的院子是府内最好的，嘉谟年过不惑才得此一子，爱逾珍宝，连抱子不抱孙的原则都顾不得了。按理说，嘉音这种三千亩地的一株独苗，又生在如此家境，长成纨绔的可能性极大，偏此人是例外，勉强还能算得上文武双全。和诸多嫖女人狎戏子的满洲败家子比起来，嘉音相当的出类拔萃。嘉谟不知使了多少银子，疏通了多少关系，给儿子弄了个三等侍卫名额，过年就当差。

    “如何”嘉音从墙上取了把弯月形的蒙古刀递给福保把玩。

    福保翻来覆去的看，咧嘴笑，“好刀。”

    “给你了。舅舅特意给你留着的，大姐家的老二要，我都没给。屁都不懂，还想拿开刃的刀，也不怕割了自个儿的脖子。”嘉音明显比较喜欢福保，如今他也快做阿玛了，就盼着妻子给自个儿生个像福保这样憨头憨脑的大胖小子。

    “谢谢舅舅。”福保欢喜的别在腰间，眉眼中多了三分神气，嘉音直摸他的头，转脸问善保，“索绰罗家那母老虎怎么样了现在不用怕了，你们外公升了官儿，胆子也大了几分。”话中对父亲很有几分埋怨，当初他就说应该到京城替善保兄弟做主。嘉谟生性谨慎，他那会儿一个河道藩库，四品小官儿，哪里敢和尚书府叫阵，这不是鸡蛋碰石头么。硬是装傻充愣，只当不相信有这事儿。被嘉音好一通埋怨讽刺，嘉谟恼羞成怒赏了嘉音两记耳光。

    “嗯，外祖父说了带我去索绰罗家拜访。”善保对这位舅舅的爽快坦诚实在有些无语，母老虎

    “这就是了。”嘉音无奈，“老头子早就胆小，你也别怪他，兴许年纪大的都这毛病。他是打定了主意，谁都说不动。我本来想到京城看你们，还没出清江浦，就被逮了回去。”嘉音天生坦率，却又不讨人厌。

    “你叔叔对你们如何啊”

    “挺好的。”

    嘉音点头，“瞧着是比跟着继母时脸色好看。以后我就在京里了，有事只管来找我。”解释了一句，“在侍卫处当差。”

    善保对舅舅的感观不错，吃了饭，临走时嘉音还给了善保一套文房四宝，都是上品，不容善保推辞，“你们舅妈准备的，头一回见，见面礼。”又悄悄塞给善保五百两银子，“男人手边儿别太紧巴，叔叔再亲，跟阿玛也不一样。自个儿留心。我私房，你们舅妈不知道。”再大男子道，“知道也无妨，爷自个儿的银子，愿意给谁给谁。”

    回家的路上，善保在车上低声问福保，“以前外公有没有给过咱们银子”

    福保双颊鼓起，气道，“怎么没给过，还是大哥你差刘全儿去了外祖父那儿那会儿，那女人还在咱家，刘全好不容易带了银子回来，都给那女人抢了去。还把刘全撵了出府。也不知道刘全现在在哪儿呢”一副很思念刘全的口气。

    20、忠仆刘全以及家产

    刘全在哪儿呢

    刘全正在钮祜禄家门口晃悠呢他是个机伶人，没空手来，带了两笼鸽子。

    说来也是赶得巧，由于善保喜欢喝鸽子汤，董鄂氏为了迁就善保的口味，常命厨下采买幼鸽。而刘全自被索绰罗氏撵出钮祜禄家，幸而是个自由身，做过不少工，他为人机敏，在市场租了摊位，以卖家禽为生。无巧不成书，钮祜禄家的采买刘忠就碰到刘全，一来二去的两人熟了，刘全儿一打听驴肉胡同兵部侍郎府，他为了抓住这桩生意，亲自送过几次。当天就傻了，这不是原来的主家么

    刘全经过一番打听，原来是家里的二老爷回京了，还在朝中做着大官。关键是，他之前的小主子，善保还在。刘全听到这信儿，激动之余飙出一把辛酸泪来。

    给人当奴才，听着屈辱，没尊严，奴颜婢膝难道有个平民身份就能抬头走路了

    以刘全的辛酸经历，他情愿再回到府里当奴才。

    所以，他起了个大早，带着孝敬主子的东西，在胡同口转悠。

    善保牵着福保的手，一脚已经踏进门槛，就听远处一声凄厉的叫唤，“奴才刘全给主子请安。”伴随着一阵尘飞土扬，刘全从胡同口朝善保冲过去，临至，一个五体投地的大头嗑在土里，抬头满脸土和着泪，哽咽地，“大爷，奴才总算见着您了。”

    善保吓一跳，这谁哪又一想刚才这人说的话，指着一脸泥巴道儿的少年，不可置信，“你是刘全”

    名人哪。

    和珅倒台时，二十大罪状中最后一条就是关于这家伙的。像这么出名的奴才，整个上下五千年也不多哪。

    “大爷还记得奴才”刘全激动的眼圈儿都红了，想当初，他爷爷是钮祜禄家的管家，他自小便跟在善保身边伺候，两人一道长大。虽说被索绰罗氏赶出府，去年过年刘全知道善保兄弟艰难，还带了两只老母鸡过来。

    “大爷，奴才想您哪。”刘全说着就哭了。

    善保没说话，倒是福保上前扶刘全，“起来说话吧，你怎么过来了刚在车上，哥哥还问起你呢”

    刘全用袖子揩揩泪，抽咽道，“奴才也未敢有一日忘记大爷、二爷。奴才带了鸽子，孝敬主子们。”

    “别在大门口说话了，”善保眼睛瞟过刘全渴望期待的眼睛，笑，“许久不见，你来是一片好心，还记得我们。在外头谋生不易，倒不用带这些东西，太客气了。进来吧。”

    善保身边的小厮墨烟接了刘全手里的两笼鸽子，刘全跟在善保身后，偷眼瞧过，如今府内气象比老爷在时更见肃谨，丫头小子们穿得也是细棉布，刘全心里逐渐有了底。

    “墨烟，你先带刘全洗洗脸。”刘全脸上一红，眼眶里蓄积着泪水，善保笑，“我要先去给婶婶请安，一会儿再跟你说话。”

    “是，奴才知道了。”他深吸一口气，打定主意，一定要再卖回来。

    善保没料到董鄂氏竟然知道刘全，董鄂氏道，“他祖父原是咱家的管家，他出生时，我还瞧过呢。他父母还在吗”

    善保只得去看福保，福保摇头，“不在了。我记得在福建，都生病过逝了。”

    “这孩子如今还记得主子，是个有良心的。”董鄂氏边说边看善保，善保一副老神在在，却没搭话，刘全的意思，长眼的就知道。可不知为啥，他一瞧见刘全就立马想到若干年后的那条白绫，一时犹豫了。

    谁也没看出善保的犹豫，就瞧着善保还跟往常一样温和斯文，董鄂氏知道善保向来耐性极好，怕是避闲，不想开这个口呢。

    福保附和着，“可不是，去年年根底下，刘全还送了俩只老母鸡来呢。他是被嗯小额娘撵出去的。我阿玛过逝后，大哥派刘全去江苏给外祖父请安，回来被小额娘找寻了不是，撵了出去。”

    “倒是个忠仆。”董鄂氏赞了一句，“飞燕，叫刘全进来，他既来了，还一片孝心，总不能这么打发出去。”还是要亲手把把关。

    刘全不但洗了脸，还换了衣裳，府中奴才的工作装，天青色棉布衣袍。刘全请了安，董鄂氏赏他个座儿，他也不大敢坐，屁股挨了四分之一，战战兢兢，恭恭敬敬，“奴才的衣裳有些脏，怕主子瞧着不雅，就先借了小墨哥的穿。”

    “一转眼，你都这么大了。”董鄂氏嘘叹，“你家世代在府上当差，听说，你当初也是为了护着大爷二爷才被撵。委屈了。”

    刘全满腹心酸，流泪道，“护着主子是奴才的本份，奴才不觉委屈。当初还是大爷为奴才求情，奴才方能拿着身契离开，否则不知道被卖到哪儿了呢奴才出去这两年，无时无刻不想着再回来伺候主子只是大爷担心奴才被索绰罗家记恨，一直不允许奴才回来。后来奴才听说二老爷、二太太回京，总算是好了。”

    刘全相貌清秀，还有几分口才，将一颗赤胆忠心描述的催人泪下。

    “若是主子不嫌弃奴才粗鄙，奴才情愿还回来伺候主子。”

    善保轻叹口气，刘全是非留不可了。这样的忠心奴才，如果真赶出去，岂不叫人寒心。

    董鄂氏询问善保，善保道，“既如此，就让刘全留下吧。不拘什么活计，婶婶看着给他安排，别让他闲了就是。”

    “我瞧着这奴才很是忠心，他又伴你一道长大，也有几分伶俐，以后就让他跟你出门吧。”董鄂氏自然顺水推舟成全这对主仆。

    “也好。只是这样一来跟我出门的就多出一个。”

    “无妨，多一个就多一个罢，你是做兄长的，多一个也无妨。”

    善保笑看刘全，刘全心领神会，跪下给董鄂氏嗑头，又给善保嗑头。

    善保带刘全到自己的院子里说话。

    刘全很有些小激动，善保换了衣裳坐在榻上，红雁泡了茶，善保示意，“喝些茶吧，这么半天，看你连口水都没得喝，渴了吧”

    “能见着大爷就好。”

    “那不有椅子，自己搬一个坐，不必拘谨。你又不是外人。”

    刘全对善保的确有一份很深厚的主仆情谊，眼睛直勾勾的望着善保，在善保回望时，刘全忍不住笑了，“瞧着大爷气色还好，奴才就放心了。大爷，您还在咸安宫念书的吧。奴才算着您今儿个休息，才过来的。”

    “嗯。叔叔婶婶刚回京，你跟我一道长大，咱们情份非比寻常，”善保见刘全又红了眼圈儿，禁不住想，难道历史中的刘全是个哭包儿。善保倾身，拿了帕子给他擦脸，刘全眼泪却越流越多，抓着善保的手痛哭失声。

    他的肩背剧烈的抖动，善保轻轻的拢住他，叹口气，心中无限稠怅。可怜咱们主仆，不要再走老路才好。

    刘全的眼泪打湿善保的衣袖，脸上发红，善保温声道，“无妨，红雁打些水来。”

    “主子，奴才回去洗漱就好。”

    “大冷的天，出去一吹风容易皴脸。”

    刘全抽了两声，“主子还是这样良善。”

    善保一笑，没说话，待刘全重洗了脸，情绪稳定后，才接着说，“你能回来，我很高兴。府里的规矩，你是知道的，什么该做，什么不该做，心里要清楚。”

    “是，奴才记住了，定不给主子丢脸、惹麻烦。”刘全经历过钮祜禄家的败落，被驱逐，一个人在外讨生活，重又回到善保身边，这些经历让他比同龄人多了一分成熟稳重。如今小主子跟着叔叔婶婶过日子，他自然明白低调。

    挺明白的人。善保点头，温声道，“以后咱们在一块儿的时候长着呢，不急在这一刻，你去找刘祥，他也是跟我出门的小子，让他陪你去找管事安排住宿，领衣赏用具。再有，你外头的营生要怎么处置，心里也要有个计量。明天给你一天假，你处理这些事，可还够”

    刘全腼腆道，“不瞒大爷，奴才来的时候把租的房子家什都已经处理掉了。”

    善保忍不住笑，打趣一句，“你是破釜沉舟了啊。”

    在善保的安抚下，刘全一颗心算是放回了肚子里，躺在床上，他反复寻思着善保说的话，“不是外人”，呵呵，那就是自己人了。

    刘全睡了两年以来最舒服的一个安心觉。

    晚上用了饭，善保向君保说了给嘉谟请安的事嘉谟已经允了，决定加入钮祜禄家的阵地。

    虽是意料之中，君保仍十分嘉许善保的精明强干，赏了善保一把蒙古刀，把佳保羡慕的差点儿流出口水，他眼馋好久了呢。

    善保怎会瞧不出佳保大眼睛中的渴望，一笑接过，偷给了佳保个眼色，稍安勿躁。

    君保冷哼，“什么时候你把四书五经背熟了，我也赏你把好刀。”剜了佳保一眼。

    “叔叔若无吩咐，侄儿就回房了。”

    “去吧。”

    佳保也跟着站起来，“儿子有篇文章不大懂，正好请教大哥。”一出屋门就腼着脸央求，“大哥，这刀沉，弟弟给您拿着吧。”

    君保在屋里听得正清楚，满心无奈。

    董鄂氏有些不安，递了盏茶给丈夫，一双盈盈水眸中似有苦衷难尽。

    多年夫妻，君保仍不免心中一动，接了茶，握住妻子一双柔荑，挑眉示意，“坐下说。”

    丫环早识时务的退出，屋里也没别人儿，董鄂氏轻声道，“前儿我们去族长家吃酒，因明年是大选之年，说来说去的都是秀女的事儿。听说太后宣召了几家的女孩儿进宫，四阿哥、五阿哥都到了大婚的年纪，想是两位皇子福晋就要从这界秀女中选了。”

    君保淡淡的应了一声，又没他闺女的事，操哪门子心呢。

    “他阿玛，听说索绰罗家的女儿可能是五皇子福晋呢。”董鄂氏在君保耳根子嘀咕。

    “是就是呗，你担心什么不用担心，只是传言，越是这样，他们索绰罗家越得给我小心了。”君保搂住妻子的腰，伏在董鄂氏的颈项处，鼻息间萦绕着淡淡的香气，轻声问，“你到底在担心什么”

    因丈夫的孟浪，董鄂氏脸儿一红，更添娇媚，柳眉含愁，“我是听人说五阿哥很受宠爱呢。这要万一索绰罗家的丫头有造化，万一以后五阿哥对咱们有误会”

    “你这两个万一都成现实的可能性不是很高哪。”君保一笑，视线胶在妻子白皙如玉的耳垂，忍不住伸手揉捻，低语中含着某种炽热的情愫，董鄂氏轻声推却，“还早安歇呢，你小心些。”

    “怕什么，夫妻人伦，天地正理。”君保沉醉于手里指尖儿间的柔腻，冷哂，“别说索绰罗家的丫头，就是五阿哥的造化，现在讨论也嫌太高。今上春秋鼎盛，且轮不到阿哥们儿出头儿呢。五阿哥，你想想，生母早逝，份位不显，也没有强大的母族。再者说了，正宫嫡子还在坤宁宫摆着呢，五阿哥非嫡非长，若说贤良，他也没当过差呢，能看出什么来行了，你别担心这事，我心里有数。”

    君保手里摸索着，正想再进一步，忽然外间传来急促的脚步声，夫妻二人脸色微变，君保刚板直脊背，佳保挑帘子进来，随意打了个千儿，“阿玛额娘，我来拿今天写的大字给哥哥瞧。”

    君保迁怒，“成日间丢三落四，没个稳当老实走路，跑什么黑灯瞎火的，摔了碰了还得你额娘伺候你孽障”瞧佳保被训的不敢动弹，更是火大，“愣着做什么你回来是发愣来了”

    佳保撇嘴，从临窗的条案上拿了几页描红，三步并两步跑了。君保的骂声追出去，“老子刚说了叫你老实走路，拿老子的话当耳旁风啊”

    为了打好和索绰罗家的这一仗，君保善保叔侄的准备不可谓不充份，没起到事情颇出乎善保意料之外，帖子递去索绰罗府上，隔日，善保名义上的舅舅索绰罗瑞阳便带着人将几车东西送回钮祜禄府上。

    不战而屈人之兵了，让人好不遗憾。

    瑞阳说得很客气，“当年善保他们兄弟年纪小，舍妹不放心，帮着照管了些时日。如今君保兄已回京，理应原物奉还。”

    君保淡然一笑，请瑞阳用茶，斟酌着说道，“我多年外任，少有回京，家兄过逝时，善保兄弟还小，自出生也没见过，当日家中仍为小嫂主事，想来小嫂是哀伤过度，也忘了通知我这个兄弟回来为兄奔丧，至今仍为我心中憾事。故而，在外初闻家兄之丧，我连夜上折，请调回京，一来，他们兄弟也好有个照看。再者，小嫂仍是青春妙龄，听说早回了娘家，想必有再嫁之心。如此，礼法所限，我就不去给小嫂请安了。”

    瑞阳饶是硬着头皮厚着脸皮的登门，此时也觉颊上火烫，吩咐下人将帐本子呈上。自有仆人接了去，转呈君保，君保随手压在手边儿的紫檀雕花案上，挑眉，“兄多心了。”

    董鄂氏早提前命下人打扫出库房，命管家接待索绰罗府的管事，同郑嬷嬷还有董鄂氏身边儿的大丫头飞燕一块儿对着册子将东西入库。

    董鄂氏正吩咐厨下如何准备午间的酒宴，善保过来了，手里还捧着东西，一本册子上放了个巴掌大的红木盒。

    “善保，见过索绰罗家的人了吧。坐。”拉着善保坐自个儿身边儿，吩咐丫环倒茶。

    善保笑，“我实在烦了那家人，央求了叔叔，就不见了。倒是将这些东西拿来给婶婶收着吧。”一本册子递过去，纸张发黄泛旧，甚至有股子霉味儿，善保道，“这是以前库房的帐册，索绰罗氏先前搬走的东西就在这帐册上，介时新旧一对，就知道还了多少回来。”

    董鄂氏心下惊诧，“你，怎么，当初她没拿走”

    “当初我命刘全偷出来的。”善保已经从刘全嘴里套出往事，原来前任就有如此心机，“丢了帐本子，索绰罗氏闹了一阵，后来不了了之。”

    董鄂氏一时间不知该说什么，帐本在，东西就在，丢了，还有要回的一日，原来这个家，一直在善保的手上。索绰罗氏嚣张跋扈，如今下场可见。

    “当初吃了不少苦吧。”董鄂氏轻拍善保的手，忍不住的内疚。

    “不算什么。”善保笑得云淡风清，“叔叔婶婶回来就都好了。”随即打开红木盒，“这是以前族长陪我去索绰罗家要回来的庄子地契，我每日上学，也不懂管理家事，既然是一家人，婶婶就不要推辞了。”

    “好，我暂且收着，跟你叔叔商量后再说。”

    直到下午郑嬷嬷才乍乍呼呼的回来，眉飞色舞地比划着，“真是了不得，几十箱子东西。前儿小太太做事也忒不讲究了，太太，这里还有京城几个铺面儿的地契。”郑嬷嬷双手呈给董鄂氏，喜笑颜开，“太太也能松口气儿了，再置几个庄子，咱们京城的产业也就置办全了。奴婢瞧着有不少东西不错，想着也是，几代官宦，焉能没些许积蓄。什么时候太太去看看，有喜欢的就拿出来使唤。”

    董鄂氏柳眉一皱，低声厉色，“嬷嬷”

    郑嬷嬷仍无知觉，心里却是惴惴，勉强扯出笑来问，“太太怎么了”

    “这些东西多是大哥置下的，是善保兄弟的，什么叫喜欢的拿出来使唤谁也不能动”董鄂氏正色道，“嬷嬷也休再提什么庄子的事，今儿善保把庄子的地契都送来了。”

    郑嬷嬷讪讪，“本早该给太太拿过来的。”

    “嬷嬷多少年的老人儿，怎么还瞧不出，善保不是小气的，您想想您之前的话，是不是枉做了恶人。”董鄂氏直接点道，以善保的心机，真惹恼了他，郑嬷嬷完全是白给。这又是自个儿的奶娘，董鄂氏头疼要不要找个理由让郑嬷嬷荣养。

    “太太也忒慈善了，您也得想想小爷呢。”

    听着郑嬷嬷越说越不着调，董鄂氏也倦了，揉揉眉心道，“慈善有什么不好的嬷嬷没事多念念佛，才知道慈善的好处呢。”

    董鄂氏神色淡淡地，带着些许疲倦，郑嬷嬷熟知董鄂氏性情，不敢多话，忙退下了。

    董鄂氏晚上听着佳保背完文章，笑问，“余先生那样有学问，偏你就听不进去，非要缠了你大哥给你讲。”

    “大哥讲得明白。”佳保清脆的说，“我每天都会写了大字给余师傅看。余师傅今天画了十个红圈儿给我。”捂着嘴偷笑，兴灾乐祸，“骂大哥的字像蜘蛛爬，没风骨，给了大哥一打书帖，让他照着练。二哥写得最好，端凝朴拙。这是余师傅说的。额娘，我背好了，我跟二哥约好比摔跤的。”

    佳保兴高采烈的走了。眼瞅着儿子一天比一天进步，念书也不像以前跟要他命似的发愁了，只这一样，董鄂氏就知善保的情，再想着，明年佳保若能考进咸安宫，也得要善保多照应，一颗心愈发柔软了。

    21、福康安的婚姻大事

    今天天气不大好，一大早就阴天，到了下晌，干脆飘起小雪渣来。

    福康安在乾清宫外当值，一阵小凉风吹来，忍不住搓手呵口气跺跺脚，这该死的天哟，他怎么就没多穿件夹衣呢。

    听到里头脚步声响起，福康安忙挺胸抬头站规矩了，目不斜视。不一时，几位首辅大臣相携而出。

    傅恒在自己儿子跟前略停了脚，轻声道，“你大姐姐回来了。”

    福康安眼睛一亮，傅恒抄着手，若无其是的转身走了。

    傅恒口中的福康安的“大姐姐”，并不是傅恒的女儿，而是乾隆与孝贤皇后的女儿，固伦和敬公主。傅恒是乾隆正经小舅子，和敬公主的亲舅舅，再加上和敬公主对舅家多有亲近，福康安向来直呼“大姐姐”。

    和敬公主深得乾隆宠爱，下嫁蒙古王公色布腾巴勒珠尔，政治目的达到后，乾隆又舍不得爱女离开自己身边儿到蒙古吃沙子，干脆破例命公主额驸留驻京师，并为其修建了固伦公主府。因此和敬公主大半时间都在京城，此次就是为了公公博尔济吉特罗卜臧衮布六十大寿，作为儿媳和敬公主怎么着也得露面，请示乾隆后和额驸一道回了蒙古。乾隆这人是个好大排场的脾气，早叮嘱了女儿女婿，年前一定得回来陪他过年团圆，完全没考虑过人家蒙古亲家那头儿已经若干年没团圆过了。

    这不，和敬公主带着丈夫挟风带雪的回京了。

    因快年节了，一般没人不长眼的给皇帝上什么堵心的奏章，乾隆听禀女儿回来了，打发了臣子，便准备去太后的慈宁宫。

    步辇在乾清宫门口略停，乾隆在辇上俯身看了眼福康安，温声道，“今儿个你当值”

    福康安刚要答话，怎奈鼻头酸痒难忍，扭头一个大喷嚏。忙取了帕子擦了擦，才行礼道，“臣失仪了。”

    “起来吧。今儿是有些冷，穿的少了。小路子，取两件大毛衣裳来，福康安一件，他一件。”指了指与福康安同值的侍卫，瞧着有点儿眼熟，想不起哪家的孩子了。

    “臣福尔康谢主隆恩。”

    福康安暗自翻个白眼，福尔康，狗东西福尔泰的哥哥。乾隆一笑，“是了，福伦家的老大。”

    福尔康不料皇上竟然知道自己，激动的眼泪差点飙出来。

    乾隆略过福尔康的激动，看福康安冻得脸色泛白，眉眼间多了几分柔和，话里就透出亲近，“福康安，你大姐姐回来了，跟朕一道过去瞧瞧她，也不知道这两个月是胖是瘦了，她一定也记挂着你呢。”

    小太监小跑着抱来两件皮袍子，湖蓝云锦暗纹绣流云的面儿，狐皮里，福康安英气勃勃，穿上倒也合体，只是有些长了，乾隆笑着点头，“无妨，你还要长个子呢，过两年也还穿得。”

    福康安眼里带笑，“谢皇上赏。”随乾隆走了，留下福尔康一人穿着御赐的皮袍，在风雪中瑞气千条的值岗。

    福康安自幼便常进宫，据说他相貌同姑姑富察皇后早夭的嫡长子嫡七子略有相似，因此幼时被乾隆带到宫中放在身边亲自教养，乾隆待他不比几个皇子差，常有赏赐。虽后来福康安因事出宫，到咸安宫学习，乾隆也时有垂询，更在他十五岁时点为侍卫，留待重用。

    早有太监到慈宁宫报信儿皇上要过来给太后请安了，带了富察侍卫一道来。等闲宫妃识趣的先要回避。

    皇太后跟前坐着两个十五六岁的小姑娘，秀丽端庄，温驯的半垂着头，不言不语乖巧的模样。

    “天了晚了，萧平，送她们两个小姑娘出宫吧，省得她们家里惦记。”太后笑，小姑娘们起身，行礼，告退。动作也是不急不徐，优雅从容。

    “倒是有些时日没见着福康安了。”皇太后笑对和敬公主道，“在你皇阿玛身边当差，不比小时候了，我还记得那会儿刚没了你小七弟，你皇阿玛难受呀，又不敢叫我知道。我做额娘的，又岂能不知，”如今说起犹有几分伤感，“正巧你舅妈进宫请安，带了福康安来。皇上啊，一眼就瞧上了，喜欢得跟什么似的。常在我跟前儿提起，我想着，傅恒也不是外人，自家亲戚，让福康安进宫住些日子，就当走亲戚了。原本我是想安置在慈宁宫，跟前儿有个孩子也热闹，谁想你皇阿玛硬抢了去，倒是赔给了我个更贴心的睛儿。”说着笑看了晴儿一眼。晴儿抿嘴一笑，低头没说话，耳垂上一对滚圆的珍珠轻轻晃动，映着白皙的脸庞，更添柔美。

    和敬在太后下首，笑道，“要孙女说还是女孩儿好，真正贴心懂事。福康安啊，就是太淘了，我记得那年我孝敬了皇阿玛一座镶宝西洋金钟，刚抬进养心殿还没放热乎呢，眼不见的工夫，就给他拆了个七零八落。气得我都想打他，皇阿玛还拦着，说我厉害。”

    “所以说呀，幸亏皇阿玛带去了养心殿，要是留您这儿，您这满屋子宝贝可就遭秧了。”

    “男孩子，哪儿有不淘的。”

    太后与和敬说着话，乾隆一行人就到了。

    太后见了儿子，再没有不欢喜的。福康安依次给太后、和敬请安，又和晴儿打招呼，和敬指着福康安身上的衣掌道，“我依稀记得皇阿玛也有这么一件。”

    “大姐姐好记性，皇上刚赏我的。”福康安特意在太后跟前转个圈儿，笑嘻嘻的问，“太后玛嬷，您瞧福康安穿这身儿俊俏不”他哄老太太相当有一手。

    太后拉他到跟前儿，笑眯眯的摸他英气勃勃的脸，“好看，你生得俊俏，穿什么都好看。我刚听他们说外头下雪了，你如今当差，出来的时候多穿点儿。要是冷了，跟他们说到我这儿拿件衣裳添，别傻冻着。”子孙虽多，碍于规矩，刻板生疏，太后很是喜欢福康安的亲呢。

    “皇额娘，瞧您说的，当差就是当差。哪儿有当差一半儿往您儿这借衣裳的，惯出他少爷脾气来。”乾隆道，“倒是朕赏你的那两个丫头，连个冷热都不知么”

    “没有，她们很好，是我早上觉得不冷，没穿。谁也没想到会下雪不是”

    “可见天有不测风云。”

    福康安赔笑，“倒是平白赚您件衣裳，要不说塞翁失马，焉知非福呢。”

    乾隆瞪他一眼，老子说一句你顶一句。一指案上的酥点，“那个奶油丁香酥，记得你爱吃。”宫女识时的奉到福康安面前，福康安忙起身谢恩，拿了一块儿细细的吃了。

    乾隆满意了，吃总能堵上你的嘴吧。

    太后慈祥地看着福康安，“丫头们到底有限，福康安也十五了，明年大选，给他挑个知冷知热的人就周全了。”

    “你喜欢什么样的，跟玛嬷说，一定得给你挑个可心的。”太后笑问。

    福康安的脸以肉眼可见的速度一路红到了脖子里，窘得说不出话，“这个那个这个嗯”嘴巴莫名发干，吞了吞口水。

    和敬公主拈着帕子掩在嘴边儿，笑弯了腰。福康安向来胆子大，乾隆又宠他，再没有过这般羞窘的时候，和敬公主取笑道，“唉哟，瞧这没出息劲儿，说到媳妇儿连话都说不清楚了。”

    “行了，放心，朕不亏待你就是。”乾隆也觉好笑，福康安低头作害羞状，心里盘算着，莫非太后已经有人选了，有空还是得跟大姐姐打听一回。

    “是不是有意中人了”

    乾隆突如其来一句话，福康安差点呛着，摇头，“没。就是，臣就是有些吃惊，还，还没想过呢。”

    “这个不用你想，叫你阿玛收拾屋子准备大婚的东西就成了。”瞧着福康安六神无主的样子，乾隆给他颗定心丸吃，“放心吧，定是好的。”

    福康安回家就跟母亲说了，皇上有意要给他指婚。

    富察夫人命不相干的侍女退下，低声问，“可有说是哪家的姑娘”

    “没。”福康安贴在母亲边儿上坐着，央求道，“大姐姐也在，额娘，你抽空去跟大姐姐打听打听，她一准儿知道。提前相看相看，不求天仙美人儿，起码也不能眼歪嘴斜的啊。”

    “混帐话。”傅恒正对着灯看书，闻言撂下书卷沉脸训道，“不论哪家姑娘，都是圣上的恩典，你还挑上了”

    傅恒眉毛直竖，怒视儿子。因福康安小时候就养在宫中，傅恒被无情的剥夺了抚育教养权，他当然没胆子说乾隆把他儿子养歪了，可福康安这种嚣张恣意的脾性实在不符合傅恒低调为人的人生格学。

    福康安见父亲恼怒，已规矩的垂手站起来，还是有几分不服，嘟囔着，“阿玛，我这也是为您孙子着想呢。万一是个丑八怪，给您生个丑孙子，带出去也是一家子的脸面呢。”

    傅恒举手要打，富察夫人慌忙拦劝着，“孩子就随口一说，老爷您这脾气也忒大了。”又对福康安道，“快回你房里睡吧，这不是你该操心的事。”

    福康安贴着墙根儿跑了。

    “越发的放肆了。”傅恒叹。

    “他小孩子家，难免好奇呢。就算老三不说，我也得去打听，不然这心里没底。“富察夫人笑劝，“当年老大、老二，临指婚时面儿上装得若无其是，也没少在我这儿磨唧。”

    22、君保响亮的小算盘

    余子澄检查了佳保的功课，佳保背完书，行了礼，急不可待的跑了。

    余子澄实在有些好奇善保是如何教佳保念书的，使得这块顽石开了窍。不过，余子澄对于调教佳保也没什么兴趣，顽石开窍也是石头，拈起善保的课业，这才是钮祜禄家族的美玉呢。

    善保的文章在两榜进士余子澄看来尚有许多不足，不过依着善保的年纪，已是颇为难得。满人向来重武轻文，似善保这样用心苦读的已是奇葩。

    “今儿阴天，元澈就不要用功了。”君保刚下朝，官帽最脱，官袍未换，打帘进去，果然余子澄在房里看书，不由笑劝一句，“别把眼睛看伤了。”

    “大哥回来了。”余子澄放下手里的文稿，起身相迎。

    “嗯听说你在检查那小子的功课么怎么听到我回来，他就跑了。”因天寒，君保官服外面套着朝廷赏的黑狐狸毛的裘衣，他年纪尚轻，相貌堂堂，眼中含笑望着余子澄。

    余子澄让座，笑道，“许是会闻味儿呢，佳保刚背完书，前脚刚踏出我这院门，大哥你后脚就进来。”

    余子澄的侍妾冯氏沏了茶端进来，君保笑，“还真有些渴了。”呷一口，惊道，“香，清而不淡，好茶。你又从哪儿淘换来的好茶”

    “善保送来的。”余子澄笑着慢品，“说是从外头得的，只得了两小罐，分了一罐给我。”

    “嘿这小子，有了好东西不孝敬我，倒给你。”君保笑骂一句，问道，“对了，我叫善保将他近日功课拿些来给你瞧，如何了”

    “说来也是一桩巧事，如今咸安宫教习吴省兰，正是我的同乡，在家乡中也薄有才名，举人出身，”吴子澄取了善保的课业，“以善保的年纪，文中虽用词稚嫩，不过胜在立意新颖，见解精辟，内容详实，苦读几年大有可为。”

    君保笑着挺了挺脊背，“这么说，能中举”

    “大哥。”余子澄失笑，“这我可不敢打包票，每年多少学子赴考者，名额就那么多，有人，年纪轻轻便能得中。有人呢，苦读多年，皓首穷经，到老犹是白身。苏老泉都说莫道登科易，老夫如登天；莫道登科难，小儿如拾芥。照善保的程度，过几年，如果运气够好，中举有望。”

    君保食指无意识的敲击着膝盖，抱怨着，“你这不是跟没说一样。”

    “我的大哥，难道当年你打仗时，兵马未动，就知胜负了”余子澄笑，侧眼看向君保，“大哥望侄成龙的心也太迫切了。我刚写了副斗方，给大哥瞧瞧。”

    君保摆手笑道，“你知道我只会耍刀弄棒，夸不到点子上，你可别嫌弃大哥粗鲁。”

    余子澄取来，徐徐展开，“哪里，大哥的眼光向来独到。”余子澄是文人，很有些文人脾气，有一次写了字给君保瞧，君保反复瞧了又瞧，憋了半天来了句，“这写字的纸不错啊。”气得余子澄三天没理会君保，自此再不与君保说文解字。

    “嗯，澄澈斋，这要贴外头一目了然就知道是元澈你的屋子。”君保实在头疼，胡乱赞道，“字写得也精神，亮堂。咦，还有香味儿，这是怎么来的”

    余子澄略有得意，轻咳一声，将斗方收好，施施然道，“善保送了我一方松烟古墨，这墨兑了水研出墨汁，天然便带了一股冷香，你看刚那几个字，亮如泼漆，与以往比格外亮堂，嗯”

    君保一拍青头皮，挠了挠，叹道，“这真是天生的，你瞧善保，天生就会办事儿，讨人喜欢。福保佳保还混沌着呢。”

    “天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”余子澄笑得不以为然，“善保这种手段，也是生活历练出来的。福保被善保护着，佳保在您的羽翼下长大，难免有几分天真。”

    君保大咧咧的叉开腿坐着，一口气将茶喝光，笑道，“树大自直，这倒不用急。有善保一个，已经是祖坟上冒青烟了，岂能个个儿都如所愿。”

    余子澄重又坐下，一面为君保续茶，一面道，“大哥向来不喜读书，怎么倒着急让善保科举了他现在在咸安宫念书，日后考个生员补笔帖式，一样升迁。”

    君保端着茶盏笑看余子澄，别有深意，低头抿一口茶，“元澈猜不到。”

    余子澄笑，“小弟跟在大哥身边多年，也听说皇上爱才。”

    “是啊，爱才。”君保笑，这屋子收拾的暖和，索性起身将个头的裘衣脱了，“我如今的官位，是战场上一刀一枪拼出来的，于政务上平平。再者，已经起调回京，家里还有这帮小的，我再上战场的可能性不高了，官位也就如此。”

    “大哥可不像说这样颓丧话的人哪。”余子澄笑。

    “这是实话。”君保笑中透出武人特有的直爽，“我是个直肠子，元澈你孤傲无尘，看不中善保的城府吧”

    余子澄被人道破，也不尴尬，“叫大哥说着了，我总有几分担忧。”

    “善保给你送茶送墨的，瞧你喜欢着呢”君保嘀咕，余子澄一把年纪竟然窘了一下，没好气道，“我有这么容易被收买”

    “嗯，过两年你再跟我说这句话吧。”君保笑，手一抬在余子澄的手背上安抚的拍了拍，“这是一种才能啊，元澈。你有才，却不肯为权贵折腰，辞官归隐；我呢，身为武将如今做文官的事，我虽能看清这里头的门道，不过，跟御前的几位大人比起来，粗鄙直接，不入圣目。善保却不一样，他书念的好，为人圆融，颇有诚府，善于隐忍。你不入朝，因当今圣上喜欢诗词唱和，翰林那帮子人得瑟的什么似的。”

    君保颇有几分不屑，“我不是说你，你是做实事的。我虽瞧不上那些书呆子们，不过也得承认圣上喜欢念书人。朝中阿桂大人就是科举出身，正经进士，备受重用。上界科举的小状元王杰，也在御前草诏，官儿不大，人人敬三分。”

    “善保他们兄弟三人，福保佳保都不是念书的材料，日后必是武官，可你要知道武官很少留在京城。若外放，朝中就得有人。”君保摩挲着拇指上的玉扳指，若有所思，“我们父祖熬了几代人才有个三等轻车都尉的世爵，不比著姓大族。姻亲也无太显贵的人，到我这儿熬到兵部侍郎，已是侥天之幸，平日里多亏元澈你帮衬。”

    余子澄道，“大哥这样说就外道了。”

    君保笑，“外道什么，咱们兄弟多少年，我才把心里话跟你说。这官场，你也踩进了半只脚，里头的龌龊都清楚，不往上爬就等着被踩死。我已是如此，就得为他们兄弟考虑。善保长袖善舞，八面玲珑，这是为官的基本要求，既然念书好，若能考中进士，他又年轻，皇上也要多看几眼，不愁日后不显达。福保佳保也就有了照应，不然，他们两个的性子若出去做官，我还真放不下心。”

    “你说我着急，能不急么二十岁中举，跟三十岁中举，完全是两码事。”

    “这，这万一不中呢”余子澄还是“未虑胜，先虑败”，给算盘珠子拨得啪啪响的君保提个醒儿。

    君保一脸自然，“不中也无妨，考笔帖式，我好歹是兵部侍郎，就让他进兵部，我照看着，有几年也就出息了。对了，元澈，你有空教教善保写诗做词。”

    “哪儿来得空闲”余子澄道，“白天他得去咸安宫，下午回家给你带着练弓箭，一直到吃晚饭，晚上给佳保讲功课。”

    “哦，我去跟善保说让他晚上过来，佳保念不念的又不用考状元，让他白天继续跟你念。”

    君保有事从不拖到第二日，吃过饭就跟善保提了。

    善保略为吃惊，笑道，“二叔，我晚上从来不看书的。”

    “为啥”人不都说寒窗苦读么这么不上进。

    “晚上看书伤眼睛么。白天都念一天，也累了，晚上休息。”善保摸摸佳保光溜溜的额头，“给佳保念念圣贤书，跟讲故事似的，玩儿着就过去了。”