“是”孙山把头一扭，冲一旁几个山贼嚷起来，道“听老大的，都去准备”
姜承撑起身，不欲半途而废，他按住厉岩手，道“你一人挡不住它，我”
厉岩抓住他臂膀，不耐道“你伤口迸裂，在流血影响动作。”
姜承无意争辩，只把手抬起，亮出拳剑，道“那犄角一般兵器根本切不下。”
厉岩看向刀口，如姜承之言，两柄拳剑刃口锋利、薄如纸片，非寻常刀剑可比，实属罕见，适才一击，姜承因伤在身，理应速战速决，故而全力施为，不留分毫，却不能伤那兽丁点，其甲厚实可想而知。
目下情势所迫，不容细想，厉岩直视姜承，后者神情坚毅，半步不让，料想亦非无谋之辈，道“你有办法”
姜承见说动他，点头道“是，还请厉兄信我。”
二人四目交投，厉岩心道不错，换作是他，亦不会让姜承孤军奋战，他把人扶正，松开手道“哼，这种话不用嘴说，你既然没事，那就来”
姜承自有决断，便不能为伤势扰，他哧啦一声，撕下袍摆，在腰上缠紧，又狠狠咬牙，勉力清醒，稳住脚跟。
一番动作熟练迅速，想来世家弟子，亦不曾真正快活，若非伤痛在所难免，怎能练就一身本事
厉岩神色一敛，半身横在姜承前，道“你看我手势。”
他想，没错，他们曾是敌手，姜承为护人类，而他身后，俱是同族，但以后不会，姜承会是他兄弟，一如此时此刻，祸福与共，同生共死，故而不必再说不。
姜承见他此举，当真一怔，道不明何种思绪，亦无暇细想，却是心头一暖，道“好。”
厉岩右臂一振，五指微收，自有魔息缠绕，稍事提气，刹时蓄至满峰，全身犹如火烧，饶是姜承，亦逼退一步，厉岩冷笑一声，无匹自信，一头火发，尤为夺目。
魔兽受他契机，无端暴躁狂怒，它弓起身形，两足踏正地面，状似攻来，厉岩却比它更快，魔影纵提至极限，犹若鬼魅惊神般，倏忽现身魔首前，五指欲抓。
这才是厉岩真正实力。
那身法急若流星，风驰电掣，凡人莫敢祈及。
姜承闭目捻诀，双掌腾起烈焰，两耳评定形势，心随意动，炽焰逐渐化形。
厉岩正与那兽缠斗，忽觉火灵大盛，天地炽灼，热浪滚滚，怕是姜承不妥，目下尚有余裕，便分神看去，一看下喝道一声好
原是姜承手持巨剑，焰弑斩破风来袭，厉岩一式罡风扫叶，魔煞式冲天而起，他绕道魔兽足下，一招反身劈山，由下而上，抓往那兽犄角，魔兽大骇，仰身惊起，左冲右突，急于甩脱，殊不知厉岩虚晃一手，那犄角早已送与姜承剑下。
锵的一声巨响。
姜承闷哼一声，虎口欲裂，饶是毕生大成，亦难当气虚力却，焰弑斩狠狠砍进角内，无论如何再斩不下去。
怎么甘心千峰岭厉兄
“姜承”
厉岩大呼一声，后来居上，横手抓姜承后领，一把将人拽到身侧，险险避过那兽一击。
二人不曾得手，姜承亦难再使力，巨剑失却依凭，焰火忽闪明灭，散成点点火星，寂寂而灭。
厉岩见他气息大乱，有恐不妥，伸手将人抱在怀，闪身急退，那兽岂会善罢甘休，自然趁势来袭，厉岩一足点上高地，左手圈住姜承细腰，右臂魔火作掩，一路挪腾闪掠，乍看狼狈，却不致自乱阵脚。
掌心微微湿润，厉岩眉心一蹙，果然腥味传进鼻尖，他一把搂紧姜承，道“你这样不行”
姜承趁势调息，屡屡压下气血，喉头一滚，涩声道“方法没错，我再试一次。”
不济也要断它一角
厉岩啧的声，心中大急，他对兽角志在必得，却不逞匹夫之勇，便是为救寨中兄弟，亦并非要姜承拿命去换
为何不懂，当日救你是为了
吼
魔兽仰天长啸，声震百里，它口鼻喷气，狂性大发，后足发力，笔直朝二人袭来。
厉岩还待再退，姜承一抓他手，急道“厉兄”
机不可失，时不再来。
一道惊雷奔射而出，砸在二人脚旁，姜承扬手一道雷屏，自然不及魔兽雷力，勉强守住一二，迟恐不及。
厉岩为他动容，事已至此，不可白费，他咬牙握住姜承手，施以天罡战气，后者得他助益，双手合十，又再幻出巨剑，只是威力骤减，剑形亦不若方才赤红。
厉岩一手托姜承腰，足下生风，十成魔影纵，人如箭矢，弹射而出，携姜承一并前行，道“我上你下，把那只角砍下来先”
言罢袭往左上，速度之快，勉强余一道光影，那兽果被蒙蔽，扭腰顿足，向他撕咬去，姜承采坠势，举掌拍地，钻往魔兽下盘，焰弑斩直刺而去，那兽两厢难顾，宁可杀敌一千，自损八百，弃姜承而取厉岩，他张口大咬，边四足踩踏，渐起烟尘，欲遮人眼。
姜承风沙割面，犹是不惧，他双目大睁，觑准魔兽皮甲，一剑刺出，那焰火乃是灵物，寸寸深入腿肉中，还未带出一蓬血，便被灼烧殆尽，那兽果然吃痛，而厉岩一招魔魇式出手在即，见姜承得手，旋即纵身一跃，凭空召出一巨大魔手，举掌狠拍魔兽脑后。
那兽嘶吼一声，被拍得两眼发昏，姜承冲阵斩将，真气灌注双腿，旋焰蹴伸崩螺旋，犹如野马奔蹄，抽撤连环，一击将魔兽甩飞地面，向上倒悬。
厉岩紧随其上，魔影纵追风逐电，臂上魔息缠绕，掌势迸发，劈向魔兽右角，身中天罡战气，凛然暴发，徒手将那半折之角拗断。
魔兽惨呼一声，如遭重击，半身倾颓，几无反抗之能，大势已去，厉岩趁势追截，再取它另一角，孰知耳廓微动，捕捉姜承微乱气息，心神微分，险些失机。
姜承胸中翻腾，压不住气血，正见厉岩得手，才咳出声来，厉岩背对他，看不着情形，心中焦急，不曾想耳旁一阵疾风，姜承一式长虹经天，后发而至，举剑刺向魔兽面门。
厉岩心知，他拳法出众，内外兼修，形神具备、舒展大方，又灵活快速，谋定而后动，不可轻忽，只是品性纯正，出手留三分，不曾见他杀招，而今姜承手持利剑，钩、挂、点、挑、刺，千变万化，眩人耳目，势道之雄浑，显见大家风范，剑式以快打快，招招击奇，刚柔并济，叫人心惊于
这是姜承
姜承一式云横西岭，刺中魔兽左眼，右手翻腕疾挑，剑锋直划犄角，那兽接连重创，自知无路可逃，一心萌出死志来，厉岩剑眉一挑，心道来得正好，他撮嘴一声尖啸，山岩后上下左右，刹时掷出道道铁索。
事成定局。
姜承伤重气虚，人在颤抖，惟目中星芒，不曾动摇，右手持剑镇定，叫人感佩，厉岩心中一叹，这人便该是这样
坚毅不倒
什么世家弟子，武林公义，它们不该压在姜承肩上，更不能击垮他
厉岩向后抛出兽角，自有手下接应，他一手向姜承抓去，道“姜承，来”
二人两手交握，焰弑斩火灵旋即大盛，姜承一怔，道“厉兄”
他隐隐明白，厉岩所说来字，不仅指眼前之事。
厉岩偏头，不再言语，姜承心知，手中剑威力壮大，益发赤红，犹若灼火。
与此同时，一股莫可抗御的气息，冲向全身经脉，汇入丹田窍穴。
是魔气。
姜承讶然，指尖一动，被厉岩紧紧握着，道“姜承，不要拒绝你的话，能接受这力量。”
如此粗苯却坦然，直视姜承，对他说到这里来。
到同族这里来
众山贼齐心协力，将那铁索勒进岩壁，至此魔兽再不可动弹。
仰首，惊见神奇一幕，厉岩浑身在烧，赤红的发，火红的焰，而姜承，在被他燃烧。
那一头深紫的发，渐渐发亮，越烧越红，被落日橙黄的光，渲染成一片降禇。
两股魔息同时爆裂开来。
姜承不再迟疑，以雷霆万钧之势，狠狠斩断魔兽犄角，厉岩一跃而起，魔魇式铺天盖地，五指齐抓，如苍鹰搏兔，直取魔兽天灵，一击以毙之。
二人一气用尽，姜承身形一晃，眼见要落下，众人大呼，厉岩已闪身到他后，一把将人抱着。
姜承昏昏沉沉，出血不止，有手下围拢过来，递上绷带白纱，亦有伤药等，厉岩一一接过，头也不抬道“这里你们处理，我带他回去先。”
言罢着手包扎，又心中一动，拇指拭去他唇上血渍。
身处此地，风声呼啸，而人声难辨，仿佛一个不慎，气息便吹散了。
厉岩看着姜承，烦闷挥之不去，心底一丝困惑，捉摸不透，姜承有何不同，能叫他不忍、动摇，便是在战时，亦能打乱心境
他让姜承留下，也对他说了留下，接下去呢
这天地依然存满肃杀，而厉岩在其间穿梭，姜承伏在他胸前，浅浅呼吸。
是夜。
姜承醒转，见屋中昏暗，惟一对火烛，悬在床前，一时不解现状，还道喉中干渴，起身寻水，不动也罢，一动胸痛大作，有气血上涌，连连呛咳，姜承心知不好，忙屏息凝神，方才险险止住。
厉岩前去端药，门前听得动静，道他醒了，推门而入，忽闻姜承大咳，还怕不妥，三步作两步，到床前道“怎样”
姜承摇头，无力再言，厉岩一手掌在背后，助他调息，道“你情况不好，安心养伤，其他事再说。”
话虽如此，大抵不会放下，姜承接过汤药，一饮而尽，满口苦涩，叹道“厉兄，寨中如何”
其实厉岩在此，太半无恙，只是记忆不明，恍惚一战后，魔兽已毙，双角擒获，用作药引，彼时昏厥，未知后事如何，厉岩点首道“都醒了，其他人也没事，也是亏得你。”
惟有此时，厉岩目中一丝温情，想起几人醒来，亦不顾伤势，先报救命之恩，抢着熬药，那欢畅情形，倒也不错，他直视姜承，忽道“弟兄都夸赞你，你留下，没什么不好。”
厉岩右臂扬起，散出微微魔息，与战时一般，向姜承伸手，后者心知，一旦决意，再无退路，折剑山庄之于他，名声、地位，姜承何曾介意，惟有眷恋，是
姜承抬手，与厉岩相处三日，不可谓不快，或是一度敌手，才更了解、相惜，二十年来，不曾有过，他内心煎熬，厉岩何尝不知，他狠狠一握拳，道“姜承，看着”
厉岩半步不让，逼视姜承道“你要握着的，究竟是什么是走，把伤养好，我不拦你，是留，就和我们一起，大伙都是兄弟，想清楚，你不是会逃避的人。”
咚咚。
一声门响，是刘金声音，道“老大，饭菜送来了，姜兄弟好些没”
姜承动容，那一声兄弟，当真自然不过，由来肺腑，叫他心头一暖，几分艳羡，厉岩见他神情，不再多言，起身道“吃过就歇下吧。”
顺势取来饭菜，刘金在门前，透过厉岩，向里招呼道“姜兄弟起了啊，挺好”
天色不早，众人食过饭，不知他何时醒来，便在锅上温着，姜承接过碗筷，只觉汩汩热气，暖人心脾，却丝毫不烫手，他心中一叹，在门中，何曾受人照料，恍惚一丝笑意，道“多谢诸位兄弟。”
厉岩听来分明，姜承省去客套，改口兄弟，不免几分快意、自豪，他的兄弟、同族，会像这粗米，一眼看去，不甚精巧，却质朴无华，为姜承带去暖意。
刘金哈哈笑道“客气啥，都是自家兄弟，那老大，我先出去，一会儿来收拾。”
厉岩摇头道“我来就行，你们也别闹，早点歇息。”
刘金嘿笑一声，挠头道“知道知道，那我去了”
姜承用过饭，厉岩拾掇，忽而心中一动，奇道“姜承，你会用剑”
他见姜承出手，身法飘逸，妙招不穷，一剑落九雁，包罗万象，以攻击守，招招连环，剑势凌厉，非一蹴而成，几分技痒，故而有此一问，姜承神情微变，摇头道“略知一二，不过赖以拳脚，甚少动用。”
厉岩听来奇怪，哂道“略知一二以你身手，若是粗通皮毛，那大多都不值一提了。”
姜承一叹，道“实不相瞒，折剑剑势过于霸道，与我心性不合，勉强施为，也只是落于下乘，故而另辟蹊径，改以长拳短打，尽可放手一搏。”
旁人看来，或视作道理，厉岩却不然，姜承乃入室弟子，人类而言，一日为师，终生为父，何况本就孤儿，他有多重情，便有多惜剑，二者密不可分，岂会弃之不用。
那招焰弑斩，早已道尽一切，若非融入骨血，怎会信手拈来，一招一式，毫无花假。
姜承所言非虚，只是尚有隐情，厉岩瞧出端倪，并不多问，道“时候不早，歇下吧。”
肆一刀上
姜承没有留下，夏侯瑾轩说服他，世上绝无空穴来风。
一切出自蜀山之口，有心人道听途说，煽风点火，直指他杀人妖魔，为祸苍生，为证清白，务必双方对峙，在此之前，还需蜀山一行，查明原委。
二人自幼相识，夏侯瑾轩深知姜承，用情至深，无论身份为何，欧阳英养育之恩，欧阳倩相思之情，是他割舍不下，二人性命之交，姜承屡屡相救，夏侯瑾轩不忍他进退两难，蒙受不白，无论如何，要助他一臂之力，重返欧阳世家。
动之以情，晓之以理，姜承未置可否，几日不见，恍如隔世，他看向夏侯瑾轩，后者年少聪慧，学富五车，满腹经纶，却孰知人情冷暖，今时不同往日，但凭一腔热忱，当真叫人明辨是非，还他清白
他人言之凿凿，姜承百口莫辩，众目睽睽，他失手伤人，那一掌威力几何，自己尚且不知，何况旁人，他不曾嗜杀，但若无心之过，又当如何。
捕风捉影，无风何来影。
千峰岭一战，厉岩早于众人，提点他身世，为寨中兄弟，二人联手，毙敌野外，当时魔息暴发，由内而外，了然不过，岂可视若无睹，故作无知，既然与人有别，便当断则断，一再顾念得失，还存妄想，有朝一日伤人伤己，才是他不愿。
姜承直言拒绝，叹道“夏侯兄，瑕姑娘，暮姑娘，各位的好意、友情，姜承此生难忘。不过你们还是不要再为我费心了。”
夏侯瑾轩摇头，劝道“姜兄，我一定会助你重返折剑”
姜承默然，转身道“我不敢赌。”
厉岩振臂一挥，冷声道“关门。”
言尽于此，以为再无瓜葛，岂知事发突然，波折连连，黄衫少女身染恶疾，缘由不详，一旦嗜睡，状若濒死，浑身冰凉，一时声息全无，闻所未闻。
众人各怀担忧，愁眉不展，结萝随口之言，不啻绝处逢生，一线生机，夏侯瑾轩再三相劝，道“姜兄，我深知你是因害怕失控伤人，才不肯回折剑山庄。”
姜承神色平静，惟目中一点星火，微微闪耀，夏侯瑾轩叹道“姜兄，你可曾想过，整个中原武林都在通缉捉拿你，若你继续留在山上，将来一旦被人发现，会有什么后果”
此话一出，姜承大震，足证动摇，他咬牙道“我”
千峰岭弟兄，不计前嫌，视他亲如手足，短短数日，是未曾有关怀，厉岩视若珍宝，岂能因他一人，而遭无妄之灾，如此浅显之理，时至今日，还需他人点破，姜承苦笑一声，若非心神不属，终日恍惚，又岂会不解，还是
于他心中，亦有一丝一毫，贪恋这手足温情，诈作不闻、不听，蒙蔽双眼，不欲割舍。
夏侯瑾轩见他神情，摇头道“姜兄，个中厉害，我相信你早已分明，况且你的冤屈，如若不能洗清，那将来一切与你相关之人，难保不会受到牵连。”
姜承闭目，胸中起伏，几欲滔天，他缓缓道“我明白了，还请诸位助我一臂之力，找出杀害大师兄的真凶，姜承绝不因自己，而连累到任何朋友。”
厉岩踏入碧溪村，他形貌特异，惹来旁人侧目，亦不介怀，才走几步，一人呼道“厉岩大哥”
却是盘晓，他向以打猎为生，来此置换钱粮，倒也不缺衣食，厉岩但凭魔息，便知是他，道“这些日子，你过得怎样”
盘晓点头道“还好，我这样子挺像人的，小心点，寻常看不出来，呵呵。”
厉岩眉心一蹙，道“哼，你在山上住着，有什么不好，非要混迹人群。”
盘晓黯然，一丝怀恋，道“人类也不都可恶，虽然爹不要我，可我记得娘待我一直都很好”
姜承亦是如此，厉岩一叹，道“也罢，随你喜欢，自己小心就是，有什么事，就上千峰岭，我和兄弟们都在。”
盘晓哈哈一笑，道“说到兄弟，姜兄弟还好吗，他那伤可不轻啊，上回还说得空去看你们，也不知是啥时候，得趁时节，多打些野味才行。”
厉岩正要答话，忽而神情一动，结萝迎面道“咦，你怎么在这里是来找我的吗”
若只得姜承与结萝
厉岩直视暮菖兰，后者淡淡一笑，几丝玩味，盘晓知机，顾不上与姜承招呼，先走一步，厉岩转而道“事情办完了回山寨吧。”
姜承摇头，拱手道“厉兄，救命之恩，姜承他日必报。”
厉岩目光如炬，冷睇暮菖兰，道“何意”
后者但笑不语，姜承上前一步，道“寨中叨扰数日，姜承不胜感激，眼下伤势已愈，我决意与夏侯兄等，找寻洗刷罪名的方法，擒获陷害我之人，为师兄报仇。”
尚有半句，才是真实心意，一如厉岩了解姜承，姜承亦深知，一旦诉诸于口，厉岩势必维护他，他自幼失怙，饱尝欺凌之苦，皆因人界半魔积弱，故而同族蒙难，他绝不坐视，姜承不欲他两难，千峰岭，无论如何不可失去。
而他之言，亦是数日前，厉岩曾语，是去是留，但凭姜承决意，厉岩点头道“很好，姜承，我厉岩说到做到，不过千峰岭的事，不许再对旁人说。”
姜承郑重道“我明白，你和弟兄们保重。”
事已至此，多说无益，厉岩转身欲走，却听暮菖兰道“不止是姜小哥，结萝姑娘也要和我们一起离开此地了。”
厉岩一顿，道“你要走”
众人此行，一则姜承之事，还需谋求蜀山，再者瑕女病因，盼望结萝恩师，蛊婆之助，目下风浪不止，各处是险，暂避苗疆，不失为一法。
事不宜迟，一旦瑕稍安，即刻动身，结萝不舍，道“其实其实我本来，是不想回去的，我一路偷跑出来，这次回去见了师父，大概就不会再让我出来了”
厉岩看着她，心道也好，人魔有别，一时迷惑，当断则断，免受其乱
后来曾想，是他轻慢，错估人世际遇，无论姜承，还是结萝，将成他命中之重，融入骨血，无以割舍，而青木居，这一甚嚣尘外，遗世之所，竟是此生中，惟有月圆祥和。
千峰岭上，冯云、孙山二人巡岗，见厉岩一人走来，奇道“咦，老大，怎么就你一人回来了，姜承呢”
厉岩心中烦闷，不耐道“他不回来了。”
孙山四下张望，嚷道“奇怪，那苗家姑娘怎么也没跟回来”
厉岩点头道“她回苗疆了”
话音方落，孙山大惊道“怎么才一会儿功夫，两个就都不回来了老大，是不是那伙人动的手脚，一言不合就将人掳了，不行，得赶紧叫兄弟们抢人去”
言罢拔腿就走，当真煞有其事，厉岩大为不快，喝道“够了他们爱跟谁走，关我什么事”
孙山见他气闷，劝道“老大，话不能这么说，那几个人可不是善茬，要是真对姜兄弟他们下手咋办”
厉岩摇头道“有姜承在，他们不敢。再说，她也不是吃素的。”
言罢，心头一跳，时过境迁，如何保证，那一行不会背信弃义，置姜承于死地，何况结萝与他等，早有嫌隙
当断不断，反受其乱，是他告诫姜承，人类出尔反尔，宵小行径，比比皆是。
他眉心蹙起，听冯云道“老大，你就真不担心姜兄弟还好说，可那几人，明显就和苗女不对付，双拳难敌四手，真有个万一也说不准。”
厉岩默然，看向右手，狠狠握拳，断然道“不行，寨中还有那么多兄弟，我不能离开。”
冯云哈哈一笑，道“老大，瞧你这话说的，这么多年，还没谁找过咱寨子的麻烦，再说我们也不是好惹的，你就不要瞎操心了”
厉岩不语，移步崖外，放眼望去，环堵萧然，不蔽风日，千峰岭地势险恶，灼热干燥，罕有人烟，虽则生活艰苦，但扎寨于此，若无人引路，绝难寻得，尚算安逸，他权衡再三，对二人道“那你们多加小心，至多几天，我就会回来。”
一念之差，百身莫赎。
是他指天誓日，口口声声，要护卫同族。
而杀身之祸来时，他却远在千里之外，不问世事。
世上岂有悔药。
姜承来时，是孙山扬手招呼，厉岩一丝讶然，道“你们”
他不在寨中，而是折返欲行，结萝自然欣喜，道“你是不是要去找我呀”
厉岩看她一眼，偏过头去，故作不答，却是口不对心，分明牵挂，结萝嘻嘻笑道“你找我，我也找你，算是扯平啦”
二人在旁说话，姜承上前，对孙山冯云道“连日多有打扰，承蒙诸位照顾，请代姜承谢过寨中的兄弟们。”
冯云嘿的一声，摆手道“都是自家兄弟，客气什么，要是你在外面又被那些人类找茬，尽管回来，兄弟们一定会帮你出气”
孙山偷瞧一眼厉岩，低声道“那啥，老大就拜托你照顾啦”
姜承有感兄弟情谊，笑道“好。”
言罢远眺崖上，寨门深锁，左右哨岗，隐隐轮廓，姜承眉心微蹙，道“姜承尚有一言”
冯云奇道“姜兄弟，有什么话只管说，咱们不客气”
姜承点头道“劫掠谋生，非长久之计，还是正经营生，最为稳妥。”
二人还未答话，厉岩已道“哼，说来容易，要是能正当营生，谁会来此穷山恶水，这事你不用插手。”
姜承不欲分辩，只道“寨中之事，山下多有耳闻，千峰岭地势险要，确实易守难攻，但若群起来犯，亦是早晚之事，厉兄不可不防。”
厉岩看向寨中，姜承用意，他自然心知，只是半魔处境，岂止一日之寒，他摇头道“我不在的这段时间，你们暂时待在寨子里，不要出去惹事，其他的等我回来再说。”
姜承一叹，神情微松，无论如何，不能让弟兄出事，厉岩或是不妥，自去寨中交代，众人话别，姜承又再回头一眼，厉岩在旁道“弟兄们说了，等你事办完了，就回来看看。”
二人身在斜阳中，厉岩目中赤忱，认真不过，姜承心头一暖，微微阖眼，道“定然。”
那亦是千峰岭还曾鲜活的一眼。
落日余晖，残阳如血。
再见时成永诀。
次日，苗岭青木居。
青木者，巨树之名，高百仞、叶青葱，年月不知，千百之久。
上有村舍，倚树而建，村中多苗人，亦有汉族，为避战乱，来此密境。
淮南子地形训曰建木在都广，众帝所自上下，大抵便如此。
与中原不同，苗疆风貌奇特，多丘陵少平地，山川毓秀，景色宜人，相传女娲后裔在此，世代镇守，因神灵庇佑，自古十分隐秘。
幻木小径内，奇花异草，芳香扑鼻，亦有毒虫毒瘴，不时惊惮，众人巧遇龙溟，后者来此寻药，只是毒物甚多，未敢独行，故而结伴，至小径外，拱手作别。
夏侯瑾轩灵机一触，道“龙公子稍等片刻。”
龙溟止步道“夏侯公子还有何事”
夏侯瑾轩上前道“实不相瞒，我等有事想向蜀山道长请教，只是贸然前往，有失礼数，龙公子与凌波道长相熟，可否为我等修书一封，代为引见”
龙溟听罢，见众人神色有异，道“未知夏侯公子遇到何事，竟如此棘手，需求助蜀山，龙溟不才，或可参详一二。”
却是姜承道“龙兄，其实”
擂台比武，他失手伤人，逐出门墙，本无可厚非，众人排解，才有西行一事，尚在千里外，萧长风暴毙门中，却不知何故，指他杀人妖魔，祸害同门，武林群起攻之，幸得众友相助，乃知事出有因，是蜀山道长之口
前因后果，听他娓娓道来，虽则容色平静，握在两侧手，还是泄露心事，龙溟长叹一声，摇头道“世事无常，没想到当日一别，会有如此变故，姜兄含冤莫白，其中艰辛，龙溟不曾经历，亦感痛楚万状，非常人可忍。”
姜承默然，龙溟道“如此说来，诸位是想去蜀山澄清此事，但龙溟所知，蜀山乃天下第一大派，门下弟子清修持正，向以除魔卫道为己任，对妖邪之物毫不容情，当年还曾修建锁妖塔，囚禁天下妖魔。”
厉岩神色丕变，寒声道“蜀山那些假正派的牛鼻子，要是让我碰到，哼”
龙溟目视姜承，缓缓摇头，余下不言而喻，若他是人也罢，惟有暮菖兰道“我看不如这样，等瑕妹子看过病后，姜小哥先在村中待上几日，而我们几个则去蜀山探探情况。”
姜承不语，厉岩向他走近一步，夏侯瑾轩叹道“眼下也只能这样，姜兄，再忍耐几日，我们很快回来。”
龙溟拱手道“那愿诸位万事顺利，就此告辞。”
众人抱拳还礼，厉岩直视他身影，寒芒一闪，寻常人士，听罢姜承际遇，若能相助，定然相帮，而龙溟话中，处处深意，于蜀山正道，显见提防，暗指姜承，不该心存妄想，再者一路行来，他一身气息
他看向姜承，后者摇头道“厉兄。”
厉岩心中一动，道“你知道”
还未答话，却听结萝道“好啦，我们也赶快走吧。对了，等下见到我师父，你们可一定要恭恭敬敬的，否则一旦惹得她老人家不开心，给你们下几个蛊，那我可救不了你们。”
因她之言，厉岩暂且作罢，姜承眉心微蹙，龙溟一席话，惶惶如警钟，旁人不知，他如何不解，夏侯瑾轩所言公断，是以人而言，倘若非我族类，那这是非黑白，当真辩得清
众人各怀心事，与来时不同，闲谈淡去不少，到村中，结萝道“师父住在最上面的屋子里，不过她一向讨厌人多，你们这么一大帮人，我估计她会看不顺眼的。”
暮菖兰点头道“入乡随俗，一切依结萝姑娘，我们就不要上去了，瑕妹子，你跟着结萝姑娘走吧。”
死生有命，但人非草木，终有心怯，瑕一时迟疑，轻声道“嗯，那我去了。”
二女一前一后，去往树顶，众人散开，厉岩寻姜承，道“你还抱希望”
姜承默然，道“我要一个答案。”
厉岩看向他，摇头道“姜承，你很快会有答案，认清自己，有多自欺欺人。”
人如何，魔如何。
脚下这条独行道，该何去何从。
姜承很快会知道，以那样惨烈的方式。
苗人擅蛊，以蛊为毒，以蛊为医，在族中，位居高位者，便称蛊婆，是以蛊婆并非名姓，亦非止一人，青木居中蛊婆，惟结萝恩师一人，虽耄耋之年，但精神矍铄，一身医毒，叫人叹为观止。
毕竟年事已高，有恐蛊术失传，结萝聪明伶俐，自幼已显天赋，蛊婆看中此点，收为弟子，果然不负她望，此子慧黠无双，一点即透，一身毒术直逼她当年，假以时日，定可出于蓝而胜于蓝，只是结萝一心向毒，于医理不甚精通，却是可惜。
饶是蛊婆医术高明，瑕女病因依旧不明，众人大失所望，姜承宽慰道“瑕姑娘，欧阳世家与蜀山也有往来，我曾听说蜀山派有位名为草谷的道长，精通医术，或许她就是能治好你病的人。”
一番周折，还是寄望蜀山，众人话别，夏侯瑾轩道“姜兄，事不宜迟，我们这就启程，保重。”
姜承拱手道“保重，一路顺风。”
彼时厉岩在树后，结萝四处寻他，他注视眼前女子，心头一丝涟漪。
一如姜承所言，劫掠谋生，非长久之计，故而千峰岭前，亦曾数度迁徙，一旦人类发现其踪，便衔尾追来，若非千峰岭地势占优，又岂能相安数年，而结萝之言，确实令他动摇。
几日看来，苗人特立独行，常与毒物为伍，于正邪之事，反不以为意，汉人眼中，多是离经叛道之辈，避之不及。
是非对错，自有评断，人不犯我，我亦不犯人，虚名浮利，不过尔尔，好比结萝
厉岩远望树顶，一丝明媚春光，照在眼上，微微疼痛，却不伤半魔的他。
昨日在此，便是那女子问她，在这不好么
厉岩答她，兄弟们还在等我。
结萝欣然道“那让他们也来苗疆住不就好了吗”
厉岩默然，看向那女子，而结萝不闪不避，目中透亮，一丝期许，不曾视乎玩笑。
她故作倾前，端看厉岩，长发落下肩来，平添俏丽，比之寻常女子，出众多少，厉岩不答，她便笑而道“你知道吗，再过几天等月亮圆了，树顶就会有很多萤火虫，到时候，咱们就一起去顶上看月亮和萤火虫吧，这叫什么来着对了，就像是汉人说的花前月下吧”
圆月。
他这一生中，又何曾真正人月两圆。
厉岩讥嘲，幼时颠沛流离，饥寒交迫，惟有温暖，是当时收容他的半魔，生活艰辛，不曾富足，却因同伴，不再孤身一人，几乎忘却，憎恶如影随形，月圆之夜，满目腥红，侥幸存活的他，如何再有安逸。
他目中一闪，意味深刻，姜承坦言，之前一事，他曾禀告师门，哨探亦曾见过世家弟子，想来多事之秋，怕是不平，在此安营时日，未尝不可
何况姜承身份，不同于他等，或不能再于中原立足，一旦风声传出，势必赶尽杀绝，夺逃无路，若在苗疆
结萝遍寻不见，被蛊婆传唤走，厉岩心中不定，失神走过姜承屋外，见柴门轻启，一时止步，姜承在窗前，闻他脚步，有感一丝浮躁，道“厉兄。”
厉岩神情微动，推门而入，姜承抬头来看，四目交投，各怀心事，却每当面对时，又不知何故，心头一松，当真不知所谓。
姜承起身道“厉兄是否有事”
厉岩摇头，显见心事，却是不答，目光落在桌上，一柄小刀，一支玉笛，想是用心雕琢，一笔一划，全然不苟，那玉屑铺在光下，葱绿惹喜。
姜承见他神情，叹道“见笑。”
厉岩抱臂道“你做你的。”
说话时，千头万绪，已是稍安，大抵心性如此，顾念太多，一日偶得空闲，便不知如何消磨，姜承如是，若在往常，岂有这般儿女情长。
姜承亦不再问，坐回椅上，专注眼前事，厉岩行事，自有分寸，常人只道乖张，其实心细如发，此时不言，或有隐情，若他有难，必定赴汤蹈火，在所不辞
倘若有一日你需要我，姜承定赴汤蹈火，在所不辞前路漫漫，祝君珍重。
什么
姜承心神一颤，脑中钝痛，厉岩见他蹙眉，眼中闪过一抹痛色，道“怎么了”
前者讶然，微微失措，才道无妨，那天光忽而一暗，几声雷响，说变就变。
厉岩抬眼窗外，一如结萝曾言，在苗疆，天时不定，不过片晌，已是雷雨阵阵，有人家出来执拾，惟有孩童最是欢欣，踩着雨声踢踢踏踏。
姜承眉心微动，已是不及，刻刀手一颤，臂上痉挛，眼见一刀刻坏，却是止不住。
厉岩低头，正见姜承放下刀，左手按住右手臂，额上一层冷汗，道“你的手”
姜承轻叹，几分歉意，此笛皇甫所赠，欧阳倩托付于他，自是潜心雕琢，夏侯瑾轩赋诗一首，已近告成，岂知一刀疏漏，枉然流水，不免惋惜。
厉岩却不然，死物终是死物，远不如人重要，他看向姜承两手，肉眼可见，频频震颤，道“受伤了”
姜承摇头，心道天意，瞒他不过，缓缓解下护手，袖中两臂，隐隐红痕，喻意不祥，厉岩蹙眉，听姜承道“幼时不慎沾染邪气，眼下无碍，但逢阴雨，偶尔作痛。”
厉岩见他臂上，直入肩颈，道“你现在还信这套”
姜承是魔，且非止一般半魔，他身中魔气不下自己，甚或远在其上，寻常妖气根本伤不了他，岂会让邪气近身，但他臂上红痕，又确实蹊跷，厉岩倍加困惑，道“你怎么伤的”
“我不记得。”姜承坦言道“我摔下崖前被剑所伤，后来事大多模糊，师父说是惊吓过度，又伤到头的缘故。”
厉岩胸中一滞，微微作疼，又不知为何，他甩开烦闷，寻思道“所以你没有练剑。”
姜承苦笑，叹道“实非有意隐瞒，还望厉兄见谅。”
厉岩点头道“不必再说，习武之人，我自然明白。”
若非事出有因，姜承岂是半途而废之人，却不想，竟是双手被废之故，折剑山庄闻名于世，以剑著称，而他一门入室弟子，却再不能执剑，其中苦闷，除了一己承担，又与何人说。
姜承亦是困惑，若在以往，岂会耽于旧事，今日却一吐为快，当真奇怪，他长叹一声，道“即便心有不甘，但事实如此，后来改练拳法，也不算荒废。”
语声淡然，厉岩却知他不易，姜承伤在两手，皮肉之苦也罢，却是深入经脉，弃剑改拳，亦要打出劲道，他经脉受创，两臂乏力，怕是常人也不如，能有今日作为，与素日艰苦不无关联，且年岁增长，魔气渐强，缓缓将邪气肃清，只是后者，常人不知罢了。
他看向姜承，见他按着臂上，道“你还刻么”
姜承摇头道“我原是想找些事做”
厉岩不多话，只道“把手给我。”
他站到姜承身后，两手绕过胸前，按着他发颤臂膀，掌心相触，传来丝丝热力。
姜承疑惑，厉岩在耳旁道“你还能打拳就说明筋骨没问题，使不上力还是气息壅塞的关系，我这样压着，你试试看。”
那热力涌入身中，激起一丝异样，臂上红痕忽而一闪，试图挣扎，厉岩便循着气息，缓缓导入魔气，姜承手指微动，疼痛稍减，已能握拳，厉岩道“你刻你的。”
二人眼中，适才一刀，横陈难免，恰如这世间，变化无常，何来全美。
姜承一叹，握上刻刀，缓缓题刻，厉岩看着他手，骨节分明，白皙遒劲，与之对敌，亦曾协力，目下如此，又是什么
雨色轻风意，柔情怜花殇。
这支玉笛曾有很多故事，可惜很久后，再无人知晓。
数日后。
姜承始料不及，夏侯瑾轩带回消息，竟是龙溟夜闯蜀山，挟持凌波盗走三皇神器，目下行踪不明，众人揣度，当日林中巧遇，龙溟再三提及神降密境，或与此地有关，夏侯瑾轩叹道“姜兄，真是抱歉，我们这次的蜀山之行”
瑕亦是不忿，道“都是龙溟的错”
姜承默然，摇头道“切勿断言，我觉得，龙兄并非卑鄙之人，或是有何苦衷。”
暮菖兰冷笑道“苦衷天底下谁没有点苦衷，他有什么苦衷我不管，我只知道，他这次差点坏了我们的事，再让我遇见他，一定要他好看”
姜承眉心微蹙，并未苟同，结萝在旁道“喂，你们说的龙溟，是不是上次幻木小径遇见的那个人”
夏侯瑾轩讶然道“正是不知结萝姑娘之后可曾见过他”
结萝点头道“见过呀，就刚刚一两个时辰前的事。”
众皆愕然，夏侯瑾轩追问龙溟用意，结萝道“他来问我要能解神降密境瘴毒的东西。”
暮菖兰皱眉道“你给他了”
结萝欣然道“干嘛不给反正我跟他不熟，他就算在里面出事也跟我没关系，要是能给巫月神殿那群人找些麻烦就更好啦，嘻”
龙溟之事，三人难辞其咎，况且姜承冤委，瑕女病势，皆身系蜀山，众人决意追赶，夏侯瑾轩急道“结萝姑娘，可否也给我们一些避毒之物”
姜承劝道“夏侯兄，密境中满是毒气，你武功底子弱，瑕姑娘又有病在身，还是由我入内寻找龙兄吧。”
瑕摆手道“那可不成，这事是我们搅黄的，哪能让你来给我们收拾烂摊子。”
夏侯瑾轩亦是道“姜兄不必多虑，我们一同前往吧。”
原是几人之行，结萝却起意道“师父这会儿该在房里炼蛊，避毒珠在她手里，我们找她去吧。”
夏侯瑾轩讶然，道“结萝姑娘言下之意，是要一同前往”
蛊婆亦有此一问，结萝笑道“我想拿里面的药草炼蛊呀，刚好这次有这么多免费打手一起去，也省我的功夫。”
厉岩来寻姜承，见夏侯瑾轩一行，众人神色各异，又言道避毒珠，想来事情不妙，道“我也去。”
他走近姜承，低声道“怎么回事”
姜承摇头道“龙兄夜闯蜀山，盗走神器，可能在神降密境。”
此时蛊婆将避毒珠交给众人，道“记住，这珠子的时效是有限的，到了时间你们必须出来，不然死在里面，可没人给你们收尸。”
事不宜迟，众人赶赴神降密境，当真琪花瑶草，异香扑鼻，美则美矣，却是毒物深藏，不识者陶然欲醉，撷取芬芳时，或顷刻殒命，纵然侥幸逃脱，置身于此，烟雾缭绕，瘴气弥漫，又何来出路，只待时辰一到，阎罗索命。
夏侯瑾轩不慎遗失避毒珠，危在旦夕，结萝已然道“他中的毒已经很深了，要我怎么救”
姜承扶起夏侯瑾轩，沉声道“我护住夏侯兄心脉，结萝姑娘你继续给他解毒，以我全身功力，尚可争得一时半刻。”
厉岩眉心一动，正见姜承掌心相贴，夏侯瑾轩内力不深，又中毒已久，姜承所言，不啻以命换命
全身功力不错，武功失了还可再练，但以姜承处境，何来时间，那些自诩正道的武林人士，谁会放过他
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