这话换别人听就是拒绝，但斐迪南发掘出了其中的隐含意味。夏尔并不会插手管这件事，因为这超出他能力范围，并且他也不想给自己带来更大的麻烦；但如果能有别的间接条件能影响这件事、并且那条件夏尔力所能及，那夏尔就不会介意曲线救国。
“父亲说得没错，你可真是精明到家了。”斐迪南这么说，语气有些嫌弃，但嘴角却不可抑制地扬了起来。“不管是什么时候，都不能叫你吃哪怕一点儿亏！”
“如果这是赞赏的话，那我就不客气地收下了，也请您转告令尊我的谢意。”夏尔这么说的时候，还脱下自己的小圆礼帽，小幅度地鞠了个躬。
这么做摆明了找打，斐迪南哭笑不得地推了夏尔一下；一点都不重，充其量只够夏尔的身体往后晃一晃——
如果说之前都是正常发展的话，这一晃推就是神转折的一晃、创历史的一晃、以及让维克托相当后悔这几秒没在夏尔边上的一晃——
没错儿，这一晃让夏尔被一朵从天而降的烂桃花砸中了！
海关外头是一条不长的岔路，两边都垛着比人还高的粗布袋子，路面上也有不少。正因为如此，宽度只够一辆马车顺当经过；如果有两辆，那就必须有一辆先让对方过去。
正因为路况不好，夏尔一行人就让车夫把马车停在了外面大路边上，他们几个男人自己走进去。而他们出来的时候，正好有辆马车想要不管不顾地挤进去。
这当然没成功，所以里头的人不得不下车来。马车就停在夏尔和斐迪南边上，夏尔往后一晃，立刻就——
“哎哟！你这个……”
一声捏着鼻子的娇滴滴嗓音响了起来。
大事不妙！夏尔的第一反应就是这个。以他刚才的力气，根本连人都没碰到，但对方这惊吓声可不小——女人，尤其是会作的女人，简直再麻烦也没有了！
等夏尔回过身之后，这种感觉就变得更加明显——因为那是个浓妆艳抹的女人。虽然精心打扮、并且还上了年纪，也无法掩饰身上的风尘味儿。更糟糕的是，从语言来判断，这女人也是法国人。
“无意惊扰到您，抱歉，夫人。”夏尔礼貌道，只想速战速决。
那女人之前的半句话没说完，目光就黏在两人身上下不来了。因为，虽然夏尔打扮不算特别出众，但看得出家境良好；他身边站着斐迪南，一个公爵自然更不可能寒碜。
所以她之前也许想抱怨，但现在已经光速变成了一种过头的热情“啊，是我之前没有看到您，说抱歉的该是我。但没想到在这里也能听到法语，真是倍感亲切——这就是人们说的缘分，是不是？既然这样，您可以称呼我德·奥布里翁夫人；如果不介意的话，能告诉我您怎么称呼吗？”
……哪儿来的女人，未免也太自来熟了吧？
夏尔和斐迪南不由得面面相觑。斐迪南觉得这女人就是个倒贴货，并且很可能和某种特殊行业关系紧密，再不济也是朵交际花。而夏尔除了这种同样看法之外，还觉得女人的姓氏有点儿耳熟。
好像哪里听过？到底是哪里呢？
看两人不说话，德·奥布里翁夫人更加确定了自己的判断。“也许我还没有自我介绍清楚，”她这么说，声音和态度和一开始的时候相比简直是两个极端，甜得都能流蜜了，“您大概听说过奥布里翁这个姓氏。奥布里翁祖上是世家德·奥布里翁·德比什，有侯爵和都尉可以世袭；并且，我丈夫是阿图瓦伯爵的近侍，他们从小就认识！”
您真不是来搞笑的吗？
这是夏尔和斐迪南的共同想法。一个不知道哪儿来的女人，在斐迪南这个如假包换的公爵面前吹嘘自己有侯爵爵位可以世袭？而且都尉什么的八成已经断代了，因为混得好的法国人基本上不可能在美国南部的港口。
这两点加起来已经够逗了；更令他们无语的是，他们正好还不和阿图瓦伯爵一路！
您这真是想要拉关系吗？拉仇恨更准确一点吧？
就在两人再礼貌都要憋不出话的时候，第二个人从车里下来了。这是个看起来很慈祥的老人，生活在他的眉宇之间留下了很深的川字纹，正是德·奥布里翁先生。他没看到之前的情形，只听了两句话，觉得应该不是件大事。
“既然你没事，亲爱的，就别碍着先生们的路了。”
德·奥布里翁先生这么说的时候，甚至没费神看夏尔和斐迪南一眼。
德·奥布里翁夫人对丈夫的不解风情在心里翻了好几个大白眼。难道他没看出吗？这两个青年都是巴黎上流社会里的顶尖货色！所以她只当没听见，而是一叠声地唤道“玛丽？亲爱的女儿？这时候你还在车里做什么？”
这话一出，斐迪南的脸立马黑了。开什么玩笑！就算他不自持公爵身份，也没沦落到路边随便挑一朵野花的地步吧？这女人想嫁女儿想疯了？
如果夏尔知道斐迪南这么想，一定会觉得斐迪南神机妙算。因为拜这位夫人急匆匆叫女儿出来的德行所赐，他已经想起来他是在哪里听过奥布里翁这个姓氏了——
德·奥布里翁小姐，就是原著里夏尔的夫人！
作者有话要说奥布里翁夫人夏尔快来娶我女儿，不然娶我也可以！
维克托夫人？
维克托呵呵。
斐迪南……怎么感觉有杀气？
☆、第93章
为什么德·奥布里翁一家会出现在查尔斯顿？我们得说,这和他们自身的作死程度有密不可分的关系。
正如德·奥布里翁夫人所说，奥布里翁算是个世家后代姑且不论没落与否，在阿图瓦伯爵面前说得上话。但比其他许多在大革命中落马的贵族还糟的是,这一世家的最后一个都尉早在那之前就已经死了。
对德·奥布里翁先生来说,这样他就只有一个侯爵爵位可以世袭。但实际上，他只能被称呼为子爵，因为侯爵必须要有一块价值至少三万六千法郎的领地。
听起来不太多，对不对？但德·奥布里翁先生穷得连这个也付不起。
首要原因是,他一年的收入就只有两万法郎；更重要的则是,他当年头脑发热,娶了个在社交界芳名远播的女子，挥霍无度不然两万法郎对普通家庭来说还是很够用的；最后一点最糟糕——他膝下还有个相当难看的女儿。
凡是知道德·奥布里翁先生家中情形的人,都觉得德·奥布里翁小姐没指望了。因为,如果女子长成她那种干瘪蜻蜓样，绝不用指望有男子垂青；而做父亲的连夫人的开销都要拿不出，所以不想给女儿置办嫁妆。
——那哪里还嫁得出去？
但做母亲的却不这么想。虽然她看到自己女儿的模样也几乎要绝望，但还没彻底放弃。她在女儿的着装上花了大工夫，好不容易在飞机场般的平板身材上制造出了人工的女性特征；还教导女儿一些小动作，比如在扁平脸上蜡黄大鼻头火烧般地红起来时及时伸出脚，借此转移别人的注意力。
诸如此类，等等等等。如果把全部手段记下来，简直可以开个博物馆，教全天下的母亲怎么打扮、推销女儿。
德·奥布里翁夫人这么大费苦心，目的只有一个——就是钓一个金龟婿。
因为不用看都知道，她丈夫绝不可能拿出足够的钱供她挥霍。奥布里翁家族已经没落，求路无门，当然只有找女婿一途可选。
如果说德·奥布里翁先生还沾染了些主子阿图瓦伯爵的习气——用一种鄙视的眼光看平民——的话，德·奥布里翁夫人也绝对没有。对她来说，女婿的相貌家世什么的都是浮云，最重要的是要有钱！
有钱到足以帮奥布里翁家族还清欠债，有钱到将来可以养着他们一家三口！
和她依旧可以大手大脚地花钱的未来相比，脸面算什么？
正因为如此，现在德·奥布里翁一家才会在这里。因为德·奥布里翁先生仅剩的产业在西印度群岛；为了填补夫人的亏空，这次他把上面的甘蔗砍下来卖，当然要经过进口地的海关。
也正因为如此，此时德·奥布里翁夫人非常积极地想向两个几乎要僵住的男士介绍她女儿。“来来，玛丽，快点儿下来，别害羞了！”
德·奥布里翁先生对她这种殷勤到几乎献媚的语气非常不感冒。他们怎么说都是贵族吧，为什么要对萍水相逢的法国人卑躬屈膝？“你怎么能……”他抱怨的话刚说到一半，眼神不经意间扫过夏尔身侧，突然卡住了。
……等等？这个满脸不耐烦的年轻先生有点像夏尔特尔公爵……？
德·奥布里翁夫人正试图从车里把女儿拉下来，没有看到背后丈夫急速变化的脸色。“哎，对，赶紧的……”她絮絮叨叨地说，带着显而易见的激动，“别让两位先生久等了……”
夏尔和斐迪南脸上的表情都已经不能用黑线形容。斐迪南的交际圈一向高大上，从没见过这么不要脸的女人；而夏尔呢，他敢发誓，他对德·奥布里翁小姐的估计不足——
他知道这小姐很难看，但他没想到会那么难看啊！
欠债的破落世家，看不起人的岳父，只会花钱的岳母，比如花还如花的夫人……
脑壳哪里坏了才会娶这种女人吧？！
正当夏尔心里无声咆哮时，震惊过度的德·奥布里翁先生终于回过了神。“请原谅我的冒昧，您是不是……就是夏尔特尔公爵阁下？”他这么说的时候，之前那种目中无人的样子已经完全看不出了，背还有点佝偻着。
被点了名，斐迪南直接飞过去一个眼刀。就算是国王，和他说话时也没这么不屑，他今天算是领教了！要知道奥布里翁职业是内侍，肯定见过许多达官贵人，眼力本不该这么差！就算他不是个公爵，对这样前倨后恭的人都不会有好感！
夏尔瞬时就明白了。斐迪南身上已经没有多少贵族习气，甚至还能算富有同情心，但这样只能让他更加看不上奥布里翁一家。“您先回去，这儿就交给我来处理吧，公爵阁下。”
这无疑是变相的肯定。德·奥布里翁先生浑身一抖，头低得只能看见背；而德·奥布里翁夫人保持着把女儿从车上接下来、还扭着头的动作僵住了，满脸不可置信，张口结舌；这可苦了德·奥布里翁小姐，因为她一只脚还没从马车上落地，正不上不下地摇晃着。
斐迪南正是求之不得。“你快点儿。”他拍了拍夏尔的小臂，“我让他们等你。”
他们？哪个他们？和公爵阁下一起的他们，想必一个比一个不好得罪吧？
德·奥布里翁先生在心里叫苦不迭，终于隐约想起了前阵子巴黎风传的、准备去美洲的考察团。因为阿图瓦伯爵这边没有人去，所以他只听了一耳朵，还感觉伯爵阁下不高兴、所以没敢细问——
那可都是全法国最有名的有钱人啊！公爵在也不奇怪！那他刚才到底无视了哪个金光闪闪的土豪？
在从眼角余光中看到斐迪南的皮靴消失好一阵子后，德·奥布里翁先生才敢抬起头。“刚才的事情是个误会，内人绝无意冒犯您。只不过，您应该怎么称呼？”
夏尔挑了挑眉。哟，现在就是“误会”“您”了啊？看起来他沾了斐迪南的光，要知道刚才这位老先生连个眼神也不屑分给他的。“巴黎的葛朗台。”他直接道，反正他这么明显的目标，不说也会被找到的。“既然只是误会，那我就先行离开了，不打扰。”
他抬腿就走，速度飞快。德·奥布里翁夫人原本还想说点什么，可等她彻底消化葛朗台这个姓氏之后，夏尔早就不见影儿了。
“葛朗台！”她激动得几乎尖叫，“是我想象的那个吗？那他就是夏尔咯？近两年，几乎所有家里有待嫁女儿的母亲们都谈论过这个名字！”
“所有？”德·奥布里翁先生原本想要责备一下妻子的冒失，但注意力暂时被带跑了。“你这是什么意思？”
这死板的人，总有一天是蠢死的！
德·奥布里翁夫人简直恨铁不成钢。就因为她丈夫脑筋一直都转不过弯来，奥布里翁家才越来越穷！连封地都买不起，他们要那个虚无的侯爵爵位有什么用？
“你不会真没听过吧？”她急速道，因为太快而带上了咻咻的气音，“巴黎的葛朗台家，原本是做葡萄酒批发生意的，后来成为了军队的葡萄酒特供商，金子就和长了眼睛一样往他们家钻！夏尔是葛朗台家唯一的少爷，认识许多有头有脸的人物，出入皇宫更是家常便饭！这样的人，你怎么能不好好记得呢？”简直蠢到家了有木有！
不过她没想到，如果德·奥布里翁先生机灵点，当年就不会娶她；正是什么锅配什么盖，妥妥儿天生一对。
德·奥布里翁先生那锈蚀的脑筋终于咯吱转动了一下。“他就是……那个能让……”因为惊讶，他话都说不利索了，“能让佩尔戈银号的拉菲特先生把金子都交给他开工厂的那个夏尔？听说陛下十分喜欢他！”非常有钱，毫无疑问；还是国王陛下之前的红人！
“这不就对了吗！”德·奥布里翁夫人飞快地接上去。“刚才真是天赐良机！可你倒好，就让他们这么走掉了！”
她不说还好，一说德·奥布里翁先生就想到了她之前的那些言辞。“想想你刚才怎么对公爵阁下和葛朗台少爷说话的？家里有侯爵爵位继承？还有都尉？你以为他们稀罕这些吗？”
虽然奥布里翁家一般是女主人的话占上风，但德·奥布里翁夫人回想起这些夸耀的话，恨不能把几分钟前的自己打包送上天国——
夏尔和斐迪南自然都不会看上她吹嘘的那些东西！这下好了，第一印象全坏了！
可叫德·奥布里翁夫人认输是绝不可能的。“但这也说不定，”她嘴硬道，完全是强词夺理，“公爵阁下也就罢了，葛朗台家的出身摆在那儿，他们就是平民！就算将来陛下给他们颁了爵位，那我们也才是纯正贵族！”
这话极大地取悦了德·奥布里翁先生。“说得没错，”他志得意满地道，“所以是他来求娶我们女儿才是。”
就在夫妻俩陷入对未来的妄想时，一直没法插上话的德·奥布里翁小姐终于坚持不住那种要下不下的艰难姿势，腿一抖跌下了马车，发出很大的声响，烟尘四散。
夏尔这时候已经走到了大路边上，突然隐隐觉得背后发毛。他抖了一下身体，想把那种感觉甩掉——想嫁他？也要看他答不答应呢！
作者有话要说维克托还有我！磨刀霍霍
☆、第94章
虽然奥布里翁一家奇葩到让人无语,但斐迪南根本就没打算搭理他们,自然不会放在心上；而夏尔觉得他摆平这家人分分钟的事,只要他们敢来——
所以两人都没和其他人提这件事。一行几人继续往西,直到路易斯安那时绕了个圈往北,进入了阿肯色地区。
这时候,时日已至盛夏。漫山遍野的棉花都已经孕蕾开花,远远望去,一片深红色的棉铃在风中摇曳,像是起伏的海洋——
因为史前地质活动的原因,阿肯色地区土壤肥沃,水网密布，非常适合耕种。它的名字寓意为“住在河下游的人”,说的正是密西西比河。在西班牙人、法国人到达这里之后，就被开发成大片的庄园，种植的全是棉花。
“它们看起来长势喜人。”夏尔这么表示。他对种棉花不太在行，但植物健康与否还是很容易判断的。
“那当然！不然我敢带您来看吗？”泰森先生——之前和夏尔谈妥收购意向的大庄园主之一——这么骄傲地回答。
“您一定是在开玩笑。”夏尔微笑道，“就算不来看，光凭您拍着胸脯保证的语气，就给了我足够信心了。”
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