第56章 五十四、望残烟
秋阳何盛，穿过那九重烟霭后，筛成了粉晶似的碎光。飞逝的光阴也在此地徘徊，整个世界安详得不知是刚刚诞生、还是就要终结。
落叶闲庭。灰白的院墙在内外乔木的掩映间起伏延伸，好像是从名家的写意画中拓出的一痕，只有模糊的边界。
他来时就在这么一幅景中看到师尊歪在藤椅上小憩。
容色如寂，眉目成诗，额心一点朱红。金色的长发淌下肩头、漫过腰际。本白色的麻质衣袍朴素得谈不上形制，随心所欲地起着乱皱，在躺椅下铺了一地，好比春日初融的雪。一百零八颗檀木手串松松垮垮地绕在左腕，母珠上系的明黄穗子萎靡地拖着。
他踱到他身边问道“青天白日，师尊竟然还在正大光明地偷懒，外面可是沸反盈天了。”
虚合着的双眼根本懒得睁开，那人只是侧了侧身，回道“不是有你在吗？”
——简直上上下下都是破绽。若他此时出手……
忽然身体一轻，人就到了半空——他被高举着向下与他对视。天光一般的瞳孔中，他清晰地看到自己的投影，那么多年过去，还是那么小。
“人小就要服输。”
他顿时有些气恼，不客气地回嘴“人都说‘卧榻之侧岂容他人憨睡’，吾从未见过像师尊这么散漫的。”
“因为这个人世太无聊了啊……‘安得剑仙床下士’？”他笑如拈花，“吾就是那遍求名剑的楚王。”
孩童却摇头道“就算真有干将莫邪，‘非得人力，则不能割刿’，没有人为、一味躺着看天，难出名器。”
他听了大笑“蚩尤抽盘古脊制昆吾剑，为百代之祖；若真有干将莫邪，吾自当断发投炉。”
他不禁有些生气这人何止散漫，简直就是轻佻。“师尊当世英豪，随便为了一件凡物就轻易捐弃自身，只求昙花一现，太不值得。”
“昙花何止一现，君不闻干将莫邪之后还有阖闾作金钩啊。”他双手一收，把那总是冷冰冰的小娃儿揽在他精瘦精瘦的肚子上，摁着他的脑袋胡乱哄道，“往后你就知道了英雄常有、而秋光不常有，睡觉！睡觉！”
这人看似清瘦，内劲却大，他挣扎了半天都脱不开，慢慢就在漆黑一片中昏沉起来。师尊心跳平和，是极佳的催眠。他无处可逃，只可放任思绪，恍惚中想起书上读过的“阖闾作金钩”的往事。
彼时阖闾垂涎楚王的干将莫邪，也悬赏国中广铸刀斧。一人贪求封赐，不惜杀二子，以其血炼双刀，名“金钩”。阖闾初时不觉有什么不同，弃之于废铜烂铁，且问这刀匠“刀有何异？”对曰“双刀以二子之血炼成。”遂高呼“吴鸿！扈姬！我在此！”声未绝，而双刀并出，飞至身前。
那是千年以前，于明堂之上、众目之间，他顾兵械而高呼
“吴鸿——扈姬——！”
古陵逝烟突然睁开双眼。
墨一样的江水还似一个寂寞的怀抱，一丝光亮也不透。无数潜流簇拥着他顺势东下。这时节，未至鸿前、已无蝶后，水流最是湍急勇猛、又阴冷刺骨，他方从漫长的洗脉之法中清醒，一波波潮涌漫过去，竟有剐身之痛。
寻常人或画地为牢、或指木为吏，正所谓哀莫大于心死。可他毕竟一代雄主，虽智而不至于狭私，虽武而不流于悍勇，请君入瓮、后发制人，既得之物绝不拱手相让。多少恨，毕竟随着寒流滚滚逝去。
他辗转姿态，双足一蹬。巨大的涡旋急剧地扩展，先是一个完整的半透明的圆，接着飞转起来，自深沉的江底腾上了水面，一道瑞光破出，若龙影、若白虹。被张力带起的浪涌接天耸立，静止了片刻才溃然降下。一时间雨打山河，江波缭乱，碎裂的浪花有若鱼鳞万点，喧然如沸。
良久，水面复又归于平静，并不曾留下半分痕迹。
唯有天边的朝霞却如同窥破了什么，在久远的地平线上渗出一线微光，淡淡地染进烟都亘古不散的雾。
仿佛那就是永远都醒不来的哀愁。
静谧的水声潺湲流去，队伍燃着通明的火把，在水面投下一道道光带，在眼前迅捷地飞掠，犹如地母的时计，痕千古凭着流速算出柳含烟的回讯已经拖延太久。
他警觉地感到不对劲。东亭碧的秉性他知道，大事上能拿主意、细微处不落疏漏，现在迟迟不报，那只有一个解释花街两姐妹九成是被制住了。烟都已近在咫尺，再向前，人马只要躲入雾锁烟迷阵便万事大吉；但柳含烟陷落，前方是否还有更大的陷阱，他都无法探知。
他远眺着那一片雾霭沉沉，像是谁满怀的心事。
但疑虑只在转念间打消，痕千古毅然决定继续前行——无论等着的是熊虎之将，还是蚍蜉蝼蚁，单凭烟都故土在望，便拦不住他的去向。
不会有人知晓被驱离故园是何等耻辱，也不会有人懂得这一程归途值得他任何代价。
他甚至挥退了轿辇，宁可亲自丈量这最后的距离。
正当此际，重重密遮的夜幕突然撕开了一道缝隙。
接下来的一切，就好像有人在盛宴上掼落了酒杯，那么突兀而凶险。
疏朗的空气陡然致密起来。数道风镰突入阵型，两相一碰，极类兽齿的咬合，一团团血花猛然爆炸开。伴着四起的惨呼，绞杀后的尸块纷纷坠地，血腥味呛得人呼吸不过来，探路的火把横七竖八地滚落一片，还在呼呼地烧。
痕千古只来得及抽刀在手，这从天倒扣下来的庞大风压千斤覆体，喘息都不能，何况催动真力？他拼尽全力把化影神锐在正面抬起尺余，阻住了那刈麦割稻一样凌厉的杀风。毫无内力加持的名锋仗其自有的刚韧，硬是拦截下来。人再顺势大步后退，总算化消了余威。
脚底一晃，实在站不住，以刀拄地，顿住身形。可就这一下，一声极凄烈的嗡鸣声奏起，长刀崩断，人也失了力，“砰”地跪了下去。
全身血脉如有万条赤练游蹿、噬咬，血流疯走冲撞，几处大穴频受打击，痛得牙关都要咬碎，喉间不断鼓噪，压都压不住。景物在摇晃、变形、飞旋，强接一招，他已经连远近距离都无法判断。
一个黑影像是弥天的恨意在这时笼罩了他。痕千古猛地瞳孔一缩、鬓发皆舞。
“噌！”一声，宛若玉磬的清冽之音在耳边炸开，压迫顿除。他仰起头，看到面前站着那个天青色的背影。
一柄乌黑的古剑封住斜指向痕千古咽喉的华丽兵刃，赭色的剑袍还在悄然飘落，引剑之手微不可查地一拧，果断弃守为攻，峥然发力，对方的兵器便弹了开去。
高大的黑影于半空中一个腾跃，无声无息地落地。绵绵不绝的珠玉相扣，擦出点点碎光，干燥的尘砂在他脚下卷起，厚重的长袍漫卷飞扬如在咆哮。
“黑罪孔雀……”痕千古哑然开口。
“千宫，退后点。”
痕千古一梗，却已发不出声。
而那流亮美质的低吟也转眼消融在寒冰乍破的刀兵相抵里。
弁袭君引剑而上，稀松平常的一刺，但姿势无可挑剔，内力自腰部涌上，顺着肩膀挥出，开门见山地直逼对手心口。
对方侧身一避，旋即反手一格，仍旧是剑鞘御于外。初初一挡，未尽全力，而两兵一触，便有细细的酸麻胀痛延烧到颅脑，牙根泛起一片锈铁的腥甜。
诧异了须臾，浓重的黑影像被风吹散般消失在眼尾，同时右后方的空气遽然变冷。
右手不使兵器，故而是绝对的弱侧，对战中若彼此能力接近，则招式多会落在持械的强侧、少有“恃强凌弱”的局面。但眼前的局面正是后腰上锐气顶过来。
几乎只剩了本能，他跳起向后一翻，倒挂的瞬间，眼见明晃晃的反光。
这个浮空翻转的动作本就反常，更遑论攻守，他知道弁袭君一剑扑空，中途就会反转补招，赶紧借着腰腹力量强行改作水平方位的横转，全力甩出一袭剑气。
他身体轻盈得不可思议，连时间都像有刹那的失神。水波般婉曲的流苏纹薄纱附着在素色的衣裾上，在空中静静舒展。如诗如爱的一瞬，一双冷冷的眼看准了黑罪孔雀的站位，胸臆间屏住良久的一口真气倏然推上剑尖，剑鞘呼喝着飞旋入空、吐出白刃，青色雷光迸射出去，一剑如神。
果然黑罪孔雀回剑一扫，伯仲之间的两股剑气正面相撞，莽然破碎成千段烈风，重击在江涛、山崖，碎石跌落乱飞，蔓草震颤发抖。看不见的球体的气团炽热灼炎，把二人分向两边震开丈余。
片刻平静。
“弁袭君……”剑鞘像被什么牵引，自动飞回，而他的目光却紧紧盯着对方，问道，“你不是应该在赦天大祭上么？”
身为逆海崇帆圣裁者，还有什么能比走他们的永生大道更重要的？
他这一问也是在给自己调息的时间，与黑罪孔雀并非第一次交手，但从第一招起就落到下风，方才使了个无赖才脱身。短短一个回合，便如当头棒喝，敲得他惊寒阵阵。
谁知黑罪孔雀根本不搭腔，面上也没有任何表情变化，只木然缓缓地抬起左臂，拳心竭力向前，使剑身与手臂夹成一个危险的角度。猛然震步一跃，扬尘弥漫，而人已至近前，再接一个小跳二度提速，同时手腕刁钻地扭正，那柄名为“六赋印戒”的华丽佩剑划出一个初月的弧线。路径的终点原是敌人的咽喉，却在三寸外遭到古剑的拦阻。毫无恋战，嵌满宝石的长剑轻灵如蛇，点到即分，反手一带，又向另一侧斩落。对方横剑回旋，恰也赶到，又是“嗡——”的一声长叹。
黑罪孔雀步法格外精准而扎实，力拔地出，当真霸道；偏偏剑路又紧凑，劈斩抻刺，一意贯穿。招式连绵，像是抛洒的一斛鲛珠，满地圆滑跳脱，让人无从着手。十几回合拼过，击打出的辉火四溅，照彻一隅。
对手迎着他的左右交攻退步防守。一招“八烟天影”轰出，黑罪孔雀朝后一蹬，离地数尺，长剑清吟一声舞出一个炫目的剑花，纷纷然烟消云散。而气云开阖间，身体匪夷所思地扭转向下，一剑刺来。而对手刚刚发出大招，为将余威趁势输出、而不至反作用于自己，故双臂微张、仍维持着一个打开的身势，不意黑罪孔雀后招已至，正面胸腹暴露无遗。
咫尺之遥，他倒也出奇镇静，右膝朝前一屈，成了一个反弓步，柔韧异常的躯体尽量朝右后拧，从间不容发的缝隙里避开这当胸的一剑。甚至他断然弃剑，翻掌攀上，一下扣住黑罪孔雀的手腕。这是反败为胜的一招，只消死命扭下，再趁对手脱力、照着后背狠击一肘，便可擒住。
但万没想到，黑罪孔雀反应比他更快，在感到手要被捉住的一刻，他再一次改变了力道，沉肘下压，剑尖变向，改往斜下回削。
对方站了一个极为困难的反弓步，再无变通的余地。不得已只能蹬直右足，向前转身闪躲，这下可留了一个无遮无拦的后背出来。
黑罪孔雀恰好潇洒回剑，璀璨的剑身高高擎在后侧，傲意凌然。见此空门，岂能放过，扬腿大力一踢，对手顿时飞了出去。
“通！”的一声，那身体撞上了石壁，又滚了下来。剧烈的冲击下，身外影子一样的幻光也重重破碎，一袭绿衣在磨灭的光影中蜕变出来。聚散的尘埃里，他呛咳得十分痛苦，繁琐发髻上翠色的流苏飞乱如丝。
黑罪孔雀冷峻的脸上终于像开裂了似的露出震怒的神情“你是澹台无竹？！”
“咳咳咳咳……是啊……”烟都竹宫狼狈地撑着腰，攀着山壁迟缓地站直，溢出的鲜血淌下嘴角，挂出一个在弁袭君看来无比沮丧又无比厌恶的表情，“抱歉呐，又害你认错啦！”
刚刚那一踢不知是否震断了脊椎，澹台无竹头重脚轻，背上一片钻心的疼。黑夜中越发视野不清，朦胧地只觉出胸口一堵，接着交领处被人死死攥住，箍得他仿佛脖子都要被勒断。如雷的心跳声中，他听到耳边喷薄出的敌人危险的气息“古陵逝烟呢？在哪儿？！”
“……老实说……”他很快就招了，“吾也不知啊……”
绝非虚言。为保无虞，大宗师何时、如何回烟都，连身边最近的痕千古和澹台无竹都没有告诉。
烟都行事，向来如此。
“朱寒呢？！”
一声崩裂的闷响，老旧斑驳的松木桌子像个佝偻的老妪、搜肠刮肚地猛咳了一声，立时散架，碎成一地木屑。
堂下之人扑通拜倒。
挽亭凭月原正领人前往雾锁烟迷阵中的约定之所，以图接应自姑射山上归返的大宗师，行至半途，却连收三道烟讯。不知为何，他见了那烟讯，居然吓得把什么都忘了，撩起袍子就往南山下朱家跑。
结果，劈头盖脸被问了一句“朱寒呢？”
朱寒？……
挽亭凭月还以为出了什么大事，这下被问得云里雾里。朱寒一向胆小，只会跟着宫无后唯唯诺诺；多年前的那场风波，还是西宫冒死保下他一命，如今他身份尴尬，更不敢出门乱走，何故今日又要来问他？
挽亭只好老实回话“属下不曾见过朱小公子啊！”
他心里又惦记起迎回大宗师的重任，不禁心忧如焚，可半晌等不来上面的指示，一时又走不了，无奈偷偷抬头瞟了一眼。
宫无后沉着脸，过分苍白的肤色加上眼角凄厉的血泪，在黑灯瞎火的瓦舍里显得异常飘忽吓人。正巧一段秋风吹开了正门，在屋内扫荡了一圈，木屑粉尘毛毛剌剌地扑到他脸上，仿佛丹宫的怒气都有了实体。他拼命忍住咳嗽喷嚏，有苦说不出地又伏下身去。
其实宫无后是纠结着想要开口让他领着闇亭一脉的人去搜找，可转念想想，自己无凭无据，更无立场权限指示他们做这做那。
说到底，本是他一味沉湎在自己也弄不明白的失意潦倒里，一语不发、神思恍惚地闷了许多天。等突然察觉到屋子里怎么死气沉沉、一点人声都没有的时候，朱寒早已遍寻不着。他早把烟都南麓翻了颠倒，一无所得。心里清楚，朱寒无事绝不会不声不响一去无踪，这多半是遇险了。
他一面忧急，一面又自责。可挽亭不知道他的想法，只觉得面前的人竭力压抑着，连累他也呼吸得小心翼翼。
若换作从前，丹宫早就不管不顾，驱遣大队找个天翻地覆。可现在，宫无后对着一桩从前理所当然的事想起了各种人、各种牵连，往事汹汹，在胸口翻滚着，一重压一重，渐渐倒把开始的一口气给磨平了。末了，只是有些无力地摆摆手，道“没事了，你去吧。”
挽亭又是一愣。他观丹宫神色闪烁，可知朱寒定是遭到危险了。他正要追问，这时外面一阵步履杂沓，一个闇亭模样的人慌慌张张奔入，口中嘶声呼喊着。
屋内两人听到齐齐呆住。
“报——！烟都外失火了！”
祝融神被几个留在烟都阵外的逆海崇帆的喽啰、用异教的“福火”召唤而来。他们苦等生相而不至，想起梦骸生临行前的命令，便拿手中的福火棒点着了那些深秋干枯的衰草。“嗤——”一声，火焰陡然窜起老高，继而就如奔流一般朝四面八方散去。引火的几个人根本来不及逃，火兽的獠牙一口就咬到了他们的衣角，惊慌失措的叫喊声传出几丈外就没了声息，火舌转瞬就把人缠卷、吞没。
火锋呈一个扇形，像是海浪般重叠交错地向烟都外围群峰快速逼近。贴近地面的荒草成片被点燃，“沙沙”的类似蚕食的声音过后，留下乌焦的土壤和滚烫发白的烟气。高大一些的树木迅速被燎去了枝叶，一簇一簇的火苗四散飞腾，株连更多的同伴。大地像被倾倒了一盆染料，金色、红色、褐色、深紫……肆意涂抹这块乌黑的画布，又向更深的阴暗中涌去。大量的黑烟在烟都上空聚集，像一个清醒的噩梦低低地迫在城头。气温逐渐焦灼，穹隆次第染红，连当年西宫吊影留下的阵法神光也黯然了下去。
“怎么会这样！”挽亭惊骇万分。
他与宫无后掠上一处高地，所见所闻也像把思绪“轰”地烧没了似的。
烟都惧火。四奇观中它地气属木，故养得一方水土温润宜和，大宗师还曾得意地念过一句“阅尽人间春|色”。但木气生火，烟都最忌火焚，其扩散之速，一星半点的火苗都会招来焚宫毁城之祸，况乎现在竖子一炬？
更糟糕的是，烟都泼烟台正对面是一座火山，往日只是烟气缭绕，供人登高凭栏；可这会儿它就成了绑在烟都所有人脚下的火|药它徐徐喷出的烟气与烟都一般山野间的水雾不同，当中包含着大量硫磺、碳屑之属，遇火辄爆。一旦喷发，烟楼首当其冲、在劫难逃。眼下，引线已经点燃、燃烧在数里之外。
浓烟燎空，灼浪逼人，枯枝败叶如泣如诉，山岳间已闻嚎哭、声声不绝。
“丹宫！属下告辞！”挽亭凭月一抱拳，旋即几个纵身，已消失在林木葱郁的山路上。
宫无后转身，却没来得及说出一个字。
他回头再看，火线渐趋合围，明亮的火焰就在脚下起伏跳跃，像是盘旋不去的朱雀挥动的翅膀，辉煌而温柔。
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