澹台无竹木然地看着龙影御空行去，半晌才从风颠浪急的混乱里回神。
他从未如此心急，漫不经心了一辈子，独独此际，命悬一线似地唯恐晚到片刻。满腔都是慌张跟痴心妄想，天底下所有黄昏掩映的朱门后悲愁的思妇差可比拟。
碧剑坠地，他忽而转身，一撩衣摆就直挺挺跪了下去，痛切道“属下来迟，望宗师降罪！”眼前如有火苗蹿升，抽得酸疼。
然后他看到他的君上一如既往心平气和地迈步走来，伸手要挽他起来。
古陵逝烟想起之前痕千古替澹台无竹作的铺垫，心里微微有些诧异说是恐有失礼，可眼前的人几乎谦恭到了极点，哪里谈得上失礼，分明是礼数周全得有些过了。
“竹宫好端端的怎么行如此大礼。”终归是伤得有些重，凑近了才察觉出熟悉的语调里掺着滑音。只是他沉眸、带着千钧的分量望进那双琥珀色的眼中，不知想到了什么还是被什么触动，目光有一瞬间失焦，口中嚅嚅道，“吾知道……竹宫一定会来。”
澹台无竹闻言才真的如释重负，忙起身双手托住大宗师一臂。
只是这话飘进远处观望良久的宫无后耳中，却如同游丝一线、挣扎多时，终于扯断，前所未有的无力感裹住了他。他的故事原来在很久很久前已宣告终结。他几乎可以看到一扇门，在眼前，永远地闭合了。
或爱、或恨，燃烧了全部，付出了所有，最后，到底还是只剩下他一个。
和光同尘门扉紧闭，隔扇上投下两个人对坐的剪影。
殿中不闻人语，唯有一缕炉烟偷散，悄无声息地在半空画成冲淡的一笔。那并非什么名贵的香料，只取两味，制法也简单，将香草入瓮蒸出汁液，再混入苏合香油中调和，取其返璞归真、天然去饰之美。那味香草鷇音子倒也闻了出来，名为靡芜，相传曹魏武帝最喜以之藏于袖中。
焚香之人细心秀致，火势控制得低微而耐久，故香气隐隐而出，低徊恒长，处两大绝世高手之间也不乱其形。鷇音子盯看许久，差点就要以为一切都会如这寒烟一般永远地平静下去。
——自然是不能的。未来武林将有怎样的板荡，就在他接下来的三言两语之间。因而迟疑许久，还是无法决定是否要依约、把烟都“十二化浊阴大阵”的解法告知面前之人。
“若说，吾要这半壁江山呢？”想来大宗师何等胆魄，坦然了当地说出这句，不咸不淡得好像只在与他赌书泼茶。
彼时鷇音子不确定这是不是“谈笑间、樯橹灰飞烟灭”式的警告，索性同他打起了太极“大宗师经天纬地之才，天地人三剑冠绝当世，若说取下半壁江山，也可算审时度势之辞。”
古陵逝烟低笑一声，从容入座，略斜倚着道“阁下谬赞，古陵玩笑之辞，真是失礼。江山万里，婆娑世界，若真是极乐净土，何以各教各派都对它弃如敝履，那些开化觉悟的祖师们哪个不是煞费苦心地思索超脱凡尘、飞升白日呢？但看逆海崇帆不就是个现成的例子么？”
听到这派说辞鷇音子有些意外“那么敢问大宗师、意欲何为呢？”
大宗师欠了欠身道“你我俱为修真之人，汲汲营求的自然是乘天地之正、御六气之辩，非入山而不可得。如今烟都主峰被镇于三清阵法之下，古陵愿以元生造化球之力换取破阵之方。”
鷇音子本以为大宗师会狮子大开口，闻听此言，倒是实惠划算得让他连事前准备好的讨价还价的说辞都没了用武之地，但也正因为古陵逝烟表现得如此精打细算，反倒显得刻意，令人更加警惕“恕吾直言，大宗师灭冰楼、统四境，雷厉风行，实在看不出甘心做这四境之主的意思，既是合作，若有后招，还请一并告知。”
他目光炯炯地盯住古陵逝烟的表情，期图不要漏过任何一丝动摇，只是大宗师面容平和，惟神色少舒，微微低下头去，久之，太息一声道“实不相瞒，这也是为了古陵的一点私心吧。当日烟都受困，幸亏吾座下大弟子拼死启动阵法。近日吾常思及当日情状，渐渐觉出问题来。吾徒所使的乃是以三清道化之术开启的‘十二化浊阴大阵’，讲求于全阴之日用魂气洞开死门，天时地利人为缺一不可。但如今日新月移，天时已然不存，为何阵法还在？苦思良久，唯一的解释，就是阵法成立后因天地人三才齐备，故能自成体系、自行流转，万古之前的混沌之时，无始无终、无过去无未来，不正是这般！吾只当弟子当日祭出生魂必死无疑，现在看来，阵法尚在，那么，人或者也还活着？只是玄阵浑如一体，他无力脱身？吾未曾亲见这咒术，无法确证，还望道长解惑。”
鷇音子见他言辞恳切，戒心稍减，这才颔首道“诚如大宗师所言。”
紧蹙的眉峰一下子展开，古陵逝烟微顿，继而道“那么，待元生造化球解除苦境饥馑，还企阁下传授化解之道。”
于是今日，便是鷇音子履行承诺之期。
见识了元生造化球之功，武林中关于这颗天疆鳞族龙珠的传言便众议成林，真假莫辨，鷇音子自然知晓流言不足信，但对烟都的忌惮却又多了几重。终归碍于承诺在先，颇有些踌躇。他打量着对坐之人，容色清朗，甚是坦然，唯有眼中簇起的星点神光恰如面前这尊紫砂炉内霜灰下埋覆的炭，色如液金，烧得一室幽气凝然。
想来自己还捏着古陵逝烟的一个把柄在，他略一扫了扫拂尘，道“正如大宗师的推测，三清阵法引天地人三才之力形成了现在这个盘踞在烟都之上的混冥之气。”
“上下未形，寻常外力难于撼动，吾亦不敢妄动极招，只恐伤到阵中之人，请教该如何破解？”
鷇音子听他一片情真意切，终于还是据实已告“《淮南子》曾有云‘古未有天地之时，唯象无形，窈窈冥冥，有二神混生，经天营地，于是乃别为阴阳，离为八极’。”
古陵逝烟随即会意“只要有这‘二神’，便可冲开阵法？”
“正是。二神即为阴阳创世之神，而说到创世，自然可知二神一为盘古、一为女娲。上古神祇固不可寻，但他们尚有宝具留存世间……”鷇音子说着看了他一眼，少顷，又朝桌案上摆放的那柄沉沉古剑投去淡然的一眼。
大宗师顺着他的目光看去，通体黢黑的剑鞘仿佛吸附了一切光亮与色彩。
“吾听闻，这柄昆吾正是盘古氏第八代先人以自身尾椎所造，曾为周穆王的佩剑，乃天下兵刃之祖。”[注1]
鷇音子离去许久，古陵逝烟耽于神思，并不相送。
殿中又陷入寂静。“吱呀”一声，严丝合缝的墙壁裂出一道缝隙，开阖之间闪出一个人影。
他与大宗师武学源出一脉，气息吐纳也步调一致，是以连鷇音子都未能察觉殿中还有一人在。
折扇在掌中捏得很紧，澹台无竹也不觉咯得疼痛，反复想了想才出言相问“宗师的意思，是西宫还在？”
大宗师只是摩挲着昆吾，也不抬头，模棱两可答道“吾也只是揣测。”顿了顿又道，“但总算让鷇音子吐出解方，烟都，咱们势在必行。”
澹台无竹望着他隔在烟幕后的侧脸，似乎棱角也柔化了一般“还是该给宗师道贺。事不宜迟，宗师以为我们何时，回返烟都？”经过了这许多年，当有一天他终于可以将这四个字宣之于口，竟会带上颤音。
古陵逝烟微微仰面深深吸气，冷冷开口道“逆海崇帆传来消息，三十万生魂的赦天大祭就快举行，到时必成众所瞩目的是非之地，正是咱们绝好的时机。”
秋深，说剑亭一带尽是苍松翠柏，倒也不见落花凋零的颓败。亭下曲水鸣溅，亭中人一枕西风，睡容闲适，丝毫不见往日的尖酸犀利，看着让人忽就涌上一股无名之火。
“喀喇”一声，折扇已开，杀伐之风喷薄而出，其人踏步一跃，机巧如离弦之箭，一道惨绿的长霓笔直向亭中刺去。
痕千古一瞬惊醒，捞住朱漆柱子一个回环，人往亭外飞掠，团龙纹大氅鼓起、露出猩红的一角。
“澹台无竹、你？！”他厉声喝道，话语间已是险险避开数招。
雪色的扇面盘盘而转，像个活物似地一通穷追猛打，痕千古犹带着伤，不复平日里的灵活，陡然足下一跌，身法全无。对手捞着这须臾之机，翻腕一拧，凶险的锋芒正抵上痕千古耳下动脉。
痕千古只听他气息紊乱，双目微赤，急道“你发什麽疯？”
澹台无竹咬着牙槽一句话都说不出，就这样对峙了许久，脑中翻江倒海了一阵，手一抖，才撤了兵器，恨道“昨日疏楼龙宿来此欲对大宗师不利，你人在何处？若不是我手下留心来报，赶到及时……你竟还有心情……”
痕千古照旧微扬着下颌，面色有刹那的绷紧，却又慢慢放松“亏你身为影卫，一招一式皆受大宗师亲传，心性城府却是差之千里。这么多年，宗师行事何曾漏算一星半点，他既然独自应敌，必有十足的把握，否则为何不效仿当年旧事、弃卒保帅？西宫吊影他尚且可以舍弃，何况你我？”
他语调一如既往的慵闲，拖慢了，一句一句说给澹台无竹，听者反应过来昨日古陵逝烟对他说的话，心志也有些拿捏不定怎么反倒是他冤枉了痕千古似的？“但护卫烟都本就是你的分内之责，到头来居然被主上锁在棋局之中，眼睁睁看着他涉险，未免可笑！”
痕千古复又倚在亭中，闻言禁不住掩唇嗤笑一声“否则该如何？吾绝非疏楼龙宿对手，勉强出阵，折损的是烟都的脸面。还是你当真以为，大宗师这是体恤下属伤情么？”
澹台无竹呆愣当场。
——他总是活得太清醒，必得白日纵酒，强迫自己醉了，好钝去现实的芒与刺。
而澹台无竹却永远都是昏茫的，隔着虚设的珠帘看人看事，什么都在闪光，什么都是好的。
不得不说，好一对难兄难弟。
澹台无竹一时气恼，又展开了扇面“夸嚓夸嚓”发狠地摇着。长发乱舞间斜眼瞥见痕千古腰间垂挂的墨玉，紫色流苏拖在地上，“方才我听宗师的口气，似乎西宫吊影多半未死，现下宗师已从鷇音子处获知了解封之法，不日西宫吊影就要重新掌权，你竟还佩着这令牌招摇！”
“吾只当你要说什么。”痕千古微微扭了个身，细指搭在支起的膝头，“西宫吊影的生死，老头子其实并无十足把握，说不准他早已灰飞烟灭，倒落得他空欢喜一场，吾又何须杞人忧天？”
澹台无竹眉头一锁“千宫一向谨慎，怎不明白事无绝对的道理，真要等人回来，再舍了这张老脸去争么？”
“哦……那就更不用还回去了……”痕千古故意吓他，漫不经心地理顺了斜坠的玉佩穗子，道，“若来日他真的脱阵而出，大概就要受封‘陵’位了吧，还要什么墨玉令呢？”
“……什、什、什么么么么么么么么么！”澹台无竹脸“刷”地白了。
第52章 五十、
符去病已经睡了很久，但鸠神练相信，这如同尘世暗夜的诅咒一样漫长的沉眠很快就会结束。
此刻，她静立在自己胞弟、世间唯一的亲人的卧榻之侧，眼中的神采全无戒备地落在那张没有痛苦的脸上，几乎肉眼可见的柔光融进了三面围拢的幛幔里。
端视良久，鸠神练忽地心念一动，她弯腰下去，额心相触，轻声念出一段咒文。絮絮的耳语拂过，符去病蓦然睁眼，接着就开始用简直不能称之为人声的凄厉怪音嘶声大叫起来。
“去病！去病！”鸠神练面对的仿佛是沸腾的海水，全然无措。她想要制住不断挣扎的少年，奈何对方神智全无，唯有一腔蛮力，乱无章法地扑腾反抗。床榻吱呀摇晃，随时都要散架，“啪”的一声，天谕随身携带的圣教典籍也随之落地。
容色一向高雅自持的神女拼命呼喊着亲人的名字，拼命想要抱住他，却如同想要捕获绝望中的希望一般徒劳。这搏命一般的抗拒和悚然的尖叫一刀一刀地割在心头，她没想到自己如此脆弱，顷刻间酸楚的滋味便腐蚀了她多年执掌权柄的傲气，眼眶一热，凝气于指，急速点下符去病几处大穴。振耳欲聋的嘶叫声被掐断，符去病如拆了线的傀儡一般软倒在她怀里。
耳边嗡嗡的，夜幕里的圣城安静得骇人。
一口气堵在胸口。她在这一刻会对冥冥中的神充满恼恨——经历这一切，如若她依约献上了膏脂、却不能让她的弟弟恢复正常，那么经营多年挣下这一切，又有什么意义呢？
她一时有些茫然，满头灿烂耀眼的金珠长穗犹在脸侧熠熠摇晃、珊然有声。
但已经走到这一步，早就不容回头。她复又加深了一重催眠的心咒，理了理符去病汗湿的鬓发，不忍地望了两眼，还是拾起经卷迁延顾步地离开了。
冰冷的足音漫延在幽杳的长廊里，两侧墙壁上高悬的长明火把熏起淡烟，薄暮浓冥地飘散在拱顶之下。火光摇曳在逆海崇帆圣女坚毅的脸上，又被金色的长裾在青灰的地面拖曳出一团模糊的影。
凉风如洗，她冷静下来。符去病自小对周遭人事极度敏感，更是对未来之事多有预见，过去她常常用问卜的方法从他那里探知福祸。但自从多年前逆海崇帆大举进攻烟都起，符去病的失心之症突然加重，连她这个亲姐也无法与之沟通，不得已只好暂时封禁了他的神识，免除外界对他的刺激；而举行三十万生祭固然是为了自己的永生之道，却也暗含着借助神力让符去病复原的心思。依她对自己兄弟的了解，符去病所感应到的事情距离越短、时间越近，他的反应就越激烈，只是此番她实在不解其意，又眼见着教中议论纷纷，才不得不出此下策。自烟都沉寂，逆海崇帆在中原的传教也算顺风顺水，正道忙于应对暗夜之咒带来的种种祸端，根本无暇插手他们的扩张，照理诸事顺遂，但符去病病症如此剧烈，实不寻常。
——莫非，符去病是在提醒她，灾祸出自圣教内部吗？
心中陡然警惕，方才意识到自己只顾盯着外部信仰的争夺，已经很久很久没有过问教内的事宜，若真的祸起萧墙……鸠神练手中一紧，竹简发出涩然的回应，她惊觉掌心湿润凉腻的一片。
她加快了步履欲赶往玄境明都传召圣裁者和梦骸生。
空廊幽寂，长驱无声，不意一间小阁中透出微光。她略一停顿，正见秋云裳挑灯正坐，一笔一划地抄写经文。
如今梦骸生功体倒退，已是穷怒之末、大不如前，老印千夕颜更被烟都阴鸷阵法吞没、形神俱灭，祸风行冥顽不灵，终致陪葬于彼，转眼圣教四印残缺不整，鸠神练心中早已属意于弁袭君之下这个敏于办事的人才。不过此人行事素来最求谨慎，戒之于言，兢兢业业地处理罪狱里的公事之外，多半还是盘桓在这个与其身份毫不相衬的简素小阁中抄抄写写。每至逆海崇帆开坛布道之日，信众喧腾，这些字纸便会经由一双双高举敬受的手流布苦境内外。若是留意近处，往往能在大某个昏暗角落捕捉到一领白衣在其人沉默地抽身离场时渡开的一圈微亮的光影。
“誊抄经卷这种微末之事何劳秋殿亲自动手？”大约那安静虔诚的侧脸连天谕都不禁动容，高高在上的圣女也忍不住出言相问。
秋云裳闻声抬头，随即停了笔起身相迎，谦谨对答“天谕制《天罚》六章以镇定内外，不知天谕可曾观察过参加了法会的信徒们？”
“这……”鸠神练传教布道，一向都是高高登临在崇辉圣岸的天谕台上、一览众生，蠕蠕而动的信众，在她脚下化作微末的芥子。
秋云裳平静无澜地垂下视线，“他们之中，有被一无所有的农夫、有病入膏肓的伤患、有饱受离乱的浪人、有不容于世的歹徒……这些挣扎在下层的蝼蚁之辈在乱世中被唤起了更多的隐痛，衣食温饱、生老病死，不如意者十之八九。但您可察觉到，每一次集会过去，这些人虽田未加增、病未稍减、势未见起、命未得保，可是走出圣地，无不斗志焕然，纵然只是一群蓬头突鬓的庸夫，亦能移山填海。只因我教的教化恰逢其时，给了他们崭新的自信——一个人越是一无是处，就越容易靠炫耀自己所处的组织来显示自己的优越。属下一直以来做的，何曾指望他们能理解神典之万一，而是给他们一张优越感的铁券，自觉自愿地接受神的指引。”
鸠神练听得耳目一新，过去她只以为秋云裳抄写《天罚》无非是表表忠心，竟不曾料到此举还大有深意。她想了想，又问道“秋殿一番作为的确让我教获益良多，只是中原正道也不曾坐以待毙，屡有逆天之举，妄图颠覆我教教义、蛊惑人心。”
秋云裳却微微一笑，诚切地望向她的双眼“如果天谕仍在为此前元生造化球制造的‘一日光明’的恐慌而忧虑，属下认为大可不必。同样是面对乞食者，天谕觉得赏他一饭之恩和告诉他一条通往永生之国的路，哪一种更有吸引力？”
圣航者如何不懂，美目中掠过一道光，却转瞬即逝。
秋云裳又道“自然，针对眼下的时局，圣裁者审时度势，采取的一系列舆论造势、处置得宜，那些不知死活之辈必有大患……”
鸠神练听他絮絮道来，条缕分明，如有一只有形的手拂过心房，当即顺过了气，宽解不少。她点点头，道“眼前尚有一事、关乎我教存亡，还请秋殿同我共往殿内一叙。”
时至中宵，黑罪孔雀一听传唤还是立刻就赶到了明境玄都正殿。祭日将至、多事之秋，教内紧张的气氛凝结如胶，他直觉鸠神练此时召唤必有要事。只是在看到秋云裳也尾随天谕而至，略感意外，但也只是短暂的一愣，随即向圣航者致礼。秋云裳神色如常，沉默地自觉站到了他身后。
少顷，一直养伤的梦骸生也姗姗而来。
“三十万赦天大祭举行在即，为保平顺无虞，特来向诸君交待诸般事宜……”
梦骸生强撑了听了半天，越听越心寒整个计划中，分毫未曾提及出兵烟都之事。想也知道，眼前的神女一心一意指望着用那三十万教众的性命得道飞升，至于小小魏坤舆的血仇早已无关宏旨。
“启禀天谕，属下以为，烟都自始至终对我教虎视眈眈，几番作梗，不可不察。”他还是忍不住出言请命。
鸠神练眉头一蹙，弁袭君已飒然转身拦阻“烟都种种举动，早已引起正道的忌惮，加上秋殿此前大肆扩散的龙珠之谈 ，中原武林怎会放任坐拥元生造化球的危险因素存在于世，又何需我们亲自动手。赦天大祭关头，万不可为一己之私节外生枝，静待他们自取灭亡方为上策。”
这已经是言有所指的批驳了，梦骸生垂眸的余光里还能捕捉到地擘托着宝印的右手、食指尖利的护甲随着他的话小幅划出的亮色的弧线，仿佛全都剜到了自己的脸上。羞愤之下，噤口不言。
刻意无视了这段尴尬的沉默，鸠神练犹豫了一下，又道“方才吾去探病尊，偶然从他那里获知，我教内部似乎另外埋伏了隐忧，只是他言语含糊，本座尚未参透……”
座下三人面面相觑，惊讶于铁桶一般的萧墙之内竟会有异数。大殿正中，失去了老印、死印，显得残破无光的皂海荼罗大阵的辉亮照在众人脸上，阴晴不定。
忽而，所有人像是醒悟到什么一般、目光锁定到秋云裳身上。“秋殿……莫不是你……”
秋云裳自玄境明都走出、散漫着步子回转罪狱。牢狱深广，层层嵌套，日夜不绝的鬼呼神泣之声又总是彼此相似，但这里每一个人被关押囚禁之人的面容，他都过目不忘。因此，他目不斜视，径直走到一间牢房前。
甫一站定，里面的人已然闻得动静、扑到了近前“秋殿！秋殿可是已奉了天谕的旨意来释放在下？”
秋云裳上下扫了他一眼，淡淡说道“并不是。”他转正了对着他，慢慢在广袖中叉起两手，道，“只是本座偶然想起东井君尚被囚困在此，罪狱受吾管辖，共事一场，于心不忍，特来看望。”
凉守宫气力一空，抓着栏杆软软瘫倒，复而又猛地立起“强攻烟都的主意明明是梦骸生自作主张，他擅自行兵、折损精锐，与吾何干！可你们为了保住生尊不倒，便把我当做替罪羊！治一个所谓‘劝谏不力’之罪、简直岂有此理！你们就不怕报应！”
为了杜绝万一，扑灭隐患，你这个外人的生死实在是不值一提了。秋云裳微微仰天一叹，冷淡的表情分明就是大写的“不怕”两字，他拢了拢双手，貌若安抚道“东井君无需懊恼，三十万赦天大祭在即，到了那一日，众生都将平等地接受神意的洗礼，过去一切是非善恶，也尽可烟销了。”
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