“啪。”一支万中取一的寒玉紫毫生生被捏断。
澹台无竹拿扇子压住快要冲口而出的笑，继续一本正经道“虽则贫贱逼人，但宗师交托的查探菊花台与痕千宫之事，莫不是夙兴夜寐，朝乾夕惕……”
“重点。”
“千宫已经找到，菊花台……尚未探出虚实。”
“凉守宫须继续盯牢，不可懈怠。”
“恕属下直言，一个连梦话都是大宗师语录的痴人，虽不堪大用，倒是也不必耗用这等人力、心力紧抓不放。”何况去一次菊花台，回来必定食不下咽、寝不能安，三月不知肉味的痛苦不提也罢。
“竹宫此言差矣。”古陵逝烟徐徐叹了一口气，笑意冷然“即便是我一手带大的西宫吊影，当年刚一坐上主事位子，干的第一件事，就是在痕千古的闇亭一脉四部里伺机安插眼线。夺|权之际，毫不手软，师道君恩，也不过是先斩后奏。所以，是人、就会有私心，人之常情罢了。而像凉守宫这种早请示、晚汇报，三句话不离‘大宗师’的，搁布袋戏里，古陵逝烟上当受骗可能还说得过去。可现实、人心，何其复杂难测，他这一手，太假。论忠心，谁还能越过西宫吊影、痕千古之辈，可结果又如何？——凉守宫的错，就在于他根本没有错。”
澹台无竹听完，心下了然，顺便揶揄道“唉，这忠臣谱上，宗师把属下加上也是可以的嘛。”
于是理所当然地被白了一眼。
“既然宗师觉得守宫不可靠，不如随便找个由头处理掉就是。”
“不可。”大宗师断然否决，“妄动只会打草惊蛇，便再无机会探知他背后主使。即便哪一天必须要动他，也需办得自然而然。不过现在他尚在你我掌握之中，咱们早有防备，就权当看戏，且让他蹦跶吧。”
澹台无竹点头称是。
“对了，痕千古你也找到了？”
“唉，上下求索，铁鞋踏破，属下终于找到千宫现在的窝点。名唤‘吹雨绯声’，想来千宫冰心向月，故而蓬山不远，就在烟都以南不足百里的一个隐秘峡谷中。”说着睛光烁烁地盯着大宗师，补了句，“只是，知音少，弦断有谁听哪~~”
大宗师稳如泰山，只冷哼一声“他现下如何了？”
澹台无竹原是跪坐着的，听到这一问，遂改了侧卧，以手支头，衣袍舒展，流苏缭乱，纤纤玉毫在发间莹然生辉，姿态那是说不出的娴雅妩媚，琥珀色的双眼含情一眯，送出缠绵的秋波无边。
古陵逝烟一直在写字，没听到回话，于是将头一抬，见状顿时腹中泛酸。
只听对方原本醇郁磁性的嗓音硬是捏细了、慢拍吟道“‘雨停了~剑鸣了~风起了~你来了~~~~你在剑律中找吾之踪迹~~吾在风雨下’……”
是可忍，孰不可忍。素色长袖怒挥扬起，雄厚剑风扑面，冷窗功名一阵地动山摇后飞出一团绿色“啊呀——！”
烟雪九重最好的就是它巨大的窗子，视野奇佳，会跟随季节更换碧纱、云母之属，于是会有明月入户，会有薄雾穿轩。此刻晴山闲映，帘卷日长，洞开的窗户就截出半天的微云涂抹，清凉如许。
宫无后坐在床头，心里也是难得的冲淡空明之感。
他随手撩起一缕褐发愁丝翻覆看，发为血之余，如今人气血两空，奄奄待毙，故而原本的光润直发也颓然起了衰色。
想想自己活得真是卑微。只是一缕似是而非，就能从心底生出熨帖与安心来；只为这一缕似是而非，也能放下自尊、低头认罪——虽早已是什么都无可挽回。
他的人生，尚未开始，就已崩毁，他能做的，除了在这片焦土废墟上建一座浮华的空中楼阁，也只剩偶尔翻起这些残砖碎瓦、断井颓垣，凭吊些许曾经的良辰美景奈何天，尘满面、手沁血。可翻到最后，竟似还有一颗玄珠相遗。
碧云凉冷，琼琚在侧，大概也不算最坏吧。
哪怕只是似是而非。
那些有点枯缠难解的栗色的发丝，像是什么再不可重头的东西般，从掌心落下去。
“到底是为了什么样的天理昭彰，值得你如此……”
烟都主事心窍玲珑、四清六活，在烟都没有比他更会做人的了，于是他费劲地靠着枕头坐起来说“师尊有命，做徒弟的，只好拼命去完成啊。”
但因为太会做人了，外交辞令罄竹难书，受骗群众人山人海，而熟悉他的人去听那弦外之音已成了习惯，还如何就着字面当真？
宫无后神色顿时变得极难看“你当我好骗么？照古陵逝烟的脾气，能容忍胜券在握，却功败垂成？”
失策失策。西宫吊影垂下的眼睑一挑，又闪出个极明媚的神情来“烟都丹宫，只可万众膜拜，怎可屈节于敌；只可宝马雕车，不可披枷戴锁；”摇荡放言，哪里还有一点端严，因中气不足，讲到后面愈发浮浪，“只能金屋藏之，岂能囹圄陷之？”
宫无后听他胡话连篇，拿自己取笑，气得发抖，明玉似的脸上渐渐漂起了红，恼怒地摔袖出门。听到身后似有笑音追赶，脚下走得更快。
待眼中残红消尽，一脸的笑意也褪得彻彻底底。再不将人赶走，只怕自己受不了这满腹辛酸而要失态。
——到底为了什么呢？
因为丹宫宫无后的心气自尊，仰之弥高、钻之弥坚。朱虹出鞘，至死方休，只问输赢，从不退缩。但你一心求胜、招招逼命，可曾想过等着你安然而归的人的心情？在冷窗功名败阵下来，一贯还都是梗着脖子“你杀啊、你杀啊”，反倒是大宗师每每自找台阶、自打圆场。师尊视你如珍如宝，但世道险恶，人心残毒，那疏楼龙宿更非善类，难道看你少年英睿、前途无限，就惺惺相惜、放你一马？
你从不懂得给自己留退路。
所以不能不去、不敢不去。
偏偏，这般血冷如霜，心硬似铁，又是大宗师最欣赏、最得意之处。
为何绝代高手们的江湖快意，必赔上凡夫俗子像个傻瓜一样不争气地担惊害怕呢。
西宫吊影一路顺着想下去，便又记起当夜收到的宗师烟讯“安心攻城。”
复又迷茫了，此意何解？师弟心性，他们二人心知肚明，可明知无后不敌，却放任不理？是要他大将风度、大局为先？还是料定龙宿不会害他性命，无非抓去当作筹码？但身陷敌营，岂非奇耻大辱，如何能忍？
古陵逝烟吹干了纸上的墨迹，一行行检视下去，还是觉出几味药不妥。全赖有人在旁聒噪，害他分心。
他烧了这一份，重又执笔，君臣佐使，一味一味地拿捏着写。
遣药组方，或延年，或遏病，或攻邪，虽配伍有异，但君只有一位，臣佐君，使应臣，实乃至真王道。
方子错了，或可重写，总是可以药到病除。只是人心，却是针石无功。
若说你一步踏错、满盘皆输，为师大失所望，可怜他病势滔滔、功体全失，又兼心中懊丧，如何忍心？
若说吾并未指望毕其功于一役，多半又要被想成“原来就对你不抱过高期待”，谅必又是一番自苦。
纵然烟都大宗师纵横捭阖，变动阴阳，到此境地，却悲哀地发现动静虚实都不堪解。
不如不见，不如不见啊。
宫无后大步流星地走在回软红十丈的路上，突然天降一人，好死不死就掉在他眼前。
澹台无竹前也看到了一抹榴红照眼，竟不知用了何种神奇功法，愣是匪夷所思地扭转身形，从而免了狗吃屎的不雅姿态，整个人潇洒落地，衣袍翻飞，流风回雪一般。
“哗啦”一声展开扇面，唇角含笑道“是无后吗？你还记得我吗……”
刚说了两句，澹台无竹就感到气氛不对。眼前这人虽韶容妩媚，但杀机已透过一双吊梢凤眼将他刺了个对穿，左眼写着“杀人”，右眼写着“灭口”，惊得他把“你小时候我还抱过你呐”的后半句囫囵吞下。他思索着自己刚刚回来几天，理应还不曾有机会得罪过丹宫啊。
他本也是心机活络的，又混迹青楼多年，立马转过弯来若是你在最痛苦、最挣扎、最潦倒的时候被人撞见，难道不想把那个人千刀万剐么？
后悔啊，方才为何一定要跑来套美人的近乎，为何不让他就这么滚出宫墙去？
“阁下是？”强忍着没有发作的声音这时毛骨悚然地传过来。
干涩地一笑“‘阁下’？真是太疏远了。其实照道理，无后你可以喊我一声‘师叔’的。”他决定借一层亲戚关系保命。
然后他就看到朱虹剑不知从何处钻出，正对着他慢慢举起。
“阁下初回烟都，恐怕忘记了，烟都一向论贤愚、轻人伦，排资论辈也只凭本事，且让宫无后领教有没有这个荣幸称您一声‘师叔’了。”
一阵大风刮过，鲜红的剑穗哗啦啦飞舞。
这、这还是那个追着西宫吊影跑的小孩子吗？大宗师你是怎么教徒弟的！
澹台无竹收起扇子作出恍然大悟的样子“哎呀，方才大宗师让我去看小西宫，我这是转悠到哪儿了……”遂四下观望一番，风姿优雅、一步三晃着走远了。
宫无后出了口气，心里多少好受了点。
——一个一个，全是无赖，烟都这是要灭亡了么？
第21章 二十、烟横碧嶂断前行
从辽阔的雪域回来才鲜明地感觉到软红十丈的精致与狭小。朱帏覆笼，华堂如狱，荼蘼烟朦，静殿生香。而此时他受制于冰矢之创，身临此地，被那暖气一烘，暗自一激灵，愈发觉得这朱楹丹樨的房子直如蚕室一般。
所以，逼得西宫吊影亦不惜抛下他多年烟都主事拿腔拿调的伪装、装疯卖傻也要开解他你的命比你想象的还要贵重的多，难道真的要一生以仇为锁、以怨为链，受制于无法更改的过去、画地为牢？
他又去摸自己的颈间，多日以来，被人小心翼翼地养着，已经完全好了，哪怕一丝疼痛的余韵也感觉不到。
——那些加诸于他的痛，或者也终可以任凭时光的淘洗消磨而渐渐淡去，但是师兄，你可曾替我想过，若人子目睹父亲身死而选择消泯恩仇，他朝碧落黄泉，有何面目相见？
无情楼上，血雨如麻未断绝；冰楼城下，矢刃严杀亦等闲。却不想，原来还有情似咒缚、义如罗网，不知从何时起，他已被牢牢困住，进退皆有碍，谁谓天地宽。
“公子……”
朱寒不知什么时候冒了出来，就站在黑洞洞的门口，一脸担忧地望着他。
“公子怎么一直在院子里站着？”
宫无后猜想自己的样子一定很可怕，朱寒神色闪躲，连说话声都那么细弱。可他笑不出，就僵着脸朝他走过去。
“公子自己也有伤，还在烟雪九重陪了那么久，现下可是累了？晚膳时间还早，要不要先歇一下？”朱寒低着头，还是像往常一样絮絮叨叨，但人也好似病了，声若蚊呐，恹恹而微。
宫无后直觉感到不对，于是垂了眼去看他。
朱寒感到那束轻易不会落在自己身上的目光，竟像烫到了一般往后一缩。
但还是被他主人捉到了那双通红发肿的眼，甚至脸上的泪痕都没来得及擦干净。
瞬间反应到了什么，宫无后顿时觉得万箭攒心一样的痛。
他不敢相信地牢牢盯着那个还梳着童子髻的头顶。他想说什么，却找不到自己的声音。
“公、公子……”
他努力地吸了口气，尽可能平静地发问“你爹……”
宫无后随即被人重重地撞了一下，撞得形神俱散，只剩一双手紧紧抱住他的腰，箍得那么紧，才救了他没有当场魂飞魄散。
这四面的墙和头上的这方顶，都在无限地压过来，密不透风地压过来。
绛幔飘拂，灯烛摇曳，满目的红，轻易就吞噬了他的立锥之地。
他像漂在海上，心似浮萍，身若孤舟，烟雨莽苍苍，天地之间，再也找不到一个支点。
澹台无竹晃进烟雪九重，满庭兰芷齐芬，走了两步，便有一袭清幽、充怀盈袖。
远远就看见轩窗大开，露出一个清淡到透明的人影，唯一醒目的是那一头栗色的长发落在肩头。他们已多年不见，脑中反应过来的还是他小时的样子。
一个孩子，区区五岁稚龄，初时混在一帮童子中间也不觉得出挑。可只有他懂得靠照顾年幼受宠的师弟博取大宗师欢心，这份心机城府至今想起都让他咋舌。
到今天都还没想通自己怎么就成了他的眼中钉、肉中刺，明里暗里吃了这孩子多少亏。
犹记那年三月，白日耀青春、时雨静飞尘的大好时节，大宗师得了一副白瑶墨玉为子的棋，就叫来金无箴对弈。痕千古坐在一旁调素琴、弄清音，西宫吊影正好读完了书也跑来，凑在他师尊后面看。
彼时正值战云界混沌、穷奇、饕餮三大魔兽脱逃乱世，时不时也侵扰烟都，却只有他因为领着主事的差事，一个人忙着联络云界捉怪，忙着四处巡查降妖，忙着收拾残局安民。他原本性子通脱，在日夜错乱、神思含混之际，就更顾不上修容治仪。结果，那日颓靡自冷窗前庭过，被痕千古逮个正着，见他衣带失序，因之讥讽道“吾闻古之贱民颠倒衣裳，乃是因为尧德未彰，如今竹宫这般模样，娉婷过境，不知何解？”[注1]
满座皆笑。
痕千古的玩笑话太诛心，既奚落了一番澹台无竹的狼狈，更上纲上线到他连累大宗师失德。累成狗的澹台无竹当场翻脸，心道若没有我这般模样，你们哪来闲情逸致喝茶下棋弹琴作乱？正要骂回去，谁知被人抢了先。
“千宫此言差矣，竹宫终日勤勉，全因魔兽作乱。弟子听闻，混沌、穷奇、饕餮正是唐尧之世的三大凶神，《庄子》有云‘绝圣弃智，大盗乃止’，则反之亦然三凶再世，已足证烟都君明臣贤、德比三代。[注2]竹宫切莫在意这些小节，这妖兽一日不去，您便是宽衣解带、裸形而奔，又有何不可。”七岁小儿，童音糯糯，却是字正腔圆、满口歪论。
四座诸宫笑得更大声，连万年冰山脸的大宗师亦不禁莞尔露出三分笑颜。
澹台无竹大窘，暗恨“就你读过书么”，遂弹弹衣袖、奋起反击道“吊影小侄这比方不当，且不说帝尧晚年德衰，落得被舜所囚，以唐尧比宗师已是大大不妥，况且三凶之外，更有丹……朱……”
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