可是国书才修了一半，副将匆匆来报，说是外面有北燕使者求见。
赵鹏上了城楼，见关山宴齐果然派了使者，单身匹马，带着金印和令状而来。
那使者明明只有一人，态度却从容，不慌不忙，只身扣响了这座铁牢关的巨大铜门。
赵鹏知道，他如此从容，因为他不是一个人。在他的背后，是黑甲军如龙如虎的巨大暗影。
果然使者才进城，探子随即来报北燕黑甲军四十万昨日已经从燕国开拔，不日将到不度城。
使者说不度城一战，赵家军八万，黑甲军四十万，胜负高下立判。若战，必是螳臂当车。若降，则可避免死伤。而燕太子向来敬畏赵家军勇猛忠义
、威名远播，所以只要赵鹏愿意议和，燕太子绝不为难。赵家军可以归入北燕龙军麾下，依然按之前编制俸禄，赵鹏仍任大将军，各位将官也是兵衔
照旧。
“赵将军，您若不战，燕太子就绝对不动赵家军一分一毫。若是将来攻下金陵，还可以赐您一个金陵镇守，您看如何？”使者娓娓规劝，“还有，难道您
不想为您的父亲和家人报仇吗？只要你愿意献城而降，杀你父亲污蔑你将军府上下的仇人的命，燕太子也可以许给你。”
赵鹏道“那我若不降呢？”
使者眉头一皱“片甲不留。”
赵鹏哈哈大笑。笑够了，他看了看身上的盔甲。
“我这身战甲，是我离开金陵的时候，我老父亲亲自为我穿上的。现在我老父亲已经过世了，也没有人帮我脱了，我就穿着它到死吧。”他道。
使者摇头“赵将军又何必这么顽固？大梁天子无德，你无需给他陪葬。”
“大梁天子昏庸无德，可是你们北燕妄图争霸搞得民不聊生就是仁义吗？”赵鹏说，“你帮我带话给燕太子，就说不要再花这些无用的工夫了，我赵鹏是
不会降的。”
使者讪讪而去，临到走前，他对赵鹏道“在黑甲军兵临城下之前，赵将军都还有考虑时间。希望将军您三思而行，不要错失一线生机。”
“生还是死，不过就是一条命。”赵鹏道，“但求无愧于心。”
使者人是走了，却留下来一锅沸水，动荡着军心。
赵家军里当然没人愿意投敌，但是将官之中不想与黑甲军一战的也有大有人在。
有人说我们为什么要为那个昏君卖命？
也有人说就是啊，既然皇帝说我们是逆臣贼子，我们就逆臣贼子给他看。
还有人说我们不打了，我们回去。
赵鹏说我们回去干什么？我们已经是逆臣贼子，回去，不过也是一死。与其死在大牢里，不如死在沙场上。
有人反对他谁说我们必死？我们放弃不度城，撤回中原腹地，自立山头，除非皇帝为将军府平反，谢罪于天下，我们绝不为他动一兵一卒。
赵鹏怒视他好，既然你不打算做赵家军了，就把这身赵家军的战甲给我脱下来。难道你忘了我们穿上这身战甲的时候起了什么样的誓言？兄弟同心
，将兵同命，为国为君，死守北境。现在这个君你们不想为了，行。可是大梁和大梁的百姓你们也扔在脑后了吗？
部下道可是将军，就算我们真的留下来守城，又能坚守几日？我们只有八万人，他们有四十万，就算打光了我们最后一个人，也守不了几天啊。然
后呢，燕军不还是长驱直入，直取中原？
可是赵鹏说能坚持一日就是一日，能坚持十日就是十日。谋事在人，成事在天。打仗这东西，不到最后一刻，谁也不知道胜负。也许我们坚持的这
十日，这一日，就能为大梁带来想不到的转机。
冬日已经到了，寒冷浸入泥土里，变成了化不开的冻霜。
……也像是北境守军孤雪严霜的心境。
他们握着自己的枪弩立在城墙上，也像是一座铁甲筑成的城墙。
他们知道北燕的黑甲军马上就要压城而来，却不知道大梁援军何时能来，会不会来。
他们知道他们在打一场必输的战争，却不得不战。
他们已经是逆臣贼子。即便战死，他们也背负着恶名。
可是他们依然决定将自己置于这样的死地，来为他们背后的大梁换一线可能的生机。
黑甲军兵临城下那日，前次来访的那位使者骑着马行到城门前，对着城楼高喊“赵将军，三思啊三思，您要给您还有赵家军八万将士留一条后路啊…
…”
赵鹏拉满了弓，往城下放了一箭。箭矢没在马蹄边的尘土里，惊了使者的马。
那使者坠下马来，狼狈地逃回燕军阵营里。
赵鹏收了弓，对着城墙上的官兵道“刚刚我这一箭，把大家的后路都射没了。现在兄弟们只能陪着我同生共死了。是我对不起兄弟们，到了地底下，
我再请大家喝酒，黄泉路上，我来为兄弟们送行。”
对军阵上，赵鹏身先士卒，力战而亡。
他的尸体拄剑而立，久久不倒。
直至今日，回想起那幅场景，郭青依然忍不住落下泪来。
就在赵鹏战死的那日，金陵快马来报，说是将军府得到了平反，赵老将军和赵家军的污名得到了清洗。
“殿下啊，如果金陵的信能够来得再快一点就好了，这样赵将军死前就能够知道您为他伸张了冤屈，为赵家军正名了。”郭青哽咽，“赵将军是背负着逆
臣贼子的名字死的。他死得不甘心啊。”
七尺男儿，涕泪横流。
萧景琰红了眼睛。
“是我们萧家人对不起赵鹏将军和你们赵家军兄弟。”他道。
“已经没有赵家军了，”郭青摇头，“八万兄弟，几近全部战死，撤退到十里城的不足千人。”
萧景琰举头望去，寒风中这些死战而存遍体鳞伤的残兵望着他，神情麻木。
萧景琰心里仿佛被重锤敲击，痛得无法呼吸。
这些人死守不度城背水一战与城池同生共死时，该有多么孤立无援啊。
前无生路，后无援军。是父皇，是这个朝廷，寒了他们的心，送了他们同袍兄弟的命。
列战英取了水酒来。萧景琰让他分给大家。
萧景琰举起酒杯，然后洒于地下。
“第一杯酒，祭赵家军八万英魂。”
然后他把佩剑重重插在地上，拿过酒，重又倒上。
“我这条命，换不回赵鹏将军的命，更换不回赵家军八万将士的命，我能祭奠将士英魂让他们瞑目的唯一方法，就是守住这座十里城，不让燕军再前进
一步。想要入城，他们就必须从我的尸体上踏过去。这第二杯酒，祭我誓言于苍天。”他举杯，“我萧景琰，誓与此城共存亡。”
……一饮而尽。
其三 三千云月
萧景琰在帐中查看地形图。
在十里城之外，有一处平地，最适合大军驻扎。
“若虎军来攻，必定会盘踞在那里。”他对身边的蔺晨道。
“我们不能让虎军站稳脚跟。”蔺晨思忖，“当时不度城之败，就是龙虎两军轮番强攻造成。这次关山宴齐又用这一计策，以虎军为先头部队，龙军监后
，想对十里城依法炮制。我们不能让他造成这种攻势，不然就算我们防备再万全，毕竟我们只有七万军队。如果他们日夜扰城无休，我们疲于应付，
必定会被他们找到破绽。假以时日，便会攻破我们薄弱之处。”
“那先生说要怎么办？”
“我们要先拔掉两颗犬齿中的一颗，让其中一军暂时瘫痪下来，这样关山宴齐不能用车轮战攻城。”
“先生有办法？
“我确有一计。”
“说说看。”
蔺晨不语。萧景琰看得出来，他似乎仍有顾虑。
“怎么了？”
“棋行险招。”蔺晨兀自坐了下来，“而且要命的是，这颗我要用的棋子是殿下你。”
萧景琰懂了。蔺晨这是在顾虑他的安全。
他看着蔺晨的侧脸。曾几何时，他看他，总觉得这眉和眼，鼻和唇，都带着股流月追风的清冽之气。可是如今再看，却觉得沉郁了很多，总有股淡淡
的忧虑萦绕其中。也是，自从说了要陪在自己身边之后，这个人的世界便不再是逍遥自在的江湖，而是这狼烟四起的朝堂和战场了。
“先生这是不信任我吗？”他问。
蔺晨抬头看他“殿下这是什么话！”
“若先生信任我，便应该放手让我一试。”萧景琰说，突然灿然一笑，俯身压低了声音道，“要是成事了，我就好好奖赏先生。”
蔺晨扬起一边眉毛“奖赏什么？”
萧景琰微微一笑，又直起身体“成事了再说。”
他说完想走，没想到蔺晨突然伸手拉住了他。萧景琰一时没站稳，跌坐在蔺晨腿上，蔺晨就将他一把揽过来，笑眯眯地看他。长这么大，萧景琰还是
第一次坐在一个大男人怀里，耳根一热，连忙推了蔺晨一把，可是蔺晨手上有劲，又把他拽回来。
“我这个人不喜欢赊账。”蔺晨道，“殿下先说给我什么奖赏，我再告诉殿下我的计策。”
“没脸没皮。”萧景琰红着耳根道。
蔺晨就贴着他耳朵吐气“哎，我知道殿下就喜欢我没脸没皮。”
丝丝热气就混着蔺晨故意作哑的声音钻入耳朵里，萧景琰只觉得浑身哪儿都热潮上涌，一时控制不住，从耳根一直红到了脖子。
蔺晨看了他片刻，笑了。
“殿下脸这么红，就像是个煮熟的虾子，剥开了壳就可以吃了。”
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