不久之后，所有人都知道了那个八字诀。
无论是开包子铺的小贩，码头边的船工，春风楼的伙计还是田埂边的农人都在议论纷纷，说是如今的皇帝已经失了民心又失了天意，大梁才会到处天
灾人祸。就连刚刚开始有话学话的小孩儿都在街头巷尾传唱麒麟已死，真龙当立。凤凰神女，广降天威。
飞鸿楼的说书人不知道哪里得来的消息，把两位尚书大人死于非命的谜案编成了一个段子，又添油加醋地加上了一个神神叨叨的结尾。说是梅长苏先
生虽然身故，但是麒麟之魂还未尽裂，便向老天请求再给大梁朝廷一次机会。老天于是把他七片命魂中的最后一片托在一位天眼道士身上，让他化出
凡人之身来劝说皇帝早日醒悟，勿犯天威，选立真龙，没想到皇帝却不听劝告，还下令把那位天眼道士杖毙。这一下，得罪了老天，梅长苏这麒麟也
保不了大梁了，凤凰神女必将降下更大的雷霆之怒来。
“什么真龙，啊？什么真龙？”皇帝将案上那些悬镜司从民间搜集来的歌谣段子全都抹到地上，“朕就是真正的真龙天子！”
“陛下不要太过忧心，您是真龙天子，这是毋庸置疑的，”礼部尚书刘远志连忙上前安慰道，“只是我们目前还有两桩事要做。”
皇帝暂时按捺下怒气“哪两桩，你说。”
“这第一，是要平息民怨。微臣听说这两天陛下到处派悬镜司搜捕这些传唱八字诀的百姓，微臣觉得大大的不可。百姓之口，只能疏，不能堵。陛下越
不让他们传唱，他们便越觉得这事是真的。就算陛下把他们的口都封住了，他们也会在心里腹诽。那个疯道士虽然满口胡言，但是有一件说得却很对
，陛下能杀十人、百人、千人乃至万人，还能杀光全金陵全大梁说话的百姓吗。”刘远志说。
“儿臣也同意刘大人的想法。”萧景琰附议。
通天帮那件事还是没让皇帝得到教训，这两天悬镜司满城出动，以“妄议朝政”为名搜捕老百姓。金陵城里早已怨声载道，民愤四起。
“不抓？”皇帝一拍案几，“那难道由得他们胡说八道下去？”
“不，陛下，刚刚微臣也说了，不是堵，而要疏。”刘远志道。
“疏？”
“对，既然流言可以通过百姓之口流传，美谈也可以通过百姓之口流传。陛下不记得了吗，靖王妃过世时留下玉舍利这样的美谈也是百姓口口相传的。
“那你说要怎么做？”
“微臣觉得陛下应该亲临五重塔，为大梁祈福。”刘远志道，“这些天微臣命礼部普查祭祀之礼，凤凰属火，乃是火祸。若陛下亲临五重塔祈雨，而天降
大雨，恩泽四方，不就说明上天依然信任眷顾于您，您的真龙之威也远远大过凤凰神女。那么，什么凤凰神女代天行威的言论不也就不攻自破了吗。”
“有理，”这么一听，皇帝的心情好了许多，“那另外一桩呢？”
“保护刑部侍郎方天杰。”刘远志说，“相信当时殿上每个人都听到了，那瞎道士说方侍郎助纣为虐，必遭凤凰神女天威之怒。如果这方天杰真和另外两
位尚书大人一样离奇死了，那么不就是验证了那瞎道士说的话了吗。这恐怕会引来更多朝野的非议啊。”
“那你说要朕怎么保护他？”皇帝皱眉，“难不成还让朕把他弄到宫里来，找悬镜司日夜看着他？”
“非也。”刘远志摇头，“《三辅黄图?未央宫》中有云，苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。这瞎道士口里的凤凰
神女，便是朱雀，必然是制南而立。按照礼法，正北之地与之抗衡最好，最能破解凤凰之力。”
“你心里已经有了选择？”皇帝问。
“正是。”刘远志点头，“北。”
“北？”皇帝看着刘远志，明白过来，“莫非你说的是地处金陵北边的镇北将军府？”
“陛下英明。”刘远志连忙道。
“远志你说得确实在理。”皇帝道，颇为欣赏地看着这个为他分忧解难的礼部尚书。
镇北将军府的赵老将军赵怀准是三朝元老，将军府也一向有重兵把守，把方天杰放在那里，他心里也觉得安心。
“那这件事便交给你去办吧。”他对刘远志道。
正说话间，突然悬镜司匆匆来报，看刘远志和靖王在场，却噤了声。
“有什么好吞吞吐吐的，”皇帝道，“都是自己人，报！”
“是，是。”悬镜司来人道，“我们打听到了瞎道士口里那个真龙天子的身份……”
其四 真龙隐
萧景琰回到靖王府，一脸沉重之色。
“出事了，还是大事。”蔺晨道。
萧景琰瞪他，蔺晨就道“这可不怪我啊。知道吗，殿下，你这辈子做得最糟的事是什么？”
“什么？”萧景琰问。
蔺晨笑了“说谎。”
他关上门，对萧景琰道“说吧，怎么回事？”
萧景琰坐下来“父皇知道了庭生的存在。”
“哦？”
“不知道是哪里漏出来的消息，说是皇长兄的遗腹子尚在人间，就是那个瞎道士口里的真龙天子。悬镜司那帮人听到了，便邀功似的跑去跟父皇禀告。
”萧景琰道，想起了皇帝因为听说这个消息震惊又愤怒的样子。
当年祁王服毒自尽，身边的一众宫人奴婢也都全部罚没冷宫苦役。而祁王妃听闻祁王身死的消息便自缢身亡。皇帝以为那时祁王的孩子尚在王妃腹中
，便以为自己斩草除根，没有了后患之忧。他并不知道祁王妃已经生下孩子，偷偷交给宫人养在内廷之中。这孩子就是庭生，后来被梅长苏救出，被
萧景琰收为义子，养在靖王府里。
“那个孩子明明死了。”皇帝不敢相信。
“有，有人说是上天不忍看到大梁气数将尽，让祁王妃尸腹生子。他们还说，这个孩子才是真正的真龙天子，将会取陛下而代之。”
“还活着……还活着……”皇帝颓然跌坐在龙椅上，不住喃喃，“这孩子是要替他父母来报仇的吗？是要代替他父亲来夺我的江山天下的吗……”
“陛下保重，龙体要紧啊。”刘远志上前道，“而且微臣觉得此事有诈。”
“有诈？”皇帝看他。
“是啊，陛下您想，当年皇孙还没生，祁王妃就死了，这件事是所有人都知道的。尸腹生子这种事情，太过荒谬，不足取信。要微臣说，很可能是有人
冒充祁王之子，借真龙天子之名，欲对我大梁行不利之事。”
皇帝眯起了眼睛“可查到那个自称祁王之子的人叫什么？现在身在何处？”
“还未找到。”悬镜司道。
“查，”皇帝道，“给我把整个金陵都翻过来，也要查出来他的藏身之地。”
萧景琰想起皇帝眼睛里的暴戾和冷酷。
如果庭生落在父皇手里……他不敢想象。
“怪我。”萧景琰一拳捶在案几上，“我之前也在考虑，是否把庭生的事情禀告父皇，但是苦于一直找不到时机。庭生的存在本就是一个秘密，是当时无
数爱戴皇长兄夫妇的宫人瞒着父皇偷偷留下来这个孩子。这可是欺君之罪，我担心父皇知道了，万一追究起来，牵连太大，反而会害这些人丢了性命
。我当时想，如果有好时机就禀告父皇，如若实在没有机会，那么等我接过这个位子之后再为庭生正名。没想到，却偏偏在这个最要命的时候暴露了
庭生的身份。”
“殿下不要太过自责，”蔺晨道，“这恐怕不是巧合。”
萧景琰抬头看他“什么？”
“我想，放出消息的人大概早就知道庭生的下落，这个消息是他看准了时机放出来的，而且我想，他们要的不只是庭生，还有庭生背后的你。”
“我？”
“是啊，如果让你父皇知道你私藏祁王的遗腹子——所谓的真龙天子，你想他会怎么想？”
萧景琰闻言皱起了眉头“他会觉得我居心叵测，正在积蓄力量，想要把庭生当做我的一颗棋子。”
“没错，”蔺晨想了想，“悬镜司查出庭生的下落来没有？”
“暂时还没有。”
“那我们要立刻把庭生送走，刻不容缓。”
“什么？”
“庭生不能在靖王府被找到。”
萧景琰拍案而起“你这说的什么话？你是让我舍弃庭生吗？”
“发什么火啊，坐坐坐。”
蔺晨拉拉萧景琰的衣袖，萧景琰却不服软，不肯坐。他只好也跟着站起来。
“殿下我说这话你可能不爱听，但是殿下必须先保全自己，才能保全庭生不是？”蔺晨道，“再说了，既然那些人知道了庭生的下落，也肯定知道他就在
靖王府里。现在对庭生来说，哪里都比靖王府安全。”
蔺晨说得有道理，萧景琰一时答不上话，只好颓然坐下来。
“庭生从小没有家，到了靖王府，总算是找着家了，我怎么忍心把他送走……”他摇头。
“只是暂时的，殿下，”蔺晨道，“等到度过了这个难关，我们再想办法把他接回来。”
萧景琰叹了口气。蔺晨看他面有纠结之色。
“那……要不要我去找庭生说这个事……”他提议。
“不，”萧景琰摇头，“这件事我必须亲自去和他说。”
+++
吃了晚饭，萧景琰便把庭生叫到书房里去了。
蔺晨想，这父子之间自有一番不舍和挣扎吧。
但是他也帮不上忙，便回到厢房先收拾起行李来。
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