七日之约终于到了。
按照靖王的提议，所有人齐聚武英殿。不知道为什么，就连废太子也被请来了。
陛下斜眼看着殿下的靖王，不知道他打的什么主意。
萧景琰病还未好，仍然不时咳嗽。
“禀告父皇，”他上前道，“此案乃蔺晨所破，不如就请蔺先生为父皇说明来龙去脉。”
皇帝望向蔺晨“好啊，蔺先生，你倒说说，到底查出来什么？”
“我查出来毒酒案到底是怎么下毒的，以及下毒的工具在何处。”
“何处？”
“禀告陛下，就在您这大殿之内。”
皇帝一惊，一拍扶手“大胆，休得胡说。”
“我蔺某虽然平时也经常喜欢开开玩笑，但是这件事情，涉及静妃娘娘的生死，蔺某断不敢胡说，”蔺晨道，“还请陛下往左看，便能看到凶器所在。”
皇帝疑惑地往左看，他的左下侧，坐的便是越妃。
“你是说，凶器在越妃身上？”皇帝眯起眼睛。
越妃一下子站了起来，气势汹汹指着蔺晨“你是靖王门客，定是受了靖王之托想要陷害于我，好将静妃的罪名推给我。”
蔺晨被指着鼻子，却不闹，只是晃过去，示意了一下越妃的手。
“皇上这可看清楚了？”蔺晨道，“这凶器便是您赐给越妃的这枚西域进贡的宝物——玉扳指。”
皇帝皱眉“玉扳指？”
“是啊，不知道各位有没有想过，为什么在毒酒案里，凶手要用玉虫香下毒。明明宫中更容易找到的毒物却不用，却要费劲周折去买那种民间的稀有毒
物。我开始一直以为，这是为了让绿袖的行动引起大家的注意，却反而不小心忽略了最重要的一点，那就是玉虫香本身。玉虫香是青白色的，玲珑剔
透，和玉的颜色差不多，因此才被称为玉虫香。所以将玉虫香研磨碎了，压成了粉，然后掺点水压实了做成粉膏抹在玉上的话，如果不是仔细看，根
本看不出来。那才是凶手想要玉虫香的真正理由，”蔺晨说，“因为凶手下毒的工具，就是这枚陛下亲赐的玉扳指。”
“下毒方法并不复杂，”蔺晨道，“杯子是王昭仪准备的，酒是静妃娘娘准备的，越妃知道无论如何都不会怀疑到她身上。只要王昭仪输了酒令，举杯喝
酒，她就假装关心王昭仪的身体，劝阻王昭仪喝酒，在握住酒杯的时候，她只要把自己那枚抹了玉虫香粉膏的玉扳指微微浸一些在酒里，下毒就完成
了。金陵今年春来晚，每日也是阴阴冷冷的，四月了还是不见回暖，可是这对想用玉虫香来下毒的人来说却是再好没有了。在这样的天气里，玉虫香
的粉膏可以保持很久。因为玉虫香的毒如果做成粉末的话，遇热即溶，遇冷难溶。这个是我最近才想通的。何以那个下毒者要求静妃娘娘撤去冷酒，
换成热酒，因为玉虫香的粉膏在冷酒里很难溶解。这点，若非另一位大夫提示，我差点就给忘了。”
蔺晨不着痕迹地对静妃笑了笑，静妃已然会意，蔺晨说的便是那个晚上他们讨论的白芷流芳的银罗根的用法。
皇帝的眉头皱得更深了“即便你说的有一些道理，可是越妃又怎么知道王昭仪会请她和静妃一起赴宴呢。”
“很简单，王昭仪的父亲现在被羁押在刑部，她自己要避嫌，不便去和陛下去说，当然要在两位皇妃面前行个好，无论是哪位皇妃肯帮她都行，所以她
才故意带着陛下赏赐她的夜光杯去赴宴，便是想要送给越妃和静妃其中一个。王昭仪是个很聪明的女子，她知道奇珍异宝可以再有，但是家族显赫不
可再有。只要能救出父亲，保得王家一分实力，她知道她的父亲以后在朝中肯定可以帮到她。可惜，聪明反被聪明误，她没想到越妃你已经想好了要
她的命。”蔺晨说，“越妃，那天一听说王昭仪在花园里宴请你和静妃，你就知道自己的时机来到了，于是你便戴上一早就准备好的玉扳指，去赴宴了
。”
“陛下，你不要听这个江湖郎中胡说，”越妃道，“我深居宫内，又不像静妃那样摆弄药草，怎么可能接触到这样的毒药。”
“毒药你自然是差人去买的。而这个替你去买毒药的人就是绿袖。”蔺晨说，“绿袖确实是去买了毒药，但不是为静妃娘娘买的，而是为了越妃娘娘买的
。而悬镜司在静妃院中找到的有剩余的玉虫粉的药包，也是绿袖埋下去的。她趁着每日替静妃浇水除虫那会儿，偷偷把药包埋了进去，但是又没有埋
得很深，以便你们找到。为什么绿袖这个丫头要这么做呢？原因是虽然她在静妃娘娘身边当差，其实却是越妃安插在那里的眼线。”
“你们肯定要问我是怎么知道的？原来在进入静妃娘娘宫里之前，绿袖曾在浣衣局当差。那份差事活很辛苦，钱又少，可是奇怪的是那个时候绿袖却经
常带银钱回家。明明那个时候她还没有主子，绿袖却对家里人说，她的主子待她很好，这些银钱便是主子给的。这件事情我亲自去了绿袖家里问过，
如果不信，把绿袖的父母和两个妹妹提来一问便知。恐怕那个时候，越妃娘娘你就已经挑中了绿袖，以银钱收买了她，等静妃娘娘一旦选婢女，就找
人安排，把绿袖送到静妃宫里，让她在那里当自己的耳目。”
“你不要血口喷人颠倒黑白。”越妃怒目而视，“这绿袖明明是静妃的贴身侍女，怎么说是我安插的。”
“越妃不要急，让我说完，”蔺晨说，“去年新年的时候，绿袖说要回家省亲，静妃娘娘知道她家里还有一双老父母、两个妹妹，自然让她出宫去和亲人
团聚了。但是她却借这个机会，去药房买了玉虫香，说是家里闹蛇鼠，要用来药这些害人的东西。玉虫香那么贵，哪有人用来药蛇鼠，都是用来做药
引的，所以那金明堂的伙计一下子就记住她了。她不是怕我们发现，而是怕我们发现不了。她就是要让所有人都知道，因为若是静妃娘娘的婢女去买
毒药，大家自然会把这件下毒的事联系到静妃娘娘身上，那么所有事情都顺理成章了。”
“大概一切都如越妃你预料的那样吧，这个绿袖确实会办事，口风也严，这次下毒的事，就连自己的父母妹妹，她也没有透露半个字。只可惜，你没有
预料到的是，绿袖不是什么也没有说。她是个孝顺的女儿，也是个爱护妹妹的长姐，所以她对父母说，过一阵子她会得一大笔钱，到时候会找人送回
家来，说是希望给两个妹妹做嫁妆，让她们好好嫁人，不用像她这样年纪小小就进宫，任打任骂辛劳苦楚。她还说，她在宫里就要升职了，以后可能
出宫机会很少，不能回来来看望尽孝。父母问从她哪里得来这么大笔钱，她只支吾着，说是娘娘要赏赐她的。这些，绿袖的父母和两个妹妹都能作证
。可是，静妃娘娘却从未说要赏赐她这些钱，那么这些钱又是从哪里来的呢？”
“我怎么知道从哪里来的，”越妃说，“怎么，绿袖胡说八道的事情，难道都要安在我身上吗？”
“绿袖说她不能回家，所以她早知道她自己要死？”皇帝眯着眼睛，“她陷害了静妃，所以知道静妃要杀她？”
“绿袖不是静妃杀的。”
“那绿袖是自杀的，因为陷害了静妃心生愧疚？”
“不，绿袖也不是自杀。”蔺晨摇头，“是越妃杀了她。”
“这不可能，”皇帝说，“绿袖死的时候，越妃和我一起在后殿，根本没有离开半步，她要如何杀绿袖？”
“越妃当然是希望绿袖这丫头能自杀。她一死，万事休，再也没有人能给静妃翻案。可是要命的是，绿袖这丫头个性要强，又颇有点胆量，不然不可能
做出帮忙下毒害死昭仪构陷贵妃这样的事情来。让她就这么不明不白甘心饮毒自尽，恐怕她是不愿意的吧。那么就必须用一种方法处理掉她，而且必
须在自己完全不在场的场合。”蔺晨说，“这种方法就是一根芦苇秸。”
越妃的脸色突然变得惨白起来。
“一根芦苇秸？”皇帝疑惑地问。
“恐怕越妃是这么对绿袖说的，”蔺晨说，“她说我知道你在这个高墙之内过得不开心，只要你帮我办成这件事，我便给你很多银子，然后深夜让人把你
送出宫去。你有了这笔钱，改名换姓，可以去任何地方过你想要的日子，再也不用在这鸟儿也飞不进来的地方困着。以后你要是在外地安顿下来，还
可以偷偷把你的父母和妹妹们接过去，一家团圆。而你要帮我做的这件事，就是到处去和别人说静妃娘娘要害她，然后假死。绿袖信以为真，却没有
想到，越妃娘娘不是要她假死，而是真的要她的命。毕竟对一个秘密来说，死人比活人要更加守口如瓶。一旦绿袖被抓到了，你也知道宫中那些严刑
拷打的手段，万一她不小心把越妃吐了出来，可就算是前功尽弃了。”
“绿袖小时候当过采珠女，水性很好，越妃你便叫她藏身在后花园的行云池里，等到把整个后宫闹得人心惶惶，以为她被静妃娘娘害了，失踪了，然后
让人趁着夜色护送她出宫。因为在池塘底下要藏到深夜，可不是一会儿半会儿闭气的事，绿袖肯定要换气。而你偷偷打听了采珠女的做法，她们下水
采珠换气经常会用一根芦苇秸。于是，你便在绿袖的芦苇秸内壁上抹了一层细微的玉虫香的粉末，当绿袖用芦苇秸换气的时候，玉虫香就会被吸入，
让她毒发身亡。一根小小的芦苇秸，飘荡在池塘的浮萍绿草中，恐怕一时很难被人察觉吧，而且再加上每天清晨都有人打扫行云池，到了第二天，芦
苇秸就会被打扫的宫人捞走，想找也找不到了。至于玉虫香，大部分被绿袖吸走了，余下来一点点溶入那么大一池水里，恐怕也查不出来了。”
越妃冷笑一声“说了半天，你根本就是无凭无据。”
她伸出手来“你非说我在玉扳指上下毒，来啊，你尽可以摘了去检查。”
“隔了那么久，那个玉扳指早就被你反反复复冲洗干净了，恐怕是一丝一毫玉虫香的痕迹也找不到了吧。但是有一点你错了，我并不是无凭无据，这证
据，正在越妃的婢女怀里抱着呢，”众人随着蔺晨扇子所指之处回头看去，看见了那只越妃钟爱的波斯猫，“大家没发现吗，这和几天前越妃抱着的那
只猫已经不是一只了吗？我第一次见越妃，她抱的那只波斯猫一只眼睛是绿一只眼睛是蓝，所以名字叫翡翠兰黛。可是我第二次见越妃，她怀里的猫
眼睛一只是绿，一只是黄，根本不是之前那只翡翠兰黛了。所以那次陛下问我，我才会发呆，因为我在想不是同一只猫的原因。”
“是不是同一只猫又和这桩案子有什么关系？”皇帝问。
“为什么越妃丢了翡翠兰黛却不说，只是随便让婢女偷偷找了一只猫来顶替，因为她不想让人知道翡翠兰黛丢了。那么翡翠兰黛为什么会丢呢？因为冲
洗玉扳指上的水，必定是要让婢女趁着夜色倒掉。可是婢女端着水盆又不能走远，不然肯定引人怀疑，所以只好倾倒在越清殿后不为人注意的草丛里
。可是人不会接近那里，猫却并不会那么听话。翡翠兰黛没有丢，而是去草丛里玩耍的时候，不小心舔到那片草，被毒死了。越妃你必定是吓了一跳
吧，因为如果翡翠兰黛的死因败露的话，这整个阴谋就会露馅。于是你连夜叫来婢女，让她趁着夜色去把翡翠兰黛挖个坑埋了，然后再找一只差不多
的猫顶替。都是波斯猫嘛，你以为别人看不出来，奈何不巧，我也是一个爱猫之人。早先我还奇怪呢，越妃和我一样的爱猫之人，缘何认不出自己的
爱猫，而对着一只陌生的猫叫着翡翠兰黛的名字。现在这么一想，就全都明白了。”
“这全部都是你的猜想而已。”越妃道，“翡翠兰黛不小心丢了，我思念不已，才对着这只猫儿叫它的名字。”
“好，就算如越妃所说，翡翠兰黛丢了，可是有一样东西却丢不了——那片毒草。一看翡翠兰黛死了，我想越妃肯定叫自己的婢女连夜毁灭证据，去拔
了那片毒草。可惜啊可惜，在夜里干事，心慌慌的，也不敢点灯，婢女总有看不清拔不干净的地方。于是我便让高公公陪我一起去越清宫旁边看看什
么地方有枯草被人拔过的痕迹，你看看，还真让我找到了。”蔺晨从袖子里掏出一株枯草，“高公公，这株枯草是我当着你的面在越清宫旁边拔来的，
可有此事？”
高公公点头“正像蔺先生说的那样。”
“只是随便一株枯草罢了，你居然也敢拿来构陷本宫。”
蔺晨却不慌，只道“假设如越妃说的，整件事情并不像我想的那样，那么一株随随便便拔来的枯草上应该是不带有玉虫香的吧。”
“既然这样，”蔺晨说，走到皇帝身边，“陛下，可否借我一杯酒？”
皇帝不知道他要做什么，只道“拿去便是。”
蔺晨拿过酒，从枯草上摘了半个叶片，放在杯子里，又晃了晃杯子。
“陛下，蔺某有一不情之请。”他突然拱手对皇帝道，“请您把这杯酒赐给废太子。”
“什么？”
“如果一切如越妃所说，这便是一杯普通的酒，我想废太子肯定也很愿意一喝，以证明自己母亲的清白。如果废太子喝了没事，那么蔺某就承认自己错
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