当家长会举行完毕，孩子们会留在幼稚园中过夜，以学习离开家长独立过夜的一晚。
家长们走出学校，欢笑着讨论表扬着自己和别家的小朋友们。
威尔敞着大衣，走向停车场，有认识的家长走过，互相打着招呼。
汉尼拔正好完事来接威尔。
威尔坐上车时，接到了劳伦打来的电话。
“嘿，我就是想和你说一下你那天给我的?明很大，我根据你给我指出的方向调查查到今晚凶手很有可能会出现的一个狩猎地点，但是局里不像我那样信这套，所以祝我好运，能尽早逮捕到那头野兽，结束悲剧的扩延。”劳伦在电话那头说道，“我就要入场了。”
“在哪？”威尔问道。
第26章
威尔挂了手机，看着车玻璃说道“巧克力要送上嘴了。”
如果凶手真如劳伦调查分析的线索所得就在劳伦去的那个场所，那么他想，咬钩的是劳伦。
“克拉丽丝也去吗？”汉尼拔问道。
“看来是的，”威尔翘起唇角道，“有人要抢食你的肉了。”
这很失礼，在动物间抢食是正常的生存行为，但在人类间，这是粗鲁而失礼的举动。
汉尼拔和威尔驱车开往了劳伦说的那个舞厅地点。
静谧而异国风味浓厚的舞厅。
汉尼拔与威尔在厅中落座，台上表演着日本歌舞伎，曲调悠长歌声哀转，厅中观众皆专心而安静地观看着台上表演。一点都无法令人遥想到舞厅背后，即将发生的事。
威尔望见劳伦和史达琳就坐在他们的左前方，他们也正观看着表演，不会回过头来看见他们，舞台下光线晦暗。
当一曲快要终了时，一位打扮得艳丽招展令人分不清是男是女的人走到了汉尼拔与威尔的桌边。
这大概就是妈妈桑了，威尔估料。
“嗨，新面孔。”舞厅老板掐着嗓子，也可能本来嗓音如此，打量着威尔说道。
老板为能进入二次会场的客人做着挑拣，并非随便什么人都能拿到门卡进入这所舞厅真正的主动舞会。
威尔知道妈妈桑在怀疑自己不合这种场合的气息，引起了警惕。
“朋友告诉我你们这里有着令人惊奇的舞会体验，我说得对吗，”威尔含笑望着汉尼拔，挑着语调道，“daddy？”
汉尼拔心情愉悦地说道“你总有着千奇百怪令我欢心的乐趣，我的男孩。”
“嗯哼，”妈妈桑玩味地出一声，不再对威尔不适合这里的气质抱以怀疑，“挑一个你们喜欢的吧。”
身边的侍者端上来一个漆盒，里面放着各式各样的面具和面罩，大多是动物的，也不乏有特殊癖好的植物的，和身为高级动物的人类的。
汉尼拔为自己挑了一张眼角带黑泪的半面罩，为威尔挑了一张……小鹿斑比的面具。
“小鹿斑比，你认真的？”威尔疑问道，甚至不明白这一盒写实精致风的面具中，怎么会还有着一张卡通面具。
口味奇特多得令人想像不到。
“玩得愉快。”妈妈桑说道，便走向了下一桌。
汉尼拔和威尔拿到了他们的门卡。
当舞台上的表演结束，帷幕拉下。
威尔看到劳伦和史达琳向另一个方向的通道走去，他们也拿到了门卡，凶手会在这个舞厅真正的舞会中狩猎。
来到二次会场，进入的是一个地域广阔如丛林的舞会场。头顶的天花板闪烁着投射的银河星空，如置身野外，置身在真正的丛林中。
嫋嫋薄雾在丛林造景中腾起，丛林中的大自然之声幽幽响起，迷蒙着宾客们的视听感受。
动物与动物之间，人与动物之间的狩猎开始。
随着变奏过的缱绻音乐响起，星空流光，舞会开始。
舞伴间搂着彼此，晃动着身体，跳起优雅自得的舞步。
汉尼拔的手放在威尔的身后，引导着威尔的舞步，显然这不是威尔擅长和常做的事，但威尔的学习能力很快。
“你需要特别辅导，我的男孩。”汉尼拔交握着威尔的手说道，“我相信你会是一位好舞伴的。”
“有这么一位好老师在，我想我会的。”威尔承汉尼拔意的，笑着接话道，鞋尖碰上。
奇妙到光怪陆离的场面，在音乐的鼓点变换时，宾客们交换了手中的舞伴，甚至有尖叫声响起，狩猎开始了。
唯有抢夺才能得到你想要的猎物，而这里有着凶禽猛或珍禽异兽等着你撷采。丛林的原始面貌在人们的掩装下露出真面貌。
威尔感到脚被绊了一下，再向刚才一直看着的劳伦和史达琳方向望去，发现劳伦在雾气嫋绕的变奏中不见了。
有人来拉威尔的手臂，威尔把面具扔给了对方，向史达琳方向走去。
“你们也来了？”史达琳惊问道。
“无法放心。”汉尼拔道。
“劳伦在哪？”威尔张望着四周，不见劳伦的踪影。
“我们刚才一直注意着舞会里有谁采取违规的举动，那必定就是凶手，但在刚才音乐一变场面忽然混乱了起来，我和劳伦被冲散了。”史达琳道，“我有不好的预感，难道凶手发现了我们吗？”
威尔闭眼睁眼，看着左右两边廊道上多扇通向外界的门，供宾客们可随即将猎物带回家，充满野性和未知冒险的。现在，有一头真正的野兽真的将他的猎物带回家了。
“这边！”威尔指着左边第三道门说道，根据舞会的布局和现场情势，移情感知如果他是凶手，他会从哪扇门走。
没有时间让史达琳多想威尔的猜测是否准确，晚一秒都可能令她的朋友又一次从她身边丧命。
史达琳跟着威尔和汉尼拔从那扇门离开追了出去。
不同的门通向不同的小道，在小道变得豁然宽阔处，传来了搏斗声。
威尔看到一名头戴面罩的黑衣男子正和劳伦搏斗在一起，从劳伦不稳的身体动作可以看出对方对劳伦采取了致迷捕回的方式，但由于时间仅一瞬，劳伦并未完全被迷晕，中途醒了过来和对方发生了打斗。
而从凶手情绪高昂的动作可以看出，他反而更喜欢这样，更像狩猎地令他雀跃着。
“员警！”史达琳上前去喊道，欲开枪解救劳伦。
但凶手却如猎豹般飞驰过来踢掉了史达琳手中的枪，速度快得非常人能及飞，就在他要攻击威尔和汉尼拔时。
倒在地上的劳伦看到了威尔的视线，他的视线和凶手对上。
凶手忽然改变了他的运动轨迹，身手迅敏逃走了。
劳伦跪倒在了地上，摸着脖颈喘着气摇晃着头，想要站起来让自己意识清醒点。
“你还好吗？劳伦。”史达琳过去扶劳伦，“你看清他的长相了吗？”
劳伦摇了摇头，面色阴郁,缓缓地他看向威尔说道“他认识你。”
“可能。”威尔道。
不单是认识那么简单，在凶手对上威尔的视线时，有什么怪异的眼神在凶手的眼睛中闪过，仿佛在刚刚才知道了什么足以使他改变行动的事。
他放弃了他到手的猎物。
但劳伦没有再把自己的这个想法也说出来，身为警探他有着他的直觉，和知道什么应该保持直觉而隐秘不说。
“回去好好休息吧，没有后备警力这么做太危险了。”汉尼拔对史达琳和劳伦劝诫道，“你们会抓到凶手的，即便不是现在。”
劳伦点了点头，但凶手与他失之交臂仍然使他捶胸顿足。
第27章
威尔在早间新闻上看到了他们的老鼠跑到别人家去造成了麻烦。
新闻上播报着骇人听闻的消息，一位元美国红发女子被发现以如被凶禽猛兽啃食过般的姿态死在了当地富人区的一个独居年轻人家里。第一发现者是该年轻人的女友。
里昂纳多被列为嫌疑通缉犯，在逃中。
弗莱迪本就为追逐这件凶案报导而来，现在亦死在了她本想找到的地方。她为了博眼球的报导不择手段，终于她成了她的报导本身。
劳伦和史达琳受邀来古堡共进晚餐。
他们都各自在这用过晚餐，但一起来还是第一次。对于新闻和案件突然侦破他们也确实需要讨论一番，毕竟凶手尚未落网。
而威尔知道劳伦开始怀疑自己，就在昨晚之后，怀疑总是人际交往间的死穴，它会如癌细胞般扩散开来摧毁主体。
餐桌中间的主餐摆盘大型而不失精致。
“不敢相信，凶手竟然会是那样一位年轻人。”史达琳坐在餐桌旁说道。
烛光在餐桌间摇曳，餐具折射着吊灯的灯光，显得闪亮而迷离。
威尔觉得这样的晚餐似乎奇特，他看着坐在自己对面的劳伦，好像是年轻版的杰克。
“但真的如你说的一样，里昂纳多就是位混血，可以说他就是纳粹雅利安人和犹太人的混血，他的父亲就是新纳粹党的。他的这种身份一定让他在整个成长环境中都很混乱。”劳伦说道，“今晚吃的是什么？”
“蜜汁波旁烧狮肉。”汉尼拔介绍他的晚餐道。
“狮肉？”史达琳惊讶道，“你一定在开玩笑吧，这可不是可以用来作为食材的肉品。”
“在古代日本，人们将鹿肉和猪肉以药膳混合腌制烹调的肉称为‘狮肉’，只供贵族可以品食，”汉尼拔道，“而你们是我的贵客，克拉丽丝。”
史达琳松了一口道“那这听起来和看起来都很好吃，感谢你的宴请。”
“那天晚宴上并没有里昂纳多的邀请名单，你说你们是在那里认识的，那么一定是他有备而去用了假身份进的晚宴。”劳伦说道，“不然一定能更早发现他的嫌疑。”
“在日本，他们曾经培育出一种叫作豹狮兽的动物。”威尔说道。
“豹狮兽？”劳伦道，“豹和狮的杂交体？”
“所以他一直想成为狮子，像狮子一样有强烈领地意识地行凶外来者又像狮子一样地将他们捕食，因为他内心与生俱来的无法身份认同的自卑感吗？”史达琳道，“可怜的人，却因为这样更多人惨遭无妄之灾。”
“但是既然他逃了，他会逃去哪里？”劳伦问道，这是他们今晚来共进晚餐并想探讨得出的主要线索。他对威尔抱以直觉上的异样怀疑，但他不可能否认威尔给出的分析和方向都很正确，会指引他最终逮捕到凶手。
“想，一头狮与豹的混乱体会逃去哪里，”汉尼拔说道，“会有什么样的下场。不过让我们先用晚餐吧，美食总能助人思维明朗。”
“大卫今晚不在吗？”史达琳拿起餐叉叉起了“狮肉”，问道。
“大卫还在睡觉，宝宝长大，起床气也越大。”威尔说道，“已经为他留了甜点。”
“我懂，像我小时候，如果我正睡得香而有人想叫醒我的话，我简直会……”劳伦没有把话说完，因为他将狮肉嚼进了口中，他忽然明白了那时凶手与威尔对视，眼睛中闪过的怪异是什么，劳伦将狮肉吐到了盘中。并伸手阻止了史达琳吃进去。
“怎么了？”史达琳问劳伦的行为道。
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