阿紫眼珠转了转，掉头不看他，发作道“天天呆在帐子里，闷也闷死啦！又没个人说话儿，再不拿这些东西来出气，身子才更好不了呢！”
萧峰耐心道“我这些天没来看你，只是为了野兽难找，耽误了功夫，现下可不是回来了么？再说我请了人来陪你的，又怎会没人说话？”
阿紫恼道“谁要和那些女人说话？该理我的人不理，不关她事的跑来罗罗嗦嗦，哼！一个个蠢都蠢得死，我一见她们就生气！”
萧峰眉头一皱，喝道“阿紫！”
阿紫听他言下有责怪之意，立时扁了小嘴，嗔道“你这么大声做什么？嫌我烦么？好，我也不要吃什么药啦！反正你一出门就去那么久，把我孤零零地丢在这里，我出了什么事你也不会知道！我……我还不如死掉的好!”
萧峰自觉语气重了，又想她病中烦闷，胡思乱想却也难怪，便在她身边坐了下来，伸手抚着她头发放轻了声音道“什么死不死的，看你精神一天强过一天，用不了多久便会大好了！这等言语，以后不许乱说。”
阿紫眼中闪过一丝狡猾的神色，忽然抱住了他的手臂道“我宁可永远好不起来，你便一直这样陪着我。等我伤好了，你又要赶我走了。”
萧峰听她说得可怜，怜惜之情油然而生，道“我是个粗人，上次一不小心，便将你打成这个样子。你天天陪着我，又有什么好？”
阿紫不答，把头靠在他肩膊上，好一会才低声道“姐夫，你那天为什么这么大力地出掌打我？”萧峰不愿重提旧事，摇头道“这件事早就过去了，提他做什么？阿紫，我把你伤成这样，好生过意不去，你恨不恨我？”
阿紫轻笑道“自然不恨。我为什么恨你？我本来要你陪着我，现下你可不是陪着我了么？我开心得很呢。”
萧峰暗中叹气，他虽是照顾阿紫已久，对这小女孩儿忽晴忽雨的性子还是琢磨不透，只好柔声道“好，我就在这里陪你。”说着将她轻轻地放平躺下，把皮裘拉到她颈中盖严，又道“你若是实在气闷，那也不难，过几日身子大好了，我带你出门散心就是。”
阿紫一听便要坐起身来，两眼发光道“当真？姐夫你要带我出去？几时去？去哪里？”
萧峰看她兴奋的样子，忙轻轻把她按住，失笑道“自然当真。只是眼下山上天气还凉，需得再过些日子……”
阿紫噘嘴道“那不是还要等好久，你又来哄我开心。”
萧峰道“如何是哄你？这样罢，你乖乖休息，莫要乱发脾气，身子便好得快些。早一天好，我便早一天带你出去。”又给她掖了掖被角，道“睡吧，不要胡思乱想了。”
阿紫刚才砸东砸西，确也累了，且看见萧峰陪在身边，心头一松，握着他的手，果然合眼睡去。萧峰听她鼻息细细，睡得沉了，这才轻轻把手抽出，起身出去。
谁知他前脚才一离开，阿紫跟着便睁开眼来，笑吟吟地瞧着帐门，眼中尽是狡黠之意。
第一回 南慕容 北乔峰 4
当晚女真人设下酒宴，一来款待许卓成，二来女真惯例，一人所得财物便是全族公有。女真猎手虽然勇悍，但似萧峰这般，不数日便打一头黑熊猛虎回来却也少有；自萧峰来此，族中平白多了许多毛皮发卖，自是人人感谢于他。是以每次萧峰打得熊虎回来，总要宴饮热闹一番。
众女真族人聚在部落中央空场上，席地而坐，开怀畅饮。萧峰酒来碗干，片刻间便尽了十余袋烈酒。猎手们见得惯了，也不惊奇，只是轮番地过来敬他。正喝得高兴，猛听得营地方向一声惊呼“失火啦！失火啦！”众人抬头看时，果见帐篷群中浓烟滚滚，火光闪动，都大吃一惊，急忙纷纷跳起身来，跑去救火。
萧峰见那火光的方向竟似从自己帐中着将起来，这一惊比他人尤甚，不及救火，急忙展开轻功直冲到帐前，果见帐子烈焰滚滚，已然塌了半边，鼻中尽是焦臭之气。他只惊得一颗心几乎从口中跳了出来，急叫“阿紫！阿紫！”也顾不得烟浓火烈，便要冲进帐去。
忽听不远处有人娇唤“姐夫，我在这里。”萧峰忙转头看去，只见几步外一座帐篷脚边缩着个小小人影。原来那里是上风方向，火势一时尚未波及；不由惊喜交集，大步过去一把将她抱了，直掠到营地边缘，见火势无论如何不会蔓延到此处，方才松了一口气，将阿紫放下地来，问道“阿紫，你怎样？可受伤了没有？”
阿紫只是微笑不答，片刻方道“姐夫，原来你果然这样关心我。”
萧峰早将她全身上下审视了一遍，见她只是脸蛋给烟熏黑了几处，又听她说话无碍，这才放下心来，轻声道“没事就好！阿紫，你乖乖呆在这里不要动，姐夫一会便回来。”
阿紫见他说着话便要起身，一把扯着了他的衣袖道“姐夫，你去干什么？”
萧峰只当她又闹小孩子脾气，便道“自然是去救火——你可是一个人害怕？”
他话犹未了，阿紫已笑出声来道“好姐夫，你去救的什么火？你可知这火是怎么着起来的？”
萧峰一愣，隐隐觉得事情不对，沉声道“怎样？”
阿紫指着自己的鼻尖，抬高了下巴道“是我——放的！”
萧峰虽说有所预料，还是又惊又气，又不好大声训斥，只得尽力压低了声音道“你……这次又是为了甚么！”
阿紫本来一直笑咪咪地，这时见他脸色沉冷，便也收起笑脸，噘了嘴儿道“当然是为了你那。哼，嘴里说过些日子带我出去玩耍，我知道是哄我的，到时候你又一个人走了，我可哪里找你去？不过现下不一样，没了住处，你想撇下我也不成！”她见萧峰只是不语，伸手搂着了他的脖子，娇声道“姐夫，你是大英雄呢，说过的话可不许不算！带我出去好不好？现在就去？”
她这解释简直匪夷所思，但萧峰素知她性情如此，虽病不改，当真是气不得恼不得。情知此处实是不能再借住下去了，转头看去，见营地中火光渐息，料想已无大碍，长叹一声道“好，走罢！”也不等阿紫说话，脱下身上毛裘给她裹了，一俯身将她背到背上，便向山林中行去。
萧峰出猎多次，对附近地理已甚是熟悉，知道向南数道山岭之外便有另一处部落，当下借着星斗月光辨明了方向，迈开大步一气走了下来。
若是他单身行走，纵在黑夜之中不消两三个时辰也已到了，但此时负了阿紫，只恐颠动了她，是以走得较平时慢了数倍。直到天明时分，还只走了一半的路程。斜眼看背上阿紫时，却见她伏在自己肩头睡得正沉。几缕晨曦从枝叶间透过照在她脸上，映出唇边浅笑盈盈，想是正作着好梦。
萧峰心想莫要吵醒了她，四下观望，打算找个背风之处将她放下来好好歇息一回。脚步才一放慢，忽闻到山风吹来，竟隐隐带着血腥气息，顿时一惊“附近难道有猛兽不成？”只是又不闻有野兽的腥膻气味，心下狐疑不定，将负着阿紫的手紧了一紧，足下放轻，循着风势过去探看。
转过一片林子，萧峰骤然停步，只见地下果然倒着两具人尸，颈中兀自流血不止，显是死去未久。定睛看时，更是一愣，这两具尸体都穿着契丹武士服饰，其中一人甚是面熟，认得正是昨日因打虎和自己起过争执的那个胡里布。
萧峰心中沉吟“这人如何死在这里？”俯身细看，却见两具尸体身上并无他伤，只颈中一道窄长的伤口，分明是被用剑好手一招毙命，伤口中流出的血液却是漆黑如墨，腥气之外，还发出一股淡淡的兰花香气。萧峰闻得片刻，竟觉头脑微晕，连忙直起身来，反手将阿紫抱在怀中，捂住她的口鼻退了开去，心中愈发惊疑“以伤势手法来看，杀人者是中原好手无疑。只是既有如此功夫，又何必在兵刃上下毒？”侧耳细听，远处果然传来呼喝打斗之声。这时阿紫也已醒了，她自是不怕死人，却怕萧峰要去管闲事丢下自己，抓住了他的衣服前襟，颤声道“姐夫，我怕，咱们快走！”
萧峰安慰道“别怕，我在这里。” 一面心中计较“中原武人怎会来到此处杀人？难道是为了那耶律基？又或者……”阿紫看他神色，知他决心要去看个究竟，抓着他衣襟连连摇晃，急道“姐夫，别去，我怕！”萧峰见她撒娇，若在平时便也依她，但此时眼见情形有异，又怎肯袖手不理？只道“不要怕，我去看看便回。”将她重行负在了背上，发足循声急奔而去。
行不数步，地下又是几具契丹武士尸体，一般地是伤口中流出黑血。越向前行，尸体越多，到最后直是密密层层堆叠一地，粗略一望竟有上百具之多，想见得适才战况极是惨烈。
只听打斗声已近在咫尺，一连串的兵刃撞击、脚步错乱中，有一人高声喝道“不要慌！长宁队居中，弘义队后卫，永兴、延昌在两翼，大伙儿一起冲！”正是那红袍人耶律基的声音。
萧峰听他语气虽然镇定，然而音调嘶哑中气不足，分明是疲累过度的迹象。隐身树后看时，果见林中空地上有数十名契丹武士，连那耶律基在内，个个大汗淋漓、衣破帽斜，东一簇西一堆地分作了数个小战团，各自背靠着背，正舞动长矛拼力恶斗。看对手时，却只六个人，一色的黑衣蒙面，一人逼住了辽兵一队。契丹武士虽然数倍于对手，然以十敌一兀自抵挡不住，全仗着膂力雄健，将长矛舞动如风，联做一团，敌人方一时寻不到空隙下手。耶律基自也知道照这般舞动，不消多久必然力尽，是以连声呼喝，命众武士聚往一处共同对敌。无奈他命令才出，黑衣人中一声唿哨，六人身形转动，早拦在辽兵必经之路上，步法暗合九宫八卦之势，虽只六人，却拦得风雨不透。辽兵不识阵法，急切间哪里冲得过去？只听啊啊两声，两名契丹武士各中刀剑，伤口中黑血涌出，不消片时便倒地身亡。其余武士自保不暇，更无余力去与主队会合。
萧峰看得暗暗惊异，心道“中原武人作战，总是乌合之众的居多，除我丐帮和少林僧众之外，并未听说哪一帮哪一派有这等默契的阵法。这几人到底是什么来路？”一时想不出答案，但见耶律基等人情势危殆，不容再拖，便将阿紫轻轻放在树后，压低声音道“阿紫，你坐在这里不要出声，我片刻便回。”长啸一声，身形晃处，也不见他曲膝作势，已跃进了战场之中。
他这般突如其来地现身，局中双方都不由吃了一惊。一名黑衣人喝道“什么……”那一个“人”字还未吐出，萧峰右手虚空一抓，气流涌动，那黑衣人登觉凭空一股大力将手中长刀硬生生外夺；猝不及防下连忙手腕一翻，刀锋避开对方来势，斜劈敌肩，同时左掌急划半个圆圈护身。这一招既攻敌、亦自保，狠辣迅捷兼而有之，萧峰心中也暗赞了一个好字。但饶是此人出手得快，萧峰比他更快了数倍，那人刀招才转过方向，忽觉那股外夺之力如影随形跟着袭到，这刀说什么也把握不住，同时劲风袭体，却是萧峰左手一掌击来，那人若要硬保兵刃，势非中掌无疑，百忙中只能扔了长刀，双掌护胸纵身后跃。然一提气间，惊觉对方掌力之沉远出意料，竟已将自己胸口要穴尽数罩住，一时全身乏力，这内息竟是提不上来，不由得大骇，情急之下和身倒地奋力一滚，滚出五丈开外，才算是脱出了萧峰掌力的包围。
萧峰不待那长刀落地，顺势一拨一带，掌力吐出，顿时将刀锋斜过，对着身前数步开外另一黑衣人激射过去。那人急忙挥剑挡格，却不防这刀所挟劲力大得异乎寻常，当地一声大响，自己手中剑刃断折，人被震得立足不定向后便倒，那长刀来势不衰，自他肋下透衣而过，刀刃尽没土中，竟将他牢牢钉在了地上。同时间萧峰左臂圈转，一掌斜斜击向身后。他身后两名黑衣人眼见掌势凶猛，不约而同各出一掌合力来挡，三掌相接，只听砰地一声，随即腾腾腾连串急响，跟着咕咚砰嗙两声，却是这两人为他掌力所激，俱都收不住脚，平地倒退出二十几步，后心重重撞上了空地边缘的大树，这才停得住身形。哗啦啦响声连片，满树的叶子都被震得落了下来，落得两人一头一脸都是。
这一连串动作兔起鹘落，只眨眼间，黑衣人已有四名受挫，阵法登时散乱。众辽兵得此良机，忙长矛齐举合力前冲，余下两名黑衣人见势不好，只得两边一闪，让出道来。众武士纷纷靠拢，围到了耶律基身侧。耶律基亦是反应不及，直到此时才喘过一口气，喜道“萧兄！是你！”
萧峰点了点头。他适才观战，已看出这些黑衣人的阵法暗藏玄机，必出自名家所授，若陷身于内只怕难以脱身，且这些人兵刃上敷有剧毒，不可耗费时间与之缠斗；故而上来便以快打快，不给敌人半分喘息之机，更无余裕去缓手布阵，果然瞬间解了辽兵之围。
这六名黑衣人倒也了得，虽然一时受挫，然趁着耶律基与萧峰这一应答的功夫略加喘息，便已重行扑上。萧峰一听风声，便知六人各踏阵形，已将他身后退路封死，当下向耶律基等人喝道“不要轻动！”身随掌走，掌随人转，一转身间，掌风划了大半个圆圈，呼地一声横扫出去，正是降龙十八掌“震惊百里”一式，掌力披布幅员之广，当世更无出其右者。那六人分进合击，原是料想凭你武功再强，也不可能同时应付六个方向，却不料对方掌力如怒涛奔涌而来，六人同时呼吸窒涩，竟是尽数罩在了他掌风之中。难为这几人配合默契，立即同丢兵刃，齐出双掌奋力相架。这一招硬接硬架，来不得半点取巧，一掌之下高下立判。只见黑衣人中有三个立时被震倒在地，口角溢血爬不起身；两人气血翻涌，踉跄后退；只一人尚能勉强拿桩站定，嘶声叫道“乔峰！”
萧峰听此人叫出自己昔日名字，心下一凛，更不打话，身形骤进，劈手便抓他后颈。那人明明见这一抓招数平平，举手招架时却不知怎样便接了个空，只觉神道穴上一麻，已是扑地摔倒。余下两人早知不免，彼此对视一眼，有一人忽地和身扑上，双臂直上直下地猛打过来，自身门户大开，却是全不防备。萧峰一愣，若不是武功高他甚多，几乎便给打中。当下不欲和他拼命，侧身后退，让过来势，看准了他新招未发之际，右臂环过来在他腰间一按，这人身子剧震，终于也摔在地上。
萧峰再抬头看去，却见最后一名黑衣人趁同伴拚死缠住自己，早己飞身退入树林之中，展开轻功全力向山下奔走。辽兵纷纷叫喊，张弓搭箭对了那人背影射去，但密林掩映，那人奔得又十分迅速，竟是射他不中。萧峰若是追赶，自然也赶得及此人，但他无心赶尽杀绝，略一迟疑，便也由他去了；回身看时却不由得吃了一惊。但见那五名黑衣人倒地动弹不得，却个个鼻中口角都涌出黑血来，四肢抽搐，脸色灰败，眼见得是不活了。
萧峰俯身扣住一人腕脉一探，立知其中毒已深，无可挽救。他自然晓得这是江湖中杀手惯用的自杀法子，心道“这些人以死守密，倒也算得好汉。只可惜身份来历都不得而知了。”心中疑惑不定，直起身来，只见耶律基将长矛向从人手中一放，大踏步抢到自己面前，叫道“萧兄，多谢相救！”说着单膝一曲，便拜将下去，其余契丹武士见他下拜，立即一起拜倒，右手加额，齐声道“多谢萧英雄救命之恩！”
萧峰急忙一把挽住耶律基的臂膀，道“我当耶律兄是朋友，这才出手相助。朋友相交以心，跪拜之礼萧某不敢领受。”耶律基更是感激，站起身来道“果然是好汉子。萧兄，我昨日相邀，你说身有急事不曾赏脸，今日可无论如何不能推辞了。千万要到我营中一聚，让在下好好地一尽地主之谊……”
他话犹未了，萧峰忽听阿紫的声音软软唤道“姐夫！”顿时一惊，打断道“少陪！”反身奔到大树之后，将阿紫半扶半抱地拉了起来，问道“阿紫，你哪里不舒服？”
阿紫小嘴微翘，偎在他怀里懒洋洋地道“姐夫，你这个架可打完了没有？别客套来客套去的啦，我……我饿得好难受。”耶律基不知何事，也跟着走上前来，听阿紫这么一说，不由笑道“原来恩公有家眷在此。在下营中颇有佳肴美酒，既是这位姑娘腹中饥饿，更该到营中好生休息，萧兄以为如何？”
萧峰本不想与旁人多有来往，但一来见耶律基意诚，二来担心阿紫身体，便点头道“如此，恭敬不如从命。”
于是萧峰负了阿紫，和耶律基等人同下山来。才到山脚之下，忽听得蹄声雷动，数百匹青鬃战马狂风般卷了过来。马上骑士一色的黑皮袍，白皮高帽，腰悬弯刀，模样甚是威武。一见耶律基，立时齐刷刷地下马拜倒于地，齐声道“主人受惊了！我等救援来迟，罪该万死！”
耶律基微一摆手，笑道“无妨。若非这一场遭遇，我又怎能遇到萧兄？你们都起来罢，过来见过萧大爷！”这队辽兵齐声应是，转身向萧峰行礼，道“萧大爷！”萧峰点头还礼，心道“这位耶律兄不知什么身份，倒是好大的排场。”
众辽兵让出马匹，让耶律基、萧峰、阿紫三人乘了，前呼后拥地又向前行。行了二十余里，绕过一座山坡，眼前豁然开朗，竟是一片平川，一条大河哗哗水响，从山坡旁奔流而南。平地上旌旗招展，布满了营帐，数千名骑兵衣甲鲜明，齐齐整整地立马帐外。身边官兵取出号角，呜呜地吹了起来，营中随之鼓声大作，砰砰砰号炮山响，众骑兵齐于马上施礼，叫道“主人！”
阿紫在萧峰耳边悄声笑道“姐夫你好厉害，一出手就救了这么个大人物，他要报恩么，咱们日后可不用愁了。”萧峰轻斥道“别胡说！”心中也是暗惊，料想这耶律基身份非同小可，多半是辽国的什么将军还是王公。
耶律基甚是得意，左手一挥，众人都跳下马来，他挽了萧峰臂膀，走进居中一座大帐。这帐子乃数层牛皮所制，飞彩纷金，灿烂辉煌。耶律基请萧峰坐了上首，阿紫在他身边相陪，跟着一声令下，片刻间帐中便大开筵席。一时酒如池、肉如山，更有十余名契丹武士在席前赤裸了上身扑击为戏，擒攀摔跌，激烈搏斗。阿紫在女真族中闷得久了，此时只瞧得眉花眼笑，连连拍手。
耶律基谈起两日来的邂逅，没口子地称赞萧峰武功高强。为萧峰所救的那数十名武士更是一个个地都上来向他敬酒。萧峰来者不拒，酒到杯干，喝到后来，已喝了三百余杯，仍是神色自若，众人无不骇然。
耶律基向来颇负勇力，此次却为萧峰所救，自是有意煊赫他的本事，此时见他不用比武献艺，只一露酒量便压得人人心服，不由更是大喜。此时他酒已喝得有七八成了，起身离席，一把拉住了萧峰手腕，道“萧兄，你真是我大辽第一的英雄好汉。既当我是朋友，咱们便结义为兄弟，如何？”
萧峰艺成以后便入了丐帮，帮中辈份甚严，他历来只有积功递升，却没和人拜把子结兄弟，只在无锡与段誉赌酒相投，才结为金兰之交。这时听耶律基一说，想到今日蛮邦落魄之际却有人提起此事，不禁感慨。又见耶律基处事慷慨、身先士卒，着实是条好汉子，便道“甚好！萧峰今年三十一岁，兄台贵庚？”耶律基笑道“在下三十有八，却比恩公你大了七岁。”萧峰道“兄台如何还称小弟为恩公？你是大哥，受我一拜。”说着便拜了下去，耶律基急忙还礼。
两人便在帐中当地插了三支长箭，点燃箭尾羽毛作为香烛，向天拜了八拜，结为兄弟。一众官兵都在一旁单膝跪地，齐声相贺，阿紫更是鼓掌叫好。
耶律基哈哈大笑，叫道“酒来！”侍从立即斟满了两只大金杯送上，他一手持杯，一手拉了萧峰，笑道“好兄弟，我们来干一杯！”萧峰一笑，举杯正要一饮而尽，忽听远处呜呜呜的传来一阵尖锐急促的号角之声。
那号角声来得好快，初听时还在十余里外，第二次响时已近了数里，第三次声响又近了数里。只听得一路飞传而来，传到大帐之外，便倏然而止。帐中官兵本来欢呼纵饮，乱成一团，这时突然间尽皆鸦雀无声。只见帐门一开，一队兵士疾步冲进拜倒，为首一人向耶律基禀道“启禀万岁，京中南院大王作乱，占据皇宫，自皇太后、皇后以下，王子、公主及百官家属，均已被捕！”
耶律基神色不动，慢慢举起金杯，喝干了酒，说道“咱们这就去与北院大王会合，回转京师，拔营！”一名将领当即转身出营发令，但听得“拔营”的号令一句变成十句，十句变成百句，百句变成千句，声音越来越大，却是严整有序，毫无惊慌杂乱。
耶律基回过头来，却见萧峰正惊异地看着自己，不由脸上微露苦笑，道“萧兄弟，倘若你早知我的身份，只怕便不肯和我结义了。做哥哥的真名耶律洪基，便是这大辽国当今的皇帝！”
——第一回终
第二回 三千云动上京夜 1
楼心月，扇底风，
章华梦回吴侬乱初衷。
风欲动，春秋盛，小功名，
貂裘不整谈笑出长城。
——调寄《相见欢》
北国秋日，大辽南京城郊外天净如洗，平野无际，放眼真是天苍苍，野茫茫，只是风吹草低之时却不见牛羊，只是一片荒芜田畴。盖因此地与宋接壤，宋辽两国平民都怕被对方打草谷捉了去，纷纷内逃，故而数十里方圆之内平日人迹稀少。这一日天近黄昏时分，只有一队辽兵纵马而行，马后还牵着数十名宋人的少年男女，一路哭哭啼啼跌跌撞撞，显然又是打草谷回城的队伍。
这队辽兵行到离城二十余里，领头的百夫长目光一瞬，忽见道边有一骑马缓辔而行，马上骑者白绫束发，长衫飘风，分明是汉人装扮，不由得一愣。
边境百姓深知打草谷的后果，寻常汉人见辽兵到来，莫不惊呼走避；而眼前这人明明见到大队辽兵，却只是将马向道边一拉，让出通路，此外连眼角也不向众辽兵转上一转，只是自顾自低着头，若有所思。那百夫长平日哭爹叫娘的汉人见得多了，这般气定神闲的倒还是头一个，喝道“兀那南蛮，在这里鬼鬼祟祟，做些什么？”见那人头也不抬，听若不闻，这百夫长怒火上冲，抬手一挥，立有四名辽兵越众而出，手中都拿着长绳索套，将那人围在垓心，放马直冲过去；只听一声呼哨。四道绳圈分自四个方向抛出，同时向那人颈中套去。
那人听得风声，抬起头来，一抹斜阳映在他脸上，但见长眉秀目，却是个二十七八岁的青年。他瞧着绳圈飞到面前，倏然自腰而上向后一仰，四道绳圈全套了个空，自他面上飞掠过去。便在这一瞬间，那青年左袖挥出，向绳上只是一拂，四道长绳便如活了一般，自行便兜转回去，竟是套向了四名辽兵彼此的颈中。众兵大吃一惊，待要收回，那绳子却全不由自己控制，只一愣神，颈上已全被套中，只听哎哟砰咚噼啪连声，四人尽数掉下马来。想要爬起，无奈颈中兀自套着绳索，彼此牵扯，一人才用力站起，又把旁人拽倒在地，狼狈不堪地缠作了一团。
青年转过头来，向那百夫长看去。百夫长和他目光一对，竟然机伶伶打了个冷战，心道“好生邪门！这南蛮会妖法不成？”还来不及有什么反应，忽地眼前一花，似乎空中鸿影渺渺，自己身侧几名兵士不知怎地便已滚落地下，那青年却飘然落在其中一匹马鞍上；自己颈中一凉，已横了一柄明晃晃秋水般长剑，耳中只听他道“要命的，退开。”
这百夫长甚是强横，脖子一梗还要还口。那青年唇边微哂，左手一探，已将他腰刀拔了出来，长袖挥处，头也不回便向后激射出去。只听嗤嗤数声，恰好将缚住众俘虏的绳索割断，却连各人的衣服也不曾划破半点；跟着右手长剑翻处，寒光闪动，几名想要自后掩上的辽兵也看不清他如何动作，便觉腕间剧痛。那青年一剑分刺众兵手腕，自有先后之别，但只因动作太快，当啷一声，众辽兵手中佩刀已是落了一地，竟只发出了一下长响。那百夫长得此空隙，刚想要拨马后退，哪料得对方如此快法，才松了半口气，长剑回处，又已指到了他咽喉之上，直是束手就戮，更无半分招架之机。
一时众辽兵连连呼叫，俘虏们纷纷逃开；一团混乱中，忽听一人朗声道“好功夫！”说的却是汉语。
那青年心中一动，转头看去，只见战局外围立着十几骑马，马上人也是辽兵服色，带弓悬箭，马颈下挂着些狐兔之属，显是出城打猎的兵士，见此处争斗方过来探看。那叫好的是一条昂藏大汉，骑在马上也比旁人高出了大半头。穿的虽是普通辽兵的羊皮袍子，然只跨马在当地一站，便如渊停岳峙一般，却不是萧峰是谁？
那青年凝神看了两眼，忽地反手将长剑还匣，勒马退开数步，正面对着萧峰道“见笑了！南院大王当日于十万军中平乱救驾，武功威震当世。在下这等小技，只怕入不得萧兄法眼。”
萧峰未料眼前陌生青年竟识得自己，且见他唇边似笑非笑，言下隐有嘲讽之意，心中疑窦丛生，沉声道“尊驾何人？”
那青年微微一笑，就马上举手一揖，道“在下慕容复！”
北乔峰南慕容齐名多年，今日却在这塞北边陲初次相见，萧峰亦不由得一惊。待要细问时，那百夫长转眼瞧见是他，急忙与众辽兵一齐跃下马来，牵缰在手，快步走到他马前躬身行礼，齐声唤道“大王千岁！”
萧峰抬手相还，道“罢了。”却见那百夫长立在当地，一副气鼓鼓的模样，眉头一皱，问道“你们是哪一队的人马？为何不归本队，却在这里喧哗纠缠？”
那百夫长道“我们是撒里葛部的探马队，今日出城来打草谷，谁知……谁知这人……”说话间抬眼瞪着慕容复，言下恨恨不已。这是他见慕容复和萧峰似乎谈起交情，说话咽下去了一半，不然什么蛮子宋猪之类早都骂了出来。
萧峰脸色一沉，低喝道“我前日便有明令，凡南院下属军中，打草谷之事一律禁绝。你们难道不知？”
众辽兵立时都拜倒在地，一个个低头不语。只有那百夫长期期艾艾地道“回大王，并非是属下等胆敢违抗军令，只是……只是……”
萧峰见他欲言又止，早猜到是他们职位低微不好开口，当下转头看向身后随他出猎的南院部将，意示询问。众将见萧峰脸色严冷，都低下了头，一时无人敢说。呆了片刻，南院枢密使耶律莫哥方纵马上前，低声道“大王息怒，这打草谷一事，并不是他们明知故犯，实在是那禁令……那禁令……南院本境所属三部族军都不知晓。”
萧峰心下郁怒。他自也知道积重难返的道理，辽军自来朝廷不供粮秣，官兵一应所需都是向敌人抢夺而来，自立国以来莫不如是；如今自己忽然下令禁绝，虽料到困难重重，却不曾想有这等阳奉阴违的岔子，沉声喝道“为何不知？说！”
耶律莫哥为人精明强干，此时虽不敢抬头，言语却半分不乱，徐徐禀道“大王有所不知，咱们南院下属九州、一府、一十六部军民中，各州府县多年来务农者众，仓廪足备，可供他本地县丁使用。其余一十三部驻守边境招讨司的部族，近些年也都屯田开边，颇可自足。只有屯驻本境的三部族军不同南院本境田地皆属州府，无处供军中开垦，三部兄弟全族从军，也无人会做稼穑耕种的生计。大王下令粮草由本地供应，各州县丁和驻边一十三部也还罢了，这本境三部却到哪里去要粮？若从地方上调粮，大家平级相处，人家又怎肯平白分与你？纵硬搬政令调得来，也都是些残渣剩饭。兄弟们再不出来打草谷，实在是……唉！咱们三司属下在一起商议，只有瞒了大王做出这等事来。”说着和众将一齐下马，倒身拜道“大王恕罪！”
萧峰见一众辽兵默默点头，显是他所言非虚，不禁长叹了一声，摇头道“罢了，你们起来。是我不熟政务，倒叫诸位为难了。”
众将惶恐道“大王说哪里话来？我等出此下策事属无奈，大王不怪，便是万幸。”
萧峰低头思忖了片刻，忽然问道“我南院王府内库一年所收的赋税，若是折换粮食能值多少？”
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