“你怎么——”
有些疑惑梅林为什么会知道得这么清楚，他皱起眉，刚要开口询问，却立刻被梅林下一句话给打断了。
“我就是来找你的。”
在嘉洛德震惊的眼神中，他深吸口气，这么开口道“因为我答应过一个人，无论过去多久，都必须要来找到你……而你也一定认识他。”
“谁？”
“格洛芬德尔。”
第35章
在听到“格洛芬德尔”这个名字时, 无论是嘉洛德, 还是一直站在他身边没有松手的史蒂夫, 表情都有一瞬间的怔忪。
“你是说格洛芬德尔？”
瞪大眼，仿佛听到什么不可思议的东西般。嘉洛德忍不住朝前走了一步，却忘了自己还被美国队长拉着，脚步不由自主一个踉跄“你说的真得是格洛芬德尔？金花领主，格洛芬德尔？！”
“对。”
点点头, 将眼底因为使用魔法而显现出的金色掩去。梅林看着精灵震惊到几近空白的表情，抿紧嘴角, 不知想到了什么, 脸上渐渐浮现出一种难以言喻的复杂“他为了你回来过, 在很久很久以前。”
而那个时候，沧海桑田早已更改，这世界再也不复他曾与你共同踏遍的模样。虽然不如二十一世纪那样翻天覆地，却也再没有过去任何一丝熟悉的痕迹，东归而来之人，同样会在陌生之地飘零如浮萍。
但即便如此，他也想要找到你。
他必须找到你。
“那现在呢？”嘴唇微微有些颤抖，嘉洛德听见自己的声音开始变得沙哑“他……格洛芬德尔现在在哪里？”
“在你以为他应该在的在地方，你们精灵最后的栖息地。”
摇摇头, 梅林现在的表情看上去同样饱含哀伤“我至今也差不多有一千年没有再见过他了。他不能从阿门洲离开太久，而一千年的时间也太过漫长, 虽然他很想等你醒来, 但没有办法能够真的做到。”
“那我……”
再度不由自主朝梅林的方向踏了一步, 似乎只要拉住了他，就能拉住那个已经在记忆中远去的影子一样。嘉洛德挣开美国队长箍着自己腰身的手，然而，还没等他走出对方身形笼罩的范围，他就感觉自己再一次被史蒂夫给用力拉住了。
“先等等。”
轻轻在精灵耳边说了这么一句。史蒂夫安抚性地拍拍嘉洛德的肩膀，随即将目光转向不远处看起来手无缚鸡之力的黑发法师，微微皱起眉。
“你怎么能够证明你说的是真的？”
看了眼脚边掉落一地的金属子弹，如果不是梅林，它们这时已经全部打进了自己的身体里。虽然史蒂夫很感激他出手相助，但这并不意味着他们能够在没有任何证据的情况下完全相信一个陌生人所言。
哪怕他提到了格洛芬德尔的名字。
感觉掌心嘉洛德的手臂肌肉瞬间收紧，史蒂夫默默叹口气，突然很难形容自己现在复杂的心情。
“好吧。”
看着精灵也朝自己投来询问的目光，梅林点点头，取下自己一直随身携带的旅行包。翻了翻，从中掏出了一个看起来年代久远的小木盒出来。
“你一定认识这个。”
说着，他面朝两人，慢慢将盒子打开，露出其中被仔细保存着的东西。
——那是一枚小巧的、刻着白罂花纹的银白箭镞。
精灵先生不由自主瞪大了眼。
嘉嘉，过来。
我有东西要给你。
眼前的满地狼藉突然如潮水般褪去，宛如错位的拼图般，拼凑出那个他依赖了无数个年月的高大身影。将不情不愿的精灵拽到自己身边，刚刚从曼督斯重生归来的金花领主带着老友挤出人群，走到瑞文戴尔最不引人注目的角落，拉起精灵的手，将什么冰凉异常的东西放在了他温热的掌心。
低头看了眼，嘉洛德忍不住挑起眉。
金花家族的章纹，和你的箭坠？他哼了声这不是你的领主信物吗？给我干什么？
而那人只是悠闲自得地笑了笑。
贡多林已经不在了，金花领主当然也是。我现在在中土只有你一个亲人，这种没什么用处又不能丢掉的东西只有你能替我保管了。
说着，不等对方瞪过来，他就伸出手，揉乱了精灵柔软的黑色长发。
我发誓，以后不论遇到什么，半兽人也好，炎魔也好，哪怕是黑暗之君索伦，我都带着你一起冲过去。
所以，嘉嘉……别生我的气了，好吗？
格洛芬德尔向来都能够一眼看透他在想些什么，嘉洛德很清楚，而他也从来都知道怎么将他对于自己的怒火化于无形。就算心里清楚知道下次遇到这种情况，对方也一定会将自己踢到安全的地方，再独自奋不顾身地冲上去，但看着金花领主眼底真诚的笑意和温柔，嘉洛德就是觉得，那种从看着格洛芬德尔坠入鹰之裂隙开始，就断断续续盘踞在心底的被抛弃的孤独感，终于从这一刻开始慢慢散去。
然后，在魔戒圣战之后。精灵的时代已成历史，格洛芬德尔即将跟随族群西渡，而嘉洛德决定留在日渐式微的中土。两人在彼此相伴了数千年之后终于要踏上不同的未来。在启航之前，精灵从脖子上摘下箭坠，沉默着物归原主。而格洛芬德尔也什么都没有说，只是用力握在掌心，转身离去，一直都不曾回头。
那时候，嘉洛德真的以为，格洛芬德尔是永远都不会原谅他了的。
但时隔数千年，当日沉默的离别依然历历在目，他却再一次在最意料不到的情况下见到了曾经最熟悉不过的东西。那个曾经被交与自己手中，几乎代表着金花领主本人的信物。
从梅林手中接过箭坠，精灵安静了许久。
“——告诉我。”
婆娑着掌心凹凸起伏的触感，仿佛又回到了当年仍旧身在中土的无数个日夜。在史蒂夫担忧的注视中抬起头，嘉洛德深吸口气，慢慢这么开口道，却发现自己的声音如同吞了把沙子般，早已嘶哑得不成样子“把你知道的一切都告诉我，梅林。”
“当然，这也是我来纽约找你的原因。”
看了精灵很久，仿佛从他身上找到什么。最终，梅林也只是默默叹了口气，朝嘉洛德点点头。虽然那对他而言已经是一段十分遥远的过去，但其间的每一点记忆依然倒影在眼底，清晰如昨，无论如何都难以忘记。
那是一次有点孤独，也有点漫长的旅途。
……
当梅林第一次遇见那个从阿门洲东归而来精灵的时候，他正日复一日坐在阿瓦隆湖畔，盯着面前平静的湖水发呆。
阿瓦隆是湖之精灵的住所，长年人迹罕至，也是传说中神明的理想乡。梅林在这里送走了他的女孩儿，他的朋友，他的君王，也几乎埋葬了他的半生。即使是世界上最伟大的法师艾莫瑞斯，在命运面前也显得渺小。因此，在这一切落幕之后，他也头一次对未来产生了茫然和恐惧，除了陪伴在那些逝去的人们身边之外，根本想不起还能再做任何事。
对于失去一切的人来说，永生并不是恩赐，而是惩罚。
他从来都没有像现在这样清楚地感受过这点。
深知如果自己这么一直下去，那他早晚会克制不住，用魔法将自己同样沉入面前这片湖水里。梅林摇摇头，决定去往远离不列颠的地方走一走，最起码不要再将自己困在阿瓦隆这一方天地里，用孤寂和沉默自我放逐。
而就在他最后伸出手，去触摸阿瓦隆清澈的湖水时，他看到了水面上那个异常陌生、却也好看到难以言喻的倒影。
据格洛芬德尔所说，他并非人类，而是个精灵，但这跟梅林平日所熟悉的精灵并不太相同，而金花领主口中那个烽烟迭起的中土也与他印象中相差甚远。毕竟自从最后一个精灵西渡早已数千年过去，无论瑞文戴尔、大绿林、洛丝萝林，还是洛汗或刚铎，这些曾经耳熟能详的名字都早已随风逝去，变成一座座空无人烟的遗迹。人类也大多都已不再记得那个曾经中土最美丽的种族，连同那个被黑暗所创伤的时代一起，被湮灭在漫长久远的历史里，再也没有一丝他所熟悉的痕迹。纵然不如二十一世纪那样眼花缭乱到令人瞠目，却也足够让再次踏上这片土地的归来者感到茫然。
“既然如此，那你为什么还要回来？”
目光从金花领主灿烂的金发上扫过，最终落在那张精致却难掩疲惫的脸上，梅林记得自己这么开口“留在你所说的阿门洲不好吗？”
格洛芬德尔沉默了会儿。
“因为我要来找一个精灵。”目光看向身边平静的湖面，他轻轻弯起嘴角，却没有笑意浮现在眼底“虽然我知道这很难，他还远远未到该醒来的时候，但我不能就这样放着他不管。”
“那你知道要去哪里找他吗？”梅林又问。
而这次精灵沉默的更久。
“我不知道。”似乎是苦笑了下，格洛芬德尔无意识抚上胸前挂着的银白箭坠，眼中有苦涩一闪而逝“可我必须去找。”
听得出他语气里无可动摇的坚决，梅林没有再说什么。他见识过无数像精灵这样为了一个目的执着前进的人，知道无论什么都不可能让他们放弃，法师也并不打算对此置喙。他只是稍微有些好奇，好奇那个能够被格洛芬德尔如此挂念的精灵，那个叫做嘉洛德的精灵，他为何会拒绝和族群一起西渡，哪怕陷入几乎永久的沉睡，也要选择留在这里？毕竟永生那么漫长，独自一人，难道不会感到孤独吗？
格洛芬德尔无法对此给出答案，梅林自然也无法知晓。于是，他决定和金花领主一起踏上寻找的旅途。沉浸在别人的故事总是比自怨自艾要容易的多，反正他今后有无尽的时间可以挥霍，在命运最终决定他的审判之前，梅林并不介意耗费那么一段，去记录下这段绝对不会有人知晓的往事。
他们的寻找意料之中没有什么结果。
经过数千年的沧海桑田，中土的变化实在太过巨大了。更何况嘉洛德当年沉睡之前并没有打算再次醒来，也不曾留下任何指引，哪怕是熟悉他堪比自己的格洛芬德尔，也无法立刻找到他长眠的地方。而对于一个从阿门洲归来的精灵而言，长久留在中土的负担也实在太过沉重。没过多久，最起码对于金花领主而言就是如此，就已经到了他能够在这里停留的极限，而对于嘉洛德踪迹，两人依然没有任何头绪。
格洛芬德尔看上去对此并不太意外。
“早在我回来之前，伊露维塔就已经这么提醒过我。”
那是精灵留在中土的最后一晚，一个没有星光的暗夜。他们坐在火堆边，格罗芬德尔沉默了很久，终于抬起头，看向梅林浅灰色的眼眸“命运还未决定让嘉洛德醒来，即使是我也无法将他唤醒，我早就知道，却只是不想死心而已。”
张了张嘴，似乎想说些什么，却发现自己准备安慰之词都太过苍白。梅林犹豫了下，还是没有说出些什么，只是安静坐在树影下，默默叹了口气“我能帮你些什么吗？”
“如果可以的话。”
婆娑着胸前那枚繁复而华美的箭坠，仿佛在下定什么决心。格洛芬德尔停顿了下，才抬手将箭坠取下，慢慢递到法师面前“等到嘉洛德醒来，请你帮我把这个交给他。”
“这是？”仔细观察了下，梅林疑惑抬起头。
“我当年从他手里拿走的东西。”
精灵微微露出了一点苦笑“那时候我只是生气他不肯跟我西渡而已。觉得用不了多久，他也肯定会想开，回到精灵最后的栖息之所。谁知道……”
这一去，就几乎成了永别。留在中土的人宁愿永远沉睡，也不肯踏上阿门洲一步。他最开始对此十分不解，但当真正了解一切，意识到命运究竟给嘉洛德安排了一个怎样的死循环之后，他也再无法安安稳稳的待在阿门洲平静度日。即便可能性极其微小，他也必须找到他，带他回到他本该回去的地方。
“现在中土比我想象中要式微的更加严重。”
拨了拨面前的火堆，格洛芬德尔看向不远处随着火光摇曳的影子，声音有些低哑“当嘉洛德醒来时，我可能就无法再回到这里了。所以，如果可以的话，请你一定要将这个箭坠交到他手里，让他好好保管……等时间到了，他就会明白他可以用它做些什么。”
“我知道了。”
将那枚似乎重逾千斤的箭坠放入胸口的口袋，梅林郑重点点头，看向金花领主被火光映上一层橙黄的侧脸“你还需要我给他传达些什么吗？”
格洛芬德尔安静了许久。
“等你见到嘉洛德，告诉他，我真的很想念……不，还是什么都不要说了。”
低下头，遮掩住眼底一闪而逝的水光。梅林看到格洛芬德尔嘴角扬起一个灿烂的弧度，却似乎有什么一滴滴砸在地上，在泥土中瞬间浇灌出无数小小的、洁白的花。
“什么都别说，梅林。”
他听到他这么开口
“——我不想让他因为我而难过。”
那是梅林第一次感同身受到别人的哀伤。虽然他并没有义务真的去帮这两个萍水相逢的精灵什么，但既然这么承诺，法师也不打算食言。在格洛芬德尔走后，他继续游荡在这个繁华却也孤独的世界上，等待着时光给出自己想要的谜底。而这一晃，就是将近千年过去。
亚瑟王一直未曾归来，梅林也继续等待着阿尔比恩命运实现的那天。但在神祗应验他自己的预言之前，他意外在报纸上看到了二战时期被冰冻的美国队长在二十一世纪被重新找到的新闻，这让法师不由得想起了另外一个人，那个他承诺过要找到的精灵。虽然格洛芬德尔从未说明嘉洛德会在何时醒来，但他就是有那么一种直觉，命运之轮其实早已经开始转动，正悄无声息地带着他们所有人走向终点。
于是，他开始留意更多的新闻，收集更多的信息。直到不久之后的某一天，他在浩如烟海的时事热点中发现了一条不起眼的简讯，报道神盾局近期出没于某处深林，并严格封锁了现场消息，疑似找到了什么不可思议的东西。
梅林几乎立刻就被这条简讯吸引了。
属于法师的直觉从未出错，而这次显然也是。梅林联系了自己在英国的一个朋友，请他帮忙去打听一下神盾局的情况。那人隶属于大英政府的秘密情报部门i6，做到这点并不困难，却不知为何，在大半年之后才给出了回复，但好在，确实是梅林想要的答案。
“除了美国队长，神盾局那个时间确实还挖出了一个老古董，好像是个精灵还是什么。”
把一个信封扔上咖啡馆的吧台，那人在等待已久的法师身边坐下，一口喝干了他杯里的咖啡，才继续开口
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