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    这是一次非官方的、隐蔽工作极为全面的私人会面, 没有人比负责安排此项事宜的夏尔更清楚这一点, 多数人只会认为女王陛下在这里同她的情人密会，却没有能够想到做为女王恶犬的凡多姆海恩伯爵阁下, 堂而皇之地将朱原镜等人带入宫中。

    现世的伊丽莎白冕下。

    许多人这样形容他们如今的女王陛下, 人们近乎敬畏地憧憬着这位王座上的年轻女性，仿佛回到了伊丽莎白女王的黄金时代, 大英战舰所过之处, 无人能敌。

    而有那么一小部分人，则视她为不列颠的达芬奇。

    没有人能够真实地想象出乔治娜女王脑海中那些恍如天方夜谭、却具有惊人可行性的灵光一闪，它们所描绘的壮丽前景令那些原本对于年轻女王并不在意的每一个人深深折服, 属于日不落帝国的民族自豪感令人振奋和自豪, 女王陛下的意志成了帝国风帆的指引

    前提是，女王陛下, 是不列颠的女王。

    而做为英伦之主, 她本不该过多地关注地球另一端的古老王国, 即使她以标榜的野心掩盖了真实意图，可做为女王倚重的下属之一，即使是夏尔也感受到了其内心深处隐藏的感情，更遑论那位擅于操纵人心的先生。

    但乔治娜女王的可怕之处在于，她那颗聪明的大脑早已想到了自身种种特立独行之处所带来的最糟糕的后果, 然而她更清楚的是，做为联系最为紧密的利益共同体, 无论是夏尔，抑或是先生, 即使心中存有太多的疑虑，最终只会选择沉默以及掩藏。

    她将每一个人的底线控制得恰到好处。

    夏尔总是近乎无条件遵循女王的命令的，或许自他从那次案件中全身而退之后，这名看似青涩的少年已决定好了充当女王手中最危险的武器之一，以取得能够自由掌控命运的权利。

    而先生，即迈克罗夫特福尔摩斯此人，需要考量的关系则复杂太多。

    一方面，无需质疑的是，这位先生确实有那么几分爱国之心，尽管以他本人的原话来说，他从未有过“那些吵吵闹闹、不安平凡的年轻人们，每逢议会四处奔波的哪怕一丝热血”，但他确实，或者说，正在构建一个更加高效和更加简洁的政府系统，而他自认为初衷乃是排遣以往过分冗余的官员体系，对于他已经十分沉重的工作，所增添的不必要麻烦。

    另一方面，这位秘下的血脉据说可以追溯到理查三世时期，虽然至今已经没有了光鲜亮丽的贵族头衔，却仍然是保皇党中重要的一支，每一代或是隔上几代，都会有至少一个出色的子弟进入帝国的情报或官僚系统，为王座上的大英君主服务。在通常情况下，他们效忠的大多数是那一顶光辉璀璨的帝国之冠，然而到了迈克罗夫特与乔治娜这儿，事情的发展似乎有那么一点儿偏离轨道。

    即使挑剔如迈克罗夫特，也不得不承认，在这个国家接连经历了或疯癫、或奢靡、或碌碌无为、以及堪称暴戾的几位男性君主们之后，这样一个清新且富有朝气、更兼之才华横溢和些许恰到好处野心的女性君主，实在让人很难不沦陷在其人格魅力之下。

    再加上这位女王陛下与歇洛克之间越发稳固的关系，迈克罗夫特自认并不是圣人在世，总还是会有那么几分情不自禁的偏心偏着偏着，也就没边了。

    无论如何，至少在大体上，女王陛下的每一道指令依旧遵循着帝国的利益，那么关于其余的细节问题，自然无关紧要了。

    迈克罗夫特如是想到。

    他微微垂眸，给了夏尔一个默契的眼色，面上则保持着十足公式化的微笑，转身虚引道“请，朱先生。”

    朱原镜连忙跟上。

    庭院里只剩下这场谈话的主角，而其他人自发退场。

    夏尔沿着一条小径往外走，眼角的余光却很难不去观察身边另一位福尔摩斯先生的神情。

    对于他来说，对方显然是有些特殊的，所以他更加无法理解，本该自由地翱翔在天际的猎鹰，为什么会选择成为女王陛下的情人事实上，属于歇洛克福尔摩斯的才华，完全无法让人与这一身份混为一谈他或许更适合做一个英雄式的人物，活在伦敦街头巷尾的传说中。

    当然，这并不意味着夏尔对于女王陛下有什么负面的看法，正相反的是，他是发自内心地尊敬并仰慕着她，也对于她做为女性的魅力没有任何质疑。

    君不见比利时的王子为了争取陛下的芳心已在伦敦呆了大半年，西班牙的王子更是半个月就寄来一封热情洋溢的情书，还有那位皇家学会的生物学家弗兰肯斯坦教授、蜚声国际的大音乐家肖邦先生老实说，天佑女王已经写了第三部了，天知道什么时候才是完结篇，或者改名叫我挚爱的女王陛下更为恰当。

    但，鹰与狮的爱情，真的可能跨越他们之间天然存在的距离么

    谁都知道，女王的王夫至关重要，不仅具备常人无法企及的权利，更需要履行常人无法承担的义务。

    “事实上”夏尔突然听到身旁的歇洛克道“我个人，乃至陛下本人，都从未考虑过您目前所考虑的问题，伯爵阁下。”

    他低头的瞬间，唇边浮起一抹了然的微笑。

    想要在福尔摩斯面前隐藏什么，也着实太过困难了。

    夏尔微微一愣，随即习惯性地说“抱歉，我失礼了，福尔摩斯先生。”

    “哦，这没什么。”歇洛克背着手，不甚在意，阳光从他身体的另一侧照射过来，令他有棱有角的脸部侧影显出那么几分温柔，他以一种老朋友之间的轻松语气道“确切地说，婚姻和家庭都不是我所希冀的存在，我之所以爱上她，是由于她难以抗拒的迷人之处令我倾倒，无论她是宫中的女王还是街边的卖花女，我们的关系并不会有任何区别。”

    这其实是与当下的主流观念相悖，但从他口中说出来，却让还无法真正理解所谓爱情的夏尔，感到了由衷的认同。

    “我明白了。”夏尔说。

    这一高一矮、年龄相差不少的两人之间，似乎达成了某种默契，对于这一话题的谈话便到此为止了，转而聊起了白教堂区的一桩悬案，而在另一边，乔治娜同朱原镜之间的博弈也在谈笑间徐徐展开。

    面对一身便服甚至有些过分随意的乔治娜，这位远道而来的客人显得拘束，或许正是乔治娜今日的随意令朱原镜转念之间脑补了太多，又或许是如今国内的局势风起云涌，来自于大英女王的支持越发变得至关重要，这位先生简直恨不得将乔治娜的每一句话掰开来、揉碎了，去一个个字的解读，因而面上不免显出了十二分的慎重。

    “法国人在江宁吃了瘪么倒也是情理之中。”乔治娜似笑非笑，低眸啜饮了一口红茶，那金色的长睫沉沉垂下，掩去了眼底真正的情绪。

    那么大的一块蛋糕，没有人不想咬上一口，不是法国人也会有其他人，甚至大英议会之中也曾有过扶植太平天国的声音，但乔治娜思虑再三，还是没有选择所谓的双管齐下即明面上扶植太平天国，暗地里帮助朱氏东上再起盖因比起朱氏的知情识趣，另一位被派遣的女王秘密使者显然遭受了不太美好的待遇，充分领略了更甚于正统官员的傲慢，直接令乔治娜彻底放弃了前者。

    寒门难出贵子。

    阶级，在大多数情况下，具有无法改变的局限性。

    据说法国人一开始倒也是摆足了诚意亲自派了人去江宁，想着抢先英国人一步，或许能够吸取英国人在附近那个弹丸小国的成功经验，在跶清本土扶植一支势力为己方所用，哪知大使所乘的船还没有到江宁，就被东王下属给轰了好几炮，差不多是灰头土脸逃回了四九城。

    法国大使当时就懵了，怕是那个自诩高人一等的所谓欧洲绅士，从来没有见过如此蛮不讲理且不按理出牌之人，向江宁去了一封措辞严厉但没有任何作用的谴责信之后，这位大使阁下当即写信回国请法王拿破仑三世“制裁那些野蛮人”、“踏平他们的国土”，如今法国国内正因此事吵得沸反盈天，主战派与主和派泾渭分明，令屁股底下的位置还没坐稳的拿破仑三世苦不堪言。

    乔治娜倒是认为这恰好是个不错的机会。

    眼下清军节节败退，国内外各方势力仍在观望，有必要让法国人出一把力，以维持华夏大体上的平衡。

    至于朱氏并不在这场几乎席卷了大半个南方的起义中露头，如今的当家人早早把目光转向了海外，此次朱原镜前来不仅肩负着引进英国先进技术的重任，更是想要在大英女王的新大陆计划中分一杯羹。

    何为“新大陆计划”

    准确地说，这即是大英帝国对于海外殖民地的整合计划，而其中最为关键的一项，就是建设新都

    “新伦敦”。