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    乔治娜问“福尔摩斯先生, 我能够相信你的忠诚吗”

    她湛蓝色的眼角十分清澈, 带着一种微妙的审视, 看向面前的迈克洛夫特。

    迈克洛夫特回答“陛下，我百分之一百地忠于这个国家, 也忠于您。”

    这即是说, 国家与女王，在他眼中是可以等同的。

    国家即女王，女王即国家。

    他忠于国家，而乔治娜忠于自己，这并不存在矛盾。

    “那么, 我明白了。”乔治娜颔首, “明日一早白金汉宫的枢密院会议, 我希望你能够在场, 我的秘书。”

    迈克洛夫特非常合作, “愿为您服务, 女王陛下。”

    乔治娜对于这种态度感到有些迷惑，目前的情况跟她或者歇洛克所预想的大相径庭，她原本认为说服迈克罗夫特接下担子可能是一项相当艰巨的工程, 然而事实是, 迈克洛夫特爽快到简直让人不得不产生怀疑。

    这也让做为女王的乔治娜, 从之前的主动转为被动。

    迈克洛夫特看看她似乎不曾改变的公式化表情，一丝几不可查的满意由他上扬的唇角泄露。

    他随后说道“做为您刚刚上任的私人秘书, 我希望您能接受我的一条忠告。”

    乔治娜眼神微凛, 谦逊地回答“请说。”

    “您要知道, 伟大的代价即是沉重的责任。”迈克洛夫特说，“头顶王冠之人，注定倚枕无眠。”

    后一句是莎士比亚的名言，来自亨利四世。

    乔治娜赞同这个观点，莎翁对于君主的了解也颇为透彻，但她的直觉告诉她，迈克洛夫特可不是这么一位慷慨无私给予忠告的慈祥长者，或许他接下来想要说的，才是真正他想要她接受的。

    她转过身，背对着迈克洛夫特，拿起案头读到四分之一的席勒的小说，随意翻动了一页。

    书页的沙沙声，伴随着年轻的女王那轻柔却坚定的嗓音传来“请继续。”

    迈克洛夫特上前一步，缓缓地说“我认为，您该开始考虑您的婚姻了，陛下，国内和国外都有不错的人选。”

    显而易见，这才是这位政府官员的真正目的。

    乔治娜回过身，盯着迈克洛夫特的双眼，说“然而我的想法却刚好与你相反，先生。”手里的那本书被啪的一声合拢，她反驳他，“正因为我的婚姻十分重要，所以我更应该谨慎对待。荷兰的奥兰治亲王我不希望我的余生每一天都要面对一个南瓜脑袋。你们所推崇的乔治王子不，我不想要与我的兄弟缔结婚姻。我宁愿效仿先王，以婚姻为盾牌和武器，为了英格兰。”

    曾经的童贞女王伊丽莎白一世，可以说是玩弄外交的一把好手，以英格兰女王的婚姻为纽带，她把她的敌人转化成了自己的盟友，让盟友更加心甘情愿地为自己利用。

    婚姻是这位女王一生中最为重要的筹码之一，她也以此在欧陆各国尤其是法兰西和西班牙这当时的两大强国之间找到了权力平衡点，为不列颠最大限度地谋求利益，也令她治下的英格兰成为欧洲最强大的国家之一，直到今天。

    “但现在已经不是伊丽莎白时代了，陛下。”迈克洛夫特说，“此前四位君主所带来的动荡，迫切需要您以民众心目中最正面的形象，拯救皇室的统治危机，您的年龄和性别，本应是安抚人心最好的利器。”

    “如果这是你想要说的，我会告诉你，我不会为此牺牲我的婚姻。”乔治娜态度强硬，“我是这个国家的女王，我不需要把已经凭借血统所赋予我的权利、与任何一位君主平起平坐的自己，以婚姻为名再一次降低到普通女人以家庭为依托和存在意义的那个身份上去。我认为你判断错了一点，先生，人民不需要看到女王婚姻美满、家庭幸福，他们需要看到的，只是王权不朽”

    听到这里，迈克洛夫特脸上一直挂着的公式化微笑，终于消失了。

    他沉默地注视着年轻的女王，这一刻她这不值一提的女性躯体所爆发出来的威严，全然盖过了她过盛的容貌所带来的视觉冲击力，属于君主的气场更甚于他此前侍奉过的任何一位国王。

    她是对的。

    上帝作证，他被她说服了，无论从哪方面。

    然而这并不代表着迈克洛夫特能够在情感上接受，女王陛下同他亲爱的弟弟之间渐渐滋生的情意，因为无论她说的再多，也无非是要拒绝政治联姻的可能性，可她没有意识到自己已经成为了供奉在神坛上的美人儿，就像歇洛克也没有意识到，她已经成为了一位真正的女王。

    一顶王冠，注定在他们之间划开天堑之隔。

    枢密院会议在次日按时召开。

    这天一早，做为女王最重要的咨询机构，枢密院众臣齐聚不久前装点一新的白金汉宫。

    女王的父亲、在场身份最高者坎伯兰公爵一马当先，一身大英陆军元帅军装穿在他日趋衰老和发胖的躯体上，因为此前格奥尔格五世那场闹剧的缘故，这位公爵阁下显然比去年这个时候苍老了许多，但由于早年的戎马生涯以及其自身强势的性格，仍然有着非一般的气场。

    众臣被安排在御座室等候女王的接见，不可避免地在这间隙交头接耳，谈论起了女王以及接下来的局势。

    一时间，窃窃私语的嘈杂充斥着这个房间。

    然而当御座室的另一道门被开启时，所有的声音都自觉或不自觉地停止了下来。

    年轻的女王一身黑色的丧服，正从那道门内缓缓向他们走来。

    她的双手交叠在小腹前，眼神明亮坚定，步伐从容不迫，仪态不能简单地称之为优美，而是难以形容的高雅，带着一种鹤立鸡群的格调，令她看上去庄重而威严，具有让人目不转睛却无法亵渎的肃穆。

    女王踏上御座。

    无论心底正在想些什么，每个人都躬身向他们的新任君主谦卑地行礼，没有人胆敢直视女王御座之上的容颜，包括赐予她血与肉的父亲。

    乔治娜的目光静静扫过众人。

    “我的大臣们”她沉稳并温和地说，“我知道我还很年轻，更有许多人认为，这和我的性别一样，将会是我难以改变的劣势，但我清楚我所肩负的责任，并且我可以在此向你们保证，我已准备好接受它。”

    她的话音沉沉落下，回荡在每一个人心中，而在她终于在王座上落座后，众臣随即宣誓效忠。

    一名面生的贵族率先上前，单膝下跪去亲吻女王的手背“女王陛下。”

    迈克罗夫特敢确定，女王在这之前从未在公开场合见过这位勋爵，但她几乎没有任何迟疑，就准确地判断出了对方的身份。

    她垂眸微笑“伊尔切斯勋爵。”

    正要上前提示的迈克罗夫特松了一口气，不知该是失望还是欣喜，他猜测陛下或许事先看过画像，又或许特意记下了众人的某些特征。

    随后，女王陛下向她的臣子展现了非凡的记忆力

    “霍华德勋爵。”

    “福克兰子爵。”

    “沙夫茨伯里伯爵。”

    “菲兹罗伊勋爵。”

    “父亲。”轮到了坎伯兰公爵，乔治娜淡淡地露出一个笑容，声音悦耳动听“所以，您什么时候动身去汉诺威呢”

    坎伯兰公爵根本没有触碰到他恶魔般的女儿任何一寸肌肤，完全是迫不及待地站了起来，掀了掀眼皮语气漠然地回答“不急。我认为就目前的情况看来，英国的君主显然更需要我的效忠。”

    乔治娜端坐于王座上，居高临下地看着他，“那么，我可怜的哥哥一定很遗憾听到这个消息。”

    “比起这个，我以为首先您需要决定好，该如何称呼自己。”坎伯兰公爵不为所动，转瞬便以君主的名号做为切入点，向王座上的女王发起进攻，“恕我直言，乔治娜这个名字不适合女王，亚历山德琳这个名字又过于异邦，我们需要一个更加传统的名字，比如，玛丽”

    “英格兰的玛丽，还是苏格兰的玛丽”乔治娜嗤笑，毫不掩饰眼底的讽刺。

    “或者伊丽莎白。”墨尔本子爵打了一个圆场，“伊丽莎白二世，这能让人想起一个伟大的女王。”

    乔治娜朝墨尔本子爵勾了勾唇角，看向她那默不作声的私人秘书“告诉我，对于此事你的建议，我的秘书先生。”

    垂手静立的迈克洛夫特被点到名字，上前说“或者，安妮女王，也是一个不错的名字。”

    “哦，安妮，伊丽莎白，还有呢”乔治娜单手撑着王座的扶手，视线轻飘飘地略过每一个人，“众卿，你们认为呢”

    没有人胆敢冒然插入女王与女王之父的斗争，显而易见这一对父女早年就没有什么温情脉脉，如今更是由于权力的更迭而反目成仇，老公爵不甘就这样退出帝国的政治舞台，新女王却渐渐展露出强势睿智的一面，不甘示弱。

    “这可不是儿戏”坎伯兰公爵发出愤怒的咆哮，“这是国家大事，而不是女孩子的洋娃娃游戏”

    乔治娜岿然不动，淡淡地说“我以为你早忘了这是国家大事呢，父亲。”

    她的音量算得上轻声细语，但每一个人都听得十分清晰，这道清冷又从容的年轻女声回荡在御座室内，轻飘飘地盖过了坎伯兰公爵几近声嘶力竭的咆哮。