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    八月初三, 老祖宗寿辰。

    古人对于做寿这件事是很讲究的，尤其是老人家，上了年纪, 逢整不作寿，逢九才做，平素也不要大摆。就怕天上的神仙、地下的阎罗知道有长寿的老人家, 然后下凡来把人带走。

    就是贾母自己这些年也不如往年那样好热闹、好排场了, 如今的她啊，就想好好活着, 最好是活到咱们萌哥儿娶媳妇儿、生孩子

    所以老祖宗的寿辰也没有大办, 就请了自家人吃一顿而已。

    当然，不可避免地就是虽然请的人不多, 但是送礼的人还真不少

    元春前几日的时候就与王妃告了假, 说八月初三要回娘家一趟给老太太贺寿。

    小胡氏听了之后，点点头说“是这个理咱们守节, 虽说不好出去交际免得沾染是非，可是娘家毕竟不是外道。荣国府的老祖宗该有八十多了吧我记得原先库房里有一颗玛瑙冻摆件, 寓意很好，便带那个去吧。”

    元春心里是咯噔一下, 从去年起, 自己一年便也能回娘家一两次，前三次，王妃都只是淡淡点点头而已，怎么今次的态度突然变得总归一个府里生活了这么多年, 元春自认为还是了解王妃小胡氏的，她很聪慧，但是颇有几分眼睛里揉不得沙子的脾性，这些年对好后院的人不会苛待，但是也不会照顾。

    小胡氏看到贾氏恭敬谢恩，在心里叹了一口气母妃说我糊涂，我竟真是糊涂了这么多年。殿下都已经不在了，同贾氏还想比较什么呢贾氏娘家起来已经是显而易见的，贾氏生的桢哥儿毕竟比前头几个庶出的要有脸面些，若是能和栾哥儿真的相处出几分兄弟情谊，日后罢了，这也不是一时半会儿就能办成的，总归，日久见人心罢。

    水桢在皇宫念书呢，今天傍晚会由宝玉下值之后带回来，故而元春带着水媛，中午不到就抵达荣国府了。

    元春每一次回娘家，都会觉得自己好像活过来一般，尤其后两次看到憨兮兮的亲妹妹和乖乖巧巧的亲外甥。

    元春到的时候，自有李纨在迎她，又说因为方才史湘云早了几步来，所以现在大家都在老祖宗院子里了。

    及至元春到了荣庆堂，却是见到小腹微凸的史湘云。

    一众人相互该见礼的见礼，完毕之后，媛姐儿就先一步在厅上的蒲团拜了一拜，祝老祖宗寿比南山。

    元春也说了那个玛瑙冻摆件是王妃开了库房叫自己带来的。不论怎样，小胡氏还是堂堂文忠郡王妃，即便老祖宗虽然是超品的国公夫人，可是内命妇和外命妇之间不单单是按照品级算的，即便郡王妃品级不如国公夫人，老祖宗也要给小胡氏几分面子的，自然叫鸳鸯带人去把那摆件放出来与大家赏玩。

    不得不说，这一块一尺多高的黄色玛瑙冻，分布这青黑色絮与棉，而这些杂质却巧妙地自然生长成为一颗古松状，这就有几分鬼斧神工的意思了。

    连被贾母放在塌上的萌哥儿都盯着摆件笑。

    萌哥儿在塌上，妍春自然也在塌上。

    五姑娘见小外甥盯着一块黄不溜丢的大石头，不打算同自己玩小荷包了，于是站起来，登登三四步，走到萌哥儿身边，ia几一下打到萌哥儿手腕上。

    王氏的心里跟着就是一跳活祖宗，你下手可轻点儿

    只见萌哥儿，小脑袋左看看、右看看，又低头看了看，然后把刚才被五姑姑拍的手腕抬起来，放到嘴边自己给自己呼呼。

    边呼呼边说“不痛、不痛。”

    然后妍春可能以为小外甥这是在玩什么好玩的游戏呢，于是学着萌哥儿的样子，一屁股坐下来，对着萌哥儿的手腕说“痛、痛。”

    非是妍春心眼儿坏，而是她在十个月左右就学会了走路，至今说话却还不利索，喜欢单个单个字底往外蹦。而萌哥儿正好相反，看样子应当是先会说话再开始会走路的了。

    王氏只觉得好尴尬，每次妍春和萌哥儿在一起，就要欺负萌哥儿，偏偏除了自己之外，妍春最喜欢黏的人就是萌哥儿了。

    手心手背都是肉，孙子挨女儿揍，王氏也很心疼啊，这样的事情每个月都会发生，王氏觉得自己面对黛玉的时候，都有些底气不足，毕竟这样的场景大家都看见了，没有人会觉得这是宝二奶奶对萌哥儿的教育有欠缺，只会觉得是五姑娘太霸道了些。

    元春能怎么办呢，接到太太的眼神只能帮着圆一下，惊叹地说“萌哥儿才十个月吧，这都已经会说话了”

    妍春还在那里凑热闹地喊痛、痛，又把萌哥儿给逗笑了。

    贾母也知道妍春有下手不知轻重的毛病，原本叫几个丫鬟看顾着两位小主子的呢，偏偏大家都被玛瑙冻夺去了注意力，一时疏忽，叫这个混世魔王三步并作两步地将她和萌哥儿时间的距离拉近了。

    趁着老祖宗给元春说萌哥儿学说话的趣事儿，王氏连忙使了一个眼色，于是妍春的奶嬷嬷就抱她下去喂奶了。

    妍春比萌哥儿早两个月出生，差十来天就满周岁了，现在已然是恨不得自己能飞的状态，两个奶嬷嬷和两个大丫鬟都制不住她，幸好如今妍春依旧是不愿意视线范围内看不到太太，不然指不定什么时候就摸索着到院子外头去了。除了太太和萌哥儿之外，妍春第三喜欢的，就是吃东西，无论是母乳还是辅食都喜欢所以才能被奶嬷嬷乖乖抱走，不过想来不消一刻钟，她五姑娘，又要回来了

    鸡飞狗跳真真是鸡飞狗跳，水媛今年也十岁了，自觉是小大人了，看到萌哥儿也是爱的不行。因为整个文忠郡王府，是没有这么小的小婴儿的，甚至她还小心翼翼地抱了抱萌哥儿，得了小表弟一个甜甜的笑脸；至于五姨，咳咳，媛姐儿觉得自己可能抱不住她

    时近黄昏，一群宗室子弟们终于结束了一天的课程，有几个不爱学的，飞也似的就跑出去了。

    水桢慢慢地收拾着自己的课本，等着二舅舅来接自己。

    同府的几个庶出兄弟招呼水桢一起走。

    嫡出的兄长水栾倒是从他母妃那里听过一耳朵，于是替水桢解释说“今儿桢哥儿要去荣国府给老太君祝寿的，咱们先回去便是。”

    旁边听到的几个小子们你看看我，我看看你，最后，由最年长的那个站出来打哈哈“是啊，桢哥儿今个儿有事，咱们不要缠着他了。桢哥来，你的车夫在宫门外候着吧快点去吧，回头你的课本，去栾哥儿那里拿便是。”

    说话间，一个小太监便匆匆进来了，与一众宗室子弟们行礼问好之后，便恭恭敬敬地对水桢说“好叫这位爷知道，贾总兵贾大人已经在外头等着了”

    水桢愣了一愣，一胖的水栾连忙替庶弟谢过了这个小内侍，并且塞了个小荷包过去。

    小内侍并不肯接，笑嘻嘻低说“奴才不过是传个话而已，要是这样都敢收您的荷包，奴才的师傅非得把奴才的皮给剥了。”

    水栾拍了拍水桢“桢弟，别发呆了，莫要叫贾大人久等。”

    “哦哦，好的。”水桢与水栾以及别的兄弟等行礼告辞，又恭敬地对那小内侍官说，“请公公带路。”

    “您叫我小李子就好，可当不得公公的称呼。”

    水桢和那个自称小李子的小太监先出了门去，剩下另一些宗室的少年在后窃窃私语

    “方才那个小李子，是初一公公的徒弟吧”

    “是啊。”

    “啧啧，桢弟弟可真是别人羡慕也羡慕不来的福气。”

    被拢进宫里念书的，是十六那些家里头要么死爹要么死娘要么爹娘都死了的侄子们，除了身份有些敏感的肃亲王庶子孙之外，文忠郡王、安郡王先皇二子、康郡王先皇六子、明郡王先皇十一子家的那几个都算是身份贵重的一挂了，剩下一些宗室子弟，家里头也并不怎么有权势，如是说起来，不少人真心羡慕水桢，有荣国府这样的外祖家，有贾总兵这样的舅舅。

    “二舅舅。”水桢见了宝玉，团手就要作揖。

    宝玉拍了拍他的肩膀，随手丢了几个银锞子、一包糖果与小李子“倒是劳烦你跑这一趟了，甜甜嘴去。”这回小李子笑眯眯低收下了，银锞子并不怎么值钱，但是也要看是谁给的不是，而且十四五岁的小李子觉得，贾总兵这样倒是不像打赏，反而像是哄小孩一样，叫他心里特别欢喜莫怪乎大家都说贾总兵是和善人呢

    这里的大家，自然是宫中内侍们无疑。

    “骑马还是坐马车”小李子走了之后，宝玉问水桢。

    水桢不好意思地笑笑，然后说“二舅舅，近来宫中骑射课，师傅夸我多有进益”

    得了，这就是想骑马，也不知道什么时候才能改了这弯弯绕绕的说话方式。

    好在宝玉也有准备，马车和马驹都在宫门口候着。

    水桢虽然有些遗憾不能再骑一次二舅舅的长风了，不过被牵来的这匹枣红小马驹也很俊俏，它眨巴着眼睛拿头蹭着自己，少年的心一下子就软了。

    甥舅皆上了马，八月初的天气还有些热，一路走来，虽水泥路上不扬尘土，但是也叫人有些口渴。

    路过葡萄酒店的时候，薛蟠正在铺子里，见到表弟，连忙叫人送了一壶冰镇过的葡萄汁“表弟你们先走，我这边盘了账就去与老祖宗祝寿”

    再行一段，是一间杂货铺子，一小老太太从临街的二楼打开窗子，瞧见了宝玉，连连招呼叫二孙子给他送刚榨的秋梨汁去。

    水桢好奇地看着这一幕一幕，心道二舅舅的人缘可真好啊。