这时却变故突生。一个人忽然无声无息地出现在皇帝的左右,那人的穿着并不是宫中侍卫,长剑本是握在肘后,刺客袭来的时候,才不慌不忙地倒垂剑尖,刹那间光华顿起,那人的身姿如月夜乍现的昙花,开一瞬,落一瞬,再转眼,刺客已经毙命倒地。
那人掏出一块雪白的手帕,擦干长剑上的血迹,回剑入鞘,方才反身下拜“陛下,臣来迟了。”
他说话一点也不铿锵,一副再自然不过的样子,不急不缓。皇帝笑意盈盈的,单手托住他的手腕“何晚之有”
那人起身,丝毫不觉得自己确实“救驾来迟”,再晚一点,就是万劫不复。
皇帝看到了仍摔倒在地的方四,对那人说道“难得你们兄弟都在,好好聚一聚吧。你们有许多年没见了吧。”
方四的心狂跳起来。当他看到那人的身形,听到那人的声音,一个模糊的猜测就在脑内形成。马上要面临的真相让他浑身颤抖。
他害怕。他摔倒在地,毫无形象,而那个人,白云出岫,清风自然。
那人转过脸来。
他那张白皙得过分的脸没有表情地看着方四,说道“四哥,好久不见。”
第76章 明前尘二
阿竹为什么在这里
为什么有那么高强的武功
为什么和新皇如此熟稔
方四并不笨。他是先皇指派在太子身边的侍读, 是京城的文坛魁首。
有许多事他早已怀疑,但一直不敢细想。比如他觉得太子对他的宠爱并没有足够的缘由。他了解自己的姓格,热爱繁花似锦,呼朋引伴,也喜欢红烛罗帐,一晌尽欢。可是太子喜欢的其实是那种温润端方的君子。但太子府那么多宾客,太子却为何独独对他青睐有加, 经常在众人面前夸奖他在京城文坛的地位,很多时候不都是得益于太子的夸赞吗这些往往是人前风光,方四想不起来自己曾和太子有什么单独待在一起的经历。
还有父亲。每当父亲进京述职或者方四自己请了假回家探亲的时候, 父亲的叮嘱都严正刻板,但又没有什么贴心的嘱托。京城里风云诡谲,明争暗斗,太子未必就能稳坐第一把交椅。有一次, 他曾偷偷和父亲说过太子和三王爷之间的斗争,本想让父亲做好万全的打算, 因为他毕竟是方家的一份子,为家族出谋划策是他理所应当的责任。没想到这番话却惹来父亲一顿怒斥。
方四觉得这怎么都不像一个世家大族延续生命的安全做法。
难道自己就真的只是一个单纯的伴读,和权利斗争,和家族命运一点儿关系都没有吗
现在看起来, 确实没有。
方四低着头,掩饰住自己的惨笑。他不愿在新皇面前表现出一点失仪。无论皇帝对他的宠爱是真是假,他都是自己最尊敬的君王。
“四哥”方四听到阿竹迟疑的喊了一声。
这一声,又似乎是那个小时候到哪儿都紧紧挨着自己的弟弟, 胆子又小,又怕生,没有自己便寸步难行。
方四抹了一下唇角,挣扎着站起来。方才那个杀手的一摔,好像让他骨头断了。
“阿竹,”方四低着头,道“没想到你也在这。”
方五没有任何回应。
这时书房外响起一阵脚步声,侍卫统领跪在门外“属下救驾来迟请陛下责罚”统领的声音里有一丝恐惧,但更多的是茫然。
茫然于杀手的武艺高强,更茫然于,是谁杀了这群武艺高强的杀手
“行了,”皇帝的声音再书房内响起“把人拖下去,看看有没有什么线索。另外,叫太医来,方翰林救驾有功,赏。”
皇帝说赏,赏赐便源源不断地进了方家的大门。方四奉命回老家休养,还带着一位名满天下的太医。
方四又一次名扬天下,一时间方家的访客络绎不绝。
母亲看起来真的很开心,连父亲也对他温和了许多。
许多媒婆找上门来,母亲拿着图册,说“老四,你自己看,自己挑,无论挑了谁,娘都给你做主。哪怕是挑了个小户人家的女儿,只要你喜欢,也可以做我们方府的四少奶奶。”
方四只是笑。他从小对女人就没有兴趣,在金陵城,父亲的眼皮子底下尚不敢太放肆,去了京城,结识了新的朋友,京城的红尘万丈更是让人叹为观止。
他看着母亲笑,心想母亲大概不知道,他不光喜欢男人,还只喜欢在下面。
本来,他可以随意选一个女子做自己的夫人,可是现在,他对一切都开始意兴阑珊起来。方四刹那间有一种冲动,他要是把这件事告诉母亲,母亲该是什么反应呢
可是方四最终还是没有说。
他觉得母亲太高兴了,俨然忘记了还有阿竹。他便问“娘,我回来这么久了,怎么也没见到阿竹”
母亲的笑容果然一顿,说“他还在栖云寺静修呢。”
“那我去看看他吧,我们有许多年未见了。人们都说双胞胎之间有感应,也不知道我受伤了,阿竹感应到没有。”
母亲叹了口气“你要想见阿竹,也别着急,大概这阵子就能见着了。”
母亲这话颇是奇怪。他们明明知道阿竹远在京城,护卫在皇帝身边,很有可能就是皇帝的暗卫,怎么会轻易见到
方四不动声色,细细观察着家里。
父亲出去了大半个月。有一天回来,脸色阴沉。母亲忙迎了过去,那表情,似乎想要问什么,但又不敢在人前问。
父亲对母亲悄悄摇了摇头。
母亲几乎要倒下去,被下人扶住了。
那天方四悄悄地潜藏进父亲的书房里。等了一个时辰,终于见父亲推门进来。不一会,母亲也进来了。
他们遣走下人,房间里只有两个人。
摇曳的灯光下,母亲一下子抓住父亲的衣袖“阿竹怎么还没有回来”
父亲面露不忍,抚了抚母亲掺已经长了几缕银丝的鬓发“阿竹回不来了。”父亲的声音竟有些哑,好似压抑的哭泣。
“为什么”母亲却不用忍,哭着问“当初说好的,我们方家的子弟送一个替他卖命,现在老四不是已经卖了命吗还断了四根肋骨,四根啊”
父亲摇了摇头“那一天,救皇帝的本来就是老五,老四只是不走运,恰巧在现场而已。”
“怎么会这样我儿子差点送命,怎么就叫不走运”
父亲安抚着失控的母亲,母亲发抖得厉害,父亲抱住她,拍着她的背“阿淑,当年的太子相中了老五,你还不知道会有今日之事吗好在老五还好好地,现在老四也回来了,等他伤好了,以后一定是前途无量的。”
母亲伏在父亲的怀里泣不成声,拳头一直捶打着父亲“老爷啊我们这是在卖儿子啊,卖一个儿子不够,还要卖两个儿子的命”
父亲道“谁让这是欠下的债,当年方家本该灭族,是先皇一手担保,才保住了整个方家。人家要点报偿,难道我们还能拒绝么”
“为什么偏偏是我的儿子”母亲哭累了,喃喃道。
父亲只是拍着母亲的背,一言不发。等母亲的声音越来越低,他便抱起母亲,走了出去。
方四这才从暗处走出来,趁着无人,悄悄回到自己的院落。
后来他暗地里调查,发现方家三十年前曾经牵扯进一桩皇家秘案,同案的人很多都被斩首,只有方家还存活着。联想起那夜父亲的话,应该是先皇保下了方家,但是却要方家为皇室卖命。
方四在京城浪荡的时候,曾经听说过一些皇家的秘闻。传说皇家每一位天子为了保证自己的安全,都豢养了一批暗卫。这些暗卫就像影子一般,谁也不知道他们在哪,但是他们却真实地存在着,时时刻刻保卫皇帝的安全。
“说不定那龙床的底下,房梁上,甚至御书房的柱子里,都有暗卫呢”
方四当时听了,嗤之以鼻“假设这暗卫真在柱子里,请问吃什么,喝什么怎么进去,怎么出来”
那位不怕死的同僚说道“有可能整座皇宫有个地下迷宫,每一个柱子,每一口井都是相连的,只要任何一个地方有危险,暗卫就会从那儿冒出来。”
方四当时醉得不行,听到了只觉得好玩“你你是在是太能想了,要不然你在你家柱子里待一天试试”
后来他醉倒了,醒来在自己住所的大床上。他不知道自己怎么回去的。没多久他就发现,那位想法很特别的同事,再也没有出现过了。
方四倒在椅子上,他在想,难道那位同事说的都是真的皇宫的柱子里真的有暗卫,而那一晚,柱子里的暗卫就是阿竹
怎么可能他抱着自己的头,暗道,怎么可能难道他每天去书房陪太子读书下棋的时候,柱子里都有一双弟弟的耳朵,在听着他们谈话
听他们谈论诗词歌赋,治国方略,定四夷,平天下
听着他们渴了喝明前龙井,饿了吃凤肝龙髓
方四猛地冲出房间,在走廊里吐了起来。
第77章 明前尘三
花满楼听到身后的洞口传来杂沓的脚步声。脚步声或轻或重, 就像一群人从洞口奔出来。
那群人从洞口冲出来,去忽然纷纷惊叫起来。
这些惊叫的人,都是女人。
小方探出头去,见到一群仅仅围着披风的女子,蹲在洞口,捂着眼睛。
陆小凤也在人群中。他们看着这群蹲下去的女子,脸上带着悲悯的神色。
花满楼迎过去, 轻轻地叹了口气。他看不见这群女子,但是却能感觉到她们的情状。这群女子同样看不见,她们的脸庞乍然接触阳光, 让她们觉得刺痛。
这些女子大概只有十多个左右,都是陆小凤在蝙蝠洞中带出来的。洞中还有一些女子,她们惧怕光明,更加惧怕出了蝙蝠岛无法生活, 没有跟着陆小凤一起出来。
海面上起了风。一只船从悬崖的转角驶了过来。驾船的是沈浪。陆小凤、花满楼和小方把这些女子一个个往船上带,最后方四也被带上了船。
船帆扬起, 调转方向,迅速驶离蝙蝠岛。陆小凤站在船头,望着渐渐远去的悬崖,心里知道, 蝙蝠岛的故事还远未结束。
这时,一个白色人影扔下一根木头,再从悬崖上一跃而下。那人影翩若惊鸿,足间点在木头上, 再度跃起,却无以为继。
沈浪抛下船上的缆绳,扔向空中。那人接过缆绳,沈浪把缆绳收紧,那人凭借着缆绳之力,跃上船来。
正是王怜花。
王怜花拍打了一下身上的水珠,笑着对沈浪说道“就知道沈兄不会见死不救。”
沈浪微微一笑“蝼蚁尚且惜命,何况怜花公子顺手而为,切勿挂怀。”
王怜花带着假笑“正是。对沈公子来说,这不过是小事一桩。”
王怜花和沈浪见面,必要互损几句才算开心,可惜每次看见沈浪毫不介意的表情,王怜花便有一拳头打在棉花上的憋闷。
他想,如果那一天,沈浪也有在意的人就好了。毕竟,钢铁之人也有软肋,到时候这沈浪的脸上必不是一副伪君子的表情了。
陆小凤道“王公子,这岛上情形如何了”
王怜花道“蝙蝠公子的拍卖会已经结束,岛上的客人各自回岛,捣乱的人也离开了。所以蝙蝠岛还是蝙蝠岛。”他看着陆小凤,眨了眨眼睛,道“不过我劝陆公子还是暂且不要回岛。因为有比这更紧急的事情就要发生了。”
“什么事”
王怜花道“难道方翰林刚才没有说么”王怜花翘起嘴角“如果不快一点的话,这个天可就要换了。”
王怜花指了指头上的青天。谁都知道他在说什么。