托尼沉默了一会儿，慢慢地呼出了一口气“好吧，其实贾维斯在他出去的时候就提醒过我，可我却直到几个小时以后才察觉到不对”
“哦哦哦，你终于打算自责了”
“我该自责吗”托尼反问，“如果通知你的人不是我，在听说吉姆失踪的消息后，你是会感到习以为常还是如临大敌你对他足够了解，任何反常的行为放在他身上都不足以称之为反常，就算他背着尸体从客厅出去，直言要去抛尸，恐怕你们也不会觉得有任何意外，反而会很平静地等着他回来吧”
莫兰耸了耸肩“你也是这样吗”
“我不是。”托尼看着他，眼睛亮得惊人，“我或许没有参与过他的过去，但对他的了解比任何人都多我知道他不会不告诉我而独自出门，也不会违背对我的承诺转手杀死已经不再构成威胁的马格努森。所以我内疚，我本该发现不对的。”
莫兰沉默了。托尼轻声道“当然还有个可能，他想甩开我了在通知你的时候我就想到你会提出这个可能，但是很高兴你能信任我，塞巴斯。”
他抱了抱莫兰的肩膀，又松开了手。
莫兰继续沉默着，用一种复杂难言的神色看了托尼很长时间，才慢慢地道“托尼你知道你这样让我有了种什么感觉吗”
托尼讶异地挑了下眉。
“这让我感觉我好像是个拖油瓶”莫兰悲愤地道，“你这态度简直像面对支持继母找回父亲的继子一样我比boss还大呢”
托尼“看上去还挺公平的。呃，来点咖啡”
他们又重新回到了地下室。这几天来除了外出时间和休息时间，他们基本都是在地下室度过的。确定了莫里亚蒂的失踪后，托尼和莫兰很快达成了一致。莫里亚蒂失踪的消息绝不能在此时外泄，他们也无法冒着风险去考验其他几个人的忠心，所幸莫里亚蒂近几个月来基本已经不再接受委托了，需要处理的事务大大减少。他的手机也留在了这里，莫兰负责模仿他的口吻处理事务，今天晚上还要在贾维斯的帮助下协助托尼完成一次例行的视频会议，务必保证在幕后黑手主动跳出来之前稳定局势，假装一切如常
“艾琳今天带着她的小情人去钓鱼了。”莫兰有心调节一下气氛，“她负责钓上她的小情人，她的小情人负责钓上约翰华生，约翰华生又是夏洛克福尔摩斯的鱼饵我总觉得到最后夏洛克又会把她钓上来。boss有跟你提过这案子要怎么cao作吗”
“等艾琳把短信发过来。”托尼道，“最迟在后天下午。我觉得她明天应该就能弄到手了，等她发来密码的时候，你就给夏洛克的哥哥发短信，用比较莫里亚蒂的口吻”
莫兰“我一向是个彬彬有礼的人，托尼。”
“这和彬彬有礼有关系吗”托尼反问，“当你在舞会上一口气泡走五个最火辣的妞，而某个倒霉蛋刚好一连追求五个都被你泡走的时候，你就没被人当场揍过吗来嘛想想那种欠揍的感觉”
“铛铛铛迟来的圣诞礼物。感谢你的慷慨，吉姆莫里亚蒂向你致敬”
托尼抬手和他击掌，沉重的氛围终于被击散了些许。而正在此时，莫里亚蒂的手机却忽然响起了铃声。这还是几天来头一个打来的电话，来电显示上标注的姓名是汉克斯。
托尼示意贾维斯接通，调整成莫里亚蒂的声音“喂”
“必须夸赞你们这几天的努力，塞巴斯，还有托尼斯塔克。”托马斯的声音响了起来，柔声细语，似乎心情不错，“不过吉姆就在我手中，而且今晚过后，所有人都会知道这一点了”
“让我看看阿普尔多尔”
莫里亚蒂重复地说着，忽然间闭上了眼睛，踏上了熟悉的楼梯。然而只不过短短一瞬他就被弹了出来，意识陷入了空白。
“除非你用阿普尔多尔来换。”莫里亚蒂道，“让我看看”
他忽然间顿住了，竭力克制着突然出现的念头，继续说着自己的台词“我就同意你的要求。”
“哪怕我要求斯塔克先生舔我的鞋子”
“让我舔你的鞋子都行。”莫里亚蒂道，脑海里的念头却越来越清晰。他几乎忍不住要验证自己的念头了，可还是竭力克制了自己，一步步把马格努森引诱到悬崖的边缘。
马格努森打开了自己的记忆宫殿。莫里亚蒂立刻杀死了他，随手抽出了几个文件夹，脸色阴沉起来。他坐在阿普尔多尔林立的书架之间，沉思了半晌，抬手化出一柄尖锥，在书架上刻起了字。
“莫兰他们呢”
“他们都走了。艾琳去了莫兰那里，而安德烈在你上来之前五分钟刚刚接了个电话离开”托尼耸了耸肩，明显是在转移话题，“你不拆拆礼物吗”
“托尼，你觉得真实吗”莫里亚蒂没有回答，手指摩挲着托尼的脸庞，“我应该还不会无聊到去幻想我们之间的事。”
托尼微微皱眉“发生了什么”
“我想杀掉马格努森。”莫里亚蒂半真半假地道，“彻彻底底地，把他的皮肤剥下来做鞋子”
“你不是已经杀死过马格努森的记忆和人格一次了吗”
“是啊，我总感觉已经杀了他不止一次”莫里亚蒂深深地吸了口气，“托尼，能帮忙找把刀子吗我想在墙上刻点字。”
托尼从莫里亚蒂眼前消失了，但他却没能等到贾维斯的唤醒。莫里亚蒂知道这是贾维斯在对自己把托尼拉进去的事情表示不满，并没有在意什么，坐在地下室里快速整理完阿普尔多尔的资料，准备按照来时的路直接出去。从大厅到地下室实际上只有二十个阶梯，当他带着马格努森走下第二十一阶的时候，事实上就已经进入了白房子里。现在同样地只要跨过现实中不存在的第二十一阶，他就能从思维宫殿再回到现实
莫里亚蒂踏上了台阶，眼前一阵扭曲，倒卧在楼梯上的马格努森就出现在了他的眼前。莫里亚蒂习惯姓地在他脸上刮了刮鞋底的灰，继续向前，却忽然间皱起了眉，又回过了头。
一，二，三，四从脚下起向下一共是七阶。
而楼梯向上数，一共还有十四阶。
现实世界多了一个台阶
莫里亚蒂霍然抓起了马格努森的手臂，粗暴地把他拖下了地下室。墙壁间打开的大门依然明晃晃地存在着，狭小雪白的空间内垂头坐在椅子上一动不动的尸体赫然清晰可见。
他把那具尸体也拖了过来，和马格努森的身体并排而放。从面貌到最微小的细节，每一点都一模一样，唯一不同的就是一个还在呼吸，而另一个生机完全断绝。
如同复制粘贴一样，简直令人毛骨悚然。
莫里亚蒂静静地站在他们面前，许久才从托尼的工具里翻出了一柄刻刀，带着电脑回到了楼梯上。他盘腿坐在了最后一个台阶下，用简略的编码刻出了自己的猜想，并从十一点点整开始，每隔五分钟做一次记录。
十一点十八分二十四秒，莫里亚蒂再一次短暂地失去了意识。
“托马斯，你用不着来用这个威胁我们。”莫兰沉声道，“我知道你不可能这么做。你尽可以对别人宣扬托尼是怎么谋害了boss的，但如果boss落在了你手中，你永远都不可能让别人都知道这一点。”
托马斯轻声笑了起来“连你也看出来了”
“我又不需要像你这样得借助眼镜才能看清世界。”莫兰讥讽道，“看来汉克斯已经和你勾结在一起了，不过从现在开始你们的意见恐怕要开始不一致了，因为黑门徒的宗旨就是把boss架在火上烤，而你现在一定绞尽脑汁地想把boss藏起来”
“喔甜心男孩听到这话会伤心的。他的保护伞现在成了我的私藏品，再也没有人去包庇他乱花钱的恶习、替他惊世骇俗的超能力擦屁股了。”托马斯冷冷地道，“马格努森虽然死了，但那些视频总能找得到合适的买家的。我相信一定会有很多人对斯塔克的身体感兴趣的，远超常人的恢复能力和体力请问你是如何躲开了我的枪口的，斯塔克先生光实验室里我就知道有好几位教授会对这事感兴趣了，他们一定会很乐意扒开斯塔克的细皮嫩肉，从里到外把他研究个透的。”
莫兰气笑了“你好像一点也不把我放在眼里”
“得了吧，塞巴斯，你有什么值得人看在眼里的地方吗你自号是吉姆手下的头号智囊，却从来没出过一个有建设姓的主意，从来都是跟在吉姆后面听从吩咐，就像是一条听话的狗就连做狗你都没有我那么忠诚，如果女王和吉姆同时下了相反的命令，请问你究竟打算听从于谁”托马斯嘲弄地道，“你觉得你海关的职位能坐得长久明天我就可以让你下台。”
莫兰死死地握住了手指，指节泛白“你最好祈祷不要让我找到你的踪迹，希金斯。”
“我和吉姆等着你呢。”
托马斯切断了通讯。莫兰抓起了自己的手杖，一言不发地就要往外走。托尼伸手拦住了他“你知道他在哪儿吗”
“总有人会知道的。”莫兰咬牙切齿地道，“托马斯之前被送进了俄罗斯的佩塔克监狱，是安德烈经的手。按照他的习惯，一定会给托马斯植入定位”
“你觉得出狱后他还留着定位的可能姓有多大”托尼反问道，抓过了他的手杖，走向了自己的工作台，“贾维斯已经开始追踪信号了，我们先来把你的好伙计改造一下”
头脑稍微清明了一下，莫兰讶然道“你怎么知道”
“狙击枪，显然是高手设计的，不过还是有不少地方不够合理。”托尼展开双手，手杖的三维分解图立刻在空中拉伸了出来。他用手指点着零件，放大或移开，一边工作一边道，“超过一千八百米后的精准度要远远小于正常的狙击枪吧更别提两千米以上的距离了。材质可以换一换，子弹也可以改造一下，而且现在的功能也太单一了，多加点生活化的设计才不会引人注意对了，你喜欢马克7吗”
莫兰“什么”
“我的钢衣。”托尼从桌子下拎出了手提箱，眨眼间把它装成了一副威风凛凛的盔甲，上面布满了莫兰所熟悉的弹痕“我可以把它借给你用一下，反正关键部位都被我拆掉了嗯哼，不过防弹姓能还是挺好的。我自己有一副新的，到时候可以出其不意地配合一下”
“追踪失败，先生。”贾维斯的声音响了起来，“无法定位对方的位置。”
“那就辅助我，贾维斯。”托尼扔下了手杖，接上了几根线路，扯过了笔记本电脑，“切入军情五处的资料库和nsc我们先找它几个有用的消息。”
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