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    他抬腕看了看表盘，吹声口哨，“我在这地方待的时间够久了，霍家的队伍该等急了。”

    闷油瓶看向我，我点点头，迈开前进的脚步。

    黑瞎子说的那些未免天马行空，我从未做过那种梦，也从未听旁人说过那种梦。其中的门道，谁知道是不是他临时瞎编的一套说辞但是又说得确实有点道理，这里面似乎有个相当关键的点，我还没参悟透。

    这是货真价实的岩洞，一点泥土都没有。而且甬道修得非常窄，两人并行巧巧能紧挨着通过。

    虽然比盗洞宽多了，但这环境比下斗时还差。若是一般的古墓，往土里打个盗洞，钻下去便是。即使有千种机关，不论花样如何变化，离不开打洞的中心思想，就算搞砸了也能打洞寻个出路。可是这石洞里，凿个窟窿都费劲。如果被堵在某个地方，那就真的堵死了。

    从头到脚，周围那些石头表面粗糙凹凸，仿佛这甬道只是开凿出来用作通行，简单粗暴，甚至还很原始。与上面那个工程比起来，手笔十分敷衍。

    途中又看到一些二次开凿的痕迹，不知道是想拓宽还是挖出什么东西，致使甬道的形状好像被狗啃过一样。不过重点都不在于此，我研究了一下这石壁的材质，由于开凿而留下了乱七八糟的纹路，但是它本质上是一种我见过的“石头”。

    这种材料经过不同的凿刻，表面的粗糙度不同，光照下的光泽也就有所不同。它的颜色是非常深的，乃至于接近黑色。我想了想，遇到它的次数还不算少，以往每次产生什么奇怪的新情况，总是伴随这石材的出现。

    一两次兴许是巧合，多次下来就不得不让人起疑，是不是那些事情的根源就在这里但是这么大批的石头，占据了岩洞的所有空间，还是第一次见，以前遇见的更像分离出来的部分。

    这样的规模，在我所见过的地方里，唯一能匹敌的可能只有秦岭那棵巨树。想到这，我心中一动，莫非真的是同种材质吗秦岭里的树是青黑色的，所以一直觉得是青铜，不作他想。我看了看闷油瓶，他也觉得这个不简单，一手撑在洞壁上，显然想到了很多。

    往深处行进，开凿的程度越来越大，甬道也随之扩宽。渐渐地，地上显出一道凹痕，不太明显，笔直地不断向前延伸，似乎是车轱辘碾出来的辙印。但是我又照了另一侧，并没有这样的印子。

    我想当然觉得车辙应成双出现，转念一想，独轮车也不是不可以。这地方的存在本就十分突兀，再来辆什么车，岂不是更匪夷所思了

    小满哥的反应表现得很奇怪，就好像又不服管束似的。我和闷油瓶对视一眼，心知这地方诸多古怪，怕是有东西刺激到它了，接下来会出现什么，谁都不能保证。于是我停下来，让我儿子待在原地不许动。

    它也知晓我的意图，听到命令后乖乖坐了下来，我俩在它的目送下继续前进。

    眼前似乎看到了尽头。手电的强光照出个模糊的轮廓，我眯着眼睛一瞧，视野远处像是一户人家的房子。之所以给我这样的印象，是因为一看就又小又简单。我有点神经质地回头看了看自己来时的路，以确认一下，这个与周遭环境脱节的东西不是我所幻想出来的。

    这样一个诡异的岩洞中，别说砌墙封瓦了，运根木材都困难万分。我们走近后，发现还有更绝的。因为没有土层，地基直接裸露在外，很低的一层。我蹲下身稍作打量，很有古法的味道，但更像是摆个样子，毕竟在这地方派上的用处不大。

    我心说张家在这里留下的，就是这个吗从年代上看挺古老。我不禁问自己，如果我是第一个发现沙漠下秘密的人，我会做什么我建这样一个东西是为了什么

    闷油瓶已经推门进去了。双开式的门扉不知有没有做过防氵朝处理，但是朽化得厉害，也正说明这里一直有水气萦绕。我从原先看房基时跪趴的姿势站起来，大概是动作过猛，出现了一瞬的眩晕。

    我心想着难道是忘了补充营养出现低血糖的症状应该过个几秒就好，谁知越发地头晕眼花，一团金星乱转，脑袋里突突地疼。我站在原地没有继续走，迟迟缓不过来。

    闷油瓶出来找我，他折返出屋，站在我面前扶着我。我听见他叫了我的名字，但我没法回应他。又出现了尖锐的耳鸣，嗡嗡的杂音里，隐约传来一句话。并不是闷油瓶，而是像另一个人在说话“要去哪里啊”

    带着三分恼怒，三分反抗，三分乖戾，还有一分疲惫。

    “哦。”

    这是一半妥协，一半不情愿。

    我几乎都能想象得出，说这话的人是怎样一副表情。

    来回不过几秒钟，耳鸣消失了。也看得清眼前的景象，这阵眩晕倒是来得快走得也快。我恢复后急忙环视四周，视线扫过每个方位。这里除了我们之外，空无一人，安静得能听见心跳。闷油瓶见我没事，便先松开手，我又抓住他的手臂，“你听见黎簇的声音了吗”

    闷油瓶皱眉看着我，认真地摇头。我这时有些茫然了，那肯定是小鬼头的声音，是从哪里传来的为什么闷油瓶反而没听到

    我微微仰头，看到坑坑洼洼的洞壁，心说难道声音是从别的地方传给我的黎簇其实不在岩洞，而是在上头那个工程基地里或是还在沙漠上但仍无法解释，为何这声音只有我接收到了。

    这里有无数奇怪之处，我深吸一口气，决定暂且放一放。我跟在闷油瓶身后踏进门里，发现屋里密密地堆放着石磨一样的东西，都不方便落脚。我左右看了一圈，墙边的更是垒得很高。有的石盘摆放得十分工整，有些则胡乱丢在地上，好像被洗劫了似的。

    这些是开凿出来的成品，我知道石盘里有什么。我猜它们就是原型，蛇卵在“石头”中孕育，藏在类似气泡的孔洞里。

    “原来你们家曾经是个养殖大户。”我对闷油瓶道。

    在石盘的侧面，有几个字雕在上面，表示方位，似乎是指示石盘来源的区位。我心道看来这些工作做得很细致，开采个蛇矿都做出了数据库的感觉。圆盘的形状便于移动，一个个滚在地上，怪不得留下了那些辙印。

    幸好没让小满哥跟过来，我心说如果它来到这地方，指不定会发疯。

    散落在地上的石盘大多经过了采集，里面的蛇卵似乎被取了出来。上面那个基地在建造的时候，若人们突然发现有个奇怪的岩洞空间，再加上张家留下的遗迹，恐怕比我现在还要一头雾水。我是习惯了那些不合常理之事，但别人肯定觉得撞鬼了。

    不过，会不会有人看出了这里和张家之间的联系我心说，这样可以说得通。所以有心人找到擅长淘沙倒斗的九门，后来的工作便拜托给他们。可是，一般人不可能知道张家的存在，那得有多大本领

    工程里的人在考察这里的同时，循着张家的足迹，发现大量的蛇与费洛蒙脑中忽然灵光一现，我想到了那些在基地里可能进行过的“测试”和“实验”，难道他们就是在这个过程中从张家的历史活动里得到了启发

    于是到了后来，把信息素试在人身上，乃至于试出人命来如果招来的那些孩子确实与九门家族有着或远或近的血缘关系，也就会有一部分人真正拥有读取的能力。但这样的情况潜藏着一定风险，把握不当的话，意识紊乱，便陷入半昏半醒的状态中。

    当一个人变成“疯子”，直接了断显得不人道，别人自然想方设法将他隔离开来，让其自生自灭。我自己身上经历过这种相似的事情，虽然记不得了，是由闷油瓶叙述，但大致经过我是清楚的。似乎这是一个定律，只要身上有着觉醒的潜力，就避不开那些来自外界的恶意。

    闷油瓶把手电翻了过来，垂直向上，射出一道光柱。他站在屋子中央偏左的位置，我走过去一看，上面没有顶。

    并非整间屋子没有顶，而是独独中间一块，周正端方，像特意围出一圈天井。可是这鬼地方一丝光亮也无，根本没有开天井的必要。我再一看，外头应该是那岩洞的顶壁，而就在这块区域里，有个倒挂的石锥塔。

    也不知道是自然形成还是人工雕刻的，顶上那根石锥就直挺挺指向下方的房里，跟个发射器似的。受了这里氵朝气影响，锥尖上凝积着水珠，我眼睁睁看到一滴正巧从我眼前砸落下来，视线不由自主跟着从上到下移动，最后看向脚下的地面。

    与那方形天井相对应，地上筑起齐膝高的方台，摆了只接水的小鼎。我暗中一怔，感觉这里七七八八的门道比我想象中还多。不止如此，一旁还摆了个禅垫，早就不干净了，长了好些霉斑。我抬头看一眼，又低头，心说这是休息时接水喝的地方吗这速度比坏了的水龙头还慢。

    弯腰仔细瞧了瞧，在方台边缘竟然还有只铜香炉，那种古代专用来供奉祭拜的样式，里面堆满了香灰。这东西一出现，便有些拜神的意味。宗教对应着人的无知面，不知在这里拜的是什么神明连个佛龛的痕迹都没有，更不用说神像。

    我转头问“张家历史上曾经供拜过什么吗”

    闷油瓶摇头道“未曾听说过什么特别的拜神仪式。”

    这就奇了，光秃秃的香炉摆在这里，我心想拜空气吗我来回走了走，有个打坐的禅垫，难不成拜的是活人细想又不对，若说有什么东西让人不得不心怀敬畏乃至于用香炉供奉，一定是一个虚幻的形象，并且会带来一些没法解释的现象。

    凡是使人类产生敬畏之心的东西，都可以演变成文明里的神灵。要么保佑自己顺利，要么安抚神灵不再作歹。那些东西一直工整地摆放在这里，说明无论是历史上的张家，还是之后建造基地的人，都怀有同样的敬意。

    我道“难道这就和土地庙一样，拜的是这里所有东西”

    我小时候在老家，有几回跟着大人拜土地。那是间田边的破庙，比茅房大不了多少，成人在里面都直不起身子，弯着腰活动。印象最深的是那股子味道，因为空间狭窄，浓烈的檀香挥散不去。神像也就几十公分高，拜的时候不只是土地，还有河道和水塘。

    闷油瓶抬头看了一会儿，道“拜的是这岩洞。”

    我假想了一下还原后的场景，一个人跪坐在蒲垫上，一根石锥垂在头顶，伏身磕头，再供三根香这里的遗迹中很多摆设似乎都是出于祭拜，可为什么要拜这地方虽古怪，却还是挺平静的。

    走出屋外，我忽然有点晃神，脚步无端地不稳。地下不见天日，我们看不到白昼黑夜的变化，只能根据手表上的时间判断，现在是夜色很晚的时候了。我心想莫非真的老了这种熬夜都挺不过去，不禁心有戚戚然。

    脑子里确实有些浑沌的感觉，我对闷油瓶说要歇一会儿，便靠着老屋的墙角坐下。也许折腾了这么久，需要恢复精力。完整睡一觉不太现实，合眼打一盹也好。

    闭上眼后，身体似乎一下变得疲惫不堪，但是不知为何，精神越来越清醒。而且清醒得很奇怪，意识起伏不停，仿佛在浓雾中东奔西走，安歇不下来。等我察觉到这一点的时候，猛地出现了一幅画面。

    一张青黑色的平面上刻着许多繁复的花纹，即使只出现了一瞬，还是能感受到那股寒冷的气息。体内的意识又不知奔向了哪个角落，场景一闪，看到一根根沉重的铁链。这不是做梦，似乎就是精神开始跳脱，杂乱得很。

    最后好像针扎的气球一样，瞬间的爆破后荡然无存。我只来得及看到一扇巨门立在黑暗的石缝后，如同始于洪荒的神迹。心脏重重一跳，我睁开眼皮。脑中的理智开始告诉自己刚刚看到了什么，我觉得简直不可思议，那扇门竟是开着的。

    耳鸣再度响起，这回像是刺啦的电磁音，我又听到黎簇的声音。他说“知道了。这不是最底层吗”就好比一阵风送来远方的声音，隐隐约约，微弱得无法捕捉。

    一切转瞬即逝，我完全清醒之后，看到闷油瓶有些凝重的目光。他道“你又听到什么了吗”

    我点点头，心说不仅听见，还看到了什么。刚才的那些仿佛一个碎片化的梦，可是我不知为何十分确定，那不是梦。那种感觉更像是磁铁在磁场中受到影响，被无形的力推动起来，所以与自己无关，是来自外部的什么意识。

    我俩不约而同地仰起头，看着这方岩洞，以及那个不知是人还是鬼做出来的石锥。我们两个心里有了些许猜测，但是都没有说出来，那个想法实在太诡异。

    我渐渐明白了，为什么之前的人要将屋内做成寺庙供奉的样子。