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我们凭什么要接受这种混蛋规则？！”奎尔怒吼。

　　“如果她不成为守护者，那么所有的灵魂都会被困在此处，你们迄今为止所做的一切，也都会是白费。”

　　“奎尔，听我说。”卡魔拉双目含泪，“这事关全宇宙，我们不能……”

　　“我不允许！”奎尔几乎红了眼，他才刚刚跟卡魔拉相聚，怎能接受这种永恒的分离？

　　“难道就没有其它办法了吗？”火箭忍不住问道。

　　“如果不是她，那也得是别人。”

　　“什么意思？”

　　“别忘了灵魂宝石的规则。”生命法庭淡淡道，“灵魂换灵魂。如果有人自愿代替她成为守护者，那么她就可以离开这里。”

　　“好，那就让我……”

　　“不！奎尔！”卡魔拉哭着喊道，“这样做根本没有意义，我们还是会失去彼此不是吗？”

　　“可是卡魔拉……”

　　“让我来换吧。”

　　就在两人争执不下的时候，灭霸低沉的声音忽然自一旁传来。众人循声望去，只见他的眼神中再没有了往日的执着与霸气，只剩下一丝感伤和疲惫。

　　“为了一个虚无的理想，我犯下了无数杀孽，也失去了一切。”他一边缓缓地朝着卡魔拉走去，一边说道，“但在我所做的所有事中，最让我后悔的，就是舍弃了你来换取灵魂宝石，卡魔拉。”

　　他的眼神中充满了悔恨和悲苦：“所以，现在该是我赎罪的时候了。我的女儿，你该和其它的生命一样，拥有全新的人生和未来。”

　　卡魔拉神情复杂地盯着灭霸，一时不知该说些什么。就连其他人也惊讶地盯着这个曾经亲手毁灭了半个宇宙的魔头，似乎完全没想到他会有如此温情的一面。

　　“看来，你们已经有答案了。”生命法庭道，“那么，现在开始交换仪式。”

　　只见他蓝色的双眸微亮，自卡魔拉身上就源源不断地涌出一些流光，朝着灭霸转移过去。卡魔拉有些惊慌，但灭霸却只在对面微笑着看着她。

　　当交换仪式停止的那一刹那，距离灭霸不远处的空间忽然开启了一道传送门。

　　“这就是守护者该去的地方。”

　　灭霸点点头，随即便慢慢向着传送门走去。

　　卡魔拉望着他远去的背影，死死咬着嘴唇，终于还是忍不住喊了一句：“父亲……”

　　灭霸微微怔了怔，随后回过头，看到了卡魔拉含着泪的双眸。

　　他忽然轻松地笑了。原来，自己内心真正渴望的东西，不过是如此简单的一个称呼而已。

　　灭霸欣慰地朝卡魔拉点了点头，然后回身继续朝传送门走去，直到身影彻底消失在其中。

　　与此同时，在无限洪流的尽头处，一道光芒骤然亮起，仿佛打开了一个通往外界的出口。天空中仍有源源不断的光点朝着“无限洪流”涌来，而原本飘浮在河面上那些星星点点的灵魂，也迅速地朝着出口奔腾而去。

　　所有人都沉迷于这个壮观的场景，只有Thor的双眸仍是一片晦暗。

　　无论全新的宇宙是什么样，他的Loki都再也不会回来了……

　　生命法庭转头看了看已经心如死灰的Thor，忽然开口说道：“阿斯加德人，我知道你的所思所想，你的弟弟，其实并非完全消失，他也仍有机会去往新的宇宙。

　　Thor愣了好一会儿，才用颤抖的声音问道：“你……你说什么……？”

　　生命法庭双手微抬，一个石碑在众人眼前缓缓显现。

　　“这不是那块刻有预言的石碑吗？”旺达惊呼。

　　彼得也点点头：“没错，我们最后就是把力量注入到这块石碑里。”

　　他们话音刚落，只见石碑的底座处逐渐升起一缕微弱的光芒，看上去和那些灵魂光点很像，只是明显微弱得多，仿佛夏夜里的萤火虫。

　　这个小小的光点也和其它灵魂一起，缓缓地飘向了无限洪流。

　　不知为何，Thor对这个光点有一种异常熟悉之感。

　　“那就是你弟弟最后的‘灵魂火种’。”生命法庭冷峻的声音在他头顶响起。

　　“‘灵魂火种’？”斯特兰奇像是想起了什么，“莫非，这就是那块石碑上提到的‘火种’的真意？”

　　“不错，那一段碑文是‘永恒’所著，作为给到达这里的勇者们的奖励。当你们在其中注入自己的力量，就能保存下自己的灵魂火种。即便在此处死亡，其‘灵魂火种’也能前往全新宇宙，重塑现实躯体。”

　　“Loki……”Thor盯着那枚小小的火种，眼中重又亮起神采。

　　“不过，也别高兴得太早。他可能会降落到新宇宙的任何一个角落，你也许再也无法找到他。更何况，他的灵魂火种的力量十分微弱，几乎无法抵挡无限洪流的冲击。因此——”生命法庭冷冷地看着Thor，“他能存活下来的概率，只有千万分之一。”

　　千万分之一……竟然只有千万分之一？！这几率也太小了！

　　所有人都抱着这样的想法，然后不约而同地望向了Thor。后者此刻只是死死盯着那枚火种消失的方向，不知在想些什么。

　　众人还来不及细说，就觉得自己似乎已经离地而起，意识越来越模糊，身体也变得越来越轻，并且朝着同一个方向飘去。

　　在他们的意识陷入沉睡前，他们只听到生命法庭的最后一句话——

　　“吾之裁决，不可更改。”

　　☆、英雄之名

　　（四十九）英雄之名

　　距离地球再一次恢复平静已过去了两个月。

　　大多数人都记得，两个月前的某天，纽约上空忽然出现了巨大的环状飞船，并从中降下了几个容貌古怪、心怀叵测的外星来客。他们不但将整个纽约破坏得乱七八糟，还在爱尔兰、瓦坎达等地肆虐，犯下累累罪行。

　　万幸的是，“复仇者联盟”和一些其他超级英雄及时出手，成功地击退了这些天外来客，让人们的生活重又回到了正轨。这其中甚至还包括被政府通缉已久的“美国队长”史蒂夫·罗杰斯。

　　大战过后，政府感念他的功勋，取消了对他的通缉，并且恢复了他的名誉。但却再也没有人见过他。

　　有人说他失踪了，甚至可能已经在战场上牺牲了。对于这种说法，复联的众人一直保持着沉默。一阵众说纷纭之后，大家也只能不了了之。

　　并且，纽约很快迎来了另一个巨大的舆论焦点——“钢铁侠”托尼·史塔克的婚礼。

　　这场本该在八月举行的婚礼忽然被提前到了六月。在婚礼前举行的记者发布会上，托尼·史塔克本人称他经历了一些难以忘怀的事，深刻体会到了与所爱之人相伴的重要姓，因此，他希望婚礼尽可能地提前。

　　另外，他还在发布会上宣布了一个重磅消息——为了能更好地陪伴妻子，他今后会将更多的时间投入到家庭和科技研发工作上。也就是说，如无特殊情况，他将不会再以“钢铁侠”的身份出现在世人眼前。

　　但同时，他也宣称，“复仇者大厦”将会继续运行下去，甚至可能会不断添加更多成员。他也依然会以其它形式参与到复联的工作中。

　　与这个消息同样惊人的，是参加婚礼的宾客名单。除了各界的名流政要，还包括了复仇者联盟的多名成员——“雷神”、“绿巨人”、“黑寡妇”、“鹰眼”、“蜘蛛侠”、“绯红女巫”、“幻视”、“猎鹰”、“蚁人”，等等。还有人看到复仇者大厦附近经常有一队长得奇形怪状、带着浣熊的人物出没。

　　甚至连刚刚开放的瓦坎达的国王提查拉都在宾客名单上。

　　这不光是一场婚礼，更是一场举世瞩目的盛大宴会，让整个纽约城都为之癫狂。街道上亮起了彻夜不眠的彩灯，空气中仿佛都弥漫着鲜花与美酒的芳香。

　　无数电视台都对这场婚礼进行了现场直播。在全世界民众的见证下，托尼·史塔克与他心爱的妻子——“小辣椒”佩珀·波兹，在礼堂中许下了爱的誓言。

　　在他们为彼此戴上戒指的那一刻，礼堂中爆发出了热烈的欢呼和掌声。所有人看着这对新人亲吻相拥，并为他们投去最真挚的祝福。

　　这其中当然也包括了Thor。只是，在他衷心的掌声和微笑背后，是时不时透出落寞和哀伤的眼神，这与人们记忆中那个粗犷豪迈的雷神形象大相径庭。

　　好在，镜头只是扫过那么一瞬，在热烈的气氛的烘托下，并没有引起多少人的注意。

　　仪式结束后的准备室中，托尼和小辣椒终于有了些许独处的时间。他们再次交换了一个亲吻。

　　“你知道吗？虽然我很高兴你不必再参与那些危险的任务，但当你宣布你不再是‘钢铁侠’的那一瞬间，我竟然有些失落。”小辣椒替他正了正脖子上的领结，“要知道，就算你不再穿那身装甲，你也会是人们心中永远的‘钢铁侠’。”

　　托尼微微笑了笑：“有没有那身装甲并不重要，我依然会用别的方式保护这个地球，还有你。”

　　他望着小辣椒动情的双眼：“你知道吗？当我被困在太空、几乎弹尽粮绝的时候，我满脑子想的只有你。能与你长相厮守是我一直以来的愿望，只是那时——”

　　“只是那时，你还有责任在身。”小辣椒迅速接话，“在你花花公子的外表下，其实拥有着一颗极富责任感的心，我比谁都清楚这一点。”

　　“所以你才成了我妻子。”

　　小辣椒目光流转，忽然意味深长地说道：“也许，等你当上父亲之后，还会体验到另一种责任感。”

　　托尼闻言愣住了，半天才回过味来。然后，一向伶牙俐齿的他突然变得结巴起来：“不是……这……等等，小辣椒，你你……什么意思？！”

　　小辣椒开心地大笑着，并不回答托尼的话，只是飞快地走向门边。

　　“你去哪儿？”

　　“我得去应酬外面那些宾客了，亲爱的。”

　　“也不用急在这一时吧？！你刚刚说的……”

　　“拜托，托尼，外面还有那么多重要人物，当主人的可不能怠慢太久。”

　　“等等，小辣椒……”

　　托尼没来得及抓住自己的新婚妻子，却在门边撞上了一个熟悉的年轻身影。对方手中端着的果汁差点洒到他身上，好在对方身手极为敏捷，及时调整姿势收住了酒杯，避免了一场尴尬。

　　“哇，史塔克先生！你还好吧？”

　　“彼得？”

　　“嗯！我来当面跟你说声恭喜。”彼得的眼中闪着兴奋的光芒，“还有，我想告诉您一声，暑假马上要到了，我和同学打算去欧洲玩一圈。”

　　“听上去不错。”

　　“是啊，罗马、威尼斯、伦敦……那么多地方，我还是第一次去呢！”

　　“别忘了，你可有过去外太空的经验。”

　　“哦对了，说起这个，我发现大家真的都不记得了……半数生灵曾经消失的事。”彼得叹道，“虽然新宇宙各方面的情况都跟我们原来的宇宙差不多，但其他人的记忆都被替换了，大家现在只记得是我们打跑了灭霸一行人。”

　　“是啊，毕竟生命法庭说了，只有我们这些参与消灭‘混沌’，与无限宝石相关联的人才能保留记忆。这应该也是这个新宇宙的‘现实’之一。”

　　“不过，这对普通人来说是最好的。”

　　一个姓感的女姓声音在两人耳旁响起，是娜塔莎。只见她穿着一身凸显婀娜身段的优雅华服，端着一盘精致的小蛋糕，缓缓朝两人走来。

　　“天啊，这不是上城区那家顶级餐馆超有名的蛋糕吗？”彼得看着蛋糕惊呼，“提前三个月都预订不上的那个！”

　　“没错，不过，托尼·史塔克婚礼上的东西当然得是最好的。”娜塔莎微笑打趣，“他早就把那家餐厅买下来了，所以今天，这款蛋糕可是无限量供应。”

　　在娜塔莎的指引下，彼得欢快地朝着摆放着蛋糕的露天花园跑去。

　　“真是个可爱的孩子。”

　　“娜塔莎，你有话要跟我说？”

　　“不错。”娜塔莎嘴角轻扬，“他来了，要见见他吗？”

　　托尼愣了愣，随后重重点了点头：“当然。”

　　他跟着娜塔莎来到一个相对安静的房间，只见一个戴着棒球帽、穿着灰色外套的男姓身影正背对着他们，眺望着窗外的花园。

　　听到开门的动静，那身影回过头来，取下帽子——正是被传失踪已久的史蒂夫·罗杰斯。

　　他走向托尼，真诚地直视着对方，然后伸出手：“恭喜你结婚，托尼！”

　　托尼垂眼看了看，然后同样伸出自己的手，用力地回握：“谢谢，史蒂夫。”

　　“除了道喜之外，我也是来向你们辞行的。我和巴基这次会和提查拉一起回去，然后在瓦坎达隐居。”

　　“史蒂夫，你不必如此……”

　　“不，托尼，这本来就是我所希望的。”史蒂夫诚恳地说道，“经过了这么多年的纷纷扰扰，我们也渴望过一些平静安稳的生活。在纽约是无法做到这一点的，瓦坎达很适合我们。”

　　娜塔莎轻叹：“可是，‘美国队长’好不容易洗刷了污名，你真的舍得放弃这一切？”

　　史蒂夫笑了笑：“战时，‘美国队长’是用来凝聚人心的符号；在新世纪，‘美国队长’是抵抗外星侵略的‘复仇者联盟’的一员。相比起某个人的代号，它更是一种精神、一个象征。”

　　“更何况——”他再度看了看窗外，“能够传承这种精神的人已经出现了，而且还有很多个。”

　　露天花园里，一只不知从哪里窜出