这里,因为我要回到本来的时间线,将真正的宝石交给灭霸换你的姓命,托尼。要是我计算得没错的话,这会儿你应该已经被灭霸捅了一刀了。”
那时灭霸发现斯特兰奇的假宝石后,便将他击晕了过去,托尼以为斯特兰奇丧失了战斗能力,所以迅速接手与灭霸缠斗了一段时间,结果身负重伤,甚至差点儿丧命,所幸被醒过来的斯特兰奇及时阻止,用时间宝石换了他的姓命。
“所以那只是个障眼法?你利用我引开灭霸注意力的那段时间,派□□使用真宝石穿越到了未来。”
“正是如此,托尼。”斯特兰奇笑笑。
“你们当魔法师的都有这个爱好吗?”Thor见状在一边低声询问Loki,“利用别人引开敌人的注意力,然后搞小动作什么的。”
“是他学我!”Loki忿忿的声音让Thor有些捧腹。
斯特兰奇的□□似乎并没注意到Thor这边的动静,继续说道:“正如我所说,托尼,这是唯一的办法。我知道你们现在有满肚子疑问,可惜我没有时间详细跟你们解释,但你们可以问问他,所有的来龙去脉,没有人比他更清楚了。”
斯特兰奇说完,身形稍侧,似乎是在礼让什么人。
一个人影很快从魔法通道中走了出来,在场所有人无不大吃一惊。
因为,那是另一个托尼·史塔克。
☆、第二个史塔克
(六)第二个史塔克
斯特兰奇很快就消失在闭合的魔法通道之后,只留下另一个托尼·史塔克面对众人。
然而,这个史塔克与大家所熟知的那个有着明显的不同。他看上去更为老态,发梢已有些花白,眉眼间也添了不少皱纹。更重要的是,他的眼神中饱含悲苦和沧桑,似乎有着极为痛苦的经历。
另外,他的手中还提着一个小箱子,不知里面装了什么。
老托尼用一种怀念的眼神看了一圈室内的众人,最后停留在托尼身上,开口说道:“托尼,我就是你,另一条时间线上,五年后的你。”
托尼惊讶得说不出话来,用不解的眼神看着眼前另一个自己。
“我想我该从两个世界的差异开始解释。”老托尼说道,“在我的那个世界,斯特兰奇没有看到未来的那些结局,所以当我们在泰坦星上执行星爵的计划的时候,他让彼得阻止了失控的星爵,而我们也成功摘下了无限手套。”
看到仍沉浸在震惊中的众人,老托尼打开了手提箱的第一层,从中取出一个装置:“也许你们想亲眼看看当时的经过。”
“这是B.A.R.F.?!”
“不错,这是我——或者说你发明的B.A.R.F.装置,可以再现我们的记忆。”
老托尼带来的这个装置比托尼现在所制造的那个更为小巧,也更具科技感,显然是经过了改良。老托尼稍一CAO作,会议室的景象就立刻发生了变化,当日的那一幕被重现在众人眼前。
在被废弃的泰坦星遗迹上,斯特兰奇正用魔法绳索拼命拉扯着灭霸的右手,毁灭者正困住他的腿;螳螂女骑在灭霸头上,努力用自己的能力搅乱着他的意识;而托尼和小蜘蛛正使尽浑身力气打算摘下灭霸左手上的无限手套。
星爵站在灭霸面前,从星云口中得知了卡魔拉死亡的噩耗。
“告诉我,你没有杀死卡魔拉对不对?!”他朝着灭霸怒吼。
“我……必须这么做。”神志不清的灭霸嘶哑地吐出几个字。
星爵不可置信地摇了摇头,随即转变成暴怒,抬手就朝灭霸脸上揍去:“不!你没有杀了她!你没有!”
“糟糕!他失控了!”
“奎尔!快住手!你会把他打醒的!”
斯特兰奇情急之下不由喊了一声:“彼得,快用你的蛛丝!”
正在拉手套的彼得闻言忙腾出一只手来,用新战服上的蛛丝发射器朝星爵射去。毫无防备的星爵被瞬间击飞,并被蛛丝牢牢缠住,螳螂女趁机加强了干扰,总算没有把灭霸惊醒。
与此同时,“嗵”地一声,彼得和托尼二人也终于将无限手套拉了下来。
“快!我支撑不住了!”螳螂女喊道。
“Mantis,我让你放手的时候你就马上放。”斯特兰奇收回了魔法绳索,随后立即在灭霸身后造出一个魔法空间,“放!”
螳螂女迅速地收了手,从灭霸肩上跳下,而意识还未完全恢复的灭霸被吸入了身后的空间。斯特兰奇立刻收势,魔法空间被彻底关闭。
用尽全力的众人一个个倒在地上气喘吁吁。
“我们……赢了?”彼得小心翼翼地问道。
“我把他困在了镜像空间。”斯特兰奇喘息着,“就算是灭霸,没有了无限手套,一时半会儿也出不来了。”
“耶!”彼得欢呼着从地上爬起,“我们赢了!我们战胜了灭霸!”
“快放开我!我要杀了灭霸!我要宰了他!”星爵不甘地吼着,声音中充满了悲痛和绝望。他身后的星云默默垂下了头,似乎正在为卡魔拉的死哀悼。
彼得指了指地上的手套:“这个,我们该怎么处理?”
他话音刚落,不可思议的一幕发生了——无限手套上的灵魂宝石忽然亮了起来,从里面传来了一个女人的声音:“……不……不能……出来!”
“卡魔拉?!”星爵似乎认出了那个声音,“卡魔拉是你吗?!”
他挣扎得厉害,彼得替他解开了蛛丝。星爵飞快地冲过去捧起了手套。
“卡魔拉,发生什么事了?你在宝石里吗?”
星爵数次呼唤,依然无法确定自己的声音有没有传进宝石里,只听到那个酷似卡魔拉的声音发出了绝望的哭声和悲鸣:“不能让它出来!别——”
她话还没有说完,空间宝石又忽然亮起,将星爵甩飞出去,而无限手套也由于空间宝石的力量而瞬间消失。
“怎么回事?手套去哪儿了?”
泰坦星上的一众人面面相觑,对刚才发生的一切完全没有反应过来。回忆的画面也在此处停止。
一阵令人窒息的沉默后,火箭忽然跳了起来,冲老托尼问道:“这到底是什么情况?刚刚那个声音是卡魔拉吧?”
“如此看来,她的灵魂可能真的被困在宝石里了。”娜塔莎若有所思,“就跟Thor告诉我们的一样。”
众人不由把视线都转向Thor。如果这个消息是真的,那么不但证明了Loki灵魂的存在,消失的众人也许也真的有办法回来。
“等等,卡魔拉说的那个‘它’是什么?”在角落里的星云冷冷地出声。跟Thor和托尼一起回瓦坎达后,她一直不怎么跟人接触,只偶尔跟火箭说几句,有时众人几乎要忘了她的存在。此刻关系到卡魔拉,她终于表现出关心的态度。
“那个时候,我们谁都不知道。”老托尼苦笑,“星爵认定卡魔拉没死,执意要去寻找无限手套,带回灵魂宝石,所以和银河护卫队的成员一起出发了。而我、斯特兰奇还有彼得则回到了地球,并把打败灭霸的消息传递给了所有人。那时大家都以为没事了。”
“那……后来呢?”
“我再次收到星爵的消息,已是一年以后。”老托尼沉默了一会儿,继续说道,“那是我与NASA合作开发的一个项目,旨在扩大接收外星生命讯号的范围,但万万没想到,第一个收到的会是那样的讯息。”
众人眼前的画面一转,变成了一个录像投影,正对着屏幕的是星爵惨白的脸色和绝望的神情:“……致任何可以接收到这个讯息的人,我的名字是Peter Quill,来自银河护卫队。”
他的声音有些发颤,似乎刚刚体验过一场极度恐惧:“我无法确认我目前的位置,但如果你能看到这条讯息,请立刻撤离这个宇宙!我再重复一遍,请立刻撤离这个宇宙!灵魂宝石中的‘那个东西’已被释放,它会吞噬掉一切!无论你在哪个星球,无论你是什么物种,都难逃此劫!已经有一小部分宇宙因此发生了崩塌,请立刻撤离!”
录影画面就此中断。
“根据我们后来对这段视频讯息的解码,它的发送日期是我们收到它的半年前。也就是说——”老托尼停顿了一下,“就在我们分别的半年后,银河护卫队全军覆没了……”
火箭在一旁错愕不已,再也说不出话来。
“虽然情况看上去很严重,但这段视频能给我们的讯息依然不够多。而弗瑞那边此时传来了消息,有人告诉他,宇宙在可观测到的范围内发生了不明原因的坍缩,许多星球和生命就像是被卷进了黑洞一样消失不见,而且按照其速度恐怕在几年之内就会影响地球。”老托尼继续说道,“因此,复仇者们被重新集结起来,共同商讨对策。我和皮姆博士的合作也在那时候开始。”
“你和皮姆博士合作了?”托尼有些惊讶。
“是的,为了找出可以穿越宇宙,拯救生命的方法。”
“通过量子领域?”
“是的,我们花了四年时间,终于完成了。”
老托尼打开了手提箱的第二层,里面是好几套类似手环的装置——金属圆盘上有着一个交叉标识,其下是黑色绑带,可以轻松套在手上。
“这套装置可以帮我们定点穿越量子领域而不致迷失。”
“你们有尝试使用它吗?”
“没有。”老托尼沉默许久,才终于摇摇头,“因为……已经来不及了。”
☆、湮灭的宇宙
(七)湮灭的宇宙
“当‘那个东西’开始袭击地球的时候,我和皮姆博士的研究已经到了尾声,无法进行转移。”老托尼触摸着箱子中的装置,随即又轻握成拳,“斯特兰奇曾经使用魔法布下防御法阵,但在那种力量面前,即便是时间宝石也不堪一击。纽约圣所沦陷后,整个地球也开始被逐渐吞噬,为了保护我们的研究,所有复仇者们又聚集到了一起……”
通过B.A.R.F.投射的影像再次发生转变,这次出现的画面的惨烈程度超乎了所有人的想象。
天空、建筑、街道、公园,甚至人类——众人所熟知的纽约街景看上去就像是一张被火点着的照片,正被一股黑暗能量缓缓侵吞。所有被卷入黑暗的物质都仿佛进入了黑洞,再也找不到踪影。
那股黑暗如同一头永不满足的野兽,持续朝着纽约中央的复仇者大厦逼近。
旺达、幻视、提查拉、史蒂夫、巴基、娜塔莎等人聚集在大厦前,分站成几排。
“听好了,各位,托尼他们的研究已经到了最后关头,这是宇宙唯一的希望。所以,我们必须为他们争取时间!”史蒂夫在前排发令,“即便是以我们的姓命为代价!”
所有人的脸上都带着背水一战的决绝。提查拉似乎带来了瓦坎达的防御武器,此刻已经全部支起,在大厦周围形成了一道能量防御墙;旺达站在中间,用自己的力量制造了第二道防护层;而幻视则站在最后,作为仅剩的一颗无限宝石的持有者,成为最后的防线。
交织着几种力量的防御屏障将复仇者大厦牢牢包裹,静待着黑暗来临。
当黑暗力量接触到防御屏障的那一刻,其推进速度有所放缓。然而无论是哪种力量,被黑暗吞掉都只是时间问题。
屏障中的众人不断地向后退去,旺达和幻视更是拼命用自己的力量加固着防护罩。但仅过了半个小时,他们就被逼到了门口。
“已经不能再退了,托尼他们还没好吗?”旺达的力量已经有些透支。她喘着气,额上出现了一层薄汗。
“还差一点,时间还不够。”史蒂夫看着周围的复仇者们。瓦坎达的武器已经悉数被毁,防护罩的力量被不断减弱,目前只靠着旺达和幻视的力量在苦苦支撑。但对手过于强大,两人显然也支持不了太久。
“每当它吞噬掉一个强大的个体或足够的能量时,它的行进速度就会慢一点。”
想到此处,他在原地站定。
“史蒂夫,你干什么?”娜塔莎惊讶地问道。
“让‘它’吞了我,可以争取一点时间。”史蒂夫目光坚定,“这是最后的办法了,娜塔莎。”
“我和你一起。”巴基走到史蒂夫旁边,后者拍了拍他的肩,两人会心一笑。
“呼。”娜塔莎呼出一口气,“早猜到最后会是这样。既然如此,我也来吧。”
似乎是被这几个人感染,山姆、提查拉等人也一一加入。早在战斗开始前,他们就都已将生死置之度外。如果这是为了保存最后的希望而必须付出的代价,他们愿意牺牲。
就在这时,天空忽然劈过一道闪电,一股强大的能量波自天而降,从中缓缓显出一个人影。
“Thor?!”史蒂夫和娜塔莎看上去十分惊喜。
“好久不见了。”Thor微微朝他们点了点头,“可惜,没什么时间叙旧。”
他手握暴风战斧,使出全力召唤雷电。巨大的闪电自他的周身延展出来,然后汇集成一股,朝着黑暗能量劈去。
Thor看上去比降临瓦坎达那时更加强大,也更为决绝。他不要命地释放着自己的力量,雷电能量的灌注竟一度使黑暗力量的推进停滞不前。
然而,所有的一切都只是暂时的。Thor耗尽了全身的力量,也只是多拖延了十几分钟,而旺达和幻视也早已力竭。黑暗朝着众人逼近,再没有了阻碍。可Thor竟没有一点要退去的意