暴雨，扑打屋檐、窗户……这声音似乎让空气都震荡了。
怎么回事？发生了什么？
古雄捏紧衬衣，在黑暗中茫然四顾，秃顶上渗出豆大的冷汗……
难道因为我的灵魂无可救药，一梦之间便下地狱了吗？
“砰砰砰——！”有人在疯狂拍打卧室门，颠三倒四地喊道，“院长大人！暴/乱啦！起义啦！……地狱的大军！完蛋啦！”
古雄彻底清醒过来，冲到床边，往外张探，只见一片火光混乱。
他取下床头长剑，来不及穿内裤就套上长袍向外奔去。
*
“轰——！轰——！”
有人在底下用大木槌撞着大铁门。
梯子搭上外墙，火把相继点亮。
祭司院轮廓的阴影在猩热火光中移动，就仿佛它正是一块城堡般巨大的蛋糕，正被一群试图啃噬它的蚂蚁所撼动。
守卫祭司院的弓箭手不断地朝底下的人群射箭，而试图爬上二楼城碟的民众也不甘示弱，对着他们劈头盖脸的疯狂扔石头。爬到一半的人也勇猛无比，看到对准自己的冷箭，抡起火把就朝弓箭手的脸上乱戳。
他们的决心也像蚂蚁爬上蛋糕一样坚决。
吉尔斯借着昂列的肩膀一跳，攀上城碟，翻身上墙。
他一马当先，勇猛无匹，让底下的群众更是如沸水般激昂，跟随着发起更凶猛的攻击。
这样的喧闹惊醒了祭司院周围的居民。
若是在往日，这些人也许会选择躲在窗帘后偷窥，又或者希望为祭司院立功获得奖赏。但此时此刻，当他们听见那怒气冲冲的口号，他们同时被胸膛中的激情和对贞德的同情所鼓舞，拿起剑来加入攻打祭司院的队列。
白的可以被说成是黑的，但白的，总归是白的，不会真的变成黑的。
祭司院以为可以像以前一样颠倒黑白，以为只要使理由看起来合情合理，就能蒙蔽这帮没有受过教育的愚蠢民众，以为祭司院的强大可以无视会为贞德挺身而出的渺小的骑士的力量。
但它忘记了一件事。
贞德并不是一个概念，他不是人们道听途说的一个人。
一个在他们生活中存在既不存在，认识又不认识的人。
不是以往那些虽然共同生活在塞伦镇十几年，但人们对她并没有太多了解的一个人。
而是在他们痛苦的时候，为他们抚慰痛苦的一个人。
当祭司院的祭司关起门来独善其身的时候，他们总是能看到那样一个身影——或者蹲在地上收拾病人的呕吐物，或者一边咳嗽一边清理石灰，泪眼迷蒙……
他们曾看到他美丽的双手上的每一道细微的伤口；
看到过他欣慰的微笑和忧伤的眼神……
事实上，祭司院的污蔑，只是让他显得更为可贵。古雄将他描述得越邪恶，人们对他的怜惜也就越深。
他们并非无动于衷，只是他们的刀剑砍不穿骑士的铠甲，而埋藏在祭司院的墓地中的，几乎有一半都是死于营养不良的年轻生命。几百年来也许更久……他们脆弱的躯体，承受着的是被战马用马蹄践踏的命运。
但他们惯于柔弱，惯于服从，对无助习以为常，即使内心感到不满，也不知该如何发泄……
然而这股积蓄的力量，一旦被人领导，就会汇聚成凶猛的大火。
要将这世间的不平与不公燃烧殆尽！
吉尔斯杀人如麻，穿着铠甲的武士在他面前脆弱得如裹着襁褓的婴儿，在他的身后，猩红的热血，叫男人们化身为吠嗷的群狼。
“死老秃驴！”
“还我贞德！”
人群就像火焰一样往上汹涌，带着滔天的怒气，要把祭司院化为灰烬。
*
“……对于一个鬓发开始斑白的中年男人来说，管理七座祭司院也许是太多了，”古雄的视线扫视在座的年轻祭司们，“也许我应该寻找一些得力助手，能够帮我分担重任。但又有谁是值得托付的，谁是可以在危机关头挑起大梁的才德兼备者……”
他看到一双双年轻的眼睛中，既有退缩畏惧的，又有迷茫无措的，还有急切喜悦的，他继续说道，
“谁能在关键时刻让迷途的人民知返，引领他们重回正道呢？”
“请交给我们吧！院长大人！”
一个年轻的祭司站起来，双目中燃烧着野心的火焰，“我们要捍卫兄弟们的净地，敬神之所不容践踏！”
一帮年轻的祭司握住手中的武器，带领着一支气势汹汹的队伍，投入到祭司院的守卫战中。
但还有一些祭司、辅祭或者杂务人员，他们的心向了另一条道路。在幽暗中，这些人偷偷地潜入地窖，或在寂静的墙头放下绳梯，主动地充作了内应。
*
古雄前往储藏室，将羊皮书、黄金象牙十字架、宝石圣杯等一干圣物塞满一个小箱子，而后携带着这价值好几个庄园的财富，在亲信的陪伴下，钻入了院长楼下的密道。
他裹着漆黑的长袍穿过荒园，黑暗中，狼狈地在坑坑洼洼的地面踉跄前行，直到登上河边的一只小船。
他不甘地回头望去，老脸因用力憎恨而肌肤紧致——
他看到火光映耀，好似火在墙上跑，拉长扭曲的影子像鬼影一样舞动。当人声消减，远看这场景，就好像什么神秘的魔鬼祭宴。
祭司院被攻陷了，魔鬼的舌头伸进去，他仿佛听到一阵邪狞的狂笑声。
“嗷啊！”
古雄惨烈地嘶嚎一声，在愤恨间对着秃头又揪又扯，用力地撕下一大缕头发来。
“你们听到没有？”
不远处的黑暗中响起人声，另一个人道：
“好像是驴在叫。”
听到脚步声似乎要朝这边走来，两个亲信立刻拼命划船。
古雄扑倒在船舱内，死死咬住手背，忍住怨恨的悲鸣——
你这毒物，把我毁了！总有一日，我要将你扼死在我心的深渊！
小船摇动起银墨色的水波，远离祭司院，向另一片领地逃去。
*
“住手！请住手！”
当群情激奋的人群往庭院内汹涌，在愤怒中连石像也不放过要劈砍两下的时候，一个祭司满面惊恐地躲在圣母像后，伸出举着小白旗的手。
他感到人们已经失去了理智，尤其是最前方浴血的骑士……他亲眼看到上前的兄弟连话都来不及说一句就在“咔擦”一声响中断了脖子。
看到那张被吸引注意向他瞥来一眼的血淋淋的脸，年轻祭司两腿一紧，想尿。
吉尔斯往前一步，残余的举着兵器的祭司们，都如被惊着的麻雀般挥舞着双手向后倒散。
吉尔斯将刀从右手换到左手，甩了甩满手的血，面无表情的英俊面容，却有一种凶残的暴虐，就连在他身旁跟随他的人，都露出了惊恐的表情。
眼前的祭司们早已溃败，丧失了抵抗的勇气。
但他就仿佛是开弓射出的箭，咬住猎物的猛兽……他抬起刀猛地冲了上去！
“吉尔。”
一道声音轻声呼唤着吉尔斯。
原来他像横冲直撞的狼狗，现在却一下子定住了。
他僵硬着转过头，起先欣喜若狂，继而不知所措，刀也丢在了地上，想要抬手擦擦脸，但又看到自己满手是血。
苏试的手腕、脚腕上还留着绳索捆绑的痕迹，是祭司院里的祭司救他出来的。
他抬起右手，揉了揉左腕。
吉尔斯本来局促不安，现在又直愣愣地看着他。因为自愈的能力，苏试身上并没有留下什么深的伤痕，但那洁白的衣袍却沾染着斑斑污秽，仿佛是凝固腐朽了的血迹。他的眼睛却一如既往带着柔和的静笑，仿佛亘古不变的蓝天，从不留下风暴的痕迹。
吉尔斯看着他的眼睛，心想那里面到底藏了多少受过的苦呢？
他忍不住蹙起眉头。
苏试主动向他走去，仰头望他，露出安慰的笑容。
吉尔斯一下子猛虎落泪了。
他一把拦腰抱起苏试，把他紧紧地抱在怀里。
苏试宽慰地拍拍他的肩背道：
“没事了。”
在他们周围，人们都欢呼起来。
第五十一章 ：王太子
流亡宫廷。
“热尔伯爵这个贱人, 就算是跟我鱼死网破, 也不会愿意吐出一口肉来的……”
玛丽王后——或许该叫太子妃，泄愤地扯了一把铺张华贵的裙摆, 她是拉萨热女公爵约兰达的女儿。走在她身边的是查理太子的情妇阿涅斯-索雷尔，正手执一把精美的白色蕾丝宫廷扇轻摇着。
“亲爱的, 你可别跟他硬碰硬，你别忘了他是怎么杀死瓦尔多和乐加缪的，前者被赤身裸体地从新婚妻子的床上拖下来扔到河里淹死；而后者呢, 也被乱棍打死了……就因为他们最受查理的宠爱。有的时候我都快怀疑他爱上了查理，想要霸道地独占他的宠爱……”阿涅斯牵起玛丽的一只手，在上面轻轻一吻, “……不过，我会帮助你的……”
两个人随后走进一间会客大厅。
除去侍从, 房间里已有两个人。
“奥兰多被英军围困了109天, 一旦城市沦陷, 弗里西将自保不暇, 而您也将失去所有王室领土, 成为无土之王了！”
查理怕冷似的缩在壁炉边的椅子里：
“那我还能怎么办……”
“殿下，你可以任命我为最高统帅，让我来替你做这件事。”
“查理！”玛丽高声叫道，“我给你带来了一个好消息！”
她自顾自地坐到最靠近查理的一张沙发椅上，阿涅斯坐到她身边, 接过女仆递过来的一只波斯猫。
“我的母亲, 也就是尊贵的拉萨热女公爵, 将要为您送来2000多名士兵，我希望您能让吉尔斯-德-莱斯成为陆军统帅，他是一位英勇无畏的年轻人……”
“一位新晋小男爵。”热尔伯爵轻蔑道。
“这年头勇于战斗的公爵、伯爵，不是死在战场上，就是囚禁在伦敦塔，要么呢就是被英国人监视着，剩下的那些，有哪个愿意上战场呢？虽然吉尔斯只是一位男爵，但我恐怕找不出比他更敢于在战场上厮杀的贵族了。”
“打仗靠的不只是横冲直撞，要是那样的话，有苏格兰人就够了。”
“听说热尔伯爵要出500人，未免也太没有诚意了吧？连年轻的阿朗松公爵，都能召集到1500多人的军队呢。”
“但是粮草多是我置备的！”热尔伯爵怒目道，“而对于弗里西，当然是我了解更多！”
“……哎，可是，我并不想打仗啊……”
查理王太子双手交叉着，虽然大火烧到了家门口，也依然事不关己的样子，“干脆搬到朗格多或者多绯去吧，反正英国人也对东边的山地不感兴趣，我就住到高山上去好啦。”
那地又穷又破连路都走不通，英国人当然不去啊！去吃屎啊！
玛丽杏目圆瞪：“我可不想向猴子征税，当野人的王后！”
玛丽的母亲身为女人却成为统治男人的女公爵，自然是一位女强人中的女强人，她本身性格也相当强悍，看着自己丈夫的这副脓包样，既觉得瞧不起，又怒其不争。
查理低头玩手指头，不吭声：“……”
他心想：打赢了，你们赚钱；打输了，我赔钱。
我都穷得连双小牛皮拖鞋都买不起了，我图啥？
他早就厌倦这种无止境的争斗了……
反正由着他们争论，谁争赢了听谁的就是了。
不过热尔伯爵也不想在山坳坳里当第一宠臣，也跟着露出难掩不屑的神气，语气嘲讽地道：
“如果您有您祖父‘智者’查理的一半，我们也不需要这么费心了。您看你们还都是‘查理’呢。”
查理无所谓地耸耸肩道：
“战争总是要结束的，结果不是法国人打败英国人，就是英国人打败法国人。这仗都打了一百年了，即使是我那‘伟大’的祖父，也只是赶跑了英国人，而不是彻底的打败他们。我呢，只是碰巧比较倒霉，正好赶上了完蛋的时候。”
玛丽&热尔伯爵：“……”
如果弄一个法兰西国王排行榜，查理太子肯定能评为史上第一丧。
玛丽冷冷道：“你就什么也不要做，永远等着捡现成吧。”
热尔伯爵也凉凉道：“殿下，我对你是忠心可鉴，但如果您随便在别人面前表现出丧气样，可是会让他们离你而去的。”
——自从黑太子股冉冉升起，他手里的王太子股就一路暴跌，虽然还没失去价值，但态度难免就不像先前那般温柔了。
阿涅斯也搭话了：“军队都来了，不想打也得打呀。到底是阿朗松公爵、吉尔斯男爵还是热尔伯爵，您还是选一个吧。”
玛丽道：“现在这个节骨眼上，缺的就是吉尔斯这样有勇气的人……”
热尔伯爵道：“我们手头就只剩这么点兵力了，这次打了败仗，就彻底失败了，还是需要一个谨慎、稳重的人来统筹帷幄更合适，比如我。”
“哼，”查理捏着小指，像小孩子耍脾气一样道，“我才不选，又没什么用。我让热尔伯爵当统帅，他让吉尔斯打前锋，吉尔斯听吗？我让吉尔斯当统帅，他想让热尔伯爵的人打前锋，他指挥得动吗？我看这样，谁愿意冲在前头，谁当统帅算了。”
“……”
玛丽和热尔伯爵都闭嘴了。
谁也不想拿自己的身家财产冒险，给别人做嫁衣裳。
“哎！”
阿涅斯像是突然想起什么道：“我倒是想起来那么一个人呢！来自塞伦的少女呀！
查理：“什么少女？”
“她呀，治好了塞伦的大瘟疫，确实有点不一样呢。” 阿涅斯道，“我看她也就十五六岁的样子，有几十个乡下青年追随她，还带着一个爵士的推荐信。她从塞伦赶来的路上，帮助好些村庄杀了匪兵。现在宫廷外人人都
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