方的兵力优势根本无法发挥。但庞然大军，显然可以给守城士兵带来巨大的心理压力。同样的，鹿昂的粮食储备也许只能坚持一个月，但说不定英军只能坚持半个月，但英军处于主动一方，可以随时撤退，而鹿昂被动。这样一来，鹿昂一方承受的压力就会更大，尽管他们一个月后才会饿死，却很可能提前崩溃。而恐惧，会制造出无序的混乱。
不需卡洛斯提醒，这些指挥官便都打起精神，聆听他下一步的指挥——
卡洛斯伸出食指分别在香伽河两端划了道线，说道：
“……在这里拉起铁链，拦截过往船只，切断鹿昂水上的军事补给线。”
——截河铁链均由铸铁打造，每个铁环至少10英寸，被安放在木制浮筒上，漂在河面上，能够有效拦截过往船只。
他又在靠近鹿昂的神庙塔楼上一点：
“我要在这里架起大炮，打响攻城的第一炮。”
内乱给了他机会，他要抢在两派暂时放下争斗携手之前迅速攻下鹿昂。
“你们将得到荣耀，或者绞架。”
卡洛斯冷酷的金眸注视着在座的各位，“一个月内，不惜任何手段，我要拿下鹿昂。”
[1]普兰塔奇纳特，拉丁文里，金雀花的意思。所以卡洛斯?普兰塔奇纳特，也可以称为卡洛斯?金雀花。
[2]黑底金十字旗，英格兰军队的旗帜（本文设定）
[3]扎克，法国贵族对农民的蔑称，类似于“乡巴佬”（真的）。
[4]利列尔，法兰西王室姓氏，拉丁文里，百合的意思。也就是说，英格兰王室姓金雀花，法兰西王室姓百合（本文设定）。所以还没出场的法兰西王太子查理?利列尔，也可以称之为：查理?小百合。
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第八章 ：歌咏
“轰！”
石弹轰击着城墙，撼动大地，声彻天宇，整座城市都为之战栗。
苏试停下在街上奔跑的脚步，两旁房子的窗户仿佛是被猛击后的鼓面，发出震晃的嗡嗡响。很多鹿昂市民恐怕这辈子也没听到过这么可怕的巨响。街上的女人尖叫着昏倒，而人们则无助地跑出摇摇欲坠的房屋，惊恐地喊道：
“神啊，这是什么魔鬼的声音啊！”
这时，神庙召唤晨祷的钟声响起，人们像是听到母亲呼唤的幼儿，纷纷向神庙跑去。有的人边跑边喃喃自语或者哀声呼号：
“神啊，不要忘记我吧，不要掩面不顾我！我像鸟飞往你的山，不要叫恶人搭箭射我！”
神庙门口排着长队，这些人的手里都拿着票。
队伍分成两列，两个辅助祭司守在入口两旁，各负责检验其中一列。净者捧着一个胡桃木小方盘，一个信徒将自己的祈祷票谨慎地放入其中，辅祭提起蘸了红墨水的羽毛笔，在方格中画了一个圈。
信徒再次小心地收起祈祷票，轻手轻脚地往神庙内走去。
苏试向检票辅祭打过招呼，便匆匆向神庙背后的男祭司院跑去。
祭司院是两层砖石小楼，房舍俨然，从四面包围住一块方形草地，形成中庭。其格局，从天上俯瞰，就是个“回”字。草地被十字路分割，正中摆着一座人物雕像——一个年轻的女人抱着一个几乎赤/裸的男人，男人躺在她的膝头，沉眠般依偎在她的臂弯。
苏试看了一会，才发现石膏雕像的底座挂着面铜牌，上面用阴文写着拉丁文，作为文盲的一员，苏试看不懂。
此时他身着祭童的白袍，在这雕像旁等候着。
过了片刻，有穿白袍束银腰带的祭司走出来，身后跟着一溜十几个同样白袍整洁的祭童，都是八九岁到十三四岁的年纪。
“马修兄弟。”
苏试竖左掌打招呼道。
“早，巴鲁，愿神赐福。”马修点点头道，同样竖掌，只是虎口处挂了一串琉璃念珠，底下悬一枚银十字。他是金兰露祭司院的乐祭，负责宗教音乐一应事务，包括督导唱诗班之职。
苏试回道：“诚心所愿。”
苏试并非祭童，只是一名歌咏者，两者区别就仿佛是体制内公务员与编外成员，本来他是没有资格加入香兰露唱诗班的。
五天前，也是在晨祷钟声敲响后不久，苏试混入祈祷信徒的队伍，等轮到他的时候，便开口问检票的辅祭：
“你们需要歌咏者吗？”
唱诗班中的祭童日后极有可能成为辅祭，他们均是音色优美的六七岁至十三四岁的孩童，多来自于较为富裕的家庭。一些小神庙也许会聘用歌咏者来为午祷歌咏，但鹿昂大神庙，是一座圣殿级的神庙，直接由香兰露祭司院看管。
——鹿昂一共有三座祭司院，每座祭司院都至少有一座神庙，只有最恢宏的大神庙可以被冠以城市之名。
苏试出身微寒，衣着粗陋，又无人引荐，按理说被选中的可能性微乎其微。但他心想，若是不成功无非是就是被人冷脸相待，最多也只是一顿臭骂……不想，那位辅祭让他在一旁等待，又随后带他见了乐祭。
苏试就成了唱诗班中的唯一临时工。
乐祭带队向神庙圣殿的侧门走去，苏试就跟在他身后侧。
【替换06】第八章：歌咏
唱诗班到达神庙大殿的时候, 殿厅里已经跪满了信众, 垂首对着圣像忏悔。
很快，晨祷仪式开始了。
管风琴和琉特琴奏弹，祭童们用未知的语言唱响进堂曲。
香兰露祭司院院长也是鹿昂城的代理主祭, 此时他穿着隆重的白袍, 束香槟金腰带, 又披着白色披肩，戴一顶象征圣洁的小白帽, 手持纯银打造的十字权杖, 步履庄严地走到宣讲台的案桌后。
比宣讲台更高的是祭坛, 中竖两米高的胡桃木包银十字架。从大厅正中望去, 代理主祭的身形正站在十字架对称轴线，仿佛与高大的十字架浑然一体。
在他背后的高墙上，是圣子基兰的画像，再往上看去，一大面玫瑰窗铺占墙面，阳光透过彩色玻璃, 如圣水洒落, 将代理主祭的纯净雪白, 没有一丝褶皱的祭袍染上瑰丽之色。仿佛他正接受着神的膏沐, 整个人看上去熠熠生辉。
祭童们的歌声渐弱, 最后只剩下乐器演奏。
代理主祭先是讲了圣子受戮为世人赎罪的义事, 又讲了神明降火焚烧罪恶之城, 但派遣神使救出善良人的故事。
代理主祭道：
“……淫/乱、懒惰、偷窃！男人们嘴里满口诅咒, 女人在朝圣的路上睡在陌生男人的怀中！这个城市的罪孽实在是太多了，现在神要借着英国人的刀剑来警醒它，神要长在麦子地里的荆棘被斩除，坏的人要被从好的人中筛去！”
副祭在一边抬手，于是人们都听从指导振臂高呼：
“愿神莫弃！”
代理主祭用权杖敲击宣讲台，副祭便再次向上抬手，人们用更大的热情高呼道：
“愿神莫弃！”
这次洪亮整齐的声音令代理主祭感到满意，他这才继续自己的演讲：
“这个世界变得堕落了！但有一位虔诚的祭司，他贫穷、贞洁并顺从，为了全心侍奉天神，在荒野的山洞中苦修半年，禁食斋戒，保持圣洁——每天只吃一顿饭，从不亲近女人……为了拯救这座城市，他愿意牺牲自己，奉献出自己的力量。他虽不是圣子，却愿用圣洁的血，为这座城市赎罪！他就是你们的托马斯兄弟，他从荒野回到这座城市，希望与你们共渡难关。”
这时，在乐祭的带领下，祭童们再次唱响神秘文字歌，歌声在教堂的穹顶内回荡，犹如不散的群鸟，如此空灵，又如此深邃。
穿着白色祭袍的两列辅祭，戴着白色的兜帽，都垂着头，将脸掩盖在圣洁的兜帽底下——仿佛连兜帽的阴影都是洁白的。他们抬着一个卷发披垂的男人进场，男人几乎赤/裸，骨瘦如柴，只在腰间围一块泛黄的亚麻布。在圣歌中，他躺在众人的手掌上，双手在胸前合十，即使被挂到祭台的十字架上，也像盲人一样闭着眼睛。
一个祭童上前，为他戴上荆棘草冠，一名辅祭执鞭上前，先问道：
“托马斯兄弟，你是否有罪？”
“如果我有罪，我愿意赎清自己的罪；如果我无罪，我愿意为世人赎罪！”
代理主教双手举贴于额前，闭眼道：
“诚心所愿。”
人们也跟着合手额前，略带惊惶地道：
“诚心所愿。”
那手执鞭子的人就开始鞭打，圣歌逐渐变得庄严而悲怆。鞭走血痕，那人一忽儿惨叫，一忽儿喊道：
“祈求天神！”
“愿神莫弃！”
人们双手合十，跪在地上，热泪盈眶，起先小声地跟着一起零碎地喊“愿神莫弃”，紧跟着如哭天抢地、争先恐后般跟随着圣洁的榜样高喊“愿神莫弃”……泪水化为祈祷的翅膀，人们感到自己的灵魂，得到了升华。
舍己为人的托马斯兄弟被其他辅祭架扶着离开了，银色十字架上留下了圣洁的血迹。这时，代理主教面色潮红，仿佛是自己接受了鞭打，被一种崇高的激情所驱使着，向底下的信徒镇臂高呼：
“罪恶的人，不洁的人，他们为这座城市带来了灾难，只有纯净的灵魂能够得到救赎，只有真挚的祈祷能够拯救这座城市！忏悔罪孽吧！神的羔羊啊！”
“我罪，我罪，我重罪！”人们捶胸扑地。
有人尽情哭嚎，有人撕裂衣襟……都竭尽全力地忏悔自己的罪恶，等人们的激情消退，开始感到疲惫，在祈祷圣歌的呢喃前奏中，代理主祭宣布大家的灵魂得到了一次清洁，接下来进入祈祷环节。
和许多宗教一样，基兰教也有自己的圣典，通常认为最神圣的典籍是书写神、圣子、圣徒历史的《圣书》。基兰教徒认为“忏悔”拥有驱除邪祟的作用，而“祈祷”则拥有防御、治愈的能力。所以《忏悔录》就被认为拥有驱魔的力量，而《祈祷书》则具备守护能量场。但不管是《忏悔录》、《祈祷书》，还是赞美神明的《圣咏诗集》，都是从《圣书》中衍生出来的专著，所以《圣书》的神力被认为是最强大的。
在祭童们唱响祈祷歌的时候，只见神庙的镀金铁门被向着两侧推开，原本昏昏的殿内突然光芒乍泄，人们都不觉感到刺眼，纷纷回头向后望去。
四个容貌姣好的祭司，一同抬着一个黑胡桃木大方盘，上面搁着一个至少一英尺宽的银盒，盒盖上镶嵌着蓝色十字琉璃，美丽非凡，不似尘间俗物。
人们都抻长了脖子看。
年轻的祭司们抬着这银闪闪的宝物盒向大厅中人群走去，人们顺从地挪膝退开，并得以瞻仰圣物。
代理祭司亲手用金铸的钥匙打开了宝盒，人们得以看到内中的圣物是一本精美绝伦的《圣书》！
此时，书籍因由手抄，被称之为“写本”，价格都十分高昂。基兰教徒虽然遍布大陆，但并没有几个人能够手持一本《圣书》，只有王公贵族，才有可能得到祭司们的抄写手稿。
其中，最为珍贵的写本，会被祭司们用金水墨或银水墨在裁方的紫羊皮纸上写成，用装点着金银珠宝的象牙板包面，只有教宗或者国王才能拥有如此珍贵的《圣书》……此等宝物，即便是富裕的商人，恐怕有生之年都没有机会能瞧上一眼。
此时展现在人们眼前的《圣书》，并非象牙板书面，而是用刮得干净油亮的皮革包裹住木板制作出的硬质封面，皮革上有精美繁复的压纹，又用贵重的银饰品包边点缀，上面镶嵌着比宝石还闪亮的彩色琉璃珠。这样一本《圣书》，每一张羊皮纸均来自于皮肤光洁的娇羊，由字迹妙曼、信仰虔诚的祭司花费多年时间，用哥特正体抄写而成，其价值早已远超一座葡萄园，简直令信众们目眩神迷。
这样一本神圣的写本，其能量场也一定十分强大。
这些衣着光鲜的信众，不免举止越发恭谨，神色更为虔诚。
代理主祭趁此氛围呼吁道：
“让我们祈祷吧！祈祷将使鹿昂坚固！”
人们于是相信，虔诚的祈祷飞得更高，众人的呼声更能被神听到，祈祷的力量会在城市周围形成透明的防护罩，阻挡住英军的脚步，减轻炮火对鹿昂的攻击。
他们跟着代理主祭一句一句地念着充满能量的祈祷书篇章：
“誉神之言在我口，
我心因神而夸耀
谦卑人闻要喜乐，
当称神为最最大
神救我脱一切苦
神的滋味是美善
但凡敬畏神的人
什么好处也不缺
索我命者蒙羞辱
谋害我的心惭愧
愿彼道路暗又滑
灾祸突然临他身……[1]”
就在此时，又是“轰”的一声，宛若地动山摇！
整整好几秒，神庙大殿都似乎在随着巨响震颤。人们就像海中遭遇风暴的小帆，全都迷失了方向，无助而狂乱——
“啊！十字架摇晃了！”
“神拒绝了我们的祈祷！”
女人们尖叫，男人们转身用力地抱住身旁的女人，也不管她们是不是自己的妻子。有人痛苦地抓头发，有人凄惨地扑在地上，小孩子四处乱爬，就连祭司们也神情慌乱，将目光投向门外，仿佛随时会有一队凶猛的士兵冲入！
城市陷落的恐惧早就在大街小巷中流传，有人说英国人会把俘虏活活剥皮，会把孕妇的肚子用刀剖开，也有人说英国人喜欢在丈夫面前强煎妻子，又在妻子面前把丈夫煮成肉汤吃掉……
人们此刻脑中尽是这些传言，现在神明拒绝了他们的祷告，鹿昂的末日已经在他们眼前浮现！
苏试身边的祭童们也像小鸡仔一样挤在一起瑟瑟发抖，互相紧抱。有的人更是发出了凄厉悠长的尖叫，海豚音的。
代理主教决不
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