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城门。

　　“梅梅。”三娘担忧不已，就要冲过去，云鹤将他拉回来：“我去。”一面催马跟上。

　　小梅一面飞驰一面备好飞镖，一枚枚如雨般掷出去，对方或脖子或身子中镖，皆无虚发。一路击杀敌人到城楼上，见城外士兵与敌军胶着在一起，千余精干骑兵正疾驰而来。

　　这一面，将领已将大炮运了过来，将领挥旗示意城楼上的人下来。云鹤拉着小梅疾步下楼。大炮对着溃倒的城墙缺口猛击，将敌人阻挡在了城外。城楼上的大炮亦向敌人开了炮，对方千余人死伤过半。

　　这一面城墙暂时阻挡住了，却有另一面大军压境。

　　敌军溃墙而入，他们腹背受敌，出城更不易。将领们个个请罪：“末将未能护送皇上离去，罪该万死。”

　　毕云呈上折子：“皇上，急奏。”皇帝打开奏折，愕然道：“鞑靼军于安定门外伤杀居民，火烧房屋，礼部张成英户部秦昭二人一家皆被屠杀……”

　　他本已是正襟危坐，如今更心慌意乱，紧紧捏着奏折，深邃眼神似要将人吸食。好一阵，才开口：“城内火力还够支撑多久？”

　　一将领答：“至多二十个时辰。”

　　皇帝点点头，颇有殊死一搏之势，沉声道：“足矣。倚封，你即刻带人突围，回宫指挥战斗。”

　　“皇上。”云鹤知道皇上的心思，但又担忧皇上的安危，欲辞，皇帝忽命令：“这是圣旨。朕命你即刻回宫，调遣七镇大军退敌。”

　　三娘直姓道：“你是皇帝躲在这算什么？”言下之意也是要劝他回去，皇帝不能有危险。

　　毕云亦劝：“皇上，您不能以身犯险啊。”

　　皇帝弱弱道：“二十个时辰足够了。”但实际是怎样，他也未有定数。

　　云鹤俊朗眉目已有微微愁绪，皇帝要在这里与敌军战斗二十个时辰，而这二十个时辰便是他回宫的时间，皇帝在此，大军在此，他回宫可调兵从后包围……听起来确是一个好计策，可这其中到底有多么困难谁也不知道。可他别无他法，为人，为着和自己一样的同胞该领旨；为臣，为着大明百姓该领旨；身为大明王爷，更是义不容辞。短短一句话，短短二十个时辰，所有人的生死安危，整个大明的存亡都背负在了自己身上。他即便是死，也要将它们守护好。

　　高台上号角声声声震耳，楼下是排列严整的军队齐步奔跑前去固守城门。

　　突围队伍集合完毕，云鹤拜别皇帝，皇帝心有不忍也只能狠下心沉声嘱咐：“切记，只许成功。”

　　云鹤此去，凶险万分，路上埋伏之兵定是数不胜数，调遣七镇之兵也非易事，要他一个人背负着大家的安危上路，实在是难为了他。小梅跨出一步，站到云鹤身旁，与他同一战线。他说不清楚自己为什么要这么做，只是想着云鹤可能会有的不测，他于心不忍。但他亦担忧三娘胡哥和歌哥，叮嘱：“胡哥，你要保护好三娘呀，我回来一定要看到平平安安的三娘。”

　　三娘哽咽唤他：“梅梅。”柴胡眼中也朦朦胧胧，郑重道：“你放心。”一拳推往他胸口，笑道：“小梅，是个男子汉，俺柴胡佩服你，一定要平安回来。”

　　小梅眸中泛起晶莹泪花，点点头。柴胡急忙将呜咽之声收了回去，看着云鹤道：“王爷，小梅可交给你了。”小梅回头看云鹤，云鹤亦看着他，云鹤眼里的感情无限坚定。他不得不让自己坚定，小梅如此不离不弃，他要如何才能表达心内的感激？

　　☆、（七十七）

　　（七十七）

　　日已西斜，淡淡的阳光洒在雾气缭绕的林间，浑浊一片。马疾驰而过，卷起地上堆积的树叶，惊飞枝头顿足的鸟儿。

　　沙雁（小梅的马）忽然放慢了脚步，似在怀疑什么，小梅察觉不对，勒停了沙雁，仔细听了听，马蹄声外有微弱的树枝颤动之声。四处观望，却又不见有人踪影。云鹤突围，势必会有消息走漏，行于路上，定然不安全，这里林木密集，荆棘丛生，若要从四面合围，他们在劫难逃。

　　是走还是反击？枝叶颤动之声愈发响亮，逃不掉了。小梅一夹马腹，催着沙雁疾走，与云鹤并肩，说：“周围有埋伏，你和雨墨先走。”

　　云鹤一瞬诧异，但又想着定是必然：“分开行事反而不安全。”语音刚落，便闻得嗖嗖的射箭之声，外围之人举盾牌阻挡，却免不了底下坐骑被射伤。几匹马中了箭，嘶叫着乱窜，举盾之人制服不力，摔下马来，其他马闻得同伴嘶叫，四下乱蹄。射来的箭细密如雨，盾牌手倾力反击，仍有不少从缝隙中钻进来，如此抱团取暖，无异于成为瓮中之鳖，俎上鱼肉。

　　众人催马疾行，一面挡箭一面前进。才行一里，就见眼前埋伏的鞑靼人举着弯刀冲上来。众人急忙布阵，迎上前去，他们在马上，恐地面会有绳索牵绊，两边之人以长刀划地，割断了两根拦截的细绳。对方见此，知道众人绝非等闲之辈，合力迎上来。先前持盾之人将盾牌挂回马背上，从脚登旁抽出长刀或抄起后背□□，奋力刺杀。底下鞑靼人挥刀近身，虽有死伤，却也厉害得紧。带刺的弯钩甩上前来，勾住马蹄，合力将马拉倒拉伤。有骑马之人四顾不暇，摔下马来，惨死乱刀之下。

　　敌方围攻之人自树林隐秘处不绝而来，嗖嗖箭声划破长空，令人生惊。如此局势，只能找到突破口奋力反击。在前二十人将盾牌堆砌成一道防护墙，□□从缝隙中支出，涌向前去。但对方人多势众，一层层围上来，如浪氵朝一般，倒下一波再来一波。底下尸体堆积，众人也顾不得，马蹄踏过，溅起无数血滴。中间几十人趁着空隙，装上火箭，朝着树林外密射。一时间，无数鞑靼人全身是火，□□哀嚎，干枯树干顷刻燃烧，树林似一片火海。

　　小梅云鹤雨墨和众突围之人不敢轻心，仍奋力反击前赴后继而来的敌人。小梅飞镖出手必伤，云鹤长剑亦是挥过见血，精干士兵们大刀直向，死伤者不计其数。但敌军如雨蔽空，层层围攻上来。弯刀乱挥，羽箭如针，将阵法溃散开来。许多人自顾不暇，惨死敌手。

　　小梅拉过云鹤说：“这样我们真的走不了，必须要拿人先出去。”

　　云鹤道：“你先走，我留下来断后。”

　　未及小梅答话，一亲信高声吩咐：“一百人助云公子撤退，我们留下断后。”话音落便有一百人持盾牌带□□围着云鹤。亲信们皆拿出□□，点了引线，听得吩咐，“投。”便将十几颗□□投向前方，敌人阵营瞬时支离破碎。百余马匹踏着残缺尸身而过。身后鞑靼人以迅雷之势又集合完毕，冲着马匹飞速追来，长矛弯钩羽箭接踵而至。

　　面前是狭小涧道，小梅带几十人转身拉火箭搭弓，朝奔涌来的敌人射出，再拿□□投掷，敌军火力不敌，死伤一片。众人调转马头疾驰，身后鞑靼人再次紧追不舍。

　　亲信道：“敌人大致还有千余人，我们携带□□已不多。”

　　小梅见云鹤往分岔路右拐，思索一瞬，吩咐：“我们向左，引开他们。”百余坐骑往左边路口飞驰。前行了一里，皆四散开往树林里去。鞑靼追兵被引开一部分往左去，仍有一部分朝着右方追。

　　小梅下马，拍了拍沙雁，只见它掉头就钻进了树林，不见踪影。他备好暗器，借力跃上树梢，观察着林间动向。鞑靼人见他们没了身影也进了树林，弯刀砍伐荆棘，长矛遍地刺戳。小梅见有两人地处偏僻，他跳下来，从后将其击倒，扒下外衣裹在自己身上，潜伏众人之中，他欲将众人往反方向支开，却又不会鞑靼人语言，只得拍了拍身旁的人，自己往反方向跑，众人见他急跑，也跟着急跑。他越跑越慢，落在人后，以暗器击倒并排之人，再又下一个，如此几次，敌人发觉，回转身来攻击他，他一面发射信号，一面掷出飞镖，辗转在众多敌人之中。

　　此前埋伏林中的突围精兵们听见信号声，于暗处现身，和敌人互相斫杀。

　　云鹤疾驰而前，知道小梅留在身后，心里无限担忧，却又不能回头，只能挥鞭疾驰。鞑靼人亦骑马追了上来，掷出长矛，射来羽箭。落后几人惨遭偷袭，落马惨死。云鹤愤恨挥鞭，马受惊拼命奔跑。

　　日落西山，雾气渐浓。几丈开外已然模糊不堪。敌人穷追不舍，眼前雾气环绕，精兵掷出□□弹，将敌人打退些许。眨眼间，敌人又涌上来，似黏膏一般挣脱不掉。半日里，马匹未进水草，皆已力不从心，不少前蹄跪地，似石头一般倒下，力竭而亡。众人未有得力战马，只能近身搏斗。

　　敌人团团围攻，似知道云鹤身份，羽箭只射外围之人，将云鹤与雨墨逼迫在内。眼见着外围之人一个个死去，云鹤心有不忍，吩咐其余人：“散开。”几十人三五成对散开抗敌，十几人仍护着云鹤。敌人奋勇上前，挥刀乱砍。他们之中多是武艺精湛的精兵，对付一般人等也是毫不费力，无奈敌众我寡，心力交瘁，无法以一当百。

　　云鹤紧紧拉着雨墨，叮嘱：“跟紧我。”雨墨点头，适时看着敌人动向给云鹤提示，三人逼近来，云鹤挥剑刺伤一人，又屈腿横扫，撂倒一人，剩得一人弯刀向两人拉手之处砍去，雨墨从云鹤手中挣脱，拿弩射出一箭，将人击毙。

　　云鹤见雨墨脱离自己手中，急忙回身来寻，不料身后一鞑靼人掷出长矛，雨墨吓得惊呼：“王爷小心。”云鹤闻声，抱过雨墨跌落下去。先前受伤手臂磕在石尖上，鲜血直流。那人举着弯刀跨上来，知道云鹤不能杀，一时只威胁，朝天大吼了一声。雨墨伸出手臂，弩上之箭射出，正中那人脖子。她急忙扶起云鹤，蔽入旁边巨石后。

　　云鹤手臂再次受伤，决不能再剧烈动武。此时未有药丸处理，也无法治疗，灰尘嵌入伤口，恐要感染。雨墨欲解开他衣服查看，云鹤安慰：“不用，没有大碍。”一面注意身后动向。他们跌倒在地，衣服和脸上都沾满了灰尘，全没了平日的风雅。此刻谁也顾不得，皇帝正与敌军在城内斗争，身后是紧追不舍的鞑靼人，云鹤也因此负伤。

　　雨墨解云鹤衣服的手改做解开他斗篷，迅疾披在自己身上。云鹤大惊：“你做什么？”

　　面前妍资俏丽的面容上沾了些许灰尘，双眼却仍旧晶莹剔透，散发着无限坚定：“或许这样才有一线生机。”

　　云鹤举手欲夺下她肩上斗篷，雨墨往他手臂上扎下一针，他便动弹不得，命令：“我不许你这么做。”

　　巨石外，兵器搏斗之声声声尖锐，负伤哀嚎之声声声刺耳。雨墨忽泪眼朦胧，往云鹤怀里靠了靠，“王爷，多谢你从小到大一直保护着我，以后，记得保护好自己。”再又吩咐近来的几人，“留下一个照看王爷，其余人跟我引开追兵。”语毕走出巨石外，翻身上马，将斗篷帽子戴上，看了云鹤一眼，挥鞭疾驰而去，身后跟着几人，蹄声哒哒渐远。

　　鞑靼人见云鹤衣衫远去，便向着那马蹄声处急追。

　　“雨墨。”云鹤低唤，他不能喊得太激烈，不能让雨墨为他留出的一线生机功亏一篑。不，他为何要让雨墨在前面冒险？他的责任才是保护他们。云鹤心内纠结，即不能轻举妄动也放不下，吩咐：“将银针取出来，我们从后面包抄。”亲信照做。云鹤当即提剑与众人一起将留滞在此的鞑靼人击毙，收集好□□武器，尾随上去。

　　鞑靼人声势浩大追在雨墨身后，言语讥笑，势要活捉大明王爷。亲信拥护着雨墨，一面阻挡射来的兵器，一面直走。敌人太多，他们已无法躲避，只好留下断后。雨墨孤身急奔，马已经精疲力竭，她仍不断挥鞭，催促它快一点，能多走一步便是一步，王爷便少一分的危险。

　　身后几位亲信惨遭围攻，已是遍体鳞伤，奄奄一息，仍坚持着不放弃，即使万箭穿心，依旧直立在大路中央。

　　大雾遮天，白茫茫一片。

　　“站住，你跑不掉了。”

　　“你已经被包围了。快投降。”

　　杂乱无章的讥笑声，胜利的吆喝声一阵阵传进耳朵，雨墨只做听不到，抵死奔跑。她不知道身后有多少人，也不知道身后嘤嘤嗡嗡的声音说着什么，她亦是满心害怕，却不能回头。

　　眼前越走越狭隘，一条路如毒蛇一般盘旋在陡峭的山壁上，一面是高耸入云的峭壁，一面是荆棘丛生的陡崖，无论哪里，皆无处可逃。

　　听得羽箭划翔之声，马负伤嘶叫，雨墨摔下马，跌落地上。马受惊四蹄乱窜，雨墨避之不及，眼见着马蹄向自己踏来，她一瞬惊慌，滚向一边，迅捷站起，对面之人再放箭，她不得已躲在马后，马身插满无数箭支，猝倒在地。

　　对方看清她的真实面目并非云鹤，知道中了计，仿佛怒气更胜，弓箭手一排排站列，拉弓搭箭，对准孤立无援的她。

　　雨墨又累又惊，脸色涨红，鬓角汗珠淋漓，喘气警惕着敌人，紧紧握着暗藏的匕首，颤抖着一步步向后退去。

　　百十号人，骑在马上俯瞰着地下娇小无依的女子，发出一阵阵恶言恶语。

　　雨墨只睁眼紧紧地盯着他们，她不懂那些污言秽语究竟说的是什么，但她须要一个万全之策保护自己，匕首紧紧贴在自己掌心，仿佛只有紧紧握着它，她才有一丝安全感。

　　对面正中之人举起弯刀，似要下令放箭，但见她不哭不闹，亦不惧任何惨状，临危镇静，魄力与众不同，似是知道她身份特殊，讥笑着大喊：“你是，王妃？”

　　这几个字的汉人语言雨墨听得清楚，可她不能掉以轻心，警戒一干持弓之人，