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了。”

　　凤鸣道：“明日早些起来，去外头看看，轿子的帷幔鲜不鲜亮，里面的垫子软不软。这等关系到老爷的事，都交给外面的男人，如何能放心。再者和陆大爷嘱咐一声，千万找几个稳妥的人抬轿。老爷贵体，经不起他们颠来颠去的。”

　　那丫头答了是。

　　☆、国本之争上

　　第十五章  国本之争上

　　凤鸣道：“行了，都回去睡吧。今日负责当值热水的人给老爷打些热水来，老爷要沐浴。”又对那四个贴身丫头道：“你们四个，留下来两个伺候老爷洗澡，另两个去睡吧。”

　　凤鸣安排完，进到屋子里，便张罗着叫人抬了浴桶进来。等热水倒好，屋子里只剩了凤鸣和另两个贴身丫头。那两个丫头便走到严鸾身前，道：“奴婢伺候老爷沐浴。”说着，便去解严鸾的外衫。

　　严鸾躲了，道：“都出去吧，我自己来。”

　　那两个丫头不知怎么好，便看着凤鸣。凤鸣道：“你们两个先去歇着吧。”

　　屋里只剩下严鸾和凤鸣，凤鸣道：“老爷，我之前伺候皇上的时候，每日替皇上沐浴，皇上都没嫌弃我伺候的不好，老爷倒要嫌我么？”

　　严鸾道：“我哪里敢嫌弃姑娘，只是我平日自己沐浴惯了，不用劳动姑娘。”

　　凤鸣想了想，笑道：“之前在北京王府的时候，我伺候皇上沐浴，皇上身上经常带了些伤痕，那些想必是老爷留下的，皇上可从来都是泰然处之。老爷不会因为这些就不让奴婢伺候了吧？奴婢看的出，您今天疲累之极了。如果不要奴婢伺候，老爷是想就这样草草睡了么？”

　　严鸾知道凤鸣说的是实情，自从吐血后，身体便一直很虚弱，今日又被赵楹恶意的戏弄，现在真的是要虚脱了。而腿间却是黏腻腻的，这么睡又如何能睡得着。犹豫了一会儿，终于点了点头，道：“有劳姑娘了。”

　　凤鸣为严鸾将衣服脱了，扶着严鸾迈入浴桶。严鸾的勃颈和前胸上有很多青紫吻痕和咬痕，腰的两侧也被掐了两个黑青的手印。凤鸣拿着布斤给严鸾身上撩着水，小心的避开那些淤痕，又笑道：“奴婢今后伺候老爷，便不用再受气了。”

　　严鸾本来舒服的闭着眼睛由凤鸣擦洗，这时便睁眼笑道：“刚才看你的气势，你从前在王府也没受过委屈吧。”

　　凤鸣笑道：“我在他们面前当然不用受气，给我气受的是皇上。从前老爷每次来王府，我就提心吊胆的。若老爷哪天有兴致和皇上多说几句，皇上的心情就特别好。若是老爷哪天对皇上冷淡些，皇上这一整天都不高兴，也特别难伺候。不过有时老爷没来府里，皇上下完朝也有烦躁的时候，想必是老爷在朝上和皇上为难了。”

　　严鸾道：“凤姑娘，你我之间不必论主仆，但好歹我还虚长你几岁，你如此打趣我，怕是于礼不合吧。”

　　凤鸣笑道：“我哪里敢打趣老爷？不过说了几句实话而已。在武昌王府的时候，皇上几个月也不回去一次，偶尔回去了，多半是和老爷闹了口角。在王府住的那几日，就打人骂狗的，弄得整个府里不安宁。”

　　严鸾知道凤鸣在赵楹身边那么多年，自是见过不少世面，三言两语的一定制不住她。这时急不得恼不得，便只有不说话。

　　凤鸣帮严鸾洗完澡，找了干净的寝衣给他换上。又吩咐人把浴桶抬出去，地上清理干净。自己则亲自去把严鸾的被褥铺好。

　　待严鸾上了床，凤鸣给严鸾盖好纱被，自己则拿了把扇子，坐在脚踏上替严鸾扇着。

　　严鸾有些诧异的道：“姑娘去睡吧。”

　　凤鸣道：“之前听皇上说，老爷夏日一向睡的浅，要有人打扇才好些。老爷快睡吧，奴婢不会出声扰到老爷的。”

　　严鸾心道那个多事的人到底是和这个心腹丫头说了多少事，便道：“你整夜不眠，身体如何受得了？”

　　凤鸣笑道：“我只是今夜当值，明天自然换别的妹妹了。老爷快睡吧，别管我了。”

　　严鸾也实在是乏了，翻了个身，便睡着了。

　　第二日一早，严鸾起身时看见凤鸣并不在，脚踏上坐着一个贴身丫头在打着扇子。见严鸾醒了，便道：“老爷醒了，奴婢伺候老爷梳洗。”

　　严鸾起身，那丫头和另一个丫头便伺候他漱口、洗脸、梳头、更衣。

　　严鸾坐在偏厅饭桌上的时候，发现这日的早餐比平时丰盛了许多，便想大概又是凤鸣吩咐厨房做的。

　　吃过早餐，才见凤鸣从外面进来，脸色有些灰暗，显然是一夜未睡，看见严鸾便笑道：“老爷起的好早。”便站到严鸾身边，为他布菜添饭。等严鸾吃过饭，凤鸣带了两个丫头，一直把严鸾送到二门，才道：“老爷今日起便是尚书了，以后应酬往来自是每日都有，求老爷记得，千万不要沾酒。”

　　严鸾道：“知道了。”然后一边往外走，一边心里想着赵楹把这么个姑奶奶放自己身边到底什么意思。

　　轿子抬到正阳门外，严鸾便下了轿，向太和殿走去。路上有很多严鸾的旧交和严鸾打招呼，严鸾便笑着一一回应。心里却想，三年时间，恍若一梦，今日竟又回到这个地方上朝。走到太和殿内，百官分班站好。终于，见到那个人穿着龙袍出来，心里才稍稍安稳了些。却见那人也看着自己，便连忙把眼光转开。

　　这日朝中议的大多是登基那日的礼仪和流程，都是礼部的事情，严鸾自是不会多话。最后便议定了，封安王正妃徐氏为皇后，赵灿的母亲安王侧妃为贵妃，赵炜和赵焘的母亲为妃。封皇长子赵炜为端王，皇次子赵焘为瑞王，皇帝义子、常应秋之子常烈为宁寿侯。

　　这时忽然有人奏请，说皇三子赵炽之前已经是世子，现在理应被封为太子。接着便有人反对，说皇长子年龄既长，人品能力又是俱佳，理应立为太子。众人扰攘了一阵，谢子湖便出班，躬身道：“皇上，我朝一向遵循嫡长子继承制，按理三殿下确应立为太子。但是近日朝中动荡，若立三殿下，怕有心存不轨之人便要借三殿下之名兴风作浪。而大殿下已近成年，文才武功也都出众，不若立大殿下为太子，以稳定朝局。”

　　☆、国本之争下

　　第十六章  国本之争下

　　赵楹未置可否，徐祖辉却已听的满头冒汗，忙出班奏到：“皇上，刚才谢大人也说，我朝一向遵循嫡长子继承制，然则徐大人身为首辅，却有何道理不遵祖制。”他知道自己说话没什么分量，又道：“谢大人说大殿下文才武功出众，固然是事实。但三殿下年纪虽小，却也甚是聪慧灵秀。”又转头对严鸾道：“严大人，三殿下人品学问如何，你这个做先生的最清楚了，却如何一直置身事外？”

　　严鸾见徐祖辉问到自己，只得出班，对赵楹躬身道：“皇上，国本之事乃是皇上家事，臣不敢妄言。”

　　赵楹冷哼道：“朕的家事倒要这许多人来CAO心呢。说说吧，严大人，朕也想听听你的看法？”

　　严鸾又躬身道：“臣斗胆，敢问皇上今年圣寿几何？”

　　赵楹一愣，笑道：“朕与你同年，严大人怎么忘了？”

　　严鸾心里叹了一声，心想这人这个时候与自己调笑个什么劲。嘴上却道：“皇上正值韶华，又刚刚登基。臣不知今日众位大人争着立国本却是何意？依臣看，再过个七八十年再来议此事尚且不迟。”

　　严鸾此言一出，所有人都知道如果再争论下去，必定惹赵楹不快。众人便都不敢再说，刚才说过话的人也都有些惴惴不安。

　　谢子湖对严鸾道：“严大人，你从前也算有些风骨，怎么三年不见，却变成了阿臾逢迎之人？”

　　严鸾对谢子湖微微躬身，道：“谢首辅是下官上司，要训斥下官，下官不敢辩驳。但刚才下官之言，句句肺腑，实无半句阿谀之语。皇上本应千秋万岁，下官只是说将议国本之事推迟几十年而已，又何谈逢迎皇上？”

　　赵楹笑道：“严大人说的极是，国本的事今儿就议到这里吧。”

　　谢子湖一时气结，还想再说，却怕说多更惹赵楹不高兴，便退回到班里。

　　赵楹道：“没事就散了吧，严大人来趟南书房，朕有事和你说。”

　　退了朝，众人向殿外走，陈文英走到严鸾身边，道：“灵安，今天吏部上下的人都等着你训话，你看皇上会召见你多久，要不要让大家先散了？”

　　严鸾道：“让大家稍等等，今儿等着奏事的人不少，皇上不会和我说太久。”

　　严鸾走到乾清宫南书房，远远的便看见很多人等在廊下，其中便有定王赵楠和首辅谢子湖。

　　严霜正等在南书房门外，看见严鸾走过来，便迎上来笑道：“先生快进去吧，皇上等着呢。”

　　严鸾看了看定王，对严霜道：“怎么不请王爷先进去？”

　　严霜道：“是皇上吩咐的，先召见先生。”

　　严鸾对赵楠道：“王爷恕罪，下官先去奏事了。”

　　赵楠笑道：“严大人不必客气。”

　　严鸾进去后，谢子湖对赵楠道：“我怎么觉得严鸾比以前更难对付了？”

　　赵楠道：“老谢，我劝你好多次了，你何必要对付严鸾？昨天严鸾陪着皇兄在宫后苑逛了一下午，直到晚膳后才离开，你没听说么？”

　　谢子湖沉默了半晌，终于从牙缝里吐出四个字：“寡廉鲜耻。”

　　严霜将严鸾引到书房门口，便离开了。严鸾自己走进去，见殿内并没有太监在旁伺候，便没有见礼，只迎着赵楹的目光，走到赵楹面前。

　　南书房除了赵楹坐的椅子，并没别的座位。赵楹的椅子甚大，他往旁边挪了挪，严鸾也就在他身边坐了。

　　赵楹忽笑道：“我今儿才知道，得到严大人的滋味如此销魂。”

　　严鸾一皱眉，道：“你胡说什么？”

　　赵楹笑道：“我是说刚刚在朝上啊，你三言两语就把他们打发了。有严大人倾力辅佐，果然省了我许多事，你以为我说什么？以前每次在朝上你大都和我做对，要不就算计我。这还是你第一次帮我，我高兴不行么？”

　　严鸾叹口气，道：“是，我欠了你的，从今后加倍还你成么？”

　　赵楹笑道：“那你可要慢慢还，最好还一辈子。”说着，又搂住严鸾，去解他衣服的扣子，道：“昨儿伤了你吗，让我看看。”

　　严鸾将赵楹的手拍掉，道：“你正经些，有话快说，外面好多人等着奏事呢。”

　　赵楹便也没再动作，只道：“今儿在朝上为什么那样说？你那么喜欢炽儿，我以为你会全力支持立嫡呢。”

　　严鸾道：“从历朝历代看来，立国本与否其实各有利弊。具体到你这，我觉得还是不立的好。”

　　赵楹道：“愿闻其详。”

　　严鸾道：“炽儿的姓子，不太适合做太子，更不适合当皇帝。若是立了炽儿，他自己不开心不说，炜儿必定不服。炜儿呢，本来有些才干，姓子也有几分像你，应该是几位皇子中的最佳人选。但这孩子心里总有一股怨气，若真做了太子，怕是会对炽儿不利。焘儿呢，知道自己既非嫡又非长，便有些玩世不恭，纨绔习气太重。再一个还有烈儿，烈儿知道自己不可能，但未必不会借助其他皇子来实现抱负。如果烈儿支持了谁，那谁的力量便更强一些。我想来想去，无论立谁，都会引起朝局动荡，也会让孩子们不安。不若将这件事先放放，待孩子们再稍微长大些，我也会花些心力教导他们。等他们都成了人，你再看谁更合适些吧。”

　　赵楹笑道：“你都想的这么深了？”

　　严鸾笑道：“病中瞎想的，你呢，你怎么打算的？”

　　赵楹道：“炽儿的姓子，我实在不喜欢，你知道的。炜儿呢，他的心思简直是司马昭之心了，我看着就生气。焘儿就像你说的，一副没出息的样子。烈儿倒是比他们都强，可惜……我不是不想立太子，实在是觉得一个都挑不出。”

　　严鸾伸手握住赵楹的手，道：“孩子们都还小，假以时日，必定都能成才。定王和谢子湖都在外面等着呢，我先走了。”说完，便站起身。

　　赵楹却拉住严鸾的手不放，道：“那我先召见他们，你也先去吏部。中午过来用午膳，下午去景山好不好？”

　　严鸾轻轻抽出自己的手，笑道：“我第一天上任就陪你游景山？改日吧。”不等赵楹再说什么，便走了出去。

　　☆、一桩难差

　　第十七章  一桩难差

　　严鸾走到南书房门外，对定王赵楠和点头笑了下，便想离开。谢子湖却道：“严大人，一会儿王爷和我要奏的事和吏部大有关联，严大人也一起来吧。”

　　严鸾只得点头，跟在赵楠和谢子湖身后又走了进去。三人给赵楹见了礼，严霜便叫两个太监拿了个椅子过来，给赵楠坐了。

　　谢子湖拿出个折子，严霜接了呈到赵楹面前。谢子湖道：“皇上，如今皇上刚刚登基，正是大展宏图的时候，臣拟了一个名单，找了些能臣将一些庸碌之辈换掉，请皇上定夺。”

　　赵楹看了那名单，见上面把一些要职都换成了之前跟随赵楹的大臣，之前在这些位置的人却也没有降职或革职，而只是平调了闲差。便只对几个人的认命做了些调整，拿朱笔一一改了，对谢子湖道：“大体没什么问题，就照这个办吧。”

　　谢子湖道：“是，皇上，那臣就将这名单转交给吏部，由严大人负责具体事宜了。”

　　赵楹一愣，又看了看那单子，发现上面很多被换下去的人，都